Жанна [СИ]

Глава пятая. Джунгли

— Т-с-с-с… — прошипел Арким, когда спецэффекты действия разлома прекратились и они оказались посреди настоящих тропических джунглей. — Тихо…

Жанна рефлекторно пригнулась, спрятавшись за ближайшим кустом.

Они посидели так несколько минут, затем Арким понял, что вокруг только дикие животные с насекомыми и успокоился.

— Итак, мы посреди иного мира, Жанна, — произнёс он. — Я пока не разобрался, что это за мир и чего от нас хотят, но очень скоро всё пойму. Двигайся вперёд, там есть неплохое место для временного лагеря.

Жанна прошла по небольшой звериной тропе и вышла на неплохое свободное от густой растительности место близ ручья.

Запалив костёр, она осмотрела свою рану, вновь промыла её и перебинтовала чистым бинтом.

— Отдыхай до ночи, а потом у нас будет несколько дел, — сказал ей Арким. — Я посторожу.

Выучка дала знать своё: Жанна расстелила спальный мешок, закуталась в него и почти мгновенно уснула. Её терзали мысли об убитых ею людях, но усилием воли она заставила их уйти на задний план и дать спокойно поспать.

Спустя шесть часов стало окончательно темно и на небосводе проявились яркие звёзды.

— Подъём, — разбудил Жанну меч. — Поднимись на вон то дерево, мне нужно полюбоваться на звёзды.

Жанна молча забралась на самую верхушку мангрового дерева, что потребовало определённой ловкости и сноровки, учитывая латные доспехи на ней.

— Так, замри, — дал указание Арким. — Посмотрим… Южное полушарие, судя по Южному кресту. Ложный Южный крест тоже на месте, теперь определимся со временем… 1860 год, а точнее, примерно 4–5 июня 1860 года, если я всё верно посчитал…

— Это же… — Жанна крепко задумалась. — Мы перешли на четыреста тридцать восемь лет в будущее…

— Нет, на самом деле в твоём родном мире всё так же идёт 1422 год, Жанна, — поправил её Арким. — Если мы не подохнем в этом мире, выполняя уготованное нам задание, то вернёмся в тот же год, ну, может быть, чуть позже. Посмотрим.

— А что за задание и от кого? — озадаченно спросила девочка.

— Что за задание? Пока не знаю, — хмыкнул Арким. — А вот от кого… Спускайся, нас ждёт очень важный разговор.

Во временном лагере он ввёл Жанну в курс дела. Ранее это делать было преждевременно, он не знал, что на это скажет Бездна, а теперь, раз Жанна по самые помидоры в межмировых делах, обращаться с нею как с грибом, то есть держать в темноте и кормить дерьмом, было как минимум неэтично.

— Я служу только Христу, — прекрасно поняв всё сказанное Аркимом, твёрдо заявила Жанна.

— Никто и не говорит, что тебя кто-то хочет завербовать, — сказал на это меч. — Давай будем считать, что ты здесь ради своих интересов.

— Какие у меня могут быть интересы в чужом мире? — нахмурилась девочка.

— Как минимум узнать что-то новое, чего нельзя узнать в твоём родном мире, — выдал аргумент Арким. — Научиться чему-то новому, увидеть новых людей, узнать, как они живут и понять судьбу, уготованную Франции в будущем.

— И как мне это поможет? Как знания о будущем спустя четыре века, могут помочь мне? — задала серию вопросов девочка.

— Это уникальная возможность не повторить ошибок потомков, — ответил Арким. — Никому обычно не предоставляется шанса посмотреть в будущее и извлечь из этого определённые уроки. Я могу рассказать тебе, что ждёт Францию в будущем и какую роль в этом сыграешь ты. Если хочешь, конечно же.

— Господь ведёт меня, — пожала плечами Жанна и перекрестилась.

— Но знания, обретённые здесь, будут полезны в твоём будущем, — произнёс меч. — Рассказать я, конечно, могу, но лучше увидеть на примере один раз, чем сто раз услышать.

Они подождали ещё один час, но Арким так и не получил никаких сигналов от Бездны, поэтому решил, что надо выбираться к цивилизации и аккуратно выяснять местные расклады из надёжных источников.

С мангрового дерева он разглядел вдалеке на севере реку, возле которой, теоретически, могло находиться какое-нибудь поселение.

