Грызня за берса (СИ)

Глава 47

Синхронно с князем задрав голову вверх, мы увидели: как непроглядная темень хмурого ночного неба на наших глазах вдруг пришла в движение, и обернулась бесшумными взмахами крыльев огромного дракона. Летучая ящерица, подобно гигантскому воздушному змею или приведению, без единого шороха зависла аккурат над ареной примерно на десятиметровой высоте. И через секунду после исчезновения у незваного гостя защитного морока с драконьей спины спрыгнула знакомая лучница, в соблазнительном кожаном комбинезоне.

Мягко приземлившись на освещенный факелами песок сбоку от нас с князем Гуй Чи неуловимо стремительным движением вскинула ростовой лук, с заранее наложенной на тетиву стрелой, нацелив полыхнувший зловещим серым сиянием снаряд в князя. Последний дернулся было контратаковать лучницу копьем (благо графиня оказалась от него всего в паре метров, и своим длинным оружием князь запросто мог до нее дотянуться), но отбитый очередным ударом серой стрелы белый наконечник так резко метнулся в сторону, что едва не оторвал владельцу копья руку. У девушки же на тетиве снова материализовалась очередная серая стрела, под прицелом которой князь уже не решился на повторную атаку и, признавая запредельное мастерство лучницы двенадцатого уровня, просто развеял свое копье.

— Ну-ка все назад! — рявкнул князь Белгородский на двинувшийся было ему на выручку лес копий со всех сторон. — Это не ваша игра!

В подтверждение его слов сверху ударила короткая струя драконьего пламени, мгновенно запалившая крайнее дерево в примыкающем к арене саду.

Впечатленные дружинники послушно отступили за пределы арены.

Князь же, проигнорив плевок дракона, впился пристальным взором в незваную гостью и, прочтя доступную инфу из статуса Гуй Чи, удивленно вскинул бровь:

— Графиня?..

— Князь?.. — в тон ему улыбнулась краешками губ девушка.

— Какими судьбами в моих землях? Путешествовали и заблудились?

— Смешно…

— А я вас узнал! Это, ведь, вы в той деревушке, на рассвете, высокоранговых тварей изнанки перед нашим приходом так славно потрепали?

— Все верно, князь. Вы не ошиблись.

— Выходит, ваше появление не случайность?

— И снова в точку, князь. Я здесь с официальным деловым визитом. Решила подстраховать героя квеста, и предотвратить затеянное вами беззаконие.

— Вон оно как… А вы ничего не попутали, графиня?.. Так-то это мое княжество! Моя игра! А род Савельевых мои вассалы! И я, в отличии от вас, здесь в своем праве!.. Так что не нужно мне тут мораль читать о беззаконии. Я здесь закон! Потому, опускайте уже свой лук, и не смешите людей. Драться с вами я не стану. А нападение без повода на безоружного князя на его земле чревато таким дебафами, что Единый вас упаси!

— Отчего же без повода-то, князь? — хмыкнула Гуй Чи, опуская все же лук и развеивая стрелу. — Вы б прежде, чем на героя права предъявлять, хотя бы текущий статус его изучили. Ведь, в дружину свою вы Дениса Савельева не призвали, и фактически парень оказался предоставленным самому себе. А на вольных хлебах с героем, знаете ли, много чего неожиданного могло приключиться…

— Да что за бред вы несете? — фыркнул князь и, сфокусировав на мне свой пристальный взор, через пару секунд разразился глухими проклятьями.

— А что со мной не так-то? — растерянно пробормотал я.

— Все в порядке, Денис, — откликнулась Гуй Чи. — Просто, князь только что узнал о твоем возвышении.

— Надо полагать, ваша работа? — зло зыркнул на графиню князь.

— Скорее забота, — ответила ему фирменной «змеиной» улыбкой Гуй Чи. — Как вы правильно догадались, князь, баронет Савельев теперь под моим покровительством. А потому мое вмешательство в учиненный вами только что беспредел вполне законно. Это теперь и моя игра тоже, князь. И скажите спасибо, что моя стрела лишь отбила ваше копье, а не пробила убийце героя сердце!

— Ну, знаете ли, это уже перебор! Обвинять меня черт знает в чем на глазах у всей дружины… Так-то он сам мне свитки предложил.

— После того, как вы лихо его обработали психологически, и подвели к нужному вам решению.

— Я был и остаюсь в своем праве. И даже появившийся у молодого Савельева титул не отменяет того факта, что он из вассального князю Белгородскому рода, и я по-прежнему его господин.

— Вот как? — хмыкнула Гуй Чи. — Неужели гордость настолько затмила ваш разум, князь, что вы решитесь-таки на поединок со мной? Ибо я от своих прав на присягнувшего мне вассала точно не отступлюсь!

— Вот только руки не нужно мне выкручивать! Я лишь требую законного к себе уважения!.. В противном случае, я из принципа подам жалобу в имперскую канцелярию, и возбужденное по ней расследование попортит потом немало крови нам обоим.

