Григорий + Ведьмин холм

Глава 2. Каникулы цвета подсолнуха

Внутреннее пространство. Всё та же темень и неизвестность. Всё те же колбы с телами. Всё то же ядро души в отдельном сосуде, протянутые кабеля и трубы… а также стол, стул, Широ и злобный я, сжимающий в руке шланг.

- Наконец-то ты успокоился, перестал язвить и начал меня слушать… – шипящим голосом проговорил астральному гостю. – А теперь потрудись объяснить, о мой заботливый наставник – и указал пальцем свободной руки на плавающего в колбе Гринота, – какого хера он не сработал?!

Учитывая пережитое недавно, накативший стресс и временную возможность побыть в одиночестве, мне резко захотелось забраться во внутреннее пространство души и предъявить одному «куратору» за его подгон. Он, вместе со своим божком и Системой впарили мне какую-то дичь!

Широкуне, кстати, уже обо всём знал и сам решил заглянуть на огонёк, явно не с целью подбодрить.

Однако после моего бешеного взгляда и желания вытащить всю ману покровителей и ту, что была в ядре души и смешать всё это счастье в единый коктейль, у этого «шутника» лицо побелело ещё сильнее и тот панически стал меня отговаривать от столь суицидальной затеи. А вот нехер меня доводить и давать в пользование столь гротескные и крайне бесполезные образы!

Сколько бы я не выкручивал силу милоты и долбил шармом, Куно было плевать на мои попытки вдарить ей по мозгам!

- Понимаешь, Гриша… – тот попытался начать издалека, попутно вытирая платочком испарину со лба, то и дело косясь на зажатый в моей руке шланг. – Есть такая вещь, как природная сопротивляемость…

- Сопротивляемость, говоришь? – прохрипел ему страшным голосом. – Тогда объясни мне, малолетнему дебилу, почему какая-то богиня в моём сознании чуть, как она выразилась, «не упоролась», а восьмихвостая лисица-полубог даже бровью не повела?! И всё это при том, что вы с Системой представили мне это обличие со способностями чуть ли не как ультимативную и как ту, которой ничего нельзя противопоставить! В чём же, блядь, дело, Широ?!

Судя по отведённому взгляду и стушевавшемуся виду Широкуне всё становится предельно ясно – он сам не в состоянии мне объяснить хотя бы что-то!

Прийти и от души постебать? Запросто! Говорить туманным фразами и разбрасываться намёками? Легче лёгкого! А вот как выделить немного времени и разжевать каждый мой вопрос, попутно сортируя всю информацию по полочкам – сразу в кусты! И если бы не угроза зачерпнуть рукой ману из собственной души, смешать её и взболтать – хрен бы он сейчас вёл себя так покладисто!

И пофиг, что это может мне навредить и, в худшем случае, убить – я заебался чувствовать себя пятиклашкой на лекции по квантовой механике!

- Цукуне, ты же сам понимаешь, что не все этом мире могут быть беспрекословно подвержены воздействию «силы милоты», – с кислым видом, словно он отобедал супом из лайма, ответил альбинос.

- О да, спасибо, мать твою – я заметил! – покивал ему, саркастически изобразил благодарный реверанс, продолжая наседать на двойника. – Может тогда подскажешь мне, где, как, когда и на ком эта няшная поебень не будет работать?! А то что-то мне немного не ясно, когда меня хочет трахнуть практически вся академия, а какая-то залётная лисица тупо игнорирует «сей дивный навык» и чуть не устраивает порно-спектакль на глазах у всего комитета, лишь завидев меня в НЁМ! – и указал на покоящегося в колбе неподалёку Гри-тана.

- Лисы! – нервно хохотнул Широ, то и дело поглядывая взмыленным взглядом на зажатый в моей руке шланг, что был протянут к ядрышку души. – Кицунэ, их сородичи и близкие подвиды в большинстве своём рождаются красивыми от природы. Даже мужчины-кицунэ, сколь суровы и брутальны они не были, всё равно будут выглядеть как популярные актёры кино или те самые попсовые мальчики-идолы. У этих самодовольных ублюдков даже своя версия очарования имеется, которой те хоть и не часто пользуются, но время от времени применяют её, если им не хватает внешних данных и собственных методов обольщения.

- И-и-и-и? – протянул я, приподнимая бровь.

- А теперь представь Куно, прожившую с подобными типами примерно восемьсот лет. Да у неё за это время уже должно было выработаться сопротивление всем шармам, дурманам и охмурению! А от вида «сладких» мужчин и мальчиков у Восьмихвостой банально развилось отвращение, что теперь ничем подобным её попросту не проймёшь…

- Допустим, что с этим разобрались, но как ты объяснишь её…

- Лисья натура… – развёл тот руками, словно сам он до сих пор не может поверить в то, что сейчас скажет. – У них на подобных индивидов что-то вроде бзика.

- Бзик на Гри-тана?!

- Типа того… – поморщившись, астральный гость продолжил отвечать. – Сейчас он не у всех, однако есть те, кому случайно перепал «подарок» из прошлого в виде тяги к СИЛЬНЫМ партнёрам. А учитывая силу самой Восьмихвостой – её уже тупо тянет на что-то мощное, матёрое, накаченное и дающее хотя бы видимое ощущение силы и надёжности.

