Гранит 2

Глава 21

Глава 21

- Астра, ты чего пришла? – удивился Ларионов, увидев девушку в комнате отдыха личного состава, где собирались бойцы перед заступлением на дежурство. – Сегодня же не твоя смена.

- Марта попросила.

- Опять эта Марта, - мужчина с неудовольствием покачал головой. – Доиграется она с этими подменами однажды. Получит штраф и улетит куда-нибудь на мусорный полигон охранять радиоактивные контейнеры или бочки с химотходами. А ты под штрафы через больничку попадёшь, когда из-за такой переработки или заснёшь на посту, или затупишь перед проверяющими!

- Не улетит. Она обхаживает инженера и, кажется, у них всё идёт хорошо. Вот влюбит его в себя, заключит брачный договор и уволится из армии, - ответила ему Астра, пропустив мимо ушей фразу о своём будущем.

- Это она Хомского обхаживает, да? – спросил её Ларионов и нехорошо улыбнулся. – Опять у него сегодня выходной, и она решила с ним в городе оторваться?

- Да. А что? – подтвердила девушка и нахмурилась, почувствовав, что командир знает нечто нехорошее про инженера, способное разрушить личную жизнь лучшей подруги. – Максим, расскажи-и, пожа-алуйста.

- Хомский женат и у него один или два ребёнка. Причём жена у него держит собственную нотариальную контору, имеет хорошие связи среди московских чиновников. Он на каждом объекте заводит себе новую подружку и с ней кувыркается весь срок контракта, даром что у таких, как он больше полугода никогда не бывает. Так что, сама подумай, кто ему важнее: сорокалетняя жена-богачка, способная как помочь с карьерой, так и сделать нищим бомжом или двадцатитрехлетняя сисястая сержантесса со смазливым личиком и без гроша за душой.

- Вот же он урод, - в сердцах произнесла девушка, шокированная услышанным. – Кто так делает?! Все мужики козлы и кобели.

- Да все так делают, Астра, - спокойно ответил ей Ларионов. – И мужики, и бабы. Ещё немного поживёшь и сама всё поймёшь. Может, сама такой же станешь.

- Ну, уж нет, - его собеседница отрицательно помотала головой, - никогда…

Тут их беседу прервал дневальный, зашедший в комнату.

- Там всю заступающую смену особист собирает в пропаганде, - сообщил он. – Сказал, чтобы поторопились.

- Чёрт, не к добру это, - выругался под нос Ларионов.

«Пропагандой» между собой бойцы называли небольшой зал, где велись политзанятия, изучались законы и поправки к ним.

Неприятные предчувствия Ларионова оправдались на все сто процентов. Как только взвод расселся на стульях, так сразу же был огорошен сообщением офицера особой службы.

- Ночью предположительно ойловцы проведут на вышке диверсию, - сказал он. – Информация стопроцентная. Поэтому ваш взвод будет усилен двумя отделениями спецназа, плюс к вам примкнут все те ваши товарищи, кто должен заступать завтра.

В ответ на его заявление в зале раздались крепкие выражения возмущённых солдат.

- Твою же мать!

- Вот суки!

- А залупу им на воротник не повесить?

- Прекратить балаган! – рявкнул Логинов, осаживая своих подчинённых. Потом обратился к особисту. – Товарищ капитан, а чей спецназ будет?

- Наёмники из ЧВК «Алмаз».

- М-да, - хмыкнул Максим. – Хотелось бы лучше, но эти тоже подойдут. Ещё вопрос.

- Слушаю.

- Завтрашнюю смену уже оповестили, что им сегодня выходить?

- Ещё нет. Я получил шифровку только час назад. Это время у меня ушло на её проверку и связь с руководством, - ответил тот. – Но вы не волнуйтесь, старший лейтенант, второй взвод подойдёт к вам максимум в первом часу ночи. Вряд ли ойловцы попробуют напасть раньше.

- Старая смена остаётся?

- Разумеется. Ещё вопросы?

- Основные – всё.

- Тогда все сейчас получают новые коды для экзов и оружия.

- Так мы уже, - с недоумением сообщил ему комзвода.

- Это новые, утверждённые только полчаса назад, а не вчера. Мы не скидываем вероятность того, что среди ваших солдат есть агент ойловцев, который уже передал своим хозяевам шифры.

- У меня предателей нет, - отчеканил Ларионов и закатал желваки, с вызовом смотря на особиста.

