Горизонт войны 2.

Глава 16

Глава 16

Журналист спрашивает спасателя на Одесском пляже:

— И шо самое неприятное в вашей работе?

— Когда тонут мужики. Если их не спасаешь — они тонут, а когда, вытащив из воды, делаешь им искусственное дыхание — начинают бить…

Искры устремляются в место в центре ядра рядом с друг другом, но не остановились, как подумал, они спиралью закручиваются вокруг друг друга. Словно две небольшие кометы они крутятся, постепенно сближаясь, оставляя позади небольшое энергетический след. Миг и весь силуэт Гали затапливает видимый только мне свет, выжигая остатки эфира из ее энергосистемы. Галя выгнулась дугой. Стоны наслаждения заполнили комнату.

Я раньше замечал, что у нее участилось дыхание, она явно получала удовольствие. Ну как удовольствие. Когда у тебя всю жизнь болит зуб и вдруг его вылечивают, терзающая тебя боль, с которой свыкся уже давно, вдруг прекращается. Какая волна облегчения прокатится в этот момент?

Тут же накладывается еще и то, что организм начинает работать как должен, сам помню какой кайф испытывал от тех ощущений. Так у меня процесс был медленный, а тут разом. Даже боюсь представить, как ее накрыло.

Искра тем временем сменила оттенок на янтарный и я смог оценить ее мощность, хоть и на глаз. Если сравнивать со своей, то раза в четыре меньше будет, да насыщенность разная. У меня скорее жидкость, вроде воды, у нее же туман, но хорошо насыщенный.

Еще несколько минут она приходила в себя, беря себя в руки. Я в это время рассматривал интересную конструкцию, которую она сделала из своей энергии неосознанно. У нее прямо напротив ядра, где пряталась ярко янтарная искра, там висел щиток круглой формы. Круглый, но сложенный как бы из чешуек. Меня эта штука заинтересовала тем, что совместив со своими наработками, я смогу сделать броню! Энергетическую броню! И мой любимый «экзоскелет» привязать к ней. Да я терминатором буду в ней!

Главное чтобы энергии хватало на эту красоту. И ведь конструкт не сказать чтобы сложный.

Это определенно стоит хорошенько обдумать.

Агалия отдышалась и устремила взгляд на меня.

— Господин, я чувствую это, — прошептала она, — Я теперь скрыта от скверны и от охотников. Я…

Она закусила губу, глаза увлажнились, слезы беззвучно полились из ее глаз.

— Ты молодец. Ты справилась, — погладил ее по голове, словно маленькую. Да она и есть маленький ребенок, который хлебнул в жизни уже столько, что не каждый взрослый видит за всю жизнь, — Теперь все наладится, вот увидишь, — уверил ее мягким успокаивающим голосом.

— Спасибо, — шмыгнула она носом, быстро беря себя в руки.

Я вымученно улыбнулся, слишком уж меня измотала эта операция, а ведь все казалось таким простым.

И стоит пересмотреть планы по созданию армии подобных мне и Гали людей. Была у меня мыслишка сделать отряд против различной нечисти из варпа, но с такими успехами мне придется просто заниматься только тем, что проводить операции. Тут нужен другой подход. Определенно.

***

Темные коридоры сменяли друг друга, я чувствовал приближение к городу обезьян. В воздухе будто повисла давящая атмосфера нездорового психического давления. Поежился. В первое посещение как-то не обратил внимания, а сейчас прочувствовал в полной мере.

Если даже на меня так влияет это место, то что происходит с обычным человеком?

А еще запах, нет, даже вонь, тяжелый мускусный запах, который тоже будь здоров шибал по обонятельным рецепторам, — Что же вы за вредители такие! И воняете, и людей под контроль берете. Если еще и визжите как подсвинки, то вселенная заслуживает ваше изничтожение.

Еще через полсотни метров начал замечать первые материальные признаки присутствия ксеносов. Тут следы босых ног с растопыренными пальцами, там клочок черной жесткой шерсти.

