Горизонт азалии

Глава 2. Никого не пощадило время

— Иногда мне кажется, что мы самая плохая семья в городе.

— Может нам стоит переехать в город побольше?

Симпсоны

Мы договорились, что Дайя первым зайдет к маме и подготовит почву для встречи.

Антонина, никогда не бывавшая по-настоящему занятой мамочкой, после моего исчезновения превратилась в чудо-женщину. У нее на руках оказались только что родившийся младенец, а еще агрессивный подросток и трехлетний карапуз.

На всем этом фоне ее родная дочь внезапно уехала с Красным Крестом без каких-либо предупреждений и словно сквозь воду канула. Как объяснил Дайя, если бы не я в качестве дождя прикоснулась к ним и не унесла с собой все переживания, они бы с Антониной умерли от горя.

Они осознавали грусть от того, что меня больше нет рядом, но в душе оставалась надежда. Они просто мирно ждали моего возвращения, словно это было уже оговорено с самого начала.

На Сиреневую улицу я вернулась с неописуемым воодушевлением. Минь перекрасил фасад дома, отчего он стал выглядеть намного свежее. Во дворе мама построила небольшую террасу и посадила в разы больше цветов, а еще добавились фруктовые деревья.

Дайя зашел в дом, предусмотрительно захватив с собой большой букет цветов (нет, не сорванных у нас во дворе). Он все так же навещал мою семью по праздникам во время моего отсутствия, так как его родители продолжали оставаться нашими соседями.

Я села в беседке на крыльце дома, ожидая условного знака от Дайя. Когда муж открыл дверь, из дома медленно поковыляла Сириус. Боже, старушечке уже более двадцати лет, а она все еще помнит меня.

Собака сильно поседела и пополнела. Мама явно ее баловала всякими вкусностями и раскормила до удивительных габаритов. Сэна, увы, с нами уже нет. Кот умер в достатке и любви от старости пару лет назад на руках у Явы. Вся семья сильно горевала и даже устроила ему небольшие похороны, и теперь кот покоился на заднем дворе под сиреневыми кустами, в которых любил прятаться, неожиданно выпрыгивать и кусать всех за ноги.

Кряхтя Сириус несколько раз пыталась запрыгнуть ко мне на садовые качели, но задние ноги уже слишком слабы. Я взяла в охапку питомицу и посадила рядом с собой. Как в детстве, собака улеглась мне на колени и довольно засопела.

— Сириус, хорошие же были времена, да, подруга? Что говоришь? Что уже глуховата и не слышишь? Да кто ж мог подумать, что теперь даже ты старше меня, старушечка.

Я закрыла глаза и прислушалась к звукам, запахам и ветру, что гулял по саду и игрался в кронах деревьев. Меня окружало сочетание сладких, терпких и пряных ароматов, которые переносили в прошлое — в то время, когда я еще даже не знала Дайя, не обладала никакими сверхспособностями и, конечно, не имела длинный хвост с розетками роз по всему телу.

Я была Ангелина Вердаль, обычная школьница с совсем приземленными мечтами выучиться на ветеринара и путешествовать по миру с благотворительными миссиями. Я чувствовала, что мне судьбой предопределено помогать людям.

Помогла ли я им? Действительно ли моя жертва того стоила?

— Ты кто? — неожиданно услышала я, совсем забывшись в своих раздумьях.

Я подняла глаза и увидела перед собой приземистого широкоплечего парня. На нем была широченная толстовка и какие-то модные светящиеся наушники. Также в ушах и в губе красовались пирсинги. Молодой человек не дал мне и слова вставить, как продолжил нападки:

— Дай угадаю, ты очередная мамина ученица, с которой она хочет меня познакомить?

Хмн… я слышала от Дайя, что Антонина очень сильно не взлюбила избранницу Марата и пытается всеми силами помешать развитию их отношений. Она убеждала, что ему еще гулять лет так до тридцати, а там и посмотрим. Странно, ведь наши с Дайя отношения в школе она полностью поддерживала.

Сначала я хотела ответить что-то вроде “Хей, бро”. Не знаю, так теперь общается молодежь? Надо будет позалипать в соц сетях, чтобы понять, что вообще теперь творится.

