Гром Раскатного. Том 1

Глава 6

Машины молниеносно пролетели мимо. Я проследил за светом фар. Что ж, «гости» погнались за фургоном. Меня, вроде как, никто и не заметил!

Пока что.

Пользуясь форой, я выскочил из мини-экскаватора и положил руку на капот техники, взяв под управление магический ток. Затем я повернулся к пикапу, щелкнул пальцами, и двигатель автомобиля завелся. Начало положено. Теперь, машинки, идите к папочке! Пикап и экскаватор по моему желанию поехали навстречу друг другу. Лебедка самостоятельно опустилась, и от меня требовалось только одно: подцепить крюк за скобу экскаватора. Затем я запрыгнул в салон пикапа и вжал педаль газа, переключая коробку передач.

Свет фар других машин появился по обе стороны высоких кустов, когда я поехал по перекопанной местности. Проезжая через ворота, я увидел еще пару преследователей, которые не догнали прораба на фургоне. Они ехали прямо на меня, включив дальний свет.

— Да хорош ты слепить, а! — удерживая одной рукой руль, я направил вторую в лобовое стекло. Сложив пальцы в форму пистолета, сказал: — Бах.

Фары тут же погасли, и стало темно. Рокировку, которую я задумал, я тут же воплотил в реальность. Мой дальний свет стал гораздо ярче. Я влил чуть больше магического тока в фары, и водители джипов впереди просто ослепли и ударились боками.

Пролетая мимо них, на всякий случай я спалил всю электронику в машинах, тем самым выиграв драгоценное время. Ибо если у ребят внутри было оружие, кто знает, куда могла залететь шальная пуля?

Выворачивая руль на проселочную дорогу, несмотря на громкий рев мотора, я все же услышал выстрелы. В обшивку пикапа попала пуля, пробила задний бампер, но не повредила никаких агрегатов. Еще одна пуля, которую выпустили в мою сторону, отрекошетила от стойки экскаватора.

Я перешел на пониженную передачу и, убивая мотор на высоких оборотах, начал отдаляться от преследователей. Погоня длилась ровно до тех пор, пока я не выехал на дорогу, ведущую в город.

За десять минут этой погони я гасил питание в каждом джипе, который умудрялся нагнать меня. Правда, была и другая проблема. По лесной дороге с обеих сторон то и дело кто-то стрелял по мне, но вот на большой скорости реагировать на выстрелы я просто не мог. Уж лучше я лишний раз пригну голову, чем влечу в сосну и выпрыгну через лобовое стекло.

Николай Евгеньевич

— Твою мать, — прораб сидел на поребрике, схватившись за волосы. Покачиваясь из стороны в сторону, он паниковал. — Что делать-то теперь, а?

— Евгеныч, — помощник, который сидел рядом и с опаской смотрел на охрану около фургона, попытался его успокоить. — Да ладно вам, пикап и пикап. Что, другой не купим?

— Да срал я на этот пикап! — мужик встал и начал пояснять. — Пикап это не такая проблема, как, например, экскаватор. Ты хоть представляешь, Вань, сколько он стоит, а? Да мне Лев Николаевич голову открутит, когда узнает!

— Уже знает, — Ваня кивком указал на охранников, которые трепались по телефону. — Пока еще живы…

— Ага, живы, — растягивая слова, передразнил его Евгеныч. — Знаешь, что было с бригадой, которая мародерила на территории Романова Николая Андреевича, а, Вань? Не слышал?

— Нет, — помощник нахмурился, словно пытался вспомнить, но продолжение истории не заставило себя долго ждать.

— Лев Николаевич прижег ему пальцы за то, что тот потерял телефон на задании. После — отпустил. Но и это было еще не все. Когда по потерянному телефону вышли на Толстого, тот решил, что одними только пальцами бригадир слишком легко отделался.

— И? — спросил Ванька, когда наступила тишина. — Что дальше-то?