— На север, — дал направление Арким. — Это вперёд через ручей.

Местные насекомые были очень агрессивны, но меч пустил едва заметный для Жанны поток электрических разрядов по броне, поэтому всякие букашки держались от неё подальше. Любая тварь, севшая на металл, получал заряд бодрости на весь день и убиралась подальше.

— Здесь ничего нет, — разочарованно произнесла Жанна, когда вышла к реке.

— Ожидаемо, что сразу ничего не обнаружится, — ответил Арким. — Надо порядочно пройти вдоль реки, чтобы обнаружить поселение. Может быть и так, что мы пройдём сотни миль, прежде чем найдём что-нибудь подходящее, но ты же подготовлена к такому, поэтому хватит ныть и идём на запад.

— Как скажешь, — вздохнула Жанна и направилась в указанном направлении.

Было душно, но она достаточно вынослива, чтобы стойко переносить климат этого влажного ада. Латы стали её второй кожей, она уже давно почти не чувствует их вес. Арким готовил её к выживанию в болотах севера Франции, в глухих лесах без единого признака цивилизации, она готова ко всему, что может встретиться в этих джунглях, но большую часть неприятностей от неё отвадит меч: электрические разряды нивелировали риск заразиться чем-то от насекомых, а ночной сон у неё очень крепок, потому что Арким не нуждается в сне и отслеживает пространство на сто метров вокруг.

Он с удивлением для себя обнаружил, что дистанция его «взора» увеличилась в два раза. Сначала он подумал, что это Бездна позаботилась о нём, но никаких уведомлений или сообщений от неё на этот счёт он не получал. Только спустя несколько часов пути, проведя необходимые замеры, он понял, что этот мир имеет остаточный магический фон. Такое бывает после вторжения одного или нескольких аспектов. Это слегка обесценивает мир, ведь он становится немного магическим, но это ненадолго, жалкие лет двести спустя он возвращается в исходное состояние, если, разумеется, не был магическим изначально.

Замеры показали, что исторически недавно в этот мир проник какой-то аспект. Есть подозрение, что это был аспект Порядка. Очень важно было узнать, насколько давно. Если более, чем сто лет назад, что делать тут Аркиму нечего, момент безнадёжно упущен. Для чего бы то ни было.

Спустя двенадцать часов пути они вышли к берегу океана.

— Красиво… — произнесла Жанна.

— Ага, не спорю… — согласился с ней Арким. — Замри. Сзади какие-то папуасы крадутся, с духовыми трубками. Задрала уже пневматика, что-то зачастили уж слишком с нею… Когда скажу, резкий разворот и горизонтальный удар в область шеи, забрало прикрой рукой.

Жанна стояла неподвижно, а к ней почти бесшумно приближались какие-то индейцы в зелёной камуфляжной раскраске.

«Делай», — дал указание Арким.

Жанна резко развернулась и нанесла рубящий удар, который пришёлся прямо по шее местного ниндзя, собравшегося заколоть её тупым и ржавым железным ножом.

Кровь тёплой и задорной струйкой ударила из наглухо перерубленного горла, а голова папуаса, увенчанная какой-то шапкой из зелёных листьев, покатилась по ковру из сочной тропической растительности в сторону его товарищей.

Зашикали духовые трубки, по броне Жанны начали биться маленькие дротики, смазанные каким-то растительным ядом.

Перчаткой она прикрыла забрало правильно, так как в основном эти дикари целились ей в голову. Обстрел прошёл безрезультатно, папуасы это поняли спустя минут пять, поэтому похватали деревянные дубинки и с воплями кинулись на неё.

И очень скоро станет прекрасно понятно, почему конкистадоры победили…

«Сейчас будет происходить что-то необычное, но ты не удивляйся, молнии, лёд, огонь, это всё буду я, просто делай свою работу», — предупредил меч девочку.

Взмах мечом. Верхняя часть дубинки бессмысленно стукнулась об кирасу Жанны, а дикарь завалился на густую траву без верхней части черепа.

Умелое парирование второй дубинки и сразу за этим молниеносный рубящий удар по бьющей руке дикаря. Дикарь с воплями упал на землю и зачем-то взял свою отрубленную правую руку, с которой пополз в сторону леса. Видимо, у них там среди лиан стоит капсула регенерации, которая пришьёт ему руку обратно, иначе Арким не мог объяснить практический смысл утаскивания своей отрубленной руки куда-либо.

