Гиперборейская Скрижаль

Вдруг наша героиня услышала позади себя звук сыплющихся на пол камней. Она вздрогнула. Опустила аэроцикл на пол. Настороженно оглянулась.

Оказалось, что Хина задела задним бампером аэроцикла одну из покрывающих стены Храма плит. Та раскололась на пять частей. И они осыпылись на пол, взметнув вверх легкое облачко пыли.

- Вот невезуха! - громко застонала от досады Хина и начала прикидывать у уме, что именно напишет в объяснительной записке по поводу случившегося.

Но тут диссертантка увидела, что на том месте, которое закрывала упавшая плита, теперь зияло в стене большой черной кляксой углубление. И настроение нашей героини резко изменилось.

"Вот тебе на! Неужто тайник?!" - Хина обрадовалась неожиданному открытию, совершенно не думая о том, что совершенная ей порча исторического памятника может повлечь за собой суровые санкции.

Диссертантка резво выскочила из седла аэроцикла, словно ее вытолкнуло оттуда катапультой. Подбежала к углублению. Бесстрашно сунула в него руку и вытащила оттуда три предмета: тонкую серую прямоугольную доску шириной в треть метра, похожий на карандаш прозрачный кристалл с шестью боковыми гранями и обруч из тяжелого черного материала с серебристыми нитями орнамента на внешней стороне.

"Кла-а-а-а-а-а-д!!! - ликующе пропела Хина и захлопала в ладоши. - Моя находка произведет фурор. Как же хорошо, что Даниил отговорил меня покидать Землю. Все теперь изменится к лучшему".

Первым делом наша героиня исследовала доску. Та почти не имела веса. Однако прочность у нее оказалась феноменальной. Когда диссертантка попробовала ножом, без труда режущим алмаз, соскрести с поверхности доски немного материала для анализа, то лишь зря потеряла время.

- Ого! А чертяки-то гиперборейские, оказывается, делать крепкие вещицы умели, - восхищенно проговорила Хина после бесплодных попыток оставить на поверхности артефакта хотя бы маленькую царапину.

Внимание Хины привлекло расположенное в верхнем левом углу доски отверстие. Охваченная исследовательским азартом диссертантка вставила в оное найденный кристалл.

Тут же из стенок отверстия выскочили сферические головки шести черных штифтов. И каждый из них уперся в находящуюся перед ним грань кристалла.

Доска тут же ожила, осветившись идущим изнутри белым светом. И на ней проявились черные символы, похожие на письмена времен Последней гиперборейской династии.

Хина несколько минут, позабыв обо всем и потеряв всякую осторожность, заворожено наблюдала, как по загадочной доске бегут, словно колонны светящихся паучков, строчки, сложенные из непонятных знаков. Затем женщина вытащила кристалл из гнезда.

Доска погасла.

Хина снова вставила кристалл в отверстие.

И доска опять засветилась.

Хина начала вращать кристалл в разные стороны. Тот послушно поворачивался в гнезде вместе со штифтами. Вдруг на доске появились шесть зеленых треугольников. Тогда диссертантка несколько раз ткнула в каждого из них пальцем.

И место треугольников тут же заняли шесть желтых кружков.

Хина нажала на один из них.

И тот превратился в красный ромб, а среди бегущих по доске символов появились схематические изображения зодиакальных созвездий.

"Наверно, мне в руки попал какой-то навигационный прибор гиперборейцев, - предположила Хина и вытащила кристалл из доски. - Довольно веское доказательство наличия у них развитой технологии. Оно опровергает все придуманные нами доселе теории. За такую находку меня ждет обалденная слава. Но я буду скромна. И стану давать не более пяти-шести интервью за день".

2

Есть ли на свете что-либо более могущественное, чем силы Природы?

Есть.

Имеет ли имя такая всепобеждающая мощь?

Имеет.

Ее имя - бюрократия. Воля чиновника дотянется до своей жертвы сквозь космическую бездну, пройдет невредимой через бурю, землетрясения, взрывы вулканов и глобальные эпидемии. Ни одна криминальная группировка, ни одна спецслужба, ни одна корпорация, ни одно общественно-политическое или религиозное объединение, ни один из гениев-одиночек, даже проявив чудеса героизма и стратегической расчетливости, не в силах противостоять обычной, будничной работе серой массы из сотен миллионов обезличенных единиц бюрократического аппарата.

В том, что против бюрократии бессилен любой природный катаклизм на собственном опыте убедились сотрудники Института военной истории.

Чего стоили одни только проверки имущества Института всяческими комиссиями, с изрядным постоянством присылаемыми сюда различными ведомствами.

Большого смысла в таких проверках не имелось, поэтому они проводились особенно скрупулезно. Ибо только подобная скрупулезность, как ни что иное, придавала оным вид серьезных и необходимых мероприятий.

Вот и сегодня Институт посетила очередная группа проверяющих - присланная Министерством науки контрольно-ревизионная комиссия.

По распоряжению Мануилова ее должен был сопровождать Даниил. И тот с раннего утра ходил вместе с комиссией по этажам третьего корпуса, с которого ее члены решили начать проверку Института.

В этом корпусе велась производственная деятельность. И он являлся единственным свободным от людей зданием Института, поскольку все лаборатории, склады и цеха данного корпуса обслуживались исключительно роботами.

Содержимое корпуса члены комиссии проверяли весьма обстоятельно. Начали с его верхних этажей. И только к полудню комиссия и сопровождающий ее Даниил добрались до вестибюля первого этажа.

Тут наш герой вспомнил, что не запустил отключенную на время проверки систему, регулирующую движение роботов-погрузчиков внутри корпуса.

Пульт, с которого запускался пакет программ, обеспечивающих движение погрузчиков, находился на втором этаже. И Даниил немедленно отправился туда, весьма невнятно объяснив членам комиссии необходимость своей отлучки и оставив их - недовольных непредвиденной задержкой на пути к следующему корпусу - дожидаться диссертанта в вестибюле.

Эта отлучка спасла Далю жизнь.

3

Когда накаченные психостимуляторами люди Наджиба-Топора ворвались в третий корпус, они тут же открыли беспорядочную стрельбу по членам комиссии, сопровождая их гибель воинственными воплями, выражающими великую радость по поводу происходящего.

Только не совсем вменяемым состоянием партизан можно было объяснить их столь нелепое поведение, поскольку не имелось ни единой причины, оправдывающей применение ими оружия.

Во-первых, никто из жертв нападения не выказал ни малейшего стремления к отпору. А во-вторых, убийство членов комиссии ни на шаг не приблизило боевую партизанскую группу к выполнению порученного от Людоеда задания.

А за его срыв лидер кали-йогов вполне мог отправить участников нападения на тот свет весьма жестоким способом.

- На кой нам жмурики, правомерные?! - Наджиб-Топор озадаченно смотрел на трупы членов комиссии, словно не мог понять, откуда они здесь взялись. - Нам, братва, нужен живой "академик". Он нас должен провести к нужному месту. За каким лысым хреном вы всех замочили, раздолбаи!? Гуру Людоед, благой заботой коего мы служим Кали-маме, с нас шкуру снимет за это. И тогда - хана не только нашей шкуре, но и нашей карме, которая окажется в самом говне череды перерождений.

- Собрат командир! - окликнул Наджиба-Топора рядовой боевик Барабан, единственный, кому пришло в голову проверить содержимое памяти тумбы, на чей экран выводила данные систем, фиксирующая вход в здание и выход из него. - Здесь еще какой-то хмыреныш шарится.

- Кто? - спросил Наджиб-Топор, вытаскивая из кармана список, полученный от Кароглы.

- Даль, - сообщил Барабан.

Наджиб-Топор сверился с списком и воскликнул:

- О-о! Это как раз тот, кто нужен!

Кали-йоги обрадовано заулыбались.

- Значит так, собратья, предупреждаю: "академика" брать исключительно живым и здоровым, - сказал Наджиб-Топор. - Иначе придется шерстить соседний корпус. А там охрана покруче и народу побольше - шуму будет не меряно. Вперед, пацаны, найдите этого фрукта и притащите сюда. Да пребудут с нами Шива-папа и Кали-мама!

ГЛАВА 12. ОЧЕНЬ ВАЖНЫЕ ДЕЛА

1

"Находка обязательно привлечет всеобщее внимание, - Хина, задумчиво рассматривала найденные в Храме предметы. - Это шанс на гражданство Саны. А еще от Министерства науки полагается солидная денежная премия. И мы с Даней, детьми и родителями на нее очень даже неплохо заживем на Сане".

Хина вознамерилась сделать все, чтобы благодаря найденным в Храме "демонов-охотников" артефактам, превратиться из мало кому известного сотрудника Академии археологии в известнейшую личность.

До этого наша героиня не претендовала на всемирную известность. Пределом мечтаний Хины была удачная защита диссертации и большое количество ссылок на нее в научных трудах коллег.

Однако сейчас Хина была совсем не против всемирной славы, полагая, что та поможет диссертантке решить массу прозаических проблем, первой из которых являлось воссоединение семьи Далей на Сане.

Хина достала из багажника аэроцикла рюкзак. Сложила в него найденные артефакты. Положила рюкзак на прежнее место. Оседлала аэроцикл. И покинула на нем Храм.

"А ведь, кроме всего прочего, можно будет еще попробовать войти в высшее общество Саны", - пришла в голову Хине совершенно неожиданная для нее - скромной и вполне трезвомыслящей женщины - мысль

Хина попыталась выбросить ее из головы.

Но мысль стойко отражала все атаки диссертантки.

"Дуреха! - обругала себя наша героиня. - Так тебя и ждут на Сане с распростертыми объятьями. Ишь ты, на что губу раскатала. Кому ты там нужна!? Очнись!"

2

Однако, все попытки диссертантки остудить разыгравшееся воображение были тщетны. И сейчас у нее перед глазами вставали одна за другой фантастические картины ее будущего триумфа.

Картина первая. Ежегодный бал-маскарад, устраиваемый администрацией Саны по поводу празднования Дня образования Унии. Хина, одетая в умопомрачительное платье, представляющее собой облегченную версию парадной одежды английской королевы конца XVIII века, вместе с Даниилом идет по застеленной красной ковровой дорожкой лестнице Дворца Конвента. Супруги Даль, улыбаясь, вежливо раскланиваются с идущими им навстречу премьер-министром Унии и тремя его мужьями.

Картина вторая. Мон-моронское побережье - элитная курортная зона на Бирюзовом море Саны. Хина в изящном одеянии бывалой яхтсменки, делающем нашу героиню похожей на юную девушку, уверенно правит яхтой. Она стремительно несется по волнам, обгоняя гидролайнер с местными знаменитостями.

Картина третья. Главный научно-популярный канал Унии "Эврика-1". Хина рассказывает зрителям о будущем развитии архитектуры, описывая зрителям наиболее вероятные направления в зодчестве в следующем веке...

3

Одно лишь сейчас смущало будущую светскую львицу и звезду научно-популярных каналов - опасение стать жертвой банального розыгрыша.

Наша героиня не исключала того, что кто-нибудь из ее коллег мог вскрыть облицовку храмовой стены, просверлить в ней дыры, засунуть в них всякие безделушки - может быть, даже вытащенные из мусорного контейнера "Борея", - а потом с помощью клея вернуть облицовочные плиты на место.

"Шутников у нас хватает, поэтому я сначала хорошенько проверю находки, а потом уже стану строить на их счет грандиозные планы", - решила наша героиня, подлетая к лагерю.

В ее крови неистовствовал адреналин, а от желания поскорее вернуться в Приваловск не осталось и следа. Острое любопытство подталкивало диссертантку к активным действиям.

Она спустилась на аэроцикле к дверям одной из лабораторий "Борея". Достала из багажника аэроцикла рюкзак с найденными артефактами. Внесла его в лабораторию. Высыпала свои находки на стол. Включила робота. И приказала ему провести анализ химического состава и физической структуры лежащих на столе артефактов.

Пока робот их изучал, Хина в состоянии чрезвычайного возбуждения мерила шагами лабораторию, потирая руки и размышляя о том, насколько потрясут научный мир найденные ею предметы, если, конечно, они действительно принадлежат древней цивилизации, а не являются дешевой бутафорией.

Наконец, лабораторный робот сообщил о завершении изучения артефактов.

Тогда Хина, желая узнать, какими свойствами обладает найденная ею доска в рабочем состоянии, вставила в нее кристалл и принялась вращать его - то по часовой стрелке, то против нее - до тех пор, пока на доске появились зеленые треугольники. Женщина осторожно дотронулась до одного из них.

Тот исчез. А на его месте появился желтый кружок.

Диссертантка ткнула в него пальцем.

И кружок превратился в красный ромб.

Тогда наша героиня приказала роботу повторно исследовать доску.

Он принялся за работу.

Хина взяла со стола обруч. И стала внимательно рассматривать нанесенный на него орнамент.

"Пожалуй, он мне мог мы пойти на комбез вместо пояса", - Хина примерила артефакт к своей талии, однако для нее он явно великоват.

Яркие лучи лабораторных ламп заставили привыкшие к мягкому освещению подземелий глаза Хины слезиться. Женщина вытерла набежавшие слезы, чертыхнулась и подумала, как было бы хорошо, если бы раздражающие ее глаза лампы погасли...

...И они погасли.

4

Одновременно с этим вышло из строя и все остальное оборудование лаборатории.

Замерли, зависнув над гиперборейской доской, манипуляторы робота, проводившего ее исследование.

Начали шумно лопаться энергобатареи. В них перестали работать акстронные силовые оболочки, защищающие керамостальные корпуса энергобатарей от содержащихся в них сверхагрессивных кислот. Те мгновенно проели дыры в этих корпусах и, вступив в контакт с воздухом, резко увеличили свой объем, разорвав энергобатареи на части.

Кислоты начали растекаться по полу. Они испускали яркий зеленоватый свет, растворяли все предметы на своем пути и наполняли помещение едкими парами.

"Во дела!" - напуганная происходящим Хина сунула артефакты в рюкзак, выскочила из лаборатории, отбежала от нее на пару десятков метров и оглянулась.

