Горячие звезды

Глава 19 И дома дел полно

А уже на другой день в опасный рейд в сторону приграничья отправился и скромный отряд княжны Нанивы. Как и планировалось, он состоял из «Альтаира» с «Лилией», ещё «Синэллы» и «КСА-1201». Хоть и не совсем полные экипажи, вполне достойная и достаточная сила. Жаль, конечно, но из недавно освобождённых рабов и рабынь княжна в итоге забраковала шестерых мужчин и троих девушек. Все оказались «подсадными утками». И ведь не их вина, так как против эльфийских имплантов подчинения, сродни шпионским, выступить тоже не получится. Но всё же осознавать, что члены твоей команды когда-то являлись предателями, даже невольными, и виновниками гибели многих рабов и рабынь, не совсем приятно. Ясно, что Нанива ещё не совсем отошла от прежней невольничей жизни и потому такие вещи воспринимала очень остро. Но она всё же пожалела несчастных, не решилась лишить их жизни. И все они были на время отправлены к простым членам экипажей, пока выяснить, чем там «дышат» остальные эльфы. Может, бедолаги до конца скурвятся, может, и попросятся на службу клану?

Жаль, что для проверки других рабов и рабынь в биокамерах не хватило времени, так они все были постоянно заняты. Хотя, два десятка добровольцев уже нашлось. Понимали, что им в империи Агр жизни не будет. Обратно в рабство в клане их никто не загонит, но и, без службы ему, не оставит. Вот только в клане уж точно требовалось воевать против остроухих, и, конечно, не всякий эльф на это решится и пойдёт, даже бывший раб или рабыня. Тем не менее, у них всё же оставался шанс осесть где-нибудь в империи Аратан. Тоже не самый лучший выход, так как и там эльфов не особо любили, так она ещё и была наводнена их шпионами и сторонниками, так что, и шансы влипнуть в какую-нибудь неприятную и шпионскую историю были довольно велики. Хотя, бывшие рабы знали, что уж в приграничье их доставят и отпустят, даже без всяких условий. Такое заверение они получили и от адмирала Рихарда, и подполковника Жюля. Правда, пока сам Глава с эльфами, кроме адмирала Эрнесто, не встречался. А как им далее повезёт, то это клана уже не касалось.

Кстати, до отлёта княжны были проверены в первой биокамере «Авроры» и старший помощник с «Куина», и полковник Лесли, и адмирал Эрнесто. И не успели получить лишь ментограмму механика с «Штандарта». Само собой, все ментальные закладки у них были убраны, и достоянием командования базы стали интереснейшие и ценные сведения. Кстати, Ролан дэр Ромэн всё же оказался давним шпионом эльфов, да ещё и императорского клана. Вот полковник, хоть и явный высокомерный дурак, был чист. Он был вполне предан своей Аратанской империи и императору Винкрафту Седьмому, но, хоть и оказался некомпентентным в военных и государственных делах, весьма преуспел в интригах и, конечно, воровстве. И, ведь, сволочь, наворовал достаточно, в том числе, нисколько не опасаясь и своего покровителя, нагло присвоил и средства, выделенные казной своему отряду. Хотя, и с принцем достаточно поделился. А от эльфийского адмирала удалось узнать не только многие важные тайны клана Охиро, но и ценнейшие сведения из высочайшего «Мадридского», конечно, аграфского Императорского Двора. Память прожжённого интригана оказалась бесценной. И теперь ему точно придётся дать и нужные показания насчёт многих собятий, хоть и не всех, но важных для клана. Авось когда-нибудь и пригодятся…