Папуасы сменили тактику и решили напасть толпой. Арким решил не экономить магическую энергию и конвертировал её в холод.

Следующий взмах был сопровождён шквалом ледяных сосулек, которые были сформированы из окружающей влаги посредством магии. Пятеро папуасов, начавших обход Жанны, слегли с множественными проникающими ранениями.

Девочка очень удивилась. Арким почувствовал исходящий от неё немой вопрос.

«Я же магический меч, Карл Мартелл и всё такое… Забыла что ли?» — ответил он.

Папуасы искренне забоялись связываться с чем-то сверхъестественным, поэтому бежали обратно в свои джунгли.

— За ними! — воскликнул Арким. — Перебьём скотов в их логове!

Он подумал, что они оказались здесь неслучайно. И папуасы вышли на них точно не просто так. К тому же, свидетели не нужны.

Жанна побежала вслед за ними. Атлетическая подготовка сказывалась очень положительно, она может бежать в таком темпе с имеющейся на теле нагрузкой, в течение минут сорока.

Одного папуаса, которому льдинка попала в спину, она догнала и разрубила ему торс мечом наискосок. Кишки вывалились на траву, этого момента не упустил какой-то до крайности наглый местный грызун и буквально влетел в человеческую требуху.

Аркиму показалось, что слишком уж легко Жанна перешла от позиции Ганди Миротворца до Ядерного Ганди[7].

— Жанночка, а ты, случайно, не начала слышать никаких посторонних голосов? — ненавязчиво поинтересовался он.

— Архангел Михаил сказал мне во время битвы у ковена, что во имя веры убивать можно и нужно, — не стала идти против натуры и опускаться до лжи Жанна. — И я решила, что буду делать это ради спасения Франции и во имя веры.

— А-а-а, вот оно что… — хмыкнул Арким. — Хорошо. Это он правильно говорит.

В общем-то, он уже давно понял, в каких случаях с нею говорят эти голоса. Так как у неё идиопатическая эпилепсия[8], что он достоверно установил в ходе исследования здоровья Жанны, то эпилептические приступы случаются в основном от внешних раздражителей: например, колокольный звон или пушечные залпы. Когда братья-монахи шарахали по деревянным вратам из довольно-таки громких бомбард, Жанну внезапно посетил архангел Михаил и сообщил ей довольно успокаивающие совесть слова, к которым она сама, в принципе, склонялась.

Остальные аборигены умчались далеко вперёд, но они сильно наследили, так как преследовали цель сбежать побыстрее.

— Сбрось темп, всё равно не догоним, — дал указание Жанне Арким. — Но они от нас никуда не уйдут.

В течение четырёх следующих часов они двигались по следу, пока не вышли на примитивное поселение, у которого их ждала целая делегация с местным шаманом во главе.

Шаман упал на колени сразу же при появлении Жанны и на вытянутых руках протянул ей самый настоящий мушкет с ударно-кремнёвым замком.

«Это жест капитуляции, — сообщил девочке Арким. — Прими оружие и смотри, что будет дальше».

Жанна переместила Аркима в левую руку, а правой приняла мушкет. Шаман что-то залепетал.

«Парле ву франсе», — требовательно произнёс меч в голове Жанны.

— Парле ву франсе? — спросила она у шамана.

Шаман начал бить поклоны и что-то завывать. В основном с умоляющими интонациями.

— Парле ву франсе? — требовательно повторила вопрос Жанна.

— Уи мадам! — выскочил какой-то чумазый мальчуган в набедренной повязке.

На вид ему где-то лет десять-двенадцать. Нос проколот костяным пирсингом, причём в кости Арким опознал человеческую проксимальную фалангу указательного пальца.

«Уэ ля вилль?» — произнёс Арким.

— Уэ ля вилль? — повторила Жанна.

Пацан явно не понял её.

— Ля вилль? — повторила девочка.

«Ля ситэ», — подсказал меч.

— Уэ ля ситэ? — задала правильный вопрос Жанна.

