Граф Артен дер Виргиль. Межзвездная Академия

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Проснулся от бьющего в глаза луча света, струящегося из приоткрытого окна. Повернул голову и улыбнулся.

Тариэла мирно спала в кресле, около моей кровати. Будить не хотелось, поэтому я постарался подняться тихо, но видимо у матери был очень чуткий сон, так как стоило мне спустить ноги на пол, как она приоткрыла свои светящиеся лазурным светом глаза и с волнением уставилась на меня.

— Привет. — Произнес смущенно.

— Доброе утро сынок. Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо.

Быстро размотал повязку и посмотрел на длинный розовый шрам, который остался на месте раны.

Перевел взгляд на мать и заметил ее пораженное выражение лица и отразившийся в глазах ужас. Женщина прикрыла рот ладошкой, пытаясь сдержать рвущийся наружу стон. Сначала не понял, в чем дело, а потом, до меня дошло. Вчера ей некогда было рассматривать мое тело, сейчас же, при свете дня, отчетливо стало видно несколько крупных, уродливых рубцов, тянущихся от груди к низу живота: следы аварии «Плетки» с астероидом и результат службы на Итране. Это еще мама моей спины не видела.

— Бедный. Что же тебе пришлось пережить?

— Не обращай внимания. Дела давно минувших дней. — Криво улыбнулся и хмыкнул, когда по комнате раздалось урчание живота.

— Сейчас будем кушать. — Подскочила вираска. — Ты одевайся и спускайся вниз.

Кухня, ну и где она располагается? До этого оба раза я не был нигде кроме гостиной, поэтому сейчас шел по огромному особняку, заглядывая к каждое встречающееся помещение. Благо, долго бродить не пришлось, ароматные запахи достигли моего носа, и я ускорил шаг.

Тариэла, Мирана и Салим уже устроились за столом.

Завтрак проходил в уютной тишине, нарушаемой стуком столовых приборов и звоном посуды. Когда первый голод был утолён, я заметил с каким нетерпением мать смотрит в мою сторону и отодвинул тарелку, понимая, что пора рассказать о себе.

— Даже не знаю, с чего начать.

— С самого начала. Я хочу знать все.

Разговор длился несколько часов. Естественно, пришлось сказать, что в результате аварии я частично потерял память и мои воспоминания о детстве и юности очень скудны, зато подробно и в красках расписал последние полтора года жизни.

Тариэла охала и ахала, Мирана хмыкала, а Салим молча слушал и анализировал мой рассказ.

Когда с воспоминаниями было покончено, я обвел взглядом троицу.

— Вы же понимаете, что вам здесь оставаться нельзя? Фагор вычислил ваше местоположение и не отступит от своего. Необходимо срочно уехать, спрятаться, пока Служба Безопасности не поймает Трента.

— Я об этом уже думал. Раз Фагор знает к какому роду теперь принадлежит Консуэла, к родственникам направляться нельзя, да и недвижимость, которая есть на других планетах, скорее всего, у него уже на примете и находится под наблюдением. Может попросить о содействии СБ или РУДП?

Задумался и отрицательно качнул головой.

— Не стоит. Попробуем обойтись своими силами, а к Службе Безопасности у меня накопилось несколько вопросов. Пожалуй, следует сегодня же наведаться к Сирмету, заодно и рапорт о нападении написать.

— Что же тогда делать? — Задалась вопросом Мирана.

— Вы уезжайте. — Посмотрела Тариэла на дочь с мужем. — Я же, останусь тут. Пусть этот мерзавец хоть что предпринимает, я больше не оставлю своего сына одного.

— Так, стоп, мама. Это полная глупость. — Произнес решительно. — Я уже давно не маленький мальчик и опекать меня не нужно.

— Не в этом дело…

— Нет. Если ты останешься, то только все усложнишь. Одному спокойнее. Или ты хочешь, чтобы я постоянно дергался и переживал за твою жизнь?

— А думаешь я не буду переживать? — Психанула вираска, вскакивая с места.

— Мама, успокойся. — Произнесла Мирана, а Салим, поднявшись обнял лассе.

