Гимн шута – 7

Глава 19

Глава 19

— Дебилы, мля, — почти точно процитировал Кроль одного известного политика, чьи выражения вот уже четыре сотни лет расходятся афоризмами.

«Хвост» не радовал своим профессионализмом. И, возможно, аж в трех машинах были и неплохие спецы. Вот только «заточка» у них была вовсе не на скрытое преследование.

Вот и приходилось водителю не только следить за тем, чтобы их ни в коем случае не упустили, но еще и делать это так, чтобы преследователи ни о чем не догадались.

— Терпи, Кирилл, — попытался поддержать приятеля Павел. — Совсем недолго осталось.

Впрочем, «хвост» можно было уже и сбрасывать. Свою роль он исполнил. Естественно, «дилетанты широкого профиля» не заметили неприметный фургончик Службы, чья невзрачная внешность скрывала оборудование стоимостью в небольшой самолет. Однако Волконский решил, что раз уж такая оказия подвернулась, то использовать ее нужно до конца.

— Ага, еще скажи «атаманом станешь!», — буркнул Кроль.

— За атамана у нас я, — хмыкнул Волконский. — На мое место претендуешь?

Если водитель и задумался, то всего на миг.

— Да ну к черту! — решил он, заблаговременно включая поворотник.

А то еще «потеряются» преследователи. Где их искать-то потом?

— Вас ждать? — тут же уточнил он.

— Встань вон там, — указал пальцем Волконский.

Место клановец выбрал довольно удобное — незаметно к Кириллу подобраться будет невозможно. И блокировать тремя машинами все вероятные пути отхода — тоже. Ежели чего — ударит по «тапочке» и вся недолга.

— Буду ждать там, — кивнул Кирилл, останавливаясь возле входа в «Гараж».

Катерина и Павел слаженно распахнули двери и уже через секунду скрылись в клубе.

Как говорится, догадки догадками, а возможности пальнуть в тебя противнику лучше не давать. Просто во избежание соблазна.

Внутри их привычно встретила пара привратников. Один тут вздрогнул, сообразив кто перед ним. И уж совсем смутился, когда проходящий мимо Павел наградил его внимательным взглядом.

— Проходите, — равнодушно бросил второй, расслабленно привалившись к стенке.

Напрягаться ради очередных посетителей босса ему вовсе не хотелось.

Внутри Волконский сразу заметил еще несколько знакомых лиц. Их вполне можно было вычислить по чуть напряженным взглядам и некотором замешательстве, что пусть и на мгновение, но все же «накрывало» их, едва они понимали, кто именно зашел в гости.

Волконский покосился на Катерину. Та пожала плечами. Мол, не мой функционал. И задумываться не собираюсь. Своей работы хватает.

И тут сюзерену спорить было не с чем.

— Итак, кого ты привел ко мне сегодня? — раздался негромкий голос.

Гриня не стал дожидаться гостей в кабинете, а самолично изволил спуститься в общий зал.

— Хочешь сказать, что я к тебе плохую компанию привожу? — чуть прищурился молодой человек.

Вопрос был такой. С подвохом. Вот попробуй даже пошути сейчас, а там и фамилия Юсуповых всплывет.

— Сдаюсь, — поднял руки вверх Георгий. — Привет.

Клановец пожал протянутую ладонь и оглядел зал. Сегодня девочек не было. Зато и поговорить можно было внизу. Например, во-о-о-он за тем угловым столиком, откуда будет прекрасно просматриваться стоянка перед клубом.

Владелец заведения возражать не стал. Лишь сообщил, что «девочек и позвать недолго». Впрочем, одного мимолетного взгляда Катерины ему вполне хватило, чтобы передумать.

Девушка развлекалась, как могла.

— Как успехи? — негромко спросил Павел, едва они разместились за столиком.

— Фу-у-у-ух, — коротко выдохнул мужчина. — Как бойцы — вообще вопросов нет. Но «светятся», что твоя гирлянда на новогодней елке. Конечно, мы их немного пообтесали, но…

Волконский кивнул. Он прекрасно понимал, что имеет ввиду собеседник.

— Спецура, что ли, какая? — как бы невзначай поинтересовался Гриня.

Вот только взгляд у него в тот миг был ни разу не расслабленный.

— Что-то типа того, — кивнул молодой человек.

