Живи в свое удовольствие!

Глава 2 Император Западной Римской империи

Нет уж, многоуважаемые дамы и господа, уж если умирать, то только не так.

Я в том смысле, что скончаться, занимаясь любовью с длинноногой блондинкой и умереть от оргазма — это вовсе не самый плохой конец. Но вот получить при этом пулю в лоб и вывалить кровавое крошево из мозгов и костей черепа на свою любовницу — это, считаю, не самый удачный финал моей недолгой и не самой достойной жизни.

Впрочем, я всего этого уже не видел. Проблематично смотреть, знаете ли, с развороченной пулей головой на шокированную подругу и тех двух молодчиков, что убили меня.

А в том, что убили сомнений не было. Сначала голову пронзила дикая боль, а потом все вокруг погрузилось во мрак. Я не ощущал себя. Ни тела, ни пространства, ни времени.

Потом вокруг появился свет. Звуки, запахи, голоса. Будто всплываешь на поверхность озера из-под глубокой толщи, из темно-зеленой мути в светлую прозрачную воду. Я судорожно вздохнул, все еще ощущая дикую боль в голове, и закричал.

Затем открыл глаза и огляделся. И сразу заткнулся, скорее от шока.

Никаких диванчиков, стен и потолка бара, погруженных в сумрак. Никакого осеннего города.

Вокруг стояла знойная жара и я очутился на улице. А когда пригляделся, что это за улица, то и вовсе потерял дар речи от изумления.

Это как так понимать, разве такое возможно: провалиться в темноту в ночном баре, а очнуться на узком проулке древнего города, по которому ходят люди в каких-то светлых тряпках, словно снимаются в историческом блокбастере?

Кажется, эти одежды назывались тоги или гимнасии, у меня как-то был проект по получению финансирования от государства на производство исторического сериала на тему Древнего Рима. Так что я тогда немного погрузился в тематику, чтобы хоть как-то оперировать нужными терминами, хотя, откровенно говоря, это не понадобилось, чиновников, ответственных за выделение субсидий, больше интересовала их сумма отката и сроки выплаты.

— Эй, Момулус, ты встать можешь или, пока лежишь, может, оближешь мне ноги? А заодно и член тоже?

Щурясь от яркого солнца, бьющего в глаза, я разглядел рядом с собой троих воинов в кирасах и с синими плащами, а на поясе у них висели короткие изогнутые мечи. Они ухмыляясь, нависли надо мной, обескураженно сидящем на мощеной брусчаткой улице.

Разговаривали они на незнакомом мне языке, который я, тем не менее, отлично понимал. Продолжая озираться, я заметил чуть поодаль еще двоих человек, молодых людей в белых одеждах, скромно потупивших взоры и глядящих в землю. В руках они держали свитки бумаг. Мне показалось, что они как-то связаны со мной, но не решаются сейчас помочь.

И вообще, неподалеку валялись обломки транспортного средства, в котором я признал колесницу. Лошадей, везущих ее, нигде не было видно. Видимо, солдат напали на меня и сломали мой экипаж, а лошадей разогнали.

— Что за дьявольщина? — пробормотал я, продолжая оглядываться и непроизвольно почесывая здоровенную шишку на затылке.

Дальше на залитой солнцем улице около поросших плющом домов стояли прохожие, мужчины и женщины, тоже в легких светлых одеждах, они встревоженно наблюдали за происходящим.

Однако, долго глазеть по сторонам мне не позволили. Один из воинов пихнул меня ногой в грудь и прорычал:

— Чего ты оглядываешься, Августенок? Мамкину титьку ищешь?

Я попытался подняться, но, во-первых, воины снова толкнули меня назад, а во-вторых, я и сам, обратив внимание на свои хилые ручки и ножки, от удивления повалился обратно.

Что это такое, так вас переэдак?! Откуда у меня такие тонкие белые руки с голубыми прожилками вен, откуда такие слабые ноги, тонкие, как спички? Я ощупал себя и сразу обнаружил, что я стал каким-то другим.

Это вовсе не мое тело, вовсе не моя голова, лицо чужое и шевелюра совсем другая. Я ощущал себя совсем другим, неопытным юнцом, от горшка два вершка. Щетина на подбородке вовсе и не щетина, а легкий пушок, как перышки цыпленка.