- Тогда это просто лишняя предосторожность моего руководства, - сказал тот. – Приказ о смене кодов подписан полковником Ставничуком. Вот, можете убедиться сами, - капитан особой службы положил на стол наладонный электронный планшет. Ларионов встал со стула, подошёл к столу, взял чужой девайс и внимательно ознакомился с текстом, выведенным на экран.

- Хорошо, коды получим и сменим. Только я хочу предупредить, что у меня внезапная замена в составе, - произнёс он, возвращая планшет на место.

- Какая нахрен замена? – неожиданно вспылил особист, удивив комвзвода такой странной и резкой вспышкой.

- Сержант Азарова почувствовала себя плохо и была отправлена в лазарет. Вместо неё заступила рядовая Стоцкая, - сообщил ему Максим. Выносить сор из дома он не пожелал и дал особисту ту информацию, которая в данный момент устраивала всех в качестве объяснений. – «Нет, с фортелями Марты нужно заканчивать, пока она сама не влипла по полной в неприятности, и остальных не подставила».

- На неё у меня нет кодов, - сквозь зубы процедил капитан и следом наехал на старшего лейтенанта. – Ну и бардак у вас! Почему не доложили раньше?

- Замена прошла в течение минувшего часа. Я только закончил проверку о происшествии и нашёл замену, - скопировал чуть ли не дословно недавнюю фразу собеседника.

- Рапорт я направлю вашему командованию, чтобы оно вас и вашу Азарову наказало максимально строго.

- Докладывать - это ваша работа, - не удержался, чтобы не съязвить Ларионов. За его спиной раздались сдавленные смешки бойцов, которым понравилась подначка. Между простыми вояками и особистами неприязнь длилась уже без малого пару-тройку веков, ещё со времён, когда мир был поделён не на союзы, а на государства и ими правили монархи. – Вы за это деньги получаете. А другие зарабатывают своим здоровьем и жизнями.

- Позже поговорим на эту тему ещё раз, - с непонятной затаённо-радостной злостью пообещал ему капитан.

«Вот же гандон штопаный! Наверное, уже представил, как будешь искать среди моих предателя от ойловцев», - подумал Ларионов, посчитав, что сумел правильно истолковать эмоции собеседника. Этой угрозы он не боялся. Ну, лишат его ежемесячной премии в десять процентов просто из желания приструнить «сапога» и показать, кто в доме хозяин, и что? На большее капитан не способен и особым уважением даже среди своих коллег не пользуется. Просто удивительно, как он вообще сумел попасть на эту вышку со своим послужным списком лизоблюда, взяточника и с низким качеством профессионализма. После инструктажа, замены старых кодов на новые, переодевания в бронеэкипировку и вооружения, взвод на трёх бронеавтомобилях, прикрываемых тремя дронами, отправился к нефтяной вышке. Объект находился на самом краю Евро-Азиатского Союза, в который четверть века назад слилась Россия, часть Восточной Европы и часть Азии. С ЕАС соперничали Североатлантические Штаты, центром и метрополией в которых была Северная Америка (ни много, ни мало - не самое крупное государство из рассыпавшихся США решило присвоить себе название целого материка) и Золотая Азиатская Лига с Китаем во главе из той части Азии, что не примкнула к ЕАС.

На конец двадцать первого века (а сейчас на календаре был две тысячи восемьдесят девятый год) мир всё так же был зависим от углеводородов. Вот только сейчас нефть использовалась лишь в химической промышленности для синтеза различных материалов, но никак не для топлива. От сжигания в ДВСах миллионов баррелей восполняющегося природного ископаемого все полностью отказались около тридцати пяти лет назад. Тогда весь транспорт перешёл на электричество, ставшее очень дешёвым благодаря новым и сверхэффективным современным электростанциям с КПД чуть ли не под 99%.

Нефтяная вышка со сверхглубокой скважиной располагалась на побережье Анадырского залива, где ранее никто даже не предполагал найти залежи нефти. Правда, на то время и технологий не было таких, которые могли бы дать возможность провести разведку недр на огромной глубине. Из-за близкого расположения недружелюбной Канады, которая после развала США присоединила к себе Аляску и пару штатов помельче, возле вышки и в её окрестностях приходилось держать воинскую часть для охраны, плюс охрана корпорации «РусВостХимГрупп». Стоит отметить, что корпорация держала не просто ЧОП, а настоящую ЧВК с лёгкой бронетехникой и вертолётами с дронами, на которые можно установить вооружение.

