Горячие звезды

Глава 14 Работы непочатый край

А потом пару прервали своими докладами начальники служб. Хотя, пока на «Мариссе» всё шло своим чередом. В общем, никаких происшествий не случилось, работы шли по плану. Сразу же по возвращению «Лилия» была спущена в ремонтный док для установки пяти гравипушек. Ещё и «КСА-1201», но уже для установки на нём пары дополнительных реакторов, так и для увеличения ёмкостей для топлива и антивещества. Хотя, и на эсминце. Обломки «Циркона» уже были разобраны, шли работы по разборке корпусов «Граната» и «Аметиста», и спущены вниз обломки носителя орхов. Параллельно шли работы по установке аграфских медкапсул на корабли клана, в первую очередь, джорийские. Их там должно было быть столько же, сколько своих. Ещё и аратанских. Часть капсул ставилась и на «Мариссу», и «Ассор». На них шла установка и реакторов, чисто которых и там, и там уже почти удвоилось. Обе базы становились меньше зависимыми от наличия антивещества, которое просто так не достать. А топливом их могли обеспечить и заправщики.

Конечно, не обошлось и без майора Жюля, уже подполковника и графа королевства Прана. На этот раз у него улов шпионов был гораздо богаче, полтора десятка душ. Хотя, и было проверено в биокамерах почти девять десятков лиц. Ну, что тут можно было сказать? Только то, что разведслужбы разных владений Содружества работали быстро. За короткое время они сумели подвести и внедрить клан самых разных людей. А так, попались парень с Кассара, недавно завербованный спецслужбой королевства Кассима, и девушка из Кассимы, уже разведкой седьмого флота империи Аратан, хотя, совсем неопытные. И среди людей виконта Бадура попались один агент империи Аратан, два — королевства Один и один — уже Крон. И гномы молодцы! Вот среди прочих дюнцев попались два агента клана Охиро, один — императорского клана эльфов Кастили, и один — опять королевства Крон. И среди бойцов с Кассимы нашлись засланцы императора эльфов и клана Коготь, ещё империй Аратан и Арвар. Последний агент удивил особенно сильно. Но, оказалось, что работорговцы протянули свои проклятые руки и в это приграничье. Они уже начали таскать к себе рабов отсюда. Так что, одним из задач рейдового отряда в приграничье будет захват или уничтожение кораблей из империи Арвар. У них среди рабов или даже личного состава могут оказаться земляне.

Толику даже было немного жаль бедолаг. Матёрых шпионов, за исключением штатных сотрудников разведок и служб безопасности приграничных королевств, там не имелось. Все, кто как бы подходил, были завербованы на скорую руку и принудительно. Отказаться было точно невозможно. Выбранным в шпионы людям просто насильно внедрили соответствующие импланты, и, всё, ты шпион. Фактически сделали рабом-шпионом. И, конечно, импланты запрещают сдаться добровольно. Чтобы выявить этих шпиёнов, требуется обязательно прогнать новое пополнение через джорийские биокамеры, так как штатные аратанские и аграфские медкапсулы шпионские импланты своих империй не выявляют. Хотя, вторые только так обнаруживают первые, но где гарантия, что это не маскировка? Да, огромную работу проделал подполковник Жюль. Это он весь процесс лечения взял под свой контроль. С другой стороны, Искины всё равно всё доведут до Главы. И всё под контролем Ирэн.

— Ваше Величество, что будем делать с этими шпионами? Вреда они нам не нанесли, но и отказаться у них не было возможности. И ещё теперь нам и провести игры со спецслужбами этих владений не получится. Они знают, что обмануть оборудование Джоре у них никак не получится. И мы о них не так много и не узнали.

— Что же, дэр Жюль, пока берите этих шпиёнов под особый контроль, объясните им всё. Кто пожелает, может вступить в службу контразведки. Ну, чтобы пресекать происки своих обидчиков. Кого-то возьмите к себе. А остальных, кто не опасен, отправьте в ремонтную службу к дэру Гансу. А потом их можно распределить и в экипажи кораблей. У нас личного состава и так не хватает, так что, пусть достойной службой окупают своё шпионство.

