Госпожа чародейка (СИ)

ГЛАВА 13

Дорф, Кетль

Год назад

На то, чтобы продумать план побега, у меня ушло два дня. Что ж, если боги решили надо мной подшутить, я вполне оценила их юмор – еще не так давно я решала, как проникнуть в этот дом, а теперь решаю, как отсюда сбежать.

А что? Терять мне уже нечего. Стажировка-то накрылась медным тазом. Если не считать приобретенных знаний и навыков, то получается, что я попросту потеряла здесь уйму времени. Если мой побег удастся, придется все начинать сначала и еще неизвестно, что у меня получится. Если не удастся… Об этом лучше не думать, потому как ничего хорошего в особняке Дорна меня больше не ждет.

Эрик… Нет, о нем тоже лучше не думать. Потому что чудовище, находящееся сейчас рядом со мной, вовсе не тот чудесный мужчина, всегда приводивший меня в восхищение.

Принцип, которым я пользовалась, планируя свою ретировку, был тот же, что и всегда – на любую сложную проблему найдется простое решение.

Если пораскинуть мозгами, что у нас получается? Уйти из этого дома можно двумя путями – внешним - через защитный купол и внутренним – через портал. Оба они для меня закрыты, но, как показала практика, это еще ничего не значит. Что там делают нормальные герои? Правильно – идут в обход.

Выбираться на свободу через защитный купол – не вариант, потому как брешь в нем только одна – приемный домик, а для меня он сейчас абсолютно недоступен. С порталом проще, он закрыт одним единственным щитом, поэтому теперь моя первоочередная задача найти в нем слабое место.

В ближайшую пятницу, когда Эрик ушел общаться с пастухами, я спустилась к подвальной двери и два часа без перерыва изучала магическое плетение щита. На первый взгляд оно было идеально: очень мощное, надежное. Чтобы проломить эту защиту, нужно быть великим магом. Снять ее, как и в случае с куполом, мог только сотворивший ее колдун. Кроме того, щит мог быть использован, как постоянный, то есть через него возможно пройти, имея разрешение создателя. А у меня разрешения нет, и никогда не будет.

Теперь подумаем: а может ли кто-нибудь преодолеть эту преграду без допуска? Может. Один единственный человек – тот, кто эту преграду сотворил, то есть Эрик Дорн.

Таким образом, сразу стало понятно назначение некоторых незнакомых мне силовых нитей. По всей видимости, они носили функцию распознавания объекта.

Вообще, с одной стороны, такой стационарный щит очень хорош – преодолеть его практически невозможно. С другой – всегда есть вероятность, что найдется какой-нибудь умелец, который сможет обмануть силовую «распознавалку». Если мне не изменяет память, эти распознавалки обычно настроены на определенные физические параметры создателя. Отпечатки пальцев, например, или на сетчатку глаза, или даже на родинки и родимые пятна.

Дорн, очень предусмотрительный человек, настроил нити на распознавание своей ауры. Видимо, чтобы никто не смог ее скопировать. Никто скопировать ее и не сможет. Кроме меня. Чтобы сделать качественный слепок ауры, нужен, во-первых, достаточно долгий доступ к телу, во-вторых, чтобы этот слепок сохранить, требуется специальная посуда и кое-какие снадобья. Доступ к телу Эрика у меня свободный каждую ночь, а в его лаборатории без проблем можно достать все, что нужно.

Я тут же ухватилась за возникший вариант побега. Помчалась в мастерскую, нашла в посудном шкафу подходящий флакон, а потом отнесла его в спальню и спрятала под своей подушкой. Чтобы не терять времени, я решила снять слепок этой же ночью.

Боги явно благоволили мне, потому что проблем с копированием энергополя моего горе-любовника не возникло. Если, конечно, не считать того, что мне пришлось колдовать, не смыкая глаз, до самого рассвета, а потом рысью бежать в лабораторию, чтобы закрепить полученную субстанцию, пока она не растворилась в пространстве. Причем, успеть это сделать нужно было до того, как у Эрика зазвенит будильник. А еще не забыть убрать следы своей внеплановой работы.

