Горизонт войны 2.

Глава 10

Глава 10

Неожиданные ожиданности.

— Николай Андреевич, а куда это вы собрались на служебной машине?

— На встречу!

— На какую встречу? Вас пять минут назад уволили!

— Навстречу ПРИКЛЮЧЕНИЯМ!

Устало потянулся всем телом! Как же хорошо, когда можно вот так вот заняться давно привычной работой, а не бегать по городу с выпученными глазами не понимая, куда бежать и с кем говорить. Работа с бумагами гораздо удобнее, хоть и ни разу не эпичная. Вообще, работу с бумагами изрядно недооценивают многие люди. Вот, к примеру, за этим самым столом уже выяснил почему задание по очистке острова от прыгунов выдают обычно как наказание. Ведь по сути можно просто не брать задание, никто не сможет заставить мастера гильдии взять нечто, не нравящееся ему, вот и все. Все? Но, как всегда, есть нюанс.

Задание оформил лично герцог Анадеос Ле Грас, живой и здоровый, к слову, и даже вполне молодо выглядящий. Так вот, если кто герцогу не угоден, то он оказывает «честь», и за выполнения этого контракта той или иной гильдией он предлагает баронский титул и землю, острова, в качестве владения.

Отказать в такой ситуации невозможно, потому что это фактически самоубийство, потому как герцог на основе какого-то там древнего закона объявляет эту гильдию вне закона, потому что она, мол, паразит на теле общества и т.д. и т.п.

Все всё понимают, но менять не собираются, потому что этот закон не только выгоден для герцога, но и за денежку малую герцог может по чьей-то просьбе отправить туда другую гильдию. Хотя вру, денежка, насколько могу судить, вообще не маленькая и сопоставима с доходом крупной гильдии за год.

И вот тут мой план и оформился в полной мере, теперь только осталось попасть на прием к герцогу и договориться с ним. Договориться, думаю, смогу, но остается вопрос как попасть на прием к одному из главных владетелей на планете. Шутка ли, всего 5 герцогов делят всю большую часть планеты между собой, если не брать в расчет коронные владения.

По моей задумке, при договоре стоит упирать не только на вознаграждение, но и то, чтобы остров выделили в самостоятельное владение. Хотя, чует моя селезенка что такой финт ушами мне не удастся. По крайней мере я бы точно не выпустил из-под контроля такой кусок территории. С другой стороны, сама земля никуда не денется и можно будет ее «национализировать» в пользу голодающего герцога, при удобном случае. Ну да, будем смотреть дальше. Как говорится, проси дохрена, чтобы дали сколько нужно.

План прост как все хиниальное, если коротко и ясно сказать о моих потребностях. то мне нужны деньги, титул и земля. После этого какое-то время я буду просто развивать и улучшать полученное.

Остались ряд вопросов. Почему не пустить все на самотек, в смысле не сговариваться с герцогом, а просто драконить герцога, чтобы он выдал мне контракт на чертовы острова?

Но где гарантия что он поступит именно так? Да и как его драконить? Оскорбить, так пристрелят за оскорбления высокой особы. Да и выдаст он мне задание, вот реально, что мне делать дальше? Даже до острова добраться не смогу, а ведь мне еще и подготовиться нужно.

В идеале, набрать еще пару сотен людей, обучить этих людей, снарядить как положено, плюс нужен крупный транспорт, типа местного дирижабля.

Так, далее к нашим баранам вернемся, а пока есть еще дела.

Почти два часа убил на поиски нужной мне инфы. А искал я отставного офицера, да, по началу хотел сержанта. Но, пораскинув мозгом, понял, что нужен именно офицер, который сможет вымуштровать сержантов.

Зачем мне столько сержантов? Так 50 человек на такую территорию это как сопля на фартуке, в глаза бросается, но погоды не делает.