В этом регионе с российской корпорацией конкурировала (можно сказать, что конфликтовала вплоть до военных действий то на чужой, то на своей территории) Канадская корпорация «ГолдОйл», созданная ещё несколько десятилетий назад, где-то в середине двадцать первого века. Да и Североамериканские нефтяники были не прочь нагадить российским по традициям, которым было уже больше века. А те отвечали взаимностью.

Войну между корпорациями называли четвёртой мировой. Третьей считалась полномасштабная война с террористами в конце тридцатых этого века. Диверсанты, шпионы, смертники, «кроты» - всё шло в ход, чтобы лишить противника ценного стратегического ресурса. Армии стран, на территории которых находились нефтяные залежи, также были включены в эту свару. Так каждую вышку охраняло от роты до батальона военнослужащих министерства обороны. Столько же патрулировали местность вокруг в радиусе пары десятков километров. Все привыкли к тому, что взвод корпорантов из сопредельного государства или даже её военнослужащие могут напасть на какой-нибудь важный объект вроде «нефтянки», а потом уйти домой. Такие акции вызывали обмен десятками нотами протеста и… всё. Ну, ещё обычно следовал аналогичный ответ, опять ноты протеста и… очередная атака. Все привыкли. Как-никак, уже двадцать второй век на носу и люди приучены с тридцатых годов, что в мире постоянно где-то кто-то сражается, умирает, что-то взрывается и так далее.

К сожалению, именно с нефтяной вышкой рядом с Анадырским заливом дополнительных сил не было. Здесь и так-то воинских частей было с гулькин нос, а с месяц назад почти все они, кроме пограничников, были отправлены в Магаданскую область, где активизировались азиаты. Так что охрана полностью легла на плечи усиленной отдельной мотострелковой роты, плюс, охрана корпорации. Мотострелки защищали внешний периметр и территории в радиусе нескольких километров вокруг него. ЧВК отвечала за безопасность и порядок внутри периметра.

- Нас не меняют, что ли? – поинтересовался у Ларионова командир взвода, которого должны были сменить прибывшие.

- Нет, Коль. Тебе не сказали, что ойловцы вроде как собираются сегодня ночью нас попробовать пощупать за вымя? Вроде как их отряд был замечен где-то недалеко отсюда днём.

- Нет, - посмурнел тот, плюнул под ноги и в сердцах высказался. – Достало уже всё. Денег не платят, и шкурами заставляют рисковать не за хрен собачий. Это не патриотизм, бляха-муха, это шкурные интересы богачей, а мы – их холопы, у которых вечно чубы трещат. Всё! Завтра рапорт на увольнение и на медкомиссию до его подписания.

- И куда пойдёшь?

- Мало мест, куда берут вояк вроде нас? – хмыкнул комзвода. – Риск такой же, а зарплаты в три раза больше.

- А пенсия?

- А что пенсия? Вот сегодня тебя грохнут канадцы и что с ней будет?

- Сплюнь, идиот.

- Тьфу-тьфу-тьфу, - быстро поплевал Николай, после чего хлопнул собеседника по плечу. – Ладно, не злись, само с языка сорвалось из-за нервов. Отобьёмся и живы будем. Да и не дураки же ойловцы сюда лезть, когда нас в два раза больше и про них все знают.

- Как старшинство делить будем? – поинтересовался у него Ларионов.

- Ты зам, я до смены дежурства остаюсь старшим. Или против?

- Нет, всё норм, - мотнул головой Максим. – Я своими твоих усилю и выставлю ещё два дополнительных поста.

- Где?

- Здесь и здесь… - новоприбывший старший лейтенант на тактическом командирском планшете сделал отметки. Благодаря синхронизации они появились и у его собеседника.

- Так, а это ещё кто? – вдруг поднял голову к небу Николай. – Вертушка?

Миг спустя шум от винтов вертолётов услышал и Ларионов. Он тут же вспомнил про слова особиста, который говорил о подкреплении.

- Наверное, подмога, - сообщил он. – Вроде как должны два отделения чэвэкашников нас усилить. Спецназ из «Алмаза».

- А-а, эти, - пренебрежительно отозвался Николай. – Понты и гонор вперемешку со списанным старьём из армии. Жаль, не мне командовать ими придётся, а то бы я их поставил помойку охранять, чтобы под ногами не путались и драк не затевали.

- Угу, они под руку к корпорантам пойдут, - кивнул Максим.

- Так-так… коды допуска они прислали… телеметрия… ага, есть. Двадцать два рыла… тэк-с, что ещё? – забормотал Николай, внимательно вчитываясь в информацию, поступающую ему на планшет. – Ага, корпоранты тоже отписались, что у них всё в порядке. Прилетели те, кого ждут.

