Гном 2: Орден стражей

Глава 26 Финал фэнтези

Женщины и дети сидели на матрасах, набитых соломой, прямо на полу главного зала замка лорда Азата Дюльдя. Двери изнутри заперли, мужички долго искали засов подходящего размера, до этого замок никто не запирал. Старый камин тоже много лет не топили, Игнат принес несколько поленьев и нарубил дров. В холодной, сырой и непрогретой трубе очага не было тяги и дым повалил сначала в зал. Люди кашляли и закрывали рты одеждой. Пришлось даже на время снять засов и приоткрыть дверь, чтобы проветрить помещение. Благо главные ворота еще были закрыты и никто в них пока не ломился. Через время пламя прогрело каменный камин, люди стали подвигаться ближе к теплу. Женщины поставили железный котел и залили в него воду. В зале стало светлее и уютнее, дети перестали трястись от страха. Еще через время женщинам надоело сидеть сложа руки, осмотрев помещение, решили устроить уборку, одни подметали пол, другие скоблили зеленый мох и плесень со стен. Детишки с удовольствием им в этом помогали.

Замок был трех этажным, высокие потолки на каждом, создавали общее впечатление, будто строение внушительных размеров. Лорд жил на первом этаже и выше уже несколько лет не поднимался, да и до этого редко там бывал. Вся обстановка второго и третьего этажей осталась нетронутой, как при его матери с отцом. При виде вещей и одежды своих родителей, Азат не мог сдержать слез и сразу уходил вниз. На первом этаже был склад, кухня с большой столовой для приема важных гостей, постирочная и комнаты подневольных, которые работали непосредственно в замке и в нем же и жили когда-то давно. Лорд спал в одной из таких комнат, она была чуть больше остальных и имела стальную ванну для купания. В ней проживал управляющий хозяйством замка много лет назад.

Когда собирали вещи, мужчины захватили из домов, все чем можно было попробовать защититься. Никто не знал, как и чем можно убить уже и без того мертвых, поэтому брали все: большие ножи для резки мяса, топоры, вилы и мотыги, лопаты и грабли, в общем все что хоть как-то напоминало оружие.

Все заняты делом, главным образом, чтобы отвлечь себя от тревоги и перестать бояться. В темном углу главного зала, что возле дверей, постоянно был слышен легкий стон. Людям казалось, ветер завывает, замок то старый и местами имел щели.

— Ваша светлость, тут проблема, образовалась, — Игнат зашел в комнату к лорду.

— Чего опять? — Азат поставил кружку на тумбочку.

— Там женщина плачет, мы сначала ее не заметили, — сторож снял меховую шапку и мял ее в руках. — Она в угол забилась от страха.

— Можно покороче? — выдохнул лорд.

— Можно и так, — Игнат надел шапку и продолжил. — Вытащили мы ее оттуда, усадили на матрас, горячей воды налили в кружку и сухарь сунули в руку. Она все и рассказала. Вышла из дома, посмотреть чего все бегают туда-сюда, ну ее и подхватили и сама не поняла, как оказалась в замке.

— Ну и что ей не так-то? Радоваться должна дуреха, что я вообще пустил кого-то, сидели бы сейчас там, коленками трясли, — Азат вытер рот рукавом халата.

— Так дите у нее в том доме осталось, сынок четыре года, — ответил Игнат. — Мужа у нее нет, а других мужиков их жены не отпускают, боятся потерять. Она говорит, сама сбегает, если двери откроем. Вот я и прибежал, вы же запретили их открывать без приказа.

— Нечисть уже не ломится? — спросил Азат.

— Не слышно, ваша светлость! — обрадовался вопросу пожилой сторож.

Азат выдул весь кувшин с темно-красной жидкостью, сбегал на второй этаж в бывшую свою комнату и примчался оттуда с мечом в руках. Это оружие ему подарил отец на день его совершеннолетия, тогда он не был таким толстым, правда крупным был всегда. Меч имел дорого украшенную драгоценными камнями рукоять, широкую гарду и острое лезвие. Кожаный пояс с ножнами оказался, мягко скажем, маловат господину, тогда Азат просто надел его себе на шею.

— Сейчас откроют двери и мы побежим к твоему дому, только по самому короткому пути, поняла? Далеко жилище? — лорд поднял женщину под руки с матраса.

Бедняжка оторопела, она никогда не видела лорда так близко, но быстро пришла в себя:

— Тут рядом, направо через три дома.

— Дверь не запирать, просто закрыть без засова, чтобы ни случилось не запирать! Вы поняли меня? — тонким голосом приказал Азат.

