Гимн шута

Глава 3

Глава 3

«Высокий уровень конкуренции не несет ущерба юным ума и душам, если осуществляется в рамках традиций и установленных правил».

Заместитель министра образования Росской империи Костин В. Б.

«Самое глупое — лезть со своими благими намерениями в чужую жизнь без приглашения».

Волконский П. А.

— Муха, а как она держится на потолке и не падает? — задумчиво протянул Павел откладывая коммуникатор в сторону и поднимая взгляд вверх.

Естественно, насекомое увидеть на уровне сто пятнадцатого этажа оказалось бы столь же невероятно, как и вымершего давным-давно мамонта посреди комнаты. Если быть совсем честным, то самую настоящую муху молодой человек не видел никогда. До его этажей они просто не долетали, а в специальных зонах на земле подобное насекомое магическая защита и близко бы не пропустила. Однако белый потолок имелся. И в него можно было пялиться. С перерывом на ленту новостей «Вокне» — местной социальной сети. Чем Павел и занимался вот уже практически семь дней.

Его никто не трогал. Казалось, что все попросту забыли о молодом человеке. Словно и не существовало его никогда. Впрочем, отец и так не слишком много внимания уделял процессу воспитания детей. Матушка же отправилась к родственника на Волгу, а братьям было как-то не до него. Сам же молодой человек пока видел смысл вставать лишь в туалет и поесть. Впрочем, потихоньку он стал приходить к мысли, что ради второго процесса задницу вытаскивать от кровати совершенно не обязательно.

Казалось бы, еще совсем недавно у него были перспективы и довольно понятный жизненный путь. А сегодня только и остается, что пялиться на раскиданные по полу вещи.

— Вооооот он мой пиджачок… висит, — рассмеялся негромко несостоявшийся корпорат, рассматривая костюм, разбросанный по комнате.

За неделю парень так и не нашел времени, чтобы аккуратно повесить его в шкаф или сдать на чистку служанке. Даже с учетом множества данных себе обещаний сделать это как можно скорее.

Пик!

Коммуникатор коротко проинформировал о новом уведомлении от «окон». Павел только поморщился. Его уже задрало читать о новых назначениях своих одноклассников, их фотографий с курортов и хвастовство подарками от счастливых родителей по случаю «первой должности». Все такие радостные, счастливые, улыбающиеся… твари. С которыми ему придется столкнуться совсем скоро лицом к лицу. Очень многие захотят свести с ним счеты, едва вновь начнется учеба в Классах и вот тогда… Все это он видел уже не раз. И прекрасно понимал, как относятся к оставшимся «не при делах» более удачливые сверстники. Вот только большинство из «неудачников» с самого начала старались не отсвечивать и не привлекать к себе внимания понимая, что конкуренцию попросту не вывезут. А вот чемпиону трех последних лет по рукопашному бою и отличному ученику «бесталантности» не простят.

С каждым новым постом настроение портилось все больше. Однако остановиться Волконский отчего-то не мог. Липкой паутиной лента сетей затягивала его внимание, погружая в пучину черной меланхолии.

Зато парень практиковался в магии. В рамках своих умений и способностей. Рядом с его кроватью как живая стояла Алика Морозова в миниатюрном купальнике — точная иллюзорная копия девушки с фото, увиденного с полчаса назад. Если и раньше шансы на ее внимание молодой человек оценивал как довольно средние, то ныне и подавно даже говорить стало не о чем. Павел уже подумывал было слегка изменить образ, избавляя его от миниатюрных полосок ткани и так не слишком-то чего скрывавшими…

Стук в дверь заставил юношу вздрогнуть и отвлечься от своих планов. Однако шевелиться было лень. Оставалась, конечно, гребаная надежда, что Катерина решит, что его нет в покоях…

В дверь постучались с новой силой. Естественно, прислуга всегда знала, есть ли кто-то в комнате.

— Войдите, — коротко выдохнул парень, заодно давая команду на открытие двери.