— Со мной все будет в порядке. Я тоже не хочу расставаться с вами, но так будет лучше. Мирана, ты же понимаешь, что тебе придется бросить академию и тоже уехать?

Девушка утвердительно кивнула.

— Да. Я так думаю, у нас есть несколько дней форы перед Трентом.

— Угу. Он пока не знает, что его наемники провалили задание. Мама, пожалуйста. — Посмотрел на женщину умоляюще. — Мне нужно чтобы ты была в безопасности.

— Хорошо. — Неохотно произнесла вираска, прекрасно понимая, что я прав.

— Замечательно. Я даже знаю, куда вы направитесь. Есть у меня одна идея. Это конечно полнейшая наглость, но в этом-то и весь смысл.

— Внимательно тебя слушаем. — Произнес Салим.

— Я развалился на стуле и радостно оскалился.

— Граф Артен дер Виргиль приглашает вас в гости. — Пафосно изрек я. — Не хотите ли посетить мое имение на Итране?

— Итран? Ты не думаешь, что Трент проверит там в первую очередь?

— Не-а. Вряд ли он думает, что я рискну отправить вас туда. Слишком прозрачно и просто. Поэтому, нет. Фагору даже в голову не придет, что мы можем поступить настолько дерзко и спрятаться прямо перед его носом.

— Согласен. — Усмехнулся Салим моей находчивости.

— Что же, тогда собирайтесь потихоньку, а я пойду побеседую с маар Гарденом. Если все сложится удачно, СБ выделит вам пару агентов для охраны. Пожалуй, они лишними не будут.

Уйти удалось только через час. Тариэла никак не хотела отпускать, стараясь наверстать упущенное время и ухватить лишнюю минуту для общения с сыном.

В итоге, в кабинет заместителя департамента Варгардского отделения Службы Безопасности я ввалился взъерошенный и немного нервный.

Все же чрезмерное внимание к моей персоне напрягает. Отвык я от материнской заботы.

— А-а-а, это ты. — Буркнул маар Гарден не поднимая головы.

— Кто же еще. — Ответил в том же тоне. — Скажите-ка мне любезный, какого черта вчера произошло?

— О чем вы, дер Виргиль? Не понимаю.

— О том, каким образом Фагор Трент узнал о местоположении моей матери? Столько лет находился в неведении и раз…

— Обычное стечение обстоятельств.

— Очень удобное стечение обстоятельств, вам не кажется?

— Не кажется.

— Не морочьте мне голову, Сирмет. Я не идиот. Решили сделать из маар Виров приманку? Использовать в темную? — Я уже почти орал на весь кабинет, не в состоянии сдерживаться. — Это подло!

— ТИХО! — Рявкнул маар Гарден и со всей силы долбанул ладонью по столу.

Я даже присел от неожиданности, настолько громким и мощным был удар. Покосился на бедный предмет мебели, уверенный что обнаружу там трещину, но нет, стол все же выдержал.

— Ничего себе! — Еще никогда я не видел вираса настолько разозленным.

— Ты что себе позволяешь? Как ты разговариваешь со старшим по званию? — Прошипел, словно змея Сирмет, а по моему позвоночнику пробежал холодок страха.

— Если думаешь, что тебе все позволено, то ошибаешься. Я не посмотрю на твои способности, вышвырну на обочину и справляйся самостоятельно без поддержки СБ. Много ты проживешь без нашего прикрытия и имени дер Виргиля, которое тебе дали? Вряд ли.

Сжал руки в кулаки. Внутри клокотала ярость, но я понимал, что Сирмет прав. Один в поле не воин. Если хочу выжить и обезопасить свою семью, придется играть по их правилам. Идти против СБ — значит подписать себе смертный приговор.

— Ладно. Погорячился. — Выдавил из себя.

Вирас зыркнул на меня исподлобья.

— Чего стоишь, садись, рассказывай.

— Так вы и так все знаете.

— Ты мне еще поговори, умник.

Пришлось пересказывать события прошедшего дня, а затем писать рапорт.

