Херши. Стрела пущенная твоей рукой

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Девочки сидели на кровати и как всегда весело щебетали. Меня ничего здесь не бесило. Но все равно, очень хотелось пойти расслабиться. Вот прямо сейчас, после заката. Хотелось в зал. Без чужих глаз выбить всю пыль из манекена. Не стараться сливаться со всеми. Мати отрастила мне волосы. Мантия скрыла остальное. Скромная, серая, со знаком школы, который менял цвет по моему желанию. У темных на занятиях я была темной. У ментальщиков — ментальщиком. А остальное время носила зеленый ромбик. Под мантию одевала спортивный костюм. Сапожки, бриджи и топ.

Вышла и направилась к дальней, крытой арене, где занимались ребята постарше, тренируя свои фишки. Меня Константин туда уже пригласил, значит право у меня есть. И не важно, что сейчас темно.

Подошла к стене и медленно полезла по ней к окну. Дверь должна была уже быть закрытой, а вот на окне я защиты не видела. Маленькое, круглое на крыше. Но не чердачное. Под окном была балка. На нее я и залезла. Дошла до середины, где висел канат и просто легла. Сил спускаться не было. Моральных сил. Все шло по кругу. Я как белка в колесе металась и все не могла убежать.

Дверь открылась с пинка. На малую арену просто влетел парнишка. Высокий, стройный, и красивый. Но злой.

— Пятый уровень! — сказал он.

Тут же арена материализовала десяток манекенов. Эти были в броне. Черная полная латная. У каждого в руке оружие. Не дожидаясь, болваны бросились в атаку. Парнишка выхватил меч и стал с огромным удовольствием крушить их. Редкие заклинания ближнего боя разносили доспехи кусками горелого железа по залу. Пятый был последний уровень, который могла выдать арена. И только от нее зависело, для кого этот пятый подходил. На нашей арене для первоклассников я тоже вызывала пятый, но это был один болван, не совсем медлительный и даже не пользующийся магией.

Парнишка отдышался. Оглядывая исчезающие куски. Кажется, ему стало легче.

— Пятый уровень. Задача, защита мага на арене, — одними губами сказала я.

Когда вокруг парня появились болваны, он даже не испугался, просто поднял меч и стал в стойку. Но болваны встали кругом, спиной к нему. Это уже парня озадачило.

Я скатилась с балки, перевернувшись в воздухе, и упав на полусогнутые, коснувшись пола руками и коленкой. Было больно и громко, но кости тут же встали на место.

— Внимание! Активирован пятый уровень арены приговоренных, — я говорила как в играх. Красиво, без лишних эмоций, ровным милым голосом. — Да свершится казнь на потеху толпе!

Болваны ощетинились мечами, закрывая неизвестного мне мага. Я медленно прошлась, демонстрируя себя в полумраке арены.

Рывок вперед, круговое движение сераком, отрезая волосы. Те тут же заискрились, сгорая в легком заклинании.

— Кто ты? — спросил парень. Его голос был немного взволнован.

— Я? Та, что победила прошлого палача арены! — сказала, гордо вскинув голову — Хочешь сохранить жизнь, убей меня и займи мое место! Именем моего короля! Ланира второго! Да начнется казнь!

Парень так и открыл рот. Еще бы. Ланир второй жил полтысячи лет тому назад и правил враждебным по отношению к нашему королевством. То есть не к нашему, которое сейчас включает и земли Ланира второго, а к тому, где была эта школа. А я расхохоталась, и…

Это было чудесно. Словно музыка звучала в голове. Я танцевала. Демоница, чью память я получила, училась бою так же как и танцам. Позиция такая-то, стойка такая-то. Несколько па, комбинация, переход. Душа летит ввысь. Тебя переполняет чувство радости от осознания собственного совершенства и слабости врагов перед тобой.

Парень, кем бы он ни был, держался уверенно. Хорошо ставил щиты, пробовал атаковать. Его же болваны ему же и мешали. Я аккуратно разносила каждого так, чтобы парень видел. Чтобы его задевало осколками, а лучше, портило ими его щит.

Серак против меча, все равно, что палка против дохлой вороны! Маг не мог подойти ко мне. Все его удары я старалась сбить еще в начале и хорошенько стукнуть его древком.

— Херши! Ванили нюхнула? А ну прекратить флирт с преподавателем!

Да, именно так я заставила себя называть. Катерина Херши. Чтобы никогда не забывать, через что я прошла.

Быстро отскочила назад, убирая оружие, и поклонилась. У двери стояли Константин, Лорд Мирон и Директор Мати.

— Вот только сцен ревности не надо, лорд Мирон! Вы сами мне доступ в зал дали, чтобы могла пар выпустить!

— И как, выпустила?

— Нет. Этот помешал. Хотела прогнать, но он все не сбегает.

— Значит плохо старалась! Иди и займись своим паром. А нам есть о чем поговорить с твоим новым возлюбленным.

— Арена! Пятый уровень!

