Гимн шута – 7

Глава 3

Глава 3

Мужчина резко выдохнул и на миг привалился спиной к стене.

«Как же все это достало!..» — подумалось ему. Совещания, деловые встречи, выступление перед членами Управления. Разговоры, разговоры, разговоры…

— Лев Демидович! — окликнул его молодой наглый голос, сочившийся самоуверенностью и верой в собственное величие.

— Слушаю вас, Никита Ефремович.

Балтийский Лев вежливо кивнул молодому человеку, заодно оценивая стоимость костюма. По всему выходило — дорого запредельно. Он себе такой бы не позволил.

— Я представляю группу развития делового и культурного процветания Юсуповых.

Воевода кивнул. И даже умудрился не поморщиться. Сколько он таких видел за последние дни. Союзы, общества, кружки, группы… всех их объединяло лишь одно: отсутствие внятного результата. Даже этот лощеный… прощелыга говорит о «деловом процветании». А что это вообще значит-то? Как оценить его в процентах, рублях или килограммах?

— Мы объединяем молодых и перспективных членов нашего клана, решительно смотрящих в завтрашний день и…

Мужчина мысленно вздохнул. Умение делать вид, что ему интересно, полностью пропуская слова собеседника мимо ушей — тонкое искусство. Однако обучиться ему пришлось довольно рано. Иначе со здоровой психикой можно попрощаться. Ну не воспринимать же всерьез подобный «засланцев»?

— Никита Ефремович, — через несколько секунд прервал молодого человека Лев Демидович. — Я — глава военных сил клана.

На этих словах обряженный в дорогие тряпки сопляк заметно поморщился.

— Мы это изменим! — убежденно заявил молокосос.

В первую секунду воевода… удивился. Это же надо либо настолько отпустить контроль над своими эмоциями, либо просто ничего не понимать в переговорах. Заявление молодого щегла было настолько неуместным, что собеседника даже заинтересовался.

— Вас не устраивает мое командование вооруженными силами Юсуповых? — внешне позволил себе лишь чуть удивиться воевода.

— Нет, — с едва ли не фанатичной верой мотнул головой парнишка. — Я не понимаю, зачем нам вообще содержать столько дуболомов с винтовками. На нас что, кто-то нападать собирается⁈ Ведь вместо этого можно было бы вкладываться в развитие культурных проектов и деловую активность!

«Дебил!» — коротко и ясно сформулировал про себя Балтийский Лев решив, что разговор пора форсировать.

— Никита Ефремович, — коротко кивнул он, прерывая очередные словоизлияния. — Вы не могли бы перейти к сути. Либо мы можем перенести разговор на более позднее время.

Мужчина действительно спешил. Последние дни обернулись для него прямо таки адской каруселью. И конца края им не видно. Ведь, до передачи власти Игнату, именно ему придется держать ответ перед лицом людей государевых.

— Лев Демидович, — тут же надулся мальчонка лет тридцати. — На вашем месте я чуть больше внимания уделил бы прогрессивной молодежи, способной повести в новый мир…

Воевода пожал плечами и уже собирался было отправиться в сторону стартового стола, где уже дожидался глайдер, как паренек все-таки перешел к делу.

— Мы готовы поддержать Игната Львовича на пост Главы, — важно кивнул великовозрастный шалопай. — При условии, что он нас не забудет, когда возглавит клан. В качестве обеспечения нашего будущего сотрудничества мы готовы принять залог в полмиллиона рублей.

Мужчина смог сохранить лицо. Ведь это был далеко не первый подход со стороны самых разных «кружков». И всем нужны были деньги, влияние, участие в проектах… И никто не смог дать четкий ответ на один простой вопрос.

— А какова альтернатива, Никита Ефремович? — поинтересовался он негромко, делая первый шаг по коридору и предлагая собеседнику следовать за ним.

Расфуфыренный павлин чуть замялся, но приглашение принял.

— Вы сможете выставить такого кандидата, что пройдет предварительное «сито» Управления? — закончил «уралец» свою мысль.

— Нет, такого кандидата у нас нет, — ничуть не смущаясь отбрил молодой да борзый.

Как и у каждого из них.