— В монастыре теперь на одного евнуха больше, — по лицу Евгеныча было видно, как он боится своего начальника. — Знаешь, у меня так-то дочка есть, а хотелось бы еще и сына вырастить! Вот как с такой работой можно думать о продолжении рода?

Неожиданно телефон в нагрудном кармане прораба зазвенел. Николай Евгеньевич сначала решил, что звонок был от босса, а затем, с улыбкой на лице, убедился в другом.

— А парень молодец, — он улыбнулся еще шире, и из-за света от экрана телефона его улыбка показалась Ване кровожадной. — Парень-то этот, Георгий, смог уйти!

— Смог? — Ванька тут же встал, отряхнул задницу и посмотрел на экран телефона, где было сообщение. — Ой. Он что, шантажировать пытается?

Сообщение в телефоне гласило: «Я уехал. Пикап забрал. В нем две дыры от пуль, но это ваши проблемы. Экскаватор цел. После вашего поступка бесплатно вы их не получите. 1.5 тысячи рублей, наличными, и мы разойдемся».

— Конечно, пытается, — Николай Евгеньевич нахмурил лоб, почесал подбородок и посмотрел на помощника. — Я бы на его месте то же самое делал.

— Да блин, — Ванька был в шоке от суммы, которую требовал Георгий. — Полторы тысячи рублей! Это же деньжищи такие!

— Или мои яйца, — риторически ответил Евгеныч. — Так… ладно… будем думать.

— Так давайте просто грохнем, а? — помощник быстро нашел выход из ситуации. — Приедет, передаст нам технику, да и пулю в лоб!

Звонкий подзатыльник, которым прораб наградил своего помощника, привлек внимание охраны. Один из крепких мужиков направился в сторону «парочки» и задал очень важный на тот момент вопрос:

— Делать с вами что будем? — голос бугая был хриплым, неприятным ушам. — Сразу к боссу или решите ситуацию?

— Уже решили! — тут же ляпнул Евгеныч, посылая ответное сообщение: «Меня все устраивает! Через час в том же месте, откуда стартовали!». — Технику вернут через час, хорошо?

— Лев Николаевич ждет груз, — предупредил прораба охранник. — Так что побыстрее.

Ванька, с обидой в глазах, молча стоял и пялился на своего начальника. Но предложить еще раз убить Георгия он не решился. Николай Евгеньевич ясно дал понять, что в этой ситуации нужно поступить честно.

«Интересно, они попытаются меня грохнуть? Сумма-то не маленькая».

Я медленно выворачивал руль, переезжая железнодорожный шахтёрский переезд, направляясь в южный квартал Нового Тагила. По пути в назначенное место мне попался экипаж дорожно-патрульной службы, который явно заинтересовался мной.

Только вот сотрудники ничего сделать не успели. Они нажали на кнопку включения проблесковых маячков и… одним махом я погасил всё питание внутри их машины. Так что теперь им явно было не до меня.

В назначенное место я приехал спустя двадцать минут от момента, как отправил сообщение Николаю Евгеньевичу. И, пожалуй, был готов к любому раскладу. Попытаются меня убить? Поджарю всех во славу Великой Электрожабы! Потребуют скидку за дыры в обшивке авто? Пойдут к чёртовой матери!

И также я был готов к тому, что всё пройдёт гладко.

Место, куда я вернулся, пустовало. Охраны и фургона не было, а вместо работяг были лишь Евгенич и какой-то суетливый мужик. Суетолог, как я его прозвал, расхаживал из стороны в сторону с руками за спиной. Когда он увидел свет фар и сам пикап, он тут же подскочил к прорабу и начал ему что-то шептать на ухо.

Я подключился к телефону, который Николай Евгеньевич держал в руках. Подслушать их разговор было плевым делом:

— Начальник, давай всё же его…

— Ваня, пошёл в жопу, понял? — грозно ответил прораб. — Ещё раз подобное услышу, сам под пулю ляжешь, понял меня? Если я грохну его сейчас, в следующий раз, не дай бог если он случится, обмениваться со мной техникой на бабки никто не будет!

