Город на границе Снов

Глава 23. Алая.

Бип-Бип-Бип-Бип!

Неприятный звук будильника заставил меня вырываться из спасительных объятий сна и возвращаться в жестокую реальность. Стоило мне проснуться и дернуться, как боль в мышцах тут же прокатилась по всему телу и напомнила о том, что я еще, к несчастью, жив.

- Ох, сегодня будет чертовски муторный день…

Фатима умеет лечить, но вот убирать боль в мышцах - не ее конек. Я очень рад, что у этой милой девушки способность к целительству и она не против поднимать меня из мира мертвых после каждой тренировки, но легче мне от этого не становится.

Вот уже неделю я «тренируюсь» с Эриком, и каждый день возвращаюсь домой уставшим как собака. Он гоняет меня своими мячиками на занятиях, а после читает лекции о феях и сноходцах, потому, когда я добираюсь до кровати, от боли в мышцах и опухшей головы мне хочется лишь спать. Отрубаюсь, сплю до утра, просыпаюсь и ползу на новую пытку.

- Если бы мне за это еще платили, - вздохнул я.

Ну, сейчас я стажируюсь, и пока не выучу основы, никто меня на задания пускать не будет, потому никаких денег.

- Если бы мог, отказался бы, - застонал я.

Да, будь моя воля, я бы нашел работу, которая не заставляет меня страдать и подвергать свою жизнь опасности. Вот только мир не станет спрашивать меня, чего я хочу, и может еще не раз свести меня с очередной неприятностью, а переживу ли я это – неизвестно.

Так что мне приходится засовывать свое недовольство куда подальше и подниматься.

На часах семь, а с Эриком я встречаюсь в девять, так что можно спокойно проснуться, поесть, и не спеша отправиться по делам.

Протянув руку к тумбочке, я взял значок.

Никак не привыкну к этой штуке. Это круто и прямое доказательство некоторой странности моего существования, а также того, куда я влип.

В голове крутятся и другие мысли о моем положении. Как сказал Эрик, такие как я - Факелы - часто влипают в неприятности, но как именно такими становятся, неизвестно:

- Может, твой прадед вызвал демона и контракт заключил. И это оставило в его душе след, вот через поколение оно и проявилось. Может, другой предок чуть не был убит в лесу оборотнем, переспал с русалкой или еще какая чертовщина случилась, а может ведьма какое проклятье наложила? И это только известные случаи - бывают и такие, где человек стал Факелом просто потому, что настолько пуглив, что с ума сходить начал и это как-то проявилось и стало притягивать к нему опасности. Что именно у тебя - неизвестно, может потом узнаем.

Не слишком обнадеживающие мысли, но ничего лучше у меня нет. Возможно, стоит позвонить родителям - вдруг они какую байку про своих предков слышали? Это вряд ли мне чем-то поможет, но мало ли что.

- Эй, Ники, смотри, я побила рекорд! – рядом появилась Болтушка с моим телефоном в руках и показала свой счет в тетрисе. И правда, рекорд среди онлайн пользователей она побила. Еще не ясно, когда появится какой-нибудь азиат, который будет еще круче, но пока пусть радуется.

- Молодец, не забудь зарядить телефон.

- Океюшки, - улыбнулась она и пошла к небольшой солнечной батарейке, которую я позавчера купил.

Беда моя в том, что Приставала - личность скучающая и гиперактивная, и мне пришлось с этим что-то делать, а именно, найти, куда направить эту кипучую энергию, что бы мне она не мешала. Вот и решил занять фею играми на мобильнике, в которые она может резаться день напролет, пока не надоест.

Только проблему заряда никто не отменял, а платить большие суммы за электричество я не хочу, так что пришлось отправиться в ближайший магазин электроники и купить солнечную батарею. В Найзельберге они очень хорошие и недорогие, так что вложение было в целом неплохим. Вполне хватало на зарядку телефона и ноутбука.

Перед выдачей Болтушке своей собственности я прочитал ей лекцию о том, что такое микротранзакции и о вреде подобных манипуляторных схем вымогательства денег. Да и подобрал игры, где всего этого минимум.