Командир охраны из мотострелков дал отбой подчинённым, которые держали под прицелами ПЗРК гостей. Пойди что не так, и минимум две ракеты «Болид-3» разорвали бы в клочья чужую «вертушку». Из интересного стоит добавить, что среди военных эти ПЗРК называли «айболит». Пошло это ещё с первой модели, у которой русскую цифру «один» сначала переделали на немецкое произношение те, кто служил с немцами или на территории Германии, потом сократили до «ай» и сдвинули в начало названия. А потом переделанное название разошлось по всей российской армии. Вот так и вышел «айболит», всё благодаря солдатской любви делать из разряда «шоб прикольно звучало» и армейскому юмору, который понять может порой лишь тот, кто служил. Недаром среди солдат ходит около ста лет говорящая поговорка: «кто в армии служил, тот в цирке не смеётся».

За приземлением и десантированием «алмазовцев» наблюдала Астра с напарником.

- Мишка-сороковой, - саркастически хмыкнул парень, опознав модель вертолёта. – Я думал, что их даже со складов хранения уже все списали и отправили в переплавку.

- Это же «Алмаз», они всё барахло выкупают с этих складов, - сказала девушка. – Удивительно, что они вообще не с «калашами» ходят, а вооружились нормальными «никоновыми».

Но стоило бойцам ЧВК покинуть отсек десантного вертолёта, устаревшего лет двадцать назад, как напарники недоумённо переглянулись между собой. «Алмазовцы» стали притчей во языцех, так сказать. Про них знали все в этом регионе, знали, что они из себя представляют. И вот те два с небольшим десятка человек, торопливо выскочившие из «вертушки», несущие на себе гору снаряжения в мешках и кофрах, рушили всё это представление.

- Это точно «Алмаз»? – удивлённо пробормотал парень и посмотрел на напарницу.

- Ты сам слышал, что сказал наш «молчи-молчи», - напомнила она ему про инструктаж вечером перед заступлением на дежурство.

- Может, напутал он что? Выглядел он сам на себя непохожим. Нападение, что ли так из колеи вышибло? – пожал тот плечами.

- Чтобы особый отдел в такой ситуации мог напутать? Да я скорее поверю в то, что «алмазовцы» наскребли карманных денег и наняли взвод суперпрофи! – отрицательно покачала головой Астра, потом вдруг вскинула свою винтовку и навела её на гостей.

- Эй, ты чего? – струхнул солдат, в первый миг решив, что та собирается открыть огонь по гостям.

- Да тихо ты, - одёрнула она его. – Я в прицел хочу посмотреть на них… чёрт, да у них в тех кофрах дроны «Раптор-сигма»!

- И экзы у них не ширпотреб какой, вроде бы французские «халки», - как-то растерянно сказал парень. Экзоскелеты получили такое название за специфичный зелёный цвет внешнего покрытия.

- Угу, а ещё оружие наше и турецкое, - добавила Астра, рассмотрев в прицел отличные отечественные автоматы АН-100 и АН-103, а так же турецкие МРТ-07. – Вадик, я к Ларионову побегу, ему точно надо знать про этих странных «алмазовцев». Ты тут один побудь и смотри в оба глаза.

- Астра, а через сеть? Зачем бегать? – ему совсем не хотелось оставаться одному. Непонятное предчувствие вдруг стало давить в груди.

- А если у тех сканер? И они ойловцы? – девушка ткнула рукой в сторону Ми-40М. – Вдруг, алмазовцев они шлёпнули, забрали их пароли, сели в «вертушку» и внаглую решили попасть на объект? А как только видят моё сообщение, то начнут всех убивать, а? А так есть шанс их тихо заблокировать где-то и ударить неожиданно. Всё, я побежала.

- Да такое в кино только может быть, Астра! – сказал напарник, но той уже след простыл.

Найти Ларионова у Астры получилось только через полчаса, и для этого ей пришлось обойти половину постов внешнего периметра.

- Максим! Максим! – подбежала она к нему, когда, наконец, нашла.

- Стоцкая, твою бога душу пере… м-м… передать! Совсем уже без мозгов стала с частыми дежурствами? – разозлился тот. – На службе я старший лейтенант! И какого… ты оставила пост?!

- Извините, товарищ старший лейтенант. У меня для вас очень важная информация, может быть, она касается нападения ойловцев, - вытянулась та.

- Рассказывай, только быстро.

Девушка пересказала то, что увидела, добавила собственные выкладки и под конец закончила словами:

- А ещё они моды, я уверена. Причём, пятилетний курс точно прошли.

