Жених для Снегурочки, или Отрази меня в Зеркале.

Глава 12. Зеркальные опыты.

Принц Гарун вот уже сутки не покидал спины надора. Надор тоже устал. Но нужно было спешить. Пока не остыли следы. Ему в помощь были выделены двое полукровок из тайной королевской канцелярии. Опытные сыщики едва поспевали за его надором. Кошки полукровок уступали надору его высочества в силе и скорости.

В пути Гарун пытался восстановить цепь событий по имеющейся у него информации. Выходило, что поезд принцессы ждали на перевале, почти у самого выхода из горного ущелья. Горная цепь разделяла две страны - Зирфею и Кароффу. Ущелье, проходившее сквозь горную цепь, было единственной дорогой, по которой можно было пересечь границу между государствами.

Патруль ближайшей пограничной крепости Кароффы обнаружил поломанный транспорт и разбросанные по всему ущелью вещи. Горы территориально делились поровну между Зирфеей и Кароффой, поэтому выходило, что инцидент произошёл на стороне Кароффы. И это было самое неприятное. Правитель Зирфеи уже зачитал ноту протеста императору Дорну и требовал немедленного расследования. Странным казалось то, что правитель Зирфеи не потребовал допустить к расследованию своих представителей сыска, а также умолчал о требовании держать его в курсе всех событий. Странно... Может, просто находился в шоке? Любимая дочь всё же пропала.

Уже ближе к вечеру они подъехали к стенам приграничной крепости Факка, предполагая поутру отправиться на место происшествия. От крепости до ущелья было всего час пути.

Отужинав с комендантом, принц решил связаться с капитаном в замке, чтобы узнать, как дела.

Новостей не было. А эта пигалица посмела сказать, что пока он не разрешит делиться информацией, расследование не сдвинется с места.

Гарун пребывал в ярости. Кто? Кто посмел похитить его артефакт? Он никогда не распространялся о своей работе, о лаборатории. О её существовании знали лишь единицы. Самые близкие и преданные. И ведь подгадал же вор! Или эти два события, похищение принцессы и взрыв, связаны между собой?

Выслушав предложение девчонки о перемещении через зеркало, Гарун поначалу опешил от такой наглости. Она хоть осознает что с ней сделают, если что-то пойдет не так? Видимо, осознает. Ну что ж...

И принц щелчком пальцев отключил кристалл связи, а затем отправился к коменданту - спрашивать про зеркала. Зеркала нашлись в опочивальне супруги коменданта, а также в каминном зале. Чуя настроение престолонаследника, дарва не стала перечить и принесла зеркала в его комнату, чтобы принцу никто не мешал.

Оставшись наедине с зеркалами и собой, принц скрестил руки на груди и приготовился ждать. Ждать пришлось долго...

Он уже не один раз терял терпение, но каждый раз она уговаривала его потерпеть и попытаться ещё.

Сначала они жгли свечи. Потом она потребовала завесить зеркало с обратной стороны.

Он слышал, как она бормочет заклинание, и вспоминал, как она водила их с Юдором за нос, пытаясь имитировать панги клириков Храма Двенадцати.

Она всё повторяла, что ищет его, а он уже просто стоял и ждал, когда ей надоест.

Тут он заметил, как его собственное отражение меняет очертания и мутнеет. Ещё через мгновение, Кора Назил стояла там, в зеркале, напротив него. Она велела ему протянуть руку, которая тут же провалилась в зыбкую зеркальную гладь. Он почувствовал её крепкий захват на своём запястье, и в следующий миг его потащило вперёд.

Ещё через мгновение он вышел из зеркала и оказался в собственной библиотеке.

Осмотревшись и не сказав ни слова, он тут же отправился осматривать развалины лаборатории. Битый час он пытался в остатках мусора и стекла найти хоть какие-то следы. Безрезультатно. Не реагировал даже его амулет. Будто и не было лаборатории. Будто бы кто-то специально зачистил магический фон, уничтожая следы. В ярости принц пнул попавшееся под ноги кресло.

- Ваше высочество, может быть я попробую...

