Хамелеон. Том 1

Глава 20

Лил дождь. Промозглый, холодный. Как из ведра. Ехать в такую погоду на спортбайке стало ошибкой, если бы не кожаная куртка.

Облачившись в кожанку, Димитрий сидел на байке, обняв за талию Алису. Они мчали по городу, прямиком в университет Манхэттена. Стоило юноше сказать адрес, как блондинка удивилась, ведь её подружка – Алая Девушка училась там же. Что если они знакомы? Об этом Алиса расспрашивать не стала, ведь, как ни странно, но Димитрий до сих пор не показал ей своего лица, так и просидев весь завтрак в балаклаве. Может, чего-то стеснялся? Или пока не готов? Что ж, по мнению блондинки – торопить его нет необходимости.

Они проехали район заселённых многоэтажек, затем мимо элитного жилого комплекса, где находилась квартира Снежаны. Димка размышлял над тем, не заехать ли переодеться? В студентку Диану. Однако, после раздумий решил посетить универ в своём нормальном облике. Так меньше проблем. Во-первых, его никто не узнает и не будет задавать вопросы об отсутствии на занятиях. Во-вторых, тупа не хотелось надевать парик. Зачем? Теперь лишь пара секунд, и он может принять любой облик. Даже отрастить длинные волосы и сгладить черты лица. Больше ни к чему парики и прочие маскировочные прибаутки.

Они остановились на светофоре. Поедь на машине, то попали бы в пробки. А так, на байке, Алиса уверенно лавировала в городском потоке, объезжая заторы. Вот тебе и превосходство железного коня над тачками.

– Не замёрз, Дим?! – обернулась блондинка в красном шлеме, взглянув на своего дорогого пассажира.

– Нет! Я в порядке! – отозвался юноша.

– Хорошо! – судя по голосу улыбнулась Алиса. – Держись крепче!

И газанула, стоило только загореться зелёному сигналу светофора.

Байк взревел и вырвался впереди потока, проскочив следующий перекрёсток…

* * *

В это время, в университете Кэтрин Робинсон находилась в своём кабинете. После того, как её вчера принесла домой Алая Девушка, она уже этим утром прибыла на работу. Самочувствие было прекрасным. Что насчёт новой отрощенной руки, так учёная решила надеть на неё перчатку и сделать вид, что установила кибернетический протез. Понятное дело, теперь пойдут слухи, но ей всё это неважно. Пусть люди обсуждают теории и домыслы: зачем доктор Робинсон установила протез спустя столько лет? Она же будет хранить тайну, что там самая настоящая рука! Её рука. Собственно, этой рукой Кэтрин и нажала на ноутбуке кнопку «плей» уже в девятнадцатый раз за последние восемь часов. О, это видео стоило того. Загруженное прямиком из её смартфона на защищённое облако.

« – Как тебе, сучка?! Я не слышу! – раздавался за кадром голос молодого парня.

Ему ответил довольный рык:

– Я вся горррю, мур-мяу!!!»

Съёмка шла от первого лица. Его лица. Того самого паренька, заблудившегося в канализации!

Кэтрин сидела со смущённым лицом.

– Сколько раз не пересматриваю, а до сих пор стыдно. Этот мальчишка… Димитрий… – она сглотнула, помня его имя. Собственно, она вспомнила всё. От начала и до конца. Было слишком неловко. Нужно благодарить Богов, что не назвала свои настоящие имя и фамилию! Мир не должен узнать о том, что произошло тогда в канализации! Никогда!

« – Вот так, шлюшка! Сейчас я вставлю тебе в зад! – грубым голосом говорил юнец.

– Н-нет ррр! Моя попка!!!»

Кэтрин выключила видеозапись.

– Боже мой, неужели я настолько извращенка…

Она поёрзала на стуле, будучи немного возбуждённой после просмотренного. Поднялась и подошла к окну, открыв его. Прохладный свежий воздух тут же охладил горящее лицо. Обдул длинные причёсанные волосы и воротник нового белого халата. Кэтрин поправила очки и выдохнула:

– Кто же ты такой, Димитрий, и где сейчас… – пробормотала она. – И в кого превратился…

Конечно она в полной мере осознавала, какой именно эксперимент провернула над ним. Экземпляр из смешения трёх организмов. Человека, ящерицы и хамелеона. И хорошо, что последние два похожи друг на друга, иначе мальчишка точно бы не пережил воздействие мутации. Если он не умер ещё…

– Его решение использовать вирус для страховки, – смотрела Кэтрин на двор университета, куда уже прибывали студенты, направляясь в учебные корпуса. – Феноменальное. Это переворачивает все эксперименты по искусственным мутациям. Интересно, поработать бы с ним. Хотя нет! – тут же помотала она головой. – Лучше нам никогда не встречаться! После всего того, что было…

* * *

– Вот и приехали, – припарковалась Алиса у остановки. – Ты не промок?

Дождь сбавил обороты. Теперь мелко накрапывал, практически, как опадающий туман. Но по прогнозам скоро вдарит не на шутку. Вот тебе и циклон с гавайских островов. Не зной, а сплошная туча.

– Если бы не куртка, то промок бы, – слез Димон с байка, а затем снял плотно сидевший на голове шлем и передал тот Алисе.

Она положила его в рюкзак:

– Может, мне подождать тебя? Или заехать позже?

