Жанна [СИ]

Глава девятнадцатая. Устав своего монастыря

— Вот ты дофига счастлива теперь от того, что порубила тех людей? — решил, что прошло достаточно времени для спокойного обсуждения эпизода пятидневной давности, Арким.

— Я делала это не для личного счастья, — спокойно ответила Жанна. — Справедливость отчасти восторжествовала.

— Ты ничего не изменила, — вздохнул меч. — Потеря такого числа рабочих рук сделает их нужду ещё острее, поэтому со следующими путниками они обойдутся ещё жёстче. Ровно в тот момент, когда проедят золото, вырученное с продажи лошади.

— Тогда надо вернуться и убить их всех, — остановила лошадь Жанна.

— Таких деревень тысячи, — сказал Арким. — Предлагаешь истребить всех, чтобы наступил мир и покой?

Жанна не нашла, что ответить на это. Она молча пришпорила лошадь и поехала дальше.

— Значит с системой что-то не в порядке, — сказала она несколько минут спустя. — Не должны люди стремиться к грабежу и убийству.

— С феодальной системой много чего не в порядке, но изменить её ты не можешь, — Арким задумчиво замолчал. — Максимум, что ты можешь сделать — спасти Францию от англичан и…

— … и умереть на костре в результате предательства, — продолжила за него Жанна.

— Я не позволю этому случиться, — заверил её Арким. — Лучше сам развоплощусь или подвяжусь на тысячелетия самой поганой работы в сотнях миров, чем позволю такое.

— Хотелось бы верить, но… — начала Жанна.

— Я предельно честен с тобой, — прервал её Арким. — Когда я тебе врал?

Она попыталась вспомнить такие моменты, но не припомнила ни одного.

— Но ты утаивал информацию, много чего не договаривал, — нашла она аргумент.

— Да, было дело, — не стал спорить Арким. — Но я когда-нибудь врал тебе?

Девочка задумалась.

— Нет, — пришлось ей согласиться спустя недолгое время.

— Считаю этот разговор исчерпавшим себя за отсутствием новых аргументов, — произнёс меч.

Следующие километров десять ехали молча.

— Я ценю то, что ты делаешь для меня, Арким… — произнесла Жанна.

— Рад это слышать, — весёлым голосом ответил меч. — А теперь пришпорь лошадку, скоро монастырь.

Ему сильно не хватало боевой платформы, которую варварским способом уничтожил хаосит со своей шайтан-трубой. Свобода действий и передвижений, вкус еды, вина, пива, даже производимого на местных ликёро-водочных заводах коньяка… А Флорентина? Было очень жаль расставаться с нею, но неволить её он не хотел.

Он уже встречал у людей этот страх. Страх оказаться в ином мире, где всё не так, где новая жизнь и гнетущая неизвестность. Сам он к этому делу привычный, рассматривает его как возможность повидать что-то новое, но на это способны далеко не все. Если честно, на такое способны только единицы. Вот и простой аптекарь, в жизнь которого ворвалась разумная машина, умело притворявшаяся человеком, предпочла хаос и неопределённость Революции иному миру.

Вот стали видны крепостные валы монастыря.

— Наконец-то мы дома, — произнёс Арким.

У ворот Жанну остановили братья-монахи.

— Здравствуйте, братья! — девочка сняла шлем.

— Не может быть такого! — воскликнул один из стражей врат. — Неужто сама Жанна?!

— Рада видеть вас снова! — с улыбкой ответила им Жанна.

— Сейчас позову приора-настоятеля, он как раз в монастыре! — умчался брат Иоанн в приоткрытые врата.

Жанна осталась у ворот, в компании братьев Константина и Теодора.

— Где ты пропадала-то? — с улыбкой спросил брат Константин, крепкий рыжеволосый мужик лет сорока, состоящий в боевом крыле монастырского братства.

— В далёких землях, где нужно было восстановить справедливость для простого люда, — ответила Жанна. — Который год сейчас?

— Дивно, — задумчиво проговорил брат Константин. — Ты почти не изменилась… А год нынче 1427 от рождества господа бога нашего, Иисуса Христа…

— Пять лет значит… — пробормотала Жанна.

«Проклятье, эту разницу надо как-то объяснять…» — произнёс Арким в голове Жанны.