Ну хотя бы не мужики в форме… особенно в моей – готической лолиты-волшебницы.

Широ же тем временем внезапно поперхнулся и, кашляя, ещё раз пробежался платочком по лбу, опасливо косясь на шланг в моей руке. Кажется, он постоянно пытается прочитать моё настроение.

- Хорошо ещё, что ты не познакомился с «тем» ангелом и не примерил его наряд… там даже мне страшно представить, какие последствия это может вызвать…

Наверняка он снова про «ученика падшего ангела» заговорил… ладно, лезть не буду. Меня это не интересует.

- Окей. С Куно мы худо-бедно разобрались, а что тогда с той богиней?

- Гея, как бы помягче… немного повёрнута на всём миленьком и… по дурости… сделала себе чересчур смазливого героя, отчего теперь страдает и стала слегка «того», – альбинос покрутил пальцем у виска. – Вот её и пронимает теперь от всякой… няшности.

- А другие божества?

- Укур, сам знаешь, какой… и твои выходки его могут разве что позабавить, но уж точно никак не вдарят по мозгам. Плюс что можно сделать древнему торчку, когда у него даже свой план бытия прокурен в буквальном смысле? Да и вообще Древние и Высшие от твоих способностей даже не почешутся, как бы ты не выпрыгивал из штанов и пытался давить силой милоты. А вот на Младших может что-то и выйдет… и то под раздачу попадут те, у кого есть склонности к умилению или фетиши на няшных трапиков.

Какой-то такой себе ультимативный облик, раз пронимает только слабеньких, чей уровень силы не достиг примерно 5-7 уровня…

- Короче говоря, твоя сила в основном пробивает тех, чьим предпочтениям ты угождаешь – там и увеличивается шанс успешной протечки в мозгу. Хотя я бы и против младших не стал полагаться на подобные уловки.

- А если кто-то уровня нашего директора? – задал первый же заинтересовавший меня вопрос.

- Сопротивление будет в любом случае! – отрезал Широ. – Если кто-то по жизни испытывает отвращение к «сладким мальчикам», боюсь, бороться против таких в форме инкуба будет не самой лучшей идеей. Да и вообще, не забывай, что у многих может стоять ментальный щит или их разум тупо может оказаться закалённым к подобного рода воздействиям за годы их жизни, плюс не стоит забывать о силе воли.

Наконец-то я узнаю хоть что-то дельное! Оказывается, инкуб слабо работает на людях с сильной волей и разумом, плохо берёт тех, у кого есть ментальная защита и не действует на цель, если та по жизни испытывает отвращение к «сладеньким»! Да, я и сам уже думал о подобном, но банального подтверждения моих мыслей и опасений более чем достаточно, дабы я всерьёз не думал пугать того же Алукарда или Акуа с Гёкуро Григой.

- Ладненько! – кивнул ему. – А теперь к следующему вопросу, Широ – что не так с Системой?!

- А? – он удивлённо подвис. – В смысле «что не так»?!

- Почему я могу видеть статусы окружающих по желанию, но при этом не имею доступа к самой Системе в реальном времени и мире? Почему может всплывать лишь окошко с краткой сводкой данных о цели, а мой интерфейс совсем отсутствует? Мне что, до сих пор нужно искать безопасное место, нырять в своё астральное пространство, дабы проверить свой статус и узнать что-то новое о каком-нибудь титуле?!

Это я ещё молчу, что сама Система у меня в голове время от времени самолично произносит что-то о получении новых титулов, званий и способностей…

Духовный гость лишь закатил глаза, глядя на меня, словно на какого-то неуча.

- Я же говорил тебе, что Систему в этом мире установили недавно и она до сих пор постепенно внедряется, пока ты – один из её испытателей…

- Так, подожди! – я поднял руку, не давая тому договорить. – Хочешь сказать, тут и другие есть?!

- Кто другие?

- Ну… попаданцы!

- А мне-то откуда знать?! – раздражённо ответил он, принимая закрытую сидячую позу. – Может да, а может и нет – знаю только, что Система сама для себя выбрала наиболее подходящих «бета-тестеров», в числе которых ты и оказался. А так – хренушки тебе, а не помощь в освоении обликов и понимании их способностей.

- А…

- Всё! Того гляди через пару лет или десятилетий тебе удастся найти одного из пользователей, а то и вовсе божественного засланца.

Звучит так, словно попасть в иной мир без ведома или вмешательства кого-то сильного попросту невозможно. Да и не думается мне, что я так долго буду искать очередного пользователя системы…

- На счёт засланцов ты прав, – деловито хмыкнул альбинос. – Любой «гость из иного мира» уже за кем-то числится или на него один из богов успел положить глаз. Даже те, кого призвали другие люди или нелюди уже имеют за собой хотя бы одного наблюдателя, а то и вовсе покровителя. Можно смело говорить, что за спиною каждого такого «путешественника» стоят божества, хтонические сущности или что-то равное им по силам.

Теперь я начинаю думать, что у Алукарда тоже есть свой попаданец на побегушках… если всё так – в моей жизни проблем станет в разы больше. Хотя нет – не хочу даже думать! Отложу это до встречи с хотя бы одним попаданцем.