— Оно и видно, — хмыкнул негромко хозяин клуба. — Мой силовик вообще в восторге был.

— Угу, — согласился парень скучным голосом, вполне ясно давая понять, что продолжения истории не будет.

Мол, где взял там уже нет.

— Хорошо, — кивнул Григорий. — Это твои?

Парень проследил за взглядом собеседника и коротко ответил:

— Это за мной.

— Интересно живешь, — прокомментировал владелец заведения.

— Да я и сам как-то поспокойнее бы предпочел, — вздохнул молодой человек. — Пора отпуск брать.

На миг собеседники прервались, чтобы дать возможность подавальщице водрузить на стол ароматно пахнущий чайник и какие-то «прикуски» к нему.

— Шугануть? — негромко поинтересовался Григорий.

Клановец хмыкнул.

— Зачем? — тут же откликнулся он. — Давай посмотрим, как себя «ученички» покажут. Зря, что ли, довольствие проедают?

Вот теперь настала очередь мужчины задуматься. В конце концов, это его земля. И как бы потому к нему лично ни пришли задавать вопросы за произвол «ученичков».

— Мне хвост-то потом не подпалят? — нейтрально поинтересовался он.

— Думаю, что это вопрос куда более далеких дней, — пожал плечами Волконский. — А до них нужно еще дожить. Тем более, я и не собираюсь работать под твоей «вывеской».

— Каков план? — уточнил Гриня.

Ему не слишком нравилась идея устраивать кипишь на пороге своего дома. Однако и возражать он особо не стал.

— Пусть сами думают! — чуть удивленно выдал Павел. — Если им и тут подсказки нужны будут, то я сильно разочаруюсь.

С этими словами он сделал знак одному из «напрягшихся». Тот чуть вразвалочку, но довольно шустро, потопал на зов.

— Ну, не так уж и плохо, — решил клановец. — Кто таков?

— Синий я, — тут же протянул «ученичок». — Слушаю!

«А ведь непросто ему ломать рефлексы» — оценил Волконский. Тем не менее, боец относительно старался. Хотя в глазах до сих пор возможно разглядеть едва заметную неуверенность: «Да как так можно вообще⁈».

— «Топтыгиных» видишь? — поинтересовался Павел и поочередно указал на машины преследователей.

— Ну! — уверенно кивнул крепкий парень лет двадцати двух.

— Убрать, — отдал намеренно двусмысленный приказ клановец.

Очень уж ему было интересно, как отреагирует «ученичок».

— Типа ваще? — не подвел он.

— Нет, просто отсюда, — посерьезнел молодой человек. — Дополнительные задачи: без жертв, в «образе», вас не должны связать с клубом.

Буквально мгновение боец изучал Волконского. Не добавит ли чего еще?

— Работай, — завершил свою речь тот.

— Сделаем, — уверенно кивнул парень и, развернувшись, чуть грузно зашагал к остальным.

Первый экзамен начался.

— Калуга, возьми правее, — коротко посоветовал приятелю Сергей с очень экзотическим позывным «Серж».

Якову Калугину тут же захотелось отправить этого… советчика по известному адресу и с конкретным указанием, чем именно заняться в точке прибытия. Однако потакать своим желаниям здесь и сейчас он не стал. Недостойно это гвардейца. Тем более, водитель был в том уверен, их переговоры сейчас записываются, а потому будут внимательнейшим образом изучены клановцами.

— Поднажми, — вновь влез со своими советами Сергей.

Ему все казалось, что вот-вот, и «объект» оторвется от преследования. И что тогда?

— Может быть, тебе самому стоило сесть за руль? — ровно поинтересовался Яков, храня и блюдя Честь и Достоинство Фамилии.

— У меня нет права управления авто, — тут же откликнулся гвардеец.

Конечно, в случае необходимости, он и вполне сможет справиться и с колесной машиной. Их тому учили. Но практики у него не было давно.

— Тогда прошу воздержаться от советов под руку, — все тем же тоном выдал Калуга.

Серж тут же обернулся к приятелю и прищурился. Он был совершенно недалек от истины, что таким вежливым образом его послали куда подальше. Однако достойный ответ, что не вызовет вопросов у «висящего на шнурке» командира, он сразу придумать не смог.

А потом стало не до того.