— Так и сделаем, Ваше Величество. И, ещё, я прошу Вас объявить благодарность Лиззи двэр Орнэль. У неё тоже не было иного выхода. А сейчас она полностью на нашей стороне и немало помогла мне в работе. Толковая девочка. И, знаете, тан Крил всё же намерен на ней жениться. Хотя, он же одинок. Ему тоже кто-то близкий нужен.

— Да, нет, дэр Жюль, пусть женится. Тем более, если Вы даёте двэри Лиззи хорошие рекомендации. Что же, примите благодарность за хорошую работу. И, да, далее в экипажи кораблей брать только проверенных в биокамерах. Всех остальных направьте на обучение на «Орхидею» и «Бегуна». Снимите даже с заправщиков.

Да, пришлось пойти и на такое решение. Несмотря на прибавку личного состава, проблема его нехватки никуда не делась. И у княжны Нанивы, хоть срочно надо было в рейд, не всё шло гладко. В биокамерах «Альтаира» и «Розы» было проверено ещё двадцать восемь бывших рабов и рабынь её клана, но она опять отвергла из них по паре. Тоже оказались «подсадными утками». Ладно, что её «Альтаир» ещё неделю назад вышел из дока с четвёркой реакторов, снятых с обломков «Аметиста». И сейчас шли аналогичные работы на «Розе», спущенной вниз после эсминца. А так, неплохое усиление получилось. Последующие испытания за прошлую неделю показали, что можно было немало беречь ресурс у джорийских реакторов и существенно увеличить мощь корабля в экстренных случаях и во время боя. Так что, хоть экипаж и не был полон, один боеготовый корабль у княжны появился. В принципе, к рейду и «Лилия» будет готова. Вот «Синэллу», да, надо было срочно модернизировать. Хотя, время ещё имелось.

Нет, орхи пока так и не сунулись в АА-05.04. Даже мимо никто не пролетел. Но и отряд на пару дней наглухо затаился. Добыча топлива, конечно, нужна, но пока и других забот хватало. Тем более, шёл более продуманный подбор экипажей всех кораблей. И начался монтаж установки гиперперехода на «Мариссе». Как образец, были взяты вполне удачные работы на «Ассоре». Так что, тоже ошибок не должно быть, так и сроки были терпимыми. Кети обещала уложиться в три недели. За это время можно было лучше полечить и покормить муравчиков, так и начать процесс установки Малых симбиотов части погонщиков, конечно, уже наиболее важных и подготовленных.

Как ближайшую и важнейшую задачу Глава определил прыжок «Ассора», конечно, уже с большей частью кораблей и личного состава, в систему АА-05.07. Наверняка на этом кладбище кораблей можно будет неплохо разжиться разными ништяками. Возможно, даже удастся найти немалое количество антивещества? И оно там точно имелось. «Астори» и «КР-76» уже выявили там подходящие обломки. Второй задачей являлась отправка в рейд, и в сторону прежних же систем, очередного отряда. На этот раз он не должен был таскать топливо и антивещество на «Мариссу». Требовалось где-нибудь во Фронтире оборудовать временные склады с небольшим количеством запасов. Чтобы и сам отряд мог опираться на них. Но эти запасы больше требовались отряду княжны Нанивы, что будет действовать в приграничье Содружества, и паре небольших групп, выполняющих совсем другую задачу. Первая отправится на Землю за родными князя и княгини, а вторая на время прикроет пространственную дыру туда со стороны королевства Аталан. Хоть там и дальний космос, практически непосещаемый никем, но мало ли что? В любом случае требовалось, чтобы ни одна подлая тварь во всём Содружестве, не говоря уже об ящерах, не узнала ничего лишнего о делах клана! И не дай бог засветить червоточину и планету Земля! Хоть власти кланов Карамба и Катамба из империи Арвар уже давно знали о планете Грязь и больше сотни лет таскали из неё рабов к себе, но они всё же до сих пор скрывали её местонахождение ото всех. А пока, раз дыра к ней со стороны империи Арвар была на время, лет на тридцать, схлопнута взрывом особого боеприпаса, беспокоиться за Землю не приходилось. Если что, будет схлопнута и вторая червоточина.

