Херши. Стрела пущенная твоей рукой

ГЛАВА ПЕРВАЯ

— А! Я баба! У меня есть сиськи! Сейчас пойду гулять! — раздалось в моей голове.

— Заткнись, Херши! — мне очень хотелось спать, а вежливость тем более не проснулась.

Голос в моей голове опять пытался нашептывать мне всякие гадости перед рассветом. Не знаю, на что он надеялся, но с такой тактикой его внушения точно не подействуют. И дело даже не в том, что его нельзя принять за мои мысли. Просто ну, как сказать, действовал он, что ли, слишком глупо и прямолинейно.

Ну, вот скажите, какая девушка даже спросонок может принять это за свои мысли?

Ну, может такие и есть, но точно не я. И поэтому Херши остается довольствоваться видами меня в душе, а не жестким порно, как он надеялся.

И ведь этот подселенный учителем дух — даже не мужчина! Все духи бесплотны и бесполы. Размножаются они как-то спорами от Великой Тьмы, как кораллы. Характер духа сильно испортился уже вследствие влияния учеников старших классов. Учитель говорил, что Херши был чьей-то дипломной работой. Это чудо, что такой дух нашелся в школе. Без него я бы и за пару лет не освоила местный язык и письмо. А так Херши делился со мной своей памятью, и я могла читать и писать как на родном. Вот только побочные эффекты.

— Ла — ла — ла — ла! — Херши не унимался и мстил как мог, распевая песенку в моей голове. Пришлось вставать.

Вместе с пробуждением пришел холод. Тонкое войлочное одеяло больше кололось, чем грело. Я тихо, чтобы не разбудить остальных, встала с кровати. Место на нижнем ярусе досталось мне в честной драке. И пусть в нашем углу у входа собрались самые слабые в магии целительницы, я хотя бы могла дать в глаз, а не только вцепиться в волосы.

Волосы я отрезала еще в первую неделю попадания в школу. Та неделя была знакомством с адом. Экскурсией по всем его достопримечательностям с погружением в среду, так сказать. Если бы не учитель, не знаю, что со мной бы стало.

Пройдя мимо рядов двухъярусных кроватей, я как была в сорочке, нырнула в коридор. Остальные девочки еще спали. Нас таких первокурсниц-лекарок было больше сорока в комнате. Вот более старшие уже спешили в душ вместе со мной.

Камень замка холодил ноги, но купить тапочки мне было не на что. Мизерная стипендия уходила на более необходимое. Те же теплые вещи. Отнимать у других как-то не хотелось. Мы все, кто собрался в этой школе, были нищими. А многие, как я, не имели ничего, а порой приходилось даже жить в долг. И нравы были соответствующие. Так что я, как и многие, честно перекупала старые вещи у девушек со старших курсов. Их стипендия, кстати, была чуть выше.

Каменный коридор вывел в душевую пристройку к замку. Маги воды, получившие взыскание, уже позаботились о том, чтобы наполнить бочки. Зачерпнула ведро и пошла к свободной скамейке.

Нагреть воду получалось только в шайке, по литру за раз. Магия — не мой конек, как говорил учитель. Так что помывка была долгой.

Ведро ледяной воды на голову вылилось в самый ожидаемый момент — пока я вся, с ног до головы, стояла в мыле.

— Еще раз посмотришь на моего парня, и я твою смазливую рожу подпорчу.

Я не ответила, пряча взгляд. Чесать языком с магом огня в моем положении опасно.

— Оставь это, лекарка. Вик на таких даже не взглянет, — подружки задерживаться на разборку не хотели.

— Если ты ему уступишь, то можешь попрощаться с жизнью, дрянь.

Ага, будто не уступить — это так легко. Половину девочек с небоевых направлений уже успели изнасиловать.

Огнивичика молча развернулась и ушла со своими. А я, порадовавшись, что греть воду на смыв мыла не надо, занялась сорочкой. Ее надо успеть выстирать и высушить.