— Останавливаются, — прокомментировал Яков.

— Остановись перед выездом со стоянки, — тут же озвучил приказ старшего гвардейца наушник гарнитуры.

«Какого из⁈» — мысленно вздохнул Калуга. Ответ получил тут же. Еще два авто, забитых гвардейцами, остановились прямо перед ним.

Естественно, «оригинальничать» боец не стал, притирая не самый дорогой и новый седан возле легкого внедорожника.

— Все ждем, — вновь раздался в эфире голос старшего гвардейца.

Естественно, спорить с ним никто не стал. Напротив, Яков чуть подрегулировал спинку кресла и с некоторым удовольствием откинулся на нее сам.

В салоне седана стояла тишина. Посторонние разговоры ни разу не приветствовались на их службе. А потому четверо пассажиров не столь уж и просторной машины, замерли в ожидании, что называется, без лишних слов.

Бум!

Негромко и глухо в стекло ударился стаканчик с какой-то розовой жидкостью.

Вжух! Вжух!

В два захода дворники авто восстановили обзор лобового стекла. Вот только открывшийся вид никого не порадовал. Перед глазами экипажа предстал небритый похмельный мужик в мятых джинсах и не слишком свежей майке алкоголичке. «Срисовали» его давно. Прежде чем исполнять перед гвардейцами, он уже успел докопаться до охраны клуба с поэтичным названием «Гараж», от которой к тому времени получил пару затрещин.

Плюх!

К удивлению гвардейцев, какой-то совершенно пьяный тип плюхнулся задницей им на капот. Много чего мог бы высказать каждый из членов экипажа. Но клановая этика прямо-таки требовала вежливости и сдержанности.

— Эй, — негромко окликнул пьяницу Серж. — Ты что делаешь?

«Офигеть какой умный вопрос!» — прокомментировал мысленно его приятель, стараясь не думать, как бы сформулировал мысль он сам.

Пьянчуга с трудом встал на ноги и, развернувшись, треснул двумя руками по капоту.

— Чо-о-о-о-о! — выдохнул он. — Чо-о-о-о-о надо⁈

— Отойди от машины! — потребовал Сергей.

— Чо-о-о-о-о⁈ — возмутился до глубины души алкаш. — Ты чо, мне указывать будешь, а⁈

— Я просто прошу отойти от нашей машины! — повторил гвардеец.

Он даже близко не надеялся, что слова тут смогут чем-то помочь. Слишком уж их «клиент» был пьян и упрям. Однако должностная инструкция была неумолима. И отступать от нее без особого распоряжения никто не желал. Ибо ну его на фиг.

— А выйти и в лицо мне сказать, сопляк⁈ — взревел довольно крупный дядька, ударив себя кулаком в грудь. — Совсем очко взыграло⁈

Гвардейцы переглянулись.

— Серж, Калуга, мы привлекаем внимание, — раздался в эфире голос командира. Уберите его. Только аккуратно.

Синхронно распахнулись двери авто. Одетые по гражданке гвардейцы вышли из машины.

— О-о-о! — обрадованно протянул пьянчуга… оказавшийся довольно крупным малым. — Аж два петушка выскочили!

Собственная «шутейка» заставила его рассмеяться хриплым каркающим смехом. Лицо Сергея посмурнело. Яков же, потомственный гвардеец, просто не совсем сообразил, кем именно их назвали. А вот Серж, до попадания сначала в императорскую, а затем и в клановую армию, успел по за свои годы «хапнуть» кое-чего. Но не попался. А потому получил шанс на новую жизнь.

— Мужик, — первым начал он. — Что тебе нужно, а? Шел бы ты по своим делам. Мы сидим тут, никому не мешаем. Зачем пристал?

— Ха-а-а-а-а! — противным тоном выдал алкаш, указав пальцем куда-то без малого в сторону Сергея. — Ссышь… Правильно, ссы!

Лицо гвардейца потемнело. Но он все еще сдерживался.

— Разрешаю применить силу, — раздался божественной музыкой голос в наушнике. — Только аккуратно. Без увечий.

«Да не вопрос!» — мысленно хмыкнул гвардеец, сделав четкий и выверенный шаг вперед. Прямой удар вышел красивыми и точным. Кулак бойца впечатался аккурат в нос дебошира.