Воевода вздохнул. За последние дни он успел провести с десяток таких разговоров. И все они заканчивались одним.

— Мы можем проголосовать за Виктории Львовну.

«И этот щенок не стал исключением!» — покачал головой мужчина. Становилось даже как-то скучно.

И ведь в чем-то этот Никита Ефремович и ему подобные были правы. Альтернативы Игнату не было. Он будет избран. Вопрос в количестве голосов, которое за него отдадут. И вот тут начинаются нюансы. Если голосование пройдет «на грани» — то всяческая шелупонь, которая из полезного в своей жизни сделала только одно — не стала размножаться, на долгие годы получит в свои руки прекрасный инструмент для «раскачивания лодки». И плевать им на то, что при помощи этого плавсредства, весь клан пытается преодолеть шторм нынешних неспокойных времен.

— Виктория Львовна не выдвигала свою кандидатуру, — ровно произнес Лев Демидович, не снижая скорого шага.

Собеседнику приходилось немало сил прилагать, чтобы удержаться «на хвосте».

— Это не имеет значения, — довольно похабно ухмыльнулся представитель «прогрессивных и прочих там альтернативно одаренных». — Главное, что Игнат в этом случае, получит меньше голосов. Чем это чревато, думаю, объяснять не нужно.

Мужчина на миг задумался. Может, действительно стоит поискать единый «центр», откуда в «просачиваются» такие интересные идеи. С другой стороны, все лежит на поверхности. И с Викторией нужно что-то решать. Иначе все вот эти вот таки добьются того, что в день голосования она таки будет присутствовать на заседании. И, в этом случае, действительно сможет получить немало голосов вот этой вот «прогрессивной и современной» молодежи. С другой стороны, к нему уже подходили и представители куда более возрастных фракций.

— Не нужно, — эхом задумчиво откликнулся воевода.

Мысли его заняты были совсем другим. Когда они допустили, что молодое поколение клана превратилось… вот в это вот.

— Я услышал, — коротко кивнул Лев Демидович.

Он и впрямь услышал очень многое за последние дни. И, если раньше он не совсем понимал опасений отца, то сейчас начал подозревать, что ситуация куда хуже, чем казалось старику. И с этим придется что-то делать. Если, конечно, они хотят, чтобы Юсуповы как клан просуществовали хотя бы еще пару-тройку поколений.

— В таком случае, могу ли я надеяться?..

— О вас, Никита Ефремович, не забудут, — уверенно заявил Балтийский Лев. — Можете не сомневаться.

И душой мужчина не покривил. Он действительно не собирался забывать… такое.

«Вот ведь старый пень!» — протянул мысленно он, понимая, ЧТО именно передал в руки сына отошедший от дел отец. Игнату придется огнем и каленым железом выжигать всю эту гниль, чтобы клан продолжил жить дальше. А ведь еще нужно не свалиться в другую крайность, где репрессиями карается любое инакомыслие. Этот пусть известен — он ведет к остановке в развитии, а, значит, к медленной смерти.

— Непростая задача тебя ждет, сынок, — негромко пробормотал воевода, бросив в спину поспешившего по своим делам великовозрастного балбеса и…

Тут же выкинул все эти мысли из головы. Сейчас ему нужно было думать об очередной «беседе» в Канцелярии. Псы государевы взялись за дело всерьез. И потому приходилось раза три в неделю посещать неприметное зданьице неподалеку от центра города всего в три этажа высотой. Однако его традиционно считали самым высоким в столице. Лет пятьсот уже ходит в народе шутка, что даже из подвалов и застенков сего строения видна Колыма.

Отрыв и занятие эшелона прошло мимо сознания Льва Демидовича. Мозг был занят совершенно другими вещами.

— Время в пути — тридцать четыре минуты, — объявил привычно пилот.

Воевода только кивнул. Последний разговор его убедил окончательно. Викторию нужно выводить из игры. Иначе это будет бомбой под стабильность клана. Не сейчас. Лет через пять. Ну, может быть, пятнадцать. Но она рванет. И плохо будет всем.