Удвоил свою осторожность, вглядываюсь в каждый темный угол, двигаюсь, стараясь прятаться за различными препятствиями. Сверх чувствительная электроника, которой напичкан шлем, дает возможность ориентироваться намного лучше, чем в прошлый. Уж не знаю за счет каких технологий, но видимость у меня практически как при дневном свете. Расстояние да, подкачало, но и три десятка метров это в разы больше, чем мои родные пять.

Последним признаком наличия ксеносов оказался звук. Еще в первый раз понял что ксеносы ведут себя необычайно тихо для такого большого скопления разумных. И только сейчас пришла в голову мысль, что, вероятно, они телепаты, и все общение проходит мысленно, потому для людей тишина.

И если это так, то все писец как усложняется. Какой у них радиус связи? В прошлый раз у меня не раз возникало желание прибить какого-нибудь ксеноса по пути наверх. Просто чтобы не мешался, да и вообще! Теперь я понял какую глупость мог совершить. Ведь, скорее всего, первая же смерть ксеноса и вся колония будет знать обо мне.

И усложнение, о котором я думаю всю дорогу в город обезьян, как мне, млять, искать эту штучку, которую с такой обстоятельностью меня просили найти? Если судить по словам экс герцога и записям, им предоставленным, то коробочка размерами чуть больше пачки сигарет. И вот! Как!

Выдохнул, успокаивая сам себя, жадность аристократов меня не перестает удивлять. Но тем не менее это не отменяет то, что мне эту штуку нужно найти.

Вообще мысли, конечно же, появились, как без этого. Судя по фото показанным мне, носили эти коробочки обезьяны с символами, повторяющимися на их одеждах. Символ вытянутой дуги, оканчивающейся кругом слева и квадратом справа. Кажется, это или каста отдельная, или организация какая-то.

Нужно искать подобный символ и уже от него отталкиваться, ориентируясь по обстановке.

Отвел глаза от группы людей, которых вел очередной ксенос куда-то к верхним уровням. Из темноты снизу вереница людей тянулась вверх, скрываясь в еще большей тьме. Шагали бездумно, взгляд прямо перед собой. Низкорослые ксеносы выделялись острыми короткими пиками на фоне сгорбленных спин людей.

Время от времени проскакивали особенно ретивые ксеносы. Будут морлоками! Мысленно обозвал существ, блин, а ведь и правда, ситуация до омерзения похожа. Только эти существа не мутанты, да и наверху совсем не рай.

Время от времени проносились морлоки, имеющие какое-то оружие, охренеть как напоминающее обычные лазганы, только адаптированные под руку морлока. Да и в целом как-то слишком уж все у них тут «пахнет» человеческим наследием.

Или они и правда один из осколков человечества, или они прямо всегда жили за счет человечества. Даже в их культуре нет самостоятельности, это отчетливо видно. Они вряд ли осколок человечества, потому что у них нет того, что есть во всех других людях. Точнее у них другая система, но искра отличает именно человечество от, по крайней мере, морлоков.

Стоит только присмотреться к стилю одежды, здания, все, что не построено империумом или людьми прошлого, все что ново несет все те же признаки человеческой мысли. Сами морлоки просто обязаны были создать уникальную культуру, не похожую на людскую. Хотя бы из того факта, что все или большая часть обладают психспособностями.

Те же остроухие подтвердят, да и вообще какова вероятность, что вид совершенно не похожий на людей построит очень похожую цивилизацию?

С каждым витком огромной трубы, образующий центральную улицу города морлоков, я опускался все ниже, в кои-то веки доверившись интуиции. Интуиция говорила мне что и ответы на вопросы и искомые предметы находятся внизу, там, куда сложнее всего добраться.

Очередной поворот, затаиться на пару минут, пропуская один из патрулей морлоков. Насколько понял это что-то вроде полиции.

Некоторых морлоков хватали и волокли в неизвестном направлении, они пытались сопротивляться. И при попытке использовать людей для самообороны контроль перехватывали.

Не то что бы такие сцены происходили часто, но ведь.