Успела. Но тютелька в тютельку – когда возвращалась в спальню, прямо на ее пороге столкнулась с Дорном, который, конечно же, спросил, куда это я так рано ходила. Пришлось врать про бессонницу и внезапно возникшее желание подышать свежим воздухом.

После того, как склянка с ключиком к моей свободе была надежно укрыта в гардеробе под ворохом нижнего белья, мое настроение наконец-то сдвинулось с нулевой отметки в плюсовую сторону.

Конечно, дать точной гарантии, что слепок ауры бывшего наставника поможет мне пройти сквозь щит, я не могла, ведь ничего подобного я еще ни разу не делала. Однако, у меня хотя бы появилась надежда, что смогу на несколько секунд замаскировать свою ауру и обмануть магический щит Дорна.

Следующей моей задачей стало решить, куда именно я отправлюсь, если побег совершить все-таки удастся. Впрочем, тут ответ был однозначный – за границу. Если сигнальный браслет позволит Эрику отыскать меня в Кетле, значит, нужно выйти из зоны его непосредственного действия. Немного поразмыслив, я остановила свой выбор на Кесселе. Эта страна находится по соседству с нашей, язык и культура местных жителей практически такие же, как и у нас.

Между тем, если Дорн захочет, он отыщет меня и в Кесселе, у него ведь большие связи по всему континенту. Да что там, этому великому колдуну окажут помощь и без всяких связей, поэтому мне было необходимо продумать, как именно я буду от него скрываться.

Понятно, что временно придется сменить имя и внешность. И что-то придумать с документами, потому как неизвестно, сколько времени нужно будет прятаться, а регистрироваться в миграционных органах придется по любому, да и на работе (жить на что-то надо, придется куда-то устраиваться) тоже могут потребовать удостоверение личности.

Собственно, и по этому поводу у меня были соображения. У Эрика в лабораторном хранилище есть опытные образцы волшебных жидкостей для министерства обороны. Одно из этих зелий ему помогала готовить я. В будущем оно будет хорошим подспорьем для нашей внешней разведки в плане подделки документов – если капнуть таким эликсиром на бумагу, она способна замаскировать любую запись и даже фотографию. Поверх этой капли можно свободно помещать текст или изображение. Причем зелье совершенно не трогает скрытые водяные знаки, а при желании может замаскировать и их тоже. Документ при этом получается настолько качественным, что ни один сканер, даже магический, не обнаружит обмана. Потом поддельную надпись можно осторожно соскрести, и под ней без всяких потерь проявится настоящая. Правда, срок действия эликсира невелик – всего пять лет, но и это, по моему мнению, очень неплохо.

Если выкрасть у Эрика это зелье и использовать его в своих целях, вопрос с бумагами можно считать решенным.

Нда. Поздравляю, Лорелея. Если твой план удастся, господин Дорн будет иметь полное право обратиться к стражам, чтобы они объявили тебя в международный розыск, как воровку. Ну и ладно, ну и пусть. Лучше прятаться на воле, чем гнить здесь, под боком у психопата.

Теперь из основных вопросов побега на повестке дня остался самый главный и трудный – отыскать удобный момент, чтобы тихо, без криков и перестрелок покинуть сие гостеприимное жилище. Для этого нужно, чтобы Эрик хотя бы на пару часов ушел куда-нибудь по делам, тогда бы я имела некоторую фору, чтобы оторваться от погони, в которую непременно бросится чародей.

Однако проблема состояла в том, что маг и не думал никуда уходить. Время, между тем, бежало вперед. Период затишья в храмах подходил к концу, а уже набившая мне оскомину свадьба, наоборот, приближалась. В субботу повеселевший Эрик сообщил мне, что пора бы уже всерьез озаботиться покупкой подвенечного платья, потому как в следующую пятницу мы, наконец, поженимся.

После этой новости я буквально почувствовала, как все мои идеи и надежды рассыпаются прахом, а где-то глубоко внутри зародилась паника. Впрочем, боги и тут решили мне помочь. Уже на следующий день к нам пришел неожиданный гость – Филипп Ротен.

***

Это, наверное, был первый раз, когда Дорн не обрадовался появлению своего друга. Впрочем, он находился в таком состоянии, что его вообще мало кто радовал. Поэтому Ротен надолго у нас не задержался. Выдворен восвояси он был почти сразу после того, как выпив традиционную чашку кофе, поинтересовался, планирую ли я еще работать в его организации.

