Хардкор

Контроль и учет

– Что будем делать? Кто возьмет на себя это бремя? – мрачный Мейс обвел тяжелым взглядом заерзавших членов Совета. Магистры промолчали, делая вид, что глубоко погружены в Силу и временно недоступны для внешнего мира. – Мастер Йода?

– Стар я, – прокряхтел тот, горбясь. – Не доживу, боюсь.

– Мастер Ранцизис?

– Прошу прощения, но вынужден отказаться. Конфликт на…

– Ясно, – отмахнулся Мейс. – Мастер Пиелл?

Где-то тяжело грохнуло, зал содрогнулся. Джедаи переглянулись. Комлинк Винду пискнул, корун прочел сообщение с таким видом, словно ему наживую рвали ржавыми клещами зубы.

– Произошло что? – невозмутимо поинтересовался Йода.

– Скайуокер, – скривился Винду. – Устроил гонки на мини-подах, врезался в стену и свалил в Технических залах кран. Одни убытки от этого паршивца! А я ведь говорил…

– Гхм, – прокашлялся Йода, Винду осекся и замолчал.

– Так что? Мастера? – немного успокоившись, вернулся к предыдущей теме Мейс. – Кто…

– Гхм! – снова кашлянул Йода, в упор уставившись на коруна. Тот поднял бровь. – Гхм!!!

– Что… – до Винду дошло, он расплылся в злорадной ухмылке, но тут же согнал ее с лица. – Вы абсолютно правы, мастер Йода. Действительно.

Он отстучал сообщение и обвел явно расслабившихся и расплывшихся в креслах советников довольным взором.

– Кто за то, чтобы назначить ответственными за инвентаризацию рыцаря Кеноби и падавана Скайуокера? Единогласно.

Энакин изумленно оглядел всученные ему главным завхозом и главным техником Храма древнее оборудование, помнящее еще Первые ситхские войны.

– Это что?

– Это вам, падаван, – с невыразимым злорадством произнес Паратус, подталкивая потемневший датапад толщиной с кирпич в бронированном корпусе, покрытом пятнами и царапинами, и такой же бронированный портативный принтер на ремне. – Орудия производства.

Джедаи демонически рассмеялись, ткнув пальцами в отчетные ведомости.

– Подписи, пожалуйста. Отлично. А теперь – вперед. И да пребудет с вами Сила.

Двери захлопнулись, оставляя проштрафившегося падавана и его мастера на милость судьбы.

– Да ладно… – протянул Скайуокер, поправляя ремень принтера и сумку с запасом клеящей бумаги. – Это ж не должно быть слишком долго?

Кеноби, сгибающийся под весом датапада, память которого содержала сведения обо всем имуществе Храма, просверлил его уничтожающим взглядом.

– Нет?

Сидиус довольно потер руки. Мысленно. План по закручиванию гаек и осложнению жизни джедаям набирал обороты. Предложенная одним сенатором идея проверить средства, выделяемые Сенатом на содержание Ордена джедаев, ситху очень понравилась, и он тут же издал указ о проверках на всех уровнях, с огромным удовольствием спустив его в Канцелярию. Уже через десять минут из Храма пришел ответ лично от Винду, что указ исполняется, и Сидиус злорадно захихикал.

Время шло, комиссия, проверяющая денежные потоки, рыла и копала, сенаторы, которые не гнушались запускать в них руки, тащили взятки, под действием которых комиссия смотрела во все стороны сразу, а Сидиус неожиданно отметил, что Избранный не спешит к нему жаловаться и вообще пожрать на халяву. На просьбы отправить Скайуокера в Сенат следовали странные отписки, через два месяца терпение Палпатина лопнуло, и он решил проверить Избранного лично, навестив Храм. На месте парня не оказалось, пришлось просить Стражу. Примерно через час ожидания терпение ситха было вознаграждено. Избранный вышел в холл, таща на себе какое-то явно древнее оборудование.

– Энакин!

Энакин медленно повернулся, уставясь на него мутными глазами. Шив даже засомневался, что тот его вообще видит.

– Энакин… – начал канцлер, Скайуокер моргнул, щурясь, нахмурив брови. Вид у падавана был ужасным: бледный, всклокоченный, почему-то в пыли и пятнах неясного происхождения, он стоял, шатаясь, явно не соображая ни где он, ни что вообще вокруг происходит.

– Падаван Скайуокер, – попробовал канцлер еще раз, и Энакин, пошатываясь, застонал в голос, прижимая к груди странное устройство.

– Мастер, – пробормотал Скайуокер. – Мастер.

– Что такое, падаван? – так же тихо пробормотал подошедший Кеноби, моргая воспаленными веками. Всегда ухоженный и в идеально отглаженной одежде, сейчас он выглядел натуральным бомжом, по которому тосковало стиральное корыто.

– Пропустили… – полным отчаяния голосом провыл Скайуокер, из глаз покатились крупные слезы.

– Великая Сила, – застонал Кеноби, тоже чуть не плача. Палпатин моргнул, искренне недоумевая, что вызвало такую реакцию. – Сейчас, падаван. Сейчас. Номер?

