Грань: Влияние

Глава 22: Штирлиц ел картошку в мундире. Он не боялся его запачкать.

— Что тут происходит! — завопил парень. Сквозь его голос просачивался липкий страх, что тонким слоем разливался по комнате.

— Ничего, Ваше Высочество. — хмыкнул Мантрик, наблюдая, как за наглым фасадом пятого наследника приходило понимание происходящего.

Глаза парня расширились, он не был дураком и сообразил цель такого вероломного визита командира Королевского отряда. Вслед за этим к нему пришло не только осознание данного факта, но и принятие своей судьбы.

— Мы же договорились с Клубом! — возмутился он, пытаясь отыграть ситуацию.

— Мой господин решил иначе. — ухмылка семибуквенного окончательно выбила землю из-под ног наследника.

Краска отхлынула от лица, и маска ужаса застыла на лице. Он совсем не хотел умирать. Однако, что он мог противопоставить опытному воину? Да ничего, ни особых сил, ни сильной магии в его распоряжении не было.

— Скажи мне напоследок, Мантрик. — собрав остатки мужества обратился к нему принц. — На кого сделал ставку Клуб? На моего младшего брата?

Мужчина рассмеялся, не спуская цепкого взгляда с парня, прошло не более пары минут, как он решил просветить его по данному вопросу.

— Не угадал. — покачал он головой с улыбкой. — Десятка решила возвести на трон графа Соямван.

— Того простолюдина? — неподдельно удивился наследник. — Это шутка?

— Нет. — твердо ответил мужчина. — Ну а теперь…

Спустя несколько минут он покинул комнату. Жаль парня, но ничего не поделать, дело есть дело, а его дочь ему гораздо дороже, чем какой-то нахальный принц.

— Да кто вы такие? — вопрошал Карсилум, возводя стену за стеной.

Его задавили в собственном особняке в столице. Люди, что организовали атаку, были молчаливы и не отвечали на его эмоциональные запросы. Сука! Сжав зубы чуть ли не до хруста, четвертый наследник разгонял и разгонял ману.

— Слева! — прокричал командир отряда, что прятался за спиной воинов. — Заходите слева!

И чем ему поможет знание о том, откуда придет атака? Да ничем, их слишком много! Стоит рискнуть! Как же жаль, что его свита не с ним. Вчера всех его друзей срочно вызвали родители. Но ничего, он справится. Он сдюжит! Полыхнуло марево и пол начал покрываться кольями. Все в одну атаку. Замкнутое пространство сыграло с нападающими злую шутку.

— Получите! — заорал на эмоциях восьмибуквенный. — Будете знать, как связываться с принцем!

Он оглядел результат трезвым взглядом и кровь отхлынула от лица: на копьях земли висела всего пара тел. От входа уже бежали новые бойцы, перепрыгивая итоги конструкта. Он просчитался! Противник ждал этого шага!

Спустя несколько минут все пришло к закономерному итогу.

— Сильный был. — кивком указал воин на тело герцога. — Даже пяток наших убил.

— Это да. — согласился с ним командир.

— Куда дальше? — уточнил боец. — Замок?

— Нет. — ответил ему старший по званию. — Там своя группа работает. Гвардию не пройдешь нашим числом.

Двое замолчали, окидывая задумчивым взглядом разрушенную комнату.

— Сжечь? — уточнил простой рядовой.

— Да, — заключил главный. — пусть не останется никаких следов.

Воин козырнул и достал специальную смесь, купленную у алхимиков. Совсем недавно они выбросили на рынок очень много подобного товара. Ходил слух, что кто-то слил большое количество ингредиентов. Ну и отлично, это поможет им и другим выполнить свои задачи.

— Да как вы смеете! — король возвел стену взмахом руки. — Кто вы такие?

Перед ним стояли трое с самыми простыми браслетами простолюдинов.

— Простите, Ваше Величество. — произнес один из них. — Однако, сегодня Ваша жизнь закончится.

Девятибуквенный ничего не ответил, а лишь возвел защиту, секрет семьи крови правителей. Его окутал шар, что двигался вместе с ним.

— Вы сами виноваты, что пришли сюда! — поднял он руку и на противников обрушился дождь из камней, редкое по силе заклинание, доступное лишь магам с темным оттенком.