На третьем десятке этажей я забрался до невероятия просто! Сколько же люди нарыли тут подземелий? Или то уже не люди делали? Ниже и ниже, туда где темно и откуда по-хорошему нужно держаться как можно дальше. Почувствовал себя героем приключенческого боевика или скорее игры, где не очень умелый игрок пытается в скрытность.

Мысли скакнули на несколько мгновений к найденной в подземелии девушке. Надеюсь она успела добраться до моих людей пока они не уехали.

Да-да, я не идиот и то, что мне посулил герцог, да кто в своем уме поверит что мне действительно все обещанное дадут и тем более вообще оставят в живых. Спектакль вообще был разыгран для меня впечатляющий.

Выдали задание, которое, скорее всего, и в самом деле важно для них и причины вероятно те, которые назвали. Затем что? Правильно, экс герцогу нужно получить как-то мою лояльность, пусть и временную. Для этого он начал обещать «луну с неба», чтобы жадность наемника застлала мне взгляд. В самом деле обещать и сделать это разные вещи. А дальше ему нужно было отвлечь внимание от этого факта и он сделал «серьезное» предупреждение не смотреть что внутри коробочки, иначе кирдык. А тот факт, что мертвый точно не расскажет ничего как-то упустил из виду. Я это понимал в тот раз и понимаю сейчас, но сначала нужен был спектакль для герцога. А дальше понимание, что нужно что-то для хорошего «нового старта». И вещь, ради которой расстарался сам экс герцог, вполне подходит на роль денежной подушки. «Верить» же пришлось, чтобы обмануть опытного интригана.

Своим людям выдал одно распоряжение. Выдвинуться скрыто в герцогство Залис. Тамошний герцог и Ле Грас вообще не сошлись, если не сказать громче, и они практически враги. Мои люди спрячутся там от длинных рук Ле Грас. Я же вырвусь и к ним переберусь. В идеале. Мысли сделали круг и вернулись к текущей ситуации.

И опять, что примечательно, со спусканием вниз обезьяньи патрули становились все реже. С чем это связано? В голову настойчиво стучалась мысль что у морлоков, видимо, есть какой-то предел по контролю над людьми и если их слишком много… людей, то есть. То что случится? Бунт! По крайней мере я это сильно допускаю.

И вот на этом допущении у меня зародилась безумная идея. Как сказала одна героиня, «Поубиваю всех нахрен!».

Рациональная часть орала в голос что это идиотское решение, что, возможно, вывод совершенно не верен. Что у них это банально религиозный выверт какой. Только вот рациональное отступало перед теми ужасами что я видел прямо сейчас и прямо перед собой.

Гнев клокотал внутри и он был не похож на то, как я злился раньше. Нет, эмоции были все теми же, но вот ощущение что искра отвечает на эмоции и в ее свете зреет что-то. Непонятно что… и это еще больше злило.

Путь на дно этого мира продолжился.

— У меня, похоже, клаустрофобия развивается, — пробубнил себ под нос, — Сколько можно, в самом деле!

Дело в том, что дальнейший путь продолжить было фактически невозможно. Точнее, скрываться и двигаться больше нет возможности. Вниз уходят еще как минимум пяток этажей но уже сейчас плотность движения морлоков такова, что незамеченным нечего и думать пройти.

Взгляд скользнул по смешанной толпе, количество ксеносов и людей практически сравнялось. Это даже выглядело как-то цивилизованно, что-ли. Возможно когда-то жизнь человечества выглядела так. Только вот минуло с тех пор прорва времени. Люди забыли все, чему учились долгие тысячилетия до темной эры технологий да и во время нее. Стали слабее и те, кто раньше подумал бы десять раз, теперь без зазрения совести вгрызается в мякин человечества.