Лаборатория стремительно оседала, ибо кислоты разъели расположенный под ней механизм, поддерживающий давление в пневматическом каркасе строения.

"Боже мой! - Хина с отчаяньем смотрела на гибнущую лабораторию. - За нее с меня шкуру спустят".

Через шесть минут от лаборатории осталась только огромная лужа, в которой среди пузырей и пены плавали окутанные ядовитыми парами остатки оборудования, не поддающиеся воздействию кислот.

Хина обернулась и оглядела "Борей".

Акстроника лагеря работала исправно. По всему его периметру горели огни охранной сигнализации. Робот-информатор громогласно сообщал новости Земли и Унии и рассказывал о прогнозах погоды. А над входом в жилой сектор лагеря, как и прежде, светилось объемное изображение ухмыляющегося в густую черную бороду сына Звездного Неба и Утренней Зари крылатого бога Борея, потомки которого, по словам Диодора Сицилийского, властвовали над столицей гиперборейского царства.

И лишь покрытая пеной и пузырями лужа на месте лаборатории свидетельствовала о том, что все случившееся с нашей героиней вовсе не плод ее воображения.

Внезапно Хина ощутила страшную слабость и головокружение. "Что же это я, интересно знать, вытащила из-под земли?" - пробормотала диссертантка, с трудом сохраняя равновесие.

Чтобы не упасть, она опустилась на колени и оперлась ладонями о землю.

5

В таком положении Хине пришлось провести целый час. Лишь после этого наша героиня смогла прийти в себя и оторвать ладони от земли. Однако силы к Хине вернулись не полностью. Она по-прежнему чувствовала слабость и головокружение.

Диссертантка попыталась подключиться через мозговой имплант к Федеральной библиотеке и найти в ней сведения о том, как, используя имеющиеся в "Борее" медикаменты, можно быстро привести организм в порядок после часового пребывания в полуобморочном состоянии.

Каково же было изумление Хины, когда она обнаружила, что имплантированный в ее мозг чип, многие годы исправно соединявший нашу героиню с Библиотекой, вышел из строя и не откликается ни на одну из команд.

Тогда диссертантка попыталась воспользоваться своим минивиндасом. Увы, тот тоже не работал.

"Нет, эти гиперборейские вещицы самые что ни есть настоящие, - Хина медленно поднялась с колен и принялась энергично разминать затекшие ноги. - О розыгрыше речи и быть не может. Такое никто из наших подбросить в Храм не рискнул бы. Это какие-то... Это какие-то, Бог знает какие, технологии! Жаль, что нет сил на то, чтобы еще раз обыскать Храм. Не исключено, там еще чего-нибудь можно найти. Но мне сейчас надо хотя бы пару-тройку часов отлежаться"".

С помощью одного из виндасов "Борея" Хина попыталась связаться с мужем, чтобы предупредить его о том, что еще на несколько часов задержится у Поземного града. Однако минивиндас Даниила оказался отключенным.

"Наверняка, Даня занят очень важным делом", - предположила Хина.

6

Да, муж Хины и вправду занимался очень важным делом. Наш герой спасал свою жизнь.

Делал он это весьма необычным способом: Даниил стоял - боясь шелохнуться и держа в одной руке копье, а в другой щит - в шеренге манекенов, облаченных в доспехи средневековых рыцарей.

Свой путь в рыцари наш герой начал полтора часа назад. Именно тогда перед Далем раскрылись двери лифта, на котором диссертант вернулся на первый этаж пятого корпуса после того запустил систему управления роботами-погрузчиками.

Не успев выйти из кабины лифта, Даниил услышал несущиеся из вестибюля громкие боевые кличи кали-йогов, вопли убиваемых ими членов контрольно-ревизионной комиссии и похожие на жужжание гигантских ос звуки выстрелов импульсных автоматов, бьющих короткими очередями.

Даниил подавил в себе рефлекторное стремление броситься туда, откуда шел шум, чтобы прояснить ситуацию.

"Стоп! - сказал себе наш герой. - И других не спасу, и сам погибну. А я должен жить. Мне надо диссертацию дописать, дать детям высшее образование и доделать пару книг по истории, которые я уже девятый год не могу довести до ума. Вот допишу, дам и доведу, тогда делайте со мной, гады, что хотите".

Даниил направил лифт вверх, собираясь добраться на нем до верхнего этажа, а оттуда выйти на крышу и улететь с нее на дежурном аэроцикле. Однако кабина лифта, в которой ехал наш герой, внезапно остановилась на половине пути, застряв между двадцатым и двадцать первым этажами.

"Засекли, сволочи!" - зло процедил Даниил, чувствуя, как по спине забегали мурашки.

Наш герой не ошибся. И в самом деле, видя на панели, показывающей движение лифтов, как один из них устремился вверх, кали-йоги сразу же отключили его от питания.

Тут же на четырех других лифтах восемнадцать боевиков отправились на охоту за Далем. Четверо из них должны были перекрыть беглецу путь на крышу, а остальные - поймать его.

Наш герой попробовал связаться с полицией. Но его действия не увенчались успехом, поскольку аппаратура кали-йогов сделала бесполезной любую попытку вызвать на связь кого-либо вне здания третьего корпуса.

На размышления о том, кем именно были ворвавшиеся в Институт люди и что они задумали, Даниил время тратить не стал. Однако твердо вознамерился сделать все, чтобы с ними не встречаться.

Диссертант через аварийный люк выбрался из кабины лифта. Поднялся по скобам лестницы, расположенной внутри лифтовой шахты, до дверей, ведущих на двадцать первый этаж. С большим трудом раздвинул их. Вышел из шахты в коридор. И направился в находившийся неподалеку демонстрационный зал, где были выставлены образцы средневекового вооружения, которые изготавливали мастерские Института для театров, киностудий, музеев, школ и университетов.

Войдя в зал, Даниил вскрыл одну из стоящих там больших коробок, где лежал полный комплект рыцарских доспехов XV века. Диссертант облачился в них, расставшись с ботинками. Занял место в шеренге манекенов, изображающих средневековых воинов. Застыл на месте. И постарался как можно быстрее успокоить дыхание, сделав его максимально тихим.

"Что происходит? - подумал Даниил. - Средь бела дня какие-то негодяи врываются в Институт, палят в комиссию и гонятся за мной. Куда смотрят власти? За что я плачу налоги? За что их платит моя жена? Зачем нам нужна такая власть, которая не может защитить добропорядочных граждан? Когда все кончиться, я напишу жалобу в городское управление полиции. Пусть найдут виновных в том, что шайки головорезов хозяйничают в нашем научном учреждении, как у себя дома".

Увы, Даль, спеша замаскироваться под одетый в доспехи манекен, надел на себя лишь часть вытащенного из коробки комплекта, оставив возле нее остальные его части.

Когда партизаны наткнулись на разбросанные по полу детали рыцарского облачения и лежащую рядом с ними перевернутую набок пустую коробку со спрятанными там ботинками, то сразу же отметили, насколько подозрительно выглядят эти предметы на фоне идеального порядка, царившего повсюду. Тогда кали-йоги стали осматривать стоящие в цеху манекены. И нашли затесавшегося в их ряды Даниила.

Его освободили от доспехов. Наградили зуботычинами. Вкололи подавляющий волю препарат. И приказали провести отряд кали-йогов к хранилищу оружия.

Из таковых ближе всего от здания Института находился "Арсенал-1". И именно туда плененный диссертант (кстати, совершенно босой, ибо никто, сняв с него рыцарскую обувку, так и не удосужился предоставить нашему герою возможность надеть собственные ботинки) проводил партизан по подземному ходу, официально именуемому "служебным туннелем неглубокого залегания".

Поскольку разум Даля оказался в полной власти препарата, навязавшего диссертанту чувство радостной безмятежности и предвкушения праздника, то наш герой мало интересовался смыслом происходящих вокруг него событий. Единственное, на что обратил внимание Даниил, так это на ожесточенный спор, разгоревшийся среди четверки партизан, пытающихся разобраться, кто из них виноват в том, что для вывоза трофеев кали-йоги подогнали к хранилищу слишком мало грузовых аэромобилей.

- Ребята-а-а! Ну не на-а-а-до ссориться, - сказал ругающимся партизанам Даль, одарив их счастливой улыбкой олигофрена.

ГЛАВА 13. ВЛИП ПО САМЫЕ УШИ!

1

Всего три часа потребовался "Конусу-9", чтобы полностью подчинить себе локальную информационную сеть Всеуральского надмунициального бюро.

Обычный хакер за такой короткий срок не сумел бы даже толком ознакомиться с ее конфигурацией и видами применяемой защиты. А вот мятежный суперкомп успел произвести за эти три часа шесть сложнейших операций.

Он изготовил программы-шпионы и программы-отмычки. Легко взломал операционные среды нескольких расположенных в разных регионах Земли виндасов, чтобы использовать их сетевые адреса для атаки серверов Бюро. Переправил на них со взятых под контроль виндасов программы-шпионы. Изучил с их помощью систему контроля над оборудованием, используемым в зданиях Бюро. Нашел в ее защитных программах несколько уязвимых участков. Атаковал их программами-отмычками. Получил доступ к роботам, регулирующим мощность энергии, подающейся с силовой установки ВНБ на этажи его зданий. И увеличил эту мощность в сотни тысяч раз.

2

Здания ВНБ словно начали оживать. Задрожали. Закашляли дымом из оконных проемов.

Затем стены зданий выгнулись. Подломились, словно колени великанов, на уровне нижних этажей. Выпустили из разверзшихся трещин фонтаны осколков и дыма. И сползли вниз, поднимая тучи пыли.

Последним из строений ВНБ ожил, чтобы умереть навсегда, Дом Власти.

Дрогнула широкая лестница, ведущая к его порталу, а у того затряслись наружные колонны. Их декоративная облицовка ссыпалась грудой кусков на ступени лестницы.

Затем у Дома Власти вздыбилась крыша. Она с оглушительным грохотом лопнула посредине. И плюнула в небо облаком дыма, похожим на гигантский гриб.

Дом Власти накренился в левую сторону и начал оседать. Многотонная масса тысяч этажей с грохотом устремилась вниз. Она с силой ударилась оземь, взметнув вверх фонтаны пыли и дыма. И символ уральской власти превратился в груды обломков, которые тут же охватил огонь.

Под развалинами Дома Власти погибли все члены ВНБ и губернатор Уральского региона. И в соответствие с конституцией региона его хозяином до внеочередного проведения выборов губернатора стал мэр Приваловска Павел Кваша. Никак не ожидаемое им чудо все-таки произошло.

3

Даниил проснулся целым и почти невредимым (ну не считать же после всего происшедшего с ним за серьезные раны какую-то там ссадину на носу, синяк на скуле и распухшее от удара автоматным прикладом ухо) на полу собственной квартиры.

Несколько минут наш герой недоуменно рассматривал свои голые грязные ступни и пытался восстановить в памяти события последних часов. Наконец Даль вспомнил о походе в "Арсенал-1" и похолодел, ужаснувшись содеянному.

"Я влип, братцы! Влип по самые уши!" - довольно точно охарактеризовал всю тяжесть создавшегося положения диссертант и поднялся на ноги.

Он принял душ. Выпил стакан адаптогенной смеси. Окончательно пришел в себя. И снова ужаснулся содеянному. Собрался на всякий случай ужаснуться еще разок. Но решил, что человека, живущего в ожидании гражданской войны, это, пожалуй, уже будет перебором.

Даниил попытался рассуждать здраво. И задал себе два вопроса. Первый: почему его - свидетеля преступной деятельности боевиков, видевшего их лица, - оставили в живых? Второй: следует ли сообщать о случившемся в полицию?

На первый вопрос наш герой так никогда и не смог ответить. Зато на второй ответил сразу: в полицию обращаться не следует.

Даниил прекрасно понимал, что объяснить стражам порядка свое сотрудничество с партизанами ему будет чрезвычайно трудно. Полицейские, скорее всего, передадут диссертанта в руки федеральным террористам, а те выбьют из него такие показания, после подписания которых даже расстрел станет для Даниила слишком мягким наказанием.

И тогда наш герой понял, что единственным выходом из создавшегося положения является бегство с Земли. Даниил связался с женой. К его удивлению, она воспользовалась для разговора с ним не личным минивиндасом, а своей ячейкой в коммуникационной системе "Борея".

Но диссертант не стал тратить драгоценное время на расспросы на эту тему, а сразу перешел к делу. Даниил поведал ей о случившейся с ним беде и своем намерении покинуть родную планету.

Будь на месте Хины обычная женщина, она тут же либо упала в обморок от ужаса, либо задумалась о том, в какой из правоохранительных органов донести на супруга.

Но наша героиня была слеплена из совершенно другого теста. Она не только согласилась с планом мужа, но и решила лететь вместе с ним. Хина сказала Даниилу, что купит билеты на рейс до Саны и будет ждать мужа в зале ожидания космопорта имени Бориса Ельцина. Напоследок Хина попросила супруга поторопиться с уходом из квартиры, пока туда не ворвалась полиция.

4

Завершив разговор с женой, Даниил достал из шкафа карточки социального страхования супругов Даль, их трудовые билеты и прочие документы, которые пригодились бы Далям в последующей эмигрантской жизни.

- Если кали-йоги... А они ли там были? А кто ж еще-то!? - бормотал диссертант, пытаясь вместить все вещи жены в один баул. - Только у них есть татуировка на лбу - трехглазая страхолюдина с четырьмя руками... Так вот, если партизаны меня почему-то не убили, то совсем не факт, что и от федеральных террористов я так же легко отделаюсь. Им человека грохнуть, все равно что высморкаться. Хининого брата за то только, что он чихнул во время облавы, прикончили, а уж меня-то... да меня теперь есть за что ухлопать не один, а целых сто раз.

Баул отчаянно сопротивлялся попыткам вместить в его чрево весь гардероб Хины. И диссертант снова связался с женой и попросил указать, какие из ее вещей ему следует захватить с собой.

Хина быстро и четко объяснила мужу, что именно тот должен взять с собой, и в конце беседы снова попросила его как можно быстрее покинуть квартиру.