Недаром его отец и ряд… специалистов клана на полном серьезе рассматривали вариант ликвидации девушки. «Ты еще молод, у тебя будут дети!» — раздался в ушах голос Демида Николаевича.

— Ррррр, — негромко выдал Юсупов, со злостью впечатав кулак в спинку переднего кресла.

— Все в порядке, господин⁈ — тут же обеспокоился телохранитель.

— Все хорошо, — ровно ответил он, чувствуя как прилив злости откатился обратно.

Мужчина достал из внутреннего кармана пиджака небольшой комм и, не обнаружив новых сообщений, вернул его обратно.

— Мальчишка… — вздохнул он устало.

И речь шла вовсе не о щенке из его клана, а о том, кто совсем недавно заявил: «Ты охренел⁈». И, в чем-то, возможно, был даже прав. Но игра шла честная. Свои обязательства Юсуповы выполнили. Односторонний договор о ненападении и признании на четверть века был красиво отпечатан и «укутан» в папку из тончайшей кожи, инкрустированную самоцветами. Осталось лишь передать его Павлу.

Впрочем, это была формальность. Реально он уже действовал.

Только что убранный в карман комм завибрировал, отвлекая от мыслей.

— Слушаю, Павел Анатольевич, — негромко ответил он.

— Лев Демидович, — столь же ровно ответил молодой Волконский. — Скажу честно, я зол. Однако до сих пор верю тебе. Исключительно потому, что ни одного ОБГОВОРЕННОГО пункта ты не нарушил. Готов встретиться в ближайшее время. Если мои данные не врут, то ты приближаешься к столице с Северо-Запада со скоростью в двести пятьдесят километров в час.

Воевода подался вперед. Соответствующий электронный индикатор показывал «247».

— Сильно, — хмыкнул он, допуская каплю эмоций в голосе.

Кажется, кто-то имел возможность получать данные от ПВО столицы. Даже если и разово… все равно сильно.

— Каким образом вы видите нашу встречу? — поинтересовался клановец.

— Мне нужно полчаса твоего времени, — прикинул Лев Демидович.

Он не собирался давить на парня. И вовсе не из врожденной гуманности. Просто каждый человек на принуждение реагирует по-разному. Павел — с агрессией. Вот такая вот особенность. Так что «жестить» стоило лишь в одном случае — если компромисс не должен быть найден ни при каких условиях. Не тот случай.

— Тогда в течение двух часов я буду готов, — негромко сообщил Волконский.

Воевода Юсуповых удивленно уставился на комм. Готовность — это, конечно, хорошо. Но вот даже не поинтересоваться есть ли время у него… Тут одно из двух: либо клановец прямо сейчас хочет оскорбить собеседника, либо…

— Где именно, Павел Анатольевич? — ровно поинтересовался мужчина.

— Вас проводят, Лев Демидович, — коротко ответил парень и дал отбой.

— Ознакомились? — поинтересовался очередной следователь-канцелярист.

На памяти Льва Демидовича, уже пятый или шестой. Иногда они повторялись. Как всегда, после "беседы, он чувствовал себя так, словно кто-то могущественный чайной ложкой вынул мозг из его черепной коробки чайной ложкой, а после без всякого разбору свалил все обратно. В данный момент Юсупов бы затруднился ответить, а что именно он наговорил. Благо, все его слова были отпечатаны в итоговом протоколе.

— Ознакомился, — коротко сообщил он, положив на стол протокол его беседы с представителем «ока государева».

«Это надолго.» — решил мужчина. Возможно, год или два еще будет вестись расследование поступков бывшего Главы Юсуповых. Так что еще не раз придется ему отвечать на одни и те же вопросы. Успокаивало лишь то, что из вариантов «плохо», «очень плохо» и «просто ужасно», отец выбрал первый. Все могло быть намного хуже.

В этот раз потери будут исчисляться деньгами. Да, большими. Да, нужными сейчас в других проектах. Но это не жизни родичей не собственная голова. И именно по результатам этих «бесед» станет ясно, сколько именно должны Юсуповы империи.

— Тогда… С моих слов написано верно, мною прочитано здесь и подпись, пожалуйста. Благодарю, Лев Демидович.

— Могу быть свободен? — негромко поинтересовался воевода.