– Не стоит, спасибо, – помотал головой Димка, подворачивая балаклаву до носа. Затем нацепил чёрную медицинскую маску и снял ту полностью. Алиса отвернулась, а он надел кепку и поверх натянул капюшон толстовки. – Лучше узнай насчёт моего найма в вашу организацию, если будет время конечно.

– Узнаю, – посмотрела она на него и проглотила слюну.

Очевидно, даже тканевая маска на его лице и кепка не могли скрыть того, что он очень хорош собой.

– По поводу пространственного кармана, – добавила блондинка. – Магистр готов тебя принять. Просто назначь точное время, и я отвезу к нему.

– Отлично, назначу позже, как только разберусь со своей жизнью, – кивнул Димон и посмотрел на мобильник, на точное время. – Мне пора, Алис, увидимся!

– Береги себя! – воскликнула она ему в спину. – И не лезь в неприятности!

– Обязательно!

Он сунул руки в карманы джинс и направился к главному корпусу универа. Рядом парковались крутые тачки, выходили молоденькие девушки. Под зонтами пробежали пара парней, боявшихся намочить волосы. Шагавший под дождём Димон смотрелся как абсолютный пофигист.

Он прошёл за группой студенток в холл. Стянул капюшон, не снимая кепки и медицинской маски, направился к главной лестнице.

– Что это за парень? – раздалось сбоку.

– Не знаю… Такой стройный. Фотомодель?

– Похоже, он не из универа, видишь не в нашей форме…

Другая улыбнулась:

– А может, он – новенький преподаватель?

– Конечно! Мечтай! – хмыкнула другая, ведь абсолютно все понимали, что молодые мужчины не преподавали в универах.

Всё из-за реалий этого мира. Мужчины, в большинстве своём, даже высшего образования не получали. Ни к чему оно им. Никто не ждал от них великих открытий в науке, медицине или разработке технологий. Всё что от них требовалось – хорошо выглядеть и производить потомство. Таков гендерный дисбаланс. Так что встретить преподавателя – мужчину очень-очень редкое явление. Обычно преподавать в универе могли совсем пожилые старики, которые, действительно, постигли себя в том или ином предмете и уже выполнили свой долг по производству потомства. Например, как учитель истории, на лекции которого Димон успел поприсутствовать в образе Дианы.

Юноша поднялся на второй этаж, прошёл мимо стеклянных стендов с кубками, бухгалтерию, кабинет заведующего кафедры экономики и свернул по коридору направо. Здесь у кабинета бизнес-информатики уже ожидали студенты, пришедшие на лекцию. Вероятно, аудитория была закрыта, раз все столпились у входа. Обойдя этих студентиков, Димка уловил разговор парочки из них об отсутствующем Алистере Уайте.

– Алистер отсутствует уже две недели…

– А ведь точно. Я слышала, он переехал за границу.

– Серьёзно?!

Димон сразу же вспомнил улыбчивого блондинчика, который учился с ним в параллели, а затем оказался точно также в плену у Седовласой.

«Алистер Уайт… неудивительно, что он не приходит в универ. Скорей всего, его семья не решила вопрос с Седовласой. В моём положении тоже было бы опасно светиться на людях понапрасну. Однако, теперь старуха пососёт. Пусть попробует поймать меня снова, и я устрою ей ад. Как и её работягам. Я знаю, как минимум, три способа убить Гробовщицу. Конечно, все три варианты рисковые, но такова плата за убийство могущественного мутанта…»

С этими мыслями он миновал толпу и достиг деканата. Взглянув на табличку, чей правый угол был ниже на полградуса, постучал костяшками пальцев и открыл дверь.

– Доброе утро, – поздоровался юноша с секретаршей. – Миссис Ронда у себя?

– Доброе, а вы? – поморгала та через стёкла очков, глядя на его медицинскую маску и кепку.

– Студент. Димитрий Кравцов.

– Господин Кравцов! – тут же оживилась она, естественно, помня о нескольких учениках, что скрываются под личинами девушек и пытаются спокойно получить высшее образование. – Завуч вышла! Вы что-то хотели?!

– А надолго? Да, я хочу забрать документы.

– Забрать документы? – её настроение явно упало.

Причина была проста – высшим учебным заведениям неплохо так приплачивали, если у них обучались юные мужчины.

– Да, планирую переезд, – кивнул он, так и не сняв ни кепку, ни маску.

– П-поняла. Госпожа Ронда вернётся к обеду, я позвоню ей и подготовлю документы. Вы можете пока посетить занятия, если уж так вышло.

– Не думаю, что это хорошая идея, – качнул он головой. – Лучше дождусь завуча в столовой.

– Но ждать придётся около четырёх часов…

– Ничего, переживу, – успокоил её Димка. – Во сколько точно мне подойти в деканат?

– Сейчас, секундочку, – посмотрела секретарь на часы. – Госпожа Ронда прибудет к двенадцати. Пока я подготовлю документы, пока она проверит и подпишет… Думаю, к двенадцати тридцати будет всё готово.

– Благодарю, мисс Марго.

– Вы запомнили моё имя? – удивилась секретарь.

– Да, – кивнул он. – Значит в 12:30. Хорошо, спасибо, – и вышел из кабинета.

Выйдя в коридор и пропустив трёх студенток, что чуть не свернули шеи, в попытке разгадать знают его или нет, он взглянул на часы. До пары оставалось около семи минут.