- Моды? – переспросил её старший лейтенант.

Модами называли людей, которые прошли курс введения стероидных и анаболических препаратов с одновременным специализированным ЛФК (лечебно-физкультурный комплекс). Такой курс из обывателя делал суперчеловека. Высокая реакция, высокий болевой порог, увеличенные сила и ловкость, улучшенные зрение и слух, великолепная память, в несколько раз ускорившееся их восприятие и обучение.

Обычно курс занимал от трёх лет и до десяти. Трёхлетний был минимальный и самый распространённый, пятилетний – это золотая середина (по стоимости то же), десятилетний – бриллиантовый. Десятилетний превращал людей в идеал из супер-Аполлона и супер-Рембо конца двадцать первого века. В ЕАС пятилетний курс могли себе позволить немногие из гражданских. В основном его проходили элитные спецподразделения государства и ЧВК. Наём команды таких бойцов должен был стоить сумасшедших денег!

- Ты уверена?

- Да, - кивнула девушка. – Ты же знаешь, что я прошла трёхлетку. А во время этого курса видела пятилетних модов, запомнила, как они двигаются, как выглядят и всё такое, - она покрутила в воздухе рукой. – Так что верь мне – это пятилетние моды. Двадцать два мода с лучшей экипировкой и оружием из разных стран. Кажется, такое разнообразие любят наёмники из мировых ЧВК?

- Ещё спецназ вроде ГРУ и ему подобных, чтобы не выдать свою принадлежность в ходе акций за рубежом. Твою же… - прошипел сквозь зубы старлей. – Мы в жопе.

- Угу, - подтвердила девушка.

Но им и в голову не могло прийти, насколько ситуация была катастрофическая. Ларионов ещё успел найти своего коллегу – взводного, довести до него новые данные и свои подозрения, когда разом у всех мотострелков заблокировалось оружие и большая часть функций экзоскелетов. И у новой смены, и у старой, которой Ларионов передал новые коды по приказу особиста. Кодировка вооружения и снаряжения уже пятнадцать лет является обязательной в армии и производится каждый раз, когда происходит их выдача военнослужащему, заступающему на боевой пост. Перехватить сигнал (как боялись скептики много лет назад) невозможно, систему придумали не дураки. Зато это ТБ существенно снизило риск захвата трофейного военного имущества террористами, экстремистами, бандформированиями и прочими элементами, в чьих руках оно не должно оказаться. «Дубовая» армейская электроника отлично держала «удары» ЭМИ и специального энергетического оружия. И если уж она повреждалась, превращая огнестрельное оружие и экипировку в кучу бесполезного мусора, то её обладатель к тому времени и сам уже не мог сражаться. Как-то воздействовать на неё можно только изнутри, например, через коды, выдаваемые бойцам… как это случилось сейчас с мотострелками.

- Ах ты, паскуда!

Ларионов до боли стиснул кулаки, когда понял, кто виноват в случившейся диверсии. Вечный неудачник особист, которому было не суждено подняться выше капитана и выбраться из глухомани Дальнего Востока, решил продаться канадцам. Скорее всего, такая же беда приключилась и с корпорантами внутри периметра, как и с солдатами министерства обороны.

Дальше началась натуральная бойня. Спецназ «ГолдОйл» уничтожал бойцов российской корпорации и мотострелков, как ласка цыплят в курятнике. С автоматами и винтовками, ставшими дубинами, в экзоскелетах, превративших солдат в малоподвижные и сверхзаметные цели из-за отключённой маскировки и мышечных усилителей, те не могли оказать никакого сопротивления модифицированным убийцам с современным оружием и снаряжением.

Лишь Астра оказалась для врагов большой занозой благодаря тому, что она использовала старые унифицированные коды для снаряжения, полученные из сейфа в оружейной комнате, хранящиеся там для тех случаев, как у неё. Например, когда новые не прислали из штаба, или с ними что-то случилось в пути.

Вот только вряд ли она сумела бы продержаться долго против профи, но тут произошло нечто странное: территорию вышки внезапно окутал густой туман. Настолько плотный, что видимость в нём не превышала десяти метров. Мало того, в нём отчего-то плохо работали тепловизоры и ПНВ. Для девушки это был шанс на спасение, и она решила им воспользоваться. Это было не дезертирство, вовсе нет. Сейчас она даже не могла нанести вред нападающим, которые уже узнали, что не все мотострелки выбыли из строя. Её просто загонят в угол и прикончат. Зато уйдя с объекта Астра сможет передать информацию про того же особиста, предательство которого позволило канадцам захватить нефтяную вышку. Вдруг его участие останется неизвестным и ему всё сойдет с рук? Девушка была уверена, что этот ублюдок точно был замешан в деле. Потому и поведение у него во время инструктажа показалось странным её командиру.

