Грань: Ум

Глава 14: Об этом человеке известно только, что он не сидел в тюрьме, но почему не сидел — неизвестно. (М. Твен)

Утром мы с Миамом выбрались из столицы. Путь наш лежал в мое графство. Правда, перед этим я планировал навестить Вига. Как он там? Как Ал? Я давно их не видел. За городом нас ждал экипаж, который и будет нашим транспортом. Также, десяток из моей гвардии отправился к конечной точке нашего назначения в королевстве.

— Господин. — поклонился встречающий, распахивая дверцу. — Прошу, присаживайтесь.

С молчаливым другом мы заняли скамейки внутри и приготовились к недолгому путешествию. Я говорил, что мне будет проще с ним? Я обманывался. Миам не вел бесед и все время пялился в окно. Эта гнетущая тишина нагоняла апатию и скуку. Лучше бы Нира флиртовала. Эх.

— Слушай, — решил я завести беседу. — ты же не против задержаться в Империи?

Он повернулся, кивнул и снова уткнулся в окно. М-да. Чувствую, что дорога выдастся очень долгой. В итоге, десять дней мучений! Редкие разговоры с усилителями разбавляли путешествие, но я измучился постоянным желанием поболтать.

— Господин. — поклонился один из слуг и распахнул дверцу.

Вот мы и у Вига. Он с женой стоят на входе и ждут нас. Донесли о моем прибытии? Ну оно и к лучшему. Сегодня переночуем и отправимся по нашим делам дальше. Смело отправился к парочке.

— Ваше Величество. — поклонились оба.

Я не стал мелочиться и просто крепко обнял друзей. Как же я по ним скучал. Во дворце много дел, а близких и надежных людей можно пересчитать по пальцам одной руки. Ал щеголяла животом. Я не умею определять сроки, но, думаю, где-то месяц шестой.

— Как вы тут? — отстранился и улыбнулся им.

— Поговорим за обедом? — маркграф пригласил нас в здание.

Мы прошли по знакомому поместью. Гронтиак, Гронтиак, как же ты так подставился? Хорошо хоть удалось дочь твою пристроить. Я, как и обещал, защищал ее. Мы вошли в кабинет, где нам указали на стулья рядом с небольшим семейным столиком.

— Уютненько. — констатировал я, осматривая стопку бумаг, лежащую на рабочем месте.

У стен стояли стеллажи с книгами. Различные рисунки, развешанные над столом, очень заинтересовали. Вот черт! Ална продолжила изучать магию! Они, наверняка проводят различные тренировки! Обалдеть!

— Господин, — занял место напротив мой бывший слуга. — мы находимся не в столице и потому не имеем всей информации. Не расскажете нам, что сейчас происходит?

Ага. Ясно. Про большинство событий они в курсе, однако, нужны некоторые уточнения. Что ж. Я вкратце пересказал свои последние приключения с комментариями и мыслями. Виг в какой-то момент пожалел, что не выгнал жену из комнаты. Она то охала, то ахала. Куда ей волноваться, беременной?

— Значит, Вы сами все провернули? — впился кинжальщик в мое лицо.

— Так надежнее. — кивнул я.

— А если они поверят в версию генерала? — пододвинулась Ал.

— Даже если и так, — покачал я головой. — это ничего не изменит. Сейчас всех охватила жадность. Кто-то поддержит наследника, другой сам полезет на трон. В любом случае, генерал в столице им не нужен. При таком раскладе, все примут версию старшего сына императора, как данность.

В комнате на некоторое время повисла тишина. Хозяева поместья гоняли мысли и прикидывали дальнейшие действия. Моя задача: создать больше хаоса. Для этого требуется совершить еще два основных действия. Следом все полетит к чертям на бешеной скорости — не остановишь.

— Почему Вы считаете, что никто не сможет доказать Вашу вину и консолидировать герцогов? — жена маркграфа откинулась назад.

— Это возможно. — кивнул я. — Однако, я для того и совершаю свои поездки, чтобы усилить разногласия разных групп. Не забывай, что кто бы ни решился занять трон, Пормалату все равно конец. Он будет держать столицу до конца.

— А наследник? — уточнил усилитель.

— Он никто. — я тоже откинулся. — Для всех он только причина. Стяг, знамя. Фигура, ради которой будут совершаться самые страшные преступления.

