Граф Артен дер Виргиль. Межзвездная Академия

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Из особняка маар Виров вышел в полном раздрае. Запахнув посильнее плащ, скрывая пятна на рубашке и брюках, да прячась от промозглого ветра, зашагал по главной улице.

Нанимать сферант, чтобы долететь до дома не собирался. Настырный Вирк не оставит в покое, пока не удовлетворит любопытство и не выспросит все подробности ужина.

Отвечать на его вопросы не было ни сил, ни желания. Единственное, чего хотелось — это завалиться спать и не просыпаться как минимум неделю, а то и месяц. Я понимал, как трудно будет справиться с желанием рассказать правду матери, а еще сложнее держаться от нее на расстоянии. Знал, что изведу себя мыслями, тем более что перед глазами постоянно будет маячить Мирана, не дающая забыться даже на мгновение, а ведь еще придется отбиваться от ее навязчивого внимания.

Увидел впереди одиноко стоящую скамеечку и опустился на жесткую поверхность, поднимая голову к небу, разглядывая мерцающие звезды, затем достал «Галку» и набрал знакомый до боли номер.

На экране высветилось взволнованное лицо Ирисы.

— Привет сестренка. Прости что так поздно. — Произнес рассеянно, не зная с чего начать разговор, но зитранка, видя мое состояние, сама начала осторожно и деликатно задавать наводящие вопросы, так, как умела это делать одна она, и вскоре я уже вовсю рассказывал названной сестре события сегодняшнего вечера.

Домой я вернулся только под утро. Не сказать, что разговор с Ирисой очень помог, но узел, сформированный в моем сознании, немного ослаб, давая возможность спокойно дышать.

— Вот это ты гулена! — Воскликнул вставший с постели и потягивающийся Лендор. — Давай, рассказывай, как все прошло.

— Обойдешься.

— Не-е-е-т. — Протянул рикт. — Так не пойдет! Я с тобой делюсь абсолютно всем, а ты познакомился с представителями древнего рода маар Вир и не желаешь раскрыть рот.

Я лишь угрюмо глянул на друга.

— Что, все настолько плохо?

— Не то, чтобы… просто все получилось неожиданно странно. Если так интересно, спроси Мирану, захочет — расскажет, а нет, так уж не обессудь.

Все воскресенье провел, валяясь в кровати. Вирк, видя мой удручённый вид, наконец отстал со своими расспросами, а я облегчённо вздохнул.

Понедельник — день тяжелый. Внутренне подобрался, готовясь к встрече с Мираной, но девушка на занятиях так и не появилась, вызвав при этом у меня беспокойство.

Нужно будет написать ей в конце дня и поинтересоваться самочувствием. На секунду в голове проскочила сумасшедшая мысль, что, если Фагор Трент в поисках меня, вышел на семью Вирасов и узнал в лассе Салима Консуэлу маар Лер? Содрогнулся от ужаса, и решил не ждать, набирая номер вираски. «Галка» вспыхнула неоновым светом, оповещая о принятии вызова, но на ее экране показалось лицо не Мираны, а нашей матери.

Я вздрогнул от неожиданности.

— Артен?

— Здравствуйте, Тариэла. — Пробормотал я, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Мираны сегодня не было на занятиях, я волновался.

— Мне приятно твое участие в жизни моей дочери, но сейчас она не хочет с тобой разговаривать. Я понимаю, что вчера ты действовал на эмоциях и хотел привести ее в чувства, но можно же было действовать как-то помягче.

— Как?

— Не знаю, Артен. — Потерянно ответила женщина. — Мы сами растерялись в ту минуту, не ожидая от дочери такого поведения, но то, что ты поднял на ее руку — неприемлемо. Мирана сейчас находится в угнетенном состоянии. Я думаю, тебе стоит принести ей свои извинения.

Замечательно, скривился я мысленно. Меня еще и виноватым сделали. Просто прелесть.