Интересный опыт для одного из первых лиц клана — почувствовать себя простолюдином в полиции.

— Нет, — покачал головой очередной безликий следователь. — Прошу вас уделить еще полчаса вашего драгоценного времени.

Это звучало издевательством. Каждый из присутствующих знал, что Юсупов проведет в этих стенах столько времени, сколько понадобится. Тем не менее, он нашел в себе силы ровно кивнуть:

— Конечно.

— В таком случае, пройдемте, — все так же без всяческих эмоций выдал канцелярист.

А вот это было уже что-то новенькое. До сего момента Льва Демидовича, чего уж словами играться, допрашивали многократно. Как правило, после подписания протокола беседы, его тут же и отпускали. И уж совершенно точно «уралец» не помнил, чтобы его куда-то приглашали «пройти».

Но и спорить мужчина не стал. Нет у него власти в этих стенах. Так что соглашаться надо пока предлагают вежливо.

— Прошу за мной, — коротко бросил следователь и первым вышел в коридор.

Балтийский Лев поднялся и поспешил следом. «Хоть ни как арестант!» — хмыкнул мужчина, бросив взгляд на спину здешнего «Вергилия». Ведь ни один конвоир не повернется к «объекту» спиной.

— Нам сюда, — коротко объявил его невзрачный проводник, указывая в сторону лифтов. — Вас встретят.

«Уралец» зашел в кабинку, приветливо распахнувшуюся при его приближении. Никаких пошлостей, вроде кнопок с номерами этажей, внутри не оказалось. Только голые стены из матового металла.

Тем не менее, створки закрылись сразу же, едва он шагнул внутрь. Лифтовая кабина тут же начала движение. «Вверх.» — отметил про себя мужчина. Правда, тут же задался вопросом: «А чем оно мне поможет, ежели чего?». И ответа найти не успел. Створки распахнулись явно намекая, что пора выходить. Воевода очень сильно сомневался, что этот лифт может остановиться где-нибудь еще. Кроме точки назначения, естественно.

Его уже ждали. Два человека. Хмурый мужчина и крепкая, но ничуть не утратившая миловидности, женщина.

— Лев Демидович, — шагнула с легким кивком вперед валькирия. — Прошу за мной.

Идти далеко не пришлось. Всего через три двери девушка остановилась и постучала в дверь. Дожидаться не стала. Тут же распахнула ее пред мужчиной и отступила в сторону.

— Заходи-заходи, гость дорогой! — раздался изнутри очень знакомый голос.

— Доброго дня, Константин Васильевич, — негромко произнес Юсупов, шагнув в светлый кабинет «полковника Петрова». — Чему обязан нашей встрече?

Впрочем, на этот вопрос «уралец» и сам смог бы ответить. То самое «чему» расселось напротив Седого Филина и увлеченно опустошало его запасы шоколадных конфет.

— Чаю? — негромко спросил «полковник».

— В другой раз, — коротко выдал воевода, прикидывая, как именно могла сложиться вот такая вот ситуация.

— Зря, — высказал свое мнение Павел, потянувшийся к вазочке за еще одной конфетой. — Чай у Константина Васильевича воистину превосходный!

Волконский знал это наверняка. В конце концов, он немало сил приложил к тому, чтобы коллекция Седого Филина регулярно пополнялась редкими и дорогими сортами. Все-таки, подчиненным он был довольно… беспокойным. А извиняться перед лицом начальствующим уметь нужно.

— Что ж… — негромко констатировал хозяин кабинета, поднимаясь на ноги. — Я вас оставлю. Павел Анатольевич, у тебя полчаса.

Молодой человек тут же сбросил с себя мнимую расслабленность и подтянулся.

— Успеем, — констатировал он.

Больше «полковник Петров» не добавил ничего. Просто кивнул всем присутствующим и вышел в коридор.

— Присаживайся, Лев Демидович, — предложил Волконский, кивнув на кресло напротив себя за переговорным столом. — Конфетку? Нет? Лааааадно… Тогда объясни мне, мил человек, почему Юсуповы до сих пор считают, что я должен жениться на Виктории Львовне⁈