- Лорелее это ни к чему, - сказал Эрик прежде, чем я успела открыть рот. – В пятницу у нас свадьба, Филипп. В Синерии, в храме всех богов.

- О! Ты, наконец, решил жениться. Поздравляю, - как-то без энтузиазма ответил Ротен, внимательно разглядывая мое помрачневшее лицо. – А разве свадьба может как-то помешать трудоустройству?

- Моей жене работать не нужно, - раздраженно сказал Эрик.

- Что за ерунда? Лея, ты тоже так считаешь?

И снова я ничего ответить не успела.

- Фил, на пару слов, - злобно прошипел Дорн, стремительно поднимаясь с места.

Ротен явно удивился такой реакции друга на свой невинный вопрос, пожал плечами и вышел вслед за ним из комнаты. Вернулись они минуты через три. Эрик при этом был злой, как собака, а кудрявый руководитель ИОМ - откровенно обалдевший.

- Милая, Филиппа ждут дела, и поэтому он уже уходит, - сказал мне Дорн.

Я перевела взгляд на стоявшего за его спиной Ротена. Наш гость пристально посмотрел мне в глаза и вдруг ткнул указательным пальцем себя в кончик носа. Этот жест был мне знаком еще со студенческих времен, и означал «нам нужно поговорить». Я кивнула головой. Ротен тоже кивнул и одни губами ответил: «Жди».

- Всего доброго, Филипп, - сказала я.

- До свидания, Лорелея, - ответил он и вышел за дверь.

Если честно, я совершенно не представляла, как главный маг ИОМ собирается со мной связаться. Понятно, что он хочет побеседовать о резкой перемене в поведении своего друга, но вряд ли разумно делать это в присутствии этого самого друга.

День прошел на удивление спокойно, без криков, и сильного нервного напряжения. Эрик находился в относительно благодушном настроении, видимо мысль о скорой свадьбе так грела его сердце, что даже утренняя стычка с Ротеном не сильно вывела из себя. Вечером он быстро заснул, а я лежала с открытыми глазами и ждала. Дождалась в полночь. Когда стрелки настенных часов слились в единую линию на цифре 12, магбук Эрика, стоявший на прикроватной тумбочке, замигал зеленоватым светом – кто-то прислал электронное сообщение.

Я осторожно выбралась из кровати, подхватила магбук и закрылась вместе с ним в туалете. Там села на крышку унитаза и открыла почту Эрика. Письмо, конечно же, было от господина Ротена.

«Эрик? Не спишь?»

«Филипп, это Лея»

«Слава богам. Он уже отдыхает?»

«Да»

«Лея, девочка, что случилось? У вас в доме жутко гнетущая атмосфера, даже дышится тяжело. Эрик странный, дерганный. Наорал на меня сегодня непонятно из-за чего, ты сидишь с таким видом, будто кто-то помер, свадьба какая-то в пятницу… Что происходит?!»

«У нас проблемы, Филипп. Большие проблемы»

В течение следующего получаса я подробно описала ему последние недели моего заточения и «чудачества» Дорна.

«Филипп, мне нужна помощь»

«Похоже, она нужна не только тебе, но и Эрику. То о чем ты рассказываешь, очень напоминает болезненную страсть»

«Знаете, Филипп, может быть, поначалу его страсть и была болезненной, но сейчас это какое-то помешательство, почти садомазохизм. Он ведь не только меня мучает, ему и самому плохо. Эрик все время о чем-то думает, потом злится, говорит мне разные гадости, потом кричит, может разбить что-нибудь. Успокаивается, чуть ли не на коленях просит прощения, затем снова начинает о чем-то думать – и так до бесконечности. Каждый день он сочиняет новую придирку, в каждом моем жесте или слове ему мерещится какой-то скрытый смысл. При этом уверяет, что не может без меня жить и отказывается выпускать из своего дома. Ждет эту треклятую свадьбу! Верит, что после нее все изменится. Ну да, изменится. Только, видимо, в худшую сторону»

«Это лечится, Лея. Эрика нужно показать психологу. А лучше психотерапевту»

«Вы считаете, это реально?»