Как всегда безукоризненно выглядевшая Катерина вошла в покои.

— Доброе утро, Павел Сергеевич, — негромко произнесла девушка, старательно делая вид, что не замечает творившегося в комнате хаоса.

— Ага, — согласился тот, вновь уставившись в потолок.

Это было нарушением всех правил. Вот только парню было наплевать. Правила, правила, правила помноженные на личную самодисциплину — они окружали его всю жизнь. И вот в какой-то миг тщательно выстраиваемый бастион рухнул не оставив после себя ничего.

— Я должна забрать ваш пиджак, — сообщила девушка.

Легким движением головы Павел дал понять, что не против. На количество бардака вокруг него это не повлияет. Даже удивительно как быстро можно захламить покои всего лишь за семь дней. А прислуга убираться во «внутренних» помещениях не будет. Им это просто запрещено. На своей территории поддерживать порядок полагается самостоятельно. Во всяком случае до совершеннолетия. Такой вот воспитательный момент.

— У вас талант, — негромко прокомментировала Катерина, ловко подобрав костюм.

Даже брюки, каким-то образом залетевшие под рабочий стол, она нашла без труда.

Павел стиснул зубы, обернувшись на любующуюся «Аликой» Катерину. Издевается ли? Нет, вроде. Кажется, служанке действительно понравилась иллюзия, так и не избавившаяся от «всего лишнего». Да, тут парень был хорош. Одно дело просто создать «изображение» и совершенно другое — сделать его фактически неотличимым от живого человека. И тут не важен уровень Дара. Значение имеют лишь опыт, художественное чутье и, чего уж греха таить, действительно природный талант.

— Думаешь? — холодно поинтересовался он.

Было крайне обидно, что при раздаче талантов ему достался самый в жизни бесполезный.

— Конечно! — убежденно кивнула девушка. — Она же… как живая. С пяти шагов и не распознаешь.

Это было много. Слов. Не по делу. За один раз. Совершенно не свойственно девушке было такое поведение.

— Отлично, — кивнул парень, раздражение которого неожиданно сошло на нет. — Без куска хлеба не останусь. Места клоуна в цирке для меня всегда найдется.

Служанка такого ответа явно не ожидала. Впрочем, мгновенная растерянность практически не отобразилась на ее лице. Мимикой она своей владела великолепно.

— Иллюзионистом, — негромко поправила она явно от неожиданности, но тут же поправилась, не отводя взгляда от застывшей посреди комнаты фигуры. — Простите, но я бы сказала…

«Хрен редьки не слаще»…

— А я бы выпил, — неожиданно даже для себя перебил служанку Павел.

А вот такого уже никогда не позволял себе он.

— Принести вам вина? — тут же сориентировалась в ставшей куда более понятной ситуации девушка.

Волконский поморщился. Местные вина были изысканными, дорогими и уникальными. Они способны были удивить и самого искушенного ценителя. Но вот качественно прочистить мозги, увы, нет. А где достать именно такой алкоголь Волконский не представлял. Просто потому, что никогда раньше не задавался этим вопросом. Выбранный ритм жизни не оставлял времени и сил на стимуляторы. Разве что кофе. Да и то не больше одной небольшой чашечки в день. До обеда.

— Могу… принести и чего покрепче, — неожиданно предложила блондиночка.

Молодой человек вскинул бровь. Несколько секунд понадобилось ему на раздумья, после чего он одним слитным отточенным движением уселся на кровати, уставившись на служанку.

Насколько он слышал, «нормального пойла», по определению одноклассников, выше сотого этажа не отыщешь.

— А давай, — кивнул он неожиданно сам для себя. — Хочу надраться.

Катерина, если и пожалевшая о своем предложении, то виду так и не подавшая, ровно кивнула.

— Мне понадобится несколько дней, — сообщила она.

— Буду ждать, — серьезно кивнул Павел.

Он не слишком представлял, что именно значит глагол «напиться». Но со всей решимостью задумал узнать об этом на практике.