В ответ «суетолог» что-то жалобно проскулил, но я их уже не слушал. Подъехал к прорабу, погасил свет и заглушил мотор.

— Так, — я вышел из машины, захлопнул за собой дверь и подошёл к Евгеничу, — полторашка за технику, как и договаривались.

Жалобный взгляд, словно он пытался меня «уговорить» скинуть цену. Но игра в гляделки, которую начал прораб, уже заочно была выиграна мною. Мне плевать на его финансовые трудности, если они существуют, и плевать, если эта сумма сильно ударит по его кошельку. Нехер было бросать меня.

Ванька, как его обозвал Евгенич, в это время наворачивал круги вокруг пикапа и тыкал своим тонким длинным пальцем во все нужные и ненужные отверстия. Когда прораб достал из кармана кошелёк и начал отсчитывать мне полторашку, помощник подал голос:

— Дыры-то какие, а, — у него был противный писклявый голосок, как у подростка. — Залатать такие — проблемно. Тут одной шпаклёвкой не обойтись, господин начальник!

— Замолкни уже, а, Вань, — недовольно ответил Евгенич. — Не мешай считать.

Прораб раз сбился из-за писклявого помощника. В итоге он рявкнул на него и начал считать по новой.

— Может, скидку, а? — «суетолог» встал по правую руку от меня и жадно посмотрел на протянутые деньги. — Там ремонта — капец сколько! Колёса видел? Все диски в грязи и гравии. Их водой не отмоешь! Да и от выхлопа гарью воняет… мотор сжёг, да?

— Слушай, — я повернулся к Ване, — ты либо закрываешь рот, либо я тебе его сам сейчас закрою. Хорош пищать на ухо, раздражаешь, честное слово!

— Он прав, — поддакнул Евгенич, — захлопнись. Георгий и так нас выручил.

«Несмотря на то, что вы меня кинули. Ты, кажется, забыл сказать это».

Полторы тысячи очень приятно согревали мой внутренний карман. Я дождался, пока эта странная парочка свалит отсюда, прошёлся по небольшому району и вызвал такси от ближайшей заправки.

Ночь я провёл в родовой усадьбе, и с первыми петухами… нет, не с теми пернатыми созданиями, которые рвут глотки, говоря всем о начале нового дня. Нет.

Первыми петухами была парочка пьянчуг, которые стучались в будку охраны у забора моего дома. Сначала они просто пытались попросить сигаретку, и даже это они делали очень громко.

«Идиоты, там никого нет!»

Когда парочка поняла, что им не открывают, они начали добивать ногами в дверь, отчего по району раздавался эхообразный грохот. Ну а потом, они включили музыкальную колонку.

— Между нами тает лед, — ревел большой динамик на плече одного из «петухов». Но это было не самым противным. Пьяница вырубал звук после проигранного отрезка песни и запевал сам. Ужасно криво, словно ему на голосовые связки Электрожаба наступила. — ПУСТЬ ТЕПЕРЬ НАС НИКТО НЕ НАЙДЕТ!

— Саня, хорош хрень слушать, — недовольно прокомментировал пение товарища его собутыльник, когда я стоял у окна и присматривался к утренним «пташкам». — Давай что-нибудь покруче врубим, а?

— Я вам сейчас врублю, олени, — я до конца отдернул штору и начал открывать окно.

— НЕ СМОТРЯ НА МИЛОЕ ЛИЧИКО! — взревел «Не Саня». — АЛКОГОЛИЧКА! АЛКОГОЛИЧКА!

Окно открылось, моя физиономия вылезла из оконного проема, и динамик, который петухи поставили на асфальт, чтобы вокруг него пританцовывать, разлетелся в разные стороны во славу Великой Электрожабы.

Осколками пластика никого не ранило, но двуногие будильники тут же запаниковали. Через секунду они побежали в разные стороны, оставив пакет с выпивкой. А вот на их мобильные телефоны тут же пришло сообщение:

«УВАЖАЙ ЧУЖОЙ СОН, ПЕТУХ!»