- А с Системой-то…

- Вот как ты обкатаешь её и как в этом мире появится или закрепится свой Высший или уверенная группа Младших, что будет отвечать за все нюансы, так запустят Систему глобально. Хотя если случится какой-нибудь сильный катаклизм или неординарная ситуация, схожая с апокалипсисом, что сильно встряхнёт мир, тогда вы сами не заметите столь быстрого внедрения системы в местное мироздание.

- Погодь, а не получается ли, что я сейчас читер какой-то?

- Ты? Ха! – на радостях Широ почти хрюкнул. – Ты себя видел, имбаланс для бедных? Ты даже со своими баффами ничего не смог сделать полубожественной зверодевке! Я даже сомневаюсь, что ты и с её сынком сможешь самостоятельно разобраться со всеми полученными усилениями, если решишь нагло переть на йоко безо всякой подготовки. Кстати, даже хочется процитировать твою подругу: «Знай своё место», чувак! Хоть ты и с системой под боком, ты всё равно остаёшься Аоно Цукуне, что лишь немного ускорил своё развитие, но при этом тебя убить можно также, как и любого другого смертного.

Вот вам и все бонусы попаданца – их особо-то и нет. А если и дают, то что-то сомнительное…

Плюс ты также смертен, а сами баффы от достижений лишь немного усилят тебя и чаще всего дают нечто бесполезное в арсенал способностей. Выходит, мне снова придётся мучиться на тренировках с Роком, не надеясь когда-нибудь заполучить навык призыва Имперских Кулаков или Ультрамаринов, что сметут любого врага на моём пути.

Хотя, когда я вообще думал, что всё будет так просто? У меня изначально были мысли о выживании и поиске того, чем можно противостоять «Сказке», так что ничего – перебьюсь. Лучше уж продолжу потихоньку качаться, думать, собирать средства и искать тех, кто поможет разобраться с медленно назревающей проблемой.

- И ты это, отцепи наконец шланг от ядра – не испытывай судьбу…

***

Впервые Широ смог дать мне дельную информацию, хотя даже в том положении мне всё равно казалось, словно он что-то недоговаривает либо же не желает раскрывать новичку все правила игры и мироустройства. Уже даже мысли приходят, мол, я сам должен во всём разобраться – с минимальными подсказками со стороны.

Следующие пару дней я провёл относительно спокойно – разгребал документы, пересчитывал финансы комитета и ходил с проверками к паре функционирующих клубов, попутно превращаясь в очередную тему для слухов. Ну да – то зрелище с Куно кого угодно впечатлило бы…

Учитывая, что творилось в приёмной, я уверен, что со следующего семестра ко мне приклеится какое-нибудь дурацкое прозвище. А ещё неизвестно, сколько мне ходить «Святочтимым». Зато радует, что Куно перестала меня донимать.

Исходя из того, что клятва хвостатой действовала лишь на протяжении двадцати четырёх часов, то я уже со следующего дня напряжённо сидел в кабинете и готовился в любую секунду валить совой в бункер Микогами. Учитывая его силы и способности в магии барьеров и запечатывания – его пристанище действительно можно назвать бункером.

Ещё кстати, меня стала постоянно посещать мысль, что было бы неплохо таскать с собой с десяток косяков и держать их под рукой на случай, если та ненормальная попытается изнасиловать меня в одной из форм или попробует утащить мою безвольную тушку в какой-нибудь далёкий тихий подвал…

Из приятного за эти дни случилось не так уж и много. После случая с Одзаки-старшей пришлось писать отчёты для ехидного директора и заставлять каждого очевидца среди комитетчиков делать то же самое. При этом Фиск решил сделать мне «внеплановую» выволочку по поводу того, что сношать одну из жён главы Одзаки – хоть и бывшую – а также мать предыдущего главы дисциплинарного – не только некультурно, но и опасно для репутации академии.

И почему все вдруг стали думать, что у меня с Куно роман?

Серьёзно, меня даже с соседних блоков парни, кто не свалил домой, спрашивали нечто в духе: «Ну и какова Одзаки в постели?», «Что, Цукуне, натянул Кёю, а теперь принялся за его мать?» и далее… как будто у них больше нет тем для обсуждения.

Из приятного: у меня снова в запасе появилось несколько Гагариных с магическими камнями и парочка стандартных версий, а в довесок к ним Дворфы выдали мне ещё один Обезглавливатель. Естественно, они попросили меня не уничтожать хотя бы этот и спрашивали куда им деть ту дуру, что вышла совсем уж тяжёлой о отправилась в брак. Пришлось забирать оба меча, ибо на счёт второго у меня быстро возникли интересные мысли. Порадовало, что коротышки уже успели наловчиться делать эту рельсу и теперь им нужно не так уж и много времени на её изготовление.

А вот остальные мечи дворфы пообещали сделать уже в следующем семестре – как только достанут материалы.

Ещё меня радует сегодняшнее утро: мы наконец-то поедем в мир людей! Настало время той самой «экскурсии»! Некономе вчера заявила, что мы собираемся в людском мир – в одно место за сенсационным материалом для газеты. Короче говоря, Кошкиноко устроила нам летнюю практику.

- Моё сердце бешено стучит… – тихонько проговорила Акашия, нарушая комфортную тишину. – Я говорила тебе раньше… о том, как жила в мире людей и училась там в школе… и как я их всех ненавидела.