Я попала в этот мир полной дурой. Мне тогда стукнуло восемнадцать. Старый маг в дорогой одежде, занимавшийся моим перемещением сюда, объяснил, что в их мире маги рождаются редко, и поэтому они похитили меня. Нас, таких похищенных, был полный зал. Высокий, с колоннами и позолотой. Кругом горели магические светильники, а на стенах висели картины прекрасного мира с единирогами и бабочками.

Уже потом, при проверке способностей, оказалось, что я очень слабый целитель. Мне грозило попасть в обычную, почти немагическую школу, где учат слуг, способных носить амулеты. Но учитель пожалел, и взял меня в школу, где работал сам. Он очень сильный маг тьмы, но за какие-то малозначимые по меркам самого тёмного прегрешения перед короной, его сослали в школу для самых слабых. Для таких, как я. Но это была все же школа магии! Не слуг! И мое положение в мире все равно будет несказанно лучше большинства. Нам это часто повторяли.

Волшебный мир обернулся кошмаром. Средневековье в его пышной форме цвело черной розочкой. Безграмотные крестьяне и почти безграмотная знать. Никаких тебе удобств. Мизерная стипендия и очень высокие цены. Тут вещи и деньги — редкость. Даже дети из благородных не избалованны в этом плане. Меч и тот мог достаться от старшего брата, или деда, одежда — только с рынка. Но знати у нас было не так много. И все они жили отдельно.

В комнату я вернулась как раз вовремя. Комендантша уже шла по коридору, стуча палкой по стенам, и орала: «Подъем!» Проскочив мимо, юркнула к себе. Девочки нехотя просыпались.

— А ну вставайте, ленивый свиньи! Нечего бока отлеживать.

Вот и новый день в аду! Но местные считали порядки, царившие в школе, обычными. Многим тут было лучше, чем дома. А уж диплом мага, позволявший стать на одну ступень с высокородными, в чем я лично сомневалась, стоил любых мучений. И для большинства пыткой было именно учение. Лекции даже не записывали. А книги были только с крупным шрифтом. За умение читать громко и четко мне часто доверяли зачитывать главы для всех. За это мне реже доставалось от учителей за плохую магию.

Во всей школе я была единственной иномирянкой. Так что об этом никто не знал, кроме учителя. Даже другие преподаватели не знали. Или знали, но им было все равно. Большинству из них на всех нас, грубо говоря, было наплевать. Второй хороший человек после учителя был Капитан. Старый вояка. Выходец из этой школы, он сюда же и вернулся преподавать, после того, как карьера военного после ранения подошла к логичному концу.

Направлений в нашей школе всего-навсего два — целительницы и боевые маги. В столичной школе направления были по каждому из предметов, а у нас… Или мясом на войну, или лекаркой в тот же котел. Была бы у меня любая другая стихия, и я бы могла стать такой же сильной. Я даже плакала, что моя магия оказалась столь ничтожной и бесполезной. Но быстро поняла, что слезами делу не поможешь.

Неожиданно в голове стало пусто и так свободно. Я услышала музыку. Прекрасную музыку.

Телепорт до границы отнял половину сил, и вместо того, что бы сразу идти выполнять приказ, пришлось остановиться на постой до утра. Лучше бы в поле ночевали! Ужасный город. Ужасные нравы! Гостиница с ее лучшим номером, встретила клопами. Пришлось использовать магию. На этом, кажется, и погорели. Когда пришли к школе брать предателя, он уже знал.

Раскрытие цепочки заговора привело нас в самую худшую школу королевства, созданную специально для отребья, не способного даже общаться с людьми. Дети крестьян из диких углов, преступников, младшие сыновья не самых лояльных родов. Даже удивительно, как маг такого тонкого ума, сумевший создать сеть влияния во всех школах и ведомствах, мог выносить такое общество. Тут даже учителя были под стать ученикам. Не с собаками же он разговаривал, развеивая скуку?