Девчонка пока мало знает о нашем мире и довольно наивна в плане того, как опасен интернет и все с ним связанное, к тому же явно не понимает ценности моих денег. Потому пришлось ей все это объяснить и строго-настрого запретить хоть что-то покупать в интернете без моего ведома, никому не называть номер моей карты и что-то вводить, пока не покажет мне. Девица ворчала и дулась, что я обращаюсь с ней как с ребенком, но угроза лишить мороженого сработала, и она согласилась. Человек с игровой зависимостью мне под боком не нужен.

Так что теперь я более-менее спокоен за свои пока еще не пополняющиеся сбережения, а также за мой сон и хоть какое-то личное время. Плюс, показав ей значимость и ценность моих устройств, я замотивировал фею заботиться о них. Так что, если будет какая неприятность, я свои вещи не потеряю.

Вчера кто-то в автобусе чуть не украл у меня кошелек, но Болтушка не дала свершиться преступлению… она сама обокрала вора…

Да, с ее тягой все прибирать к рукам как сорока, придется что-то делать - пока все обошлось, но боюсь, это пока. По этой причине я стараюсь не приближаться к ювелирным магазинам или музеям. Мало ли чего взбредет в голову этой девице, а мне потом оправдываться!

Помывшись, я спустился на кухню, где нашел зевающего Жана. Француз снова выглядел невыспавшимся и помятым.

- Привет, ты чего такой вялый?

- Приветик, - махнул он рукой. – Да я зарабатываю в интернете. Программист-фрилансер, вот по ночам доделываю заказы.

- Печально, а сестра твоя?

- Она слишком ленивая, чтобы работать, - зевнул он. – А ты как, работу нашел?

- Ну, типа того… - замялся я. Отвечать, куда меня занесло, не хотелось, но вряд ли я смогу долго скрывать эту информацию. – К Лунатикам взяли.

- Пф-ф-ф, кха! – поперхнулся Жан, так как пил в этот момент. – Чего?! Это как ты умудрился к ним попасть? Туда же только психологов берут!

- Долгая история, - вздохнул я, показывая значок. Парень осмотрел его и несколько раз изменился в лице.

- Офигеть, к ним взяли, - произнес он. – И что, теперь на бандитов натравлять будут?

- Не говори ерунды. Такие как я там скорее как соцработники нужны, - выдал я заранее подготовленную рабочую версию. – Молодые ребята им как раз и нужны для профилактики преступлений, а не для того, чтобы с криминалом связываться - для этого есть нормальные полицейские.

- Но все равно круто выглядит, - хмыкнул он. – Я слышал, у вас весьма большие полномочия.

- У меня их нет, я еще стажер, - пожимаю плечами. – А что, в универе много людей, работающих там?

- В пятом отделе несколько человек было, у тебя четвертый - из таких я слышал только об Эрике Эйбоне, - ответил он.

- А что тебе известно о нем? – спросил я.

- Ну, он - личность не слишком известная, но своим отношением кое-как прославился, - покачал Жан головой. – Говорят, избил нескольких типов, что к нему приставали. Побил так, что теперь они при одном упоминании его имени трясутся. Учится хорошо, насколько я знаю, перешел на третий курс юридического факультета. Друзей не имеет, ни с кем не общается, на тусовках его никогда не видели. Многим девушкам он нравится, как этакий мрачный принц, который привлекает своим холодным отношением. Из-за работы часто прогуливает занятия, но у него есть официальное разрешение пропускать, да и учится так, чтобы не волноваться по поводу зачетов.

- Хм-м-м, ясно. А в каком корпусе он живет?

- У него свое жилье, а где обитает, не знаю.

Некоторое время он молчал, а затем посмотрел на меня.

- Дай угадаю, тебя с ним в пару поставили?

- Ага…

- Соболезную.

Да уж, повезло мне с напарником, который наслаждается моими мучениями. Думаю, если будет возможность скормить меня какому-то монстру, ему будет сложно справиться с соблазном.