- Времена меняются! – процитировал ей одного орка, пытаясь подражать его голосу. – Может мы и возвращаемся, но теперь уже другое время и мы стали другими, да и с одним человеком ты, так сказать, теперь в отношениях. Нечего вспоминать о прошлом…

- Да… но, честно говоря, я немного волнуюсь за поездку… – вампирша запрокинула голову и стала любоваться свинцовыми облаками, застилающими небосвод. – Это напоминает о многих неприятных для меня вещах…

Я лишь пожал плечами.

Кстати, сейчас мы с Омоте сидим на ветке стоящего рядом с остановкой иссохшего дерева. За нами кроваво-красный океан, словно намекающий мне на вмешательство одного депрессивного школьника в судьбу мира, пока в поле зрения сама остановка и тёмная арка вдалеке, из которой вскоре должен выехать Игорь на своём автобусе.

- В любом случае всё будет хорошо, пока я с тобой! – Мока довольно замахала руками и ярко улыбнулась, будто отгоняя негативные мысли от себя. – Мои ожидания сильнее моих страхов. Я рассчитываю на тебя, Цукуне.

- Ну, я, конечно, не рыцарь в белом трико, но постараюсь сделать, что смогу…

Тебе в этом мире жить и мне тоже – так что надо всё сделать красиво, а потом думать о свадьбе и спиногрызах…

Вампирша тихонько придвинулась и поцеловала меня, пытаясь выразить свои чувства с эмоциями...

- Не-е-е-е-е-е-ет! – донеслось со стороны, заставив Омоте резко прервать поцелуй и с покрасневшей мордашкой отсесть в сторону. Ути, какая невинность…

Неподалёку, появилась медленно приближающиеся силуэты Куруму с Юкари и, кажется, первая почему-то тащила вторую за руку.

- Я не хочу идти в этот тупой мир людей! – почти плаксиво заявила ведьма, всем своим видом и поведением активно пытаясь доказать свою позицию.

И даже отчаянно пародировала помесь козла с бараном – упёрлась ногами в землю и второй рукой пыталась хвататься за ветки деревьев, что попадались ей по пути.

- О, а вот и вы, девочки! – крикнул им, спрыгивая с ветки, как только те подошли поближе. – Так, и что тут у нас происходит? По какому поводу истерика с утра пораньше?

Мока тем временем пыталась аккуратненько слезть с дерева, дабы не попортить жёлтый сарафан с белой кофточкой, накинутой поверх… да и банально ей не хотелось светить бельём при всех.

- О, доброе утречко, Цукуне! – почти пропела суккуба, постепенно подбираясь к нашему дереву с упёршейся ведьмочкой в руках. – Ну, я просто встретила малышку Юкари по дороге, а она как давай ныть о том, что не хочет ехать…

- Да неужели? – я лишь усмехнулся словам Куруму, переводя взгляд на надувшуюся ведьмочку. – А как со мной в торговый центр ехать, так Юкари первая. И что же в этот раз тебе помешало, Сендо? А то вон – даже утром пришлось бегать одному.

И в чём смысл идти к автобусу и заявлять Куруму по дороге, что Юкари никуда не поедет? Не проще ли было запереться в своей комнате, а то и вовсе наложить чары незримого расширения на тумбочку и зашкериться в ней до поры до времени?

- Ты не понимаешь, Цукуне – это другое! – запротестовала девочка. – В том месте я ко всему уже успела привыкнуть, плюс у меня был амулет отвода глаз, и ты рядом… а тут – целый мир…

- Может малявка ноет из-за того, что боится покинуть зону комфорта? Она же ещё ребёнок, – выдохнув, с вызовом улыбнулась демоница и развела руками, провоцируя девочку.

В руке Сендо уже успел возникнуть жезл, коим она, поддавшись на глупую провокацию, взмахнула и уронила на голову суккубы металлический тазик, заставляя Куруму издать забавный звук…

- Угикх…

- Кто-то вроде тебя с одной извилиной в голове не поймёт, почему я не хочу ехать!

Глаз Куруно дёрнулся, демоница оскалилась и пинком отправила тазик в полёт, начав обиженно махать руками. М-да, одна не лучше другой…

- ЧТО?! – закричала Куруму злобным голосом, поддавшись уже на провокацию Юкари. – Кто это ещё тут с одной извилиной, ты, мелкая…

- Успокойся, Куруму! – Мока с виноватым видом уже подскочила к Куруму и ухватила ту сзади, всеми силами стараясь её удержать.

- А чего она колдует и называет меня тупицей?! – та обернулась и тукнула пальцем в сторону делающей ей гримасы ведьмы. – Я смогла закрыть сессию без единой тройки! Цукуне даже похвалил меня за это!

…и «наградил» до кучи.

- Ну ты-то смогла все сдать, в отличие от нашего семпая! – подметил я, отвлекая девчонок от очередных разборок.

- А что с ним? – первой отозвалась Юкари.

- Он заболел? – ляпнула Мока.

- Его избили за домогательства? – уточнила Куруму.

- Лучше – сидит на отработках! – довольным тоном объявил девчатам. – У него слишком много косяков в тестах, а на одном из экзаменов Гинею, как он выразился, «не фортануло с билетом», так что теперь у него отработки, закрывание долгов и пересдачи.