Оружие доставать не стала. Всю свою обиду, вымещала на болванах кулаками. От мечей уворачивалась. С каждым ударом ощущала боль. Чувствовала, что живу. Удар! Еще удар! Пальцы с хрустом вставали на место. На черной броне оставался очень четкий след от кулака, а болван отлетал, уступая место следующему. На то, что делали преподаватели, даже не смотрела. И не слушала, сосредоточившись на своей боли. Слезы медленно катились по щекам, беззвучно. Но то плакала душа.

— Что за темный род такой? Первый раз слышу про Херши, — все же услышала я.

— Девочка иномирянка. Ей не очень понравилось в нашем мире.

— Почему тогда не вернулась домой?

— Она из немагического мира.

— Тогда!?

— Позже. Идемте. Не будем мешать. Пусть женщины обсудят свои проблемы, поплачут.

— Катя, — сказала Директор Мати. И в одном слове было все. Тревога, материнская любовь, надежда и утешение.

— Простите, директор Мати. Я повела себя недостойно, — постаралась вложить в голос максимум покорности и отрешенности.

Ларен в пятый раз пересказывал, как его провели и заставили уже проститься с жизнью. Слухи о том, что эта школа не всегда была такой мирной, ходили давно. И про тайные заклинания, которые испытывали на плохих учениках, и о магических орденах, имевших ложе в школе. Тем более, никто не скрывал, что большая часть учеников раньше прямиком шла на текущую войну.

— Я же реально поверил, что активировал старое заклинание. Нет, ну мало ли что тут было полтысячелетия назад! Вот вы смеетесь, но видели бы вы эту девушку там! Осанка, манеры! А голос! Вот настоящая древняя воительница! А как она себе волосы отрезала! Да ни одна девушка! А походка! Словно смерть и жизнь для нее ничего не значат! Как она медленно подходила ко мне, крутя серак! А как пусты были ее глаза!

— Ларен, говорят, она убила тринадцать человек. И все это время, пока убивала, выглядела словно богиня на балу в захудалом баронстве.

— При каких обстоятельствах? — Ларен тут же стал серьезным.

— Не знаю, друг. Знаю только, что там была замешена внутренняя служба безопасности. Вот двенадцать боевых магов из нее она и убила. Потом себя.

— Тогда почему она не в тюрьме и живая?

— Не знаю. Мати лично вытащила девушку из пыточной. И обвинений никаких девушке не выдвинули. Ни до, ни после пыток.

— Интересно, какой она была до?

— Вряд ли сильно другой, раз смогла туда попасть.

Утро в женском общежитии начиналось рано. Чтобы выглядеть по местным меркам красиво, девочки подолгу плескались в ванной, наносили маски и крема, потом паковались в корсеты, делающие талию модного диаметра, надевали платья, с кучей шнуровки и мелких пуговиц. Прическа и макияж отнимали также немало времени. За это время я успевала принять душ, подготовиться к занятиям, перечитать особо сложные места в книгах по целительной магии и лекарству, сделать растяжку и несколько базовых упражнений, не выпуская книгу из рук. За мою красоту и силу отвечала магия. Царапины проходили сами. Волосы отрастали. Макияжем я не пользовалась, поэтому смотрелась серой мышью. Разве что в комнате, в пеньюаре и с распущенными волосами. Платья все так же носила по местным меркам скромные и простые. А вот многие девочки с Земли не брезговали мини или носили штаны всех видов и фасонов. Хотя были и те, кто с удовольствием погрузился во все эти ужасы пышных платьев.

Нинель в последний раз оглядела свое отражение в зеркале, перед тем как выйти из комнаты.

— Пойдем?

— Да. Я готова.

Наши отношения сильно улучшились. Нинель была настоящей леди и как настоящая леди, она сперва взяла себя в руки, а потом и переступила через себя. Ни слова в мой адрес, которое можно было бы принять за оскорбление. Всегда ровный тон и легкая приветливость в общении. С Колет Нинель были подругами. Они обсуждали мальчиков, плакали, строили планы на новые платья. Со мной Нинель оставалась коллегой. И чем больше я занималась, чем лучше становились мои показатели, тем более спокойно девочки реагировали на мое присутствие рядом. Меня не то, что не замечали в комнате, скорее не мешали. Для местных девочек такое отношение было бы приемлемо к родственнику мужского пола. Не достаточно дальнему, чтобы можно было заключить брак и недостаточно близкого, чтобы воспринимать как члена семьи. По тому же этикету Колет, которая явно казалась младшей, по сравнению с нами, вообще не должна общаться со мной. Она и не общалась, ограничиваясь минимальным набором вежливых фраз и испуганными глазами. Тоже, ровно по этикету.

А вот девочки целительницы на уроках и близко не подходили. Первая же благородная, решившая на третий день узнать, почему из всех серых мышек я одна ею не восхищаюсь, была поймана за шею, развернута и отправлена восвояси легким ударом по заду коленкой. После чего Николь достаточно громко спросила:

— Леди Херши, как вы находите светлых магов нашего мира?

— Предпочла бы видеть у себя на столе темных, — ответила я.

И все. Больше со светлыми проблем не возникало. Ко мне после такого ответа не лезли.