Стоило осесть пыли, как кровь сюзерена застыла в жилах, однако, внешне он этого не показывал. Все гости тоже окружили себя подобной защитой и уже готовили свою магию. Этого не может быть! Только король получает знание этого конструкта!

— Кто Вы такие? — заорал он, напрягая жилы, чтобы отпугнуть наступающий страх. — Откуда Вам известно тайное знание нашей семьи?

— Откуда? — ухмыльнулся один из визитеров. — Потому что мы вам его передали!

Сияние их марева стало нестерпимым. Комнату накрыло множество заклинаний. На этом все закончилось.

— Ужин, господин. — верный слуга поставил поднос со снедью на обеденный стол и начал сервировать.

— Как думаешь, Онт, как там Анна? — задал он вопрос своему любимому собеседнику.

Слуга не отвлекался от процесса, но стоило закончить, как он поклонился и ответил.

— Думаю, у нее все прекрасно. — вежливо начал он. — Госпожа хоть и довольно ветреная, но умная и целеустремленная.

— Твоя правда. — откинулся на спинку кресла маркграф. — Считаю, что граф станет прекрасной партией для нее.

— Вы решили не искать никакого другого жениха? — выразил немного удивления трехбуквенный.

— Нет. — покачал головой восьмибуквенный, виновато улыбаясь. — Омасван чудесный вариант во всех планах.

Слуга некоторое время стоял молча, наблюдая, как его господин пребывает в своих мыслях, но все же решил разрушить тишину.

— Чем он Вам приглянулся? — задал он свой вопрос с интересом.

— В нем чувствуется сила. — заключил Гронтиак. — Даже не так. СИЛА. Иногда возникает ощущение, что не я его сюзерен, а наоборот.

— Это называется харизма. — улыбнулся Онт.

— Называй, как хочешь. — отмахнулся от него брат короля. — Я уверен, дочь будет с ним более чем счастлива.

— Как скажете, господин. — поклонился трехбуквенный.

Мужчина принялся за ужин. Вилка и нож планомерно стучали по тарелке, прерываемые смакованием вина.

— Знаешь, — задумался высокородный после ужина. — я безмерно рад за Анну. Не каждому выпадает шанс стать женой настолько выдаю…

Он схватился за грудь и начал скрести по одежде. Дыхание сперло. Мужчина пытался встать, но упал на пол. С ужасом он смотрел на верного слугу.

— Мы не станем трогать Вашу дочь. — наклонившись, заключил Онт. — Поймите меня правильно, так надо было.

В глазах маркграфа появилось понимание и, следом, они «остекленели». Все было кончено.

— Господин. — поклонился Мантрик шару.

— Докладывай. — донесся раздраженный голос.

Семибуквенный немного помедлил, собирая мысли в приемлемый список тем и пробежался по ним для проверки. Его хозяева требовали конкретики, а не воды, тут нет смысла распыляться на тонкости.

— Все ваши задачи были выполнены. — заключил он.

— Династия уничтожена? — уточнил собеседник.

— Да. — закрыл этот вопрос мужчина.

Вся королевская семья, кроме некоторых людей, была истреблена. В основном, в живых оставили только девушек и несколько бастардов. Куратор сказал, на семя. Кто знает, зачем они нужны? Семибуквенный не вникал в этот момент. Надо, значит надо.

— Прекрасно! — настроение его господина пошло вверх. — Налгант уже выехал в столицу и скоро займет полагающееся ему место. Ты готов к своей роли?

— Да. — глухо сообщил граф.

— Вот и хорошо. — донеслось довольное из шара. — Будь любезен, не подведи.

— Как прикажете. — поклонился мечник.

— Отбой. — сказало устройство. — У нас много работы.

— Как это, напасть на Империю? — возмутилась девушка.

— Вот так. — пожал я плечами. — Ты должна сама понимать, что если их сейчас не обескровить, дальше станет только хуже. Новые воины прибудут и сразу начнут атаку. Меня такой вариант не устраивает, стоит раз и навсегда закрыть этот вопрос.

Собеседница захлебнулась ответом и, хватая воздух ртом, не смогла найти, что возразить. Я понимал, что она сейчас крутит различные варианты. Именно поэтому я отправлял Асваба. Он должен был выбить из правителя соседней страны следующие слова: «Приграничный конфликт двух графств. Мы не будем вмешиваться.» Судя по его словам, ему это удалось.