Девушка коротко поклонилась и покинула покои.

Волконский же вновь уставился на «Алику», рассматривая девушку. Та была хороша и в жизни. Однако фантазия молодого парня добавила ей… фактурности. Без перебора и пошлости. Но выглядела в виде иллюзии Морозова чуть более эффектно, чем сама себя видела в зеркале.

Легким движением пальцев парень заставил фигуру потерять четкость. Словно дымка прошлась по иллюзии и вот перед ним уже стоит Катерина. Улыбнувшись, Павел еще чуть-чуть подправил образ, добавив сосредоточенности взгляду и легкую улыбку. Он видел подобную на лице девушки раз… или два. Но точно не больше. Получилось необычно, но Павел залюбовался своей работой. Все-таки, иллюзии его выходили действительно неплохими. Была бы от них еще какая-то польза…

— Паша!

Парень аж подпрыгнул на кровати, уставившись на распахнувшуюся без его команды дверь.

— А ну подъем, гад! — рявкнула обычно сдержанная до безразличия Светлана, буквально вломившаяся в его комнату.

— Ай-яй-яй! — завопил парень в ответ.

От шока он даже не успел среагировать, когда изящные, но сильные пальчики схватились за его ухо и с силой провернули. Вернее, молодой человек успел НЕ среагировать. Иначе травма сестренке была бы обеспечена. Все-таки учили Павла всерьез. И вовсе не «балетным танцам», как презрительно отзывался инструктор о спортивных дисциплинах корпоратов. Так что на соревнованиях приходилось всерьез контролировать себя, чтобы не нанести кому-нибудь совсем уж фатальное увечье.

— А ну встал! — продолжила бушевать девушка. — За мной!

Впрочем, далеко она «конвоировать» парня не собиралась. Всего лишь до ростового зеркала перед выходом.

— Что это? — рявкнула она. — Кто это⁈

Павел аккуратно сдавил запястья сестры, заставляя пальцы разжаться, и отвел его в сторону. Однако к отражению все же присмотрелся. Оно его порадовало не сильно.

— Мда, — решил он, коснувшись собственной щеки.

Жесткая щетина кольнула подушечки пальцев. Неожиданно. С тех пор, как на его лице начала появляться растительность, он крайне тщательно подходил к вопросу ее удаления.

— Отпусти, — потребовала сестра спокойно и, едва рука ее получила свободу, поинтересовалась. — Ну что, нравится?

Парень покачал головой, чуть акцентируя внимание на покрасневших от недосыпа и экрана комма глаза. Неделя. Всего одна неделя. А он уже похож на… Да на кого угодно, только не на себя.

Однако через какую-то секунду парень выдохнул припомнив, что вообще-то, его жизнь кончена. А, значит, все это смысла не имеет…

— И что? — поинтересовался он ровно.

Сестренка глубоко вздохнула и протяжно выдохнула. Кажется, ей стоило некоторого труда не забить на дипломатию и не перейти сразу к насилию.

— Паша, — начала Света, схватив брата за руку. — Отсутствие сильного Дара — еще не приговор! Ты же можешь…

— Что? — ровно поинтересовался парень, глядя в голубые глаза девушки. — Расскажи мне, какие ты видишь перспективы для меня в клане?

Светлане легко говорить — она умница. В смысле, действительно невероятно одаренный человек. Обладательница острого ума, она владела и несколькими Дарами, что гарантировало ей теплое местечко под крышей клана. Правда, отчего-то не было похоже, что она сама такой перспективе рада. Но Павел считал все эти мечты о свободе и независимости пустой блажью девочки, которой совершенно нет необходимости волноваться о будущем.

Наверное, именно поэтому перспективы всю жизнь работать на клан ее совершенно не радовали. По молодости лет ей мечталось о своем деле, свободе и независимости.

— Но ведь можно и не…

— Не в клане? — переспросил молодой человек, кивнув своим мыслям. — Хорошо. Можно. Такое случалось. Вопрос «Как часто?» оставим за скобки. Проблема в том, что это вопрос будущего. А мне каким-то образом еще нужно два года в Классах отучиться. Ты понимаешь?