— Про Итран ты хорошо придумал. Пусть летят. Отправим с твоей семьей незримую охрану.

— Как в этот раз? Если бы меня в доме не было, маар Виры были бы мертвы.

— Но ведь все обошлось?

— Не вашими стараниями. — Буркнул недовольно, на что Сирмет только вздохнул.

— Молод ты еще, дер Виргиль. Главного не понимаешь. Иногда приходится идти на жертвы, чтобы достичь высшей цели.

— Моя семья жертвой не будет. Не позволю вести их как овец на заклание.

— Успокойся уже. Они сыграли свою роль. Пойманный айганин сдал Трента. Теперь дело за малым: успеть его взять, пока не почувствовал неладное и не слинял в неизвестном направлении.

Информация обнадеживала, но насколько я знал Трента, тот мог снабдить нанятых наемников ложными сведениями и тогда, все проделанные усилия можно было выкинуть коту под хвост. Делиться своими сомнениями с маар Гарденом не стал. Пусть агенты СБ поработает, вдруг им повезет с поимкой Фагора.

Оказавшись на свежем воздухе, сообразил, что на занятия идти уже не имеет смысла. Достал «Галку» и написал Вирку, чтобы не беспокоился. Вчера предупредить друга о том, что не явлюсь ночевать, времени не было. Наверняка Лендор уже перебрал в уме кучу разных способов моего убийства, за совершенное разгильдяйство.

— Ох, ты ж! — Хлопнул себя по лбу. — Сегодня же занятие у Маркелы, а я его пропустил.

Профессор Ланвер за такое по головке не погладит, но поделать было уже ничего нельзя, поэтому поднял глаза к синему небу и выдохнул изо рта облачко пара.

Погода стояла превосходная. Захотелось просто пройти по улочкам и насладиться последними днями уходящего года. На Земле сейчас зима: снег, сугробы, метели; а здесь, как всегда: прохладный бриз, да небольшое понижение температуры.

На Вирасоне вообще не бывает смены времен года в общепринятом смысле, только незначительные, почти несущественные изменения климата два раза в год.

Шел, погрузившись в свои мысли и строя планы на будущее, пока не почувствовал толчок в плечо.

— Смотри куда прешь. — Послышался сбоку знакомый голос.

Младший преподаватель Межзвездной Академии Чезир Кинар с неудовольствием уставился на меня.

Вот только этого сейчас не хватало. Надо же было из всех знакомых встретить именно этого хлыща, и чего меня потянуло гулять возле академии.

— Прогуливаем, дер Виргиль?

— Даже если и так, вас это абсолютно не касается.

— Смею не согласиться. Все, что касается студентов академии, касается и меня. Завтра же докладная будет лежать на столе вашего куратора.

Пожал плечами. Честно говоря, мне было все равно. Маркела, итак, уже знает, что я сегодня не присутствовал на занятиях.

— Делайте что хотите.

— Ах, да, — повысил голос лейтенант. — Совсем забыл. Вы ведь находитесь на особом счету у профессора Ланвер. Тогда думаю, вам не составит труда загладить перед ней эту маленькую провинность.

Рядом остановилась парочка зевак, с интересом прислушиваясь к нашему разговору.

— На что вы намекаете? — Начиная закипать, спросил я.

— А я не намекаю, я говорю прямым текстом. Леди Маркела определенно неровно к вам дышит, и как погляжу, вы этим беззастенчиво пользуйтесь. Скажите, дер Виргиль, как оно? Хороша дармитка в постели?

Этого я стерпеть не мог. Прекрасно знал, чего добивается Чезир, но проглотить оскорбление, нанесенное Маркеле, не смог.

Рука сама собой взлетела вверх, и кулак со всего маху впечатался в нос Кинара.

Лейтенант криво усмехнулся и вытер рукавом кровь с лица.

— Вы подняли руку на старшего по званию. — Довольно осклабился дармит. Видимо только этого и ждал. — Так и быть, сделаю вам одолжение, и не буду заявлять об этом инциденте, куда следует. Сами понимаете, что данный поступок грозит отчислением, но… — Чезир выждал театральную паузу. — Только в том случае, если вы смоете нанесенное мне оскорбление собственной кровью.