Завтрак прошел относительно спокойно, и даже Болтушка, которой я предварительно закинул вкусного, не пыталась обворовывать меня в плане еды.

Попрощавшись с Жаном, я отправился на работу, а точнее - на очередные мучения, коим меня подвергнут сегодня. Может, Эрик даже решит проявить креативность и поиздеваться надо мной как-нибудь иначе, а то одни летающие и бьющие меня шарики уже надоели.

Проблема в том, что я пока так и не могу понять, как именно включается моя способность. Вроде как в момент удара я должен атаку поглотить, но как это сделать и когда - пока не понимаю.

Уже больше недели я в этом чертовом городе, и не уверен, что скоро привыкну к нему. Эти чистые улочки, неспешно разъезжающие машины и пешеходы на тротуарах. Медленно плывущие по небу облака, а также яркое солнце.

Сложно воспринимать окружающее спокойно, когда совсем недавно осознал, что в тенях, среди подворотен и в тайных уголках этого места обитают странные создания. Что крысы у мусорки могут в любой момент начать говорить на человечьем языке и о чем-то спорить с кошками и собаками, что над прохожим может витать какое-то облако, а воришки умеют исчезать, словно дым.

Моя фея, что сейчас висит на моей спине и пританцовывает, слушая музыку, до сих пор непривычна мне и порой пугает. Вот, отняла у меня плеер и наслаждается какой-то мелодией.

Это странно.

Очень странно…

- О! – неожиданно послышалось от Болтушки. – Ник, смотри! – она стала дергать меня за ухо и указывать куда-то на столб.

Нехотя я повернулся и, подняв голову… застыл…

На фонарном столбе… стояла та самая девушка в красном…

Закутанная в алый плащ, она подняла голову к небу и неотрывно смотрела на проплывающие облака…

Это она… так близко…

- Эй! Эй! Карни! Привет! – махала руками Приставала. – Я тут! Тута!

Девушка услышала мою фею и, отвлекшись от созерцания небес, посмотрела в нашу сторону…

Три больших бледно-голубых глаза уставились на меня… такие красивые и глубокие, будто само небо…

Три?

- Юху! Здарова! – продолжала веселиться Болтушка.

Девушка плавно спустилась со столба, встав на асфальт босыми ногами…

Она оказалась очень невысокой и худенькой. Будто ребенок или подросток. Но на лице у нее оказалась какая-то маска. Гладкая поверхность с небольшими усиками на лбу и с тремя большими глазами в обрамлении белых ресниц. Несколько секунд она смотрела на меня через эту маску, а потом спокойно сняла ее.

Из-под маски показалось милое девичье личико, золотистые волосы, большие бледно-серые глаза, маленький носик и пухлые губы. Девушка… или, скорее, девочка смотрела на меня странным взглядом, в котором читались скука и непонятная тоска. Она чем-то напоминала мне фарфоровую куклу из какого-то дорогого магазина, торгующего подобными игрушками ручной работы.

- Карни! – обрадовалась Болтушка и кинулась на девочку. Она сгребла ту в объятья и прижала к специально увеличившейся груди, начав тискать малышку. Та никак не отреагировала и даже в лице не изменилась, позволяя лапать себя. – Как я рада тебя видеть! Я скучала, Карнюша!

- У-у-у-у… - послышалось от этой Карни.

- Да, я тоже счастлива встретиться. Ты такая милая! – Болтушка весело улыбалась, обнимая ее, как какую-то куклу. – Ах, да, Карни, знакомься: это Ник, мой сноходец. Ник, это Карни, моя лучшая подруга.

- Эм-м-м… привет… - только и сказал я.

- У-у, - буркнула та.

- А, не обращай внимания, она никогда не говорит, только звуки издает, - махнула рукой Болтушка.

- Похоже, то, что вы «лучшие подруги», решила тоже ты, - хмыкнул я. – Не думаю, что ей нравится, когда ты ее так тискаешь.

- У-у, - кивнула Карни, но Болтушка этого не заметила или проигнорировала, продолжая обнимать несчастную.