Хотя, если присмотреться, я вроде не такой уж и малыш. Скорее всего, мне уже лет шестнадцать, если даже не все восемнадцать. Одет я, кстати, был тоже причудливо, в шелковую тунику, а поверху пурпурный плащ с золотистыми узорами по краям.

— Прекратите издеваться над нашим императором! — закричала женщина, одна из прохожих. — Проклятые герулы! Мало вам того, что весь Рим стонет под вашим игом?

Прохожие из мужчин, между тем, стыдливо отводили глаза. Жаль, что у них нет смартфонов, иначе, вместо того, чтобы помочь мне, они снимали бы все происходящее на камеру.

Однако куда это я все-таки попал, дьявол меня раздери и что это со мной произошло, в кого я превратился? Я продолжал сидеть на земле и задаваться этими вопросами, а между тем события развивались слишком быстро, чтобы я мог на них ответить.

Воины, издевавшиеся надо мной, обратили внимание на мою нежданную заступницу. Женщина она была еще молодой, лет под тридцать, статной и высокой, с прекрасной фигурой. Свободная туника из легкой полупрозрачной ткани, несмотря на плащ, позволяла, тем не менее, рассмотреть ее выдающиеся достоинства. Вьющиеся темные каштановые волосы были собраны у нее в сложную замысловатую прическу. Кажется, это была непростая женщина, не из бедных слоев общества.

— А ты кто такая, чтобы заступаться за него? Пусть его отец сначала отдаст нам земли, как обещал, а потом мы отпустим его. — сказали воины, забыв обо мне и обратив все внимание на женщину. — Но, так уж и быть, мы готовы отпустить его, если ты уделишь нам свое внимание, знатная римлянка. Может быть, ты тоже хочешь стонать под нашим игом?

— Не смейте трогать меня и императора! — закричала женщина, отступая от окружающих ее солдат и непроизвольно прикрываясь руками. — Граждане Рима, помогите!

Ого, я что же, действительно попал на съемки какого-то исторического фильма? И меня тоже загримировали так ловко, что я не могу узнать себя? Тогда где съемочная группа, где камеры, режиссер и ассистенты?

Но нет, судя по всему, это были вовсе не съемки очередного блокбастера. Я продолжал тупо сидеть на земле и глядеть, как солдаты подошли к женщине вплотную и принялись на виду у всех срывать с нее одежду. Прохожие тут же стали разбегаться кто куда, никто и не подумал вмешаться.

Плащ и верхняя часть туники женщины быстро оказались сорваны и солдаты с хохотом хватали ее за крупные белые груди с темными сосками. Женщина кричала и отбивалась, а солдаты потащили ее в ближайший переулок.

Нет уж, кажется, это вовсе не съемки фильма, слишком уж все реалистично, решил я и понял, что надо действовать. Не могу же я, в конце концов, оставить мою защитницу в беде, даже несмотря на то, что я превратился в какого-то беспомощного юнца.

Решение всех этих загадок с непонятными наречиями, странными историческими городами и моим преображением я решил оставить на потом.

— Эй, вы! — хотел я крикнуть громоподобным голосом, но получилось тонко и стало, как у молодого задиристого петушка. — Оставьте немедленно эту женщину.

Кстати, я, оказывается, со не только понимать это странное наречие, но еще и разговаривать на нем. Мне этот язык немного напоминал церковные псалмы. Впрочем, сейчас этот вопрос меня интересовал меньше всего.

Поначалу увлекшиеся женщиной солдаты не услышали мой окрик и мне пришлось повторить свой призыв. Вот теперь воины оглянулись, желая знать, кто осмелился им противостоять и были немало изумлены, что этим смельчаком оказался я.

К тому времени я уже успел подняться на ноги и стоял, слегка покачиваясь с непривычки, будто только учился ходить по грешной земле. Не самое, позвольте заметить, лучшее состояние, чтобы противостоять троим бородатым мужикам, вооруженным острым холодным оружием.

Заметив, что я привлек внимание солдат, мои спутники, двое молодых парней в легких туниках, подскочили ко мне и схватили было за руки, крича:

— Пойдемте, доминус, вам нельзя здесь оставаться.

Я однако, тут же вырвался из их хватки и крикнул:

— Уйдите, я сам разберусь с ними.

