Жмурюсь, уже готовая встретиться с твёрдой землёй.
Сердце, по ощущениям, уходит куда-то вниз живота. Когда меня подхватывают чьи-то сильные грубые руки.
Боюсь открыть их.
Боюсь взглянуть на того, в чьих руках я оказалась.
Не хочу доставаться этим разбойникам.
Все мысли проносятся в моей голове за доли секунд.
Но следом я ощущаю едва уловимый знакомый аромат.
Поверить не могу…
— Испугалась, листочек? — вздрагиваю от знакомого голоса, удивлённо распахивая глаза.
Не могу поверить тому, что вижу.
— Тарн? — дрожащим голосом зачем-то спрашиваю у него и инстинктивно жмусь к его широкой груди, едва сдерживая рвущиеся наружу слёзы.
Неужели я в безопасности?
Сглатываю, подкативший к горлу ком боли, боясь даже дышать. Боясь, что всё это мне лишь кажется после сильного удара головой.
Боясь, что на самом деле сейчас я без сознания.
— Ты кто такой? — рычит один из троицы, быстро приобретая боевую форму орка. — Это наша добыча.
— Нет, — коротко отрезает Тарн, явно не желая им что-либо доказывать. Он просто уверен в том, что я им не достанусь.
Мужчина мягко опускает меня на землю. Задвигает за свою спину, закрывая собой от этих варваров.
Вот уж действительно, всё познаётся в сравнении.
Всё тело дрожит и совершенно не хочет слушаться.
Где-то в глубине леса едва различаю звук натянутой тетивы.
— У них арбалеты, — шепчу я едва слышно.
Но, похоже, у орков слух даже лучше, чем у эльфов.
Потому что вражеский главарь вмиг скалится, бросая на меня гневный взгляд.
— Это. Наша. Добыча, — едва в состоянии произнести хоть что-то, рычит он и кидается на Тарна.
Голыми руками пытается вцепиться в шею моего орка!
Точное попадание прямо в цель. Стрела торчит из его плеча, и орк издаёт истошный рык.
Из леса выходят ещё двое сопровождающих нас мужчин.
Пусть они и старше, чем братья, вид у них не менее устрашающий.
— Нехорошо. Забирать. Чужо-ое, — рычит главарь, и я в ужасе понимаю, что на Тарна сейчас наставлено два арбалета.
Один из спутников перекидывает ему копьё. Тарн ловит оружие на лету. Двигается с лёгкостью и хищной грацией.
Он не позволяет противникам использовать дальнобойное оружие, быстро сократив между ними расстояние, но при этом всё так же стараясь не подпускать врага ко мне.
А я просто замираю на месте.
Стою, словно ледяная глыба, не в состоянии пошевелиться и оторвать взгляда.
Мощные точные движения.
Опасные и одновременно красивые, завораживающие.
Это похоже на убийственный танец, несущий смерть.
Всё происходит практически мгновенно.
И он один быстро расправляется с тремя противниками.
Только тогда я, наконец, начинаю потихоньку соображать, что произошло.
Из какой ситуации только что вызволил меня Тарн.
И то, КАК я о нём думаю.
Мой Тарн. Мой мужчина.
От одной этой мысли внутри всё теплеет.
Он некоторое время ещё стоит спиной ко мне. Не поворачивается, видимо, для того, чтобы я не увидела его страшный облик.
Но сейчас для меня это совершенно нестрашно.
Я поддаюсь внезапному порыву и хлынувшим эмоциям и спешно преодолеваю расстояние между нами.
Утыкаюсь лбом в его широкую спину, сцепляя руки на его талии.
Прикрываю глаза и едва слышно выдыхаю:
— Спасибо.
— Ну и напугала ты меня, Листочек, — уже свободно звучит его голос.
А мне так хочется плакать. От всего произошедшего. От того, что я действительно считала, что смогу сбежать и жить без него.
Внезапно приходит осознание того, что он может ведь и решить ту проблему с королём орков, если мы пара. Если он принял меня, то вряд ли отпустит.
— Теперь глаз с тебя не спущу, — он легко расцепляет мои руки, поворачивается. Одаривает меня тёплым взглядом, словно нежные лучи весеннего солнца ласкают мою кожу.
Особенный. Любящий.
Разве такое возможно?
Выросшая среди лицемерия и надменности высокородных эльфов, я даже представить себе не могла, что бывают такие чувства.
Киваю, глупо улыбнувшись.
— Пойдём, до крепости недолго осталось.