— Блин, а все так очевидно? — решила я вместо поспешного знакомства подыграть братишке.

Хотя… как это ни парадоксально, младший брат теперь оказался старше меня на два года. Если бы я не потеряла ребенка из-за Акида, то сейчас они были бы ровесниками.

— Ладно, не бери в голову. Это же не ты виновата, — сжалился надо мной Марат и плюхнулся рядом. Он также начал нежно гладить пожилую питомицу. Или компаньона, как теперь модно называть. — Ты давно у мамы занимаешься? Я тебя раньше не видел.

С тех пор как мама ушла на раннюю пенсию, она стала давать частные уроки по рисованию и дизайну. Для этого Минь построил террасу, чтобы жена могла проводить свои занятия.

— Нет, вот недавно только переехала.

Марат уставился на меня и даже не пытался этого скрывать. У него были не свойственные парням густые ресницы, которые обрамляли умные глаза цвета мокрого асфальта. По губам и мимике видно, что юноша саркастичен и подколов от него можно ожидать во всем.

— Но мы точно виделись. Ты мне смутно кого-то напоминаешь. А у меня очень хорошая память на лица, — самоуверенно заявил Марат и достал телефон. Он стал листать соцсети, может, приняв меня за очередную звезду интернета.

— Мне часто говорят, что я на кого-то похожа, — решила я отмазаться банальным ответом.

— Не, у тебя… очень эффектная внешность. А ты в кино не снималась?

Видимо, нынешняя молодежь крайне прямолинейна. Как говорится, мужчины уже разучились делать комплименты и обычная воспитанность уже воспринимается как подкат.

— Точно, ты похожа на мою старшую сестру! — неожиданно сделал вывод Марат, хлопнув себя по колену, отчего Сириус испугалась и вздрогнула во сне.

Парень поспешно принялся гладить ее по спине, чтобы собака вновь могла спокойно погрузиться в сон.

— У тебя есть сестра? Вы тогда не очень похожи, — дала я объективную оценку.

Я больше походила на маму — худощавая, черные глаза и вьющиеся волосы. Мы также были очень смуглыми и с удовольствием загорали. Марат же больше взял от Миня — крепкое плотное телосложение и невысокий рост, серые глаза и молочно белая кожа. Явно, что пребывание на солнце превращает его в помидорку.

— Да, сводная старшая сестра, — пояснил молодой человек.

— Она тоже здесь живет?

— Нет, честно говоря, никогда ее не встречал. Мама только фотографии показывала. Но ты однозначно на нее похожа. Дай гляну, может, где-то снимок будет. — Марат стал копаться на “облаке” в поисках моей фотки.

Я заинтересованно закивала. Любопытно, а что мама рассказывала ему обо мне? Раз у нынешнего поколения принято все в лоб спрашивать, может и мне так же поступить?

— А почему ты ее никогда не видел? — задала я вопрос и сразу добавила: — Если какие-то семейные тайны, то можешь не говорить. А то придется меня потом убивать или дружить со мной до конца жизни. А это не обязательно.

— Да не, норм. Родители сказали, что она уехала за границу, когда я еще малышом был.

— А тебе было бы интересно ее встретить?

— Конечно!

— Почему?

— Ну как почему, — Марат взглянул на меня как на дурочку. Действительно, что за тупой вопрос. — Сестра все-таки. Тем более мама сказала, что только благодаря ей мы еще живы. У мамы были какие-то проблемы при родах, а сестра нас каким-то чудесным образом спасла.

— Ого, она тоже была врачом?

— Я так понимаю, да. Иногда мама шутит, что у Ангелины был дар исцелять. Смешно, правда? — Было странно слышать свое имя из уст младшего брата. — А что мы все обо мне да моей сестре, ты лучше расскажи о себе. Я, кстати, Марат, — наконец представился парень и протянул пятерню.

Вместо того, чтобы дать ему пять, я почему-то неуклюже пожала ребро его ладони. Брата мое поведение тоже смутило.

— Так говоришь, недавно переехала?