Пробираясь в тумане в сторону далёкого леса, она столкнулась ещё с двумя товарищами.

- Кир? Арнольд? Блин, я вас чуть не убила, - воскликнула она, узнав сослуживцев. Те держали в руках бесполезное оружие, наверное, по привычке. А вот шлемы у них отсутствовали.

- Астра, ты что ли? А почему у тебя экз работает? – с подозрением спросил её Арнольд Тихомиров, штатный снайпер взвода.

- Потому что мне коды выдали в оружейке из энзэ, а вам передал их тот мудак капитан. Вы ещё не поняли, что он предатель? – с раздражением произнесла девушка.

- А я тебе говорил, что это никакое не энергетическое спецоружие, а сбой в кодировке. Шифр работал только несколько часов, - чуть ли не радостно сказал Кирилл.

- Чему веселишься, дэбил? – огрызнулся Тихомиров.

- Сам дэбил!

- Тихо! Оба замолчали! – прикрикнула девушка. – Ребят, у вас с мозгами всё в порядке? Нужно уходить отсюда, пока нас не нашли и не убили, как всех остальных.

- Да мы и так шли в лес, - буркнул Кирилл.

- Извини, был неправ, - легонько ткнул его в плечо Арнольд. – Нервы.

- Пошли… да пошли же! Потом будете разбираться, - поторопила их девушка. – Нужно убраться, пока туман не развеялся.

- Туман? Да он так воняет какой-то химией, что уши в трубочку заворачиваются, - ответил ей Арнольд. – Это хрен знает что, но только не туман.

Девушка сначала проверила показание газоанализатора экзоскелета и лишь после этого ответила сослуживцу:

- Странно, приборы никаких примесей не видят. Даже дымом не считают. Туман, как туман.

- Да? Ну, может, на нефтянке что-то подожгли ойловцы, и немного дыма в туман попало. Нос его чует, а сканер нет, - пожал солдат плечами.

- Позже разберёмся. Побе… шли, - в последний момент Астра исправилась, сообразив, что в отказавших экзоскелетах товарищи бежать не смогут.

Пять минут им потребовалось, чтобы покинуть территорию объекта, открытую местность вокруг него и войти под кроны густого леса. И как будто туман ждал этого момента, став быстро рассеиваться.

Не дав и минуты на отдых, Астра погнала тяжело дышащих солдат ещё дальше, в самую чащу.

- Тебе не кажется, пфу, что мы заблудились? – отдуваясь, немного позже спросил её Арнольд. – Я таких мест и деревьев не помню рядом с нефтянкой. Тут же дубы и берёзы сплошные. А у нас хвойных было больше… Да почти все хвойные и были! Ещё и местность ровная, не то, что у нас.

- Плевать, потом найдём дорогу назад, - отмахнулась от его слов девушка. – Сейчас надо уйти подальше от ойловцев. У них дроны хорошие есть – вмиг найдут.

Про то, чтобы бросить броню с оружием ради скорости солдаты даже не помышляли. За такое они вмиг попадут под трибунал. И так у всех троих на душе кошки скребли из-за оставления охраняемого объекта. Это они понимают, что в сложившейся ситуации дальнейший бой не имеет смысла и даже вреден в плане передачи информации. Но разбирать их действия будут штабные крысы, для которых солдатские жизни не больше, чем цифры на бумажке, и стоят меньше, чем дорогое военное имущество. Вот и приходилось парням краснеть от напряжения, исходить потом, но тащить несколько десятков килограммов бесполезного груза. Ещё хорошо, что часть их снаряжения взяла себе Астра, у которой экз работал.

Через три часа Кирилл остановился, обхватил ближайшее дерево руками, так простоял несколько секунд, а потом медленно сполз на землю и неподвижно замер.

- Всё… боль… ше… не… мо…гу, - прохрипел он. Со стороны казалось, что он не дышит, а откусывает от воздуха куски, чтобы потом их проглотить и протолкнуть к лёгким.

Почти сразу же после него остановился Арнольд и тоже растянулся на земле, дыша так, словно собрался испустить дух сию минуту.

- Привал, - устало сказала Астра. Даже для неё марш-бросок по лесной чащобе в ночной темноте простым не был, сказался дополнительный груз в виде оружия и боеприпасов парней. Так что, своих сослуживцев она понимала.