- Короче не едет он! – хором заключили ведьма и суккуб, радуясь неудаче оборотня.

До нас стал постепенно доноситься нарастающий гул двигателя…

- О, глядите, наш автобус! – радостно заговорила Куруму, указывая, как в тумане стал проглядываться силуэт транспорта.

А вот с дерева выискивать машину и следить за въездом было как-то удобней…

- Ребята! – раздался донельзя жизнерадостный крик нашего куратора, что высунулась из открытой двери и увлечённо махала нам рукой.

Автобус подъехал аккурат к остановке и распахнул двери, пока мы с девчонками направились внутрь… точнее все, кроме Юкари. Куруму снова силком поволокла её в салон, всячески игнорируя ругань и оскорбления. Даже Мока помогала и аккуратно подталкивала девочку в машину…

- Утречка вам, клуб журнялистики! – Кошкиноко уже успела спуститься к нам и одарить многозначительным взглядом.

Преподаватель, кстати, выглядела вполне привлекательно: сандалии, короткие шортики, жёлто-оранжевая маечка, поверх которой надет белоснежный жилет. Даже очки подобрала более подходящие своей внешности. Плюс никаких ушек и хвоста!

- Кружок журнялистов впервые отбывает в мир людей! Все нястроены веселиться?

Только одна среди нас выглядела подавленной и, кажется, старалась научиться магии невидимости или телепортации в самые сжатые сроки. Жаль, что девочка не смогла открыть в себе нужных талантов и вскоре покорно зашла в машину, не в силах сопротивляться давлению подруг…

- Утро доброе, детишки! – иронично проронил сидящий за баранкой нурарихён, выпуская в воздух клуб жёлтого дыма от своей сигары.

Эх, сейчас бы Цукуне уже вовсю подбадривал себя и пытался поверить, что его ждут «хорошие выходные» и «каникулы». Дурачок, что сказать… Хотя чего ждать от парня, мечтавшего ненадолго вырваться в родной мир людей и отдохнуть от сверхъестественной суеты?

Жаль, что на самом деле нас ждёт очередная поездка в поисках приключений на собственные задницы, а то и вовсе турпоход с целью выжить, стать сильнее и добавить очередную няшку в гарем.

Даже не верится, что совсем скоро мы познакомимся с Руби. Прошло уже так много времени с моего появления тут, что я уже потихоньку стал втягиваться к новому ритму жизни и банально погряз в самоулучшении, зарабатывании денег и решении насущных проблем, раз совсем недавно вновь вспомнил о Тодзё. Интересно, чем местная ведьма будет отличаться от той, которую запомнил я?

- Хе-хе-хе… а ты и вправду ходишь по лезвию бритвы, парень… – не оборачиваясь, проронил водитель, как только я последним забрался в салон и прошёл мимо него.

- Если бы не причины, из-за которых я был вынужден не просто ходить, а бегать по лезвию – чёрта с два я бы стал так рисковать, Игорь Витальевич.

- Хе-хе, да-да – на тебя нападали старшеклассники, ещё вспомним ту стычку с медузой, плюс комитет жёстко подставил тебя из-за чего, пришлось бороться с ними и их лидером, навлекая на себя проблемы с лисами. Похоже, Гриша, ты уже успел хлебнуть горя в этой академии.

- О, так ты запомнил, как я представился при нашей первой встрече?

- А как же? – тот слегка обернулся ко мней, сверкая глазками из-под непроглядной тени своей фуражки. – Одним богом повязаны же! Нам с тобой стоит дружить, как и всем остальным адептам и жрецам нашего покровителя…

Теперь Нурари сам подтвердил то, что в этом мире он является одним из прислужников Великого торчка.

Эх, жаль, что в сериале «Басу драйвера» представили как одного из Трёх Владык демонов (кидая некоторые намёки), а здесь он, скорее всего тот же нурарихён, что знает всё и находится в курсе всего, что только возможно… и до кучи служит Укуру. Вот только всё это может оказаться не так. Всё-таки ёкай с русским именем… да и в местном лоре он не казался самым последним персонажей или просто сторонним наблюдателем, что порой мог донести мысли автору или навести интриги для читателей.

Хотя мало ли – вдруг наш Игорёк на самом деле Серый Кардинал, которому просто доставляет удовольствие крутить баранку и общаться со многообещающими студентами? Как раз на это намекало, что тот в сюжете прекрасно разбирался в магии и артефактах. Тут он тоже показал некоторые знания и, скорее всего, неплохо управляется с маной Укура. Дядьку такого калибра так просто не согласились бы взять на работу водилы, если бы тот не мог удерживать силу Древнейшего в узде. Порою мне даже кажется, что дым от сигар Игоря ничем не отличается по своим свойствам от табачного… разве что цветом.

- Давно не виделись, кстати! – он протянул руку.

- Прикалываешься? – из приличия я пожал её, но тут же присел на ближайшее место к водиле, ловя непонимающие взгляды девочек с преподом. – Ты же совсем недавно уже возил меня до города и обратно.

- Может ты имел в виду толпу студентов? – тот даже слегка приподнял фуражку. – Когда к автобусу стягивается масса народу, тебя там хрен различишь, товарищ! Плюс сейчас ты ходишь в стандартной форме, а не том вызывающем наряде. Так хоть у меня была установка «Если видишь в толпе ряженного парня – это Цукуне».