Частные дома, резиденции, усадьбы и прочие имения богачей располагались за городом. По большей части вблизи гор, где появлялись Котлы. Аристократы, несмотря на опасность, не хотели упускать выгоду с продажи ингредиентов.

Поэтому, в эти тихие места, где крайне редко появляются сотрудники имперской полиции, постоянно заваливались те или иные ушлые лица. Была бы постоянная охрана у моей усадьбы, такого бы не произошло.

Но теперь я мог позволить себе квартиру получше, и хотелось верить, что там, где я остановлюсь, не будет таких идиотов.

Собрался за полчаса. Помылся, оделся, позавтракал, перепроверил походный мешок и, выложив из него часть вещей, вызвал такси к автобусной остановке, до которой, к слову, нужно было идти минут пять, не меньше.

Нельзя заказывать машину к моей усадьбе. Прикинуться случайным прохожим можно лишь раз, и то это будет рискованно.

Покормил собак перед уходом, прошел через автоматические ворота и быстрым шагом направился к точке, ждать машину.

На сегодня у меня было запланировано много дел. Когда я отступал под пулями с территории дворян, то почувствовал несколько «ям» с остатками магического тока на проселочной дороге. А значит, там могли быть давние образования Котлов. Лакомые куски ждали голодного электроманта.

И что было самым главным, те Котлы лежали на нейтральной территории, которая не принадлежала какому-либо роду. Ой, и было еще кое-что…

Я посмотрел в телефоне местности, чтобы понять, у кого мы находились этой ночью. И с удивлением наткнулся на знакомую фамилию — Распутины. Из дворянского рода Распутиных я знал только девушку — Екатерину. С барышней мы вместе добирались до Нового Тагила. Значит, это гвардия Распутиных гналась за мной. Ну что ж, ладно, я их несильно покоцал. Все живы, разве что электронику в паре джипов придется заменить.

В общем и целом, мне нужно было за сегодня успеть посмотреть квартиры, и отдать в работу рога демоноида для изготовления оружия. Затем, поискать комнату. А после, ближе к ночи, мне надо съездить на ту проселочную дорогу, чтобы собирать остатки магического тока, оставшиеся после Котлов.

Первым делом, я взялся именно за рога, хе.

Таксист привез меня в Мастерскую по кастомизации оружия. Так назывался небольшое оружейный магазин, который занимался улучшением, или созданием оружия.

Это место было очень популярно у Устранителей, которые после каждой вылазки к Котлам, ошивались здесь. В простонародье, мастерскую называли проще — кастомка.

Помещение, в которое я вошел, больше мне напоминало самый обычный охотничий магазин. Я даже засомневался, на мгновение, туда ли меня привезли. Но старик, который стоял за прилавком, быстро убедил меня в обратном. Из-за одного, только, своего внешнего вида.

Торчащие в разные стороны седые волосы и очки пилота, придавали ему образ безумного ученого. Что уж говорить про форму, которую, видимо, он сам себе делал? Пиджак из кожи, к которому были пришита различные шестеренки, минеральный камни и платы, явно был ему к лицу. Ну а его упитанность, наоборот, придавала ему некий шарм.

— Молодой человек, — он махнул мне. — Вы по какому вопросу? Купить что-то новенькое, или может, что-то создать? — у него был глухой голос, но он определенно ему подходил под образ. — У нас сегодня, к слову, акция! Два товара по цене трех!

Хе, а старик с юмором. Я заулыбался от его слов и ответил:

— Создать, но я пока посмотрю, что у вас есть.

Старик кивнул и тут же переключился на нового покупателя. Колокольчик над дверью зазвенел, и в мастерскую вошла девушка с торчащими, из-под фуражки, белыми, как снег, волосами.

Я и не сразу узнал в ней лейтенанта Устранителей, Тамару Верескину, а всё из-за волос. Вчера ночью, я просто не заметил их удивительный цвет. Так что, сейчас обратил на девушку внимание лишь после того, как она заговорила.