«Хм. Прогуляться в библиотеку? Делать всё равно нечего. До приезда завуча ждать около четырёх часов. Декан в отпуске, прямо в начале учебного года. Ну, свадьба – дело такое. Так что сейчас её замещает завуч. И судя по прошлой встрече с ней, она вполне хорошо ко мне относится. Приятная женщина. Надеюсь, никаких проблем с моим уходом не будет…»

Он пошёл по коридору в сторону южного крыла, направляясь к библиотеке. Там же находился читальный зал, где можно было встретить не только студентов, но и преподавателей, отдыхающих от суеты или ищущих научный материал для лекций. Книг здесь хватало для каждого ума.

Спускаясь по лестнице на первый этаж, Димон не мог не заметить у лестничной площадки скрывавшуюся от любопытных глаз парочку. Они целовались. И всё бы ничего, подумаешь, девушка и парень целуется? Но эти знакомые красные длинные волосы, что словно пламя обжигало белую кожу девичьей шеи.

В какой-то момент Димка едва не замер, спускаясь по ступеням.

«Это же… Петра. Почему она целуется с этим придурком Гарри… или как там его? Какого хрена…»

Он делал вид, что не заметил их.

«Плевать. Если ей нравится он, то ок. Никаких проблем. Мы с ней друг другу никто, так что она в своём праве. Да и я не подросток устраивать истеричных сцен…»

Он пытался успокоить огонь, что загорелся в груди. И тот был далеко не праведный. Буквально хотелось оторвать этому Гарри голову. Но разве тогда Димитрий будет прав? Нет. Лишь покажет свою никчёмность. Раз Петра сделала свой выбор, стоит принять её чувства и отпустить. Бороться за неё? Но как же собственное достоинство? Эго юноши слишком сильно для подобного. Либо он – один единственный, либо никак.

– П-постой, Гарри, – пробормотала Петра, прервав неожиданный поцелуй. – Это неправильно…

– Но, Петра, я же нравлюсь тебе, – не сдавался наследник семьи Борн.

– Подожди, кто-то идёт, – красноволосая уставилась на лестницу и увидела спускавшегося по ступеням высокого юношу в чёрном. Кожанка, джинсы. На голове кепка, а лицо прикрывала медицинская маска. Наверное, узнать этого молодого человека было бы невозможно, вот только родинка под левым глазом… Она видела её лишь у одного человека. Много ли парней имеет такую же? Не нужно быть знатоком теории вероятностей, чтобы рассчитать ответ! Конечно нет! Никто из знакомых Петры не имел подобную!

«Н-не может быть… Что он здесь делает?! О, нет! Нет-нет-нет! Только не сейчас!» – её руки задрожали, а глаза покраснели. От стыда. От неловкости. Этот чёртов поцелуй! Она совсем не собиралась целоваться с Гарри! Почему так вышло?! Они ведь просто говорили!

Петра буквально замерла, когда Димка прошёл мимо, не бросив на неё и взгляда. Он скрылся в коридоре, а она не решалась догнать его. Что ей сказать ему?

«Может это не он? Я должна узнать!» – и решительно направилась за ним.

– Петра, куда ты?! – удивился Гарри.

– Поговорим потом! – бросила она в ответ и побежала по коридору.

Один поворот. Второй. И вот показался вход у библиотеки.

– Постой! – окликнула красноволосая юношу.

– М? – обернулся он.

Его взгляд уставился на замеревшую Петру. Её длинные красные волосы растрепались. Узкие плечи под белой блузкой немного зажаты. Лицо красное. В зелёных ярких глазах растерянность. Держа сумку обеими руками перед собой, она опустила взгляд, не в силах смотреть в его холодные карие глаза. Да уж, Димкиным взглядом сейчас можно убивать. По одним его глазам было легко понять, что он видел "всё"! Естественно! Как можно было не увидеть!

– Ты… ты же Димитрий, – сказала тихо Петра.

– Да, – сухо ответил он.

Никаких эмоций. Вот она консистенция истинной мужской гордости. Без слабины и чувств. Он просто говорил с ней как с незнакомкой.

Петра, услышав его ледяной ответ, сжала ручку сумки до скрипа. Она была права! Это он!

– П-помнишь меня? Я доставляла тебе ужин на дом.

– Помню. Ладно, мне пора.

Он собирался развернуться и уйти, но красноволосая не хотела, чтобы всё закончилось вот так!

– П-подожди! Тот поцелуй под лестницей! Я этого не хотела…

– Зачем ты говоришь это мне? – не повёл он и бровью.

Она посмотрела ему в глаза. Да уж, видок у неё абсолютно потерянный. Только вот, если не сейчас брать себя в руки, то когда?!

– Говорю… потому что ты мне нравишься. Ещё в первый раз, когда увидела тебя, – призналась она. Для такой девчонки, как Петра, это был поистине подвиг. – А с Гарри… Тем парнем… Он просил поговорить, но когда я сказала, что хочу быть просто… просто друзьями… Взял и поцеловал меня.

Димон смотрел на неё всё тем же холодным взглядом:

– Ты мне тоже нравилась. Я думал, что даже влюбился, – он усмехнулся. Как-то жестоко даже. – Но сегодня понял, что ошибся. В общем, забудь, Петра. Тем более, между нами ничего не было, тебе не нужно было оправдываться. Пока, – он кивнул напоследок, показав манеры, и прошёл в библиотеку.

– П-пока…

Петра присела прямо в коридоре. Обняла свои колени. Взгляд опустошён. Как такое произошло… Как же вышло так…

«Его взгляд… и голос… Он такой спокойный, как лёд… Нет! Айсберг! – кажется, она влюбилась ещё сильнее. – Я… нравилась ему? Что мне теперь делать? Он меня ненавидит?»