- Почему-то я слышу издёвку в твоём голосе… – уж очень сильно мне не понравился его саркатический тон. – И нормальная она!

- Ага – нормальная. Согласен! – весело хмыкнул Игорь. – Прям точь-в-точь как у японских офицеров Второй мировой. А что сразу не оделся как русский или вьетнамский солдат того времен, чтоб прям всем видом кричать, что ты у нас особенный?

- Хватит прикалываться! – возразил я. – Больше месяца её носил и никто особо не придирался ко мне, так что всё нормально.

- И не стоит забывать, Цукуне, что пока я на работе, то по выходным и в начале каникул ко мне постоянно приходят толпы студентов за переправой, то тебя разглядеть уже сложно, да и по душам особо не поговоришь. Мало кто вдруг захочет погреть уши, – и слегка дёрнув головой указал на остальных пассажирок, что действительно сидели тихо и старались услышать, о чём мы с приятелем перешёптываемся, – плюс нет желания после этого отвечать на вопросы остальных. А они у многих появятся, как только дойдёт, что я – говорящий и вполне общительный.

И что жути нагоняешь чисто по приколу.

Мужчина выпустил густое облачко дыма, пригладил пальцем свои усики, похрустел шеей и нажал на кнопку. Двери закрылись, пока автобус стал слегка подрагивать, набирать громкость и неспеша трогаться с места.

- Хе-хе-хе, волнуешься, парень?

- А как тут не волноваться, когда одна кошкоучительница неожиданно взяла и потащила нас на экскурсию в мир людей? – с насмешкой ответил ему. – Чую, нас где-нибудь в порту уже ждёт небольшое рыболовное судно и пара недель работы рыболовом…

- Хе-хе, а ведь лет, где-то пять или шесть назад, ещё совсем юная Шизука пыталась провернуть нечто подобное… – хохотнул водила. – Тенмэй слишком поздно раскусил её замысел, но всё равно взял, приехал и разыскал Некономе. Он своей магией переправил ту посудину с бледной кошкой и возненавидевшими рыбу студентами ближе к суше, где незамедлительно отправил бедолаг по домам, закрывая им пару долгов в качестве извинения. Зато какими горючими слезами плакала Шизука, когда узнала, что теперь пару месяцев ей предстоит работать бесплатно и питаться исключительно в столовой… во хохма была!

Так и знал, что у нашей кошечки уже есть грешок!

- Кстати, а куда мы в этот раз направляемся?

- Не беспокойся, парень – пределы Японии мы не покинем! – заверил меня Нурари. – Это тебе не отвозить студентов в Европу, Австралию или Америку. Там уже более длительные поездки…

- Мне иногда кажется, что ты владеешь какой-то портальной магией.

- Если бы… – мечтательно добавил он. А затем он решил что-то мне объяснить. – Этот длинный туннель соединён со множеством мест в человеческом мире. Некоторые даже называют его туннелем четырёх измерений…

- Не понял сказанного, но у меня есть мысль, что это как те кротовые норы, о которых я когда-то мельком читал… я не прав?

- Отчасти… – неоднозначно хмыкнул водила, пока автобус уже набрав скорость, приближался к туннелю. – В физике я не специалист, но скажу тебе, Цукуне, что мой метод перемещения в пространстве является одной из причин, почему многие необычные явления в мире людей происходят именно рядом с туннелями, – и затем уже произнёс так, чтобы всего его услышали. – Это значит, что как только мы выедем из туннеля, то попрощаемся со сверхъестественным миром на некоторое время.

- И нафига?

- Что?

- Зачем ты объявил это остальным?

- Для понимания, ну и немного пафосу напустил, – выдохнул тот очередное облачко дыма. – Всё равно они нас пытаются подслушать, да и вообще, дай мне хоть как-то получать удовольствие от своей работы!

Он нажал на очередную кнопочку на приборной панели, как внутри автобуса зажегся свет. В этот миг машина уже въехала во тьму туннеля, пока вскоре появились некоторые искажения в пространстве. Дорога чёрная, а всё вокруг переливается блёклыми цветами… завораживающее зрелище. Сколько ни смотрю – до сих пор впечатляет.

- А теперь садись на место, – мужчина перевёл взгляд на дорогу и всем видам дал понять, что в ближайшее время он не настроен на болтовню.

- Понял-понял…

Я встал с места и направился к девчонкам. Они выглядели напряжёнными. Особенно Куруму с Мокой. Первая ещё ни разу не бывала в людском мире, но благодаря моим рассказам уже успела им заинтересоваться, а вот вторая же когда-то жила среди людей и была сильно этому не рада. Благодаря мне, сейчас они испытывают приятное волнение, а то мало ли бы как отреагировали, отправляясь на ту сторону чистыми листами и без всякой поддержки.

Юкари, сидевшая особнячком от остальных, наверняка уже напряглась из-за того, что она надолго отправляется к людям. Всё-таки у неё ещё остались какие-то травмы, связанные с прошлым или банально её кто-то ещё с детства успел хорошенько запугать.

Одна лишь Кошкиного выглядела беззаботно – сидит себе, положив ногу на ногу и с полным интереса взглядом вчитывалась в какой-то рыболовный журнал.