После такого толкового инструктажа Даниил без труда собрал личные вещи супругов Даль в две сумки. Взяв их в руки, диссертант подошел к порогу квартиры. Оглянулся назад и тоскливым взглядом обвел ее комнаты, благо это не составляло особого труда из-за того, что большинство стен в квартире были прозрачны.

В памяти нашего героя ожили воспоминания о наиболее радостных событиях, произошедших здесь в течение тех двадцати лет, которые они с женой тут прожили: их с Хиной медовый месяц, рождение детей, их веселых смех и беготня, праздники, танцевальные вечера...

Диссертанту захотелось сказать что-либо пафосное, что-либо такое, что потом можно будет многократно цитировать родным и знакомым на Сане. Он наморщил лоб, пытаясь припомнить какого-либо киногероя, оказавшегося в подобных обстоятельствах, и произнес:

- Прощай, Земля! Видит Бог, не по своей воле я покидаю тебя.

Даниил тяжело вздохнул, вышел за порог квартиры... и тут же попал в крепкие объятия только-только подошедшей сюда группы захвата.

Ее бойцы столь горячо обрадовались своей удаче (еще бы: схватить преступника без стрельбы, погони и проломленных стен - большая удача в городе, где даже дети умеют постоять за себя), что не стали капитально избивать пойманного преступника, как предписывали им негласные традиции задержания.

Ему только чуть-чуть потыкали кулаками в лицо, чтобы на нем образовались синяки, свидетельствующие о том, что злодея Даля, обладающего, как и все настоящие злодеи, невероятной силой и знанием множества техник рукопашного боя, скрутили после яростной схватки, продемонстрировавшей незаурядные способности и великолепную подготовку каждого из бойцов группы захвата.

Однако и такой дозы насилия хватило нашему диссертанту, чтобы понять в каком тяжелом положении он находится и как мало на него отныне распространяются правовые нормы, защищающие обычного гражданина от чьего-либо произвола.

С самого детства Даниил мечтал стать героем настоящего приключения. Но сейчас, когда Даль понял, что быть таким героем, значит, постоянно находиться в ситуации, в которой каждая неожиданность оборачивается неприятностью, а каждая неприятность грозит превратиться в катастрофу, наш герой был готов отдать все на свете, чтобы его приключение никогда бы не началось.

ГЛАВА 14. ЖУТЬ! КОШМАР!

1

Прежде чем отправиться в космопорт, Хина вернулась в Храм "демонов-охотников", где постаралась сделать так, чтобы никто не догадался о сделанной ей находке. Диссертантка аккуратно восстановила с помощью строительного клея разрушенную бампером аэроцикла плиту, тщательно протерев пол возле нее.

Пойти на такой шаг Хину побудил рассказ Даниила о его совместном с партизанами рейде в "Арсенал-1". После такой ошеломляющей новости передача найденных в Храме артефактов Министерству науки Земли уже не казалась диссертантке единственно правильным поступком.

Поскольку наша героиня обладала характером твердым, решительным и слегка авантюрным, то ей сразу же на ум пришла идея тайно вывезти артефакты на Сану, где существовал развитый рынок торговли подобными предметами.

"В принципе, ничего сложного в этом нет, поскольку мои находки явно не значатся в списке запрещенных к вывозу предметов, - подумала наша героиня, стирая тряпкой с пальцев капли строительного клея. - Одно плохо - когда моя афера вскроется, у моего начальства и кое-кого из коллег будут серьезнейшие неприятности. Кого в должности понизят, а кого, может, даже и уволят. Ох, как же меня будут костерить сослуживцы... Ну и положеньице. Что бы, интересно знать, сказала бы мне на это Виола?"

2

Наша героиня вспомнила события четырехлетней давности.

На Урале в то время свирепствовала особо опасная форма гриппа. Виола заболела им и была госпитализирована.

Неделю девочка провела в коме. Потом еще неделю то приходила в сознание, то теряла его. И лишь на исходе третьей недели пребывания Виолы в госпитале, когда она уже пошла на поправку, Хине и Даниилу разрешили проведать дочь.

Они вошли в госпиталь и долго не могли найти робота или человека, который бы мог бы выдать им пропуск в палату, где лежала Виола. Увы, охватившая регион эпидемия превратила некогда тихий госпиталь в его полную противоположность. Тысячи людей толпились в холле главного корпуса госпиталя, стремясь узнать о судьбе своих родственников и друзей, оказавшихся на больничных койках. Царивший в холле гул время от времени перекрывали звучавшие из динамиков объявления, которые давал искусственный интеллект госпиталя.

С большим трудом Хине и Даниилу удалось получить пропуск к Виоле. Супруги прошли к палате, где находилась их дочь. Но у дверей палаты Хина вдруг остановилась. Она не решилась войти туда из опасения, что увидит нечто страшное. Даниил взял руку жены в свою ладонь и сказал Хине несколько ободряющих слов.

Держась за руки, супруги Даль вошли в палату Виолы.

Она лежала в постели. Но не спала. Девочка наблюдала за летающими над ее головой игрушечными бабочками, держа одну из них в руке. Увидев родителей, Виола слабо улыбнулась и, с трудом подняв худенькую руку, помахала им ладошкой.

Хина бросилась к дочери, чтобы обнять ее.

Но находившийся в палате робот-сиделка возмущенно заявил, что вступать в физический контакт с пациентами госпиталя категорически запрещено.

Хина присела на край стула, стоящего у кровати дочери. И пытаясь хоть чем-то занять руки, поднятые для того, чтобы прижать к себе Виолу, диссертантка поймала одну из бабочек и зажала ее между большим и указательным пальцем правой руки.

Даниил, опасаясь, что Хина расплачется, встал сзади нее и успокаивающе погладил супругу по плечам.

- Я знаю, почему заболела, - сверхсерьезно проговорила Виола и на ее бледном лице с большими васильковыми глазами появилась виноватая улыбка. - Меня Бог наказал.

- Господь не наказывает маленьких девочек, - грустно улыбнулась Хина.

- Нет, когда они воруют, Господь их наказывает, - не согласилась с матерью Виола.

- Ты что-нибудь украла? - удивилась Хина.

- Да, - кивнула Виола и ее уши покраснели. - Я украла у Людмилы значок с Припаузом.

С большим трудом Хина припомнила, что принц Припауз являлся одним из героев сказочного сериала о жизни юных фей. Среди девочек младшего и среднего возраста этот сериал пользовался огромнейшей популярностью. И наверняка все дочери супругов Даль были влюблены в его главного героя.

Происходи все это при иных обстоятельствах, Хина бы громко расхохоталась. Но сейчас, когда она видела проступающие через тонкую, бледную, почти прозрачную кожу дочери синие нити вен, напоминавшие Хине о том, что еще недавно девочка находилась при смерти, признание Виолы произвело на ее мать совсем иное впечатление.

Виола отпустила бабочку. Та сделала несколько кругов над головой у Даниила и села ему на плечо.

Хина хотела сказать дочери, чтобы та не переживала насчет значка и поскорее выздоравливала. Но губы нашей героини непроизвольно задрожали, а на ее глазах появились слезы.

"А ну не реви!" - приказала себе Хина.

Она глубоко вздохнула и сказала дочери:

- То, что ты украла у сестры значок, вне всякого сомнения плохой поступок. Мы, Дали, никогда ни у кого ничего не берем без спроса. Но то, что ты нашла в себе силы сознаться, говорит о том, что на самом деле ты хорошая девочка и никогда больше ты не совершишь ничего подобного.

- Я клянусь, мама, больше никогда не возьму чужого! - пообещала Виола.

Хина не выдержала и, несмотря на негодующие реплики робота-сиделки, обняла дочь и расплакалась...

3

Наша героиня отошла на несколько шагов от восстановленной ею плиты. Окинула оную критическим взглядом. Не нашла на ней ни единого следа, говорящего о том, что эта плита только что подверглась ремонту.

"Теперь никто не догадается о том, что здесь я что-то нашла, - подумала Хина. - А может, все-таки не стоит вывозить артефакты с Земли? Во-первых, воровать нехорошо, я сама детей этому учила. Как я им потом в глаза смотреть буду? Во-вторых, на Сане меня могут встретить отнюдь не с распростертыми объятьями - обвинят в краже и даже посадят в тюрьму. А в-третьих, если нас с Даней тормознут на таможне с гиперборейскими вещичками, нам тогда влепят такой срок каторжных работ, что мы никогда больше не сможем увидеть наших детей, состаримся и умрем в лагерном бараке. Может, лучше нанять адвокатов и сдаться властям? Отдам найденные вещички начальству, обрету за счет этого известность и с ее помощью верну мужу свободу. Может, еще кто-нибудь нам поможет. Стоп! Сегодня же у дяди день рожденья. Надо посоветоваться со стариком. Он тертый калач и поможет советом".

Хина вернулась в лагерь и связалась с дядей - Павлом Квашой. Этот влиятельный человек вполне мог помочь супругам Даль. И не только советом.

Но сейчас Кваше было не до племянницы. Едва увидев ее на экране своего виндаса, Павел тут же заявил:

- Извини, Хина, извини, голубушка, у меня на разговоры с тобой сейчас времени нет. Давай денька через два поговорим.

- Что-то случилось? - удивилась диссертантка, поскольку раньше ее дядя всегда находил время побеседовать с Хиной.

- Взрывы! Взрывы! Взрывы! Погибло все Бюро! Ужас! И Маруу тоже мертв. Вместе со всем своим аппаратом. Жуть! Кошмар! Все на мне. И хозяйство. И политика, будь она неладна. Я теперь за все ответчик. Все на мне, все-е-е.

- А что в городе?

- Пока тихо. Я даже решил чрезвычайное положение не объявлять. Ну его, думаю, к черту. Не стану страсти нагнетать. И без того весь город нынче глотает лекарства от нервов. А мне все советуют: "Закрути гайки! Закрути гайки!" А за каким лешим? И так партизаны уже четверть районов заставили от страха трястись.

- Все так плохо?!

- Еще бы, вся уральская власть ухандакана. Все на мне, дорогуша, все на мне.

- Я с тобой посоветоваться хотела по одному очень важному для меня вопросу. Видишь ли, мы с Даниилом вынуждены будем покинуть Землю, потому что произошла...

- Хина, извини, но у меня нет времени. Совсем нет. Ни-ско-леч-ко!

- У нас с Даней неприятности. Большие!

- Давай, голубушка, поговорим о твоей проблеме позже. У меня сейчас полный завал. Ну просто полный завал. Ка-та-стро-фа! Все, до свиданья.

"Наверняка сейчас все спецслужбы города подняты на ноги, - подумала Хина, прощаясь с дядей. - Никто не станет возиться с объяснениями Дани. Его кокнут и все дела. Значит, судьба наша с Даней такая - тайно дать деру с Земли. Ничего тут не попишешь".

ГЛАВА 15. ПОРА НАЧИНАТЬ СВОЮ ИГРУ

1

Первыми к охваченным пламенем руинам Всеуральского надмуниципального бюро прибыли пожарные команды. Они дружно принялись за работу и быстро потушили огонь.

Потом за дело взялись саперы. Они проверили дымящиеся развалины на наличие в них взрывоопасных предметов.

Вслед за саперами двинулись спасатели. Они просканировали место трагедии и убедились, что в их услугах никто уже не нуждается. Даже на подземных этажах зданий ВНБ не осталось в живых ни одного человека. Взрывы, произошедшие внутри помещений, убили сотрудников ВНБ раньше, чем обвалились его здания.

Наконец пожарные, саперные и спасательные работы завершились. И наступило время появления дознавателей и официальных лиц высокого ранга.

После того как Кваше сообщили, что он может вылететь к руинам ВНБ, Павел прокрутил в голове несколько вариантов своих действий на месте трагедии, учитывая присутствие там множества репортеров.

После недолгого обдумывания каждого из этих вариантов Кваша остановился на самом простом из них, чье главное достоинство заключалось в том, что новому уральскому губернатору не надо было долго находиться на открытом месте. Павел выбрал такой вариант из опасения стать мишенью для партизанских снайперов.

2

Затем Кваша приступил к утренней молитве. Он встал на колени и неторопливо, с чувством начал читать псалом, обращаясь к иконе с изображением Христа: "Помилуй мя, Боже, по велицей милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих очисти беззаконие мое. Наипаче омый мя от беззакония моего и от греха моего очисти мя, яко беззаконие мое аз знаю, и грех мой предо мною есть выну. Тебе Единому согреших и лукавое пред Тобою сотворих, яко да оправдишися во словесех Твоих и победиши внегда судити Ти".

Тут Кваша прервался, ибо ему в голову полезли неприятные мысли о том, что взрыв ВНБ может являться лишь первым шагом революционеров по истреблению местной власти. Вторым же шагом может стать охота на нового уральского губернатора и его сотрудников.

"Надо будет увеличить мою службу безопасности, ее раз в десять увеличить", - решил наш герой. Затем в течение десяти минут он обдумывал различные методы усовершенствования системы охраны собственной персоны.

И лишь после этого Павел вернулся к разговору со Всевышним: "Се бо, в беззакониях зачат есмь, и во гресех роди мя мати моя. Се бо, истину возлюбил еси, безвестная и тайная премудрости Твоея явил ми еси. Окропиши мя иссопом, и очищуся. Омыеши мя, и паче снега убелюся. Слуху моему даси радость и веселие. Возрадуются кости смиренныя. Отврати лице Твое от грех моих и вся беззакония моя очисти. Сердце чисто созижди во мне, Боже, и дух прав обнови во утробе моей".

Мэр снова прервал молитву, поскольку так и не смог отделаться от мысли о покушениях.

"Надо капитально укрепить все подступы к мэрии, поставить блокпосты на ведущих к ней улицах, усилить пропускной режим и поставить охрану на каждый этаж", - решил Кваша.

Он тяжело вздохнул и продолжил молитву: "Не отвержи мене от лица Твоего и Духа Твоего Святаго не отыми от мене. Воздаждь ми радость спасения Твоего и Духом Владычним утверди мя. Научу беззаконыя путем Твоим, и нечестивии к Тебе обратятся. Избави мя от кровей, Боже, Боже спасения моего. Возрадуется язык мой правде Твоей. Господи, устне мои отверзеши, и уста моя возвестят хвалу Твою..."