«Пока рядом с ним ты, он ни за что не согласится обратиться к врачу»

«Я не понимаю такой резкой перемены в его поведении. У нас ведь все было хорошо. Пока я не заговорила о том, что собираюсь работать в столице»

«Ох… Похоже, у вас там действительно очень серьезные проблемы. Он любит тебя. Я так понимаю, по-настоящему любит. А то, что происходит с ним сейчас закономерно. Как бы дико это не звучало. Видишь ли, Дорн на самом деле очень эмоциональный человек. И он всегда ужасно этого стыдился. Считал, что горячий характер здорово мешает работе, а хороший чародей – непременно холодный уравновешенный человек. И всю жизнь стремился стать именно таким – холодным и уравновешенным»

«Эрик пил для этого какие-то препараты?»

«Ну что ты. Он же за здоровый образ жизни, без химии и жирной пищи. Поэтому пытался переделать себя сам. Много лет очень планомерно подавлял в себе то, что считал лишним. Лекарств точно не пил, но, возможно, практиковал какие-нибудь дыхательные гимнастики или седативные заклинания. Я о них мало знаю, я-то живу с самим собой в полной гармонии. Как бы то ни было, несколько раз он срывался – темперамент, как его не прячь, все равно вырвется наружу. Был случай, когда во время такого срыва Эрик разрушил где-то на побережье один из собственных загородных домов. А после несколько десятилетий вел себя тихо и спокойно. Знаешь, в какой-то момент мне даже показалось, что ему удалось себя переломить. Видимо, я ошибся»

«Вы считаете, что у него… как бы это сказать… У него в мозгах что-то перемкнуло?»

«Я не доктор, Лея, и не могу говорить наверняка. Но похоже на то. Под воздействием сильных эмоций и переживаний эта его плотина, которую он возводил у себя в голове, дала течь. Однако, обрати внимание, Эрик еще неплохо держится – беситься бесится, а магию свою держит под контролем. Дом ваш пока стоит на месте, вы оба живы…»

Ага. Оптимист, твою мать.

«Филипп, а как быть мне? Я не могу ждать, пока Эрик окончательно слетит с катушек и разрушит к демонам всю Левантию. Это уже не говоря о том, что удерживать меня взаперти не законно»

«Лея, милая, можешь на меня обижаться, но стражам я на Эрика заявлять не стану. Да с ним связываться никто и не будет. Он слишком ценен для нашего государства, чтобы принимать против него какие-то меры»

«А ничего, что он может в припадке ярости все здесь уничтожить?»

«Все не уничтожит. Защитный купол его особняка существенно смягчит удар. Но ты права, пускать ситуацию на самотек ни в коем случае нельзя. Прежде всего, из поля его зрения нужно убрать раздражитель – тебя. А потом вытащить из этой глуши и отправить к мозгоправу»

«Филипп, я уже думала о побеге. Но теперь сомневаюсь, стоит ли его совершать? Не сорвется ли Эрик окончательно, когда обнаружит, что я ушла?»

«Обязательно сорвется. А чтобы последствия этого срыва не были очень разрушительными, заранее нужно будет дать ему сильное успокоительное»

«????»

«Это я, разумеется, возьму на себя»

«Вы можете выманить его из дома? Хотя бы на несколько часов?»

«Выманю его на целый день. Но больше ничем помочь не смогу. Прости, Лорелея, тебе придется самой придумывать, как выбраться из его дома. Я не должен знать ни как ты это сделаешь, ни куда отправишься. Тогда будет больше шансов, что побег удастся, и Эрик не сможет тебя найти, по крайней мере, в самое ближайшее время. Он ведь очень умный, быстро сложит два и два и поймет, кто тебе помогал»

«Филипп, план побега я уже продумала. И я очень вас прошу вызвать к себе Эрика в ближайшие дни. Мне хочется уйти до дня свадьбы»

«Какая ты, однако, предусмотрительная! Очень обидно, Лорелея, что ИОМ не удастся заполучить тебя себе. Ладно. У жизни дорога длинная, и еще не известно, куда она повернет и к кому приведет. А по поводу побега – вторник тебя устроит?»