- Пробуй! - кажется, Кора Назил единственное, на что ему осталось надеяться.

Она попросила принести все зеркала, что найдутся в замке, на развалины лаборатории.

Когда зеркала были расставлены в нужном порядке, она встала в центре и по очереди долго смотрела в каждое.

Наконец, от неё к зеркалам потекли нити ярко-зеленого цвета. Лаборатория потонула в тумане. Потом через мгновение туман рассеялся и на развалинах лаборатории зашевелились тени. Это были призраки прошедших событий.

***

У всех на глазах к целой стене башни приближается пошатывающийся маг Рокос. В руках у него был довольно увесистый мешок. Маг вел себя странно. Словно совсем не обращал внимания на возможные опасности. Его могли увидеть. И естественно было хотя бы раз оглянуться, чтобы убедиться в безопасности. Но маг словно сомнамбула склонился у стены, положил мешок, и направился в ближайшие кусты. Уже оттуда он метнул в мешок пульсар и стены не стало. Маг выполз из кустов и той же неестественно шатающейся походкой направился внутрь разрушенной лаборатории. Там он забрал артефакт, спрятал его за пазуху и начал крушить всё, что ещё оставалось целым. Потом прибежали двое слуг, и, когда Рокос выскочил из дыма и кинулся в кусты, слуги ринулись за ним.

Ещё через мгновение появились мы с Рокосом. Этот Рокос вел себя нормально. Посовещавшись секунду, мы бросились в лабораторию и... провалились в ловушку.

Больше ничего не происходило. Принц стоял, теребя в задумчивости высокий воротник, вышитый красным шелком. Потом сказал.

- А можешь еще раз?

Я пребывала в шоке от увиденного и не сразу поняла, что принц обращается ко мне.

- А... да. Попробую.

«Опять попробую», - усмехнулся принц. Даааа, не смотря на все события, так внезапно обрушившиеся на него, думать он ещё не разучился. То, что сейчас демонстрировала эта пигалица, было высшей магией. Даже Магистр, считавшийся одним из самых сильных магом, не мог такого. И это сейчас становилось ещё одной проблемой. Такую магессу надо беречь. Немало найдется охотников присвоить эту замечательную вещицу. Глядя, как Кора настраивает зеркала и активирует их снова с помощью чёрного кристалла, принц усмехнулся и принял решение.

И снова недавние события закрутились на развалинах. Вот только принц теперь активно в них участвовал. Ходил за призраком псевдо-Рокоса, и что-то очень внимательно рассматривал. Где-то ближе к концу демонстрации он махнул рукой, давая знать, что больше смотреть не желает, развернулся и пошёл прочь.

Уже на ступенях он обернулся и поманил меня за собой. Мы вернулись в мою комнату. Войдя следом за мной, принц прикрыл дверь, обернулся, окинул меня внимательным взглядом и произнес.

- Собирайся, пойдёшь со мной.

Я растерялась. Он что, собирается увести меня в форт на границу? Зачем я ему там? Ведь с ним лучшие сыщики империи.

Видя, что я не отвечаю, Гарун взметнул брови в немом вопросе. Ну да, поняла, нужно что-то сказать.

- Ваше высочество, я не понимаю, зачем я вам там.

- Не понимаешь? Странно. Я думал, ты умнее. Подумай сама. Тот, кто похитил у меня артефакт, знал о моей работе достаточно, чтобы определить степень готовности и правильно рассчитать время. Все было предусмотрено! Мое отсутствие. Вы с Рокосом — главные подозреваемые. Если бы не ты со своей магией, я бы не сомневался, что ограбление твоих рук дело. Или Рокоса. Оба вы маги. И довольно сильные. Но ты мне показала похитителя. И я его узнал... А теперь выводы. Похититель хорошо знает, что происходит в моём замке. И на сегодняшний день самое ценное здесь - это ты. Я не намерен кому-то из своих врагов дарить такого ценного свидетеля. Так что, собирайся. Идёшь со мной.

Я потопталась и пробормотала.

- Ваше высочество, я не могу при вас...

- А что собственно такое? Иди, собирайся, я подожду.

