Горячая Линия для дракона

Глава 23

ЛИНИЯ

Весь день занималась делами девушки, за которую взял ответственность Тарк. Пришлось смотаться в агентство. Удалось не попасться на глаза Маку, иначе он задал бы мне трепку за оскорбление того самого особого клиента. Мне то от этого не стало бы жарче или холоднее, но времени бы потерлось масса. Наверняка бы опоздала на обед, который, впрочем, я не планировала. Выдался он сам собой. Закусочная напротив офиса блестела вымытыми окнами и манила вывеской, обещающей наисвежайшую выпечку. Как я могла устоять? Моя сущность до стонов любила вкусности.

Заказав знатный кусок пирога с вишней и большую чашку какао, выбрала столик, сидя за которым, можно наблюдать за улицей. Вроде бы и смотреть особо было не на что, но мне нравились проходящие мимо люди, проезжающие машины и даже кот, сидящей на клумбе с блаженным выражением на рыжей морде.

— Вам нравится? — рядом со мной сел приятный мужчина в ладно сидящем костюме и свежей рубашке розового цвета.

— Ваша сорочка? — не смогла не улыбнуться. — Слышала, такие носят очень смелые мужчины.

— Пожалуй, — не смутился он.

— А мне интересно, — я промокнула губы салфеткой, отметив, что незнакомец пристально смотрит на них, — вы подбираете белье в цвет остальной одежды?

— Вы всегда можете проверить, — его улыбка оказалась приятной. — Возражать не стану.

— Вынуждена отказаться. Боюсь разочароваться.

— В чем же?

— Вдруг оно окажется лучше моего. Как жить-то после этого?

Мы рассмеялись оба. Однако я успела заметить, что собеседник едва заметно скривился. Все же он был задет. Не знаю почему, но мне хотелось, чтобы он поспорил, задел меня в ответ. Вместо этого мужчина протянул ладонь и представился.

— Томас.

— Хорошее имя, — пришлось вложить в нее пальцы.

— А ваше?

— Тоже не плохое.

Мужчина не торопился отпускать меня. Он будто наслаждался прикосновением и, наклонившись, согрел дыханием кожу. Меня слегка встряхнуло. Но не от удовольствия, как должно было, а от странного ощущения неправильности происходящего. Неловко потяну руку на себя, я добилась лишь того, что Том двинулся следом. Оказавшись непозволительно близко, мужчина ничуть не смутился и подвинул свой стул практически сев вплотную ко мне.

Высший. Совершенно точно. Я ощутила его сущность всем телом и вскочила, ударившись о край стола.

— Я не хотел вас пугать, — мужчина развел руки в стороны, показав, что не причинит вреда.

— Мне пора, — пробормотала, обходя высшего и направляясь к выходу. Опомнившись, вернулась к столику и схватила папку с документами.

Том провожал меня цепким взглядом, но, когда я обернулась на пороге, уже заинтересованно изучал меню. Артефакт сработал. Вот только меня не покидало ощущение, что я упускаю нечто важное. Точно! Забыла оплатить счет. Ведь именно из-за этого у меня мурашки по спине бежали.

следующего месяца, если бы не потеряли. Бюрократия процветала в каждом из миров одинаково.

Здание казалось мрачным даже для человеков. Синяя надпись гласила «Налоговая инспекция Вышкинского района». Хоть стоянка была полна транспорта, внутри было немноголюдно. Что немудрено, так как в городе не было района с таким названием.

— Госпожа Линия, — администратор усмехнулся, показав недостающие клыки, выпавшие от старости или оттого, что гад вечно скалил их не по делу. — Какими судьбами у нас? Решили сдаться?

— Мужа ищу, — произнесла скучающе и добавила заинтересованно, — А у вас есть жена?

— Нету.

— О, — я оперлась о стойку, за которой сидел несчастный, и постаралась выпятить грудь. Какая есть, такую и выпячивала. — Я хорошая хозяйка. Меня мыши боятся.

— Мммыши?

— Серенькие такие. Мыши, — вздохнула горестно. — А мужчины достойного нет. Вот я и подумала, может здесь найду. Вы вот одинокий…

— Неее, — со священным ужасом выдавил наг. — Я обет дал.