«Вполне»

«Знаешь, очень жаль, что у вас с Эриком все получилось так нехорошо. Вы были замечательной парой!»

«Филипп, я вас прошу, давайте не будем об этом говорить»

«Прости, девочка. Пусть боги пошлют тебе немного удачи»

***

Остаток ночи я провела без сна - детально обдумывала каждый шаг своего побега. Время от времени отвлекалась, поворачивалась к Эрику и рассматривала его лицо. Спящий он казался таким мягким, умиротворенным, таким… беззащитным. Милый мой, хороший…

Если бы мы не жили так уединенно, возможно, я и сама могла бы тебе помочь. Но Ротен прав. Сейчас я – только раздражитель, и мне как можно скорее нужно отсюда убраться.

Так как до моего стратегического отступления оставался всего один день, времени на то, чтобы собрать в дорогу все необходимые вещи, было совсем немного. Поэтому сборы я начала с раннего утра, накинув на двери шкафов и гардероба заклинание тишины.

Перебирала вещи до тех пор, пока не проснулся Эрик. Ближе к обеду урвала еще свободных полчаса, пока Дорн заполнял какие-то бумаги.

Утрамбовывая одежду в свою старую спортивную сумку, с которой почти два года назад приехала в Дорф, я размышляла о том, что этой ночью, по всей видимости, снова не буду спать, ведь кроме одежды было бы неплохо захватить с собой кое-какую посуду и стащить из кладовки пару коробочек с сушеными травами и некоторые реактивы.

После ужина Эрик, расположившись в спальне на кровати, долго что-то читал по магбуку, а потом сообщил мне, что завтра на весь день уйдет в Синерию.

- Зачем? – невинно поинтересовалась я.

- Пришло уведомление из министерства здравоохранения, - недовольно ответил он. – Они хотят посмотреть новую мазь, которую я для них разрабатывал. Помнишь, №1009? А ведь до ее лабораторного тестирования еще три недели.

- Но ведь мазь уже готова.

- Готова. Только зачем она им прямо сейчас?

- Вот завтра у них и спросишь.

Эрик что-то еще бурчал про торопливых докторов, потом мерил шагами комнату и рассуждал о том, что раз уж все равно придется отправиться в столицу, есть резон навестить настоятеля храма всех богов и еще раз поговорить о пятничной свадебной церемонии.

Я молча слушала его, кивала, а сама сидела ни жива, ни мертва – Эрик несколько раз останавливался у моего личного комода и принимался от нечего делать крутить ручки ящиков. Я наблюдала за этим и молила богов, чтобы Дорн совершенно случайно не вздумал его открыть – ведь тогда он увидит пустые ящики и – прощай, моя вольная жизнь.

Пронесло – Эрик, высказав все свои мысли, чаяния и надежды, отправился в душ, а я смогла свободно выдохнуть.

Ночью мои сборы в дорогу продолжились. Укладывая последние вещи, я вздрагивала от каждого стука и шороха и обещала себе, что как только весь этот кошмар закончится, куплю бутылку вина, пару килограммов конфет и буду ими лечить свои расшатавшиеся нервы.

В Синерию Дорн отправился в девять часов утра, сразу после завтрака. Я проводила его до подвала. Возле двери Эрик долго обнимал меня и покрывал поцелуями.

- Тревожно почему-то, - признался он мне. – Я постараюсь вернуться пораньше. Не скучай, моя нежная.

Еще раз поцеловал меня и шагнул ко входу прямо через щит. Когда за чародеем захлопнулась дверь, пару минут я стояла и прислушивалась к едва слышному гудению портала, затем досчитала до ста и бросилась в спальню к гардеробу, где в самом темном углу, под пологом невидимости была припрятана моя сумка с вещами.

Схватив свой баул, побежала в лабораторию. На пороге, правда, притормозила, пару раз глубоко вздохнула, чтобы унять внезапно охватившую меня дрожь, а потом решительным шагом направилась в хранилище. Там вынула из стеклянного шкафа держатель с экспериментальным зельем № 39-ПДМО, и осторожно перелила содержимое пробирки в заранее приготовленный флакон. Все. Теперь пора на выход.