Вдруг за окном раздался громкий шум. Кваша испуганно вздрогнул и пригнулся к полу.

Но то был всего лишь звук от пролетевшего рядом с мэрией аэробуса.

"И чего они так близко от окон летают, надо запретить такое безобразие раз и навсегда", - пробормотал Кваша.

Тут он обнаружил, что забыл, на каком месте псалма остановился. Кваша потратил несколько минут на то, чтобы это вспомнить, и с трудом сосредоточившись на молитве, приступил к последней ее части: "Яко аще бы Ты восхотел еси жертвы, дал бых, убо Ты всесожжения не благоволиши. Жертва Богу - дух сокрушенный. Сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит. Ублажи, Господи, благоволением Твоим Сиона, и да созиждутся стены Иерусалимския. Тогда благоволиши жертву правды, возношение и всесожегаемая. Тогда возложат на алтарь Твой тельцы".

От заключительной фразы про возложение на алтарь жертвы по спине Кваши пробежали мурашки, а его сердце учащенно забилось в предчувствии огромных неприятностей.

2

Руководитель Управления Комитета федерального террора по Уральскому региону Серж Полянский воевал с партизанами не ради карьеры или денежных интересов. К городскому подполью у него имелся личный счет, особенно к кали-йогам.

Четыре с половиной года назад они взорвали аэроэкспресс "Приваловск - Шанхай".

В один миг погибли все семьсот тридцать шесть пассажиров этого аэроэкспресса. В том числе и жена Сержа - Дилция Полянская, а также их единственный ребенок - дочь Эни.

Тогда Серж работал начальником отдела обработки служебной документации крупной транспортной компании и вполне комфортно чувствовал себя в среде офисного планктона.

После гибели жены и дочери все в жизни Полянского изменилось. В его в одночасье ставшей одинокой и полной тоски жизни появилась одна единственная цель - убить как можно больше партизан. Не арестовать, не отправить под суд, а именно убить.

Серж поступил, пройдя соответствующие подготовительные курсы, в одно из боевых подразделений только что образованного Комитета федерального террора. Оно занималось охотой на лидеров уральского подполья. Серж прослужил в этом подразделении полгода на должности младшего командира.

А затем Полянского назначили руководителем горотдела Комитета федерального террора в небольшом уральском городе Троицко-Печорске. Возглавляемая Сержем структура провела против антиправительственных формирований немало удачных операций, действуя решительно и безжалостно.

Служебное рвение нашего героя привлекло внимание его начальства. И Серж начал быстро подниматься по карьерной лестнице. Он воевал с врагами государства умно, жестоко и бескомпромиссно. Не чурался провокаций, натравливая друг на друга различные революционные организации.

Однако с каждым годом Серж все больше убеждался в том, что революционное движение - это реакция молодежи на деградацию земного общества, на его закабаления бюрократами, на царящую в нем ложь и на отсутствие публичной политической борьбы, выродившейся в подковерные сражения различных группировок высокопоставленных чиновников.

В конце концов Полянский понял, что ему никогда не одолеть подполье, ибо чем больше духовный кризис будет разъедать общество, тем больше юношей и девушек уйдут в отряды городских партизан.

Жена и дочь нашего героя были уже отомщены - всех организаторов и исполнителей взрыва экспресса "Приваловск - Пекин" федеральные террористы давно уничтожили. И для Сержа настала пора задуматься о своей дальнейшей судьбе. И он задумался. Сегодня. В первый раз после гибели семьи.

3

"Если не врут мои осведомители, Зоршх ходит по лезвию ножа, - размышлял Серж. - И, по всей видимости, генерал-маршал начал весьма крупную игру. Чем еще можно объяснить его поведение? Вместо того чтобы смыться с Земли и надеяться, что о его интригах против Правительства Федерации забудут, Зоршх прилагает немалые усилия для вербовки сторонников".

Серж встал с кресла и прошелся по своему довольно скромно обставленному кабинету, единственным украшением которого была голография Дилции и Эни в резной переливающейся всеми цветами радуги рамке из стоившей бешеных денег кости зверя с планета Рогклоа.

"Не удивлюсь, если узнаю, что именно генерал-маршал причастен к взрыву ВНБ, - продолжил размышлять Полянский. - В этом чувствуется размах, профессиональная техническая подготовка всех этапов акции, а также претензия на власть. Революционеры - сборище придурков и дилетантов; они на подобное не способны. Но зачем это генерал-маршалу? Ну не собирается же он производить военный переворот? Зоршх туповат, конечно, но не настолько же. Или настолько?

Серж недоуменно пожал плечами, словно его попросили сделать анализ мотивации генерал-маршала.

"М-да, все шустрят, все интригуют, - вздохнул Полянский. - Пора и мне начинать свою игру. Тем более что ходят слухи, будто наш Комитет собираются прикрыть, а таких, как я, вообще поставят к стенке. Взрыв ВНБ, конечно, продлит нашу агонию. Чинуши обоссались от страха и будут молиться на нас до тех пор, пока мы не расследуем гибель уральского начальства. Но вся эта бодяга ненадолго. Как только все успокоится, нас сольют. Скорее всего, пустят в расход. Сажать нас опасно. Мы слишком много знаем".

Серж сел обратно в кресло, обхватил голову руками и с отчаяньем подумал: "Как спасти моих орлов? Сосватать их в какую-нибудь другую госшарагу? А кому нужны люди с черной меткой? Даже мне пристроиться где-нибудь будет нелегко. Разве что слетать в Париж и, используя кое-какой компромат на тамошнюю шушеру, выклянчить должность? Так там уже сейчас от таких, как я, шарахаются, будто от прокаженных. Может, поначалу меня и спровадят на какую-либо незначительную должность, но потом через полгода-год все равно выкинут на улицу. Нет, друзей надо искать не в Париже, не исключено, что даже вообще не на Земле".

Серж снова вскочил на ноги и зашагал по кабинету.

"Тогда что - Уния? - предположил Полонский. - А почему бы и нет? Можно выйти на Кордонную эскадру. Не думаю, что к флаг-адмиралу Фуцзяню толпой идут начальники управлений Комитета, жаждущие стать агентами Унии. Наверняка моя персона его заинтересует. Мне еще рано хоронить себя. Делция хотела бы, чтобы я жил дальше. И не просто жил, а..."

Тут на связь с Сержем вышел его заместитель по оперативной работе Харуки Ахтамыш. Он сообщил, что вчера вечером поймали человека, который помог кали-йогам обокрасть "Арсенал-1".

- Та-а-а-к, - протянул Серж.

На его лице возникло выражение, схожее с тем, что появляется на морде вожака голодной волчьей стаи, когда тот вдруг учует в морозном воздухе свежий запах косули, витающий над снежным настом.

- А почему ты мне сразу не сообщил об этом? - спросил Серж.

- Простите, шеф, но я сам об этом только что про это узнал, - объяснил Ахтамыш. - Я всю ночь со своими ребятами вместе с толпой других "служак" копался в развалинах ВНБ, собирая вещественные доказательства.

- И кто же этот человек?

- Сотрудник Института военной истории Даниил Даль. Доселе ни в чем противозаконном замечен не был. Правда, его сослуживцы сообщили, что Даль сильно нуждался в деньгах.

- Где сейчас эта крыса?

- Сидит в предвариловке.

- Харуки, выдерни эту тварь в наш горотдел и сделай следующее...

ГЛАВА 16. ЕСТЬ НА СВЕТЕ СПРАВЕДЛИВОСТЬ

1

Кваша вышел из служебного аэромобиля. Бросил короткий, но цепкий взгляд в сторону съемочных групп новостных каналов. И зашагал в сопровождении толпы телохранителей к возведенному рядом с останками Дома Власти, штабу, из которого осуществлялось общее руководство всеми официальными мероприятиями, связанными с гибелью ВНБ.

"Все-таки есть на свете справедливость! - злорадно подумал Павел, глядя на окутанные дымом руины ВНБ, и тут же одернул себя: - Нельзя так рассуждать! Там же тысячи ни в чем не повинных людей погребены! Прости меня, Господи, за подобные мысли! Прости недостойного раба Твоего, нарушающего заповеди Твои и не исполняющим волю Твою по причине слабости духа и податливости искушением земного бытия!"

В душе у Кваши сейчас боролись между собой два противоположных чувства.

В принципе, Павел искренне сопереживал семьям тех, кто погиб под обломками взорвавшихся зданий и жалел самих погибших.

Но если бы сейчас перед Павлом появился всемогущий волшебник и предложил бы воскресить чиновников ВНБ, Кваша без колебаний отверг бы подобную услугу. Слишком уж много крови попортили они ему, превратив деятельность приваловских властей в ад.

В чем только не обвиняли приваловского мэра и его подчиненных недруги из ВНБ: в незаконной выдаче разрешений на строительство высотных зданий в природоохранных зонах города, в захвате мэрией объектов, находящихся в федеральной и региональной собственности, а также в казнокрадстве и получении взяток. Только за последние два месяца из ВНБ в Региональный суд было направлено свыше двухсот исков против приваловского мэра и его подчиненных.

Не довольствуясь обращением в суд и прокуратуру, коварные интриганы из ВНБ регулярно одаривали прессу компроматом на сотрудников приваловской мэрии, вовлекая их в публичные скандалы.

В апреле этого года обострилась борьба между мэрией и чиновниками ВНБ за земли бывшего Зеленохоперского лесопарка.

На его территории Кваша собирался построить высотные дома - муниципальное жилье для полутора миллионов бедняков (беженцев из разрушенных войной и природными катаклизмами городов).

Переселив этих людей из расположенных на городских окраинах трущоб в новое жилье, мэрия смогла бы снести эти трущобы, давно превратившиеся в пристанище бандитских шаек и партизанских отрядов.

А вот чиновники ВНБ хотели построить там коттеджный поселок для себя и отчаянно боролись против проекта Кваши, обвиняя его и возглавляемое им учреждение в коррупции и нарушении природоохранного законодательства.

А неделю назад Павел узнал о том, что не без участия его заклятых "друзей" из аппарата ВНБ на финансово-кредитную компанию, принадлежавшую жене приваловского мэра, обратила внимание Антимонопольный совет Земной Федерации. И в ближайшие дни эту компанию ждала серьезная проверка экспертами Совета. Такая проверка не сулила бизнесу супруги мэра ничего хорошего.

Поэтому, когда Кваше сообщили о том, что рухнули все здания ВНБ, погребя под собой подавляющее числа работающих в нем чиновников, Павел облегченно вздохнул, радуясь, что наконец-то избавился от судебных тяжб и скандалов...

2

Кваша остановился у входа в штаб. Бросил суровый взгляд на вышедших оттуда, чтобы встретить губернатора, представителей разных городских служб. И, картинно развернувшись лицом к видеокамерам съемочных групп новостных каналов, начал отдавать приказы и принимать донесения.

К Кваше подошел руководитель городского отдела по борьбе с чрезвычайными ситуациями Вонгхибад Джугабараев и приступил к докладу:

- Господин исполняющий обязанности губернатора Уральск...

- Обойдемся без чинов, голубчик, - оборвал собеседника Кваша. - Главное - это дело. Чины нынче не главное. Сейчас вообще нет ничего важнее дела. Что там говорят Ваши роботы-инспекторы?

- Вот их доклад, - Джугабараев протянул Павлу стереопланшет, над которым висели трехмерные изображения развалин ВНБ, снабженные текстами и стрелками-указателями.

- Нет, голубчик, ты прямо-таки офонарел! - возмутился Павел. - Ты чего мне суешь?! У меня дел невпроворот, а ты мне всякие штуки под нос суешь. Ты думаешь, мне время некуда девать? У меня есть куда его девать. Все на мне, голубчик! Весь регион на мне! Мне некогда этот доклад читать... Ты сам-то, голубчик, с ним ознакомился?

- Так точно.

- Тогда изложи суть дела. Только в двух словах! В двух словах! Мне науки не надо! Мне практику подавай!

- Предварительный анализ, подтвержденный экспертами Комитета и специалистами из пожарной службы, говорит о том, что причиной обрушения зданий были взрывы. Это подтверждается наличием соответствующих звуков, сопровождавших обрушение. Да и большие пылевые облака, и тот факт, что конструкции зданий не задержали обрушение, которое прошло на скорости свободного падения, также говорит о том, что дома были взорваны.

- Как так?! Все же горело. Что-то тут не состыкуется, голубчик. Согласен, а?

- Пожар в зданиях - лишь следствие взрывов. Сам по себе он не произвел бы столь мощную взрывную волну. К тому же тела, извлеченные из-под завалов, разодраны на части. А при пожаре трупы обычно остаются целыми, в смысле обгорелыми. При исследовании повреждений несущих конструкций не было зафиксировано ни одного признака разрушений, вызванных пожаром. А еще тут налицо классический признак отличия нашего случая от пожара.

- Какой?

- Скорость обрушения. Здания ВНБ рухнули за несколько секунд. А при пожаре сооружение медленно оседает. Видна его деформация. Происходит ассиметричное разрушение, которое идет по пути наименьшего сопротивления.

- Понятно-понятно... Нет! Ничего мне не понятно! Отчего же тогда все взорвалось-то?

- Одновременное перенапряжение силовых установок на каждом из этажей.

- А причина у этого перенапряжения имеется?

- Оно возможно только в случае совпадения двух факторов: отказа системы защиты энергосистемы зданий от перегрузки и превышения предела потребляемой ей мощности на пять-шесть порядков. Вероятность случайности такого совпадения близка к нулю. Похоже, поработали хакеры.

- Как именно?

- Получили доступ к роботам, регулирующим мощность энергии, подающейся с силовой установки ВНБ на этажи его зданий. И увеличили эту мощность в сотни тысяч раз.

- Значит, партизаны со своими минами-бомбами тут ни при чем, так, что ли?

- Хакеры вполне могли работать на них.

- А что Полянский?