Лорд Арис столкнулся с сопротивлением еще на воротах. Мальчишка, увидев печать тайной службы, зарычал и бросился в самоубийственной атаке на лучшего мага — оперативника. Быстрое заклинание, и мальчишка опал, скованный путами тьмы. Барон Краг прицепил на него амулет, вытягивающий силу и молча пошел вперед. Темный маг в бою руководствуется своей моралью. Лорд Арис это знал и не лез со своей.

Ученики во дворе школы молниеносно сложили руки в центр, подсадив туда маленькую девочку. В следующую секунду с двух рук в оперативный отряд полетело по огненному заклинанию. Лорд Мир, не отвлекаясь от осмотра территории, выставил купол. Барон Краг шибанул плетью тьмы в ответ. Мальчик у ворот закричал и в тот же миг упал замертво от истощения — все правильно: сперва заемные силы, потом свои.

Боевая звезда даже не думала защищаться. С рук девушки сорвалась молния. Плеть раскидала уже оседавших от потери сил учеников. А за ними из здания уже строились в боевом порядке щитоносцы. Магические щиты, даже поделки артефактеров младших курсов, выдаваемые тут, были очень некстати. За щитовиками строилось три звезды. Крупные, мускулистые парни, с хорошими запасами магических сил, и маленькие девочки, натасканные быть канонирами.

— Огонек, воздух, вода! — выкрикнул Мир, — земля на щитах!

Лорд Арис махнул рукой, и сзади на передние позиции вышли рядовые оперативники. Они строились по тому же принципу. Только канониры не на руках, а рядом. Амулеты давали лучший канал перекачки от заряжающих. Это освобождало руки заряжающих для мечей.

Иногда на площадку выруливали и другие ученики, но, увидев, что происходит быстро бежали прочь.

Краг выбросил вперед амулет. Секунду ничего не происходило, после чего прогремел взрыв. Канониры отряда дали залп разрывными заклинаниями земли и огня.

Сквозь пыль в воздухе, все же можно было рассмотреть, что костяк сопротивления пал. Барон Краг одним прыжком преодолел щиты своих и побежал вперед. Арис — за ним.

— Он там, — лорд Мир указал на небольшое здание, стоящее отдельно.

И тут из указанного здания вышла она. Девушка, высокая как дворянка, стройная и красивая. В простом, мышином платье бедной горожанки, но с разрезами по бокам. Светлые волосы были чистыми и аккуратно перерезаны чуть наискосок. Так делали некоторые боевые магички, когда волосы успевали отрасти между затянувшимися сражениями. Для мага она выглядела слишком юной. Но сила, исходящая от нее поражала.

— Тьма, ментал и целительство! — выкрикнул Лорд Мир.

Плохо, очень плохо.

Девушка шла неспешно, изящно переставляя ноги.

— Кто ты?

Она не ответила. Только достала оружие.

— Серак! — Посох, с мечем на конце, силой магии складывающейся до маленькой палочки, размером с ладонь. Оружие темных магов и против темных магов, — заряженный!

— Живой брать! Хочу ее на допрос.

Секундой спустя, девушка приняла стойку. С серака сорвалось темное заклинание. Краг выставил щит и отлетел назад от удара. Магичка рванула вперед, размахиваясь для удара.

Арис успел заметить, как безмятежно и прекрасно ее лицо. Как мягка поступь и элегантны движения. Девушка словно танцевала, осыпая ударами серака, а эти удары способны были пройти магический щит. Тонкая ручка красивым взмахом отсылала самые темные заклинания, грозившие неминуемой и мучительной смертью. Любой удар она встречала так, будто знала о нем заранее. А легкие царапины заживали на глазах.