Лейтенант вызывает меня на дуэль? Мд-а. Хорошо подгадал. В стенах Академии он этого сделать не мог, тут же, у дармита развязаны руки.

Зрителей нашей перебранки стало намного больше. Хотя, пусть смотрят. Не жалко.

— Согласен. Где и когда?

— Чего тянуть? Здесь и сейчас.

Оо-о. Видимо Чезиру не терпится со мной разделаться. Что же, сам напросился.

— Дамы и господа. — Повысил я голос, чтобы все услышали. — Сейчас состоится дуэль между мной и этим чел… дармитом. — Поправил сам себя. — Кто-нибудь из вас согласится стать распорядителем дуэли?

Вперед вышел светловолосый царг.

— Почему бы и нет. Это даже интересно. Только парень, может, ты подумаешь, прежде чем влезать в такую авантюру. Не проще ли принести извинения, чем быть убитым из-за недопонимания и глупости. — Попытался меня вразумить мужчина, явно считая, что против дармита у обычного человека нет ни единого шанса.

— Нет никакого недопонимания. — Четко произнес я, а затем повернулся к лейтенанту. — Зря ты это затеял, Чезир.

Кинар фыркнул, не принимая мои слова всерьез и не считая за соперника. Два раза в одну и ту же лужу. Вот идиот.

— Меня зовут Арин Фриль. — Громко произнес царг. — Я принимаю на себя обязанности распорядителя дуэли. Ваши условия господа?

— Меч. — Первым произнес дармит.

Уф-ф. Выдохнул с облегчением. Все же опасался, что он выберет бластер. Быть подстреленным второй раз за сутки не хотелось совершенно.

— До первой крови. — Произнес я, надеясь, что оппонент согласится с моим решением, но не тут-то было.

— Нет. Поединок закончится только с твоей смертью дер Виргиль.

— Прости Кинар, я не планирую сегодня умирать, но раз ты настаиваешь, будь, по-твоему. Только лишать тебя жизни я не намерен.

— Ха-ха-ха. Благодетель. — Издевательски рассмеялся лейтенант. — Мне же лучше. Как думаешь, твоя любовница будет плакать над твоим бездыханным телом?

— Маркела мне не любовница. Я вообще не понимаю, с чего ты это взял?

— Да, ладно. Одни ваши жаркие взгляды в сторону друг друга чего стоят. Меня не проведешь.

— Черт с тобой! — Махнул рукой. — Думай, как хочешь. Только не смей распространять слухи.

— А то что?

— Язык укорочу.

— Рискни здоровьем.

— Достаточно, молодые люди! В стойку! — Прозвучал голос Арина Фриля.

Прохожие, оказавшиеся невольными свидетелями нашей ссоры, начали вставать полукругом, образую площадку для дуэли. Краем газа заметил физиономию Тмира. Синот видимо тоже сегодня забил на занятия.

Кивнул другу в знак приветствия. Парень повторил жест, а затем сорвался с места и кинулся в сторону Академии.

— Чтоб тебя! — Выругался сквозь зубы.

Точно побежал за подмогой. Знать бы еще к кому.

У Маркелы заканчивалась последняя пара, когда в дверь аудитории влетел запыхавшийся молодой дармит, в котором Ланвер узнала своего студента.

— Тмир, что вы себе позволяете? — Рассерженно произнесла вираска.

— Леди Маркела простите. Там… Там… Пожалуйста, пойдемте со мной.

— Синот, успокойся уже! Что случилось?

Тмир взволнованно схватил за руку и потянул преподавателя в коридор, подальше от глаз, сидящих на лекции студентов. В другое время он бы никогда не позволил себе такое поведение по отношению к профессору Ланвер, но сейчас, даже не подумал, что его действия выглядят неэтично.

Маркела раздосадовано посмотрела на парня, пытаясь подавить ярость за сорванное занятие, но интерес, вспыхнувший глубоко внутри, победил раздражение. Хотелось узнать, что могло вывести из себя всегда спокойного дармита.