— Вы думаете, что война в Империи неизбежна? — теперь уточнила девушка.

Вот ведь! Спелись! Как работают в команде, посмотреть приятно! Как одно целое, дополняя друг друга. Все же верно говорят: муж и жена — одна сатана. С этой стороны, я им даже немного завидую.

— Я скажу честно. — развел я руками и наклонил голову. — Все, что происходит, ждет своего часа и в какой-то момент случится событие, которое заставит всех скатится в столкновения.

— Миром вопрос не решится? — подался вперед Виг.

— Войне быть. — кивнул я. — При чем не обычной, по правилам. Гражданская война всегда грязная, черная. Погибнет очень много людей. Простолюдинов, в первую очередь.

— Вы возьмете на себя такой груз? — ахнула Ал, приложив ладонь ко рту.

— Я возьму? — удивился в ответ на ее реплику. — Это их цена за убийство Лии. Они заплатят мне за свою глупость.

— Но ведь обычные люди… невиновны. — откинулся бывший слуга.

— Виновны все. — отрезал зло. — Весь мир повинен в ее смерти. Я тоже. Недосмотрел. Недоглядел. Не подумал. Я тоже понесу ответственность.

В этот момент в дверь постучали и местный управляющий пригласил нас к столу. Утолив первый голод, мы снова стали болтать. Больше темы Империи не касались. И хорошо, я разозлился не слабо, не хочется грубить друзьям.

— Кстати, — начал я с бокалом воды в руке. — я зачем заехал? Нам нужен корабль. Не обычная лоханка, а нормальный, с веслами.

— Куда надо попасть? — участливо уточнил кинжальщик.

— Северо-восток Империи. — посмотрел я ему прямо в глаза.

В комнате стало тихо. Виг пучил глаза, а его жена расфокусировала взгляд в задумчивости. Рядом сидел Миам и выглядел ошеломленным. Да, мой друг, мы отправляемся в самую крайнюю точку чужой страны. Самую удаленную от столицы.

— Я все организую. — заключила магиня, встала и вышла из комнаты.

— Господин, — внимательно смотрел на меня усилитель. — не сверните себе шею. Прошу. Я знаю, что вы всегда аккуратны, но сейчас будто поставили свою жизнь на кон.

— Разберемся. — отмахнулся я, поморщившись.

Советчиков только не хватает. Я сам разберусь со всем. Хватит уже меня учить, как поступать стоит, а как нет. Злость новой волной накатила на сознание. Вся Империя пострадает за решение тронуть моих близких.

— Тогда, может, как в старые времена? — весело спросил Виг. — Тренировка?

— Конечно. — я поднялся из-за стола, натянув улыбку. — Только «за».

Прекрасная возможность скинуть напряжение и эмоции. Сейчас надпочечники сделают очередной выброс гормонов, мне полегчает и прочистит мозги. Это позволит снова взять эмоции под контроль.

— Пойдем, Миам. — хмыкнул я. — Ты сегодня на стороне этой парочки, может втроем справитесь.

— Не стоит, господин. — вернул мне ухмылку Виг. — Нас с моей женой, хватит сполна.

— Жду не дождусь. — я отправился на выход.

За мной пошли маг земли и усилитель. Во дворе, на улице, была пригодная площадка, но юный маркграф указал за территорию резеденции. Там нас ждал удобный вытоптанный круг. Видимо, тут они и проводили эксперименты с заклинаниями. Интересно.

— Давай подождем твою жену. — сдергивая ручку, предложил я. — Не хочу, чтобы ты потом жаловался: мол, Ал все видел заранее и подготовился.

— Хорошо. — улыбнулся кинжальщик.

Спустя десяток минут магиня составила нам компанию. Ребята отошли на положенное расстояние. Я сразу вызвал оружие, они его видели не раз и скрывать смысла нет. Виг тоже не стал тянуть и послал силу в тувит.

— Готовы? — громко спросил я и получил два уверенных кивка. — Погнали!

Мой друг срывается на бег наискось. Не понял. Я начинаю движение за ним и тут же в меня летит облако жужжалок. Вот почему он ушел в сторону! Освободил место для атаки. Делаю пару шагов вперед и ставлю усилителя между собой и магиней. Ну! Так уже не побросаешь заклинания!

— Виг! — кричит Ална.