- Ваше высочество, вы находитесь в моей комнате. Мне нужно... взять личные вещи.

Гарун в растерянности огляделся. Не найдя чего-либо на его взгляд ценного, он пожал плечами и вышел за дверь, бросив за спину.

- Поторапливайся.

Я секунду стояла, потом кинулась собираться вещи, приговаривая.

- Ну вот ни капли учтивости. Ни спасибо тебе сказать, ни подумать...

Дверь приоткрылась и принц спросил:

- О чем подумать?

Щеки вспыхнули, едва я поняла, что принц слышал мои слова, но отступать было поздно.

- Да хотя бы о том, ваше высочество, что я не дарв. Мои физические возможности гораздо ниже ваших, даже учитывая то, что вы полукровка.

- Да? И что это означает? - принц явно забавлялся, о чём говорили эти его постукивания ухоженными когтями о дерево. Когти у него были весьма внушительные и меня это слегка нервировало, хотя я и привыкла уже за эти три месяца к виду дарвов. Этот был ещё ничего по сравнению с чистокровными.

- Ваше высочество, я понимаю, что причинила вам хлопоты и неудобства. Я благодарна вам за то, что вы оплатили мое пребывание в Школе. Но я надеюсь на каплю благодарности за свои усилия помочь вам в расследовании. Я не прошу много, только чуть-чуть уважения и заботы.

Гарун перестал постукивать когтями по дереву, демонстративно зевнул и, бросив очередное «собирайся», закрыл за собой дверь.

Ну и? Как разговаривать с ним? Дарвы, грашшшш... Ну вот, кажется я тоже становлюсь невоспитанным дарвом.

- И чего ты взялась перед ним бисер метать?

Тень Севериса Урима напряжённо вибрировала.

- Бисер? Да я просто пыталась наладить дружественные отношения.

- С кем, с дарвом?

Дверь приоткрылась.

- Что ты там бормочешь? Чем ещё тебе дарвы не угодили?

- Ваше высочество, я так буду собираться бесконечно. Не могли бы вы подождать меня где-нибудь в другом месте?

Гарун метнул молнии из глаз и захлопнул дверь. В коридоре послышались его удаляющиеся шаги.

- Ну и что нам делать?

- Тебе? Думаю, придётся ехать с его высочеством.

Сквозящий сарказм в словах Севериса говорил о том, что он не будет доволен таким развитием событий.

- Нам нужно найти способ освободить вас. А для этого нужна тишина и возможность экспериментировать. Если он возьмёт меня с собой, я буду всё время с ним. У него паранойя. Он думает, что теперь похититель его артефакта начнёт охоту на меня. Хотя... Вот убей не пойму, зачем я ему сдалась.

- Подозреваю, что похититель тут не причём.

- Тогда зачем он меня с собой тащит?

- А ты ещё не догадалась?

Догадка была.

- Бросьте. Это чушь. Я ему не нужна.

- Сомневаюсь.

Собрав вещи в небольшой узел, я окинула взглядом так и не обжитую по-настоящему комнату, укутала зеркала в холстину и открыла дверь. Принц стоял тут, скрестив руки на груди.

- Готова?

- Да.

- Это что?

- Где? Это? Мои вещи.

- А это?

- Зеркала...

- Зачем? Там есть зеркала.

- Одно зеркало принадлежит мне. А второе я возьму на всякий случай. Возможно, оно нам ещё пригодится.

Принц хмыкнул и метнул малюсенький каменный шарик в противоположную стену. Раздался сигнал вызова прислуги. Прибежавшая на зов дарва, присела с поклоном.

- Забери у неё вещи и иди за нами.

Зеркала я не отдала.

А потом мне пришлось снова экспериментировать, создавая призрачный коридор туда, откуда пришёл принц. Для этого в замке нашлась ещё одна пара зеркал.

Это было несколько иначе. Пришлось искать в зеркале отражение комнаты, из которой прибыл принц. Процесс у Фима Вроста был описан детально. Теперь я уже не сомневалась, что магия зеркал, описанная моим соотечественником, работает. Хотя и с некоторыми поправками.