— Хорошо. Я сделаю, как вы просите. Можно дать вам небольшой совет? — Не ожидая от себя произнес вслух.

Тариэла кивнула, с интересом глядя на меня.

— Попробуйте.

— Не относитесь к Миране, как к маленькому ребенку. Она уже взрослая девочка. Поговорите откровенно. Вам стоит больше доверять своей дочери. Я уверен, она поймет причины, по которым вы воспитываете ее, как маленького солдата.

— Много ты знаешь, мальчик? Ты даже представить не можешь, насколько все сложно. — Невесело усмехнулась вираска и повесила трубку, не желая дальше вести разговор.

— Знаю, я все знаю, мама. — Прошептал я в потемневший экран.

Естественно, Тариэла маар Вир уже не слышала моих слов.

Идя по коридору Академии, уткнувшись в «Галку» и лавируя между студентами, почти не замечая ничего вокруг, впечатался в женскую фигуру, шедшую мне на встречу.

Почему женскую? Да потому, что успел оценить формы, так как во избежание падения, нечаянно успел ухватиться за выступающие части тела.

— Простите. — Буркнул, не поднимая глаз, надеясь извернуться и отправиться дальше, но не тут-то было.

Женская ладошка стальной хваткой вцепилась в мое плечо. Вскинул голову, намереваясь посмотреть, кто здесь такой наглый и онемел.

— Мля…. — Простонал особо не стесняясь, ибо белый пушистый зверек подкрался незаметно.

Не ожидал я так рано появления в Академии Лины маар Тер, надеясь, что у меня в запасе имелась хотя бы пара дней.

Вираска смотрела удивленно, явно не рассчитывая на подобную встречу. Надежда на то, что женщина меня не узнает испарились с произнесенными в следующую минуту словами:

— Дер Виргиль, какого лешего ты здесь делаешь?

— Как бы тебе сказать? Учусь.

— А-ха-ха. — Гортанно рассмеялась вираска. — Шустер, однако. — Маар Тер потянула меня в сторону от снующей туда-сюда толпы студентов. — Теперь понятно, о чем Маркела хотела со мной поговорить. Твой приезд, наверняка был для нее полной неожиданностью. Что вы решили? Сохраните брак и разбежитесь в разные стороны, как крейсера в космическом пространстве? Или все еже решите попробовать?

Честно говоря, я немного ошалел от количества вопросов, забрасываемых в меня Линой.

— Стоп. Стоп. — попытался я утихомирить женщину. — Дело в том, что… Как бы тебе сказать… — Замялся я. — Маркела не знает, что я — это я.

— Вот сейчас не поняла? — Вскинула брови вираска.

— Чего не понятного? Не узнала меня жена. Даже имени не вспомнила. — Последнюю фразу произнес, скорчив кислую мину, но не удержался и хмыкнул.

Маар Тер подозрительно прищурилась и видимо сделав свои выводы, погрозила пальцем около моего носа.

— Ай-ай-ай! Нехороший мальчишка! Я так понимаю, ты держишь свою личность в секрете, и Маркела ни сном ни духом не ведает, кто ты есть на самом деле?

— Угу. Лина, у меня к тебе будет большая просьба. Не говори ей ничего. Не нужно. Пока не нужно.

— Это еще почему?

Договорить я не успел, из-за угла показалась лобастая голова Вирка.

— Дер Виргиль! Ты где застрял?

Увидев меня беседующим с незнакомкой, остановился, не решаясь подойти и прервать беседу, но при этом горящим взглядом уставившись на вираску.

Лина, заметив переминающегося в нескольких шагах рикта, фыркнула.

— Ладно, иди. Тебя друг ждет. К тому же, сейчас прозвенит звонок, потом договорим.

Как только вираска отошла, Лендор ломанулся в мою сторону, но при этом не сводя глаз с удаляющейся фигуры Лины.

— Кто это был? На студентку не похоже, если только с последних курсов, а среди преподавателей таких нет. — Взволнованно произнес рикт, до сих пор смотрящий вслед маар Тер.