Все думают о своём…

И я тоже не отставал, предаваясь размышлениям о предстоящей «практике».

Самое неприятное, что теперь мне предстоит столкнуться с Оякатой. Да, сейчас у меня есть некоторые силы и оружие, но мне до сих пор кажется, что я выигрываю благодаря удачному стечению обстоятельств. Наверняка тут придётся полагаться на Уру и играть в пафосного превозмогателя, пытаясь вытащить наши задницы из грядущей заварушки. Хотя от меня тут толку больше и если получится пользоваться магией или правильно применять чёрную ману Григория в бою, то у нас вполне есть шансы на победу.

Я, конечно, постарался набрать с собой всего да побольше, но не факт, что всё нажитое барахло может пригодиться в борьбе с ведьмой, чьи способности кажутся силой дриады, подбирающейся к божественной области. Всё-таки жаль, что я не умею пользоваться призывами – тут бы пригодился даже взвод Саламандр…

Погрузившись в собственные мысли, я сам не заметил, как вскоре показался свет в конце туннеля. И уже автобус выехал из арки, оказываясь где-то у выезда из города. Кругом зелень, машины, люди, дома и блага цивилизации! Наконец-то я могу с удовольствием взглянуть на голубое небо и белоснежные облака, которые вижу теперь не так уж и часто…

Вон, даже кафешки с заправками и различные мелкие магазинчики с домиками во мне уже вызывают радость и восторг каждый раз, как я возвращаюсь сюда.

- Ой, там люди! – Юкари включила режим удивлённого ребёнка, как будто до этого мы в торговом центре общались с манекенами. – Настоящие живые и их так много…

- Конечно же тут будут люди! – одухотворённо заговорила суккуба, подлетая к окошку, к которому уже припала ведьмочка, активно принявшись разглядывать прохожих. Особенно сильно Куруму бросала взгляды на наряды девушек. – Это же мир людей, глупышка!

Почему-то я на секунду подумал, что нас отправили на экскурсию в зоопарк… бр-р-р-р, как противно!

- Ой, гляньте какой город! – ещё более радостно закричала Куруму, указывая на мегаполис неподалёку. – Такой большой и красивый…

- Красивый? – с удивлением спросил.

- Ага! – закивала демоница, буквально блестящими глазками любуясь пейзажем. – У нас всё иначе…

- Я, конечно, не бывал в городах мира демонов, на разве у вас нет многоэтажек с небоскрёбами?

- Максимум пять-семь этажей и то, такое может позволить себе далеко не каждый клан. Даже главы городов строят такие дома очень редко… у нас с этим всё сложно.

- Ясненько…

Зарубка в склерозник: попытаться достать денег при помощи строительства. Ещё лучше – стырить или выкупить строительную технику с материалами и втридорога продать демонам. А вот в идеале бы найти группу спецов и отправить их туда, обучать местных строителей пользоваться новыми методами постройки, техникой и материалами и начать иметь выгоду с этого. Самому бы поучить немного, да не выйдет – смыслю мало и мой максимум, это вырыть окоп или сделать беседку на даче. И то, через одну мать сделать.

- Интересно, а куда мы направляемся? - с любопытством спросила Акашия.

- Скоро узняете…

***

«Планируется строительство. ВЪЕЗД ВОСПРЕЩЁН!», – гласила надпись на табличке, мимо которой нагло проехал Игорь и, кажется, заметить её удалось лишь мне.

Хотя нет, девушки скорее всего не обратили на неё внимания из-за того, что слишком сильно увлеклись лицезрением всего вокруг. Тут даже деревья нормальные, так что на них смотреть уже одно удовольствие, чем на тот унылый и почти безжизненный пейзаж академии.

Показалась ещё одна табличка. На ней уже говорилось о застройке какого-то 20-ти этажного общественного здания. Думаю, тут на окраине будет мусороперерабатывающее предприятие, а учитывая, как японцы любят экологию, то даже отходов не будет как таковых. Плюс на том стенде фирма-подрядчик приносила свои извинения за неудобства и просила людей не входить на территорию во время строительства. Вот только мы-то не простые люди…

…поэтому взяли и нагло поехали дальше

- …А?

- Что-то случилось? – спросила Юкари, заметив озадаченное личико Моки.

- Может мне показалось, на разве на тех знаках, что мы недавно проехали, не было написано, что въезд запрещён? – запоздало спросила Вампирша.

- Похоже, что мы всё больше углубляемся в горы… – от понимания, что мы лишь удаляемся подальше от людей, к Юкари снова вернулось настроение и она перестала выглядеть совсем подавленной, как перед отъездом. – Может дикая территория или заповедник какой?

- Хе-хе-хе…

Зато Игорь в своём репертуаре – смолит, крутит баранку, ведёт автобус в какую-то глушь и лишь зловеще посмеивается.

Ещё минут через семь автобус выехал на поляну…

- Вау! Где это мы?! – очарованно пропела Куруму. – Неужели нас привезли к холму, где высажен сад из подсолнухов?

- Красивое! – добавило заворожённая Кошкиноко.

Двери распахнулись и девушки резво покинули кабину, пока я лишь лениво шёл следом за ними.

- Какое прекрасное место! – восхищённо ахнула Акашия. – Мы здесь остановимся? Честно говоря, я даже не думала, что в мире людей могут быть такое места!