Да, задумки большие и трудновыполнимые, но и без них никуда. И ресурсов нужно побольше, и людей с кровью и генами Джоре надо забрать с Земли, и требовалось слегка пощупать эльфов клана Охиро и их ближайших союзников. Ещё надо было хоть немного прикрыть и приграничье от орхов, хотя бы для вида, и забрать оттуда часть близких родственников членов клана или эвакуировать их в глубь Содружества, хотя бы в графство Фобос или даже спрятать в империи Аратан. И последний вариант был более желателен. Только вот пока не имелось тех, кто мог бы успешно воплотить его в жизнь.

Так и надо было в ближайшее же время разобраться то ли со спасёнными, то ли пленёнными аратанцами, рассортировать их и определиться, что с ними делать далее. Кого-то из них можно было и отпустить сразу, а кого-то на время и придержать. Может, хоть и не сильно хотелось связываться с подданными империи Аратан, можно будет кого-то и завербовать в клан? Но только в виде исключения. Ещё не хватало связывать себя с новыми проблемами. Ладно, что набор пополнения в приграничье был вынужденным. Но там и народ другой, чем в пресыщенной империи Аратан, так и не отказывать же нормальным людям, чем набирать всякий сброд.

И, наконец, на второй день вынужденный тишины в системе у Главы дошли руки и до несчастных аратанцев. Сначала Толик встретился с выжившими членами экипажей торговых транспортов «Куин» и «Штандарт». Само собой, о возврате забранных у эльфов ценностей, в свою очередь, забранных ими у торговцев, речь идти вообще не могла. И, конечно, он именно тут никого не собирался вербовать в члены своего клана. Торговцы народ ушлый, «бизнес» для них превыше всего, так и связи у них в империи Аратан большие. Верных подданных из них всё равно не получится. Зачем самому же вносить нежелательную смуту в спокойный «коллектив»? Поэтому даже рядовые члены экипажей у торговцев пусть катятся лесом.

А так, «Куину» и «Штандарту» сильно не повезло. Хотя, чего их хозяевам тут переживать? Они, конечно, понесли немалые убытки — потеряны два скоростных и вместительных аратанских транспорта с размерами под те же рейдеры «Герцог» и «Маркиз», кстати, и неплохо вооружённых, и с немалыми ценностями. Но против навороченных эльфийских крейсеров им было никак не выстоять. Остроухие явно имели точные сведения о них и, устроив засаду в подходящем месте, удачно вырвали оба транспорта из гипера. Они не сдались и поэтому были немедленно развалены на куски. Так как нападение произошло внутри империи Аратан, и в населённых местах и оживлённых путях торговли, то у эльфов явно не имелось времени на долгий абордаж.

А так, если бы не один боевой адмирал и ещё везучий баронет, то империя Аратан и сами торговцы вряд ли бы предъявили хоть какие-то претензии клану Охиро. Бизнес хозяев кораблей уцелел, так и их родственники и близкие все живы и здоровы, и наверняка дома в радости и счастье тусуются. В основном был спасён наёмный персонал. Лишь погибшие в бою капитаны «Куина» Розен дэр Блюм, баронет Флай, и «Штандарта» Вильд дэр Вальд, виконт Робингуд, являлись партнёрами торгового дома «Даймонд».

В общем, из экипажей транспортов «Куин» и «Штандарт» в три с лишним сотни душ на «Мариссу» было привезено лишь два десятка. Ещё дюжина членов погибла в ходе абордажа обломков эльфийского «Циклона» — некоторые ушлые эльфы там додумались использовать их в качестве живого щита. И, конечно, джорийские дроиды снесли нахрен и самих остроухих, и часть их пленников. А кто выжил, те уже были вылечены в аратанских медкапсулах и, само собой, избавлены и от нейросетей, и всех имплантов, кстати, вполне навороченных. Вот только они все, как ни крути, получается, являлись нежелательными свидетелями — видели и джорийских дроидов, и, главное, андроидов. После боя бывшие пленники были изолированы, ещё и в полусонном состоянии, на «Венере», а потом и «Мариссе», и потому вряд ли что могли рассказать лишнего. Их и лечили в аратанских медкапсулах в не совсем внятном состоянии, и сейчас их знания нанести особого вреда отряду уже не могли. Наверняка всё Содружество знало, что теперь проклятый баронет Магдир имеет и джорийские корабли, и особые боеприпасы, и, скорее, сам тоже является Джоре. Самые что ни есть твёрдые доказательства! Так что, далее особо таиться уже не особо получалось. Только и осталось играть в молчанку.