Само собой, княжне для разных нужд придали дэра Жюля с женой Майей — считай, лучших разведчика и медика в отряде. Хотя, работы у них наверняка будет много. Помимо экипажей кораблей, отряду дали семь десятков людей и три десятка гномов, хоть десяток и подростков, как бы экипажей для будущих трофеев. Ещё снабдили парой десятков аграфских Искинов, само собой, уже имевших и протоколы Джоре. И придали десяток бывших шпионов — по паре с королевств Монтана и Кассима, ещё Бакса Фунта, агента королевства Дюна, пару других дюнцев, не имевших отношения к виконту Бадуру, но всё же давних агентов королевств Крон и Один, и двух наёмников с Хорхоя, агентов королевства Хорхой и империи Арвар. Вот агентов империи Аратан никого не взяли — и смысла не имелось, и среди них, за редким исключением, имелись лишь срочно испечённые шпионы, насильно подчинённые имплантами, притом, аратанскими, которые по своим возможностям сильно уступали и аграфским, и дварфским. К сожалению, аратанская разведка сработала грубее всех и подлее. Хотя, ещё и клана Охиро — но эльфы оттуда уже давно все берега попутали, поэтому могли позволить себе многие подлости, так с ними и в переговоры вступать смысла не имелось. Ещё в рейд были взяты Кор Дарк и Мина Дона. Ведь это они послали вызов своим даркам. Может, кто и отозвётся, и явится на место встречи?

Конечно, дэр Жюль, помимо разведывательных действий, имел и множество важных заданий лично от Главы. Тут и сливы в Галанет, и разные послания, в том числе и от адмирала Эрнесто своему Лорду Аману. Пусть коварный, подлый и высокомерный Глава клана Охиро заранее настроится на сделку и слегка перегорит от наступившего после этого послания возмущения. Ведь сгоряча он может запросто натворить и много нехороших дел, а если сразу же передать его, то и убить нерадивого адмирала. Но если не даст предварительного согласия на обмен в течение отведённых ему пяти суток, то пусть ждёт неприятностей. За это время княжна Нанива должна успеть закупить или добыть нужное количество топлива и антивещества для дальнейших действий своего отряда. И уж именно она даст достойный ответ своим давним врагам. На её месте и Толик камня на камне не оставил бы от одного кровожадного клана.

Да, «Марисса» сильно опустела. Тем не менее, на ней полно было и других дел. Так как «Синэлла» ушла в рейд и освободила место, то вместо неё в док сразу же загнали «ЭЛ-548» и «Аделину». И спустили вниз разные обломки, хранившиеся в тайниках астероида. Оба эсминца требовалось и отремонтировать, так на втором корабле, повреждённом лишь слегка, надо было установить, как минимум, три Искина и протянуть для них надёжные каналы связи. «Аделина» должна была надёжно управляться как людьми, так и архами, ещё и принимать смешанные экипажи. Хотя, простых архов планировалось, чтобы не нервировать Содружество, использовать больше в рейде в Пустошь. Тем не менее, они оставались на обоих базах. Кети тоже требовалась свита и охрана. Хотя, теперь и к ней было приставлено целых четыре андроида — пара с Савира и по одному Ассори и Таниса. Это Ирэн и джорийские Искины настояли:

— Глава, Ваша сестра, как и княгиня, и Наследник с принцессой, тоже требует надёжной охраны. Это полностью в интересах нашей Империи. Ещё никогда у неё не было таких подданных и древнего гиперперехода, но теперь они имеются, и их важно сохранить. И Ваша сестра ключ такого важного союза.

Ну, тут спорить было нечего. И сама Кети спокойно приняла нежданную охрану. Хотя, даже обрадовалась. Понятно, что сразу же поняла, что она ценна для Джоре, что ещё больше увеличивало для неё шансы на нормальную жизнь для своего Улья. А что будут как бы и присматривать, чтобы она чего не выкинула, так это просто меры предосторожности. И протоколами Джоре так было предписано.

Ну а далее потянулось мучительное ожидание, пусть и вполне привычное. А что ещё оставалось делать Главе и всем, кто остался на «Мариссе» и в системе АА-05.04? Ладно, что до системы АА-05.07 отрядная связь достигала уверенно и чисто, поэтому о ситуации там беспокоиться не приходилось. Если что, и помощь можно оказать. А вот отряд княжны скоро уйдёт на другую сторону червоточины, и там можно рассчитывать лишь на свои силы и везение.