— Говори.

— Дер Виргиль и лейтенант Кинар собрались устроить поединок!

— Что? — Маркеле показалось, что она ослышалась.

— Поединок! Дуэль! Чезир выставил условие — ДО СМЕРТИ! Вы наш куратор! Сделайте что-нибудь! Остановите их! Так же нельзя!

— Где?

— В парке, у западных ворот Академии.

Вираска заглянула в аудиторию.

— Сидите тихо. — Взволнованно произнесла женщина. — Чтобы, когда я вернусь, на вас не было жалоб. Со звонком можете быть свободны.

Захлопнув дверь, Маркела повернулась к Тмиру.

— Что стоишь? Шевели копытами! — и Ланвер с Синотом бросились к выходу из академии.

То, что она увидела, растолкав собравшихся прохожих, желающих посмотреть на поединок, заставило ее желудок сжаться от ужаса. Дер Виргиль, держался на ногах явно из последних сил. Кровь заливала правую половину его лица, одна рука висела плетью, на бедре зияла вспоротая рана. Маркела уже сделала шаг вперед, намереваясь вмешаться, но…

Чезир медленно обходил меня по кругу, готовясь к новой атаке. Лейтенант оказался очень даже неплох в ближнем бою. Честно, не ожидал. Пришлось конкретно попотеть, прежде чем кончик моего меча зацепил его руку. Ярость полыхнула в глазах Кинара, но лейтенант сдержался и в последний момент остановил себя от необдуманных действий, лишь злобно усмехнулся и выдержал паузу, явно определяя дальнейшую тактику боя.

Я не успел заметить, как в его второй руке возник яркий отблеск.

Плохо, очень плохо. Дармит оказался обоеруким бойцом. Я, к слову сказать, тоже, но второго меча у меня с собой не было, а жаль. Чезир кинулся вперед, начиная атаку, а мне пришлось уйти назад в глухую оборону. Сложно, но поправимо. Необходимо только подгадать удобный момент, чтобы нанести точный удар и выбить дух из противника. Выждать и потянуть время не получится. Усталость уже давала о себе знать, пот начал заливать глаза. Эх, если бы только не вчерашнее ранение, то можно было бы смело «подергать лейтенанта за усы», выводя из себя и вынуждая сделать ошибку, но сейчас такие действия были для меня смерти подобны.

Выпад Кинара. Не уследил, и резкая боль пронзила чуть ниже бедра. Гад. Хорошо, что артерию не задел. Скорость движения сразу упала, стало сложнее уходить из-под атаки лейтенанта. Стиснул зубы и сделал нырок, намереваясь достать противника снизу. Мимо. Еще раз мимо, а вот Чезиру опять повезло. Разворот и моя рука горит огнем. Пара секунд, показавшихся вечностью и кончик меча лейтенанта, вспорол кожу на щеке.

Спокойствие, только спокойствие. Нельзя поддаваться панике или злости. Разум должен быть холодным и чистым. Разум?

— Ха-ха-ха. — Вырвался из моего горла надсадный смех.

Вот про него-то я и забыл. Да, может это будет нечестно, но ведь я чувствовал, как Кинар пытался повлиять на меня, просто не обратил внимания на такую мелочь. Врожденная способность ментальной защиты сработала, как всегда, на отлично. Пришла моя очередь нанести удар.

Краем глаза выхватил движение в толпе и заметил выскочившую вперед Маркелу. Даже в момент боя сумел заметить, насколько перепуганной выглядела дармитка.

Черт, она хочет вмешаться в поединок. Нельзя этого допустить ни в коем случае.

— Нет. — Показалось, что крикнул, а на самом деле хрипло прошептал. — Это мой бой, — но Ланвер поняла.

Закусила губу, стиснула ладони в кулаки и сделала шаг назад.

Вот теперь пора.

Как там меня учил Ралиб? Тонко и аккуратно. Да, плевать. Не собираюсь я церемониться.