Мужики молча кивнули, сняли деревянный засов с кованых скоб, двери открылись, лорд взял женщину за руку и выбежал из замка. Азат очень боялся, он прекрасно понимал, мертвяков очень много и в случае чего, у него мало шансов. От этого бежал как можно быстрей и тащил за собой женщину за руку. Та несколько раз спотыкалась и чуть не вывихнула себе ногу. Дверь дома оказалась заперта изнутри, мальчик испугался и закрыл на кованый железный крючок. Как мать не кричала ему, ответа не последовала. Тогда Азат отошел на несколько шагов и со всего разбега вышиб дверь плечом. Ребенка нашли спрятавшегося в пустом шкафу, увидев мать он перестал плакать. Лорд закинул мальчика себе через плечо и вместе вышли из дома.

Вдруг раздался грохот, шум, громкий стук. Азат взял женщину за руку и побежал в сторону замка. Прибыв на место лорд увидел, как главные ворота трясутся и шатаются от каждого удара.

"Только бы не испугались" — мелькнула мысль в голове Азата.

И точно... дверь замка оказалась заперта. Лорд орал, кричал, приказывал и даже упрашивал. Пытался докричаться до Игната, но все тщетно. После очередного удара главные ворота не выдержали и пали вместе с петлями на каменную площадь. В арке стоял огромный огр-командир с дубовым бревном в руках.

Азат прислонил к воротам женщину с ребенком, закрыл своим большим телом, попрощался с жизнью, прищурил глаза и приготовился умереть, как услышал слева странный свист.

— Эй, ваша светлость, сюда!

Игнат сидел в кустах возле склада и махал рукой. Лорд схватил ребенка под мышку и сказал женщине бежать за ним кустами вдоль замка.

"Как же здорово, что я не приказывал стричь кустарники, сейчас бы меня сразу заметили" — подумал Азат.

Добежав до склада, компания проследовала за сторожем в замок через складские ворота, которые он открыл изнутри.

— Я не виноват, ваше благородие, — поспешил оправдаться Игнат. — Мужики заперли дверь при первом же шуме, и не подпускали меня к ним, я даже арбалетом пугал, но они отняли его. Я просто старик, какой из меня воин.

— Самый, что ни есть настоящий воин! — похлопал Азат Игната по плечу. — Сообразил и не побоялся выйти на помощь, так поступают только истинные воины. Вбежав в главный зал, лорд заорал писклявым голосом:

— Ну и свиньи же вы! Я понимаю, испугались, заперлись, всякое бывает, но я стучал вам и просил открыть!

— Мы испугались последствий, вы приказали не запирать засов... боялись вы нас выгоните, — грустным голосом ответил один мужик.

— Эх, вы, немедленно отдайте арбалет дедушке! — поставил руки в боки Азат и обратился к Игнату. — Ты там дверь хорошо запер?

— Хорошо, ваша светлость, — ответил сторож.

Лорд хотел отпустить женщину, но та сама вцепилась в его руку и не отпускала, мать с сыном страшно напуганы. Тогда Азат велел принести еще одну кровать из других комнат и поставить в своей. Сбросил в нее ребенка со своего плеча, взял женщину за плечи и тихо спросил:

— Тебя как хоть зовут то?

— Ольга, — губа женщины тряслась от страха.

— Знаешь что, Ольга, — спокойным голосом продолжил Азат, — Я тебя убивать никому не дам, сядь на кровать и успокой сына.

Лорд вынул пробку из деревянной бочки и наполнил глиняный кувшин. Затем из кувшина налил в кружку и протянул женщине:

— Давай, леди Ольга, станет легче, правда только на время.

***

Тать вбежала в кабинет на третьем этаже башни командора. Ведьма уперлась руками на стол и пыталась отдышаться.

— Что случилось? — заинтересованно спросил Тахон.

— Началось! — нервно и все еще часто дыша, ответила Тать. — Мои вороны только что доложили.

— Говори уже.

— На замок Азата Дюльдя напала нечисть! Около тысячи оживших мертвецов под командованием огра!

— Огра? — сильно удивился Тахон. — Я думал эти людоеды слишком туповаты для командной должности. В свитках говорится, они и двух слов связать не в состоянии.

— Этот не такой, — ведьма взяла кружку со стола, подошла к бочонку с медовым квасом, налила немного и сделала глоток. — Тьфу... как вы пьете эту гадость. Огра явно все слушаются и без его команды ничего не делают. Они уже проникли за стены, пробили ворота дубовым бревном.

— Азат что, закрыл ворота? Я думал они уже сгнили и не могут выполнять свои функции, — удивился командор.

— Так и есть, механизм не работает, Молли сказала, подневольные закрыли вручную деревянными рычагами.

Тахон встал, открыл дверь и крикнул вверх по лестнице:

— Мааам! Принеси мне мой доспех, пожалуйста! — затем повернулся к ведьме и уточнил. — Я правильно понимаю, что лорд все еще жив?