Потому внес корректив в свои планы, пару месяцев дрессировать бойцов, потом быстро набираю людей, которые на первых порах готовы даже просто за еду вкалывать; назначаю из своих людей сержантов — вооружаю и уже таким составом еду на остров. В конце концов от них будет требоваться только стрелять, даже бегать не нужно.

Несколько неприятно на душе стало от такого плана, но денег на подготовку просто нет.

Будь у меня пара десятков лямов, развернул бы настоящий тренировочный лагерь и людей бы тренировали на совесть. Впрочем возникает вопрос, дали бы мне местные дворяне организовывать такое? Хотя, кто этих странных людей знает. Да и к тому же, от обученных толку будет столько же. Тупо стрелять в одном направлении могут даже первоклассники.

Где взять ресурсы на подготовку? В плохом случае долго и упорно выполнять контракты, нарабатывать экономическую и материальную базу. В хорошем же случае это заставить платить за мои хотелки другого. Как, и главное кого?

— …еще долго? — отвлекла меня от размышлений Тей. Видя что я удивленно и непонимающе хлопаю глазами она повторила вопрос, — Ты еще долго собираешься здесь зависать?

И в чем-то я ее могу понять, она полностью зависит от меня и не имеет возможности отходить далеко, а ограниченность получения информации ее и вовсе сводит с ума.

Как оказаться в клетке, да еще когда полностью обездвижили и дают только смотреть. Передернул плечами от подобных перспектив, а они будут, если какая-нибудь инквизиция поймает.

Не то что бы я верил во все злодеяния, приписываемые ей, но червячок сомнений он такой. К тому же я бы на их месте и сам попытался изучить феномен с целью повторить, только представить армию бессмертных. И опять же, хорошо, пока она на твоей стороне, а ну как бунт поднимут? Или вариант с облагодетельствованию самых «достойных», короче мутно как-то это. Потому предпочту действовать самостоятельно.

— Как только просмотрю вон те еще подшивки, — ткнул пальцем в горку из пары десятков журналов в сотню другую листов.

— Да нет там ничего! — возмущенно вскинула она руки.

— Да? Откуда такие познания архивных записей?

— Прочитала!

На мою взлетевшую в немом вопросе бровь она стушевалась, — Я это, могу воспринимать что там написано не всегда точно, но нужное мне сразу вижу и могу почувствовать, что там написано.

— Хм… — задумчиво сел на стул, испытующе смотрел на начавшую нервничать Тей. Уж не знаю, что она себе надумала, но у меня сразу созрел мини-эксперимент. Вытащил листок и начал писать по русски о ценности целомудрия и воздержания, гоняя в голове мысли эротического содержания. Положил на стол листок.

— Прочти, — Тей не стала подлетать и водить руками или что-то такое, просто замерла на пару мгновений.

— Извращенец! — убежденно воскликнула она и тут же сменила тему, — А что это за язык? Похож на готик, но другой.

— Подожди, — снова взял листок и начал писать на тему радости жизни, в голове же крутил воспоминания о первых месяцах жизни в этом мире. Жутковатые воспоминания, на самом деле. Жуткое чувство одиночества, когда ты один во всей гребаной галактике понимаешь, в какой жопе оказался, а потом привык…

— Читай, — листок вновь занял свое место. Тей замерла, а потом как-то по-новому посмотрела на меня. Вообще, Тей нечто похожее должна была ощущать тоже, она ведь шаманка, которая априори должна быть слегка параноидальной. Не сомневаюсь даже, что за ней пару раз приходили добрые дяди.

— И что?

— А то, Тей, что для сбора каких-то общих данных твоя способность может и отличная, но частности она пропускает. Потому что люди когда пишут скачат мыслями и не всегда написанное и то, о чем думали, совпадает. Думаю ты и сама это поняла уже.

— Ну и сиди, — буркнула она обиженно, исчезая с глаз. Научилась она недавно такому фокусу, просто спускается в эфирное измерение и уже оттуда следует за мной.