А сам он видел объяснение произошедшему: никто доподлинно не знает точного года рождения Жанны. В хрониках писался 1412 год, но Папа Римский в 1904 году издал декрет, в котором устанавливалась другая дата — 1408 или 1409 год от Р.Х.

Теперь им придётся немножко откорректировать дату её рождения, установив 1412, чтобы не вводить людей в недоумение. Так-то ей биологически сейчас четырнадцать с копейками, а никак не девятнадцать лет, как оно должно быть в 1427 году. Если поставить дату рождения 1412 года, то получается почти идеальное совпадение календарного возраста с биологическим.

Приор-настоятель вышел лично. Лицо его передало целую гамму эмоций: от неверия к беспокойству, от него к недоумению, а затем к радости.

— Наконец-то! — воскликнул он, обнимая Жанну. — А мы и надеяться не смели! Наконец-то! Мы уже думали, что потеряли тебя! Надо отпраздновать! Брат Антоний!

Он повернулся к пришедшему с ним суперинтенданту монастыря, ответственному за административно-хозяйственную часть.

— Брат Антоний, немедленно распорядитесь об устройстве торжественного ужина для всех братьев! — сказал суперинтенданту приор-настоятель.

— Будет исполнено, святой отец, — поклонился суперинтендант и направился внутрь монастыря.

За прошедшие годы монахи существенно усилились, отгрохав настоящую крепость на месте обычного укреплённого монастыря: возведено четыре дополнительные крепостные башни из камня, каменные стены между ними обзавелись бронзовыми бомбардами, по стенам ходят боевые братья, которые были вооружены и снаряжены в боевую форму.

— А что происходит сейчас? — спросила Жанна, идя следом за святым отцом Франсуа. — Почему все караульные в боевой форме?

— Война… — произнёс приор-настоятель. — Бургундцы устраивают налёты на окрестные селения, мы высылали свои отряды на защиту, но это привело лишь к тому, что они теперь знают о нас. Одна банда пыталась ограбить наши усадьбы, но мы дали им отпор, теперь с купцами пошли слухи, якобы сам бургундский герцог собирается взять наш монастырь приступом и собирает для этого людей.

— Я помогу вам в праведном деле отражения бургундского нападения, — произнесла Жанна.

— Мы уже подготовились к планомерной осаде, поэтому они не смогут доставить нам слишком много беспокойств, — улыбнулся приор-настоятель. — Какие-то бургундцы не сравнятся с кровожадными варварами-викингами, которых сотни лет назад героически одолевали наши боевые братья…

Арким помалкивал до тех пор, пока они не вошли в рабочий кабинет приора-настоятеля.

— Здоров, — приветствовал его меч. — Как жизнь?

— Здравствуй, дух меча, — не особо радостно ответил ему приор-настоятель. — Нечему жаловаться. Разве что о бургундцах…

Видимо, он надеялся, что меч потерялся где-то по ходу многолетнего отсутствия Жанны. Но этот меч разочаровывал и не таких людей.

— Сегодня начинайте готовить отчёт о наших делах, — начал говорить Арким. — С бухгалтерской части начиная, заканчивая оснащением боевого звена. Я хочу знать всё, что случилось и не случилось за время моего отсутствия. Также хочу получить отчёт от политического крыла нашего братства. Кто из знатных особ умер, не умер, должен умереть, не должен умереть, какое влияние арманьяков при дворе, чей сейчас Париж, что там у англичан, где произошли ключевые битвы, что в Орлеане, как дела у Папы, его кардиналов и так далее. Всю выкладку по политике. Заодно проверю, стоило ли финансировать учреждение нового крыла братьев. Жду результатов в виде подробнейших отчётов в течение следующих двух недель, чем раньше, тем лучше.

— Всё будет готово точно в срок, дух меча, — степенно ответил ему отец Франсуа. — А что поведаете вы? Что видели во время своих странствий? Насколько знаю из надёжных источников, вас не было во Франции и прилегающих землях, вы просто исчезли в том вертепе ведьм и колдунов, появившись только сейчас.

— Это долгая история, которую лучше рассказывать в помещениях, где её даже теоретически не могут услышать посторонние, — изрёк Арким. — А ещё лучше вообще не рассказывать, потому что она попросту может не уложиться у вас в голове, вызвав безумие или депрессию. Жанна сама до сих пор в шоке от того, что увидела и узнала…

— Ничего я не в шоке, — не согласилась девочка. — Это было познавательно и интересно.