Барон Краг одним движением руки создал воздушную волну, откинувшую всех в стороны. Девушка тут же бросилась обратно, а он ей наперерез. Вспышка тьмы, и оба без сознания лежат на земле, а между ними активированный артефакт. Лорд Арис оглянулся, и к ужасу не нашел сзади ни одного живого мага из поддержки. Магичка вывела их из строя, пока «промахивалась».

— Да какого демона! — выругался лорд Арис.

— Потом. Я все еще могу тебя прикрывать. Он там. Телепорты не сработают еще минут десять. Надо успеть.

В себя я пришла очень резко и к своему ужасу все помнила. Единственный человек во всем этом мире, кому я доверилась, меня предал. Предал так, как я даже не могла вообразить. Если бы учитель захотел мое тело, меня, я бы, наверное, не стала ломаться. Но так! Околдовать, превратить в послушную куклу! Медленно пришло осознание того, что все, что я знаю о мире, я знаю от него. Чему можно верить, а чему нет? Кто я и зачем я тут? Правда ли хоть то, что я помню? Ответа мне не было.

Перед глазами медленно проносилась прошлая жизнь. Школа, подруги, как я про них думала. Родители, которым было не до меня. То, как я всегда ощущала себя не от мира сего и мечтала попасть в другой, волшебный мир. Разумеется, с магией, драконами, и принцем. Попала, блин. Вспоминания перешли на уже новый мир. На учителя, который заботился, помогал. На одноклассниц, готовых убить за косой взгляд. На людей, которых я убила. Лица впечатались в память. Было страшно и больно вспоминать. А еще то ощущение могущества. Та легкость, с которой я танцевала. Сила, отвечающая мимолетному желанию. Желанию защитить.

Душу заполняла черная тоска по потерянной жизни и чувство жалости к себе. Что со мной будет? В школе доходчиво рассказывали о том, как именно казнят предателей. На выбор был костер, колесование, замуровывание заживо, вытягивание всех сил, и маленькая клетка, куда осужденного втискивают чуть ли не ногами. Смотря чего маг боится сильнее. Список немного менялся от тюрьмы к тюрьме, но не сильно.

— Узнали, кто эта девушка? — не здороваясь, лорд Арис вошел в кабинет отдела дознания.

— Нет, милорд. В книге распределения нет ее отпечатка силы. Она не проходила сканирование при рождении и не проходила испытания при приеме в школы как простолюдинка.

— Занятно. А в школьных бумагах?

— Только имя. Кари. Вполне возможно, что не настоящее. Указана как слабая целительница. Все письменные работы писала на отлично, но слабый дар откидывал ее в число отстающих.

— Я бы не назвал ее дар слабым. Может скрывала?

— Пока удалось выяснить только то, что лорд Кравис благоволил девушке.

— Что-то еще?

— Да, милорд. Девушка уже шесть часов сидит, не шелохнувшись. Смотрит в одну точку с каменным лицом. Иногда плачет. Но также молча и не меняясь в лице.

— Колдовать пробовала?

— Нет. Разок сходила в туалет по маленькому, и все. Даже воду не пила.

— Ее обследовали?

— Нет. Ждали вас, милорд.

— Хорошо. Видите ее на допрос. Я посмотрю.

Все внимательно смотрели на стекло, показывающее камеру. Дверь открылась и внутрь, отделяя себя от задержанной рогатиной, вошли двое. Кари сидела, не шелохнувшись. Конвоир резко ткнул в область живота. Кари не сопротивлялась. Рогатина обогнула ее талию и защелкнулась. Следуя указаниям, девушка встала и пошла, куда велели. Конвоиры несмело следовали сзади, придерживая и направляя. В допросную девушка вошла так же легко, той же летящей походкой, которой не бывает у простолюдинки. Ее ткнули к допросной стене. Девушка сама подставила руки и ноги к защелкам кандалов. Но ее попросили повернуться лицом, и она это сделала. Сама. Кандалы защелкнули и конвоиры вышли.

Палач сорвал платье и выложил на угли клейма.

— Как думаешь, на сколько ее хватит?