— А-а-а-а-а-а! — тут же гнусаво заверещал тот. — Убили, совсем убили!

Руками мужик схватился за нос. Однако уже через миг сквозь пальцы проступила кровь. Ему явно досталось очень даже неплохо.

— А-а-а-а-а-а! — продолжил надрываться алкаш.

Пришлось нанести еще один удар, что Серж и проделал с большим удовольствием. Носок его ботинка вошел точнехонько под диафрагму алкашу. Крик мгновенно сменился хрипом и надсадным кашлем.

— Пошел вон отсюда! — потребовал гвардеец.

Мужик отполз на несколько шагов, еще с десяток метров преодолел едва ли не на карачках. Лишь затем дебошир выпрямился и задал стрекача, отчаянно притом петляя.

— Чего это он? — поинтересовался уде усевшийся на водительское сидение Калуга.

— Да кто ж его поймет, — раздраженно выдал Серж, захлопывая дверцу со своей стороны.

На том разговор и закончился. Вновь потянулись молчаливые минуты тягомотного ожидания.

Сигнал тревоги резанул по нервам, заставив Калугу и Сержа моментально встрепенуться.

— На выход! — крикнул кто-то сзади, распахивая дверь в попытке покинуть авто.

Удар с той стороны двери пришелся на голову и опорную ногу.

— Аааа!.. — застонал гвардеец Лука, заваливаясь обратно и пачкая салон кровью с разбитого лица.

«Я бы орал!» — мгновенно оценил переломленную под неестественным углом ногу бойца Яков, тут же втягивая голову в плечи. Удар в боковое водительское стекло ломиком обрушил водопад осколков на гвардейца. Еще через миг что-то тяжелое прилетело в висок и ему.

Сознание мгновенно помутнело, но не оставила Калугина. Он с неимоверным трудом заставил себя сфокусироваться на окружающем мире, вылавливая картинки буквально по кадрам. Вот аж две пары рук вытаскивают Сержа из машины, удар молотком в лобовое стекло покрыл его густой паутиной трещин, заорал от боли кто-то неподалеку…

Общая картина никак не складывалась.

— Что за нах… — попытался определиться Калуга, но в следующий миг уже оказался на асфальте стоянки.

Пару ударов ногой в живот он скорее осознал, чем реально почувствовал. Спазм скрутил тело, исторгая из желудка завтрак прямо на ботинки одного из налетчиков. Тот отнесся к подобному без всяких эмоций. Для острастки чуть добавил по ногам и замер, оценивая обстановку вокруг.

Она складывалась явно не в пользу гвардейцев. «Какой позор!» — только и успел оценить Яков. Обычная шпана просто за счет численности и неожиданности буквально размотала элитных гвардейцев… Впрочем, у клановых бойцов и задачи такой не было — сходиться с противником в рукопашку. Да, парни занимались. Но скорее по собственной инициативе для поддержания формы, чем по приказу командиров. Во всяком случае, в зачетные дисциплины руко- и ногомашество не входили.

— Лежать, мля! — развязно рявкнули прямо над ухом. — Кто такие⁈ Че, совсем берега попутали, твари⁈

Гвардеец замер. Смысла сопротивляться особого он не видел. Эту схватку они уже проиграли. Теперь главной задачей каждого бойца было сохранить жизнь и здоровье, чтобы быстрее вернуться в строй.

— Ты, ***а, вставай, на, отскочим-побормочем!

Краем глаза Калугин отметил, как вздернули на ноги его командира группы Пина и, отвесив еще парочку ударов «для вразумления», утащили куда-то за машины «побазарить».

Но вот чего Яков не заметил: несколько теней, аккуратно изъявших средства связи у пары парней, небольшой фургончик, заруливший следом за ними на стоянку и несколько «закладок» в командирской машине и одну в одежде Пина. Но его простить можно. Не для того его «обработали», чтобы ему дело до всяких жизненных мелочей осталось.

— Короче, мрази, еще раз сюда сунетесь!..

Речь «местного» была матерной и заковыристой, но крайне доходчивой. Особенно после того, как всекли Сержу, когда налетчиком показалось, что их слушают с недостаточным интересом и вниманием.

— Все, на, — рявкнул напоследок лысый детинушка в спортивном костюме, вооруженный кастетом. — Живите, твари, разрешаю! Лежим и считаем до ста! Потому можете подниматься!