Пока бежала через весь дом к подвалу, старательно опускала глаза, чтобы случайно не зацепиться взглядом за наши с Эриком фотографии, которые я не так давно развесила на стенах, и не разреветься.

У подвальной двери от волнения у меня начали дрожать коленки. Пришлось снова глубоко дышать, чтобы целиком и полностью взять себя в руки. Когда нервы клятвенно пообещали вести себя прилично, я достала из кармана склянку со слепком ауры Эрика и выплеснула его на себя.

Магическим зрением я видела, как волшебные частицы в мгновение ока облепили мое собственное энергополе… И тут же начали испаряться. Демоны!!!

Сквозь щит я ломанулась, как бешеная лошадь. Прошла легко, словно никакой преграды и не было, зато потом пребольно ударилась лбом о запертую подвальную дверь. Не долго думая, выбила замок заклинанием и по инерции вылетела на площадку лестницы.

Получилось. Боги, получилось! Но радоваться буду потом. Сейчас самое главное не потерять зря ни одной минутки.

Вихрем сбежала с лестницы, подскочила к порталу, вновь задрожавшей рукой набрала координаты Камсии и решительно шагнула в голубую воронку.

***

Через мгновенье я уже переступила рамку телепорта в камсийском муниципальном вокзале. И сразу же закружилась в водовороте стремительных событий.

Первым делом вместе со своей сумкой метнулась на расположенный неподалеку обыкновенный городской автовокзал. Там купила билет на автобус до Лирта – небольшого городка в округе Камсии. Отправиться в путь автобус должен был через полтора часа, поэтому сумку свою я сдала в камеру хранения – в Камсии у меня еще оставались дела, которые нужно сделать быстро и не привлекая к себе особого внимания, поэтому таскаться с багажом не было никакого резона.

Получив номерок от ячейки в камере хранения, я тут же направилась в ближайшую парикмахерскую. Там попросила улыбчивую девушку-стилиста сделать мне короткую стрижку.

- И не жалко вам состригать такую красоту? – поинтересовалась мастерица, взвешивая на руках мои тяжелые пряди.

- Жалко, - честно призналась я. – Но надо.

- Ухаживать, наверное, тяжело? – понимающе спросила девушка.

- Тяжело, - кивнула я.

- А кроме стрижки что-нибудь еще делать будем?

- Да. Будем краситься в темно-каштановый цвет. И голову, и брови.

Мастерица скептически посмотрела на меня в зеркало.

- У вас очень светлая кожа. С темными волосами вы будете выглядеть совсем бледной. Может, лучше в золотистый блонд? Или, скажем, в платину?

Да, я знаю, что светлые волосы мне подошли бы гораздо больше. Проблема в том, что и Эрик об этом знает. Когда он обнаружит, что я ушла, конечно, сразу сообразит, что я захочу изменить внешность. Поэтому во всем, что касается конспирации, нужно действовать от противного.

- Не хочу блонд, - чуть капризно ответила я. – Хочу побыть брюнеткой.

Мастерица пожала плечами, и уже через час большая часть шевелюры лежала на полу, а на моей голове красовалась миленькая стильная «шапочка» цвета темного шоколада. Я расплатилась и побежала в аптеку. В отделе магических лекарств приобрела капли, меняющие цвет глаз, прямо там, у зеркала в аптечном холле их закапала, и вышла на улицу уже не только темноволосая, но и кареглазая.

До отправления моего рейсового автобуса оставалось еще полчаса, и в течение этого времени нужно было сделать самое главное.

Я заглянула в кафе (для экономии драгоценного времени, опять же, самое ближайшее), заказала чашку чая с блинчиком, а потом с невозмутимым лицом направилась в туалет. Там я заперлась в кабинке, уселась на крышку унитаза и приступила к подделке документов. Осторожно капнула на свое имя в дипломе и в удостоверении личности украденной у Дорна жидкостью, равномерно ногтем распределила ее по бумаге. Когда зелье высохло, достала из сумки листочек с образцами шрифтов (распечатала его сегодня ночью) и при помощи магии перенесла на документы новое имя.