Сейчас Глава сам явился в покои, где содержались торговцы, но уже в нормальных условиях. Практически все они молчали, а их представляли старший помощник с «Куина» Ролан дэр Ромэн, мелкий аратанский дворянин семидесяти лет, и механик с «Штандарта» Кэмэл Фергюссон тридцати двух лет. На втором транспорте старший помощник Сэмюэль дэр Чемберлен тоже был убит ещё во время его боя с эльфами. Из личных дел счастливчиков, заведённых на них дэром Жюлем, Глава знал, что у первого торговца дома, на планете Эльдорадо в системе Веспучино, остались жена Лючия, старший сын Якоб и дочь Мирэн, хотя, уже имевшие свои семьи. А вот его младший сын Фреди двадцати четырёх лет, инженер систем связи, к счастью, выживший, оказался вместе с отцом. А у молодого механика там же остались жена Элисс, на пару лет него моложе, и малолетние сын Якоб шести лет и трёхлетняя дочь Мирэн. Ясно, что недавние торговцы сильно мучились неопределённостью своей судьбы. В плен к эльфам они попали ещё в конце марта и за два с половиной месяца натерпелись от них немало нехорошего. Вот у баронета их никто не обижал — и всех вылечили, хотя, тайно сняли и ментограммы, жаль, что только в аратанских медкапсулах, и кормили нормально, но сидеть в полной изоляции тоже не очень приятно. И теперь несчастные терпеливо ждали решения своей судьбы. Хотя, некоторых из них, в том числе и обоих старших групп, ждали ещё и джорийские биокамеры. У них в головах были выявлены некоторое ментальные закладки, что всё-таки не удалось вскрыть в аратанских медкапсулах, и которых у них как бы не должно было иметься. Явно знали что-то важное и интересное. Или эльфы постарались? Хотя, пока против технологий Джоре в Содружестве нет защиты.

— Уважаемые, возможно, вы и так догадываетесь, но, тем не менее, позвольте представться, — начал разговор Глава. — Я баронет Магдир дэр Дабир, граф Фобос, Глава свободного отряда.

Хотя, его собеседники тут же обозначили своё понимание и все дружно и даже радостно выдохнули. Знали, что баронет не являлся подлым пиратом и, скорее всего, ничего плохого им не сделает.

— Понимаю, уважаемые, что тяжело находиться в неведении и изоляции, уже более полутора месяцев, но у аграфов клана Охиро вы находились и дольше, и они, в отличие от нас, с вами нисколько не церемонились. — Ну, тут отрицать было невозможно, ментограммы почти всё показали. — А так, все вы, как предоставится возможность, будете доставлены в приграничные миры и отпущены, и даже без всяких условий. Разве что пообещаете, и письменно, что не имеете ко мне и моему отряду никаких претензий и не будете нести у себя дома клевету на меня и отряд. А то у нас с некоторыми империями возникли большие разногласия, в том числе и Аратаном.

Тут торговцы выразили недопонимание. Хотя, скажут власти империи Аратан, и даже с нужными подписками, выльют на баронета всё до последнего, самого непотребного. Что делать, и своя шкура дороже, и натура у торговцев такая подлая. Разве что постараются выбить из властей империи больше платы за свою грязь.

Ну, такие «мелочи» Главу не особо волновали. А пока надо было слегка успокоить бедолаг. И так натерпелись.

— Но пока отпустить вас, уважаемые, не получилось. Просто сейчас мы временно скрываемся ото всех — в первую очередь, от орхов и архов, потом аграфов и дварфов, и в третью — как ни жаль, но и империи Аратан. К сожалению, всем им не дают покоя технологии орхов и сведения, что можно получить от них.

Тут голос подал, как старший, старший помощник с «Куина»:

— Э, Ваша светлость, хочется сказать, что в нашей Империи относятся к Вам с большим уважением. И мы все очень благодарны лично Вам и членам Вашего отряда за своё освобождение от аграфов. И надеемся, что скоро увидим свои родные дома. Ещё нам отрадно слышать, что вы вновь разгромили этих проклятых ящеров.