Но пока и там всё шло по графику и без особых происшествий. Так как во время прыжков в гипере «КСА-1201» и «Синэлла» брали на свои спины «Альтаир» и «Лилию», так и старались тратить больше топливо, то их скорость существенно, на треть, снизилась. Всё-таки впереди семь прыжков, ещё и до, и после червоточины по космосу много шлёпать надо. А заправиться можно будет, если удастся, уже на Кадаре. Через полтора суток экономного хода отряд спокойно достиг системы АА-05.02 и на её окраине, как и планировалось, тихо оставил десяток разведывательных зондов, снабжённых системой самоликвидации, само собой, под невидимостью и автоматическим управлением. На пятые сутки он достиг уже и червоточины, и нырнул в неё. И тут, конечно, связь сразу же пропала. И осталось ждать возвращения отряда, хотя, нескорого, лишь через пару месяцев.

И в системе АА-05.07 дела продвигались успешно. Там было и спокойно. Уже за первые десять дней «Жор» и «Хват» под охраной «Носорога» и «Гиппо» добыли немало топлива. Через четыре дня после отбытия их в эту систему, им на помощь были отправлены заправщики «БЗ-56» и «БЗ-87», ещё и фрегаты «ЛФ-2492», «ЛФ-2567» и «ЛФ-2653» для их охраны. Система оказалась богатой и на само топливо, так и «КР-76» и «Сиркус» сразу же нашли корабли разных рас Содружества и намного больше их обломков, богатых топливом и антивеществом. На них осталось много и разного имущества. Ясно, что были брошены при уходе, тем более, наверняка и в страшной спешке. Ну, ничего, всё достанется клану. И сейчас, дней через пять после прибытия отряда в систему, после небольшого ремонта прямо на месте долгой и вынужденной стоянки, удалось дать ход лёгкому крейсеру «Пион» императорского клана империи Агр, хотя, восьмого поколения, и разведывательному эсминцу «Тани Нани» королевства Один, уже девятого, найденных ещё в ходе разведки, и они своим ходом добрались до «Ассора». И, конечно, обе находки тут же были спущены в ремонтный док на ремонт.

Ещё «КСТ-1804», «Крот» и «Хомяк» уже сделали по две ходки и притащили обломки пары средних крейсеров — один из них, «Тани Юн», оказался дварфским, жаль, что лишь восьмого поколения, и одного лёгкого. С них и других кораблей были сняты три десятка Искинов — по шесть аграфских и дварфских, дюжина аратанских и почти десяток других владений Содружества. На кладбище нашлись и обломки астероидов архов, но они уже были вычищены полностью, скорее, самими пауками. Хотя, в них всё равно нашлись два десятка их малых кораблей, пусть и с незначительные повреждениями, но пригодных к ремонту. А так, было доставлено на «Ассор» топлива и антивещества почти на три сотни прыжков для «Авроры».

Но главными являлись дела на «Мариссе». К концу первой декады августа на ней мастерами Кети была полностью собрана установка гиперперехода. И сразу же началось её тестирование. Через недели две намечался и пробный прыжок астероида. Но пока не было завершено и лечение муравчиков, так и требовалось убрать с базы лишний личный состав и самое ценное имущество. Хоть остро ощущалась нехватка медиков для работы с ними, были запущены все джорийские биокамеры. Только они могли дать самое надёжное лечение. Само собой, шло и клонирование архов — было получено ещё два мастера, на данный момент, восьмые. Хоть их тоже остро не хватало, в ближайшее время планировалось перейти в основном на клонирование муравчиков. Всё же строить что-то для Улья Кети можно и потом, а пока больше требовались движители. К тому же, клоны оказались более живучими, чем природные муравчики. Даже «Аврора», конечно, не считая «Розы», лечившей только эльфов-рабов, и «Альтаира» с «КСА-1201», находившихся в рейде, занималась их лечением. Разве что в первой биокамере были срочно сняты полные ментограммы пары вождей племени Дорх — второго, Гросса Босса Адольфа, и третьего, Дюсселя Брюсселя Дорфа. Они были посланы по отрядной связи княжне Наниве, уже подходившей к червоточине, для выкладки в Галанет. А вот десяток ментограмм ящеров попроще, уже снятых в эльфийских медкасулах и оттого не совсем полных, предназначались для передачи адмиралу Харви.