— Обед? — заинтересованно переспросила. — Какой вы хозяйственный. Готовить умеете. Меня кормить будете. Пироги с мышами готовить станете.

Верилось с трудом, что такое возможно, но мужчина отвернулся и тайком перекрестился. Хотел было плюнуть через плечо, а тут я стою. Улыбаюсь. Ответа жду.

— Шли бы вы, Линия… Куда вы там собирались?

— Хотелось бы с отдела распределения начать. Там говорят самые живучие работают.

— Вот, — администратор выписал мне пропуск и кинул через столешницу. — Идите уже.

— Спасибо, — я лукаво опустила глаза. — Но вы подумайте. Я девушка горячая…

Несчастный уставился в бумаги, сделав вид, что меня уже нет перед ним. Будто я прокаженная. Хотя уверена, такой меня наг и считал. Стукнуть бы его, да руки пачкать не хочется. Кому я вру? Нельзя мне трогать эту пародию на мужчину. Заверещит как баньши, а меня скрутят за нападение на высшего при исполнении. Будто я не при исполнении. Ведь тоже работаю на благо общины, а относятся ко мне в Совете как к преступнице, которую еще не поймали с поличным. Впрочем, в чем-то они и правы. Метка под ключицей заледенела. Хотелось потереть ее пальцами, но я вовремя вспомнила, что за мной наверняка следят. Незачем членам Совета знать, что я ощущаю зов огня. Это может плохо кончиться для меня и для тех, кто ненароком окажется рядом.

Нужный мне кабинет выглядел уныло и серо. Немытое много сезонов окно пропускало мутный свет, а пыльные жалюзи резали его на тонкие полоски. Сидящий за массивным столом высший будто сросся с креслом. Он взглянул на меня надменно и неспешно закинул в рот крохотную конфетку из металлической круглой банки.

— Пропуск.

— Меня зовут…

— Помню, — протянул он бесцветно и хрустнул карамелькой. Будто моей костью.

Плюнув на условности, я уселась на стоящий напротив стола стул. Тот жалобно скрипнул подо мной и даже качнулся.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Ножка сломана, — пояснил чиновник.

— А починить?

— Тут мало кто решается им воспользоваться. Так что… — мужчина подвинул монпасье, предложив мне угоститься, — не имеет смысла ремонтировать то, чем не пользуются.

Спорить было глупо. Как и отказываться от угощения. Конфетка оказалась жутко кислой, но виду я не подала. А документы водрузила на стол, рядом с табличкой с именем Натиса.

— Как много, — усмехнулся регистратор.

— Девушка сама явится за ними к назначенному сроку в кризисный центр.

— Она ваш клиент?

— Под опекой моего клиента, — не стала лукавить.

— Вы очень ответственно относитесь к своей работе.

— Как и вы, — я старательно держала силу при себе. Не стоит напрашиваться на интерес регистратора. Не уверена, что он из тех, кто не заметит.

— Пусть явится сюда через… — Натис листал календарик со страницами для каждого дня с интересом рассматривая каждую. Мне они казались пустыми, но видимо все же надписи были. Когда стало казаться, что обо мне забыли, как он воскликнул, — Через двенадцать дней будет окно. Я смогу с ней поговорить.

— Поговорить?

— Девушка хочет уйти в мир, который не представляет столько же свобод, что и наш, — терпеливо пояснил мужчина. — Не думаете же вы, молодая леди, что мне не нужно убедиться, что она понимает куда направляется и чем рискует. Я хочу быть уверен, что она делает это добровольно.

— Конечно, — не согласиться не могла. — Спасибо.

— А сами документы будут высланы в ваше агенстство.

— Спасибо, — повторила я и намеревалась встать.

— А я полагал, что вы пришли по своему делу.

— Что? — я так и осталась стоять над стулом, приподняв с сиденья попу.

— Ваш срок подходит к концу. Или вы желаете продлить его снова?

— Снова? — повторила я и вернулась на стул. Пусть хоть развалиться подо мной, не сойду с места.