— Сидорович, привет, — лейтенант положила на прилавок ножны, и продолжила. — Мне бы рукоять поменять, а то эта…

— Что «а то эта»? — передразнил ее Сидорович. — Опять копалась в кишках, да? Расплавилось?

Я удивился от тона, которым он разговаривал с офицером Устранителей. Но, быстро нашел объяснения такой наглости. Видимо, другой такой мастерской в городе нет. И еще, старик и летёха попросту хорошие приятели.

— Ну уж лучше в кишках, чем в носу, да? — парировала лейтенант и подтвердила мою догадку. — Вон, какая ноздря большая!

Они засмеялись и тут Тамара повернулась ко мне.

— О, какие люди, — растягивая слова, девушка направилась к стеллажу, где я стоял. — Господин Бабасов, а чего это вы ходите по оружейным мастерским, если не охотитесь на тварей? Не подскажите?

— Да вот подумал вчера, сударыня, — я посмотрел в ее голубые, бездонные глаза. — Раз у меня так ловко получилось убить демоноида, то, может, я прирожденный Устранитель? Думаю получить лицензию частника.

— А не маловат ли ты для лицензии? — она сверлила меня строгим взглядом. — Совсем еще юн для охоты!

— Ну, тем не менее, — заулыбался я. — У меня это очень хорошо получилось. Так что не вижу смысла тратить свой талант впустую.

От моего заявления брови Тамары медленно поползли вверх. Она быстро захлопала ресницами, махнула рукой и фыркнула.

— Главное, не нарушай закон, — сказала она, отвернувшись. — И береги себя. А то не хочется потом найти тебя в брюхе твари.

Я дождался, пока она оформит ремонт меча и выйдет. После этого подошел к Сидоровичу, вывалил на прилавок два рога и спросил:

— Сколько будет стоить сделать из рогов рукояти для ножей?

Старик взял рог в руку, оценивающе осмотрел его и недовольно заявил:

— Ты бы еще консервных банок насобирал, — он выровнял рога параллельно друг другу и уставился на меня. — А зачем тебе это? Почему бы не сделать рукоятки из красного дуба, или там, из кости мамонта? — на последнем слове он усмехнулся. — Хотя, хозяин-барин. Но это дорого будет.

— Сколько? — повторил я.

— Пятьсот рублей за саму работу, ибо это хоть и обычные рога, но всё-таки демоноида, а значит, мне придется шлифовать алмазным диском. Сам понимаешь, алмаз нынче дороговато выходит.

Я с ироничной улыбкой посмотрел на старика, дескать, вы бы поменьше рассказывали про свои, якобы, трудности. Тот сразу это уяснил.

— Короче, пять сотен за работу. Лезвия нужны?

— Разумеется, — кивнул я и достал из внутреннего кармана скромную пачку денег. — Сколько?

— Двести за лезвия, — улыбнулся он. — По сотне…

— За нож, я понял, — перебил его и положил на прилавок деньги. — Аванс — триста пятьдесят, полсуммы устроит?

— Вполне, — нахмурившись, ответил он. — А вы, как я погляжу, привыкли приступать сразу к делу, да?

— Когда забирать заказ? — я не стал отвечать. — За пару дней управитесь?

— Не думаю, — он явно был недоволен тем, что я игнорирую его вопросы. — Чек сейчас выбью, там будет номер моего телефона. Позванивай через день, авось уже будет готово.

Я ничего не ответил. Дождался, пока он выбьет чек, и так же молча вышел из мастерской. Вызвал такси и поехал искать себе новую квартиру.

Новый Тагил, о Великая Электрожаба, даже с деньгами не хотел меня пускать пожить в комфортной среде. Вроде бы деньги у меня появились, но я провел полдня, раздраженно рассматривая то один вариант, то другой. И ни один мне не понравился!

Я даже решился на осмотр небольшого домика, который, судя по объявлению, был в черте города, недалеко от гор. Фотографии мне понравились, как и наличие всего необходимого для обыденной жизни. Но по итогу, единственный понравившийся мне вариант оказался занятым.