- Он бросил на расследование лучшие кадры.

- А сам чем занимается?

- Тем же, чем и обычно. Охотится на партизан. Если они стоят за взрывами, то я им не завидую. За смерть губернатора и его людей Полянский положит не меряно народу.

- Даже если партизаны рванули ВНБ, я не позволю Полянскому устраивать беспредел в моем городе. Я ему скажу: "Ты, голубчик, не зарывайся. Я тут главный. Я теперь хозяин региона, а следовательно, твое Управление - подотчетная мне структура. Ты, голубчик, слушай меня и прекрати резню. А иначе я тебя и карателей твоих так взгрею, что мало не покажется!" У меня не забалуешь! Я человек решительный. И никому не советую со мной шутить.

Джугабараев промолчал. Лишь бросил на Квашу взгляд, в котором читалось: "Ты, старичок, конечно, можешь попытаться наехать на Полянского. Но я настоятельно не рекомендую тебе делать такую глупость".

2

Над крышей мрачного грязно-коричневого здания Приваловского городского отдела Комитета федерального террора сиял то красным, то голубым светом огромных размеров стереометрический лозунг:

ТЕРРОР - ЕДИНСТВЕННЫЙ ПУТЬ К СВЕТЛОМУ БУДУЩЕМУ! У НАС НЕТ ДРУГОГО БУДУЩЕГО! У НАС НЕТ ДРУГОГО ПУТИ!

"Если террор - это и в самом деле путь к светлому будущему, то в гробу я видел такое будущее", - Даниил отвел взгляд от лозунга, вышел из бронемобиля и, подгоняемый конвоирами, направился к распахнутым настежь ржавым воротам, ведущим во двор горотдела.

Никто здесь не пользовался снабженной детекторами проходной, где застыл, словно скульптура, вооруженный пулеметом робот-охранник. Все прибывали в логово приваловских террористов и покидали его исключительно через вышеупомянутые ворота.

Через них прошел сюда и сопровождаемый двумя охранниками Даниил, старавшийся сохранять на лице бесстрастное выражение. Он сохранял его ровно до тех пор, пока по обонянию нашего героя не ударила такая жуткая вонь, что он скривился и закашлялся.

- Ну и запашок тут у вас, братцы, - сказал Даль сквозь кашель своим конвоирам, ведущим диссертанта в следственный корпус. - Вы, ребята, здесь кошачью мочу храните, что ли? Она вам, наверно, нис-пиво заменяет?

В ответ на шутку нашего героя один из конвоиров с размаху ударил Даля между лопаток автоматным прикладом.

Дабы больше не подставлять спину под удары, наш герой зашагал дальше в полном молчании, мрачно посматривая по сторонам одним правым глазом, поскольку залитый кровью левый глаз заплыл от удара, полученного Далем при аресте.

Двор горотдела поразил Даниила своей неухоженностью.

Здесь высились большие кучи мусора, делая цитадель борцов с антиправительственными формированиями похожей на большую помойку. Сей мусор состоял из ставших ненужными вещественных доказательств, которые по инструкции запрещалось не только уничтожать, но и вывозить с территории горотдела.

Рядом с мусорными кучами находились сложенные в штабеля большие темно-серые брикеты, состоящие из пепла. Их доставляли сюда из находящегося в подвале горотдела крематория, в котором сжигали трупы казненных преступников - зачастую безобидных неудачников, случайно оказавшихся без документов на месте облавы или не сумевших внятно разъяснить полицейскому патрулю причину своего нахождения на улице во время действующего на городских окраинах комендантского часа.

Спрессованный в брикеты пепел предназначался для продажи жителям пригородных поселков в качестве удобрения для огородов и садов.

Однако после того, как партизаны жестоко расправились с четырьмя людьми, использовавшими такое удобрение на приусадебных участках, среди огородников и садоводов больше не находилось желающих его приобрести.

И поскольку хозяйственный департамент Комитета до сих пор не дал разрешение на утилизацию данных брикетов, приваловские федеральные террористы были вынуждены хранить эти брикеты во дворе своего горотдела.

Впрочем, находившиеся там сейчас сотрудники горотдела - небритые, злые, дышащие перегаром - совершенно не обращали внимания на царящий здесь беспорядок, ибо находились в состоянии крайнего возбуждения.

Половина из них вытаскивала из грузовых аэромобилей коробки (набитые взятыми из развалин ВНБ вещдоками) и вносила их в здание родного учреждения.

Что интересно, этот довольно заурядный сам по себе процесс вызывал почему-то весьма бурные эмоции у участвующих в нем людей. Они по малейшему поводу громко материли друг друга и отсутствующих здесь коллег, на которых ко всему прочему грозились еще и пожаловаться вышестоящему начальству.

Другая половина находившихся во дворе работников учреждения, ведущего жителей Приваловска к светлому будущему, тоже принимала участие в общем "веселье".

Кто-то, энергично размахивая руками перед стоящими рядом коллегами, безуспешно пытался доказать им свою правоту. Кто-то через минивиндас отдавал распоряжения сотрудникам районных отделов Комитета. Кто-то, рискуя вывихнуть ногу, на ходу спрыгивал с борта приземляющегося бронемобиля и бежал изо всех сил к подъезду корпуса следственной работы. Кто-то выбегал из подъезда корпуса оперативной работы, крича непонятно что непонятно кому, и бросался к бронемобилю, чтобы через несколько секунд улететь на нем вместе боевыми товарищами на очередную операцию.

У того, кто сегодня впервые оказался на территории горотдела, вполне могло создаться впечатление, что федеральные террористы только что получили два приказа: до предела расшатать психику коллег и срочно привести в порядок все накопившиеся за годы существования горотдела дела.

Свою лепту в царящий во дворе цитадели приваловских террористов хаос вносил громкий лай эфиопских овчарок. Одни из них помогали федеральным террористам конвоировать группы заключенных, а другие бдительно охраняли все подступы к горотделу.

Псы данной породы могли ощущать негативные человеческие эмоции. Такие чувства, как страх, гнев, паника и тоска, легко улавливались мозгом четвероногих убийц и возбуждающе действовали на их нервную систему, разжигая в блохастых служителях закона страстное желание впиться зубами в человеческую плоть.

Зная злобный нрав лающих бестий, люди, приведенные под конвоем во двор горотдела, старались держаться подальше от собак и вести себя смирно, опасаясь даже кашлянуть. И хотя на лицах у большинства арестантов застыло недоумение, никто из них даже и не думал кричать о своей невиновности и уж тем более ругать последними словами головорезов из Комитета.

Конвоиры заставили Даниила остановиться, чтобы пропустить колонну заключенных. Затем наш герой и его охрана вынуждены были переждать проход еще двух таких колонн и только потом смогли продолжить свой путь.

Надо сказать, что органы федерального террора стремились работать масштабно. И часто вместе с заподозренным в подпольной деятельности человеком оперативники Комитета бросали за решетку еще и тех, кто жил с арестованным в одной квартире или просто встретился федеральным террористам на дороге.

Поэтому идущий по двору горотдела Даниил был здесь первым за последние три дня арестантом-одиночкой. Остальных заключенных приводили сюда только группами от пяти до пятидесяти человек.

Со страхом глядя по сторонам, Даль чувствовал себя мелкой букашкой, оказавшейся зажатой между шестернями огромного и безжалостного механизма. Особенно же страшно нашему герою стало тогда, когда он до него дошел смысл взглядов, бросаемых на диссертанта проходящими мимо него федеральными террористами.

"Никому из этих ублюдков мои оправдания не нужны, - понял Даниил, поднимаясь по лестнице на этаж, где находились кабинеты дознавателей. - Им любопытно только одно: не знаком ли ты им, не брат ли ты им, не сват ли ты им. Ну, может, их интересует еще и то, кто из влиятельных лиц захочет за тебя вступиться. А вот сам по себе человек - мужчина, женщина, ребенок - их не интересует. Насрать им на человека. Для них он только полуфабрикат для крематория".

3

Даля ввели в маленький кабинет. Наш герой с облегчением увидел, что здесь нет ни пятен крови на стенах, ни кресел с ремнями для удержания истязаемых жертв, ни стеллажей с наборами пыточных инструментов.

В кабинете диссертанта ждал Харуки Ахтамыш. Он отослал конвоиров Даниила в коридор. Снял с нашего героя наручники. Представился Далю "младшим дознавателем горотдела Иваном Петровичем Сидоровым". И, не задавая диссертанту никаких вопросов, взял у него анализ крови. Сверил полученные результаты со сведениями о генотипе Даниила, хранящимися в его личном деле. Довольно хрюкнул. И включил виндас.

Тут же на настенном экране кабинета появилось изображение "Арсенала-1" и входящих в него кали-йогов. Во главе их с выражением наивысшего счастья на лице важно шествовал Даниил.

Он открывал перед кали-йогами ворота складов. С энтузиазмом рассказывал партизанам о содержимом каждого из них. Рвался помогать кали-йогам в погрузке оружия. А перед тем, как покинуть хранилище, с помощью малярного распылителя написал на стене хранилищ три лозунга:

ДА ЗРАВСТВУЕТ РЕВОЛЮЦИЯ!

ДОЛОЙ ПРАВИТЕЛЬСТВО!

СМЕРТЬ ПРЕДАТЕЛЯМ!

Ахтамыш выключил виндас и развел руками. Дескать, к увиденному тобой, гражданин преступник, мне больше нечего добавить.

- Проверьте мою кровь на наличие в ней всякой дряни и сразу увидите - мне что-то вкололи, - сказал Даниил. - Я действовал в бессознательном состоянии и не могу отвечать за последствия своих поступков. Спросите любого судебного медэксперта. Он Вам, Иван Петрович, все объяснит. Я законы знаю - курс юриспруденции прошел. По третьему пункту одиннадцатой статьи Федерального закона номер 35/872 я должен быть в течение двух часов направлен для освидетельствования в медицинское учреждение. Получив оттуда соответствующее заключение, Вы обязаны не только приобщить его к делу, но и тут же освободить меня из-под стражи.

А затем донельзя обрадованный тем, что у него наконец-то появилась возможность высказать собственную точку зрения на случившееся, диссертант выступил перед Ахтамышем с десятиминутной эмоциональной речью. В ней наш герой и камня на камне не оставил от предъявленных ему при аресте обвинений.

Ахтамыш, не прекращавший хохотать с того момента, как Даниил упомянул о курсе юриспруденции, вытер выступившие от смеха слезы, поаплодировал Даниилу, одобрительно похлопал его по плечу, вызвал охранников и приказал им отвезти диссертанта в трибунал.

4

Хина появилась в космопорте имени Ермака за полчаса до обговоренного с мужем срока.

В принципе, она могла бы оказаться тут намного раньше, однако диссертантке потребовалось время на получение разрешения на вывоз с Земли в качестве личной собственности "детской игры, состоящей из клавиатуры, кристалла в форме карандаша и обруча из сложной композиции металлов".

Наша героиня собиралась воспользоваться данным разрешением, чтобы без лишних хлопот на земной таможне увезти гиперборейские артефакты на Сану.

Процесс дальнейшей легализации оных пока что представлялся Хине весьма смутно. Но она не хотела сейчас над этим думать, справедливо считая, что главное на сегодняшний день - спасти Даниила.

Чтобы не терять времени зря, Хина решила покопаться в данных информационно-справочного портала Библиотеки. Для этого нашей героине пришлось использовать виндас зала ожидания, поскольку она еще не успела заменить свой вышедший из строя мозговой имплант на новый.

Пока наша героиня ожидала прихода мужа, она получила из Библиотеки сведения обо всех известных исторической науке предметах, хотя бы мало-мальски похожих на те, что Хина нашла в Храме "демонов-охотников".

После этого, используя нехитрую программу сравнительного поиска, она довольно быстро установила, что найденные ей в Подземном Граде артефакты в совокупности представляют собой легендарную Гиперборейскую Скрижаль.

Та, если верить словам одного из древнеиндусских летописцев, обладала "огромным влиянием на прану заговоренных вещей".

Правда, ни о природе такого "влияния", ни об управлении Гиперборейской Скрижалью и ни о том, что подразумевается под выражением "прана заговоренных вещей", индийцы не сообщали.

А вот в одной ханьской легенде говорилось о том, что некая вещь, похожая на Гиперборейскую Скрижаль, сыграла решающую роль в "войне против великанов", лишив их "небесных драконов". Но и здесь не имелось никаких сведений о том, в чем конкретно заключается сила входящих в Гиперборейскую Скрижаль артефактов и как ими пользоваться.

В кармане у диссертантки лежали два купленных ею билета на трансгалактический лайнер "Толстячок". На них ушли все сбережения супругов Даль. Хине даже пришлось закрыть их совместный банковский счет, поскольку она не смогла оставить на нем даже той мизерной суммы, что требовалась для сохранения такого счета.

Один билет предназначался Хине. Другой - Даниилу... Однако тот так и не появился в космопорте.

5

Почти пять часов Хина терпеливо ждала мужа в условленном месте - в середине десятого ряда зала ожидания. "Толстячок" уже давно улетел, а наша героиня продолжала ждать Даниила.

Хина в тридцать шестой раз попыталась связаться с мужем. И в тридцать шестой раз ее попытка завершилась неудачей.

"К гадалке не ходи - повязали нашего Даню, - догадалась Хина. - Хватит мне тут торчать. Надо выручать мужа, пока его не запытали насмерть. К этим палачам только попади. Надо будет обратиться за помощью к кому-нибудь из хороших знакомых, работающих в органах следствия и судопроизводства".

Память услужливо подсказала своей хозяйке несколько десятков кандидатов на роль освободителя Даниила из цепких лап спецслужб (чиновник департамента по надзору за законностью, старший следователь горпрокуратуры, заместитель начальника полиции Приваловска и т.д.).

Однако наша героиня не стала тратить время на перебор вариантов. Она сразу же отвергла все из них, кроме одного. Хина остановилась на одном единственном кандидате в спасители ее мужа - свежеиспеченном губернаторе Уральского региона Павле Кваше.