И нужно же что-то сделать с ее эмоциональным фоном, только малолетки призрачной мне не хватало под боком. Есть у меня предположение, что ее подсознание пытается, за счет повышенных эмоциональных переживаний, компенсировать нехватку сенсорной информации. Но это, боюсь, так и останется теорией, как подобное проверять пока не представляю, да и не особо интересно.

Иной раз вообще всплывает такое, от чего мозг начинает буксовать на ровном месте. Буквально на днях я чуть не улетел мозгом в вышние дали из-за одного единственного факта.

Мышление у людей местных даже не знаю, как назвать, не специалист в социологии и психологии. Если такой термин, как дологическое мышление, если кратко, то причинно следственная связь в мышлении нарушается. К примеру, у меня сгорел дом, потому что боги наказали, а не потому что я развел костер у самой стены. Утрировано, конечно, но примерно так, люди видят происки сверхъестественных сущностей в хорошем и плохом, и даже повседневном.

Потом была эпоха логического мышления, хотя логическому мышлению учатся, те же дети часто имеют элементы дологического мышления, и, как не печально, слабо образованные люди тоже часто такому подвержены.

А вот имперцы мыслят логически, но свято уверены, что если истово молиться, то можно обойти законы природы и логики. Как такое назвать? Пост логика какая-нибудь. Несомненно, в разных мирах сильно отличались уровни, при которых забивали на логику и начинали молиться, по крайней мере я так думаю. Стоит еще наверняка учесть уровень жизни и образования. Но это уже частности. Если сравнить с предыдущим примером, то тут было так. Я знаю, почему сгорел дом и что сам разжег костер у стены, но сгорел он исключительно потому, что я не молился как следует.

Ага, косяки логические тут прямо прут у них, однако учитывая, что боги тут и правда существуют, не лишено смысла. И в том, что я знаю, а не верю, и как смею надеяться на мою логику не влияет вот это вот все, это и есть мой главный рояль.

И встал вопрос в полный рост, как попасть на прием к герцогу? Напрямую практически нереально, никто не пустит главу полунищей гильдии к герцогу. Не уверен что даже к барону смогу попасть. Нужно все-таки прошение подать, официально, через чиновников, чем демоны не шутят. То, что шансы малы не значит, что способ не нужно использовать.

Пока суть да дело, время уже перевалило хорошо за полдень, я потянулся и вернулся к терминалу. Как бы то ни было, но денег нет и совет «держаться» не поможет. Отсюда следует, что берем контракт какой-нибудь и едем делать.

Немного полазил по предложенным контрактам и остановился на среднем контракте на 50 тысяч, вот реально, чем больше изучаю цены на контракты тем больше понимаю, что с перым заданием, которое Серж выхватил с гребанными черепахами, нас кинули тысяч на 30. А я то как дурак радовался, что мы таки накололи фермера и «наказали» его за жадность. По итогу же он нас поимел. Мде… будет мне уроком не недооценивать смекалку местных.

Кстати да! Я вбил в поисковое окно запрос на черепах и бинго! Три срочных заказа по 100 тысяч каждый. (- _ -). Фермеры чертовски хитрые ребята, пришел к выводу я.

Взять три сразу не позволит система, два максимум. Несколько минут сверялся с картой и взял ближайший, до фермы 210 км. Покосился на второй заказ, может взять, сколько там, 600 км, на самолете раз плюнуть. Как раз Серж самолет должен был поискать, тогда успею.

Хотя, стоп! Стоит расчитывать на самый поганый вариант, а именно то, что самолета не будет, а значит придется добираться на грузовике. Значит пока вариант на 600 км отпадает и беру только за 210 км, до него в любом случае успеем добраться.

Да и вообще, пока стоит брать строго по одному контракту, потому как мало ли что!

Приняв такое правильное решение взял контракт и направился на выход, где снова столкнулся с тем дедом.

— Уже уходите, молодой человек? — обратился Симус на выходе.

— Да. Взял тут контракт, нужно поспешить.