При выборе своего, так сказать, псевдонима я особо мудрствовать не стала. Если действую от противного, то и новое имя должно быть соответствующее - Лора Лорт. Лора – сокращение моего имени. Оно никогда мне не нравилось, зато это по-прежнему я. Просто есть опасения, что на какую-нибудь Лидию или Дарину я не буду откликаться. А Лорт – фамилия моей университетской однокурсницы, весьма гадкой и высокомерной, с моей точки зрения, девицы.

Когда в дипломе и удостоверении появились новые записи, я достала косметичку и приступила к нанесению макияжа. Побольше тонального крема, пудры, и с моего лица пропали веснушки, а кожа стала гораздо темнее. Теперь из карманного зеркальца на меня смотрела совсем другая девушка. Черты лица остались прежними, но облик в целом поменялся. Если внимательно присмотреться, в Лоре Лорт, конечно, можно разглядеть Лорелею Ридли, а вот в толпе или на оживленной улице меня узнать уже будет тяжело.

Разумеется, проще всего было бы наложить на себя иллюзию, как это делала, например, госпожа Эвельда – знакомая Эрика, которую мы с ним встретили в прошлом году в Марилоне. Но, во-первых, именно этого от меня и будут ожидать преследователи, а во-вторых, увидеть через иллюзию настоящую внешность для сильного мага не проблема.

Вернувшись из туалета, быстро выпила чай, заплатила по счету и побежала на автовокзал.

Трясясь в стареньком пригородном автобусе, я молила всех богов, чтобы последнюю часть моего плана удалось выполнить так же просто, как и предыдущие.

Дело в том, что в Лирте находился еще один стационарный муниципальный портал, который мог доставить меня в Кессель. Если Эрик действительно на целый день застрянет в Синерии и обнаружит мою пропажу только вечером, я успею свободно попасть в другое государство и тем самым выйду из зоны действия сигнального браслета. Когда Дорн поймет, что в Кетле меня больше нет, он наверняка покопается в настройках своего портала и узнает, что я ушла в Камсию. Работники телепортационного вокзала, конечно же, подтвердят, что рыжеволосая девушка с большой спортивной сумкой во вторник утром появлялась у них на вокзале. Возможно, Дорн даже выяснит, что я покупала билет до Лирта. Вот только в Лирте вряд ли кто-то сможет рассказать, куда именно отправилась местным телепортом рыжая Лорелея Ридли. Темноволосую Лору Лорт мало кто вспомнит – девушек с такой внешностью в каждом городе пруд пруди. Поэтому сейчас самое главное, чтобы боги подарили мне еще немного удачи, и я бы успела перейти в Кессель раньше, чем Эрик явится домой.

Местом своей дислокации я выбрала Кирию – столицу Кесселя. В большом городе, как известно, затеряться гораздо проще, чем в маленьком, да и возможностей в нем больше. Мне ведь еще предстоит избавиться от треклятой сигналки на левой руке. Соображения по этому поводу у меня уже имелись, но для их выполнения нужны были определенные условия, которых в провинции днем с огнем не сыщешь.

В Лирт мы прибыли точно по расписанию, и я с замиранием сердца отправилась на телепортационный вокзал. Так, как перед дверью в подвал Эрика, поджилки у меня уже не тряслись, но я все равно волновалась. Для пересечения границы между государствами нужно проходить регистрацию документов, поэтому наше с Дорном экспериментальное зелье вот-вот должно пройти испытание в полевых условиях.

В очереди к телепорту я стояла недолго – минут десять.

- Куда отправляетесь? – равнодушно спросил меня работник вокзала, задавая новую программу для магического сканера документов.

- В Кирию, - как можно небрежнее ответила я.

- Цель посещения?

- Туризм.

- Давайте удостоверение.

Я подала ему свою подправленную бумажку и едва дыша смотрела, как мужчина подносит ее к зеленому глазу сканера и при помощи специальных кнопок что-то вносит в отобразившийся на мониторе текст.

- Приятного путешествия, - также равнодушно сказал мне работник вокзала, возвращая документ. – Следующий!

Не веря своему счастью, я поспешно, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег, пошла к рамке портала. А перешагивая ее, еще раз возблагодарила богов за ниспосланную милость, и Филиппа Ротена – за выполненное обещание

***

Спустя долю секунды меня буквально оглушил гул голосов кирийского телепортационного вокзала. Боги, я уже и забыла, каково это – прибыть в большой город.