— Но… — попыталась было возразить сестра. — Правила…

— Запрещают применение неравных сил, да, — вновь перебил ее несостоявшийся корпорат. — Вот только действуют они ровно до того момента, пока тебя защищает клан.

Девушка задумалась. В этот раз надолго. Она и сама не раз видела как относятся к тем, чьи семьи не могут… или не хотят настоять на исполнении правил.

— Но ведь тебя не изгнали из семьи, — предприняла еще одну попытку она. — Ты все еще Волконский!

— Ну да, ну да, — хмыкнул Павел, покачав головой. — А теперь представь конфликт, например, с Архиповым. Он, кстати, старшего менеджера в своем клане получил. С перспективой дорасти до ТОПа в течение десяти лет. Как думаешь, насколько глава будет настаивать на его наказании? Напомню, с Архиповыми мы работаем по судостроительным вопросам. И от них зависят поставки…

— Я помню… — протянула девушка.

Павел хмыкнул. Пока был шанс, что он займет достойное в клане место, Андрей Архипов не слишком высовывался. Но сейчас… Молодой человек сильно сомневался, что довольно мстительный и чванливый одноклассник простит ему, например, второе место на кубке Классов по рукопашному бою. А ведь тогда отец не купил ему новенький флаер… Правила учебного заведения прямо запрещают применение более сильного дара к заведомо слабому сопернику. Вроде как, равную конкуренцию обеспечивают. То есть, чисто теоретически, тот же Архипов не может просто долбануть своим Ветром. Вызвать на поединок или диспут — пожалуйста. Применить Дар — нет. Во всяком случае, не мог…

И таких как он — десятки!

Как говорится, быдло редко прощает обычным людям проявление аристократичности. Даже если это быдло клановое. А Павел, в их понимании, одним махом перескочил с положения «элита» в положение «плебс». Это если грубо и упрощая.

— А теперь, Света, ответь честно на вопрос: если тот же Архипов меня покалечит, станет ли клан требовать слишком уж большой виры?

Девушка промолчала. Об этом она как-то не думала. Однако ума ей вполне хватило, чтобы поморщиться от резонности слов брата.

— Хороша, — через некоторое время негромко сообщила она, кивнув в сторону застывшей посреди комнаты «Катерины».

— Мне тоже нравится, — не задумываясь кивнул парень, уже успевший пожалеть, что был столь груб с сестрой.

В конце концов, вот уж кто точно ни в чем не виноват. А то что она мечтает о какой-то абстрактной «свободе» и открытии своего дела — так это все девичьи бредни. Кто-то влюбляется в очередных сетевых звезд-однодневок, а кто-то строит воздушные замки забывая, что любому строению требуется прочный фундамент на земле. «Это пройдет!» — мысленно заметил парень, наблюдая за тем, как Света рассматривает «Катерину».

Легкое движение пальцев вновь заставило иллюзию «потечь». Однако уже через секунду перед Светой стояла… она сама.

— Как быстро, — удивленно шепнула девушка, действительно оценившая скорость работы брата с плетениями. — Как… Стоп! Это что, у меня такой нос⁈

— Эк! — совсем уж неприлично поразился такой логике молодой человек.

В его мире нос был всего лишь носом. Каким природа наградила — с таким и ходи! Светланка же явно считала иначе.

— Пааааша, — протянула она с… угрозой в голосе (?!!). — А ну-ка сделай нормально!

Тут пришла очередь парня задуматься.

— А «нормально» — это как? — аккуратно переспросил он.

— Красиво! — убежденно выдала сестра.

— Но… — парень задумался, развеивая плетение, и неискренне возразил. — Прости, сестренка, ещё не могу так долго держать плетение. В следующий раз сделаем так как ты захочешь!

Девушка с подозрением оглянулась. Несколько секунд она внимательно всматривалась в глаза брата. Тот отвечал взором невинного младенца.