— Ползуны? — с интересом спросил тот, подавшись чуть вперед.

— Они самые, нащупал метод, как их можно отогнать, вот сейчас попробую еще раз и, если получится, то постараюсь их выполнять.

— Неужели я увижу как на них найдут управу! — воскликнул Симус излишне громко. Поморщился от резкого звука, — Простите старика, молодой человек, но сколько они крови попили нашей гильдии, вы даже не представляете!

— А вы раньше были в гильдии охотников? — подобрался мысленно я.

— Было дело, не самая большая, не самая именитая, но крепкий середнячок на планете, — он улыбнулся воспоминаниям.

— А не желаете передать свой опыт новому поколению? — спросил у него, хотя в взгляде его уже видел ответ. Симус полностью доволен своим положением сейчас и ему нафиг не упало на хутор учить кого-то там.

— Нет, спасибо, молодой человек, — отмахнулся он.

— Попробовать стоило. А теперь извините, но мне правда пора, контракт сам себя не исполнит.

— Не расскажите, как одолели ползуна?

— Нет, конечно, — усмехнулся я, забавный дед.

Так, где искать Сержа? Время поджимает. Вызвать Тей оказалось еще тем геморроем, но вытащенная из эфира она безошибочно ткнула пальцем в нужную сторону и корректировала мое движени.

К моему сожалению, авиатранспорт нам Серж не нашел, по крайней мере некоторые соглашались, но с предоплатой, а вот денег уже у нас не было пока. Потому спустя час наш грузовик гнал в направлении фермы. Вообще, там все вышло практически один в один. За исключением того, что пришлось поискать гребанные камни, которые оказались зарыты, хоть и не глубоко.

Спустя еще четыре часа мы уже ехали назад, только теперь карман куртки приятно оттягивала пачка денег.

Отсчитал 80 тысяч и протянул Сержу, — Закупи еды для наших архаровцев и там твоя зарплата еще, — Серж невозмутимо кивнул и убрал деньги.

Я в очередной раз похвалил мысленно себя что взял только один контракт, ко второму просто не успели бы доехать. Возвращение в город не вызывало уже тех эмоций, что в первый раз, скорее чувство хорошо выполненной работы.

Доехали до гильдии, сдал подписанный лист с заказом и, подумав, взял простенький заказ, чтобы люди работали и чувствовали, что причастны к деятельности гильдии.

Вручил заказ Сержу с наказом выполнить оный и отчитаться по выполнении. Флегматично кивнув, Серж уехал, я только ручкой помахал вслед.

Остался в городе я не случайно и не за особым каким делом. Все вполне прозаично и прозрачно, нужно собственными глазами посмотреть на происходящее в городе, чем живет народ, о чем говорят. Плюс, нужно посетить местных механикусов и кое-какие справки навести, да и так дел поднакопилось. К тому же шнырь где-то тут шныряет, простите за каламбур. К тому же, если все пойдет как задумано, то Серж станет главой гильдии и будет отвечать за это направление деятельности.

Первым делом посетил мастерскую одежды, да, именно так она называлась. Вообще, индустрия готовой одежды в подобных городах довольно развита, но пошитая по индивидуальным меркам все-таки удобнее, это во-первых, а во-вторых, для снобов покажет, что я могу позволить себе такие траты.

А вот дальше мои ноги понесли меня в храм механикусов, мастерские короче, и пробирку с пробами отдать уже нужно, благо она лежала в специальном контейнере и бояться, что она испортилась, не приходится.

— Если это просто мастерские, то что же они называют заводом? — охренел я от размеров предполагаемых мастерских. И не услышал привычного комментария от Тей, которая всерьез, похоже, дулась на меня.