Опустившись на землю у дерева, она потянулась к шлему, чтобы его снять. Но коснувшись пальцами гладкой брони, она замерла, подумала о последствиях и рисках и отказалась от этой мысли. Как бы фантастически это не звучало, но она вдруг подумала о… переносе в другую вселенную. Астра ещё с детства влюбилась в теорию давно умершего учёного, доказавшего существование параллельных вселенных. Только из-за этого она решила в семнадцать лет пройти курс модификации организма и смогла уговорить родителей оплатить его немаленькую стоимость. А потом ещё и в армию подалась, чтобы получить нужный опыт. Зачем? После окончания первого контракта она хотела устроить большое путешествие по миру, по тем местам, где чаще всего бесследно пропадают люди, и эти пропажи никак не могут объяснить ни учёные, ни полиция. Исследовать все известные аномалии и многое-многое другое. У неё была надежда попасть в один из параллельных миров, а потом… ну, главное попасть, а там видно будет. Женская расчётливость никогда так далеко не заглядывала. Мечтой было именно попасть!

Это желание было подкреплено слухами в мировой электронной сети, которые быстро исчезали. В них говорилось о создании правительством «кротовьих» дыр в иные вселенные, откуда черпались ресурсы и даже технологии. Например, что «ноги» у экзоскелетов торчали оттуда. Даже повзрослев и хлебнув армейской жизни сполна, девушка не распрощалась с этой мечтой и верой.

И вот сейчас анализируя все странности, глядя на ночное небо без единой звёздочки и облака, будто закрашенное ультрачёрной краской, в её голове бродили безумные идеи и предположения.

«Да нет. Всё это бред и полное безумие. Просто шок и постбоевой синдром так действуют, - не то успокаивала она себя, не то ещё больше заводила. - Ну, какой перенос?!».

Не так она представляла исполнение своей мечты. Не в окружении смерти, страха и боли. Но при этом Астра не стала снимать шлем и отключать фильтрацию воздуха, потребляющую электроэнергию в аккумуляторе экза. Ведь если это другой мир, то здесь могут быть смертельно опасные микроорганизмы, иммунитета от которых у неё нет. А ещё она гнала прочь мысль про то, что будет делать потом, когда закончится энергия в батарее экзокостюма.

- Астра, ты связаться с нашими можешь? – спросил её Кирилл, когда отдышался.

- Нет. Уже пробовала, но на всех каналах белый шум, - отрицательно мотнула она головой и тяжело вздохнула.

- Странно всё это, - влез в беседу Арнольд. – Мы же изучали местность вокруг нефтянки и всё равно как-то умудрились заблудиться. Три часа шли, это значит, что километров двенадцать отмахали… хм… всего. То есть, никак не могли уйти в неизученный квадрат.

- Ой, да не умничай ты, - в сердцах прикрикнула на него девушка. – И так тошно. Лучше скажи, как себя чувствуешь? И ты, Кирилл?

- Так-сяк, но жить буду. Пить только хочется, а у меня фляжка пустая. У тебя есть вода?

- Тоже не набрала, - ответила ему девушка. Если бы кто-то мог видеть её лицо, то обратил бы внимание на то, каким оно стало красным. Вода во фляге у неё имелась, но она не захотела её отдавать сослуживцу. Под этим шкурным нежеланием скрывалось рациональное зерно: вода набиралась в родном мире, и не имеет неизвестных микробов. И если безумная мысль о попадании не такая уж и безумная, то лучше воду приберечь себе, чем отдать спутнику, который уже мог заразиться, дыша местным воздухом. Из-за своего поступка Астре было противно и стыдно. Себя она оправдывала тем, что товарищи уже могли заразиться, а она нет, и потому воду им отдавать не имеет никакого смысла.

И всё равно ей было противно.

- Я сейчас быстро пробегу по окрестностям и, может, найду ручеёк какой. Отфильтрую воду и принесу вам, - предложила она и вскочила на ноги.

- Батарею побереги, Астра.

- Ваши возьму, если моя быстро сядет. Они вам всё равно только лишний груз, - махнула она рукой, буквально выхватила флягу из рук парня и почти бегом бросилась на поиски родника. – Я быстро, ребят.

- Астра… - крикнул ей вслед Арнольд, но девушка уже его не слышала.

Стремясь реабилитироваться перед собой в первую очередь, девушка не жалела сил в поисках источника воды. И через полчаса поиски увенчались. В глубоком овраге она нашла глубокий ручей. Почти на всём своём протяжении он был затоптан животными. Лишь на склоне оврага, откуда выбивался мощный ключ, девушка набрала чистую воду.