Она прикрыла глаза, сдерживая слёзы. Не так ей представлялась их встреча! Совсем не так! Шмыгнув носом и вытерев глаза, она взглянула на дверь библиотеки, как прозвенел звонок, оповестивший о начале пар. И взгляд зелёных глаз снова растерялся. Такова уж Петра. Она редко могла позволить себе нарушать правила. Это был её путь героини. Но сейчас… разве нельзя прогулять пару и пообщаться с ним? Хотя бы ещё немножко. Что если ему сейчас больно из-за её поцелуя с другим? Она же нравилась ему… не просто так ведь он сказал об этом!

Едва она поднялась, собираясь ворваться в библиотеку, как ей на плечо легла чья-то рука, а следом прозвучал голос:

– Студентка Паркер, ты почему не на лекции?

– Доктор Робинсон?! – обернулась Петра, увидев свою преподшу.

Та посмотрела на неё строго:

– Я слышала о твоих прогулах, Паркер, лучше тебе не опаздывать. Сказать по секрету, в учительском совете ходят слухи о твоём исключении. Не пропускай – мой тебе совет. Университет не терпит вседозволенности.

– Да, мисс Робинсон! Благодарю! – опустила взгляд красноволосая. Похоже, попасть в библиотеку не выйдет. По крайней мере, в ближайших полтора часа. Интересно, надолго ли Димитрий останется там?

– Тогда вперёд, к знаниям, – улыбнулась Кэтрин.

– Да, госпожа! – кивнула Петра и поспешила в аудиторию.

Преподавательница же хмыкнула, проводив взглядом худую спину красноволосой:

– Такая талантливая, но такая ленивая. Даже жаль, что подобный алмаз не огранён. Неплохой бриллиант получился бы.

И сама прошла в библиотеку.

– Доброе утро, мисс Кэтрин, – поздоровалась библиотекарь.

– И тебе, Сали. О, у нас посетитель? – удивилась та, поправив очки.

Библиотекарь приложила ладонь ко рту и тихо сказала:

– И это парень… – увидев вскинутые брови Кэтрин, она многократно кивнула. – Я тоже удивилась!

– Тогда не будем его пугать, – прошептала доктор, кивнув в ответ.

Понять обеих женщин было несложно. Никто. Абсолютно никто из парней не посещал библиотеку! Они, вообще, может и не в курсе её существования! Таков уж мир. Парням это, действительно, не нужно! Когда женщины стелятся перед тобой, когда открыты все дороги к популярности, когда у тебя есть выбор с кем строить отношения, какая нахрен библиотека?! Есть, конечно, мужчины-исключения, но как и каждое исключение они лишь подтверждают правило! Мужчинам не нужны библиотеки!

Кэтрин ещё больше удивилась, заметив, как юноша в кепке и медицинской маске подошёл к отделу с книгами о генной инженерии. Это же супер странно! Все парни в мутациях и био-инженерии полный ноль. Ну, кроме одного. Того самого. Но это ведь явно не он. Как бы он тут оказался, да?

В общем, Кэтрин стало просто любопытно, неужели кто-то из здешних студентов проникся всей красотой науки о мутации? А потому решила побеседовать.

– Извините, молодой человек, – произнесла доктор, поправив очки. – Вы интересуетесь генной инженерией? Могу я узнать из какой вы группы?

Однако, ответом ей было молчание.

«Он игнорит меня?! – похлопала глазами Кэтрин и пристальней пригляделась на его профиль. – О, небеса, у него наушники… И как я не заметила? Что ж, дождусь, когда он их вытащит…»

Она также выбрала для себя чтиво, после чего уселась в мягкое кресло, принявшись за чтение. Как раз напротив Димитрия, дабы не упустить момент, когда он снимет наушники и начнёт читать.

Однако…

«Он собирается читать с музыкой в ушах?! – поправила Кэтрин пальцем очки и перевернула первую страницу. – Удивительно. Разве мужчины так умеют? Ну, то есть, я не считаю их за инфузорий, но читать с музыкой, ещё и генную инженерию! Это невозможно! Кто он такой?! Ошибка природы?!»

В библиотеке было тихо и спокойно. В душе Кэтрин же горело пожарище! Как было сложно прочитать безотрывно хотя бы одно предложение, ведь юноша напротив казался таким сосредоточенным, будто, и правда, разбирался в том, что читает! Это выворачивало любопытство учёной. Она ёрзала в кресле, не находя себе места.

И тут он взглянул на дисплей мобильника. Затем посмотрел на книгу. Будто что-то решив, направился к книжной полке. Поставив книгу, он пошёл на выход.

«Я не должна его упустить! И почему он напоминает мне его? – доктор повертела головой. – Такое невозможно! Да? Да?! Или нет…»

– Вы уже всё, мисс Кэтрин? – удивилась библиотекарь, что прошло всего сорок минут. Обычно док засиживалась на всю лекцию, а это полтора часа беспрерывного чтения.

– Я ещё вернусь, – пообещала та серьёзным тоном и, поправив полы халата, вышла в коридор. Там как раз за углом мелькнула спина того самого странного юноши.

– Пропал? Куда он пропал?! – удивилась Кэтрин, выйдя в общий коридор. – Разве он не должен быть здесь?