— Да не волнуйся ты так. — охолонул я ее. — Иначе нельзя. Любой здравомыслящий человек понимает, что они не остановятся на этом, а если дать понять, что жертва имеет возможность укусить в ответ... Да, о чем я тебе вообще рассказываю?

Грия задумалась. Она выпала из разговора на длительное время, пока я рассматривал свои ногти. Пора сделать маникюр или что там у меня периодически выходит, когда я стригу ногти. Я так и не понял, зачем они тут их делают острыми, мне больше нравится стандартное полулуние. Однако, пилок снимать верхнюю кромку тут нет, а в мои наросты в шестнадцать лет на пальцах больше похожи на роговицу. Непривычно.

— Что нам надо сделать? — огорошила меня своим вопросом собеседница.

— Да ничего особенного. — покачал я головой. — Вы командами расположитесь вдоль передней линии с небольшим заходом по бокам. Мы будем с вами, а основные войска надавят со спины. Таким образом, авангард попытается сбежать и опрокинет арьергард. Мы просто их зажмем в клещи.

— Ты сейчас придумал эту стратегию? — округлила она глаза.

Я же покачал головой. Не я и не сейчас. Нечто подобное проделал один Шотландец. Ничего, я покажу, что усвоил урок и докажу свои навыки. В любом случае, в Лесу строй не соберешь, там придется основываться на личных навыках, а вот тут у меня преимущество.

— Мы пойдем за тобой. — заключила девушка. — Ты уже все и всем доказал. Однако, не забывай, что на кону стоят…

— Чужие жизни. — закончил я за нее. — Все. Не отвлекай меня. Мне надо все организовать. Готовьтесь.

Она кивнула и вышла из шатра. Так, а теперь…

— Лия, позови Тала. — обозначил я задачу девушке, и она покинула комнату.

Анна смотрела на меня задумчиво и немного потеряно, после выдала.

— Ты хотел остаться со мной наедине? — уточнила она.

Сразу видно, такой вопрос дался ей не легко и уж точно выбивался из общей картины общения. Она и правда умная и хорошая девушка, но нам скоро работать вместе. Насколько мне известно, Империя не подкрепила усилителей магами. Идея проста, их ждут городские бои, зачем им бойцы средней дистанции, хотя я бы так и сделал. А, возможно, это решение связанно с тем, что все они благородные или высокородные. Не захотели разменивать своих баронов и графов на войну. Дело сюзерена.

— Да, — заключил я. — будь, пожалуйста, осторожна. Твой отец не простит мне, если ты пострадаешь. Поэтому, будь добра, держись рядом, чтобы я мог тебя защитить.

Она вспыхнула, как спичка с бертолетовой солью, которой провели по шершавой поверхности. Я понимаю, что девушка считает себя очень умелой, но реальный бой и дуэль сильно отличается от канонов. Тут никто и никого жалеть не будет. Даже имя не спросят, не важно какой браслет.

— Ты меня недооцениваешь. — зло бросила мечница.

— Так и есть. — декламировал я, запуская «холостой ход». — Однако, не отнекивайся, быть рядом и не лезь в пекло.

— Я сама знаю, что делать, му-же-нек. — с сарказмом выдала собеседница.

Вот и отлично. В случае чего, с себя я снял ответственность за жизнь девушки. Я все понимаю, но совесть не тетка, это шепот тысячи свидетелей, и теперь мне есть, что им кинуть на съедение.

— Командир! — ворвался в мою палатку Тал. — Что нам делать?

Молодец. Привык, что я не люблю лишних соплей. Все в точку. Срабатываемся.

— Ты берешь ребят, и справа по краю берега проходишь в сторону Империи. — начал я нарезать задачи. — Следом выходите в спину противнику и не даете сбежать. Цель ясна?

— Более чем! — оповестил он меня и вышел из тканевого строения.

Вот и прекрасно! Приступаем. Я взял команды магов и отправился в лес. Усилители уже просочились по линии моря или океана, хрен пойми, какой тут мир.

— Грия! — подозвал я старшую. — Организуй своих, пусть двигаются отрядами.

— Зачем? — вылупила она глаза.