Итак, если верить плану здания, то оно занимало площадь примерно в 10000 квадратных метров и высотой в 5 этажей. И это только одно из зданий, всего их было 8 и, кажется, начинали строить еще одно, если я правильно понял предназначение виднеющегося вдалеке котлована. Минимум украшательств разного толка, кроме, пожалуй, знака механикусов. Полумеханический череп гордо возвышался над каждым входом в здание. Сами цеха (?), пожалуй так назову, мало отличались от построек заводского типа в мое время на Земле, только, пожалуй, материалы были круче на порядок. Да в общем-то ничего удивительного, схожие задачи порождают схожие решения. В целом здания мастерских строились, похоже, по единому плану, потому были похожи как братья близнецы.

И на территорию меня не пустили, по крайней мере сразу, кстати, к моему удивлению, охрана состояла из местных и даже не аугментированных людей. Что наводило на мысль, что, возможно, механикусы не так отморожены, какими изображались. А вот наличие безукоризненного порядка на территории мне и нравилось. Для тех кто в танке поясню свою мысль. Есть такая поговорка или наблюдение, не знаю даже к чему отнести, в общем, звучит она так: порядок снаружи — порядок внутри. Если расшифровать, то если у человека место обитания засрано, то и в голове у него примерно то же самое творится.

Охранник пускать меня отказался, отдавать образцы просто так отказался уже я, охранник вызвал сопровождающего из одного из цехов, и, если мое дело будет заслуживающим внимания, то меня проводят. Можно было не заморачиваться но у меня большие планы на механикусов. Правда только на первых парах, потом планирую выдать всей их организации направляющего пинка. Сама мысль возводить машину в божественный ранг мне не особо нравится, а еще меньше мне нравится что они решили отказаться от научного подхода, превращая себя в этаких барахольщиков от науки. Несомненно они до черта знают и в целом пользуются этими знаниями. Однако вместо новых открытий они только ищут ранее потерянное. Нет сомнений, что предки достигли охренеть каких высот, но нужно же и своей головой думать. Однако пока что вынужден пользоваться их услугами.

Охранник провел меня к цеху, где была еще одна, блин, проходная! Не удивлюсь если в цехе тоже есть кпп, это местами на маразм похоже. В цех меня не пустили, однако, когда озвучил цель визита, охранник, к слову опять же обычный человек, неохотно пошел докладывать обо мне. Спустя пару минут он вернулся.

— Прошу за мной, — вяло махнул он рукой, — Просьба ничего не трогать. Уху, — внутри здание, казавшееся цехом, оказалось на проверку дикой помесью зоопарка, биореактора и исследовательской лаборатории.

Навстречу вышел вполне прилично выглядящий мужчина лет 40 на вид, атлетически сложенный, гладко выбритый, курчавые темно-русые волосы создавали образ добродушного человека. Однако шагал он резво и энергично, даже сказал бы резко. По виду можно сказать, что он довольно занятой человек, даже взгляд был отстраненный, обдумывающий какую-то идею или проблему. Хм… насколько помню, в описании этой фракции у механикусов они слыли почти еретиками, если бы не их умение обращения с плотью. Может, они не такие закостенелые, как остальные?

— Вы нашли новый вид? — не удосужился он спросить моего имени и, кажется, оно ему и не особо интересно. Сделал я вывод, глядя на его безучастное лицо.

Кивнул, принимая решение ответить тем же, протянул ему пробирку и пару пиктов, снятых находящейся таки камерой. Присовокупил к этому всему карту с отметкой где нашел оный образец флоры или фауны, пока не ясно. Механикус взял все предложенное, внимательно изучил и, судя по его лицу, был весьма доволен.

— Всегда бы так! — он в порыве эмоций даже потряс руками с полученными предметами, — Не непонятное бормотание, а четкие и ясные данные!

— Что-то хотите за это? — резко оборвал он сам себя, зарание изображая скрягу. Вот ей богу, вдруг стал похож на еврея, только пейсов не хватает.

— У меня справочник есть, хотелось бы дополнить его данными, когда проведете исследования. Только общие данные, опасности данного существа, методы ликвидации и все в таком же духе, — поспешил добавить, видя, как возмущенно начал было вздымать кустистые брови механикус.