- Вот, я нашла, - она продемонстрировала литровую плоскую флягу, входящую в комплектацию экзоскелета. – Только давайте сначала прокипятим её.

- Да ладно, и так выпьем, - потянулся к фляге Арнольд. – Потом ещё ждать, когда остынет.

- Только после кипячения, - жёстко ответила девушка.

- Костёр заметят с воздуха, - поддержал Кирилл, которому до безумия хотелось утолить страшную жажду.

- Для дронов одинаково светятся, что костёр, что вы в своих неработающих экзах, - девушка была неумолима. – Так что, ждите.

- Может, дойдём, Кир, а? – Арнольд посмотрел на товарища, подразумевая сходить самостоятельно до источника, который нашла их сослуживица.

- А найдёте? – поинтересовалась та. – Пока это случится, я успею прокипятить и остудить вот эту, - она потрясла флягой. – А вы ещё и все силы потратите.

- Я не пойду, подожду, - буркнул Кирилл.

Арнольд вздохнул и замолчал.

Пока мужчины отдыхали, Астра выкопала яму и канавку, заложила яму сухими ветками, подожгла их и завалила кусками дёрна её и канавку, оставив небольшое отверстие для выхода дыма. Флягу с водой она положила вместе с дровами в костёр. Встроенный тепловизор показывал, что закрытое кострище хоть и светит ярко, но при этом в несколько раз слабее, чем обычный костёр. Может, даже на целый порядок слабее. Но главное, что света от такого костра не было совсем. А он в ночи заметен даже дальше, чем улавливается тепло датчиками дронов.

Несколько раз девушка проверяла флягу и когда увидела пузырящуюся влагу между горлышком и неплотно завёрнутой крышкой, она её достала. Следующее, что она сделала – перелила кипяток в пластиковую фляжку Арнольда и положила ту остывать в неглубокую ямку. К сожалению, только у Кирилла ёмкость для воды оказалась металлической. У Арнольда и Астры же они были сделаны из высокопрочного пластика. Погрозив кулаком мужчинам, девушка отправилась назад к роднику, чтобы наполнить опустевшую фляжку и поставить её в огонь.

За всё время, пока мотострелки переводили дух и обеззараживали воду, их никто не побеспокоил. То ли ойловцам было не до сбежавшей троицы, то ли побег остался незамеченным ими.

- Во мне воды, как в озере, а пить всё равно хочется, - пожаловался Арнольд.

- Наверное, минеральный состав плохой, - пожал плечами Кирилл. – Я сам до конца не напился. Или потому, что кипячёная.

- Зато всякую гадость в ней убило, - возразила девушка под осуждающими взглядами парней. – Не хватало ещё умереть от холеры какой, после того как спаслись от ойловцев. И вообще, хватит языками чесать. Поели, попили, отдохнули? В путь!

- Астра, ты даже не сержант, чтобы командовать, - произнёс Кирилл.

- А ты сержант? – надавила на него тоном девушка. – Или у тебя нормальный экз? Или ты полноценная боевая единица, как скажут наши отцы-командиры? Что возникаешь, Кир? Крутым себя почувствовал? Ещё неизвестно, что бы с тобой было, не тащи я твои вещи. Или забыл, ради кого я тут воду в темноте искала, пока кто-то на жопе без дела сидел?

- Эй, эй, хватит сориться по пустякам, - вмешался в перепалку Арнольд. – Кир, вставай, в самом-то деле. И пошли, пока нас не нашли ойловцы.

Упоминание врагов, захвативших охраняемый объект, мигом остановило свару между сослуживцами. То, что она случилась, было неудивительно, учитывая нервное состояние солдат. И вряд ли спор будет последним, если в ближайшее время троица не выйдет к своим. А вот с этим всё было очень плохо.

Когда рассвело, то отряд вновь был вымотан донельзя, даже Астра. Мужчины тяжело дышали, белки глаз покраснели от лопнувших капилляров, под глазами появились отёчные мешки. Но даже такое состояние не помешало им заметить кое-что странное в окружающем мире.

- Как-то рано рассвет наступил, никому не кажется? – недоумённо сказал Кирилл. – И тепло здесь. Теплее, чем на нефтянке.

- Мне тут столько всего кажется, что с такими мыслями прямая дорога в дурку, - пробормотала Астра. – Ребята, я на разведку, а вы отдыхайте.

Вслед ей крикнули:

- Воды принеси!