Хотя, ещё четыре погонщика были положены в биокамеры «Мариссы» для установки Малых симбиотов. И по паре на «Астори» и «Ассоре». Ещё и по два координатора на каждой базе. Тоже ведь нужны. Установить Малых симбиотов требовалось им всем, но пока главным являлось лечение муравчиков и погонщиков. Для «Ассора» было начато и лечение простых архов. Они могли пригодиться при работах на обломках, так и лишняя боевая сила не помешает.

В общем, лечение и проверка недавнего пополнения шла, но вяло. Хотя, уже были выявлены несколько очередных шпионов и даже штатных сотрудников спецслужб, но они сильной опасности для клана не представляли. Насильно завербованные добровольцы пока направлялись на мелкие ремонтные работы, а вот интересные шпионы, помимо выдачи сведений, готовились к противоборству со своими бывшими хозяевами. Ведь рейдовым группам клана всё же придётся заглядывать и в Содружество, а там уже требовались свои разведчики. Хотя, пока развёртывать широкую шпионскую работу в Содружестве Глава не планировал. Для этого не имелось и ресурсов, так и условия работы не совсем подходили. Проще было искать нужные сведения в Галанете и через него. Тем более, джорийские Искины были круче любых хакеров.

Само собой, интенсивно шла подготовка и к новым рейдам. Были завершены ремонт «ЭЛ-548» и профилактика трофеев. Особое внимание уделялось «Аделине». Жаль, что для использования её установки гиперперехода не хватало погонщиков и муравчиков. Но зато двигатели эсминца оказались исправными и даже не сильно изношенными. Так что, пускать его в рейды было можно. Но опять на него не было экипажа, в том числе и архов. Ведь корабль всё-таки был заточен под совместное управление орхов и координаторов, а людей требовалось подготовить. Конечно, минимальный экипаж, и пока людской, под командованием Григория Петровича, был набран. Его вполне хватало для прыжков эсминца. И Искин, вполне себе джорийский, был установлен. Аэлита или ИИ-239А, Главный Искин с лёгкого крейсера «Асамат», давно погибшего в бою с прежними орхами или грорхами, сама же радостно вызвалась повоевать на «Аделине», тем более, тоже с орхами, просто уже урххе, пусть и слабее, но не менее кровожадными. Хоть она и приносила немало пользы и в помощниках Ирэн, но сейчас для неё как раз открылась подходящая вакансия. Уже были проверены и приняты на службу в клан, само собой, с дачей клятвы верности Главе и его наследникам, и сразу же, без всякого кривлянья, Главный, ИИ-582А, и медицинский, ИИ-597Ам, Искины среднего крейсера «Астара» из клана Ассори и Главный, ИИ-428Т, и ремонтный, ИИ-493Тм, Искины, и тоже среднего крейсера «Танита» из клана Танис. Пока они были определены на помощь Керку. Но, вообще-то, в перспективе, как будут проверены все координаторы и полечены простые архи, эсминец будет отдан Улью Кети. Как раз подходил. И ещё планировалось установить на нём и другие Искины, но позже. Скорее всего, ИИ-597Ам и ИИ-493Тм и пойдут. Хотя, и любые, прежде всего, аграфские, подходили. Теперь у клана Искинов имелось на все вкусы.

И сразу же в док были спущены «Омаха» и «Ямаха». Всё же и лидер эсминцев, и эсминец после серьёзного боя и долгого перехода, тем более, являвшиеся до этого чужими кораблями, требовали серьёзной проверки и профилактики. Вдруг эльфы оставили там бомбы, или системы кораблей были испорчены? Конечно, проверки и так были проведены, и ничего не было найдено, но вот установить на них гравитационное оружие орхов требовалось. Так и джорийские пушки из клана Танис имелись. Для лидера они вполне подходили. И, получалось, что клан переходил на использование больше аграфских и дварфских кораблей и их Искинов. Жаль, но пока империя Аратан никак не дотягивала до уровня «старших» рас. Клан мог бы помочь ей, но, к сожалению, технологии Джоре сразу же утекли бы к эльфам и гномам, что могло сильно ухудшить его положение. Хотя, нужная помощь — и обломками кораблей орхов, и передачей их самих, живых, и так была оказана. И эльфам, и гномам тоже. Можно было им их и не продавать. Но пока клан благодарности ни от кого не дождался.