Один из парней, невысокий тонкий юноша с вьющимися волосами и широкими голубыми глазами, испуганно огляделся на приближающихся солдат и прошептал:

— Но, доминус, вам действительно лучше уйти, ведь герулы очень злы на вашего отца и могут убить вас. Эта женщина, с ней ничего не случится, пойдемте отсюда.

Но его страстную речь прервал один из солдат, подошедший ближе и отвесивший юноше увесистого пинка под задницу.

— Ну-ка проваливай, крайняя плоть Амура, — проворчал он и подошел ко мне вплотную. — Что ты сказал, Августенок, повтори. Только смотри, как бы я не вколотил эти слова тебе обратно в глотку.

Я глядел в его свирепые глаза и видел перед собой человека, который с легкостью готов перерезать мне глотку. Уж я таких навидался, можете мне поверить. Убийцу сразу можно отличить по глазам, проверено.

Продолжая пристально глядеть ему в глаза, я заметил боковым зрением, что женщина, вступившаяся за меня, с рыданиями собрала остатки своей одежды и помчалась прочь. Когда она скрылась в переулке, я позволил себе облегченно вздохнуть.

Что же, отлично, значит теперь я могу заняться только собственным спасением, а уж в этом тонком искусстве я надеюсь обойти грубых солдафонов, стоящих передо мною.

Что они там говорили моей злополучной заступнице, что мой отец, которого я и в глаза, кстати, не видывал, успел обделить их земельными участками? Попробовать использовать этот клочок информации, как считаете?

Для начала я, продолжая пристально гипнотизировать соперника взглядом, спросил у него:

— Как тебя зовут, воин?

Тот солдат, что стоял передо мною, был рослым и широкоплечим. Густая буйная борода и косматые волосы, никогда, видимо, не знавшие расчески, усиливали его варварский вид. Воняло от него хуже, чем от свиньи. Кроме того, от всех троих ощутимо несло винными парами.

Из всех солдат, судя по всему, именно мой собеседник был истинным заводилой и коневодом. Вот его-то и надо обработать.

Сосредоточив всю свою волю во взоре, я уставился ему в черные злые глаза, мысленно приговаривая про себя: «Подчинись мне, солдат». Если это работало с братками и ментами из Москвы, то почему бы не должно сработать и здесь?

Воин еще с минуту смотрел мне в глаза, а потом уловил в них нечто странное. Поэтому он чуть отодвинулся и проворчал:

— Меня зовут Родульф. К чему тебе это, Момиллус?

Я довольно улыбнулся. Про себя, естественно, потому что нечего сейчас показывать свое превосходство.

Теперь, когда он не выдержал соревнования взглядов, дело должно пойти легче. Но все равно это схоже с укрощением дикого зверя и надо контролировать каждый свой шаг, жест и слово.

— Это к тому, что только сегодня утром я получил сведения о том, что отец принял решение о выделении солдатам земельных наделов, — торжественно заверил я их. — Причем в гораздо большем размере, чем говорил до этого.

Лица солдат вытянулись от изумления. Также, как и парней, пытавшихся меня недавно увести отсюда. Что же, если лжешь, то надо делат это с вдохновением.

— Тебе, Родульф, может быть, эти сведения кажутся недостоверными? — спросил я и понял, что попал в самую точку. Видимо, мой отец и в самом деле тот еще жмот, раз солдаты так злы на него и готовы избить его сына. — Тогда мы сделаем так. Эй вы, дайте мне вон тот указ!

Я обращался к тому самому голубоглазому парню, что пытался утащить меня из цепких лап местных опасностей. В руках он по-прежнему держал свитки бумаг. Попробуем сыграть на грамотности, вернее, ее отсутствии у варваров.

— Ты умеешь читать, Родульф? — деловито спросил я, получив бумагу и подождал ответа. Всегда следует подстраховаться в сложном искусстве блефа.

Родульф удрученно покачал головой, жадно смотря на свитки.

— А вы? — обратился я к его товарищам. — Вы умеете?

— Нет, доминус, — почтительно забормотали они, неотрывно следя глазами за свитком в моих руках. — Откуда нам знать грамоту?