Все пленённым взглядом смотрели на подсолнухи, пока я лишь от одного их вида уже стал немного нервничать. Если правильно помню, тот тут посажена небольшая армия растительных монстров-миньонов, что должна будет напасть на ближайший город. Сейчас все они в спящем состоянии и используют маскировку, прикидываясь безобидными красивыми подсолнухами…

…но кто-то из них мог случайно проснуться и скрываться в гуще. Лишь бы не напороться на стайку бодрствующих тварей в самый неподходящий момент.

Со стороны моря подул ветер. Всё поле красиво заколыхалась, вызывая ещё больше восхищения у девушек. Хотя картина тут действительно живописная, так что немудрено, что остальных подобный вид заворожит сразу, как только те окажутся здесь.

Кошкиноко хоть и радовалась с остальными, однако она выглядела слегка ошарашенной – приятно ошарашенной. Даже дар речи потеряла! Пока все любовались картиной, к кошечке успел подойти нурарихён и она с ним принялась активно о чём-то негромко переговариваться…

- А? Это место полнястью отличается от того, куда мы няправлялись, да?

Игорь же в ответ лишь странно усмехнулся и снова блеснул глазами из-под своего головного убора.

- Что ж, думаю, здесь можно ненадолго остановиться. Как-никак – это хорошо известное место в мире людей.

- Хорошо известное? – девочки тоже грели уши и первой оживилась Куруму.

- А, наверное, это из-за подсолнухов! Наверное?

- Нет, не так! – огорчил их Игорь, сначала разведя руками, а потом подкуривая уже свежую сигару. – Этот холм известен из-за того, что это ТАИНСТВЕННОЕ МЕСТО, где люди пропадают один за другим.

Девчата ненадолго опешили… после чего задумчиво взглянули на нурарихёна, потом на поле, а затем снова на нурарихёна…

- Эм-м…

- Вам не кажется, что в наше время исчезновение людей довольно поэтично? – а он сработал на опережение.

Пока все стали грузиться его вопросом и пытаться как-то понять смысл слов, басу драйвер быстренько сходил в машину и вернулся, передавая нам газету.

- Вот, ознакомьтесь! – и сунул её лично мне в руки. – Вам, ребята, надо быть осторожными, чтобы самим не исчезнуть, хе-хе…

- Знаешь, я уже одним местом чую, что ты втягиваешь нас в…

- Хе-хе-хе… учитель Некономе, почему бы нам не съездить перекусить? – он подошёл поближе к преподавателю и указал ей на автобус. – Я знаю один недорогой ресторанчик в городе, где подают превосходную рыбу, а также магазинчик, где продают свежую…

- Рыбка?! – оживилась женщина, предвкушающее заулыбавшись, пока её ушки и хвостик встали торчком.

- Куратор! – окликнул кошку. – Вы палитесь!

- Ня бяда! – весело захихикала Шизука, махнув рукой на замечание и принявшись ретироваться к транспорту.

- Стойте, Некономе!

- Не бросайте нас!

- Подождите!

Кошкиноко успела помахать нам ручкой, на ходу убирая элементы кошкодевушки и запрыгивая в машину, чуть ли не пытаясь флиртовать с Игорем. Автобус дал по газам и уехал. Далеко-далеко уехал. Блин, а мужик-то знает, как угождать кискам… и как бросать кучку студентов на произвол судьбы!

- Поверить не могу! – выругалась Куруму. – О чём только думает этот мужчина?! Они бросили нас где-то в глуши!

- Что нам теперь делать?! – запаниковала Юкари. – Мне это не нравится! Я хочу обратно сейчас же!

- Ты о чём, мелкая? – Куруму схватила её за щёку. – Мы же только-только приехали! И вообще, я тебе все щёки растяну, если не прекратишь жаловаться!

- А сама тоже недавно ныла…

- Я не…

- Эй, хватит уже! – Мока вновь принялась разнимать их очередную детскую перепалку.

- Мне кажется, что это и есть цель нашей практики… – напряжённо проговорил им, вглядываясь в цветы.

- Ты о чём, Цукуне? – первой спросила Омоте.

- Загадочные исчезновения на холме, а судя по написанному в газете, – и показал им местную толстушку, – это место называют «Ведьминым холмом». С недавних пор тут стали пропадать люди. Упоминалось, что из-за этого остановили стройку, попутно объясняя тем, что работников постоянно что-то пугает.

Во время моего объяснения что-то за моей спиной активно начало шуршать… шуршать в нашу сторону. Послышалось странное рычание…

- Ч-что это? – слегка испуганно выдала Мока, приблизившись ко мне… как и остальные девочки.

- Рёв монстра? – озадаченно спросила у себя Сендо.

- Всё это очень странно! С этим местом точно что-то не так!

Пока всё напряжённо вглядывались в растительность, я принялся искать схожее с убежищем место. Нет у меня желания с первых минут сталкиваться с этими мутантами…

Отлично, есть такое место!

- Надо поскорее убираться отсюда до прояснения ситуации или объяснения со стороны преподавателя! – подхватив Сендо на руки, я развернулся и показал девочкам направление. – Вон там что-то вроде сарая. Все туда!

Мы рванули к назначенному месту на полной скорости, стараясь пока не встречаться с этими «цветочками».