Опираясь на логику, она была абсолютно права. Человек не мог исчезнуть бесследно из протяжённого коридора. Подобное физически невозможно за отведённое время, даже если бы он сорвался на спринт. Только вот, учёной и в голову не пришло, что Димитрий воспользуется своими сверхспособностями и буквально одним мгновенным рывком преодолеет пятьдесят метров за секунду.

«М-может мне показалось? И он поднялся на второй этаж?» – задумалась Кэтрин, после чего отправилась по ложному следу.

Димитрий предполагал, что именно так она и поступит, ведь лестница – наиболее логичный путь. Люди, в большинстве своём, если, конечно, не психи, используют логическое мышление. Понимая последовательность цепочки этих самых ходов, можно воздействовать на многое в их поведении. Сейчас же Димка аккуратно выглянул из-за угла:

«Ушла. Поверить не могу, что она догадалась!» – сокрушался он, что его раскрыли.

Однако, и он ошибался, решив, что доктор Кэтрин разгадала в нём студентку Диану! Но для юноши, что, естественно, даже не догадывался о том, что Кэтрин – та самая трёхметровая ящеро-женщина, с которой он делал и то и это… Было вполне логично построить данный вывод.

«И где я прокололся? Вроде ничего не сделал, чтобы раскрыться… – размышлял он о произошедшем в библиотеке. – Но она так пялилась. Будто для неё было очевидно, что я и есть Диана! Лучше не пересекаться с этой преподшей…»

Он шагнул в сторону, пропуская рабочих женщин университета, нёсших лестницу и запасные лампочки, после чего отправился на выход из учебного корпуса. Хотелось выпить кофе, а лучше какао. Ждать ещё три с половиной часа. Делать нечего, поэтому Димитрий решил перекусить в уличном кафетерии. Есть в столовой универа было бы ошибкой. Не хотелось встретить ещё кого-то из преподов. Да и за территорией университета поспокойней будет.

Выйдя на улицу, юноша накинул поверх кепки капюшон и направился по аллее, меж высаженных клёнов, прямиком в торговый квартал, расположенный через дорогу.

Дождь всё лил. Небо темнело. В такую погоду чашечка горячего какао будет особенно вкусной. С этими мыслями Димитрий перешёл на зелёный сигнал для пешеходов и, отделившись от потока людей, остановился у симпатичной кафешки.

Стоило открыть входную дверь, как висевший сверху колокольчик звонко брякнул, от чего посетительницы ненароком бросили в сторону входа взгляды. Парень. Стильный прикид. Стройный. Ещё и в кепке, которые обычно мужчины не носят. Не любят они головные уборы из-за того, что может испортиться укладка. Н-да, и лицо прикрыл чёрной тканевой маской. Видимо, не очень симпатичный. Обычно красавчики бахвалятся своим внешним видом, а этот прикрывается, значит страшненький.

Но любопытство женщин в мире матриархата также сильно, как и в других вселенных. А потому они продолжили наблюдение. Он ведь снимет маску, так?

Среди посетителей кафетерия были две прогульщицы. Знаменитая и богатая пепельноволосая блондинка – Фелиция Бакарди и её подружка, имя которой обычно никто не помнил, хотя и та была из элитной обеспеченной семьи, только вот на фоне гламурной тусовщицы Фелиции меркла, как тень.

– Ну и прикид, – фыркнула подружка, разглядывая Димона.

– Странновато для парня, – согласилась пепельноволосая. – Но фигура хорошая. Наверное, не вылезает из фитнес-залов. Ищет себе богатую мамику.

– Ты видишь всех насквозь, Фелиция, – в очередной раз подлизалась брюнетка.

Та скучающе вкусила десерт, облизнув ложку:

– Слишком много парней увидела за свою жизнь.

– Завидую…

– Было бы чему, – пожала юная красотка плечами. – У всех них в голове лишь одни мысли: как бы пристроить свой член в тёплое местечко. Желательно в апартаментах Майами.

– Какая разница, пока мы можем покупать их? – улыбнулась подружка.

На что Фелиция промолчала. Говорить о том, что ей хотелось бы встретить парня, который полюбит её! А не бюджет её семьи, не стала. Не зачем. Вряд ли такие парни существуют, и это вполне нормально для их общества. Мужчины не обеспечивают себя, не ведут бизнес, им не нужно ломать голову над тем, как стать самодостаточными. Это скорее вызовет недопонимание в обществе, чем положительный отклик. Кому нужны самостоятельные парни? Случись такое, и это негативно повлияет на устоявшиеся устои. Ведь женщинам куда проще, когда мужчины целиком и полностью зависят от них. Будь иначе, и тогда уклады общества могут треснуть, что приведёт к непредсказуемым последствиям.

– Молодой человек, не против, если я угощу вас? – подошла к барной стойке незнакомка, где Димон в одиночестве читал меню.

Он слегка повернул голову и увидел высокую брюнетку. Кожаный модный плащ бежевого оттенка, впечатляющие ботфорты, синие джинсы. Её зачёсанные густые волосы и идеальная кожа лица говорили о том, что данная мадмуазель щепетильна к своей внешности, но отсутствие кольца на безымянном пальце указывало, что она не в браке. К тому же, ей около сорока. Обычно в таком возрасте женщинам наиболее сложно смириться с судьбой одиночки и они ударяются во все тяжкие. Вернее, хватаются за любую возможность построить отношения. Видимо, подумав, что под маской не очень симпатичный молодой парень, она решила, что это её шанс! Пусть он максимально некрасив – это уже не имеет никакого значения!

