Горячий старт. Часть 4

Глава 21

Глава 21

Незримая волна, состоящая сплошь из небольшого пространственного искажения, имеющего вектор, но начисто лишённая массы накатывает на меня и отбрасывает на пару метров влево. Ожидаемо. Впрочем, как и следующая подобная аномалия, отправляющая меня вверх. Хотя, не совсем. Чуть подправить движение и я оказываюсь в одной из немногих точек компенсации, где возможно перевести дух.

— Хммм, а неплохо. Так гораздо веселее. — хмыкнул я сквозь закрытые веки ощущая весь огромный зал, который казался девственно пустым и полностью безопасным. Вот только стоило неподготовленному человеку или иному предмету в него попасть, как он становился мячиком для игры в сквош. Пространственные аномалии возникали в этом зале в порядке, который запомнить или предсказать было невозможно, как невозможно было определить вектор воздействия ровно до момента, когда это действие начнёт осуществляться.

— Тупые скоты! Сколько раз я вам говорил следить за пространством⁈ ПОСТОЯННО!!! А вы что? Эти просто дрыхли, эти сбежали за едой, а особо одарённые вообще на шухере заснули! — седой как лунь, мужчина в дорогих одеждах, с волевым лицом, не лишённым аристократической утончённости, прохаживался перед кучкой молодых парней и девушек. Прохаживал и откровенно негодовал. Что ничего хорошего подопечным мэтра Яруда «Окно» не сулило от слова совсем. Скорее даже гарантировано сулило проблемы, частенько приводящие если не к смерти так к весьма болезненным травмам. — Хотя, что я с вами вожусь? Сразу же видно, что толку с вас не просто ноль, а минус.

Он развернулся на месте и начал удаляться в свой особняк.

— Через день отправьте их в комнату полётов. До этого момента не трогать и дважды накормить. Окажу им последнюю милость…

Двадцать три подростка в возрасте от семнадцати до двадцати лет от подобной перспективы откровенно взбледнули. Вернее девятнадцать из них. Четверо на момент прихода учителя были уже безвозвратно мертвы и лежали переломанными куклами среди своих соучеников.

— Нам конец… А всё ты виноват. — тихо проговорил один из парней, а затем с силой ударил Мока в ухо, вот только удар своей цели так отощавший за последние месяцы парень невообразимым образом увернулся, пропуская удар буквально в миллиметре от кожи.

— Ага. Как и ты. — Мок оскалился, нанося ответный удар в локтевой сгиб. — Нас трое было. И ты так же вырубился, как и я. И Жонк.

На этом потасовка и выяснение отношений затихло как-то само собой. Все собравшиеся, точнее оставшиеся в живых, после почти года адского труда, прекрасно понимали полную бессмысленность и даже вредность потасовок. И силы потратишь, и толком ничего не добьёшься.

— Ваша задача добраться до конца этого зала. Взять один из светящихся камней и вернуться сюда. — сутки отдыха пролетели незаметно. Причём для большинства в прямом смысле этого слова. Они банально спали. Причём лежащие рядом тела менее удачливых одноклассников воспринимались практически как мебель. — Почтенный мэтр Яруд «Окно», владыка пространства, продолжит обучение лишь тех, кто сможет справиться с этим простеньким заданием.

Что случится с остальными стало понятно уже через несколько минут. Первым в пустую арку входного проёма шагнул Милт, тощий парень, вытянувший короткую палочку. Он сделал один неуверенный шаг. Затем второй. Затем третий. Остановился на миг. А затем неведомая сила швырнула его вод углом вверх. Затем под углом вниз. Затем просто в бок. Вот только там оказалась стена, в которую он и впечатался с характерным хрустом. А в последствии его орущее ещё несколько минут тело познакомилось пару раз с полом, раз пять со стенами и даже три с потолком.

— Слабак. — проговорил старший ученик без особых проблем входящий в помещение и убирающий в пространственный артефакт всё что осталось от парня. — Следующий!

Заготовка ученика, которую звали Мок, пройти испытание смог. Вот только при этом едва остался жив, выжигая всего себя буквально досуха. Да, он добыл заветный камень и стал полноправным учеником. Он и ещё двое. Остальных же постигла крайне незавидная участь стать куском мяса с переломанными в труху костями.