Он тут же опирается на правую ногу и отталкивается в сторону, за ним уже летит пара шаров. Опасно! Клинок рассекает один, другой пролетает мимо. Бывший слуга уходит в ноги и пытается насадить меня на кинжал. Твою ж мать! Прыгаю назад и налетаю на новый набор фаерболов! Приходится падать вниз, чтобы не подпалить шкуру.

— Эй! — кричу я, уходя кувырком от выпада товарища. — Так не чес…

На выходе из движения слышу знакомый звук и совершаю еще один прыжок назад. Да блин! Это была ловушка! На месте приземления отхватываю два шара: в плечо и ногу.

— Больно! — поднимаю я меч, признавая поражение.

Ловкачи! Убийца толкал меня назад, пока его жена вела на убой. Жужжалки! Она специально их использовала первый раз, обозначив, что могу определять заклинание на слух, второй раз запустила сразу после шаров, стоило прыгнуть назад и мы пересеклись с первым заклинанием. Не отступил бы, то усилитель должен был задержать на секунду, и я получил бы их при любом исходе. Умно!

— Это было познавательно. — кивнул я.

— Лекаря, Ваше Величество? — с самодовольной улыбкой уточнил убийца.

— Ничего серьезного. — покачал я головой. — Однако, позови, вдруг тебе пригодится.

— Сейчас организую, а то всякое бывает. — покачал он головой, сейчас его лицо порвется от радости. — Шар может попасть и в голову.

Зубоскалит! Ну ладно, заслужили. Их командная работа на совершенно ином уровне, чем прежде. Сразу видно, что времени зря не теряли. Это очень хорошо. Так мне гораздо спокойнее за их безопасность. Миам отправился в поместье за штатным целителем.

— Ну что? — я помахал лезвием. — Еще разок?

— Только Вас и ждем. — ощерился усилитель.

— Да твою ж. — откинулся я от края палубы и сел спиной к воде, вытирая рот рукавом.

Я волновался, что Миам будет страдать, а мучаюсь сам. Мой товарищ стоит рядом и спокойно смотрит на мои потуги: попытки удержать завтрак внутри. Безуспешные, прошу заметить. В прошлом мире я плавал на кораблях, но на этом такая качка. Да блин! Я снова наклонился над краем.

— Господин. — спокойный голос друга сейчас очень бесил. — Я могу помочь?

— Все нормально. — отдышался я после очередного приступа. — Можешь пойти отдохнуть.

Четырехбуквенный не двинулся с места, так и продолжая следить за мной. Сзади прошли двое моряков, один бросил в мою сторону косой взгляд и шепнул спутнику что-то. Оба заржали. Вот твари! Черт! Снова!

— Господин. — донеслось из-за спины. — Я могу помочь?

Да он издевается!

Корабль представлял из себя вытянутую фигуру с округлыми, тяжелыми боками. Вся команда — девять человек и в комплекте четыре весла, которые доставали в штиль. Как заверил капитан местного транспорта, вся дорога займет декаду или чуть больше.

— Блин! — выругался я и снова перегнулся через борт.

Это было самое худшее, что со мной случалось в этом мире. Постоянные муки. С нами было еще десять бойцов, но они не страдали, и иногда даже брали весла в руки. А чем им заниматься еще? Болтаться без дела никто не хотел.

— Мы скоро доплывем? — спросил я спустя десять дней.

— Корабли не плавают. — ответил капитан и отвернулся от моего бледного и измученного лица.

— Да твою ж! — в очередной раз меня перегнуло через перила.

— Господин, Вам помочь? — участливо донеслось из-за спины.

Вот ведь! Все люди, как люди, только художники и моряки выделываются! Я сжал зубы, переживая приступ ярости. Доплывем мы до земли, там и поговорим, когда я смогу твердо стоять на своих двоих! Спустя еще сутки мы оказались на месте.

— Господин, — хозяин судна обращался к Миаму, я-то с простолюдинским браслетом щеголял. — мы Вас подождем, как и было оговорено.

— Хорошо. — кивнул четырехбуквенный и наша команда отправилась по своим задачам.

Честно, когда спустили сходни, я хотел упасть на землю и расцеловать ее! Я ещё никогда так не радовался суше! А стоило немного пройтись и организм вернулся в рабочее состояние. Представляю, если бы случилось нападение во время плавания.

— Надо найти постоялый двор и отдохнуть. — констатировал я. — Завтра отправимся к местному герцогу.