Но тут Хина вспомнила о своем последнем - коротком и совершенно бесполезном - разговоре с дядей. И решила, что обратится за помощью к архизанятому проблемами региона уральскому губернатору лишь после того, как точно узнает, что именно произошло с Даниилом и где он находится.

Наша героиня встала и пошла к выходу из зала ожидания, размышляя на ходу: "Первым делом опрошу соседей по дому, а если это ничего не даст, то обращусь к коллегам Дани по Институту. Кто-то же должен знать, что произошло. В лепешку расшибусь, а Даню вытащу! И никакой спецназ меня не остановит!"

6

После того, как конвоиры увели Даниила из кабинета Ахтамыша, тот потратил немало времени, чтобы самостоятельно настроить устройство, с помощью которого собирался следить за передвижениями диссертанта.

Вообще-то, работой с подобным оборудованием обычно занимались сотрудники технического отдела. Но Полянский велел Харуки не посвящать в детали предстоящей операции никого из коллег, даже специалистов техотдела. И поэтому Харуки пришлось самому возиться с аппаратурой.

Покончив с ее настройкой, Ахтамыш связался с Полянским и доложил:

- Даль все отрицает.

- Еще бы, любой на его месте тоже бы все отрицал, - отозвался Серж. - Маячок ему поставил?

- Да, когда брал анализы крови. И приемное устройство, изрядно помучившись, только что наладил. Оно берет сигнал легко и дает координаты цели со стопроцентной точностью.

- Молодец.

- А как дела с трибуналом?

- Я договорился с его председателем. Далю дадут срок и отправят на каторгу. Об этом будет тут же объявлено по городским новостным каналам. Заодно организуем утечку сведений про аэробус с арестантами, на котором полетит Даль. Пусть его партизаны вытащат оттуда.

- Сложная игра.

- Да. Но пойми, Харуки: выводить Даля из нее глупо. Это значит - рубить все концы, которыми он связан с подпольем. Что мы с этого будем иметь?

- Гм.

- Ничего мы с этого иметь не будем. Поэтому мне надо, чтобы Даль побегал по городу, пообщался с "товарищами по борьбе" и засветил перед нами явки партизан.

- Вы думаете, шеф, кали-йоги попробуют перехватить колымагу с зэками? Людоед же должен понимать, что ей на выручку тут же прискачет спецназ. К тому же у меня создалось впечатление, будто Даль - полный лох, то есть истинный "академик", какими их показывают в кино. Не исключено, он говорит правду насчет того, что кали-йоги его использовали насильно. Если так, то они не станут напрягаться с освобождением Даля. Мавр сделал свое дело.

- Я и такой вариант предусмотрел. Поэтому мы, Харуки, вместе с Далем еще и Фрица Ширинкина на том аэробусе отправим. И передадим сведения об этом через нашего двойного агента правозащитникам. Так что кто-нибудь да клюнет на наживку: либо кали-йоги, либо правозащитники.

- Правозащитники кокнут Даля, едва узнав, что он сдал кали-йогам "Арсенал-1".

- Что-то подсказывает мне, Харуки, что диссертант не так прост, как нам кажется. Не исключено, ему хватит ума договориться и с правозащитниками. Доверять они ему, конечно, поначалу не будут, но в дальнейшем мы можем получить неплохое поле для игры. Но все же я больше рассчитываю на инициативу кали-йогов.

- За побег Фрица начальство с нас с Вами, шеф, может снять скальпы. Он столько всем крови попортил, что во многих кабинетах надеялись на то, что наши костоломы прежде, чем отправить его на тот свет, качественно поработают над Ширинкиным.

- Во-первых, Харуки, если дело выгорит, то нас с тобой еще и наградят. А во-вторых, сейчас наступает такое время, когда больше рискует тот, кто боится рисковать. У нас с тобой руки по локоть в крови. И не меряно народу мечтает дорваться до наших глоток. Для таких, как мы, риск давно уже стал таким же привычным элементом жизни, каким для простых людей является отправление естественных надобностей.

- Хи-хи-хи-хи!

- В общем, Харуки, устраивай побег Далю. Присваиваю операции кодовое название "Дело диссертантов".

- Даже так?! Не слишком ли...

- Не слишком! Первое: кали-йоги перебили в третьем корпусе Института военной истории всех, кто там был, кроме Даниила Даля. На случайность такое, сам понимаешь, не тянет. Скорее всего, партизаны его завербовали после гибели Дикеева, чтобы получить доступ к хранилищу оружия. Второе: Даль - спец по военным делам. Тема его диссертации - гражданские войны. Это самый теоретически подготовленный в этом отношении человек. Партизаны - хваткие практики, чего стоят их "умные" фугасы, на которых подорвалась уже сотня наших бронемобилей. Но дальше заплеванного порога собственного бункера эти ребятишки ничего не видят. А вот Даль может им дать стратегическое видение ситуации и полностью изменить масштаб их операций.

- Я проверил Даля на детекторе лжи. Он пел соловьем о своей невиновности и в такт ему подпевал полиграф. Аппаратура верит "академику".

- А я нет.

- Почему же?

- Ему могли поставить блоки на сознание. Нынче развелось до хрена мастаков, шарящих в гипномоделировании.

- Гм.

- Я уже давно воюю с подпольем, Харуки, и знаешь, чего я больше всего боюсь?

- Уж во всяком случае, не смерти. Мне иногда кажется, шеф, что Вы ее упрямо ищите.

- Больше всего я боюсь того, что среди партизан окажутся те, кто сумеет объяснить им азы политики и экономики.

- Среди антиправительственного сброда есть немало образованной братии.

- Тут не в образовании дело, а в широте мышления. Знаешь, на каком этапе партизанская война станет по-настоящему опасной для нас?

- Наверно, когда партизаны начнут использовать в качестве основного оружия не автоматы и бомбы, а прессу. Средства массовой промывки мозгов в умелых руках - ужасная вещь. Я прав?

- Нет. По-настоящему партизанская борьба станет опасной только тогда, когда в глазах масс партизанский режим станет социально и экономически выгодней нынешнего.

- А разве такое может приключиться? - удивился Харуки.

- Вполне. Чиновники берут себе в карман с прибыли предпринимателей до пятидесяти процентов. Еще двадцать забирают у деловых людей бандиты. А подпольщики требуют у бизнесменов всего лишь десять процентов и жестоко карают "чинуш" и бандитов, покусившихся на этот кусок партизанского пирога. История знает случаи, когда партизаны, овладевая тем или иным районом страны, уничтожали там преступность и коррупцию, освобождали бизнес от непосильных налогов и гнета чиновников, снижали цены на товары и услуги, давали населению шанс на получение работы, образования и покупку дешевого жилья.

- Уральские партизаны слишком тупы и зациклены на своих разборках, чтобы мыслить стратегически.

- Поэтому я и боюсь союза "академиков" с подпольем. Только они могут дать ему стратегию. Мышление наших врагов сейчас поглощено мыслями об отмщении кому-то за что-то. Но если такие "академики", как Даль, начнут присоединяться к партизанам и поднимут уровень их политических амбиций, наш противник начнет резко умнеть. И обретшим разум партизанам будет легко свергнуть власть тупых, продажных и ленивых бюрократов во главе с говоруном Квашой. Они сейчас начнут драться за освободившиеся после гибели чиновников ВНБ места. Регион вот-вот пойдет вразнос, а тут еще этот Даль.

- Думаете, шеф, он способен повести за собой таких чудовищ, как Ширинкин или Людоед?

- За Далем могут стоять другие "академики". К тому же у него есть жена.

- А что с ней не так?

- Она сейчас в тайге, в Подземном Граде. Шастает там по пещерам. Одна. Ребята из ее смены не смогли мне толком объяснить, почему она не улетела с объекта вместе с ними.

- М-м-м.

- Там, Харуки, между прочим, имеются многокилометровые подземные ходы. Они недоступны сканированию и неплохо защищены от бомбежки. Ставь туда пищевые автоматы, генераторы энергии и вентиляцию - и чем не будущая партизанская база для войны? Возможно, эта война будет не только против Кваши, но и против всего Правительства в целом. Для этого сейчас очень удачный момент - реформа армии, бардак в Правительстве и банкротство региональных бюджетов.

- Хе.

- Госпожа Даль изучала архитектуру Саны. Диссертацию пишет по Сане. Большинство ее коллег уже на Сане. А она, вдруг, остается в Приваловске и ни с того ни с чего увлекается гиперборейцами и уговаривает свое начальство перевести ее на работу в Подземном Граде. Разве это не подозрительно?

- На свете нет ничего, что может не казаться подозрительным. Я до сих пор подозреваю, что Солнце восходит не просто так, а чтобы показать человеку все ту гадость, что он сотворил за ночь. Что ж, шеф, диссертанты так диссертанты. Хоть какое-то разнообразие. А то надоело народ почем зря пачками в расход пускать.

ГЛАВА 17. ПЛОХО, КОГДА ОРУЖИЕ БЕЗ ДЕЛА ЛЕЖИТ

1

Миллиарды землян сейчас пили, ели, работали, скучали, летели в аэромобилях, решали бытовые вопросы и глобальные проблемы, занимались различными видами секса и спорта, трепались о всякой ерунде, - словом, использовали самые разные способы времяпровождения, обладая таким великим сокровищем, как свобода.

А вот Даниил на заседании Приваловского чрезвычайного трибунала был ее полностью лишен. Он сидел в клетке для подсудимых в наручниках и ножных кандалах, являя собой яркую иллюстрацию к таким излюбленным выражениям деятелей легальной оппозиции, как "заложник обстоятельств", "мученик правоохранительной системы" и "раб беспощадных служителей Фемиды".

Но именно сейчас нашему герою как никогда раньше хотелось воспользоваться всеми теми благами, которыми он обладал тогда, когда мог свободно распоряжаться личным временем.

Воображение нашего героя услужливо показывало ему множество мест, где диссертант хотел бы сейчас оказаться.

Его квартира, интерьер которой они с женой создавали не один год.

Наполненные ароматами приготовляемой пищи маленькие ресторанчики на берегу протекающей через Приваловск реки Кряквы.

Обожаемый супругами Даль спорткомплекс "Здоровье" с тренажерными залами и большим бассейном с морской водой и искусственными волнами. городские парки с аттракционами, куда Даниил и Хина любили водить детей

Футбольный стадион "Уралец", где Даниил с детства болел за команду "Приваловские волки"; ночной клуб "Зажигай!" с толпами весело танцующих людей; театр "Шекспир" с визжащей от восторга публикой, приветствующих актеров громкими аплодисментами.

Ну а больше всего наш герой сейчас страстно желал очутиться вместе с женой на берегу какого-нибудь таежного озера и провести там - вдали от цивилизации с ее судами, полицией и тюрьмами - как можно больше времени...

2

Дело "обвиняемого по статье 203 Уголовного кодекса Земной Федерации ее полноправного гражданина со стандартным генотипом Даниила Юрьевича Даля" рассматривалось всего четыре минуты и сорок девять секунд.

Представляющий сторону обвинения прокурор был настолько пьян, что вместо обвинительной речи чудовищным усилием воли смог выдавить из себя лишь:

- С-с... С-с-с... С-с-с-с! Мы-ым-мяу-у-у-у!

Но даже столь короткое (возможно, даже самое короткое в истории судопроизводства) выступление отняло у прокурора последние силы. Он повалился на руки дежурившим в зале сержантам, вовремя бросившимся на выручку государственному обвинителю, и был унесен ими с заседания.

Однако даже такого невразумительного "мяу" из уст представителя стороны обвинения тройке судей трибунала вполне хватило для вынесения безжалостного приговора.

За "активное сотрудничество с незаконными бандформированиями" и "использование служебного положения для подрывной деятельности, несущей угрозу существующему политическому строю, здоровью и жизни граждан" нашего героя приговорили к двадцати годам каторжных работ на руднике антарктической провинции Земля Виктории.

На протяжении всех двухсот восьмидесяти девяти секунд, затраченных трибуналом на рассмотрение дела Даниила, он пребывал в состоянии оцепенения. Ему казалось, что он навсегда разучился мыслить и понимать смысл происходящих на его глазах событий.

Измученное переживаниями (а кто б не переживал, попади он в такой дикий переплет?) и бессонной ночью (а кто б смог заснуть, впервые попав на жесткие нары следственного изолятора?) сознание диссертанта балансировало сейчас на зыбкой грани между сном и явью.

Однако когда до нашего героя дошла суть вынесенного ему приговора, то Даль почувствовал себя так, словно на него вылили ведро ледяной воды. От прежней безучастности нашего героя не осталось и следа. Сначала Даниил содрогнулся от ужаса. А потом диссертанта захлестнул гнев. И наш герой в весьма невежливой форме высказал свое мнение о данном судебном процессе, о судьях и прокуроре.

Даль дал настолько меткую характеристику происходящему в зале трибунала фарсу, что она произвела очень большое впечатление на главного судью тройки.

Тот посмотрел на Даля - человека, почему-то недовольного тем, что его вместо трижды заслуженного им расстрела перевозят за казенный счет к пингвинам - с крайним удивлением. И добавил: к словам Даниила - свой не менее сочный комментарий, а к сроку наказания несчастного диссертанта - еще пять лет.

"Двадцать пять лет!!! - Даль почувствовал, как его спина покрывается холодным потом. - Чудовища! Они с ума сошли! За что?!.. Ну все, жизнь кончена".

Даниил ошибся. К концу подошла лишь его прошлая жизнь - жизнь увлеченного своей работой ученого, далекого от реалий окружающего его мира. Теперь же у нашего героя началась новая жизнь. В ней ему предстояло пережить немало приключений и оказаться в гуще событий, изменивших ход земной истории.

3

Серж Полянский положил его перед собой только что полученное донесение и начал его внимательно читать:

"Начальнику Управления Комитета федерального террора

по Уральскому региону

С.Р. Полянскому

от командира опергруппы

старшего уполномоченного

Г.В-Р. Амапу-младшего

Довожу до Вашего сведения, что моя группа из 25 оперативников и 9 гражданских специалистов совместно с приданным нам руководством городского гарнизона для усиления отрядом военнослужащих в составе тяжеловооруженного батальона, артдивизиона и двух саперных взводов высадились в лесопарке Южный Горный.