— Ээ-э, друг. Да ты никак на нее запал?

— Угу. — Не стал спорить Лендор. — Ты видел какая она? А глаза? Как расплавленная медь! — Блаженно протянул Вирк, так и продолжая пялиться в никуда, тем самым вызывая у меня неконтролируемый приступ смеха.

— Что смешного? — Насупился друг.

— Прости, но тебе ничего с ней не светит.

— Это еще почему? Думаешь, если она вышла на защиту, первокурсник ее не заинтересует?

— Лендор, Лендор. — Похлопал я друга по плечу. — Она не студентка.

— А кто?

— Та, про которую вы вчера мне с таким трепетом рассказывали. Лина маар Тер, представитель департамента Межрасовых Связей.

Вирк сглотнул, явно не ожидавший такого поворота событий.

— Ты уверен, что она та самая?

— Конечно.

— Погоди, а о чем ты тогда с ней разговаривал? Что она у тебя спрашивала?

Врать не хотелось, и я решил сказать правду. Все равно рано или поздно она выплывет наружу.

— Мы знакомы.

— Что??? — Взревел рикт. — И ты молчал?

— По твоему мнению, я должен был кричать об этом на каждом углу?

— Но ты мог сказать своим друзьям! Мог сказать мне!

— Зачем? Чтобы вы донимали меня вопросами. Просили с ней познакомить?

— Почему бы и нет.

— В том-то и дело, что нет. Ты не понимаешь! — Чуть ли не взвыл я.

— Ну, так объясни!

— Хорошо. Только не здесь и не сейчас, и с условием, что ты никому и ничего не расскажешь.

Лендор постоял пару секунд в раздумье.

— Хорошо, но сегодня вечером я хочу услышать от тебя правду. Всю правду. Я не дурак и понимаю, что ты тщательно оберегаешь свою личную жизнь и скрываешь очень многое. У меня иногда создается впечатление, что я делю дом с незнакомцем и это немножко пугает. Ребята все прозрачные, как проточная вода, за исключением Мираны, но с ней все понятно: древний род, семейные тайны, один ты у нас темная лошадка. За четыре месяца учебы, кроме твоего имени и того, что ты постоянно путешествовал, я не знаю ничего. Кто твои родители? Чем ты занимался до поступления в Академию? Ничего не знаю.

— Ну, ты знаешь, что я женат.

— Ха-ха. От этого знания возникает еще больше вопросов.

Разговор прервал раздавшийся звук звонка.

— Дома поговорим. Обещаю. Прошу, никому ни слова, особенно постарайся не сболтнуть лишнего при профессоре Ланвер.

— А она-то здесь причем? — Спросил Вирк, уже заходя в аудиторию.

— При всем. Все началось с появления Маркелы в моей жизни.

Рикт даже остановился, тряся головой и пытаясь вникнуть в суть моих слов.

— Молодые люди, почему задерживаем начало занятия? — Произнесла вышеупомянутая леди. — Хотите получить дополнительные задания на дом. Хотя, дер Виргилю не привыкать.

Я лишь вздохнул, смиряясь со своей судьбой и очередным внеплановым докладом, который придется подготовить. Зная дармитку, уже предполагал, что в конце занятия получу новую тему для исследования.

Всю пару мы с женой играли в гляделки. Если я просто любовался женщиной, то понять мотивы ее поведения не мог.

После занятий хотел найти Лину, но безуспешно. Видимо вираска на сегодня уже закончила свои дела в Академии, а это значило, что вечером она обязательно встретиться с Маркелой и только Небу известно, чем закончится и разговор и каким боком мне аукнется.

Уже полчаса, как мы с Вирком сидели в гостиной, а я все не знал, с чего начать разговор. О своем земном происхождении и попадании в чужое тело решил умолчать. Не потому, что не доверял другу, а потому, что в такое довольно сложно поверить. Зачем вызывать ненужные сомнения? Не хватало еще, чтобы рикт подумал о наличии у меня умственных отклонений. Остальную историю можно было явить на свет, за исключением информации о матери. Это не только моя тайна, но и тайна семьи маар Вир, да еще, пожалуй, того, что Маркела на протяжении нескольких лет являлась бессменным командором знаменитой «Гидры».