Вообще ученичество у почтенного мэтра было тем ещё испытанием. Да знания давали в необходимом объёме, и даже немного следили за их усвоением, вот только все экзамены за несдачу или малое старание сулили только одно — смерть. Первые несколько месяцев из всех переступивших порог «учебного заведения» выбивали всю дурь, прогоняя через разнообразные упражнения и при каждой оплошности или взбрыки били палками. Тут отсеивалось не так много народа. Лишь глупцы, кто показывал свой норов уже чётко понимая куда попал и откровенные слабаки неспособные вообще выдержать, кстати, вполне вменяемый темп. Потом, ещё полгода оставшихся учеников знакомили с основами выбранного ими направления магии, а также практиками способными существенно упростить жизнь и творческий рост в принципе любого магика. Упражнения на контроль, на концентрацию, на увеличение своего резерва, на ускоренную проводимость и так далее. Ученики на этой стадии погибали крайне редко, однако и это случалось. Магия вообще штука была крайне опасной и халатного к себе отношения не понимала от слова совсем. Первые же серьёзные потери в списочном составе будущих магов пространства начали образовываться, когда настало время непосредственного обучения. Чуть не так составил магический конструкт, у обычных людей именуемый заклинанием, и миг назад вполне обычный кусок пространства начал деформироваться вместе со всем содержимым. Или поверил в себя, решил прыгнуть «выше головы» и твои ошмётки уже соскребают с разнообразных поверхностей те, с кем ты раньше учился. Падаванов так-то контролировали старшие ученики, следя как за дисциплиной, так и за самим процессом обучения, вот только, судя по результатам, почтенный мэтр Яруд «Окно» с них за это спрашивал не особо сильно. Если вообще спрашивал… А дальше доведение до «срыва» постоянным прессингом и первый экзамен выживали в котором считанные единицы.

Жестоко? Не продуктивно? Полностью согласен. Но эффективность метода говорила сама за себя — тот, кто смог пройти это обучение целиком и остаться при этом живым и относительно здоровым могли смело претендовать на весьма впечатляющее будущее.

Так-то артефакт, в котором я сейчас находился был лишь жалким подобием полноценного обучения, но и делался он несколько для других целей.

Небольшое усилие и моё тело, в позе лотоса, смещается чуть в сторону. Тренировка продолжается.

— Ты там долго ещё будешь? У меня график! — раздался требовательный девичий голосок от входной арки в зал.

Как вполне справедливо вещали мудрецы различных миров, чей разум касался данной темы — бойся своих желаний, они могут рано или поздно исполниться.

Скажем так, почтенный мэтр Мок «Везде», да будет у него чесаться левая пятка вечно, в принципиальной схеме своей душегубки упустил один очень важный момент. Одну значительную, но крайне редкую штуку получить доступ к которой получается далеко не у всех сильных мира сего. Ибо достаточно сильных магов или воинов на просторах Бесконечной Империи Вечности много, даже очень много, а вот контрольных сфер, даруемых владельцу обелиска угрожающе мало. Через эти «врата» в монолитной стене правил и условностей, накладываемых на абитуриента, можно было протащить решительно всё. Начиная от простого семечка, скажем, подсолнуха и заканчивая драконом-древним-обыкновенным. Хотя нет, с драконом сложнее будет, так как Владыка неба банально тут не поместится, а к процессу разбора себя любимого на составные части навряд ли отнесётся с пониманием.