Старофранцузский Жанны во многом отличается от современного местным французского, если Арким, конечно же, не ошибся в определении времени. Фонетика, грамматика — совершенно другие. В старофранцузском даже имеется усечённая падежная система родом из вульгарной латыни, чего уже в среднефранцузском и современном местным французском давно нет. Жанну тут могут понять только специалисты по старофранцузскому, если таковые в этом мире вообще есть.

Но ей повезло, что у неё есть настоящий меч-полиглот, Арким Доро.

— Ля ситэ! — опознал знакомое слово пацан с фалангой в носу. — Ля ситэ ситю э дю кросимюр ру нюр ле лон де ла ривьер.

— Что он сейчас сказал? — недоуменно спросила Жанна.

«Он сказал, что город находится в двух дневных переходах на север вдоль реки, — перевёл Арким. — Йятиль боку де француэси».

— Йятиль боку де француэси? — дублировала вопрос Жанна, посмотрев на мнущегося на месте пацана.

— Уи, иль ен а миль дон а сиц, — закивал пацан.

«Он говорит, что тысяча французов стоит в городе», — перевёл Арким. — «Тогда понятно, откуда он так хорошо знает французский».

— Это НЕ французский, — твёрдо заявила Жанна.

«Мне лучше знать», — ответил ей Арким. — «До не ма а гид».

— До не ма а гид, — повторила Жанна.

Пацан повернул голову к шаману и начал что-то говорить ему.

«Добавь ещё кое-что, — решил Арким. — Си тромп, же вьенрэ тонт монд иси».

— Си тромп, же вьенрэ тонт монд иси, — уверенно произнесла Жанна, отчасти поняв, о чём речь.

— Ну не тришхм ба, — заверил её пацан.

«Он сказал, что они не обманут, — перевёл Арким. — А до этого ты сказала, что если проводник обманет, то ты вернёшься и убьёшь тут всех».

— Так и сделаю, если обманет, — уверенно заявила Жанна.

Забрало закрыто, никто не знает, какие эмоции сейчас на её лице. У аборигенов есть только один источник информации — её голос.

«Уэ ле гид», — произнёс Арким.

— Уэ ле гид? — спросила Жанна у пацана.

— Сэ мои мадам, — хлопнул себя по костлявой груди пацан.

«Гидэ», — провозгласил Арким.

— Гидэ, — потребовала Жанна.

— Мадам, нуз эвон де ла нурритюре э делю, — сообщил пацан.

«Пожрать предлагают? — перевёл Арким, а затем расширил охват своего особого взора. — Питаются они человечиной и явно рассчитывают либо травануть тебя, либо шокировать сообщением, что ты съела человечину. «Ве ту фер фют, кон».

— Ве ту фер фют, кон! — озвучила Жанна.

Пацан явно обиделся. Арким бы тоже обиделся, если бы его в грубой форме послали нахрен и назвали засранцем. Но посыл он понял, поэтому пошёл на север, а Жанна последовала за ним.

Шли до ночи. Пацан довёл их до некой пещеры, где предложил остановиться на ночлег. Жанна молча улеглась на оперативно расстеленный спальный мешок и почти мгновенно уснула, зная, что Арким бдит.

Ночь прошла тихо и спокойно. Пацан лезть к ней не рискнул, видимо, помнил про рассказанную вернувшимися воинами историю про сильное колдунство.

Сам Арким магией не владел, но выучил пару приёмчиков у предыдущего своего носителя, Нептаина из села Собачьего. Тот был полноценным магом выдающихся характеристик, причём по всем параметрам не должен был. В том мире, откуда родом Нептаин, магия передавалась исключительно генетически, точнее передавался один ген, позволяющий оперировать не такими уж большими запасами фоновой магии, который развивался поколениями тщательной селекции. Каким-то невероятным чудом ген магии попал в род Нептаина, причём никто о нём даже не подозревал. Вероятно, его отец или мать и братья с сёстрами тоже владели магией на каком-то уровне, но нельзя пользоваться тем, о чём не знаешь.

Так или иначе, значение это сейчас имело одно: Арким «записал» алгоритмы кастования заклинаний, поэтому сейчас владел заклинанием криокинеза, пирокинеза и электрокинеза, то есть стандартным набором, которым обычно пользовался Нептаин.