— И не только, — нервно улыбнулась Тать, — Живы все жители, Азат вовремя среагировал и укрыл всех в своем замке.

— Собирай всех стражей на площади, я скоро спущусь! — приказал командор.

***

На площади крепости выстроились все стражи ордена. Три ряда по восемь гномов стояли перед командором в полном боевом обмундировании. Даже старейшина Брац надел старый свой доспех. По правую руку Тахона стояли Тать с Ритой и Номеном. По левую же Вира, Амата и два близнеца.

— А вы то чего? — ухмыльнулся командор, видя как Ихард и Рихард, тоже надели металлические нагрудники.

— Пропустить самое интересное? — обиженным голосом произнес Ихард. — Командор, ты же сам говорил, что хоть мы и не стражи, но тоже члены ордена. Я уже давно мечтаю отдубасить парочку мертвяков.

— Ихард, по нашим данным их там около тысячи, — ответил Тахон.

— А тысяча это сколько? Хоть бы много... — улыбнулся гном и сжал кулаки.

Тахон внимательно осмотрел всех стражей, подошел к каждому, проверил: затянуты ли ремни, на месте ли арбалет и коробка с болтами, у некоторых даже заточку оружия.

— Не так я себе это представлял, — громко произнес командор командным голосом. — Не наносил руны на ваше оружие и доспехи, дабы не терять время, решил сразу усилить новое обмундирование из металла зеленого цвета. К сожалению оно еще не готово. Думаю, вы уже в курсе, что к нам пришла беда. На замок лорда восточных земель Азата Дюльдя напали темные силы и наш долг помочь жителям Гидании. Создатель выбрал нас на роль оружия добра, в чем мы все и поклялись.

Дверь башни командора с шумом открылась из нее выбежал, запыхавшись, дед Архид с мешком за спиной и закричал:

— Успел! Отлично! Первая партия болтов с наконечниками из металла зеленного цвета готова! Кузнецы хотят, чтобы вы опробовали их на враге.

Дед поставил мешок на площадь и открыл:

— Разбирайте, коробок еще нет, скидывайте свои обычные в кучу, я соберу.

Тахон обвел всех взглядом и продолжил свою речь:

— Старейшина Брац, вместе с Лили вы остаетесь следить за крепостью, думаю, никто не против.

— Я готова пойти с вами, командор, — ответила мать.

— Не сомневаюсь в этом, но ты будешь первой целью для врага, захватив мою мать, зло сможет попытаться манипулировать мной, по крайней мере так явно подумают, — продолжил командор. — Вопрос закрыт, охраняйте крепость. Далее... Номен остается также в крепости, охранять гору долг духа Моррок, мы не можем ее оставить без присмотра, тем более есть вероятность тактического хода по выманиванию нас. Амата, ты не страж и не член ордена, гостья остается в крепости.

— Что? — возмутилась молодая гномка. — Да я стою троих твоих стражей, испытай меня в бою, не пожалеешь! Вас мало, а их тысяча, этот еще огр, как вы его собираетесь одолеть? Мой арбалет будет точно не лишний.

— Решение принято, ты остаешься! — четко ответил командор.

— Ты просто боишься, что мой папаша тебе никогда не простит, если со мной что-то случится, — надула губы Амата.

— Думай, что хочешь, — фыркнул Тахон и обратился к Рите. — Сможешь нас телепортировать внутрь замка?

— Всех? — глаза ведьмы увеличились в размерах. — Нет, конечно, гномов пять я еще потяну.

— Тогда делаем так, Тать, Вира и два брата прыгают со мной в телепорт, — скомандовал Тахон. — Остальные выдвигаются пешком, старшим назначаю Харда.

— Спасибо за доверие, ваша милость, — гордо ответил Хард.

Тахон подошел к стражу по имени Рок Медвежья Лапа и тихо произнес:

— Я дал тебе год на учебу, если останешься в крепости, никто не осудит.

— Я готов с вами выдвинуться, — Рок надел железный шлем и закинул тяжелый молот себе на плечо. — Только не в первых рядах, буду прикрывать тылы.

Рита выставила руки перед собой, глаза ее засветились ярко-голубым цветом. На ладонях появились сгустки магической энергии. Ведьма открыла телепорт и заметив, что стражи зазевались гневно крикнула:

— Прыгайте, живо!

Тахон прыгнул первым в образовавшуюся пространственную дыру, за ним вбежали Тать и эльфийка. Близнец похлопал по плечу брата, чтоб он первый шагнул. Ихард разбежался и исчез в прыжке. Рихард приготовился совершить прыжок, как вдруг Амата сбила его с ног, сделав подсечку сзади. Гномка грохнулась вместе с ним, быстренько вскочила и прыгнула в телепорт, который тут же с громким хлопком захлопнулся.