— Да, буквально на днях, — активно закивала я в знак согласия.

Ну где же Дайя, что они там так долго? Еще немного и этот пацан меня расколет как орешек.

— Но уже знаешь мою маму? — допытывался братик.

— У нас есть общие знакомые.

— Кстати, ты так и не представилась.

В моей голове со скрипом заработали шестеренки. Думай, Ангелина, думай. Мы как-то даже не обсудили это с Дайя. Он просто сказал, что поговорит с мамой и по ходу решит, что ей рассказать.

Я молчала и кокетливо улыбалась. Пусть думает, что стесняюсь или флиртую. На мою радость дверь резко распахнулась и из дома выскочила мама.

— Ангелина, дочь моя! — Антонина прижала меня к себе.

Слезы сами хлынули из глаз. Я даже и забыла, как это обнимать родную маму. Она почему-то показалась маленькой и худенькой девочкой, которую нужно сейчас успокоить.

— Мама, мамуля, я так скучала, — прошептала я тихо-тихо.

Марат пялился на нас и не понимал, что происходит. Лапша, которую я навешала ему на уши, с громкими шлепками падала на плечи и землю. Сириус тоже ничего не понимала, но очень активно завиляла хвостом от того, что все ее любимые люди собрались вместе и обнимаются.

— Марат, иди сюда, — мама протянула руку, чтобы обнять и сына тоже. — Иди к нам, твоя сестра вернулась.

Сказать, что парень был ошарашен — это ничего не сказать. Мы переместились в дом, разместились рядом на диване и мама не выпускала моих рук. Антонина уже не плакала, а просто смеялась, но слезы продолжали литься по щекам. Пальцы ее рук стали худыми, а кожа сухой и морщинистой.

Никого не пощадило время.

Кроме меня.

— Ты моя сестра? Но как так возможно? Ты выглядишь лет на шестнадцать! — Марат все еще не понимал, что происходит.

Я ожидающе взглянула на Дайя. Он же обещал все разрулить, так пусть этим и занимается.

— Понимаешь, Марат, двадцать лет назад твоя сестра уехала с Красным Крестом в третьи страны на практику. Там она подцепила неизвестный вирус, и ее пришлось на время ввести в кому, чтобы внутренности выдержали нагрузку, — совершенно спокойно и рассудительно объяснил Дайя. Честно сказать, если бы я не знала, что все это чистой воды обман, то тоже бы не задумываясь поверила — настолько убедительно муж выглядел и звучал. — И только год назад нашли лекарство. Ангелину вылечили, но ей понадобилось некоторое время на восстановление. Сейчас ей стало уже намного лучше, и вот мы тут.

— Но почему она не изменилась? Даже в коме люди продолжают стареть, — не унимался брат. — Мам, у нее ни морщинки, ни седого волоса на голове. Ты точно уверена, что это твоя настоящая дочь?

— Я же тебе говорила, Марат, она особенная, — отмахнулась Антонина. Ей было наплевать, где я была и как снова нашла путь домой.

Марат не стал продолжать спор, но по глазам видно, что он упрям и захочет докопаться до правды. Но меня это пока мало волновало. Главное, что я тут и с мамой все в порядке.

Антонина отменила вечерние занятия и попросила Миня вернуться с работы пораньше. Отчим тоже был шокирован неожиданной встрече и еще более удивлен, почему обо мне до сих пор не снимают ТикТоки и не приглашают на всякие шоу. Ведь я проснулась после двадцати лет комы, при этом стала еще краше и моложе.

Дайя для полноты картины пригласил и своих родителей. Лия и Шон тепло меня обняли и, кажется, с облегчением вздохнули. Несмотря на то, что их сыну уже почти сорок — он всегда в их глазах останется тем вдумчивым парнишей, у которого личная жизнь могла бы сложиться и лучше, если бы не эта необъяснимая преданность мне и вера в то, что я вернусь. Не удивлюсь, если не раз они пытались уговорить его забыть меня и найти собственное счастье. И я их даже не смею упрекнуть — ведь каждый родитель желает только лучшее своему чаду.