Что до Димона, то он был не против пообщаться. Скоротать время в компании взрослой дамочки, которая знает чего хочет, да ещё и вполне привлекательной. По его личной шкале: шесть из десяти. Сочные бёдра в обтянутых джинсах. Впечатляющая грудь, что выделялась под серой водолазкой. Лёгкий загар, чёрные густые волосы и выразительные брови. Она походила на латино-американку с впечатляющей задницей. Да и эти ботфорты смотрелись чертовски сексуально. Тот самый женский наряд, когда скрыты все части тела, но как же вульгарно выглядит. А Димка любил вульгарных женщин. Они остры на язык, предприимчивы в действиях, изворотливы в любви. Играть с такими партнёршами одно удовольствие, жаль в постели большинство из них ничего особенного из себя не представляют. Может это их бремя? Скольких вульгарных женщин он повстречал в прошлой жизни, но большая часть терялась в постели. Незапоминающаяся серая масса любовниц. Но, что если в этом мире всё иначе? Надо бы проверить. Не сейчас конечно. В будущем.

– Я буду какао, – ответил он незнакомке, таким образом лаконично согласившись.

Она улыбнулась. Плечи чуть расслабились. Никто не любил получать отказы.

– Два какао, – обратилась она к официантке.

– Добавить маршмеллоу? – спросила та.

– Маршмеллоу? Что это? – с любопытством спросил Димон, кажется, в его мире не было подобного названия.

– Сладость, наподобие зефира, – тут же ответила официант, мило улыбаясь. Похоже, она тоже боролась за его внимание. Ну, а что? В любви, как на войне. Нужно всегда быть готовой побороться за своё счастье!

Димон был бы не Димон, если бы не просёк происходящее. Он улыбнулся уголком губ под маской.

«Этот мир забавен. По сути, сейчас они обе принялись окучивать меня. Занятно…»

И решил подогреть чувства загорелой милфы, вызвав в ней лёгкий фон ревности, по этой причине ответил официантке:

– И как он на вкус? Вам нравится? Вы выглядите знатоком, – произнёс он без заигрываний в голосе, дескать его вопрос не несёт за собой какого-то особого интереса. Ноль флирта. Но, в свою очередь, для официантки поддержка беседы означала что-то типа зелёного света.

Она тут же расплылась в улыбке:

– Очень нежный. В сочетании с какао тает во рту. Знаете, как поцелуй с тем, кто тебе по душе.

– Кхм, – кашлянула милфа. Похоже, разворачивающаяся сцена её не устраивала, но возразить публично она не имела права. Ведь Димон не её мужчина.

– Я не целовался ещё, – пожал Димка стеснительно плечами, мило хихикнув. Прям сущий ангел. Врун. Лжец.

– Правда?! Ой, прошу меня простить… – покраснела официантка.

Вероятно, его ответ выбил её из колеи. Ведь она хорошо слышала, как юноша так просто согласился угоститься от незнакомки напитком, слишком обыденно он это сделал, поэтому на стеснительного не похож. Да и взрослый уже, по крайней мере, явно совершеннолетний. Обычно парни к этому возрасту уже не девственники. Насколько верна может быть статистика.

– Ничего-ничего! – успокоил её Димон и с улыбкой добавил: – Я пока в поисках той самой.

Милфа же, прекрасно расслышав это, чуть подалась вперёд, будто показать: вот она я! Бери меня! Вернее, просто отдайся мне, и я сделаю всё сама!

Но Димка не заметил её сигнала, или сделал вид, что не заметил. Просто сказал:

– Тогда мне какао с маршмеллоу. И поменьше сахара.

– Как скажете, – кивнула официантка. – Можете присаживаться за столик, я поднесу.

– Спасибо. Я подожду свою… эм… – задумался он, как же назвать милфу. Спонсоршу? Незнакомку? Тётеньку? Все три варианта не подходят. Хотя третье даже забавно: – Я подожду вас, тётенька, – взглянул он на милфу.

Ту чуть приступ не хватил. Для женщины услышать нечто подобное, как перечеркнуть её личную жизнь! Димон – бессердечный мелкий ублюдок!

– Постойте-ка, на тётеньку вы не тянете, я бы сказал старшую сестрёнку, – задумчиво поправил он кепку.

Исправился подлец. Как же он играл на нитях её эмоционального состояния.

– Меня Антонио зовут, – протянул он руку.

– Анфиса… – немного растерянно пожала милфа его ладонь.

– Ай, какая хватка. – ойкнул наигранно Димон.

– Ох, я же едва дотронулась, – удивилась милфа. – Прошу прощения…

– Я очень чувствительный, наверное, как маршмеллоу, – прищурил он игриво взгляд, откровенно флиртуя.

Анфиса сглотнула. Как он изменил голос… прозвучало столь будоражаще… Интересно, как он стонет? Она, взяв себя в руки, уверенно обратилась к официантке:

– Мне тоже какао. И тоже с маршмеллоу, – скользнула она откровенным взглядом по Димону. – Хочу попробовать, как он таит во рту.

Официантка прокряхтела, явно недовольно. Но работа есть работа:

– Будет сделано, присаживайтесь за столик, я принесу.

– Благодарю, – улыбнулась милфа и взглянула на Димку: – Где хочешь присесть?