Налетчики исчезли так же стремительно, как и появились.

Калугин послушно досчитал до ста. Это потребовало практически полной мобилизации сил. Сознание «плыло» и сосредоточиться на чем-то одном было очень сложно. Однако и по завершении отсчета, он самостоятельно спешить не стал.

— Калуга, ты как? — голос Сержа над головой раздался еще минуты через полторы.

— Угу-у-у, — протянул в ответ Яков.

— Понял, дружище, давай поднимайся!

С помощью приятеля гвардеец утвердился на ногах и… тут же оперся на капот джипа.

— Думаешь, тебе плохо? — послышался невеселый голос Сергея. — Представь, что именно сейчас предстоит доложить Пину.

Калугин представлять не желал вовсе. Во-первых, отбитые извилины совершенно не хотели шевелиться, а, во-вторых, ему и так было очень нехорошо. И добавлять себе «ощущений», фантазируя о таком, вовсе не тянуло.

Никита Ефремович Юсупов искренне считал, что получать от жизни удовольствие он умеет. А потому для ожидания доклада выбрал небольшой, но невероятно дорогой ресторанчик в паре километров от офисного здания его клана. За эти деньги он получил относительный уют, совершенно непонятные обычному человеку изыски «высокой кухни» и заградительный фильтр, который получше автоматчиков на входе отсеивал большую часть населения столицы. Подавляющую, можно сказать.

До мысли, что богатство, авторитет, личное влияние и, чего уж греха таить, не слишком разумное транжирство далеко не всегда идут рука об руку, он еще не дорос.

— Вы чем-то недовольны, господин? — официант появился за спиной Юсупова совершенно бесшумно.

Возможно потому, что Никита Ефремович сам привлек к себе внимание недовольным возгласом «ЧТО-О-О?!!».

— Пшел вон, — отмахнулся молодой «уралец» и вновь заорал в комм. — Вы там все рехнулись, что ли⁈ Какие "местные?!! И ЧТО?!!

Однако вопреки ожиданиям клановца, официант никуда не делся. Более того, он еще настойчивее повторил:

— Господин, вы мешаете гостям. У нас так не принято.

Никита Ефремович на какого-то халдея внимания не обратил. Он все пытался осознать, как же это местная шпана вломила аж дюжине специально выделенных на операцию его покровителем бойцов. Как теперь объясняться со «старшим товарищем», почему именно целых четыре тройки надежно списаны с баланса клана до полного восстановления. А это не менее пары месяцев под наблюдением целителя и медиков… что тоже клановой казне обойдется недорого.

— Господин, — продолжал упорствовать официант, на лице которого не было никакого страха перед небожителем. — Я прошу вас успокоиться. Наше заведение готово предоставить вам в качестве комплемента…

Молодой Юсупов сообразил не сразу. А когда понял, что обращаются к нему, удивился не меньше, чем во время доклада командира гвардейцев.

— Пошел на хер, — просто выдал он через несколько секунд.

Все это время понадобилось на борьбу с удивлением. Обычно всякая прислуга от одного его хмурого взгляда разве что не по потолку начинала бегать, лишь бы умаслить «большого человека». А тут…

Официант, кстати, даже чуть расстроился. Он не любил таких сцен. Но прекрасно знал, как действовать дальше.

— Господин, — кротко склонил голову молодой короткостриженый мужчина в белой рубашке и черных брюках. — Наше заведение вынуждено отказать вам в обслуживании. Прошу вас покинуть ресторан.

Такое Никита Ефремович стерпеть не мог! Да чтоб ЕГО выставили из какой-то вшивой забегаловки! Ну, хорошо, пусть дорогой. И стерильно чистой. Но все же!.. Да еще и на глазах нескольких посетителей!

Он даже отвечать не стал. Просто лениво и чуть красуясь ударил наотмашь, целясь угодить тыльной стороной ладони по лицу халдея. Наверное, это был единственный четкий и прекрасно поставленный удар в его арсенале. Сколько Юсупов отрабатывал его на прислуге этажей — уже и не вспомнить…

Однако в этот раз «атака» провалилась. Неуловимым движением официант уклонился и в следующий миг заломил руку шумного гостя.

— А-р-р-р… — прохрипел тот.

Но не грозно, а как-то жалко.