Так вот, данный метод был мной опробован практически сразу после того, как мозги встали на место после «просмотра» увлекательного экскурса в жизнь и обучение молодых магов пространства. Купить сюда мебель, магическую сантехнику и так далее особого труда не составило, благо моя внутренняя жаба до сих пор прибывала в полном ауте от свалившейся на неё собственности. Богатство заброшенного города, ныне несущего имя Фантазия были велика сами по себе, а к ним ещё добавилась крайне сытная гора ценностей из Рубиновой цепи. И первый месяц, я, окрылённый жаждой знаний, буквально днями зависал, постигая очень сложное направление магии. Ритуалы, практики, заклинания, робкие попытки работать напрямую… Хорошо, но крайне выматывает морально. Второй месяц прошёл всё так же бурно и плодотворно, однако азарт начал угасать, что сказалось на практике в целом. Ну, а в середине третьего месяца, пришло осознание — нужно выдыхать… Точнее отдохнуть. Да, мой организм и интеллект был способен на чудовищные превозмогания по сравнению с обычным человеком, но и у него был свой предел. И вот как-то валяясь на греховно удобной кровати после очередной выматывающей тренировки, в ходе которой только доспех легендарного ранга спас меня от неминуемой смерти, задумал я выписать себе с просторов Бесконечной Империи Вечности компанию… Да не абы какую, а со вполне конкретными компетенциями.

— Подстрахуешь? — смотрящие на меня хитрые глазки юной эльфийки, всего шестидесяти восьми годиков отроду, в очередной раз сделали своё дело. Ну вернее она сама так думала.

— Самой бы уже пора, подобная подстраховка тебя расслабляет и вредит обучению. — скосил я глаза снизу вверх начиная подниматься из позы лотоса, в которой проходил данный зал.

Махи, именно так её звали, лишь скорбно вздохнула. Чуть опуская глаза несколько большего размера чем у обычных представительниц её вида.

— Начинаем как обычно, а потом попробуешь как я.

Подстраховывать её, так-то, особой нужды уже не было. Ведь первые неудачи, чуть не стоившие жизни, остались в далёком прошлом. Сейчас же стройная полторашка с четвёртым размером груди, облачённая в легкомысленные шортики и маечку бегала по залу без каких бы то ни было сложностей, отражая любые попытки встроенных плетений путь этот прервать.

— Как я тебе⁈ Ни одного пропуска, ни одной ошибки! — выйдя за пределы смертельно опасного зала, девушка буквально лучилась довольством, хоть и было видно, что данный успех дался ей нелегко.

— Вполне нормально. — кивнул я, вызвав у «ученицы» лёгкий приступ гнева. Ещё бы, она вся такая молодец, а тут «нормально»… — Восстанавливайся и повтори с постоянным смещением.

Молодец. Фырчит, бурзит, ругается, но делает. Эх, такой кадр, кто-то упустил. Причём теперь уже навсегда.

Запрос искусственному интеллекту ранга «Боженька» или Боженьке им по той или иной необходимости прикидывающимся был достаточно прост и многословен. Однако, к моему удивлению, результатов поиска было не сказать, чтобы много. Каюсь, ресурсы божественной сущности, объединяющей в монолитную структуру миллионы миров, я использовал как весьма продвинутую версию простого сайта знакомств вполне конкретной направленности. С чрезвычайно расширенным поиском и доставкой до места.

— Приступай. — проговорил я уже полностью облачённый в «Старого друга», и выведя его на вариант максимальной защиты.

Махи уселась на пол, сплела под собою ноги и уже через миг начала парить над полом. Самое забавное, что про подобное использование магии пространства я не прочитал, а попросту сам придумал. Естественно, когда ты уже дюже сильный маг, умудрённый опытом и силой, способность летать так или иначе идёт бонусом. Даже геоманты, используя, неожиданно, силы гравитации, на подобное способны. Вот только сильными магами мы не были, а перемещаться в пространстве аки птица хотелось. Это и удобно, и эффектно, и крайне полезно в плане тренировки. Маг при довольно не хитрых манипуляциях попросту смещался в пространстве на небольшое расстояние, но делал это постоянно и по чуть-чуть. Можно было, сразу и на много, вот только подобная манипуляция потребляла соответственное количество эфира. А так… Лёгкая деформация пространства, при минимуме затрат. Да и чем дольше подобным образом «летаешь», тем твой «контроль» больше набирает обороты. Что-то вроде тренировки на выносливость у атлетов, когда они берут не массой снаряда, а количеством повторений.

«Круг почёта» по центральной комнате и девушка с острыми характерными ушками начинает превозмогать. Сейчас её задача просто пролететь по залу туда и обратно, всё так же блокируя «волны». Это я на них уже «катаюсь», оттачивая мастерство, а вот ей ещё рано.