– Хм, – задумчиво прогудел он, повернувшись к столикам. Мысленно же, хмыкнув: «Её первая ошибка. Я же наивный паренёк! Подобных окучивать нужно иначе. Она не должна была спрашивать, где я хочу присесть, а сама привести меня к столику. Я бы поступил именно так. Ну да ладно…»

– Что насчёт того, у окна? – спросил он.

Анфиса скользнула взглядом в указанном направлении и увидела напротив свободного столика двух студенток. Одна из них с пепельными волосами была красива, как яркая луна в беспроглядную ночь. Как белый снег, что украшал серый город. Настоящая красотка. Длинные прямые волосы свисали до самой её худенькой поясницы. Стройные ноги фотомодели в чёрных колготках перекрещены. Короткая юбка, полуботинки на среднем каблуке. Подложив ладонь под щёку, она скучающе потягивала коктейль из трубочки. Напротив неё сидела невзрачная брюнетка, что не выделялась чем-то особенным, если не считать дорогущей брендовой сумки.

– Идём, там как раз свободно, – кивнула милфа.

Димка кивнул в ответ. Он решил присесть к девкам спиной, естественно, узнав в них своих одногруппниц. Будет нелепо засеки они в нём Диану. А потому пусть смотрят на его затылок.

Но внезапно произошло то, чего нельзя предсказать.

Бууум!

Прогремел взрыв. Где-то совсем рядом. Однако, взрывной волны хватило, чтобы снести боковую стену кафешки. Двух посетительниц отбросило в другой конец зала. Потухли часть ламп, прервалась мелодичная тихая музыка. Официантка без сознания лежала у стойки. Димку же отбросило прямо на Фелицию и её подружку. Они так и рухнули втроём. Анфису же швырнуло в другую сторону.

– Что происходит?!

– Ай! Моя нога!

– Я ничего не вижу! На помощь!

Всего несколько секунд, и люди стали приходить в себя. Царила паника. Но не для Димки. Он, наигранно потрусив головой, чувствовал себя вполне нормально. Ударная волна не нанесла ему никакого урона. Более того, он мог бы игнорировать её, но не стал, дабы не раскрыться как мутант. Приоткрыв глаза, он оказался прямо на пепельноволосой одногруппнице. Нашёл блин подушку безопасности. Она, корчившись от боли, пришла в себя и встретилась с ним взглядом. Глаза в глаза. Это мимолётное мгновение, будто оба оказались в застывшем времени. Взметнувшаяся пыль и крики вокруг совсем ничего не значили. Фелиция замерла. Не видя под маской лица Димитрия, она не могла не оценить его взгляд ярко-алых глаз, что излучали лёгкий красный свет:

"Его глаза… почему они так красивы и так пугают… Моя рука, больно…"

– Прости, – сказал Димка, словно почувствовав, как ей больно, и принялся слезать с неё, при этом зажмурившись от странного пощипывания в глазах.

– Ты… ты в порядке? – спросила она.

– Вроде… – открыл он глаза, и те приобрели свой привычный кофейный оттенок.

Фелиция же нахмурилась: "Что с его глазами? Разве они не были сейчас красными? Теперь карие? Или… мне показалось?"

В этот момент на улице раздался второй взрыв. Стены заведения встряхнуло, люди вскрикнули, а сквозь поднявшуюся пыль у рухнувшей стены показалась высокая фигура. Она переступила через груду камней и вышла из пылевого облака, как в воздухе завитала ощутимая аура опасности.

Виктория. Так звали эту опаснейшую мутантку с позывным Лисица. Её длинные рыжие волосы, как пламя, легко развевались за ней прямо в воздухе, создавая впечатление огненной ауры. Янтарные светящиеся глаза, веснушки на светлой коже. Рост её был высоким, порядка двух метров, фигура стройной, но заметно мускулистой, что подчеркивалось её облегающим костюмом тёмно-фиолетового цвета. Настоящая нано-броня, усеянная технологическими устройствами и защитными элементами. Весь её облик кричал о её боевых навыках и умении обращаться с современными технологиями. В списке разыскиваемых она входила в первую двадцатку.

– Мне срочно нужна заложница, – произнесла Виктория. Её голос был уверенным, пронзительным. Словно пришла не в кофейню, а на рынок рабов. – Даю три секунды.

Анфиса, что по счастливой случайности стояла возле выхода, сорвалась на бег:

– Я ещё слишком молода… Слишком!

Туф!

Луч бластера прожёг ей спину, образовав в туловище дыру диаметром в тридцать сантиметров. Милфа рухнула замертво.

– Две секунды, – перевела Виктория бластер на толпу.

Фелиция смотрела на труп Анфисы с замершим сердцем: "Эта женщина… как она могла убежать и оставить его в беде? – её взгляд перетёк на Димитрия, что сидел, склонив голову в пол. – Ему страшно… Он же всё понял? Его бросили вот так. Как леди, я обязана его защитить!" – её рука потянулась к его ладони. Пусть она не героиня и не мутант, но хотя бы поддержит морально в такой безумный момент.

Димон же, уставившись в пол, в этот момент думал о своём: "Как мне поступить? Ликвидировать эту рыжую? А получится ли? Что если из-за меня пострадают остальные, я ведь не в курсе: насколько она сильна. Боги, и когда я стал таким осторожным? Раньше мне было как-то пофиг на потери среди гражданских. Что изменилось?"

– Одна секунда, – прозвучало из уст рыжей бестии.