— Господин, прошу вас покинуть помещение, — напомнил представитель ресторана.

Правда, возможности клановцу отказаться от столь настойчивой просьбы он тоже не оставил, просто отконвоировав скандалиста к выходу и разомкнув стальной захват уже за порогом.

— Ресторан «Синий кит» отказывает вам в обслуживании, — повторил он. — Желаю вам доброго дня.

— Ты представляешь, кто я? — взвизгнул клановец, оскорбленный в самых лучших чувствах.

— Естественно, — вежливо склонил голову официант. — Никита Ефремович, урожденный Юсупов. Мы стараемся всегда быть в курсе, кто именно посещает наше заведение.

— Я тебя, «червь», в порошок сотру! — пообещал скандалист, утирая рукавом дорого пиджака с лица остатки соуса, в тарелку с которым он недавно уткнулся носом под давлением обстоятельств непреодолимой силы.

— Мы всегда рады обратной связи от наших гостей, — все еще вежливо улыбнулся официант без какого-либо испуга на лице или в поведении. — Все свои претензии и пожеланий можете отправить на адрес «Вятичей». Их рассмотрят в кратчайшее время.

Юсупов вздрогнул. «Вятичи»! Крупнейший в империи отряд наемников. Да, они не работают внутри страны. Однако сил и влияния организации вполне хватит, чтобы устроить немало неприятностей не только одному отдельно взятому Юсупову, но и всему клану.

— Вся информация об инциденте будет передана Управлению Юсуповых, — продолжил представитель заведения.

«Уралец» стушевался. Вот это было уже действительно плохо. Репутация его личная среди родичей была и так не слишком высокой, а уж подобный инцидент и вовсе заставит очень многих задать крайне неприятные вопросы. Даже в собственных рядах.

— Я…

— Уже уходите? — вежливо поинтересовался халдей.

— Да, пожалуй! — прошептал клановец.

— Хорошего вам дня, — коротко поклонился официант.

И даже самый чуткий слух не распознал бы в его голосе фальши или неискренности. С другой стороны, «Вятичи» затребуют за подобный инцидент такую виру, что даже пары процентов прибыли с нее лично халдею будут очень существенной суммой. Отпуск на годик-другой можно будет взять определенно при желании.

Больше Никита Ефремович не произнес ничего. Лишь выпрямился и, приняв от слуги свой пиджак, гордо отправился в сторону стоянки, где его должен был ждать автомобиль.

Ему предстоял еще более тяжелый разговор. Ведь ныне требовалось доложить об успехе предложенной и лично им разработанной операции. А с ним по итогу было очень не густо.

В этот миг вслед за Юсуповым из заведения вежливо вывели двух его охранников. Клановец только сейчас сообразил, что в напряженный момент они никак себя не проявили. Однако ругаться он не стал. Мозгов понять, что там, где замешаны «Вятичи» его людям вообще ничего не светит, хватило даже у него.

— Нху фхак? — немного гнусаво уточнил Колчаков.

Этот тон, да еще и в сочетании с двумя окровавленными тампонами, торчащими из ноздрей, кому-то мог бы показаться забавным. Вот только отчего-то он совсем не веселил собравшихся за столиком в «Гараже».

— Работа — неплохо, — серьезно кивнул Волконский. — Реакция на мое появление еще требует корректировки. В целом — удовлетворительно. Впрочем, для недели тренировок, наверное, даже хорошо.

Рядом чему-то своему кивнул Гриня. Он сильно удивился, когда увидел неделю назад «на пороге» людей Павла. Поняв же, чего именно от него хочет молодой человек, криминальный босс немного… удивился. Однако в просьбе не отказал. Вот уже неделю бойцы ГБР посменно «стажировались» в клубе, а лучшие их «учеников» сегодня сдали свой первый экзамен.

— Кто это был? — поинтересовался Григорий.

В конце концов, столкновение произошло на пороге его дома.

— Гвардейцы Юсуповых, — спокойно ответил Павел.

Владелец клуба только глубоко вдохнул и грустно протянул:

— Ля-я-я-я-я-ять… И когда за всеми нами придут? — поинтересовался он.

— Ну, во-первых, если верить радиоперехвату, то никто не связал твоих людей с инцидентом.