— Все началось с крушения звездолета, на котором я и моя девушка решили сбежать подальше от наших враждующих семей…

Чем больше я говорил, тем круглее становились глаза Вирка, а челюсть постепенно опускалась все ниже и ниже.

Когда я замолчал, рикт еще какое-то время в изумлении таращился на меня.

— То есть, я правильно понял? Ты родной сын самого известного контрабандиста — Фагора Трента?

— Да. — Недовольно поморщился при упоминании имени отца.

— И он ищет тебя, чтобы покарать за предательство?

— Да.

— В довершении всего, Маркела Ланвер спасла твою задницу, выправила документы на имя Артена дер Виргиля, по сути, создав новую личность, потребовав взамен вступить с ней в фиктивный брак?

— Ага.

— Так какого черта вы делаете вид, что не знакомы?

— Может по тому, что она меня не помнит?

— Это как?

— А вот так. В жизни бывает всякое.

— Погоди, ты собираешься ей рассказать? Знаешь, судя по твоим словам, она та еще штучка. Промолчишь, потом беды не оберёшься.

— Знаю, но прежде, чем раскрыться, хочу произвести на нее впечатление. Чтобы она видела во мне не только глупого мальчишку, а мужчину способного на поступки и отвечающего за свои слова.

— По-моему, как раз сейчас ты ведешь себя по-детски, скрывая от нее правду.

— Я не буду ничего говорить, еще и по той простой причине, что слухи быстро распространяются. Если мой отец узнает о наличии у меня жены, это может обернуться катастрофой. Не хочу подвергать Маркелу лишней опасности. У нее своих врагов хватает.

— Какие враги у обычного преподавателя? — посмотрев на мое выражение лица, Вирк нахмурился. — Ты что-то не договариваешь.

— Прости, Лендор. Я и так рассказал больше, чем планировал. Это не моя тайна, а Маркелы, предавать доверие жены я не намерен в любом случае.

— Ага, а скрывать от нее правду?

— Да, пойми ты! Я просто не хочу, чтобы она расторгла брак или отправила меня куда подальше со своих глаз. Поверь мне, Ланвер ей это под силу, а я абсолютно ничего не смогу ей противопоставить.

Вирк прищурился, а затем захохотал.

— Да ты никак запал на свою собственную жену? Недаром постоянно сверлишь ее взглядом, того и гляди дырку прожжешь.

— Молчал бы. Кто сегодня пускал слюни на Лину маар Тер?

— Кстати о ней. Ты так и не рассказал, откуда ее знаешь.

— Оо-о, так она подруга Маркелы, и это она регистрировала наш брак на Итране.

— Погоди, но ведь вы с Линой разговаривали сегодня, как старые знакомые. Получается, она тебя узнала?

— Ага. — Усмехнулся грустно. — Скорее всего, она вот так же сейчас сидит в компании дармитки и рассказывает ей занимательную историю о студенте дер Виргиле и его тайне.

— Думаешь, выдаст? — Обеспокоенно спросил друг.

— А фиг ее знает. Завтра станет известно. Если Маркела все же меня убьет, разрешаю написать эпитафию на моем надгробии «Здесь покоится бедный студент, несправедливо обвиненный в обмане и умерщвленный своей красавицей женой», а когда Маркела будет приходить на мою могилу и читать эту запись, каждый раз станет обливаться кровавыми слезами. — Загробным голосом произнес я, но не выдержал и расхохотался.

— Дурак. — Буркнул Лендор.

Викинг, лежащий до этого около моих ног, беспокойно завозился, поглядывая в сторону двери и посылая импульсы в мой разум, намекая о том, что пора бы выйти на вечерний променад.