— Вот видите! — продолжил Арким. — До сих пор не отошла!

— Но что там было, хотя бы приблизительно, — попросил заинтригованный приор-настоятель.

Арким просканировал окружающее пространство, не обнаружил соглядатаев и демонстративно откашлялся.

— Вы, я так полагаю, опрашивали братьев боевого звена, ведь так? — спросил Арким, а увидев положительный кивок продолжил. — Мы ушли в сверхъестественный портал, чтобы бороться там с иномирными захватчиками. Там происходило много чего потрясающего умы, многие вещи вам знать нежелательно, это был чудовищно изменённый мир будущего, причём такого, которого вы бы не пожелали для себя и своих близких. Там было объективно плохо, простой люд страдал непомерно, но ладно бы и это, это дело привычно, но там страдали так же и аристократы! Благородные люди страдали! Некоторые даже голодали! А многих просто казнили на устройстве, называемом гильотиной!

— Но как такое возможно?! — поражённо возопил приор-настоятель.

— Бюргеры, — ответил Арким.

— Бюргеры?! Германцы?! — не понял приор-настоятель.

— О, нет-нет, германцы тоже пострадали, — сказал Арким. — Городские промышленники, одолевшие сначала богоугодные ремесленные цеха, а затем взявшиеся за остальных! Крупные собственники начали душить собственный народ, а неправедный император им в этом помогал, ибо имел с этого огромный прибыток в виде презренного металла!

— Император? Так получается точно германцы! — выдал отец Франсуа.

— Нет-нет, в том мире Францией управлял император Наполеон! — произнёс Арким патетическим тоном.

— У Франции там появился император? Как в старые времена? — радостная улыбка завладела лицом приора-настоятеля. — Всякая власть от Бога, так что…

— Если бы всё было так просто, ох, если бы! — не замедлил всё испортить Арким. — Произошла, страшно подумать, революция! Короля Франции свергли и казнили на гильотине, отрубив ему голову! В ходе этого простой народ подумал, что он теперь власть, но на деле властью завладели всякие промышленники, которые начали выжимать деньги из людей и творить всё, что заблагорассудится! Одно слово — буржуазия!

— Горожане?! — воскликнул отец Франсуа поражённо.

— Промышленники, фабриканты! — продолжал вещать Арким. — Но всё изменилось спустя десяток лет! Пришёл император Наполеон Бонапарт! Узурпатор! Без права по крови взошедший на престол! Он стал править страной, ввёл свои порядки, при которых людям, стоит сказать справедливости ради, стало лучше житься, но затем своим эгоизмом и, вероятно, неким ощущением собственной недостойности, был втянут в серию истощающих войн, которые начали вести его к закономерному краху. И тут появляются те люди, которые пытались также прорваться в наш с вами мир! В нашу любимую всей душой красавицу Францию…

— И вы?.. — начал отец Франсуа.

— И мы появились там в эпоху царствования Наполеона Второго! — Арким кашлянул. — Но на деле там правили иномирные захватчики! Мы подняли народ против неправедной власти, которая совершенно точно не от бога! Свергли императора народной волею! Разрушили главную крепость захватчиков!

— А корона? Восстановили корону?! — спросил о самом главном приор-настоятель.

— Нам, увы, пришлось уйти выполнять другую миссию мировой значимости, — сказал на это Арким. — Другие захватчики попытались вторгнуться уже в тот мир, но мы их всех убили. Самых главных взяла на себя Жанна, сражаясь как яростный лев…

— А корона? — не унимался отец Франсуа.

— Скажем так, — Арким снова кашлянул. — В ближайшее время там весьма вероятно возвращение короны на престол.

— Это главное… — услышал угодное себе религиозный сановник.

— Вот, это краткая версия наших иномирных похождений, затянувшихся на эти годы, — заключил Арким. — Франция снова в безопасности.

— Да, разумеется, — облегчённо произнёс отец Франсуа.

— Это значит, что Жанна в очередной раз подтвердила свой статус Спасительницы Франции, — требовательно добавил Арким.

— Да-да, само собой… — подтвердил приор-настоятель.