Когда я подошел к одноэтажному дому вместе с риелтором, который публиковал новость о сдаче, с окна первого этажа высунулась бородатая морда.

— Вы кто такие? — рявкнул он, когда риелтор начала копаться ключами в замке на калитке. — Я вас не звал! Идите…! — я не расслышал последнее слово, но посыл был понятен.

— Кто это? — я повернулся к риелтору.

— Ваш будущий сосед.

М. Забавно. В объявлении подобного не было. Я хмыкнул, развернулся и ушел.

Пришлось в очередной раз возвращаться в родовую усадьбу. По дороге я зашел в «магазин туриста» и прикупил себе саперную лопатку. Как говорится, на всякий случай.

До позднего вечера я был поглощен учебой. Изучал карты Уральских гор, сам город и различные магазины, которые были в Новом Тагиле. Заранее искал места для различных нужд. Например, ту же алхимическую лавку, где можно было прикупить зелья или камни.

Ближе к ночи вызвал такси, чтобы завершить свой список дел на сегодня. Собрал рюкзак, положив в него только воду, лопатку и два ножа, и пошел на остановку.

Приветливый водитель с востока долго и упорно расспрашивал меня, что мне нужно возле трассы. Я же просто молчал. Один раз сказал, что дела есть, но тот мне не поверил. Предположил, что я иду что-то копать всякие гадости, за что мне имперская полиция точно по рукам надает, если поймает.

— Хотя, нэ, брат, — он повернулся, улыбнулся, показывая золотые резцы во рту. — Посадят! Как пить дать!

— Я не занимаюсь ничем противозаконным, — лениво ответил я и закрыл глаза.

Понимая, что меня не запугать полицией и уж тем более не выманить денег, таксист включил музыку и отстал от меня.

Мелодия, которая разносилась из старых динамиков, была красивой. Но ее сильно портил скрип и скрежет из-за возраста самих аудиоустройств. Мысленным усилием убавил звук на минимум и, не обращая внимания на недовольного водителя, молча пялился в окно на пролетающие мимо машины.

«Интересно, почему бригада, приехав на след от Котла на территории Распутиных, была не в курсе, что чуть ли не на самой проселочной дорожке есть и другие Пепелища? Просто проглядели?»

Хотя местные маги могли чувствовать лишь только что раскрывшиеся Котлы, но не Пепелища. Навыков не хватало.

В том, что дорога до участка Распутиных была подвержена образованию Котлов, я не сомневался. Остаточную энергию я почуял сразу, как только такси остановилось. Спустя пару секунд я нырнул в лесок, направляясь к той самой дороге.

Первый пройденный километр был не особо богат на остатки магического тока. Но дальше удача начала улыбаться мне во все тридцать два зуба. Каждые метров десять, не больше, я натыкался то на одно скопление, то на другое. И за какие-то полчаса насобирал хорошее количество чистого тока. Переработал его в энергию и пополнил источник.

Свернув с тропы, по которой мы с бригадой ехали в сторону высоких елей, я приметил себе большое сгоревшее дерево, возле которого накопилось больше всего энергии. И не почувствовать подобное скопление я просто не мог.

Но не все было так просто.

Собрать магический ток здесь было трудно, я бы даже сказал — невозможно. Словно сам источник находился на большой глубине. И теряясь в догадках, начал копать.

Маленькой саперной лопаткой выполнить земляные работы было чем-то фантастическим. Нет, конечно, если долго мучиться, что-нибудь получится, но тратить много времени не хотелось.

Однако… я умудрился откопать кое-что стоящее. Когда показался корпус металлического голема, я аж присвистнул. Теперь мне стало понятно, почему я не смог собрать энергию отсюда. Мешала броня, ибо уязвимое место у этого существа было — шея. А здесь…

— Рука? Нога? — я начал гадать, продолжая копать. — Или задница?