— Теперь хоть понятно, откуда у тебя сигат, а то я голову сломал, гадая, где и как ты сумел его приручить.

Маркела была раздражена. Даже очень. Разговор с подругой не помог, абсолютно. Женщина надеялась на понимание и поддержку, но в ответ услышала только хмыканье, да увидела иронично-задумчивый взгляд, благодаря которому поняла, что маар Тер что-то задумала. Ланвер не знала, что именно, но и это ей уже не нравилось. Лина была на удивление притихшей и немного нервной, все время порывалась что-то сказать, но прерывала себя на полуслове. Такое поведение было не свойственно ее подруге. Дармитка забеспокоилась, но поинтересовавшись, все ли у той в порядке, получила вполне лаконичный ответ.

— Вполне.

— А мне так не кажется. У меня ощущение, что тебя что-то гложет.

— Ерунда. У меня все прекрасно, а вот у тебя назревают большие проблемы. — Перевела тему вираска. — Это ты уже больше часа рассказываешь мне про своего студента и никак не можешь успокоиться.

— А кому мне рассказывать, как не лучшей подруге? Может, я жду от тебя совета, как поступить в данном конкретном случае.

— Все зависит от того, что ты чувствуешь к этому мальчику. — Маар Тер внимательно посмотрела на подругу, пытаясь определить промелькнувшие на по лицу дармитки эмоции.

Можно, конечно, было вскрыть ее разум и узнать так интересующую информацию, но Лина никогда бы не позволила себе копаться в мозгах Маркелы. Сделай она это, и их дружбе пришел бы конец, поэтому женщина терпеливо ждала ответа.

— Не знаю. Дер Виргиль меня интригует. Есть в нем налет таинственности. Если бы не рабочие рамки, давно бы затащила парня в постель.

— То есть, тебе от него нужен только секс?

Маркела задумалась.

— Гр-рр-р. Все сложнее, чем я полагала изначально. Лина, представь себе, я испытываю ревность по отношению к нему. — Произнесла Ланвер, и сама изумилась слетевшим с языка словам, растерявшись на мгновение.

Маар Тер удивленно вскинула брови. Раз так, похоже дело действительно серьезно.

— Ясно. Значит чувства все же есть.

Дармитка не стала опровергать слова подруги, но и не согласилась.

— Что планируешь делать?

— Понятия не имею. Для меня все это ново. Никогда не думала, что так вляпаюсь.

— Аха-ха-ха. Милая, от любви никто не застрахован.

— Кто говорит о любви? О ней нет и речи. Просто увлечение, причем несвоевременное и ненужное.

— Отрицай больше, я-то тебя знаю. Ты до последнего будешь упорствовать и врать самой себе. Пойми, испытывать чувства — это нормально.

— Не для меня. — Огрызнулась Маркела. — Чувства мешают достижению цели, сбивают с пути, делают более слабым и беззащитным. Так что — нет. Артен просто очередной сладкий мальчик для постельных утех.

— Ну, да. Ну, да. — Многозначительно покивала Лина, скептически посмотрев на подругу и окончательно решила про себя, что будет молчать.

Узнай сейчас Маркела о том, что дер Виргиль ее муж, перепугается до смерти. В итоге: бросит работу в Академии и удерет обратно на Нариини, бороздить просторы космоса, а ей необходимо еще какое-то время провести на Вирасоне. Слишком много рыскает по всей галактике мерзавцев, намеревающихся свернуть ей шею при первой возможности. Слишком многим команда «Гидры» насолила за прошедшие годы. Путь теперь СБ Империи и РУДП почешутся, им полезно.

После ухода Лины, оставшись одна в квартире, Маркела Ланвер рассеянно пробежалась взглядам по конспектам студентов, но сосредоточиться не смогла, поэтому отложив стопку тетрадей, быстро переоделась и схватив со столика ключи, отправилась на вечернюю пробежку. Физические упражнения всегда помогали выкинуть навязчивые мысли из головы и проясняли разум.