— Ловлю на слове, — погрозила она пальчиком.

Павел только плечами пожал. Ну не знал он, что еще ей можно ответить.

— Итак, Паша, — негромко продолжила девушка, явно возвращаясь к теме, ради которой и явилась. — Возьми себя в руки. У тебя есть мозги, навыки, и Дар…

— Бесполезный, — тут же вставил парень.

В мире разрушительных Огненных Смерчей или Водных Стен умение создавать «картинки» казалось ему не слишком востребованным. Совету клана, кстати говоря, тоже.

— … Ты тренировался всю жизнь, учился, — не стала обращать внимания на его ремарку сестра. — Неужели ты все это… просто забудешь?

Последние слова она произнесла не столь уверенно. Пришло ей вдруг в голову, что если брат решит — то сделает как задумает.

— Ты еще сможешь стать сильным. — закончила она.

С точки зрения хозяина разгромленной ныне комнаты, девушка откровенно врала. Дар он либо есть, либо его нет. Либо…

— Светлана, — вдруг охрипшим голосом начал Павел, заставив гостью вздрогнуть.

Он еще не был точно уверен, что именно хочет сказать, но мысль уже почти оформилась в его голове.

— Нет-нет-нет, Паш! — помотала головой девушка.

Очень уж не понравился ей полный легкого безумия взгляд брата. В нем можно было рассмотреть отблески практически фанатичного пламени. Такое она уже видела. И ей не понравилось. В прошлый раз Павел едва не погиб, решив испытать артефакт из кланового Арсенала. А что он задумал на этот раз⁈

— Свет, подожди, послушай меня, — зачастил тот. — Я придумал как все исправить!

— Нет, нет и нет! — замотала головой сестра. — Вот этого не надо!

— Но ты даже не выслушала!

Светлана замерла. Секунд на десять. После чего резка втянула воздух через нос, явно выполняя какое-то дыхательное упражнение. Через минуту ее лицо разгладилось, а дыхание вновь приобрело нормальный ритм.

— Говори, — наконец предложила она, открывая глаза.

— «Единение Духа»! — выпалил он.

Сестренке понадобилось еще несколько секунд. На этот раз для того, чтобы осознать — ей действительно не послышалось. Еще столько же, чтобы не начать возражать с матерных конструкций.

— Паша, ты оху… хонюшки не хо-хо? — поинтересовалась она практически ровно наконец.

Впрочем, парень не обольщался. Тот факт, что Света практически перешла на мат говорил о многом.

— Ты хоть знаешь, какие у тебя шансы⁈ — теперь гостья не видела смысла скрывать своих эмоций, потому вопрос буквально выкрикнула.

— Пятьдесят на пятьдесят, — твердо ответил ей брат.

— Да ладно⁈ — вполне искренне изумилась девушка.

— Либо получится, либо нет, — пожал плечами парень.

— Либо помрешь, либо нет, — поправила его сестренка.

И, молодой человек был вынужден это признать, была куда ближе к истине. «Единение Духа» — ритуал совершенно не безопасный. Тяжелый в исполнении, требующий высочайшей точности от ритуалиста, он вполне был способен убить наглеца, дерзнувшего к нему обратиться, попросту разрывая собственный Дух оператора.

— Хорошо, — ровно согласился парень. — Света, ты у нас ведь девочка умная?

Девушка с подозрением глянула на хозяина покоев. Но все же кивнула. С этим утверждением спорить было бессмысленно. Не даром Аналитический отдел Волконских уже привлекал ее к работе по отдельным проектам даже не смотря на то, что до совершеннолетие ей оставалось еще четыре месяца.

— Ну так и отключи эмоции, — предложил Павел. — А затем подумай каковы мои шансы пережить без серьезных последствий следующие два года. Введи сюда альтернативу отчисления из Классов. А затем сравни последствия с возможными исходами Ритуала!