— Согласна. Излишняя огласка нам ни к чему. Лучше разрешить этот вопрос здесь и сейчас полюбовно… Признаю, князь. Увлеклась. Примите мои искренние извинения за оказанное на вас давление.

— Ладно, я не злопамятный… Забирайте его, графиня, и увозите от греха, — махнул рукой князь.

— Сам раненого питомца упаковать сумеешь, или помочь? — обернулась ко мне Гуй Чи.

— Сумею, — растерянно пробормотал я.

— Тогда пакуй и полетели. Новую твою вотчину тебе покажу, — заговорщицки подмигнула мне графиня.

— Да с чего это вдруг? — запротестовал я и накопившаяся обида выплеснулась через край неудержимой волной: — Че вам всем от меня надо⁈ Я ж честно бился с тварями изнанки и, как мог, старался ускорить освобождение княжества! И за это меня теперь отправляют в изгнание⁈

— Уйми его, а, — поморщился князь.

— Потому что ты герой, Денис, — пожала плечами Гуй Чи. — А быть изгоем — это участь героя.

— Да мне не нужен этот дурацкий квест! И я готов его отдать любому из вас, только оставьте уже, пожалуйста, нас с питом в покое!

— Вот! Ты сама только что слышала: он, безо всякого давления, отказывается от квеста. Все точно так, как я говорил, — фыркнул князь.

— Квест нельзя просто так взять и передать другому игроку, Денис, — одарила меня своей фирменной улыбкой графиня. — Бывших героев не бывает. Вместе с квестом приемник обязан будет забрать и твою жизнь. Если б я не вмешалась, князь убил бы тебя.

— Что?.. — ошарашенно пробормотал я и, живо вспомнив нацеленный мне в грудь белый наконечник, невольно попятился от князя.

— Да подумаешь, возродился бы через несколько часов с потерей уровня на алтаре. Благо нести его отсюда до алтарной плиты недолго, — проворчал князь равнодушно.

— Князь прав, ты, Денис, почти со стопроцентной вероятностью потом бы возродился на алтаре, — кивнула графиня. — Но, вместе с уровнем, лишился бы и всех обретенных за время квеста дополнительных техник. А еще, твой тяжело раненый питомец, оставшись бесхозным, наверняка бы погиб.

— Ой, да хорош нагнетать. Порешали ж уже все, — поморщился князь.

— Денис, пакуй пита и полетели, — поторопила меня Гуй Чи.

Я послушно подошел к до сих пор не очнувшемуся Заразе и, стараясь не смотреть в его залитые кровавой слизью пустые глазницы, скастовал технику Живого камня. Материализовавшаяся в руках статуэтка тут была отправлена в пространственный карман плаща. Теперь этот фокус у меня легко получился, подтвердив догадку, что увеличившегося до девяти килограммов объема кармана стало вполне достаточно для хранения там тяжелой каменной статуэтки.

— Позер, — фыркнул князь, впечатленный моим неожиданным фокусом.

— А можно мне еще девушку свою из дома забрать? — озадачил я графиню неожиданным вопросом.

— Девушку?..

— Она там, в спальне, сейчас меня дожидается, — я махнул в сторону больше не родового для меня дома.

— Мне в общем-то без разницы, — пожала плечами Гуй Чи. — Места на драконьей спине всем хватит. Только на приглядывать там за ней будешь сам. Предупреждаю сразу, для спасения твоей подружки, в случае чего, я пальца о палец не ударю. И если девчонка в полете сорвется, винить за это, кроме себя самого, тебе будет некого.

— Да, я прослежу и позабочусь, — закивал я.

— Князь?.. — повернулась к местному владыке графиня.

— Ой, да пускай забирает уже девку свою, — отмахнулся князь. — Только давайте уже быстрее сворачивать этот балаган.

— Беги, Денис, за девушкой своей. Даю тебе на ее сборы пять минут. Не уложишься, рассержусь, — напутствовала меня графиня, и я стрелой понесся обратно в дом…

Это случилось на втором этаже, когда я уже подбегал к двери спальни. Краем глаза я уловил стремительное движение сбоку (кто-то выскочил из приоткрытой боковой двери, с помощью непонятной техники проделав это молниеносно), и тут же таранный удар по затылку снес меня с ног.

— Сыночек, что ж ты натворил!.. — до затухающего сознания донесся истошный вопль мачехи.

Я попытался тут же обратно встать, но в руках почему-то не хватило сил оторвать тело от пола…

Перед стекленеющими глазами побежало во все стороны быстро растекающееся по полу кровавое пятно…

Свет от коридорной лампы тоже стремительно наполнялся зловещим багрянцем и вскоре окончательно померк…

Все случилось так быстро, что я даже не успел испугаться…

Мое сознание поглотила непроглядная чернота…