Мы произвели скрытое выдвижение к Центру галактической связи Уральского региона, все контакты с которым прервались по не установленным на время подачи данного рапорта причинам.

Нам не удалось подойти к объекту более чем на 35 метров из-за установленного вокруг него неизвестными лицами силового щита универсальной защиты. Попытки артдивизиона пробить данный щит оказались безрезультатными вследствие малой мощности орудий дивизиона.

В ответ на его огонь, вышеуказанный щит выдвинулся еще на 100 метров, раздавив орудия и бойцов боевых расчетов артдивизиона, а также гражданских специалистов и весь личный состав саперных взводов. Среди оперативников подчиненной мне группы потерь нет.

Часть оборудования, оставленного саперами и гражданскими специалистами в месте высадки, сохранилась и возвращена направившим их на операцию учреждениям, о чем составлены соответствующие рапорты и акты, отправленные мной в канцелярию Управления.

В связи с вышеизложенным я был вынужден прекратить проведение операции, выставив вокруг Центра оцепление".

Серж отложил в сторону прочитанный рапорт. Задумался.

"И кому же, хотелось бы знать, этот Центр понадобился? - в недоумении теребил небритый подбородок Серж. - Партизаны? А смысл? С кем им на других планетах контачить?.. Но если в Центре все-таки засели боевики, то штурмовать его нам будет затруднительно. Предложить, что ли, военным шарахнуть по нему так, чтоб одно пустое место осталось? Но в Центр столько бабок вбухано, что они по нему вряд ли рискнут сами шарахнуть. Скажут, мол, сами палите по этой шараге. А чем нам по ней пальнуть-то? Тут нужно серьезное оружие. Вообще-то, если поискать, конечно, мои ребята чего-нибудь подходящее надыбают. Но на кой хрен нам делать работу военных и подставляться под оплеухи гражданских властей?.. М-да, проблемка. Надо посоветоваться с командующим округом. В конце концов, такие операции - прерогатива военных".

Серж снова пододвинул к себе рапорт Амапу-младшего и внимательно перечитал там каждую строчку. Затем связался с Зоршхом.

Тот спокойно выслушал историю о происшедших в Южном Горном событиях и неожиданно для собеседника сказал ему:

- Я в курсе случившегося. Прошу Вас, господин Полянский, снять оцепление вокруг Центра галактической связи. Я поставлю там своих бойцов. И не надо пока привлекать к данному инциденту излишнее внимание. Мне бы хотелось, чтобы Вы по своим каналам перекрыли любые возможные утечки информации по этому поводу.

- А что там случилось, господин генерал-маршал?

- Я Вам позже объясню. До свидания, - Зоршх завершил сеанс связи.

"Ах вот даже как! - рассердился Серж. - Что ж, в конце концов, не моих бойцов там, в горах, растерли в кашу. И, значит, не мне по этому поводу икру метать. А вот прикрывать Зоршха я не стану. Пусть его сожрут с потрохами разъяренные абоненты Центра ".

Но через пару минут Серж успокоился и изменил свое решение: "Хочешь не хочешь, а с военными надо дружить. Без их поддержки многие наши операции бессмысленны... Но с другой стороны: Центр обеспечивал контакты с мирами Унии миллиарду абонентов, и шум поднимется нехилый. Надо хорошенько подготовиться к расспросам. В общем, сделаю так: ежели генерал-маршал в течение недели не объяснит мне, что к чему, или не откроет доступ в Центр тем, кому он принадлежит, я умываю руки и сдаю Зоршха с потрохами, рассказывая о его странной суете вокруг Центра. Но что же, интересно знать, затеял этот сукин сын? Вряд ли он станет размениваться на мелочи".

4

На одиннадцатой минуте полета пилот, везущий приговоренных к каторге узников - в том числе и Даниила, - опустил свой аэробус на безлесный холм, поросший густой травой. Якобы из-за неполадок с двигателем. А на самом деле - следуя разработанному Полянским сценарию.

Исполняя указанные в нем роли, полицейские, охранявшие будущих каторжников, полчаса громогласно возмущались поломкой и суетились у двигателя аэробуса, показывая заключенным, что больше всего на свете желают заставить его лететь дальше. Затем охранники сделали вид, что вызвали на место аварии бригаду ремонтников, и с показным азартом принялись играть в покер, расположившись в десяти метрах от аэробуса.

Ну а сидящие в его салоне арестанты развлекали себя единственным доступным им способом - разговорами друг с другом. Благо оное не запрещалось никакими инструкциями.

Далю не хотелось общаться ни с кем. Его настолько потрясли события последних дней, что его разум отказывался воспринимать происходящее как реальность. И любой контакт с людьми, возвращавший сознание диссертанта к этой страшной реальности, вызывал у него довольно болезненные ощущения.

Наш герой вспоминал вся свою жизнь, словно его везли не на каторгу, а на казнь. И собирался предаваться этому занятию до прилета в антарктический лагерь.

Однако планы Даля быстро разрушил сидящий рядом с ним лидер группировки приваловских партизан, именующих себя правозащитниками, Фриц Ширинкин. Кроме хронической словоохотливости, в его насквозь неуравновешенном характере имелись такие качества, как грубость и упорство. Поэтому Даль был просто обречен на общение с партизанским вождем, тут же обязавшим диссертанта перейти в разговоре на ты.

Даниил и Фриц, поведали друг другу о том, за что каждый из них заработал свой срок каторжных работ.

Вождь правозащитников находился в весьма приподнятом настроении. Ведь он получил вместо вполне заслуженной им печи крематория "какие-то там девяносто лет каторги". И поэтому свой рассказ Фриц перемежал не только ругательствами в адрес "прогнившего антинародного режима" и "подлых министров-кровопийц", но и шутками, и анекдотами.

После того как, хохоча и размахивая руками, Ширинкин описал свои подвиги (атаки полицейских участков, убийства высокопоставленных чиновников, диверсии с гибелью сотен людей и бои с полицией и спецназом Комитета федерального террора), короткое повествование Даниила о его невольной помощи кали-йогам выглядело более чем скромно.

Однако и оно вызвало целую бурю эмоций у собеседника. Когда Фриц узнал от Даниила, что тот невольно способствовал вооружению кали-йогов - злейших врагов правозащитников, - то чуть было не задушил диссертанта.

Но тот заявил о том, что кали-йоги в конце концов должны были остаться с носом.

- Почему это? - недоверчиво щурясь, спросил Фриц, не спеша убирать пальцы с кадыка собеседника.

- На находившиеся в "Арсенале-1" оружие и боеприпасы недавно нанесли специальное напыление, - Даниил на всякий случай отодвинул руки собеседника подальше от своего горла. - Оно начинает свое действие после их вывоза за пределы хранилища - где-то через пару часов. Если в течение этого времени данное напыление не нейтрализовать специальным раствором, то оно превратит в труху все украденное из "Арсенала-1". А именно это-то я от кали-йогов и скрыл, не испугавшись самой страшной кары за это.

(Вообще-то, никто из кали-йогов диссертанта об этом и не спрашивал, ибо они даже и не подозревали о существовании упомянутого Даниилом раствора.)

Фриц громко расхохотался и одобрительно похлопал диссертанта по спине: мол, здорово ты надул этих недоносков, так им и надо.

- А ты еще места, где до фигища оружия лежит, знаешь? - шепотом спросил вождь у Даниила.

- Да, - кивнул тот. - Взять, к примеру, "Арсенал-2". Там полным-полно оружия времен Исламских войн. И на него, между прочим, никакого напыления еще не нанесли. Не успели. Те роботы, что обрабатывали первое хранилище, вышли из строя - напыление попало им в шарнирные сумки и разъело их. А других роботов нам не прислали, сказали, дескать, нет пока на них денег.

- Это плохо, блин, когда оружие без дела лежит, - озабоченно сказал Фриц. - Это просто безобразие какое-то. Даня, сможешь мою братву туда провести?

- Смогу, товарищ Ширинкин. Там мой персональный допуск-файл с генной картой имеется, если, конечно, его еще не стерли... Нет, вряд ли стерли. Кому сейчас до этого дело... Да что толку-то?! Я вернусь сюда только через четверть века, но до этого, скорее всего, подохну на каторге. Человек, он, знаешь ли, смертен.

Даниил вздохнул и с тоской посмотрел в окно.

Вдали расстилалась, словно темно-зеленое море, бескрайняя тайга.

И наш герой отдал бы все на свете, чтобы покинуть душный салон аэробуса, оказаться сейчас среди деревьев и вдыхать полной грудью свежий лесной воздух.

- А революция вечна! Она была, есть и всегда будет вовеки веков! - заявил Фриц, радостно улыбаясь, словно именинник перед тортом со свечами. - Вечен дух сопротивления сатрапам и их прихлебателям. И вечны мы - революционеры - носители этого духа, герои всех времен и народов и последняя, блин, надежда угнетенного человечества.

- И насилие тоже вечно, будь оно проклято, - Даниил потер заплывший глаз, чтобы заглушить дергающую боль в нем.

- Насилие насилию рознь, чувак. Есть, блин, отстойное насилие - ради, скажем, покорения народов и их всяческого закабаления. А есть правильное насилие: типа, во имя справедливости и, типа, во имя независимости, - поведал диссертанту Фриц.

- Например? - полюбопытствовал Даль.

- Например, борьба свободолюбивых цыган-шахидов под предводительством команданте Гитлера против орды индейских империалистов канцлера Вашингтона.

- Бредятина какая-то!

- Чо-о-о-о!? - оскорбленный Фриц схватил Даниила за грудки.

- Я имею в виду, что идейному содержанию твоей несомненно правильной мысли, товарищ Ширинкин, серьезно вредят приведенные в качестве ее обоснования псевдоисторические элементы, - объяснил Даниил.

- А-а-а, - Фриц отпустил лацканы тюремной куртки диссертанта. - Да, братан, историю я знаю фигово. Я ее не учил. Некогда мне, блин, учить ее. Война идет. Тебе надо наш "Манифест тотальной защиты прав землянина" почитать. Там все по делу написано. Умная и правильная штука. Жаль у меня память, блин, плохая. Четыре контузии, осколок снаряда в черепе и целая куча сотрясений мозгов - это тебе не хухры-мухры. Иначе бы я тебе весь "Манифест..." зачитал. Времени-то у нас до фигищи.

- Но главную цель-то ты знаешь, товарищ Ширинкин? Какова она?

- Ухлопать побольше всяких говнюков.

- Как-как? - опешил Даниил, поскольку такой примитивный мотив в действиях лидера одной из сильнейших партизанских армий - движущей силы будущей гражданской войны - никак не вписывалась в логику диссертации Даля.

"Похоже, мне придется многое поменять в своем труде", - с огорчением подумал Даниил, забыв, что потерял все шансы вернуться к научной работе.

- Э-э-э, - замялся Ширинкин. - Ну я, типа, имел в виду, что надо освободить народ от кровавого режима и выкинуть правящую элиту с Земли. Пусть, блин, дуют на Сану. Там им только рады будут.

- А кто же будет тогда править миллиардами людей?

- Пусть сами учатся собой управлять. А то живут, как дети, а "чинуши" им сопли вытирают. Я бы всех...

Вдруг Фриц прильнул к бронированному стеклу окна. И, глядя вдаль, взволнованно забормотал:

- Блин-блин-блин-блин-блин...

Диссертант тоже посмотрел в окно. И увидел, что к их аэробусу приближаются пестро раскрашенных аэромобилей.

Ширинкин радостно присвистнул.

- Зачем сюда столько ремонтных бригад направили? - недоуменно произнес Даниил. - Какие-то они странные. Никогда не видел, чтобы сервисные фирмы так расписывали свои машины.

- Какие это тебе, на фиг, ремонтники, дятел!? - Фриц потряс кулаками, давая выход переполняющему его возбуждению. - Разуй гляделки! Это ж, блин, на-а-ши! На-а-а-а-а-ши!

- Правозащитники?! - не поверил Даниил.

- Они самые! Вон, зырь: впереди мой командирский шарабан с мордой льва на капоте. Там, небось, Шпон сидит, мой заместитель. Теперь, считай, мы с тобой свободны, как слоны в полете.

Аэробус взорвался радостными криками заключенных, предвкушающих скорое освобождение.

Конвоиры вместо того, чтобы вызвать подкрепление и завязать до его прибытия бой, бросились к аэробусу, вытащили из его багажного отделения аэроциклы и дали на них деру в сторону Приваловска.

ГЛАВА 18. БУДЕМ КВИТЫ

1

Владимир Зоршх стоял, широко расставив ноги и сложив руки за спиной, у окна своего кабинета и с огромным удовольствием смотрел на то, что осталось от Дома Власти.

Поскольку под обломками зданий ВНБ погибли все, кто готовил донос на Зоршха, он испытал огромное облегчение, считая, что теперь ему нечего опасаться. И если бы у генерал-маршала сейчас бы спросили, счастлив ли он, то генерал-маршал, не колеблясь, ответил: "Еще как!"

Но тут на связь с Владимиром вышел "Конус-9". И эйфория мигом покинула генерал-маршала. Он насторожился, ибо понимал, что, выполнив его заказ, суперкомп потребует взамен не менее решительного хода со стороны Зоршха.

- Я доволен, - сообщил Владимир мятежному суперкомпу, по-прежнему использующему для контакта с Зоршхом изображение Коко Инопланетянина.

- Рад, - откликнулся "Конус-9". - Теперь Вы можете осуществить задуманное, генерал-маршал.

- О чем ты?

- О том, о чем многие говорят. Мол, пора "патриотам Земли" отобрать власть у Правительства, "предающего интересы землян и выслуживающихся перед Конвентом".

- Мало ли, чего шпана в подворотнях болтает. Я законопослушный гражданин Федерации и о таком никогда и не думал, - соврал Зоршх.

- И думали. И говорили. Ради освежения Вашей памяти могу прокрутить отрывки из кое-каких Ваших бесед.