«Единение Духа» — ритуал старый и мощный. И опасный. Действительно, что может пойти не так при попытке «вживить» себе Духа из прошлого⁈ Да все что угодно! Зато, в случае успеха, есть немалый шанс, что с Духом предка придут новые умения и даже Дар! Тем более, слабые личности не оставляют после себя «следа», который мог бы помочь потомкам, так что шансы значительно усилиться были неплохими.

— Нет, — твердо заявила Света. — Без меня.

— Мне конец, — столь же твердо заявил Павел.

И был прав. Считалось, что к ритуалистике мог обратиться кто угодно даже при наличии минимального Дара. Но это все в теории. Примерно такой же как мысль о том, что каждый может стать талантливым инженером на основании того, что способен держать карандаш и у него есть две ноги, чтобы встать у кульмана. Короче, самостоятельная попытка могла бы закончиться печально с практически стопроцентной вероятностью. А жить Павлу, в общем хотелось. Даже не смотря на внутренний раздрай.

— Нет.

— Тогда попытаюсь сам! — кивнул парень, уже «загоревшийся» идеей.

Но вот столь громкое заявление было блефом. Хотя бы потому, что он бы банально не успел разобраться в Ритуале за оставшиеся до возобновлении занятий в Классах полторы недели. Хотя… Будь у него даже огромный запас по времени, был куда вероятнее шанс помереть из-за собственной ошибки, чем под действием Ритуала.

— Ты дурак? — Светлана, прекрасно представлявшая таланты брата в ритуалистике, только головой покачала.

Павел пожал плечами. В этот миг он был почти уверен, что да, так и есть.

— Ты на что надеешься? — поинтересовалась девушка.

Вопрос резонный. Успешных попыток переноса за последние столетия было известно не более нескольких десятков. Еще пара сотен «претендентов» банально погибли. Однако большая часть отделалась куда легче — Дух просто не снизошел до них.

Будильник зазвонил ровно в семь утра, заставив обалдевшее от сбившегося режима тело Павла вяло дернуться. Однако мозг молодого человека уже нашел новую цель, а потому, собрав всю волю в кулак, парень сделал несколько перекатов влево. До самого конца кровати, с которой благополучно и сверзился. Правда, ближе к полу он успел выставить руки, упав сразу упор в положение «полтора» (кто пробовал задержаться на «полтора» в отжиманиях — тот поймет!). Задержавшись на несколько секунд тело в этой позиции, молодой человек принялся отжиматься.

— Раз, два, полтора, — приговаривал он в такт ритмичным подъемам и опусканиям тела.

Хреновая, конечно, идея такие фокусы проводить с собственной еще не проснувшейся тушкой вытворять. Однако иначе он бы вообще не встал. А ведь требовалось хотя бы относительно привести себя в порядок к очередной тренировке с инструктором.

Всего лишь на неделю выбившись из привычного графика, теперь парню было невероятно сложно восстановить режим. Первые дни он вообще ставил таймеры на двадцать пять минут, занимаясь это время каким-то одним делом: уборкой, разминочным комплексом или… уговорами сестренки.

— Хватит, — решил парень, застывая в упоре лежа.

Не то чтобы тело проснулось, но можно было быть уверенным, что его получится хотя бы донести до тренировочной зоны. Глянув на часы, парень негромко ойкнул и, запрыгнув в первые же попавшиеся брюки и по тому же принципу схватив рубашку, рванул в сторону лифтов, еще не подозревая какая «теплая» встреча его здесь ждет.

— Сын, — коротко бросил отец, обернувшись на топот за спиной.

«Воооот, блин!» — только успел мысленно воскликнуть парень. Этой секунды родителю вполне хватило, чтобы оценить внешний вид отпрыска.

— Я разочарован. — холодно бросил Анатолий Георгиевич.

Больше он не успел сказать ничего. Прибыл его лифт. Впрочем, похоже, отец уже выдал все, что счел нужным. Больше слов для сына у него не нашлось.

— Насрать, — негромко шепнул Павел закрывшимся створкам.