— Отлично! Старайся мягко их пропускать мимо себя, а не блокировать! — двигалась эльфа хорошо. Уверенно. Точно отмеряя воздействия на окружающее пространство для компенсации внешних воздействий. И таки да, она смогла. Почти.

Рывок и летящая в стену девушка оказывается в моих руках, а направленная волна пространственных искажений проходит дальше.

— Махи, я, конечно, понимаю, что тебе осень нравится, когда я тебя спасаю, но давай всё же сначала освоим материал, а уже потом устроим ролевые игры…

— Да я не… — начала было она, но осеклась, когда увидела моё несколько скучающее лицо. — Как ты узнал?

— Как. Как. Каком к верху! — начал я говорить вот только мне закончить не дали.

— Легко! — тут же изогнулась она принимая крайне соблазнительную позу.

— Так! Накажу! — строгость в голосе была на этот раз настоящей. — Без сладкого оставлю на неделю!

— Ну ладно. — миг и вот она уже стоит ровно, смотря на меня своими глазищами, в которых буквально плясали бесенята. — Сколько там у нас ещё времени осталось?

«Дефектная». — хмыкнул я про себя. — «Дурни высокородные, не хрена вы не понимаете.»

Махиранор была всамделишней принцессой из далёкого мира. Да, с порядковым номером близким к трёхзначному, из боковой ветви, но всё же. И казалось бы, куда её понесло? Вот только, как всегда, «дьявол» крылся в деталях… По канонам красоты её народа она была «дурнушкой». Я, если честно, сначала не понял суть и глубину проблемы — идеальные черты лица, стройная, округлая в нужных местах, с врождёнными магическими способностями, прямая венценосная кровь, воспитанная лучшими наставниками, и так далее. Вот только в её мире у высшей аристократии в «цене» были дамы метра под два ростом. А девушка, по понятным причинам, пролетала в эти нормы со свистом. Естественно, в плохом смысле. Можно было, конечно, с помощью магии сей «дефект» убрать, вот только данная манипуляция проблему не решала, ведь все, кто нужно правду знали, а «подделка» есть «подделка». Вот и решила юная особа податься в бега, прихватив с собой некоторое количество ценностей.

— Где-то несколько месяцев. Извини больше не получится, у меня там народ скучает и много всего интересного не собрано. — прикинуть в уме разницу течения времени здесь и там я мог весьма условно, но даже так выходило просто отлично. Что-то около, день там, шестьдесят-сто дней тут. Это если я правильно понял принцип. Всё бы хорошо, но как я и предполагал почтенный мэтр, заказавший данный артефакт, оставил массу подлянок. Основной из которых было время. Причём не искажение, а просто его течение. Освоить пространственную магию быстро — это само по себе нонсенс, а уж выполнить «квест» на освобождение — вообще труба. Соискателю требовалось пройти три зала с испытаниями. В первом его поджидали аномалии смещения, отправляющие в полёт по неизвестной траектории. Во втором, зал с «рваным» пространством, буквально разрушающим всё, что в него попало. Ну и третий зал был девственно пуст. Вот только в этом и заключался подвох — решительно непонятно было, что там делать. Скажу так, я, просто в плане ознакомления, туда добрался, причём в первую же неделю и без проблем, благо для легендарного доспеха подобные воздействия были не сказать, чтобы сильными. Пришёл, посмотрел на пустой зал и ушёл обратно. Причём тут время? Мало кто может долго находиться один, и осваивать знания, рано или поздно любой начнёт совершать ошибки, которые в итоге приведут ко вполне закономерному финалу. Ах да, ещё тут был пониженный магический фон везде кроме комнаты для медитации и третьего зала. И очень слабый приток кислорода, для одного человека не смертельно, однако весьма ощутимо.

— Мало, но думаю, мне хватит. — задумалась девушка, что-то прикидывая в уме. — «Адепт» в пространственной магии — это хорошо, но «Мастер» куда лучше.