— Нам следует отдохнуть с долгой дороги, — произнёс Арким. — И…

— Следует направить отряд боевых братьев в деревню Фижак, — вмешалась в разговор Жанна. — Они покрывают разбойничью банду. Во время нашего визита они направили десяток людей, чтобы ограбить нас в дороге. Я вернулась и наказала их, но слишком многие ушли. Необходимо провести дознание и казнить всех причастных.

— Это будет нетрудно, — улыбнулся приор-настоятель. — Я отправлю десять человек.

— Спасибо вам, святой отец, — поблагодарила Жанна, скромно улыбнувшись в ответ.

— Не стоит, — махнул рукой приор-настоятель. — Богоугодное дело — борьба с душегубами и грабителями.

— Жанночка, идём в келью, тебе следует отдохнуть и возвращаться к тренировкам, — сказал Арким. — А от вас, отец Франсуа, я жду отчёта в течение двух недель.

Они покинули рабочий кабинет приора-настоятеля и направились в давно уже не виденную келью.

— Мне нужно увидеть родных, — сказала она, начав разоблачаться от брони.

Тут что-то металлически звякнуло об каменный пол.

— Так-так-так… — произнёс Арким недобрым тоном. — Что я говорил про анахроничные артефакты из иных миров?!

— Я подумала, что небольшое усиление будет нелишним, — пожала плечами Жанна, поднимая с пола автоматический пистолет.

— Одно дело — аптечки, которые можно использовать чисто для себя и для чудесных исцелений ключевых лиц, но огнестрел… — Арким был очень недоволен.

— К нему всего двадцать магазинов! — воскликнула Жанна. — Что я тут успею…

— Двадцать?! — заорал Арким. — Куда ты их засунула вообще?!

— Так я удостоверилась, что ты не пялишься сквозь мою броню, — нахмурившись, произнесла Жанна, вынимая магазины из грудной части кирасы и гульфика. — Ну и немножко усилила свою огневую мощь.

— Немножко?! — вскипел Арким. — Да ты понимаешь, что одним-единственным выстрелом можешь разрушить свою легенду!

— Я буду использовать их только в крайнем случае, — пообещала Жанна.

— ИХ?! — проорал Арким.

— Всего два, — невинным тоном ответила Жанна.

— Штурмовую винтовку ты бы пронести не смогла… — с облегчением произнёс Арким.

— Ну-у-у… — протянула Жанна, извлекая из спинного сегмента ствольную коробку от штурмовой винтовки.

— Как ты вообще смогла?! — ярился Арким.

— Перед тем как мы зашли в храм Хаоса, — Жанна вытащила из голенища ствол штурмовой винтовки. — Я разобрала одну из винтовок и как смогла разместила.

— Вот же ж… — Арким припомнил, как легко она скидывала разбитые об стену винтовки и пистолеты в колодец. — Тебе палец в рот не клади…

— Это для безопасности, — сообщила ему девочка. — Я ведь знаю, с кем мне предстоит иметь дело.

— Это да, — не стал спорить Арким. — Но штурмовую винтовку я тебе применять не позволю.

— Она пригодится мне в Компьене, — сказала Жанна. — Не позволю бургундцам столь позорно захватить меня.

— Не полагайся слишком на знания, обретённые из книг того мира, — попросил её Арким. — Писались они спустя столетия после тебя, много чего исказилось, а что-то является полнейшей отсебятиной конкретных авторов.

— Тем не менее, это лучше, чем полное неведение, — резонно отметила Жанна.

— Вот и сукино семя пожаловало… — зло процедил брат Адриан.

Они находились на крепостной стене монастыря, откуда открывался прекрасный вид на специально расчищенное пространство на километры вокруг, где буквально не из чего сооружать осадные машины.

Бургундский герцог собрал солидное войско, в состав которого входила целая рота швейцарских наёмников. Численность войска составляло около четырёх тысяч человек, чего теоретически должно было хватить для захвата монастыря.

Другое дело, что монастырь тут стоял весьма непростой, обороняли его серьёзные и решительные дяди, профессионально занимающиеся войной, отлично экипированные и стойкие в своей вере, то есть будут биться до конца. Система воспитания монахов авторства Аркима во главу угла ставила духовное развитие воспитуемых, потому за этими стенами нет случайных людей.

Фортификация здесь возведена в соответствии с технологиями следующего века, поэтому с наскока эти укрепления взять практически невозможно. Бургунды сами не понимают в какой переплёт сейчас ввязываются.