Рихард посмотрел на Риту.

— Что? — развела руками ведьма. — Я предупреждала. Раньше и это меня выбивала из колеи на несколько дней.

***

Телепорт открылся в главном зале замка Азата Дюльдя. Люди жутко испугались и попрятались по углам. Такого они никогда раньше не видели в своей жизни. Стражи выпрыгнули из него, Тахон запнулся за матрас и все остальные повалились на него.

— Амата? — нахмурил брови командор. — Как ты посмела?

Гномка ничего не ответила и отошла в сторонку.

Азат услышал шум и вышел в зал.

— У нас пополнение? — писклявым голосом спросил лорд. — Вы как здесь оказались?

— Неважно, — ответил командор, — Главное то, что мы пришли вам на помощь.

— Признаюсь, удивлен, — улыбнулся Азат.

— И я не меньше, — Тахон протянул Азату руку. — Вы проявили себя, как подобает лорду, жителям ваших земель давно не хватает такого правителя.

Тать подошла быстрыми шагами к Азату и схватила правой рукой за горло. Азат оцепенел и не мог пошевелиться. Глаза ведьмы засветились ярко-голубым цветом. Лорд закашлялся и упал на колени. Тать отпустила горло и отошла за спину Тахона.

— Что это было? — с трудом проговорил Азат. Голос его перестал быть писклявым и приобрел приятное звучание. — Мой голос, он стал как раньше.

— Твое наказание закончено, — ухмыльнулась Тать.

— А за что я был наказан? — удивился Азат.

— За то, что накричал на меня и приказал выпроводить из замка, — продолжала улыбаться ведьма.

— Я тебя никогда раньше не видел, — удивленно ответил лорд.

— Ну, конечно же, видел, глупыш, — окончательно расхохоталась Тать, — Только выглядела я тогда намного старее.

Раздался шум ударов и рев огра. Деревянный засов трещал, но держал шатающиеся двери закрытыми.

— Всем приготовиться! — скомандовал Тахон и снял свой топор с крепления на спине. — Дверь долго не выдержит, всем жителям разбежаться по комнатам и запереться изнутри.

Азат сбегал в свою комнату, взял с кровати меч и хотел было выйти, но вернулся, зажег большую свечу и добрым голосом проговорил:

— Леди Ольга, я запру вас снаружи на ключ... это не надолго, скоро вернусь.

Друзья встали полукругом сзади Тахона. Тать выставила руки перед собой ладонями вверх, глаза ее засветились и на тонких пальчиках стали появляться сгустки магической энергии. Вира сняла с плеча лук и взяла одну стрелу из кожаного колчана. Амата сняла со спины арбалет и всем телом взвела тетиву в рабочее состояние. Ихард глотнул из серебряной фляжки, тихо отрыгнул и взялся двумя руками за ручку топора.

Дверь зашаталась сильней, после еще сильней... вдруг стук прекратился, через пару мгновений огр перестал дико реветь. С той стороны послышался звук втыкающихся в дерево стрел, лошадиный топот и ржание, разговоры на незнакомом языке. В дверь кто-то постучался ногой и крикнул:

— Вира! Аперайм эдро, саймс! Си куерс отсе окуэ!

— Кажется, это тебя, — тихо сказал Ихард Вире.

— Что они сказали? — удивился Тахон и посмотрел на Виру.

— Это эльфы, — ответила Вира командору. — Они сказали: "Вира, это мы, открывай! Отец прислал за тобой!"

— Твой отец командир эльфийских лучников, учит их стрельбе, — обрадовался Тахон, — Я помню ты рассказывала. Как здорово, что он прислал за тобой свой отряд.

— Раз уж все так сложилось, мне придется рассказать, — эльфийка виновато опустила голову. — В общем, мой отец не просил короля эльфов отправлять меня учится в столицу. Этого не понадобилось... мой отец и есть король.

Двери в главный зал распахнулись, в него вошла красивая и высокая эльфийка в дорогом легком доспехе золотого цвета. От нее шли в разные стороны яркий лучи света. Все присутствующие не могли открыть глаз и пошевелиться. Даже Тать стояла как статуя и ничего не могла поделать. Эльфийка подошла к каждому из стражей и дотронулась рукой до лба. От этого прикосновения они падали, теряя сознание.

***

Спустя какое-то время, стражи под командованием Харда подошли к стенам замка. Гномы вошли и увидели множество тел нечисти, лежащие вокруг самого замка и проткнутые стрелами с причудливым оперением. Огромный мертвый огр стоял на коленях, упершись рогами в каменную стену. Зайдя в сам замок, стражи не обнаружили Тахона и его отряд, лишь крепко спящие тела жителей и лорда.

— Возвращаемся в крепость, нужно провести собрание! — громко скомандовал гномам Хард.