Его возможности ограничены, даже несмотря на прорву магии, которая сейчас наполняет этот мир из-за прорыва аспекта. Например, Арким не может насмерть заморозить взвод солдат, как это с лёгкостью мог исполнить Нептаин на пике своих возможностей. Ещё он не сможет дотла спалить сарай с одного каста, как это мог Нептаин. И запитать электричеством целый город одним разрядом молнии он тоже не может. Его возможности ограничены где-то 3–4 % от возможностей этого необычного паренька из деревни Собачьей, которого практически подобрал на улице Арким.

И, в отличие от большинства людей, Нептаин доброту не забывал. В целом, он был хорошим парнем, без гнили. Жаль, что они расстались не попрощавшись. И вряд ли когда-нибудь увидятся вновь.

С первыми лучами солнца они продолжили путь вдоль реки на север.

Шли по излюбленной каким-то ягуаром звериной тропе, пацан-абориген двигался быстро.

По следам ягуара Арким понял, что они как минимум севернее Аргентины, потому что ниже севера Аргентины ягуары не водятся, по каким-то своим идеологическим причинам. Может, близость Чили с Пиночетом, отпугивает достойных красных ягуаров и они стараются держаться подальше, а может, причина более банальна и менее идеологизирована, заключаясь в географии и климате.

«Поосторожнее с ягуарами, которые тут водятся, — предупредил Арким. — Надо бить первым, иначе повалит и никакая броня не спасёт, задушит как цыплёнка, но сильно не переживай, я предупрежу, если вдруг что».

— А что такое ягуар? — спросила Жанна, нервно оглядевшись по сторонам.

«Ты знаешь, кто такой тигр или лев?» — задал вопрос Арким.

— Льва знаю, — ответила девочка.

«Вот этот ягуар чуть поменьше льва, но весь пятнистый, ни с чем не перепутаешь, — поделился с ней информацией Арким. — Это очень хороший камуфляж, который отлично маскирует его на данной местности. Он владыка местных земель, но на людей охотится редко, обычно у него круглый год полно более интересной жратвы».

— Буду иметь в виду, — произнесла Жанна.

Меч же постоянно сканировал местность. Вокруг было полно всяких животных и птиц, сотни наименований, даже обезьяны скакали по деревьям.

«Останови маленького, — попросил Арким, когда они вышли на развилку, в которой абориген выбрал неправильный путь. — Аретэ».

— Это я знаю, — отмахнулась Жанна. — Аретей!

Произнесла она неправильно, то есть на её языке всё правильно, но не на современном французском.

«Але сюр лё коте дро ду ля роут», — произнёс Арким нужные слова.

— Але сюр лё коте дро ду ля роут, — приказала Жанна пацанёнку-аборигенёнку.

Пацан остановился, посмотрел на неё каким-то неопределённым взглядом, но повиновался приказу и пошёл по правой стороне, только очень медленно.

«Так я и думал, — произнёс Арким. — Неверный сучонок сейчас попытается сбежать, примерно… сейчас! Бей!»

Жанна шарахнула бронированным кулаком по спине предательского аборигена. Пацан упал, но подняться ему Жанна не дала, дав с ноги в живот.

— Что он сделал? — поинтересовалась девочка, затягивая петлю верёвки на руках малолетнего папуаса.

«В двух метрах от тебя натяжная ловушка, качественно замаскированная в кустах, — сообщил Арким. — Иди он по левой стороне, а ты вслед за ним по правой, по тебе бы шарахнуло четырьмя заточенными деревяшками».

— М-хм… — Жанна извлекла нож и приставила к горлу папуаса. — Где город?

Папуас, видимо, всё понял и часто затараторил на французском. Арким всё разобрал.

— Придётся вернуться на десяток километров назад, но сзади нас преследует отряд из десяти охотников из его племени, — произнёс Арким не скрываясь.

Это отметила и Жанна, которая поняла всё верно и перерезала глотку такому молодому, но такому предательскому папуасу. С новой установкой, «одобренной архангелом Михаилом», Жанна начала применять вбитые ей в голову и мышцы навыки с большей эффективностью.

Хрипящего и пока что шевелящегося мертвеца она отпихнула в сторону, а сама начала обратный путь.

— Он дал мне несколько ориентиров, но я на местности ещё не освоился и надо будет забраться на вон тот холм, может, разглядим чего, — произнёс Арким. — Но сначала избавимся от хвоста…

— Избавимся, — кивнула Жанна.