- Бе-бе-бе, не ты ее обнимаешь, вот и завидуешь мне, - показала язык Приставала. – Ну, короче. Карни, я теперь тоже в реальности. Так что заходи к нам в гости, если будет скучно.

- У-у-у… - закатила глаза золотоволосая девушка.

- Ты ведь не против, Ник? – повернулась в мою сторону фея.

- Эм-м-м, ну-у-у-у… если она будет именно гостем… - постарался ответить я. Мало ли, кто это, стоит быть осторожным. – То думаю, можно.

- Круто!

Малышка пожала плечиками. Кое-как вырвавшись из хватки Болтушки, она подпрыгнула в воздух и опять взлетела на столб. Обернувшись, фея кивнула нам, а затем, надев свою маску, вновь прыгнула куда-то вдаль и вскоре затерялась среди людей.

Это была она.

Та самая девушка, которую я видел по приезде, и за которой гнался в день, когда стал сноходцем. И вот она предстала предо мной, и все оказалось не так, как мне думалось.

- Кто она? – спросил я. – То есть, что она такое? Фея или кто?

- Без понятия, - пожала Болтушка плечами. – Она вроде как и в Мельхиоре может бегать, и в реальности. Всегда одна сидит, вот я и стала с ней дружить. Она такая одинокая!

Да, от этой девицы никакой толковой информации не получить...

Решив, что спрашивать нужно у более знающего человека, я поспешил на работу. Времени еще было достаточно, но стоит поторопиться. Может, удастся что-то узнать.

Через час я уже был на месте и вошел в здание полицейского участка Неспящих.

- Доброе утро, Надесико-сан, - поздоровался.

- Ара-ра-ра, какой милашка, - послышалось от стола секретаря.

За столом, оказывается, была не Надесико, а кто-то другой. Тоже японка, чем-то похожая на Ямада-сан, но чуть выше, с расстегнутой на груди рубашкой, что слегка открывала декольте. Длинные черные волосы с прямой челкой и большие зеленые глаза, смотрящие на меня с какой-то хитринкой.

- Эм-м-м-м, прошу прощения, - сказал я, слегка застопорившись. – Тут же вроде Надесико-сан работает?

- У моей сестры сегодня выходной, - улыбнулась девушка. – Меня зовут Косидена.

- Очень приятно, Косидена-сан… - сказал я. Странное имя.

- Можно просто Косидена, или Коси-тян, сладкий, - соблазнительно улыбнулась она.

- А-а-а-а… Э-э-э-э… - затупил я. Меня еще никогда не пытались соблазнить, и я несколько растерялся, да и сам не понял, отчего. Вроде все как обычно, но что-то в этой девушке не так.

- Бу! Не лезь, мое! – тут же появилась Болтушка и, надувшись, зарычала на секретаршу.

- Пф, какой безвкусный наряд!

- Ах, ты…

Тут вполне могла начаться драка, но в дело вмешался Эрик.

При этом одет он был в мотоциклетную экипировку. Сказал, что она дает относительно неплохую защиту и велел мне купить такую же. Ну, я и купил, так как жить еще хотелось, но свою я оставил тут в раздевалке.

- Пошли, Ник. Не трать время на эту падшую женщину, - сказал мой напарник, потянув меня за собой.

- Кто тут еще падший, - фыркнула Косидена. – Я, в отличие от моей сестренки, не пишу яойные [1] фанфики про вас двоих!

- Чего?! – офигел я.

- Забей, она постоянно меня с кем-то шипперит [2], - махнул рукой Эрик, продолжая идти.

- Э-э-э-э…

- Я пришлю вам новую главу и постельную сцену! – крикнула секретарша нам вслед.

- Двигайся, у нас работа, - проигнорировал ее мой напарник. – Переодевайся и пошли.

- Работа?

- Да, начинается твое первое задание…

1. Яой – жанр аниме и манги, обозначающий любовь между мужчинами.

2. Шипперить, пейринговать, – от слов «shipping, pairing», устойчивое выражение в среде манги, аниме, фильмов, комиксов, сериалов, фанфиков и прочего медиа, когда фанаты старательно сводят определенных персонажей в пару и мечтают об их любовных отношениях.