Влад тут же подтянулся. Он получше многих иных представлял сложность перехвата. Ведь «уральцы» вполне заслуженно считались одними из лучших производителей систем связи.

— А, во-вторых, как придут, так и уйдут.

Гриня грустно кивнул. Не то чтобы он не поверил. В конце концов, этот самый молодой человек приперся в стриптиз-клуб с одной из наследниц тех самых Юсуповых. Но вот уровень проблем, которые вдруг замаячили на горизонте, его откровенно напрягал. С другой стороны, если бы не собеседник, то ему давно бы полагалось лежать на кладбище. Прошлого «толковища» он бы попросту не пережил бы.

— Чего ж они испугаются? — хмыкнул Гриня чуть одергивая «закатки» рукавов очередной белоснежной рубашки.

— Вот этого, — спокойно ответил Павел, выкладывая перед мужчиной небольшой конверт.

Замерли все. Гвардеец такое уже видел. И прекрасно понимал, что именно перед ним лежит. А вот владелец клуба только догадывался. Но герб Юсуповых, скрепляющий послание, как бы намекал…

— Прикоснись к ней, — потребовал Волконский.

Мужчина даже спорить не стал. Просто ткнул пальцем в центр печати.

— Ау, — ровно произнес он, почувствовав скорее неожиданный, чем болезненный укол.

Однако руку не отдернул.

Получив каплю крови, алхимический сургуч вспыхнул и вновь угас, сменив цвет ссо светло-коричневого на темно-красный.

— Можешь убирать.

— Это было драматично, — чуть настороженно сообщил мужчина, разглядывая собственный указательный палец без всяких следов.

— Печать получила твою кровь, — пожал плечами Волконский. — Теперь сломать ее можешь только ты.

— А что если?.. — тут же задал вполне логичный вопрос Гриня.

— Я бы не стал проверять, — искренне посоветовал Павел.

Мало ли чего туда безопасники «уральцев» напихали.

— Хорошо, — кивнул Григорий. — Что случится, если послание вскрою я?

— Во-первых, — рассудительно пожал плечами молодой человек, у тебя на руках окажется письмо. Его вполне хватит, чтобы практически любой представитель Юсуповых оставил тебя в покое.

— А во-вторых? — поинтересовался мужчина, искоса глянув на юного собеседника.

— Во-вторых, автор послания узнает, что печать сломана, — вновь ответил чистую правду Павел.

Вот только, как оно обычно и бывает, честность была оценена, но душевного покоя никому не принесла.

— И кто же у нас автор послания? — с небольшой задержкой уточнил Гриня.

Он уже совершенно не был уверен, что хотел знать ответ на этот вопрос. Любопытство пересилило.

— Воевода Юсуповых, — коротко раскрыл завесу тайны клановец. — Лично.

И даже предпочел не услышать как охнул Колчаков, вторя хозяину заведения. Весь тон молодого человека явно подсказывал, что больше вопросов задавать не следует.

Никто и не стал. Всем и так было о чем подумать.

— Впрочем, я практически уверен, что даже если «уральцы» и свяжут вас с инцидентом, то никто сюда не заявится.

Парень действительно был уверен. Он уже прекрасно знал, что бойцы действовали без ведома воеводы. И, оставалось лишь надеяться, что тот сможет разговорить своих излишне инициативных подчиненных.

Раздался короткий сигнал комма. Легок на помине…

— Да, Лев Демидович, — ответил клановец без особой радости в голосе.

Ему уже хотелось закончить сегодня с делами и, подложив под бок Катерину или Елену (ну, не вдавался Павел в их сложное расписание!), уснуть часов так на десять.

— Они зачистили свидетелей, — без эмоций по-военному четко сообщил мужчина.

— Твою ж… — глухо выдохнул Волконский. — Подробности будут?

— Известно, что их эвакуировали с места происшествия на автобусе…

— Было такое, — кивнул молодой человек.

За побитыми гвардейцами действительно прислали рейсовый «лайнер». Раненных моментально погрузили своими силами, но большинство из пострадавших были вполне себе ходячими.

— Водитель не справился с управлением, — все также ровно выдал Лев Демидович. — Автобус перевернулся и загорелся. Никто не выжил.

Собеседники молчали долго. Примерно с минуту.

— Спасибо, что сообщил, — наконец поблагодарил Волконский.