Интересный момент, у Махиранор её успехи, как и положено, сразу же отражались в классе, присвоенном Бесконечной Империей Вечности. Сначала был «Начинающий» маг пространства, затем «Подмастерье», сейчас «Адепт» и через некоторое время вполне себе светил «Мастер». Всё это, естественно, с разнообразными тематическими умениями и плюшками. А вот у меня своеобразная доска прогресса меняться даже и не думала. Ни одного намёка на освоение мной данного направления, ни даже маленького упоминания. И при всём при этом Махи в плане оперирования пространственной магией существенно от меня отставала. В голову приходил лишь один вариант — здесь была некая персональная особая зона, в которой испытывали конкретно меня. Выживу — получу свои «пироги и пышки», провалюсь — ну что ж, так бывает. Вот и приходилось мне лишь на глаз прикидывать свою компетенцию, да подтверждать её навыками, никак не отображаемыми Системой.

— Тебе с запасом. Как только освоишь эту комнату на моём уровне сделаю тебе один крайне полезный подарок. Так сказать, за умение и красивые глаза. — хмыкнул я.

— Только за это? — девушка чуть сместилась, принимая умопомрачительную позу, выгодно подчёркивающую все её прелести и очень хитро на меня посмотрела.

— Именно так! — хихикнул я, параллельно шлёпнув её по одной выпирающей части чуть по ниже спины. За что получил ответное хихиканье, а потом некую нагрузку на свою шею, которая оттуда свесилась, демонстрируя хитрую улыбку и два полушария образования четвёртого размера. Эх не хочется совсем, но придётся несколько перенаправить её энергию. — Махи, у нас сегодня ещё ритуал слияния с пространством и полный комплекс тренировочных упражнений! Слазь и прекрати меня провоцировать.

Доля секунды и девушка оказывается вновь на каменном полу вместе со скорбным восклицанием «Эх». Всё же два десятка единиц в ловкости и навык редкого ранга «акробатика» давали о себе знать, двигалась она чрезвычайно плавно, но вместе с этим невероятно уверено.

— А ты сам когда думаешь завершать? — Махи отлично знала мою ситуацию и все сложности с ней связанные. Выбраться я, конечно, мог уже сейчас используя контрольную сферу поселения, вот только данное действия было, мягко говоря, не правильным. Второго шанса, думаю, мне уже не дадут, да и награду, предположительно, сильно урежут. — Я же вижу, что ты только развлекаешься и топчешься на месте.

— Вообще-то довожу свои навыки до состояния рефлексов. — собственно да, со стороны все мои тренировки выглядели именно как игра. Сложная, выматывающая, частенько опасная, но игра. — Бери на вооружение. Когда ты сможешь просто играть, а не морщить чакры, значит достигла вполне сносного освоения.

На этот путь меня натолкнул подход мэтра Сулора, который потребовал от меня на время всё что можно делать с помощью геомантии. Бытовые удобства, примитивные действия, вспомогательный инвентарь, разнообразные магические штуки, во всём применялась магия. Да я даже, простите, подтирался весьма своеобразным способом. И таки да, результат не заставил себя ждать. Естественно, супер-мега-крутым магом земли я естественно не стал, сил ещё маловато, но вот саму «стихию» чувствовал уже гораздо лучше, зачастую даже не задумываясь о её применении. Делал и всё. С магией пространства решил провернуть тот же финт, вернее попытался это сделать, так как данное направление Великого искусства было несколько более энергоёмко чем геомантия.

— Что же касается завершения испытания… Мне осталось дочитать не так много книг из библиотеки, всё это уложить в голове и главное понять, как отсюда выбираться. Думаю, пары недель на это хватит, если будем держать такой же темп.

— И всё? Разбегаемся? — как-то грустно проговорила Махи. Собственно выбора у неё особого и не было. Контракт есть контракт. Я заканчиваю своё тут обучение, она возвращается в пространство обелиска. Причём, девушка прописала данное условие сама. — Ты же говорил про ещё несколько месяцев.

— Говорил и говорю. Солнышко, неужели ты думаешь, что я не найду чем себя занять всё это время? — коварно улыбнулся я.

Троллить эльфу было в высшей степени приятно, как по красоте момента, так и по последствиям, ибо она на это велась! Хотя делала выводы и действия юная особа исключительно себе на пользу. Собственно, я и не против, когда в голове юной обладательницы королевских кровей рождались крайне любопытные мысли эротического содержания, так как обкатывала она их исключительно на мне.