Как приближающийся громкий звук турбин где-то в небе, выбил её из состояния спокойствия. Сюда кто-то направлялся. Она мгновенно замерла, прикусив губу, похоже понимая, кто именно. На красивом лице с веснушками показалось раздражение:

– Чёрт, эта дура уже здесь! – прошипела рыжая Лисица сквозь зубы. И уставилась на Фелицию. – Ты, блондиночка! Сойдёшь!

Пепельноволосая, что так и не дотянулась до ладони Димки, замерла:

– Я…?! – раздался её перепуганный голосок.

Стоило ли говорить, что Фелиция почувствовала, как нить надежды на спасение обрывается? Стать заложницей – значит с большей вероятностью погибнуть. А уж как просто рыжая наёмница разобралась с той милфой, лишь подтверждает то, что участь юной Бакарди будет однозначной. Смерть. Внезапная, безумная. Умереть вот так, в столь молодом возрасте наиболее ужасно. Несправедливо!

Но неожиданно, когда Фелиция практически смирилась с судьбой и собиралась подняться, рядом с ней раздался чистый артистичный плач:

– Тётенька, пожалуйста, не убивайте нас!

Это был Димон. Его мозг вычислил наиболее приемлемый вариант решения ситуации. Во-первых, не раскрывать свои мутантские способности здесь и сейчас. Ведь его запросто можно будет вычислить! Во-вторых, проще увести эту мутантку подальше от людей, а там и убить. Никто не пострадает, да и её костюмчик выглядит ценным, так что одни плюсы.

– Мальчишка?! – удивилась Лисица, тут же зыркнув на Димона. Как она сразу не заметила его среди остальных?! Это же наилучший вариант заложника!

В один миг она оказалась подле. Схватила его за шиворот и развернула к себе спиной, придержав за шею.

– Лучше не дёргайся, малец, если не хочешь подохнуть. Мне нужно всего четырнадцать секунд. – она нажала на футуристичном браслете одну из кнопок, и на дисплее пошёл отсчёт.

Казалось, её расчёты были гениальны, ведь в следующую секунду сквозь дыру в кафе приземлилась её преследовательница, облачённая в золотую металлическую броню.

Она была невероятна, словно вышедшая прямиком из будущего. Железная Женщина. Или же Илона Старс. Красотка. Гений. Миллиардерша. Одна из популярнейших женщин планеты и, ко всему прочему, предводительница сильнейшей команды героинь – Валькирий. Прямо здесь и сейчас появилась во всей своей красе и мощи. Её высокотехнологичная броня блестела под светом ламп, глаза-визоры светились ярко-голубым. Она шагнула вперед. Каждое её движение сопровождалось мягким гудением сервоприводов.

– Виктория, твои игры окончены, – прозвучал роботизированный голос Железной Женщины. – Бежать некуда. Верни украденное, и я сдам тебя копам, не убивая.

Та, держа Димитрия в заложниках, медленно отступала, готовясь к следующему ходу в этой опасной игре на время.

Одиннадцать секунд.

– Хватит за мной бегать, Илона! И смени уже шлюший парфюм, от тебя за милю несёт! – огрызнулась рыжая.

Железная Женщина ненадолго задержала взгляд на Димитрии. Затем, с лёгкой улыбкой под металлической маской, произнесла:

– Я пахну твоим папанькой, смекаешь?

– Сука! Не смей трогать моего отца! – зашипела рыжая.

Илона усмехнулась:

– Какая неоднозначность. К чему сейчас твоя наигранная ранимость, если ты сама убила его? А теперь взяла в заложники молодого человека. Хочешь и его убить? Так сделай это.

– Тц, – цокнула Лисица. – Хватит провоцировать, я в своём уме не убивать свой билет на свободу, – сжала она шею Димона покрепче.

– Знаешь, у меня всегда был пункт слабости к молодым парням в беде… – хмыкнула в ответ роботизированным голосом Илона. – Но, кажется, ты выбрала не того. Сама посуди. Этот ходит в маске, а значит не достаточно хорош собой.

Пять секунд.

Лисица усмехнулась, прижав Димку к себе крепче, после чего провела языком по его уху и ухмыльнулась:

– Похоже, твои навыки в выборе мужчин проржавели, как и броня. Стареешь, Илона, почувствовала бы ты его запах! А теперь прощай, стерва! – её голос показал всё скрываемое до этого превосходство.

Ноль.

В следующий момент энергетический купол мгновенно окутал её и Димитрия, и они исчезли, оставив после себя лишь невидимый след в воздухе. Всё произошло слишком быстро.

– Постойте! – крикнула Фелиция, протягивая руку к пустоте. – Как… Куда они делись?!

Илона и сама оказалась неприятно ошеломлена подобным исходом: "Телепортация? Занимательно… Эта рыжая проблема не перестаёт удивлять."

Желание поймать Викторию только что увеличилось кратно. К тому же, юный мужчина в беде. Кто, если не Илона, спасёт его? Стоя в разрушенном кафе, она тихо произнесла:

– Думаешь, переиграла меня? Игра только начинается, Лисица.

Едва она собиралась взлететь в небо, как её окликнула Фелиция.

– Железная Женщина! Спасите его!

– Ты про того юношу? – повернулась она к блондинке. – Твой парень, что ли?

– Н-нет, как бы, он просто…

– Сделаю всё что в моих силах, юная леди, – хмыкнула Илона и взлетела в высь, пробормотав под шлемом: – И что они в нём нашли? Заурядный экземпляр же…

Конец первого тома