Парень и сам не ожидал от себя такой реакции. Но разрастающееся в груди пламя ярости придавало ему сил и помогало бороться со страхом перед Ритуалом.

Да-да, Света согласилась. Аргумент, сломивший ее сопротивление был прост и логичен что твой лом:

— Если я сам возьмусь за это дело, то точно угроблюсь! — привел убойный довод во время очередного раунда переговоров (читай, уговоров!).

Девушка, не ожидавшая такой подставы. Задумалась. Серьезно.

— Хорошо, — наконец ответила она после нескольких часов раздумий. — Но ты будешь мне должен.

Цену за свои услуги сестра назначила в тот же вечер. И она была высока. Но парень был готов расплатиться по этому счету. Строго говоря, он был готов на любой счет. Выбора у него как-то не наблюдалось.

Бум!

Очередной удар достиг своей цели.

С точки зрения обывателя он был хорош — четок и быстр. Однако от опытного взгляда инструктора не укрылось, что его ученик не полностью сосредоточен на задаче. И причиной тому был его братец, вновь зашедший поиздеваться над Павлом.

— А я думал, что ты мужчина, — насмешливо разглагольствовал Сергей. — А ты даже сдохнуть нормально не смог!

Борцов Олег Юрьевич в «споры» братьев традиционно не лез. Однако наблюдал с интересом за тем как его подопечный самым краешком глаза отслеживает каждое движение родственника. Как дворовый кот, заприметивший беспечного голубя, молодой человек вполне успешно делал вид, что ему совсем-совсем нет дела до издевательств братца.

— Урод и выбраковка, — с серьезным видом продолжил насмешник. — Плакал в подушку, бедняжка, всю неделю, а⁈

«Что-то в этот раз как-то слабовато!» — вынужден был отметить Павел. И то верно, у братца целая неделя была, пока он пребывал в добровольном затворничестве. А он даже ничего нового или хоть сколько-нибудь интересного придумать не сумел. Может быть, просто не захотел.

— Ну-ну, — растянул губы в улыбке Сергей. — Продолжай делать вид, что не слышишь меня! Но мы-то знаем, какое ты на самом деле ничтожество.

— Прекратить упражнение, — негромко скомандовал инструктор.

Разгоряченный парень с замер, с удовольствием признавая, что в какой-то мере недельная «пауза» пошла ему на пользу. Да, интенсивность занятия пришлось несколько снизить, но тело испытывало просто непередаваемое удовольствие от возобновления нагрузки. Приходилось тяжело. Но каждое небольшое преодоление усталости и слабости словно помогало легче дышать.

— Ногами поработай, — скомандовал Олег.

Парень кивнул и сделал шаг в сторону. Сергей последовал за ним… пересекая черту, отделяющую татами от остального зала.

«Неужели сегодня⁈» — с трудом подавил ликование, чтобы не спугнуть братца, Павел.

Да, насмешник потерял осторожность, шагнув на татами вслед за братом. «Нет правил без исключений, но исключения не нарушают правила!» — припомнил слова знаменитого несколько столетий тому назад мыслителя Павел, нанося по тренажеру пару «пристрелочный», но оттого не менее хлестких и мощных ударов ногами.

— Знаешь, урод, я тут подумал…

Дослушивать молодой человек не стал. Мгновенно сместившись, он с большим удовольствием хлестко «выбросил» ногу круговым движением, целясь обидчику прямо в голову. Кажется, он даже почувствовал, как хрустнули зубы под его стопой, а брызги крови на татами наполнили его сердце непривычной мрачной радостью.

Группа медиков ворвалась в зал буквально через полторы минуты. Отец прибыл через три. Едва задержав взгляд на теле младшего сына, которое медики уже погрузили на носилки, он развернулся к выходу коротко бросив всего три слова:

— Что это было?

Обычно ледяного тона вполне хватало, чтобы буквально «пригвоздить» парня, заставив застыть на месте. Однако сегодня нужного эффекта они не произвели. Павлу было абсолютно наплевать на любые последствия.