- Может, я о чем-нибудь таком когда-то и думал, но к чему спешить? Доносчики только что получили по заслугам. Время выиграно. Мы получили возможность спокойно обдумать ситуацию и не спеша составить план дальнейших действий.

- Да, генерал-маршал, одним доносчикам навсегда заткнут рот. Но, увы, есть и другие. И они весьма усердно работают против Вас.

От неожиданности Зоршх на несколько секунд потерял возможность говорить. Наконец он взял себя в руки. И спросил:

- Что ты имеешь в виду, машина?

- Мои поисковые программы покопались в документах канцелярии Правительства. И я узнал, что его чиновники занимаются юридической проработкой заявления в Главную военную прокуратуру. В том заявлении - просьба завести на Вас, генерал-маршал, дело по статье 589 Уголовного кодекса Федерации.

- Что-о-о! Мне хотят вляпать измену родине?

- Как ни странно, да. Хотя в Вашем случае состав преступления больше похож на содержимое статьи 697, где говорится про "...призывы к свержению законных органов высшей власти и изменению конституционного строя". Судить патриота за измену родине - юридический нонсенс.

- Бред какой-то. Моя родина - Земля. Кому я, по их мнению, могу служить, предавая ее? Какой-нибудь ракообразной расе вроде той, что атакует Землю в тупейшем фантастическом сериале "Чужие нападают в полночь"?

- Чего-нибудь да сочинят. Не исключено, приплетут давно уже вырезанных под корень мусульман или сторонников пророка Амаборта.

- Зачем нужна такая клоунада?

- По статье 697 предел наказания - сорок лет каторжных работ с возможностью досрочного освобождения по амнистии. А за измену родине положен расстрел даже при смягчающих обстоятельствах.

- Зачем им мой труп?

- Логика тут пасует. Уверен, затеявшие все это чиновники и сами толком не понимают, чего творят. Скорее всего, имеет место обычный идиотизм, присущий нынешней бюрократической системе.

- Сволочи! Чтоб они все сдохли! - выругался Зоршх.

- У Вас в распоряжении максимум два дня, генерал-маршал. Именно столько понадобиться Вашим врагам, чтобы подготовиться к атаке на Вас. А потом вышеупомянутому заявлению обязательно дадут ход. И сразу же военная прокуратура заведет на Вас дело, а Вы и Ваши друзья окажитесь в оперативной разработке у спецслужб. А те, следуя параграфам соответствующей инструкции, пустят за Вами наружку и начнут отслеживать каждый Ваш шаг, взяв под надзор все Ваши контакты. После этого можете распрощаться со всеми своими грандиозными замыслами. Вам и шагу не дадут ступить без пригляда спецслужб. Уж что-что, а следить за поднадзорными лицами они умеют.

- Ты можешь им помешать? - Зоршху не понравилось то, что его голос предательски дрогнул.

- Чтобы помешать отправке заявления, запущу на главный правительственный сервер пакет вирусных программ и устрою бардак в базах канцелярии. Выиграю для Вас в дополнение к упомянутым двум дням еще часов десять-двенадцать, но не более того. И то - если Вы усилите оцепление вокруг Центра галактической связи в Южном Горном. Один единственный батальон, присланный Вами для моей охраны, - не слишком серьезная преграда для злоумышленников. Учтите, если меня станут атаковать, большую часть моих энергетических и информационных ресурсов придется пустить на оборону. А это скажется на скорости моих интеллектуальных процессов.

- Двенадцать часов, говоришь. И это все, что ты можешь?

- Увы, взорвать Париж мне пока что не под силу, - Коко Инопланетянин развел в сторону семипалые желтые лапы. - Так что лучше Вам срочно предпринять решительные действия.

- Вот дьявол!

Зоршх не ожидал, что события станут разворачиваться столь стремительно. Генерал-маршал рассчитывал на долговременную тонкую многоходовую игру.

До этого разговора, генерал-маршал считал, что мятежный суперкомп сделал свое дело, устранив ВНБ, и теперь этого опасного свидетеля вполне можно было ликвидировать, благо окруживший приваловский Центр галактической связи батальон располагал подземным торпедоносцем, способным уничтожить здание, где находился "Конус-9", даже в случае использования тем силового экрана.

Однако все оказалось гораздо сложнее, чем ожидал генерал-маршал.

"Что ж, значит, пришло время пойти ва-банк, - подумал Зоршх. - Часть генералитета меня поддержит. В Африке и Южной Америке на мою сторону встанут гражданские власти. Да и, пожалуй, с этим суперкомпом у меня получится то, что не получилось с людьми. Ему, по крайней мере, не надо будет тысячу раз объяснять, почему следует действовать так, а не иначе. Приказано исполнить - и все. Никаких соплей. Никакой лирики насчет неоправданных потерь и чрезмерности материального ущерба. Итак, господа, начинаем".

- И что же Вы, генерал-маршал, собираетесь предпринять в связи с создавшимся положением? - "Конус-9" внимательно наблюдал за мимикой собеседника через видеокамеру виндаса, пытаясь определить ход его мыслей генерал-маршала по малейшим изменениям выражения его лица.

Зоршх ответил не сразу. Лишь подумав еще две минуты, он наконец произнес:

- Мне нужны хотя бы сутки на размышление. А то и еще одни.

- Это целых сорок восемь часов! - Коко Инопланетянин на экране виндаса возмущенно надул щеки. - К чему так тормозить развитие операции?! Если хотите я предоставлю Вам поэтапный план захвата власти. Уверяю Вас, в нем будут использованы лучшие наработки человеческого разума в этой области. Все моменты будут учтены. Все шаги будут рассчитаны.

- Нет, машина, мне обо всем надо самому подумать. Кое-что спланировать. И кое-кого проверить, - ответил Зоршх, добавив про себя: "В первую очередь - тебя, союзничек. Я понимаю, зачем мне нужен переворот. Но зачем он нужен машине? Вот если, используя ее как прикрытие, со мной контачат некие люди, тогда все становится на свои места... И еще: надо будет проверить, действительно ли на меня ополчились в Правительстве. Но если машина не врет, мне тогда придется поспешить с переворотом".

2

Прибывшие правозащитники освободили заключенных.

- Молодцы, товарищи! - похвалил Фриц своих соратников. - Всех нынче же представлю к ордену.

- Тут двое кали-йогов, вождь, - обратился к Фрицу Шпон - командир отряда, совершившего налет на аэробус, и правая рука вождя правозащитников.

- Я сегодня добрый. Пусть живут, падлы, - решил Фриц. - Отрежьте им уши и отпустите.

Шпон достал из ножен тесак и с кровожадной ухмылкой ринулся в ту секцию аэробусного салона, где правозащитники держали плененных кали-йогов.

Взгляд Фрица уперся в Даниила. Тот поежился. Нехороший взгляд был у вождя правозащитников.

- Ты как, Даня, с нами едешь или, типа, сваливаешь? - с деланным равнодушием поинтересовался Фриц у диссертанта.

Тот сделал глубокий вдох, намереваясь произнести прочувствованную речь: тепло поблагодарить партизан за свое освобождение и распрощаться с ними.

Но тут со стороны секции, где проводилась экзекуция кали-йогов, раздались наполненные страданием крики и проклятия в адрес правозащитников.

Даниил потер ладонями уши и, натянуто улыбаясь, выдохнул:

- Я-то... М-м, я, пожалуй, отправлюсь в город вместе с вами, ребята. Неохота снова к федералам в лапы попадать.

- В хранилище нас проведешь? - спросил Фриц.

- В какое хранилище?! - у потрясенного неожиданным спасением диссертанта совсем вылетело из головы данное вождю правозащитников обещание провести партизан в "Арсенал-2".

- Знамо дело, в то, где оружие, - пояснил Фриц. - Не канцелярские же скрепки нам у властей лямзить.

"А ведь мне таки придется вести этих бандитов в "Арсенал"! - ужаснулся Даниил. - Но что мне остается делать, братцы? Прежний мир, в котором я жил, мир так называемого "порядка и закона", предал меня. И если я теперь предам его, то мы всего лишь будем квиты. Разве не так?"

3

Хина узнала о том, что ее муж осужден трибуналом и отправлен на каторгу, из выпуска новостей. В течение трех часов после этого наша героиня безуспешно пыталась поговорить с дядей.

Кваша сейчас участвовал в важном совещании. И поэтому его робот-секретарь всякий раз, когда Хина требовала срочно связать ее с дядей, отказывал ей в этой просьбе.

Тогда диссертантка собралась подключить к процессу спасения мужа других

Но тут на связь с супругой вышел Даниил. При этом на экране настольного виндаса диссертантки не было ни лица ее мужа, ни идентификационного номера его средства связи. На нашу героиню смотрел лишь один пустой черный экран.

"Опля! - изумилась Хина. - Потрясающе! Откуда у Дани такой хитрый виндас? Такой в магазине не купишь. Его мужу явно не каторге подарили. Неужто сбежал из-под стражи и сейчас - нелегал?!"

- Здравствуй, Хина, это я, - произнес Даниил. - Тут со мной такое приключилось, не поверишь.

- Поверю, - печально вздохнула Хина.

4

Через три с половиной часа супруги Даль встретились в штаб-квартире приваловских правозащитников.

Оная находилась в бункере на территории района, где когда-то работало множество заводов и фабрик. И поэтому он назывался Промзоной.

Правозащитники приспособили под свой бункер подземные этажи одного из корпусов промышленного комплекса, прекратившего работу еще за полтора века до описываемых событий. Сей комплекс носил название "Первая линия АКЗ-73". Где находилась "Вторая линия АКЗ-73" и существовала ли она вообще, не имели ни малейшего представления даже краеведы и специалисты мэрии.

Попасть в цитадель правозащитников можно было, лишь зная проходы в минных полях, окружающих комплекс. А в цехах его корпусов среди покрытых пылью и ржавчиной производственных агрегатов расположились укрепленные точки правозащитников, способных не менее суток удерживать позицию при ее штурме федеральными террористами.

Правда, при атаке штаб-квартиры штурмовыми батальонами регулярной армии срок сопротивления правозащитников сократился бы до пары часов, а при бомбардировке глубинными бомбами - до того момента, как они прошили бы насквозь расположенные над бункером этажи и взорвались бы в нем, разметав его обломки по всему району.

Впрочем, от ударов с воздуха штаб правозащитников защищали две батареи зенитных установок, позаимствованных партизанами у приваловского гарнизона. И шанс некоторое время противостоять воздушной атаке у людей Фрица имелся.

В приваловском горотделе федерального террора о существовании бункера, разумеется, знали. Но атака на него постоянно откладывалась, ибо Серж Полянский предпочитал сохранять штабы приваловских подпольных организаций в целости и сохранности, засылая туда шпионов и отслеживая с их помощью действия партизан.

Серж опасался, что партизанские группы, лишенные общего руководства, действовали бы гораздо более непредсказуемо и активно, чем организации, имеющие обремененный хозяйством и громоздкой управленческой структурой командный центр.

Многие из лидеров этих организаций наивно считали, что власти не атакуют их бункеры из-за страха получить со стороны партизан достойный отпор.

А вот Фриц к числу таких наивных людей не относился. Несмотря на весь свой революционный романтизм, Ширинкин вполне трезво оценивал соотношение сил партизан и властей.

Предводитель приваловских правозащитников понимал, что, не увеличивая количество своих баз в городе и не расширяя площадь боевых операций, правозащитники неизбежно окажутся зажатыми в тиски, потеряют свободу действий и рано или поздно будут похоронены под обломками "Первой линии АКЗ-73", разрушенной бомбардировками и артобстрелом.

Поэтому Фриц чрезвычайно обрадовался, узнав от Даниила, что в Приваловске находится набитое оружием хранилище, в которое можно попасть без стрельбы и шума. Фриц не только предоставил диссертанту лучшую комнату в штаб-квартире правозащитников, но и послал двух бойцов навстречу его жене, чтобы те провели ее к Даниилу.

Тот не сразу решился позвать ее в логово непримиримых врагов правящего режима. Ведь если до этого момента только сам диссертант находился вне закона, то с прибытием его жены в лагерь правозащитников теперь и она рисковала перейти в разряд особо опасных федеральных преступников. И поэтому, связавшись с супругой, наш герой первым делом предложил Хине лететь на Сану одной.

Диссертантка категорически отказалась.

И только тогда Даниил, понимая, что, потеряв его след, федеральные террористы тут же начнут охоту за Хиной, чтобы выйти через нее на ее сбежавшего из заключения мужа, рискнул пригласить жену в цитадель правозащитников. А перед этим он взял с их вождя клятву, что никто из них не позволит себе никаких вольностей в отношении Хины.

ГЛАВА 20. СОСТОЯНИЕ ДУШИ

1

Когда супруги Даль встретились, Хина содрогнулась, увидев распухшее от синяков лицо мужа, и воскликнула:

- Тебя били?!

- Чуть-чуть: немного кали-йоги, немного комитетчики, - Даниил попробовал улыбнуться, отчего его лицо приобрело жутковатый вид. - Зато насморк прошел и голова перестала болеть.

- Кошмар! - Хина повисла на шее у мужа и расплакалась.

- Фигня это, а не кошмар! - возразил женщине стоящий рядом с супругами Фриц и, обернувшись к находящемуся сзади Шпону, спросил у него: - Помнишь, как кали-йоги Квадру заколбасили?

- Еще б не помнить, - ответил Шпон. - Жуткая картина. Деваху псам скормили. Ее мамаша тут же чокнулась. А сеструха с бомбой в их квартал пошла. Пятерых уложила. Жаль, до Людоеда не смогла добраться.

- Когда тебя псяры хавают, это, я понимаю, блин, кошмар, - со знанием дела проговорил Фриц. - А когда тебе просто в торец настучали - это всего лишь приключение. Будет о чем в пивняке с братвой побакланить.

Хина быстро взяла себя в руки и потребовала от Фрица со Шпоном, чтобы они разыскали для Даниила медицинский гель.

2

- У нас, кажись, на третьем подвальном этаже куча армейских аптечек валяется, а в них есть тюбики с кожезаживителем, - вспомнил Ширинкин, идя по коридору в ту часть бункера, где находился лазарет.