— У тебя моя дочь, — ответил собеседник таким тоном, что Павел, как наяву увидел его пожатие плечами.

Спорить было не с чем.

— Лев, — негромко и очень аккуратно уточнил Павел. — Возможно, пора брать за жабры «борзого»?

Юсупов на такое вмешательство в дела клана не разозлился. Напротив, он достаточно задумчиво протянул:

— Пока рано. Этот гнойник нужно вскрывать до конца.

— Как скажешь, — не стал спорить клановец. — Опыта у тебя больше.

Дав отбой, молодой человек несколько минут размышлял, поглядывая в сторону трех изуродованных людьми Колчакова автомобилей, за которыми пока не прибыли эвакуаторы.

Собеседники, хоть и не очень представляли, кто такой «Лев», серьезный вид юноши оценили, а потому отвлекать не спешили.

— Что ж… — выдал Волконский наконец. — Зато теперь совершенно точно можно не бояться «ответного визита».

Похоже, «кукловод» со стороны «уральцев» очень хочет сохранить свое инкогнито, чтобы никто с «благодарностями» ответными к нему не заявился. А, значит, он не будет делать никаких резких телодвижений. Чуть больше волноваться можно будет, например, если Игнат не займет трон, сместят/убьют воеводу, но этого пока не просматривалось.

Гриня кивнул. Разговора он, естественно, не слышал. Но слова Волконского успокаивали.

— Влад, — негромко позвал Павле.

— Слуфаю, — все также неразборчиво выдал он.

— Три пятерки оставляешь здесь, — скомандовал парень. — Распредели по трем сменам: одна во все оружии, вторая бодрствующая, третья отдыхает. Только с учетом послезавтрашнего выезда.

— Мфе понафофятся фосмнфцать тфеловек, — озвучил свои «хотелки» командир.

— Действуй, — кивнул клановец.

Колчаков тут же встал и направился к бойцам.

Гриня проводил его еще более задумчивым взглядом. Он понимал, что под командованием недавнего собеседника очень неплохие профессионалы. Однако до сих пор не разгадал тайну их «происхождения». Свое «небожительство» Павел пока раскрывать не хотел, а гвардейцев представил просто специалистами. На все остальные вопросы отвечать отказался.

— Нам нужно поговорить!

Именно таким восклицанием встретил Павла родной дом.

— Сгинь, — почти ласково попросил парень, очень серьезно глянув на «принцессу», но тут же припомнил кое-что. — Нет, стой.

Виктория удивленно остановилась. Нет, она определенно запомнила-затаила, но ведь скандал, как и любое блюдо, нужно подавать вовремя. Стоящий же перед нею юноша выглядел уставшим. Настолько, что просто не обратит внимание на ее «исполнения».

— Это тебе, — коротко сообщил Волконский, протягивая шкатулку с драгоценностями. — От отца.

Девушка приняла «посылку» и с интересом уставилась на украшения.

— Это от него же, — протянул «уралочке» конверт молодой человек.

— Ты знаешь, что это такое? — поинтересовалась «принцесса», ознакомившись с посланием.

— Да, — коротко выдохнул клановец, ненавязчиво посматривая в сторону спальни.

И вовсе не затем, чтобы «скрепить» их вымышленный статус.

— Отец попросил объяснить принцип действия артефакта.

— Я с ним знаком, — кивнул Павел.

Про то, что «посылочкой» он побывал в штаб-квартире СИБ, где подтвердили, что никакого иного назначения у «побрякушек» нет, молодой человек решил умолчать.

— Что ж…

— Только хочу напомнить, Виктория Львовна, — негромко привлек внимание собравшейся его покинуть девушки молодой человек. — Я уже сказал об этом твоему отцу, но напомню и тебе: я не смогу перехватить проекцию, но обязательно узнаю о ее активации. Последствия будут непредсказуемы. Одно могу сказать точно — они будут неприятными.

— Это невозможно, — едва заметно в полумраке коридора качнула головой Юсупова, и без того не собиравшаяся «играться» с довольно жестко составленным договором.

— Невозможно, — согласился клановец. — Но я все равно узнаю. Спокойной ночи, Виктория.

Больше он не произнес ни слова. Просто на автомате добрался до своей комнаты и рухнул на подушку. Через минуту Павел провалился в глубокий и крепкий сон.