Я откопал голема наполовину. Положил руку на блестящую поверхность его бронированного тела, в частности, на место, где у него не было руки, и просканировал объект. В нем сохранилось немного магического тока, который я и почувствовал, когда пришел сюда. То есть, в целом, его даже можно было попробовать активировать.

— Кто же тебя так помял, а? — я рассматривал выбоины на бронированном животе, расплавленный металл на плече, где не было руки, и мелкие царапины.

Я мог не мучиться и просто забрать у него силу, но идея фикс — получить своего голема— слишком сильно нравилась мне.

«В моем мире я создавал големов покруче, конечно. Вспомнить только мою армию из кристаллизованных големов. Ух! Но и этому конструктору я смогу найти применение.»

Частично я откопал голову, вторую, уже целую, руку, и когда черенок лопаты в очередной раз вонзился в землю, послышался рык мотора. И не на дороге, до которой было еще топать, а рядом на бездорожье. Значит, гость был где-то рядом.

Перепрыгнув яму с големом, я встал за дерево и внимательно осмотрел лес. Противников я пока не видел, но зато почувствовал радиоволны, которые исходили от раций людей. Точное расстояние до них, увы, определить не мог. Подключившись к их устройствам с магнитным током, а именно рациям, быстро нашел гостей. Чуть-чуть напрягся и услышал то, о чем они переговариваются.

— База, ответьте, тш. — голос владельца рации принадлежал мужику.

— Третий, слушаю.

— По пути следования на объект встретили постороннего. Что с ним делать? Прием. — «Третий» явно же говорил про меня. В бинокли что ли углядели? Если бы приблизились, я бы почувствовал электронику.

— Убить. Вдруг он вас заметил.

«О, что ни день, то очередное забавное приключение? Я еще и на вояк каких-то наткнулся?»

Люди, которые пришли убить меня, не заставили себя долго ждать. Отряд из пяти боевиков появился со стороны дороги, вооруженные автоматами с самой новейшей системой упрощения ведения огня. Но один из них был без оружия.

«Боевой маг, что ли?»

И что было самым забавным, они быстро определили, где я нахожусь и за каким деревом стою. Значит, за мной долго следили. А вообще опознавательных гербов на их униформе нет. Значит, не Распутинские? Странно.

Сосна не могла прикрыть меня от пуль. Ее ствол был недостаточно широк, чтобы я мог за ним скрыться. И когда человек без оружия вскинул руку и закричал:

— Огонь!

Ничего не произошло.

Боевики в непонятках посмотрели на свои автоматы, но так и не поняли, почему нет выстрелов.

Но откуда им знать, что я электромант? Современные автоматы были напичканы электроникой: электронный прицел, система управления огнем с интеграцией в бронешлем и визор. Я все это взял под контроль и с некоторым удовольствием смотрел на потерявшихся бойцов.

«Чем больше развита современная техника, тем мне проще живется.»

Один из обезоруженных додумался скинуть ремень с автоматом. Быстрым и ловким движением руки он выхватил из кобуры самый обычный механический пистолет и… не успел наставить его на меня.

Он не понял главного: причину, по которой отказала электроника. А шлем, который был на его голове, и на остальных, имел очень много литиевых батарей в затылочной части. Надо же было как-то подпитывать такое большое количество электроники.

— Слишком много батареек, — я сосредоточился на шлеме стрелка в момент, когда тот поднял пистолет. — Пока.

Взрыв четырех батарей в затылочной части шлема превратил голову в фарш. Боевик даже подумать не успел, что произошло. Тело упало под ноги его товарищам, которые в испуге сделали шаг назад.

Беглый осмотр поясов боевиков показал мне, что у них больше не было вооружения в запасе. Поэтому убивать их сразу я не стал. Отключил оптические камеры, и те, в попытках сорвать шлемы, начали стукаться друг об друга. Но только не маг. Он так и стоял без обзора и, может, кастовал какую-то технику.

Надо его мочить!

Боевой маг оказался совсем не промах. Когда его литиевые батареи взорвались, а шлем загорелся, он уже защитил себя. Его тело обволакивало белоснежное свечение. Облачение — так назывался магический доспех, который он активировал на себе.