— Сперва надо узнать, не под самозаклятьем ли она. А то только зря уголь переводить.

Палач приложил первое раскаленное клеймо к груди, и девушка заорала. А стоило его убрать, обвисла в кандалах, но сознание не потеряла. Второй третье, пятое. Девушка кричала, но даже не пробовала говорить. Весь отдел внимательно смотрел на допрос.

— Милорд, нормальный человек, тем более, девушка, давно бы сломался. Даже те, кого воспитывали шпионить с детства, к пятому клейму на лицо не выдерживали, и хотя бы начинали злословить.

— Заклятье подчинения спадает уже на втором, или убивает. Самозаклятья держатся до третьего. А эта молчит.

— Может, это что-то другое? Мало ли способов? Может, она и как говорить забыла. Мы же еще от нее и слова не слышали.

— Отправьте в камеру. Чуть позже я с ней поговорю.

Как дошла обратно до камеры, почти не помнила. Внутренне меня всю трясло. Хотелось кричать, умолять, простить прекратить или даже даровать смерть. Пусть мучительную, но что бы наверняка. Последние мысли, даже надежды растаяли, когда раскаленную железяку ткнули в лицо. С таким клеймом жить нельзя. Если меня выпустят, то я тут же покончу с этим.

В ответ пришла сладостная мысль, что не выпустят. Если пытают и не спрашивают, калечат девушке лицо, то дороги обратно не предполагают. А если молчат, то это и есть казнь. Казнь через мучительные пытки. Но хуже всего было то, что я не могла ничего сказать. Ничего сделать. Я в голове, и я снаружи, были как две разные личности. Тело слушалось. Я могла поднять руку или идти куда скажут, даже кричать, но на все остальное стоял какой-то блок. Даже дергаться и вырываться не получалось. Удружил учитель — ничего не сказать.

В голове что-то щелкнуло. Эмоции накатили все разом. Предательство, сожаление, страх, боль. Я закрыла глаза, легла поудобнее и воззвала к своей силе целительницы. В школе я только слышала, как одна из старших смогла остановить сердце своей злейшей конкурентке, просто сильно захотев и использовав целительскую магию. Еще одна девушка смогла провернуть такой фокус с собой от большой любви. Любовь — это так глупо.

Эта мысль была последней.

— Лорд Арис! Лорд Арис! — подчиненный догнал в коридоре.

— Она колдует!

— КАК!?

— Не знаю! Изоляцию камеры проверяли до заселения.

Лорд Арис быстро побежал вперед. Половину дороги до камер он уже прошел. Охрана, увидев бегущее начальство, не мешкала и быстро открывала двери.

Когда дверь камеры открыли, над ней горел яркий красный огонь, а около уже стоял отряд с оружием.

— Можно! — услышав, что в камере безопасно, Лорд Арис вбежал.

На его глазах тело девушки поглотило последний ожог на лице, и сердце остановилось. Она лежала перед ним обнаженная, прекрасная, и… мертвая.

— Здесь замешана целительская магия. Она направила ее на себя, — подчиненный повернул голову в сторону начальства.

— Живо целителя!

Мертвая девушка открыла рот, глаза, изогнула шею.

— Татем! Мы исследовали вещи Лорда Крависа и нашли рабочий татем. Мы его заблокировали!

— Идиоты!

Дух тьмы, почти демон, медленно собирался над телом, и в ту же секунду экстренная защита камеры сработала. Яркая вспышка света снесла все заклинания, все амулеты и артефакты которые были внутри. Лорд Арис с ужасом подсчитывал ущерб. Все шифровальные и кодовые амулеты испорчены. Несколько секретных докладов на кристаллах. Личный запас вооружения, которого хватило бы на небольшой отряд. Даже родовое кольцо восстановится не раньше, чем через сутки.

— Вызывали? — в камеру вбежал целитель.

— Оживи! Она как-то убила себя целительской магией.