– 9999999 аурек 8899990 беш, – всхлипывая, выдавил из себя Скайуокер.

Кеноби что-то с усилием набрал на датападе дрожащими пальцами и кивнул:

– Готово.

Устройство шелкнуло, выдавая полоску флимпси с длинным штрихкодом. Энакин оторвал полоску, подошел ближе к наблюдающему Палпатину и одним уверенным движением с размаху прилепил полоску прямо ему на лоб.

– Номер 9999999 аурек 8899990 беш. Канцлер Палпатин. Одна штука.

Кеноби ткнул пальцем в кнопку, снял с пояса маленький сканер, просветив номер на лбу обалдевшего Палпатина, дождался писка аппаратуры и удовлетворенно кивнул:

– Готово.

Датапад пиликнул, оба джедая вздрогнули. Кеноби прочел сообщение и зашевелил губами. Обалдевший Сидиус, так и стоящий столбом с бумажкой на лбу, уловил обрывки гнуснейших хаттовских ругательств.

– Падаван, – похоронным голосом выдал Кеноби. – Нам открыли подземные этажи. Идем, падаван.

Скайуокер несколько мгновений открывал и закрывал рот, как рыба, вытащенная на берег, и вдруг взвыл, падая на колени.

– Мастер!!! – от вопля Избранного мелко задрожал пол. – Не надо!!!

– Идем, падаван, – Кеноби схватил его за шиворот и потащил за собой, глядя вперед остекленевшим взглядом. – Раньше сядем, раньше… Гхм… В общем, раньше.

– Мастер! – рыдал не сопротивляющийся падаван. – Не надо!!! Я все осознал!!! Я глубоко раскаиваюсь!!!

По холлу разносилось эхо, джедаи, спешащие по своим делам, пугливо вздрагивали и прибавляли скорость.

– …буду медитировать! – донеслось до канцлера из коридора, в котором скрылись Скайуокер с Кеноби. – Мастер!!!

– Это что такое происходит? – задумчиво произнес Палпатин, отклеивая бумажку.

– Контроль и учет, – с чувством глубокого внутреннего удовлетворения произнес неслышно подошедший Винду, – ваше превосходительство.

– То есть?

– Инвентаризация, – медовым голосом протянул корун.

– А разве…

– Мы бросили на исполнение этой в высшей степени важной задачи наши лучшие кадры, – невозмутимо поправил рукав магистр.

– Но… Падаван Скайуокер…

– Боюсь, падаван Скайуокер и его мастер в ближайшую вечность будут недоступны.

– Вечность?!

– Время, – поправился Винду. – Простите, оговорился.

– Но… А как же Республика? – попытался воззвать к чувству долга Палпатин. – Рыцарь Кеноби – лучший специалист по переговорам!

– Я все понимаю, ваше превосходительство, – невозмутимо посмотрел в потолок Винду, – но не могу пойти против указа Сената, тем более – подписанного лично вами. А теперь прошу простить, документы не ждут.

Ошалевшего и глубоко задумавшегося Палпатина аккуратно проводили к выходу, ситх уселся в бронированный спидер и унесся в Сенат. Вся эта ситуация вызвала неоднозначные чувства, и ему требовалось хорошо подумать.

Полгода спустя

На стол канцлера с грохотом опустилась стопка прошитых стальными прутьями листов флимпси толщиной с метр, не меньше. Винду смотрел, как всегда, невозмутимо.

– Прошу, ваше превосходительство. Отчет об инвентаризации. Это краткая выжимка, а развернутый доклад будет представлен завтра на сессии.

Палпатин кивнул, попробовал подвинуть стопку, не смог и встал, пытаясь прочитать первую страницу.

– Не опаздывайте.

Чтение отчета проходило как обычно: сенаторы слушали, орали, возмущались, что-то возражали… Винду, которому эти проверки попортили кровь и характер, осложнив работу Ордена до невозможности, незаметно подал знак сидящему рядом Йоде, плавно поведшему когтистой лапкой.

В одной из лож вскочил сенатор.

– Выношу предложение! – заорал представитель неизвестного Мейсу вида. – Предлагаю проверить финансирование канцлера и его Канцелярии!

Сенат наполнился шумом. Сидиус, который за последнее время основательно наступил своим противникам на больные мозоли, мрачно скривился. Джедаи удовлетворенно переглянулись. Выявленные независимыми аудиторами, нанятыми со стороны, ниточки, ведущие на Серенно и к Набу, а также на Корусант, требовалось изучить.

– Инвентаризация! – заверещал сенатор, его поддержали согласным гулом. А проверка станет прекрасной дымовой завесой, отвлекающей от Ордена и его следователей. Взятый за мягкое место Дуку пел соловьем, и Винду не сомневался в успехе мероприятия. Ситх ли канцлер, не ситх… Инвентаризация кого хочешь доконает. И лечащиеся от нервного срыва Кеноби с Избранным это только подтверждают.