— Не понял? — удивился я. — Ты смеешь дерзить своему командиру? Сказал, что так лучше, а ты должна лишь уточнить, как правильнее выполнить!

Она втянула голову в плечи, а я убрал одну из головных болей. Хватит с них отдыха, пора придать импульс дисциплины. Это спасет всех, если случится серьезная проблема.

— Готовы? — оглядел я детей благородных.

В глазах горела решимость. Ни намека на страх, может они думают, что это просто игра? Если нет, то достойно уважения.

— Кай, Анна, Лия. — я обозначал задачи основной группе. — Если кто-то…

— Не волнуйся! — перебил меня шестибуквенный, поднимая руку и хлопая по бицепсу. — Мы справимся!

Ну и хорошо. Он точно сдюжит, а остальные? Та же дочь маркграфа? Я верю в ее силу, но не все так просто. В реальном бою решают не навыки, а умение оценивать ситуацию и делать верные выводы. Это далеко от — круто владею мечом. Конечно, я провел с ней некоторые занятия для снятия ограничения взгляда, но помогло ли? Было слишком мало времени.

— Господин? — уточнила Грия.

— По назначенным местам. — обозначил я задачи и команды начали занимать позиции.

В итоге, Кай прикрывает левый фланг, а я правый. В центре две девушки, по негласной договоренности мы придем на помощь в случае потребности. Нет, мы не выставили их на острие атаки, дело в другом. Опытные воины начнут искать выход с поля битвы, а мы тут как тут. Короче, таким образом мы сняли с них очень много головной боли, кто бы что не думал.

— Граф! — обратился ко мне Ринд. — Вы позволите Ал сходить со мной на свидание, если мы выживем?

— Боюсь, будущий наследник Асваг, — начал я. — это невозможно. Мой близкий друг, Виг, уже барон и его жена тоже получает пять букв. Теперь она может диктовать вам куда и зачем идти.

Я хмыкнул настойчивому парню, однако, он сжал кулаки и сузил глаза. Готовится. Опасный. Ничего, кинжальщик отобьет у него любое желание лезть в их семью, стоит ему встать на ноги.

— Господин! — рядом оказалась Грия. — Мы готовы к атаке. Какие заклинания нам применять?

— В первую очередь одиночные. — обозначил я задачи. — Стоит противникам потерять стремление двигаться вперед и попытаться спастись — массовые. Справитесь?

— Конечно! — воскликнула девушка.

Лес прекрасно глушит звуки. Никто не услышит ее голос, особенно наш противник, что только заходил в проклятие континента. Ничего. Мы осилим все полторы тысячи. Я уверен, справимся.

-Ал! — с другой стороны поднял руку Кайдэн, обращая мое внимание на врага.

Противника не было видно, но ощущение присутствия уже нагоняло ужаса, мурашки бежали толпами. Блин! Мой друг заметил его раньше! Стоит быть внимательнее.

— Готовимся! — обозначил я задачи, и они разошлись по строю.

Черт! Давно я не был в этих свалках, все один на один, а тут совсем другая правда. Ничего. Сейчас навыки возьмут верх, такие вещи не могут просто так пропасть. Как вспомню, так дрожь проходит по позвоночнику.

— Ал. — обратила на меня свое внимание Анна и зажгла свой меч.

Решила показаться готовность? Умница. С другой стороны поляны Лия тоже пустила Силу в ручку. Шестибуквенный стоял и ничего не делал, но в нем я уверен больше, чем в себе.

— Атакуем! — скомандовала Грия.

Вперед полетели простейшие заклинания: шары, сосульки и камни. Кто-то пустил молнию. Вот черт! Хорошо маги идут! Под прикрытием усилителей они могут очень много.

— Кай! — махнул я ему, выходя вперед.

Пора прикрыть бойцов средней дистанции и сделать для них щит!

Рядом со мной организовалась Анна, ее подперла Лия, ну а шестибуквенный завершил квартет. Мы обязаны осилить основную нападающую силу противника. Сейчас от наших действий и умений зависит будущее графства, и в прямом смысле — жизни молодых ребят, и в переносном.

— Не расслабляемся! — обозначил я задачи усилителям.

Первые воины противники выскользнули из леса, маги перехватывали часть, но остальные на нас.

Что ж! Пришло время доказать, что мы уже не дети. Понеслась!