Мой меч в последнем отчаянном рывке дернулся вперед, и одновременно с ним, сразу десяток ментальных щипов сорвались в сторону Кинара, заставляя пошатнуться и мотнуть головой, разгоняя туман перед глазами. Этого мгновения мне вполне хватило, чтобы вогнать клинок в бок противника. Чезир охнул и схватился за рану, заваливаясь на бок.

Надо бы добить, нельзя оставлять врагов за спиной, но сил совсем не осталось, так что я просто выпустил меч из рук и пошатнулся.

Не упал. Крепкие, но нежные руки ухватили за торс, подставляя плечо.

— Маркела. — Прошептал еле слышно и моргнул пару раз.

Точно — она. Мое лицо обхватили хрупкие ладони дармитки.

— Артен, посмотри на меня.

Какой взволнованный голос.

— В порядке. Ты что, плачешь? — Спросил с удивлением, заметив бегущие дорожки слез на щеках женщины.

— Убью. — Прошипела Ланвер.

— Оо-о, дорогая. Тут, кроме тебя, желающих полно. Придется встать в очередь. — Решил пошутить я, но видимо неудачно, так как острый кулачек жены, видимо понявшей, что моей жизни уже ничто не угрожает, впился под ребра.

— Ауч! Добить меня решили?

— Дер Виргиль, ответь. Ты совсем ненормальный?

— С чего бы это?

— С того, что пошел меряться силами с хорошо обученным преподавателем академии.

— Так ведь и я не лыком шит.

Кстати, о преподавателе. Посмотрел в бок и увидел, как Чезиру помогают подняться и ведут к административному корпусу, в сторону больничного крыла. Мне бы тоже медицинская помощь не помешала. Что-то часто в последнее время мою тушку калечат. Такими темпами и здоровье подорвать можно.

— То же мне, умник нашелся. Почему его не добил? Понимаешь, чем это может тебе обернуться?

— Понимаю. Глупо прозвучит, только не могу я бить лежачего.

— Идиот.

— Не буду спорить.

— Дер Виргиль ты как? — Послышался рядом голос Тмира.

— Жить буду. Это ты профессора Ланвер позвал?

— Ага. А что не нужно было? — Дармит посмотрел на нас, стоящих в обнимку.

Только тут я сообразил, что весь покрыт кровью.

— Леди Маркела, вы запачкаетесь.

— Точно, дурак. — Фыркнула женщина.

— И уши холодные. — Поддакнул Тмир, в глазах которого горело нешуточное любопытство.

Еще бы, сейчас мы с Маркелой абсолютно не походили на преподавателя и студента, скорее смахивали на влюбленную парочку. Я даже блаженно улыбнулся от этой мысли.

— Тмир, помогай. Нужно доставить дер Виргиля в медицинское крыло.

Синот встал с правого бока, закинув мою рабочую руку себе на плечо и подхватив за талию, жена приобняла справа.

Так, тихонько переругиваясь, мы направились в сторону Академии.

— Стоп. Это что получается? Я буду лежать в одной палате с Чезиром? Нет. Мне такое соседство не нужно.

— И что ты предлагаешь? — Поинтересовалась Маркела.

Немного подумал. Не хотелось пугать мать своим внешним видом, но у маар Виров я мог спокойно отлежаться, не боясь удара в спину. Уверен, у них есть свой семейный врач, а так как я теперь часть их семьи…

— Отвезите меня в родовой особняк маар Виров. — Сказал не подумав. — Там обо мне позаботятся.

— Я даже могу представить, кто именно. — Ядовито произнесла леди Ланвер и остановившись сбросила мою руку. — Счастливо оставаться, молодые люди. Тмир доставь этого… по месту назначения.

Смотрел вслед удаляющейся Маркеле и ругал себя последними словами. Как можно было быть таким кретином?

Прекрасно, теперь дармитка будет думать, что я провожу ночи в объятиях Мираны. Надо бы ей все рассказать. В любом случае, правда скоро выплывет наружу. Вот только сначала подлечусь, а потом обязательно поговорю, а там будь что будет.