— Все по местам! — дал команду приор-настоятель. — Готовьте масло, перенесите болты и стрелы по боевым позициям! И не забудьте про скорпионов! Все знают свои места! За дело!

Беседовать бургундский герцог не собирался, более того, он лично на такую незначительную для него осаду не приехал, отправив какого-то командира. Это стало понятно, когда над главным шатром не поднялся герцогский штандарт.

Стена была наводнена экипировавшимися в брони братьями-монахами, которые доставили до мест назначения боеприпасы и вооружились тяжёлыми арбалетами.

Бургунды привезли с собой достаточно леса, из которого начали сооружать мантелеты. Помимо плотницких работ неподалёку от простых солдат делали свою работу осадные мастера: они собирали две баллисты и один требушет.

Небольшие крепостные бомбарды были сочтены бургундами не особо дальнобойными, поэтому стрелковые позиции баллист и требушета были установлены в двухстах метрах от стены. Их винить сложно, калибр у бомбард смешной, точность должна быть такой же, это ведь всем известно.

Инженеры кропотливо собирали осадную артиллерию, солдаты мастерили мантелеты, которые позволят наиболее безболезненно добраться до стен, а также лестницы, которые позволят забраться на эти стены. Их разведчики сновали тут последние две недели и поняли, что численность защитников не такая уж большая, поэтому, несмотря на суровость крепостных валов, взять эту крепость реально.

Ещё бургунды привезли с собой фашины, чтобы завалить ими ров.

То есть подготовились к осаде и штурму они особо тщательно, даже экипировка солдат была неплохой, что обычно не свойственно средневековым армиям.

Приманили сюда герцога, разумеется, слухи о невиданном богатстве монастыря исповедника Терентия, ради чего он даже пошёл на риск конфронтации с духовенством. Вера верой, а поправить свои дела за счёт святош было бы неплохо.

А слухи про богатства монастыря были… правдивы.

Арким получил все необходимые сведения о достижениях народного хозяйства монастыря, которые были выдающимися. В монастырской казне сейчас хранилось 2 341 501 турских ливров, что есть безумное состояние. Этого хватит, чтобы вести Столетнюю войну ещё лет двадцать. Такие деньжищи в руки бургундов попадать не должны ни в коем случае.

Вся проблема была в том, что приор-настоятель все эти годы отсутствия Аркима не сдерживался и отрывался за десятилетия ограничений. Он снабжал высококачественным алкоголем Византию, Арагонское королевство, Скандинавию, а главное — Священную Римскую империю.

Десятки тонн чистейшего спирта ежегодно превращались в высококачественные напитки, которые фасовались в глиняные бутылки, закупоривались и запечатывались специальной пломбой качества, после чего оптом продавались за бешеные деньги сотням купцов, увозивших их ещё дальше. Один из купцов похвастался отцу Франсуа, дескать, отправил тысячу литровых бутылок аж в Китай. Отправить-то отправил, но не факт, что дойдёт.

Эта алкогольная империя подсадила на недешёвый алкоголь знать десятков стран, которые вряд ли смогут вернуться к дерьмовым пойлам, которые варят в их родных городах.

Но Арким решил закрыть эту лавочку, напомнив отцу Франсуа, что цель-то у них была совершенно иная, а он, при молчаливом согласии остальных братьев, поддался влиянию Золотого тельца, что есть страшный и, что самое поганое, смертный грех.

Денежки было решено оставить, но торговлю внезапно прекратить. Всё равно торгаши не знают точно расположения монастыря и кто именно с ними торгует, всегда встречаясь с торговыми агентами в совершенно новых местах торговых рандеву.

Теперь братья, исполнявшие роль торговых агентов, просто перестанут выходить на связь с купцами, которые будут очень недовольны. Но, как говорится: «ваши ожидания — ваши проблемы»…

А вот со слухами о невиданном богатстве монастыря исповедника Терентия несколько сложнее. Фортификацию строили собственные мастера, но вот строительные грузы привозили наёмные рабочие, которым сложно было не заметить масштабы стройки. Материалы для работы кузниц и прочих производств тоже привозили посторонние люди, которые волей-неволей замечали общее благополучие данного монастыря в столь сложное для всех время.

Слухи катились снежным комом и вот бытует легенда, что есть тут один монастырёк…

На запах золота безошибочно приполз герцог Бургундский, армия которого в ближайшее время страшно огребёт…