— И все? — недоверчиво переспросил он.

— Да. Несмотря на весьма юный возраст я глава гильдии охотников «медведи» и подобные данные в перспективе принесут больше пользы. Можем вообще наладить взаимовыгодное сотрудничество.

— О, вы интересовались, молодой человек, исторической фауной терры? — встрепенулся оный механикус, проявляя явный интерес к теме.

— Конечно, и даже считаю себя в некотором роде весьма эрудированным в этом плане, — закинул удочку я на тему разговориться.

-? — предвкушающе подался он вперед, но явно не за знания, а как профи, который хочет мокнуть ламера в гуано,

— Вы тогда наверняка слышали о кровожадных мартышках, страшные звери, — и взгляд такой хитрый и добродушный

— Император с вами, как эти приматы могут кровожадными? — неправдоподобно сыграл удивление, чтобы дать понять, что понял его подход.

— Возможно в мои данные закралась ошибка, — так же преувеличенно ответил он, к тому же признав ошибку, как бы извинился. Во всяком случае я это так расценил.

— Что вы, скорее вас ввели в заблуждение, — сделал словесный реверанс снова я, мол, все понимаю.

На этом мы и сошлись, однако меня привело сюда не столько желание поделиться образцами возможно нового вида, сколько поиск информации по прыгунам. Больно скупо они были описаны.

— Признаться, у меня есть еще один интерес, — признался я, — Но готов поделиться интересным наблюдением в обмен на нее.

— Да? — как-то даже обреченно спросил тот, — И что же это за интерес? Пройдемте, поговорим.

Я последовал за стремительно удаляющимся жрецом в его ака рабочий кабинет, где уже через пару минут был организован некий ароматный напиток, отдаленно напоминающий тану, но более мягкий на вкус и не такой терпкий. Собственно, я решил, что это и есть тана, один из сортов.

— Какая ароматная тана! — оценил я по достоинству предложенный напиток. Отхлебнул еще, зажмурившись от удовольствия я вдохнул приятный запах и заметил недовольный взгляд жреца. Ах да, он же ближе к делу предпочитает сразу!

— Мне интересны так называемые прыгуны с островов хенинского архипелага, — указал на свои интересы, — Вы наверняка много интересного знаете об этих самых прыгунах, возможно, поделитесь?

Жрец повторил мой финт с выпиванием чая, явно раздумывая, стоит ли меня прогнать или таки поделиться интересующей информацией и, кажется, он склонен скорее к первому варианту.

— Вы чем поделитесь? — выдвинулся на передний край внутренний еврей.

— Возможно вас заинтересует, зачем черепахи уничтожают фермы? — на его непонимающий взгляд поправился, — Ползуны, их так местные называют.

— Gigas harena turtur, — ответил он.

— Но я в целом знаю для чего, это как-то связано с их размножением, мои расчеты дают на это 90%.

Вот ведь жук, и сидит смотрит, как я отреагирую, да чего греха таить уже скорее всего прочитал мою неосознанную реакцию и теперь знает точный ответ, однако есть еще шанс, так скажем.

— Да, вы правы, однако, есть нюанс, — я прикрылся чашкой, отпивая из нее вкуснейшую тану, чтобы меня было сложнее прочитать.

— Тема мне неинтересна, однако, в знак своего расположения я так просто вам дам то, что вы хотите. С условием, если вы совершите вылазку на архипелаг, то выполните для меня поручение, — после непродолжительного раздумья предложил он.

Теперь задумался уже я. Стоит ли оно того, и что может потребовать жрец за такую услугу? Уповать на то, что он не спросит ничего сверх меры не стоит.

— А что за просьба?

— Пока не согласитесь, не могу сказать. Но могу заверить: она не обременительна.

— Нет, — покачал я головой, — Покупать кота в мешке не могу.

— В таком случае я вас больше не задерживаю, — перестал он симулировать доброжелательность, — Вас проводят.