За ужином мама с умилением наблюдала за мной и Дайя. Ей явно было приятно, что мы еще вместе, несмотря на такой долгий срок разлуки. Антонина ведь тоже осознавала, что муж так и не завел себе другую семью, несмотря на повышенное внимание от женского коллектива.

— Дети, — с хитринкой в глазах обратилась к нам мама, накладывая мне огромную порцию десерта, за что я была ей благодарна. Аппетит, по ходу, проснулся теперь и у меня.

— Да, мам, — откликнулась я, отправляя в рот большую ложку тирамису.

Просто экстаз для языка. Главное, опять не заплакать от лишних эмоций.

— А когда будем свадьбу праздновать? — судя по маминому воодушевлению, она уже видела у себя в голове пышное мероприятие (не хуже чем ее собственное). — Лия, Шон, согласитесь, такое событие просто необходимо отметить. А вы, дети, опять что-нибудь сочините и споете дуэтом.

Мы с Дайя переглянулись. Ну все, режим «мамы витающей в облаках» снова включился. И по ходу она все еще думает, что мы подростки.

Хотя… ко мне это относилось как никогда точно.

— Мы… хмн… как бы уже женаты, — промямлила я и показала кольцо с гиацинтом.

— Да это не всерьез, — отмахнулась мама и наложила мне еще один кусок тирамису. По ходу она еще очень вжилась в роль заботливой бабули. Надо будет проверить, раскормила ли она дочку Винсента. — Вы когда успели кольцами обменяться? Когда студентами были? А зарегистрировали брак на бумаге? Штампы поставили?

Мама прямо по больному. Я даже не очень понимаю, какие лучше себе сделать документы. Указывать настоящую дату рождения или придется менять, чтобы соответствовать внешнему виду.

Потом если пойдем регистрироваться, что скажут про Дайя? Что потянуло на молоденьких? Его арестует полиция нравов. Последняя мысль меня позабавила, отчего я не выдержала и хихикнула.

Мама же восприняла мою реакцию за ехидный смешок:

— Неужели вы вообще не будете ничего устраивать? — у мамы явно началась трагедия. — Ты точно не хочешь пригласить старых друзей? Я должна позвать всех — Виня, Дейну, Ява, где бы его опять не носило. Марат, ты знаешь, где сейчас брат?

До этого молчавший братюня устало выудил телефон и стал искать в листе контактов Ява. Явно, что мама доставала с этим вопросом постоянно.

— Мам, не знаю, но я его наберу. Надеюсь, сможет быстро вернуться.

— Потом НАФА опять же. Мы только недавно собирались на твои поминки.

Мама запнулась.

Наступила тишина. Все многозначительно переглянулись, но почему-то никто не спешил заполнить паузу. От одной фразы всех накрыли не самые приятные воспоминания.

— Мам, а ты не хочешь пригласить и мою девушку тоже? — Марат решил разрядить обстановку.

— Ее? Нет, конечно. — Антонина деловито фыркнула. — Я хочу видеть на том вечере только своих родных детей. Да и имя у нее дурацкое — Георгина.

— Мам, нормальное имя, — огрызнулся младший.

На этом Марат с мамой стали препираться, Минь пытался их помирить. По ходу это их излюбленный сценарий. Не пойму, то ли мама действительно невзлюбила таинственную даму сердца брата или ей просто не хватает драмы в жизни, поэтому и ищет источник эмоций.

Забавно, но теперь у меня появилось столько братьев и сестер. Поняв, что Марат-ликантропов уже не вернется, Антонина с Минем усыновили Дейну и Яву. Винь женился на Дейне и теперь приходился мне зятем. У всех уже давно свои жизни, только Марат остался под родной крышей, поэтому мама и отрывается на нем.

Мы с Дайя лишь тихо улыбались и уплетали десерт. Мама уже сама назначила дату, время, потом побежала во двор планировать расстановку столов. Потом она пыталась позвонить Дейне и Виню, но Минь ее еле успокоил, сказав, что дети и внуки уже спят и не надо их тревожить в такой поздний час.

Я была приятно удивлена, что Минь в браке с моей мамой сумел сохранить терпение и продолжил преодолевать с ней все странности судьбы.