Впервые задумался над одной банальной вещью. Я как ребенок радовался «магии», но как всегда есть «но». «Но» же заключается в том, что именно вся эта хрень дикая, с магическим миром связанная, и сдерживает от развития людей. Нет, оно понятно что не было бы «магии» другая бы проблема возникла и ее бы мечтали решить с помощью этой самой магии. Но проблем именно магические способности несут для людей гораздо больше. Каждый потенциально может пробудить в себе способности. В том виде, в котором они появляются, это смерть в 9 из десять случаев, причем смерть еще и тех, кто поблизости находится. Мои размышлизмы прервало зрелище, напрочь лишившее здравый смысл права голоса.

Остановил взгляд на торговой лавке, обычная такая лавка, мясом торгующая. Основную кучу мяса было не идентифицировать. Однако части человеческих тел в других не опознать было невозможно.

Секунда и я встал полный рост, делаю шаг вперед по направлению к лавке из ада. На краю сознания мелькнуло что это, возможно, самый дебильный поступок из всех моих не самых умных поступков.

Мое появление заметил один из морлоков, вперился в меня взглядом, уверенно пытаясь взять под контроль. Я видел как в радиус моего зрения попали некие ментальные щупальца, которые впустую шарили там, где я шел. По мере движения морлок начинал нервничать, оглядываясь на толпу позади, которая не обращала внимания и спешила по своим делам.

Нас отделяет несколько метров, шаг, резкий рывок и резкий рубящий удар ножом. Голова ксеноса отделилась от тела и рухнула. Толпа первые мгновения даже и не заметила убывания в своем составе.

Хелган выплюнул раскалившимся стволом длинный луч буквально в несколько десятков секунд. Жгучее пламя рвало морлоков, прожигая целые просеки. Несколько десятков рухнули, остальные в панике заметались вдоль тоннеля не зная куда бежать и скрываться. Люди в первые же мгновения начали просто падать на землю, где сворачивались в позу эмбриона. Они хватались за свои головы и тихо подвывали то ли от ужаса, то ли от боли, а может от всего сразу.

Картина корчащих людей подстегнула ярость, луч хелгана превратился в непрерывный слепящий карающий меч уничтожающий ксеносов. Несколько наступательных гранат полетело в скопление ксеносов. Уже почувствовал что время, выигранное мной за счет неожиданности, подходит к концу. Тянущее чувство внутри у самой искры стало отчетливее, но и окружающая обстановка становилась все более опасной. Я чувствовал напряжение в варпе, чувствовал что крики, призывающие воинов морлоков, уже унеслись куда-то вдаль и они спешат. Хелган пыхнул коротким замыканием и луч, который прошибает все на своем пути, погас. Ствол парил раскаленным концом ствола и пах подпаленной краской. С сожалением закинул за спину оружие, хорошее! Может еще удастся починить? Лаз пистолет занял место хелгана и отстрел продолжился. Далеко не хелган, да и всего одна батарея в загашнике. Как-то понадеялся на хелган, однако. Наука будет на будущее.

Сверху по моей позиции открыли огонь из огнестрела. Посмотрел мельком на стрелявших, а вот и воины морлоков. Сверху помимо того, что начали стрелять, так еще и скачками стали спрыгивать рослые фигуры вполне себе упитанных и подкаченных бойцов.

Последние выстрелы унеслись в одного из таких, изрядно подпортив ему шкуру и выведя из боя, но там таких еще десятки.

Сожалений не было, да, я мог попытаться тихо пройти и найти требуемое, более того я уверен, что, скорее всего, смог бы такое провернуть. Но потерял бы остатки самоуважения. Есть вещи, которые нельзя оставлять позади, даже если цена будет слишком высока.

Даже любопытно, если меня съедят, воскресну? Такой себе, конечно, эксперимент. Усмехнулся я, бросив последнюю гранату. Ну вот, теперь только нож остался.

Взвесив в руке нож, взял его прямым хватом. Как бы не были разрекламированные «крутые» удары ножами и разные финты, самым быстрым и эффективным остается резкий тычок острием вперед. Особо крутые спецы, как рассказывал Грай, могли вообще со скоростью швейной машинки наносить такие удары.