Друг кивнул и возглавил процессию. Тут много людей бывает из нашей страны и потому сильно из толпы мы не выделялись. Ну и прекрасно. Возвращаясь к пиратству. Его тут не было. Правда, на воде всякое случалось. Если попасться более большому судну, могут и товар отжать. Будешь хамить — команду перебьют или на дно пустят посудину.

— Господин, прошу. — подошел четырехбуквенный и провел меня в нашу с ним комнату.

А тут неплохо, покрутил я головой. Две грубо сбитые кровати, вешалка. Стол и пара табуретов. Окно в мир обрамляет незатейливый рисунок. Рядом стоят ставни — в этом мире они не на петлях, их вставляют по потребности. Очень даже миленько. Что ж, стоит отдохнуть с дороги.

— Разбуди перед ужином. — попросил я мага и отправился на кровать.

Утром мы честной командой, а точнее только вдвоем, отправились к местному герцогу. Обозначив цель визита, нас немного промариновали во дворе и пустили внутрь. Менять стратегию не стал, снова нацепил двухбуквенный браслет и потому встал за спиной друга.

— Господа. — зашел в комнату местный восьмибуквенный.

Миам кивнул ему и присел на предложенное место. Молчание опустилось на комнату. Мужчина был среднего роста, такого же телосложения, нос картошкой и краснючие щеки. Острые глаза изучали моего спутника. Блин. Пора меняться. Четырехбуквенный молчит, как рыба об лед.

— Ну здравствуй, — вдруг перевел на меня взгляд высокородный. — король Александр.

В комнату, как по команде, потекла река воинов. Вот это попадос!

— Тишина! — закричал хозяин северо-западного домена Империи. — Что за базар тут развели?

Присутствующие герцоги замолчали. Только что они обсуждали выступление сына их соседа, который рассказал про убийство своего отца генералом. Злость и ярость обуревала их. Сначала его, а потом их? Глава поместья обвел всех внимательным взглядом.

— Вы же понимаете, что это только начало! — грозно начал он. — Нам срочно нужно собирать войска и выдвигаться на столицу!

— Это большой город. — покачал головой его сосед. — Нашими силами его не взять. Тут требуются намного больше народа.

— Точно. — прогрохотал другой высокородный. — У нас и оружия столько нет, чтобы сформировать достаточно сил для нападения.

Хозяин здания покачал головой. Какие же они наивные. Все всё прекрасно понимают, а все туда же. Конечно у него есть решение данного вопроса. Вчера наследник встречался с представителями соседней Империи и получил гарантии о поставках оружия и людей для проведения операции по захвату главного города страны.

— Не стоит торопиться. — поднял он руки. — Все уже решено и вскоре наш новый правитель займет положенное ему место.

В комнате снова стало тихо. Сын императора сядет на трон, а он, герцог, станет его правой рукой. За помощь в налаживании контактов с соседями ему были обещаны и должности, и золотые горы. Больше всего его волновала возможность карать. Есть пара людей, которые недостойны жизни.

— Откуда возьмутся ресурсы? — подал голос сосед.

— У нас появился благодетель, — хмыкнул мужчина. — который все организует. Как только мы подготовимся, сразу выступаем на столицу. Ориентировочно, через месяц-два. Готовьте людей и обмундирование.

Гости стали переглядываться. Кто-то догадался о невысказанном вслух и уже улыбался. Если все так, как говорит хозяин поместья, то мятежный генерал будет свержен и смерть их товарища, отца бедного сироты, будет отомщена.

— Пока не стоит распространяться об этом. — покачал головой герцог. — Собираемся на юге моих земель. Приглашение на веселье я разошлю заранее. Вы же будете участвовать в наведении порядка в нашей стране?

Одобрительный гул голосов наполнил комнату. Когда за твоей спиной стоит такая сила, то шансов на проигрыш нет. Впереди их ждет победа! После этого пройдут массовые чистки среди высокородных и благородных. Раздел их имущества. Многие дети таких попадут в рабство к более успешным. Ну а пока. Пока стоит отметить будущий триумф.

— Друзья! — поднял кубок хозяин здания, и все повторили его жест. — За Победу!

Гости встали в честь торжественности момента и осушили свои емкости до дна. Настроение в комнате стремительно расцветало довольными улыбками.