Едва вышла из воронки портала, как сразу же почувствовала, что позади меня уже кто-то стоит. Тут же поспешила вниз по специально подставленной лесенке, чтобы не задерживать прочих путешественников, которых другие телепорты доставили в ту же арку, что и меня.

Очередь на регистрацию прибывших из-за границы, как и всегда, была велика, но двигалась достаточно быстро. Я заняла в ней место, и уже через пару минут за мной выстроился длинный «хвост» людей с чемоданами, рюкзаками и сумками.

Я смотрела, как служащие вокзала проверяют документы, слушала доносящиеся со всех сторон разноголосые звуки и чувствовала себя почти счастливой. Свобода! Боги, как замечательно! Правда, немного напрягало то, что обрести ее мне удалось сравнительно легко, ведь согласно закону сохранения энергии, если в чем-то повезло, значит где-то рядом притаилась подлянка. Собственно, так и получилось.

Когда подошла моя очередь на регистрацию, и работник кирийского вокзала – молодой лысоватый парень в форменном зеленом костюме принял для сканирования мое удостоверение личности, что-то произошло. Сначала магический сканер привычно считал данные с документа, а потом как-то странно свистнул и выдал на мониторе длинный текст, чрезвычайно заинтересовавший лысоватого регистратора. Парень изучал его несколько минут, затем еще раз отсканировал удостоверение, снова прочел то, что выдал ему прибор, почесал нос, а потом надолго погрузился в манипуляции с кнопками и рычагами.

Глядя на все это я начала ощутимо волноваться, люди, стоявшие позади меня – тоже. Особенно громко и рассерженно сопел и вздыхал тот, кто находился прямо за моей спиной. Поначалу мне показалось, что неожиданная задержка раздражает нервную даму – одну из тех истеричных женщин, которых выводит из себя каждая минута ожидания. Но, обернувшись через плечо, я увидела высокого молодого мужчину, загорелого и весьма смазливого – с копной светлых вьющихся волос, серыми холодными глазами и пухлыми губами, которые в этот момент недовольно кривились. Неприятный тип. И, судя по всему, скандалист.

- Что-то случилось? – спросила я, повернувшись к служащему вокзала.

- Случилось, - важно ответил парень. – На вашей бумаге, госпожа, обнаружились остаточные следы ворожбы.

Ой.

- И с ней теперь что-то не так? – чувствуя, как похолодели мои ладони, уточнила я.

- Вроде нет, - пожал плечами служащий. – Нормальный документ.

- А в связи с чем тогда заминка?

- Я же сказал – следы колдовства обнаружены. Надо выяснить почему.

- Да потому что эта девушка – магичка, дубина! – взорвался смазливый молодчик за моей спиной. – Положила свое удостоверение в сумку заклинанием левитации, вот на нем следы и остались. Давай уже, пропускай ее! Не видишь, сколько народа в очереди стоит?!

Я бросила на этого блондина еще один быстрый взгляд. Ну да, он волшебник, причем совсем не слабый.

- Не положено, - неуверенно сказал парень-регистратор, стушевавшись от напора белобрысого мага. – Нужно сначала выяснить, что за колдовство, и как оно попало на документы…

- Я сейчас пойду к начальнику вокзала, - прошипел мой смазливый сосед, - и расскажу ему о твоем служебном рвении. А еще о том, что из-за тебя может сорваться очень важное совещание в Совете магов, если я на него опоздаю.

О, да этот господин, видимо, местная важная персона. А парень-регистратор вдруг побледнел.

- Извините, господин Цорес, я вас не узнал, - пробормотал он, потом поспешно нажал на сканере несколько кнопок и протянул мне мое удостоверение личности. – Всего доброго, госпожа.

- Спасибо, - ответила я, быстро забирая свой документ.

Перехватила поудобнее сумку и живо направилась к выходу.

Уфф… Спасибо тебе, белобрысый скандалист. Если бы ты не вмешался, неизвестно до чего докопался бы со своей проверкой этот кирийский пограничник. Так что – трижды ура и, здравствуй, вольная жизнь!