И в тоже время я себя не обманывал, сколько то я успею уничтожить морлоков, но потом все, меня закидают мясом! Неужели для этих людей все кончится вот так, придут снова морлоки, подчинят их своей воле. И снова продолжится кошмар, терзающий их сейчас.

Из самой души вырвался крик, полный призыва к действию, — ВСТАВАЙТЕ И БЕЙТЕСЬ ЗА СВОИ ЖИЗНИ! — прокричал сквозь шум стрельбы. И ощутил как случилось нечто. Искра прореагировала на воззвание к людям.

Энергия из источника устремилась в стороны и людей окружило янтарное сияние.

— Вставайте! — крикнул еще громче. Казалось, что мой голос перекрыл весь шум в городе ксеносов. И они начали вставать!

Неуверенно шевелились на земле, будто боялись, что это шутка и боль сейчас вернется. Но с каждым ударом сердца люди приходили в себя.

Мгновение и они бросались на врагов с голыми руками. Кто успел вооружались, завертелась битва, какой я, пожалуй, еще не видел.

Сам же я сидел опустошенный и с кривой улыбкой. В тот момент, когда искра прореагировала, я осознал что случилось. Искра создала нечто вроде способности. По ощущениям такой результат был бы достигнут не меньше чем через десяток лет спокойного развития, но поглощение искр из духов дало буст развития. Но не это главное!

У людей теперь есть шансы отбиться от всего этого безумия, моя способность не берет под контроль или что-то подобное. Она просто снимает боль, лечит, повышает боевой дух и веру в собственные силы. Правда, я теперь без сил совершенно, даже шевелиться тяжело, подождать немного, нужно в себя прийти.

Обидно же, что способность не действовала на меня самого, а как бы иногда хотелось откинуть все эти сомнения. Битва людей и ксеносов все нарастала и набирала обороты и масштабы, насколько хватало глаз, люди сражались с угнетателями насмерть. Аура выпущенная мной поднимала вновь освобождающихся, хоть и ослабевала понемногу.

Силы немного восстановились и я поднялся.

Дальнейшее слилось в муть бесконечного, непрекращающегося боя, погибали все, и люди, и ксеносы. Не было какого-то определенного момента когда можно было сказать что битва окончена, но постепенно волна сражения слабела и исчезла совсем.

Трупами были завалены подземные улицы, огромное количество раненых. И все еще большее количество шокированных произошедшими событиями.

Практически случайно наткнулся на того самого морлока, у которого была в руках заветная коробочка. И правда, небольшая, но выполненная из камня. Искусно вырезанная, но все-таки поделка носит ритуальный характер.

Это оказалась гребанная имитация. Я засмеялся такой идиотской ситуации. Несколько минут не мог остановиться. На меня мало кто обращал внимания, да и не до меня было всем. Люди самоорганизовывались. Появились несколько здоровых мужиков и одна миниатюрная женщина, которые начали раздавать приказы и помогать выжившим. Один из них начал организовывать разграбление города, «на благо выживших», разумеется, — Пацан, отойди, — меня грубо оттолкнул в сторону этот самый тип и прошел внутрь какой-то постройки, назначение которой мне даже угадать сложно.

Мысленно пожал плечами. Бегать и бить себя в грудь, рассказывая, что это я всех спас, не собирался. Да и благодарности мне их не нужны. Сделал шаг и похромал в сторону подъема наверх. Подхватил по дороге окровавленный кусок трубы, оставленный у стены дома. В гуще сражения мне пробили ногу какой-то дрянной железкой, рана почти зажила, но боль еще оставалась.

Выйдя из очередного поворота узрел массивную фигуру под два с лишним метра ростом. Облаченные в красивые и искуснейшие силовые доспехи, бросающие отблески золота.

Он не сделал ни единого движения и не издал ни звука, но стало ясно, что он здесь по мою душу. Шансов в схватке с ним у меня нет, но и сдаваться без боя не намерен!

Согнул осторожно ногу, ага, уже не болит. Поднял голову, взглянув прямо в визоры шлема, горящие красным, закинул трубу на плечо.

— Давай попробуем…