Доспех сам по себе был не таким уж и сильным, маны он жрал много, но и от явной смерти мог спасти пару раз.

Маг вскинул руку ладонью ко мне, кастуя заклинание. Его фаербол я отбил молнией. Сразу же присел за дерево, пропуская мимо второй залп огня и в полусогнутом положении, не высовываясь, запустил в его ноги молнию посильнее.

Огневик имел хорошее преимущество на средних дистанциях. На дальних, на которых электроманты были лучшими, у него не было шансов. Дальности фаербола попросту бы не хватило, чтобы задеть меня.

А еще молнии были быстрее огня. Так что… я не стал особо церемониться.

Одна мелкая атака за другой посыпалась на огневика. И если бы не Облачение, то он бы уже был средней степени прожарки.

Мощная молния, конечно, сразу бы добила его. Но она требовала чуть больше времени на подготовку. Мелочь, которую я запускал, постоянно перемещаясь между деревьев, сбивала фокус с меня. Он не успевал атаковать. Огневику только и оставалось, что блокировать молнию за молнией, чтобы не пропустить заклинание в лицо.

За минуту стрельбы он ударил лишь раз, и то это был слабый фаербол. Я не давал ему возможности продохнуть, чтобы ударить по мне чем-то более мощным.

Однако…

Остальной троице боевиков я подорвал шлемы, пока они не отстегнули застежки на подбородках. Блин, но один выжил. Лежит, орет. Отвлекаясь на них я временно отпустил мага. И тот воспользовался маленькой передышкой.

Огневик выстрелил мощно и заставил меня больше сидеть в укрытии и меньше атаковать. Через некоторое время мы бы опять сменились ролями. Он бы защищался, а я бы его пробивал, да только мое укрытие загорелось. Дерево вспыхнуло как свечка.

Нужно действовать!

Только зачем мне тратить ману, когда я могу воспользоваться огневой мощью врага себе на пользу⁈

Перепрыгивая корни, торчащие из-под земли, я слабой молнией пробил глазницу последнего «обычного» боевика. Мы с магом остались один на один. Перекатом я резко ушел в сторону и присел за торчащим из земли големом.

«Ну, посмотрим, сработает аварийная защита или нет».

В итоге огонь захлестнул истукана, и я почувствовал, как внутри голема запускается аварийная система.

Мне это и нужно было, чтобы голем почувствовал угрозу. Я хотел натравить железяку на огневика. Потому именно он и должен был ударить голема, иначе железный мог не опознать мага как угрозу. А я уже закинул поток магического тока внутрь истукана, чтобы у него хватило энергии.

Голем не подвел. И когда огневик бросился за мной, огибая похороненного «конструктора», тот резко поднял единственную руку и схватил мага за ногу. Облачение не смогло выдержать нажима тисков-пальцев и тут же погасло. Следом магический ток от голема прошелся по нервным окончаниям огневика.

Металлическое существо заскрежетало. Маг упал и замер. В его глазах читался ужас, особенно когда он увидел, как я выставил перед собой руку. На каст сильной молнии мне нужно было две секунды. И это время я получил.

Маг так и умер с открытым от ужаса ртом. Его тело почернело и появился легкий дымок. В следующий миг голем встал, разбивая останки огневика в труху. Но это было еще не все.

Смертоносный конструктор начал топтать и других без того мертвых боевиков, которые уже ничего не чувствовали. И когда голем утолил свою… м, месть? Он обернулся и посмотрел на меня.

— Чего? — я нахмурился, смотря на его «лампочки» вместо глаз, которые горели красным светом. — У тебя, случайно, не бешенство?

Не знаю, оскорбили его мои слова или он просто поломался окончательно, но он решил, что я его враг. Металлический монстр загудел и, хромая, пошел на меня, постоянно сжимая четыре пальца, словно там должна оказаться моя глотка.

«Оп-па. Вот это попадос!»