Ну что же, отлично, тогда вы мои клиенты, ребята. Я мысленно погладил себя по голове. Сломав сургучную печать и развернув свиток, я сказал:

— Тогда слушайте, что написано в этом указе. Хм, вот. Здесь много пунктов насчет наград преданным солдатам и вот это пункт как раз говорит о том, чтобы выделить вам земельные наделы, в том количестве, в котором они хотели, а еще вдобавок один сверху, — я протянул свиток Родульфу со словами: — На, можешь прочитать этот документ и убедиться в том, что я говорю правду. Ах да, прости, я забыл, что ты не умеешь читать. Ну, тогда возьми его с собой, можешь показать любому сведущему человеку, кто умеет читать и он подтвердит, что я говорю правду.

В свитке было множество римских цифр и надписей на латинском языке. Знаю, изучал немного, потому что как-то поставлял несуществующие учебники для медицинского ВУЗа по программе федеральных закупок. Пришлось тоже погрузиться в тематику, чуточку изучить латынь, тем более, что в университете было так много студенток, с которыми было что обсудить о предстоящих экзаменах и попросить помощи в овладении древним мертвым языком.

А дальше в ход уже пошли другие язычки, шаловливые, страстные и горячие, которыми молоденькие медички так виртуозно владели и умели делать… Кхм, что-то меня опять занесло немного не в ту сторону.

Родульф принял список с легким поклоном и рассыпался в благодарностях. Надо же, как быстро удалось их приручить, а казались такими грозными и непобедимыми.

— Ладно, ладно, идите, вы храбрые солдаты и конечно же, давно должны были получить эти награды, — великодушно разрешил я. — Выпейте сегодня на здоровье, отметьте этот праздник.

Держа свиток в громадных лапах, солдаты закричали от радости и пошел по улице, прославляя славного императора Ромула Августа и его отца, Ореста. Кажется, это я император, а мой зловредный папаша, значит, Орест. Никогда, знаете ли, не везло мне отцами, ни в прошлой жизни, ни в этой.

Да, глядя вслед ликующим воинам, я так и думал. Конечно же, со мной произошло то, о чем я слышал очень давно, но никогда не придавал особого значения. Значит, это и есть реинкарнация, так называемое переселение душ.

Я, Роман Панов, известный по кличке «Скользкий Бэнг», погиб тогда от пули там, в ночном баре в осенней Москве и теперь переродился здесь, в Древнем Риме, в теле какого-то юного императора, настолько жалкого, что его могли остановить и избить варварские солдаты на улицах большого города. Кстати, что это за город, неужели Рим?

Впрочем, все вопросы будем решать потом, сейчас надо быстро свалить отсюда, пока солдаты не узнали правду.

— Эй ты, как тебя зовут? — спросил я голубоглазого парня. — Что-то у меня после их ударов в голове помутилось и я мало что помню.

— Меня зовут Евсений, мой доминус, — сказал он, приблизившись. — Позвольте спросить, там действительно был рескрипт о наделении герулов землей? Ведь я нес вашему отцу отчеты о количестве запасах оливкого масла и заколотых свиней и баранов во время Брумалийских праздников. Там не было ничего…

— Конечно, не было, — прервал я его. — Быстро пойдемте отсюда, пока они не распознали обман. Куда мы шли, кстати, у меня совсем из головы вылетело?

— Вы направлялись к главе прасинов, партии «зеленых», доминус, — напомнил Евсений. — Мы как раз недалеко от его дома. Если вы позволите, я проведу вас.

— Ну конечно, пойдем скорее, — крикнул я.

— А как же колесница? — с недоумением спросил слуга или раб, непонятно, в каком он тут статусе. — Разве император Западной Римской империи может прийти пешим к своему подчиненному?

Я небрежно махнул рукой и заявил:

— Показывай дорогу, на сегодня обойдемся без церемоний. Главное, чтобы добраться до него целым и невредимым.

Мы пошли вперед, петляя по улочкам и вскоре очутились перед большим трехэтажным особняком. Только мы хотели зайти в ворота, как я услышал крик:

— Эй, Ромул, ну-ка подожди меня!

Евсений успел обернуться раньше меня и его лицо испуганно исказилось.

— Нет, только не это! — пробормотал он, а я с любопытством обернулся, чтобы посмотреть на того, кто так напугал моего спутника.