Герой иного мира

Глава 21

Посреди зала, в окружении сотен мельтешащий духов, клубилась Тьма. Возможно, внешне она была и непримечательна, но Анна сразу почувствовала её энергетику, запах. Он распространился по всем пещерам и проходам, но здесь достигал максимальной концентрации. Если с запахами такое могло стать тошнотворным, то с энергетикой как раз наоборот, она дарила удовлетворение.

Стоило девушке приблизиться, как злобно зашептали духи и «столпились» между ней и богиней. Но Тьма заметила элементаль и замолчав её свита расступилась.

— Праматерь? — с удивлением и благоговением проговорила Анна.

Духи издали звуки и чувства осуждения: как можно спрашивать такое, разве ответ не ясен с первого взгляда?

— Не стоит, она ещё слишком молода, — раздался мягкий бархатный голос из клубящегося дыма. Анне показалось, что божество улыбалось говоря это.

Клубы завертелась быстрее, часть их ушла внутрь, часть рассеялась, и перед элементалью предстала высокая худощавая женщина с андрогенным лицом. Кожа её была смуглой, глаза чёрными миндалевидными, волосы густыми, волнистыми и дымообразными, они словно парили над головой. Платье обтягивающее, расширяющееся к полу, рукава переходящие в перчатки, а горловина под самый подбородок. Ткань переливалась вышитая словно паутиной узоров по поглощающего свет полотну, что выглядело довольно эффектно.

— Ты что-то хотела, девочка?

Всё это время Праматерь применяла по отношению к Анне женские окончания и артикли, а не средние, что характерно при обращении к духам природы. Неужели Тьма знает её?!

— Я, — девушка запнулась от волнения и вороха мыслей. — Я знаю Эоя. Он вернулся в этот мир. Он в теле того, кого я люблю. Помогите, выдерните Мертвого Бога обратно в Небытие! Иначе, он уничтожит всё здесь!

В глазах Праматери читалось сочувствие, что после стольких безэмоциональных лиц казалось чем-то инородным.

— Сразу к делу, верно? — с полуулыбкой ответила Тьма. — Прости, я не могу исполнить твою просьбу.

Слова Праматери ударили по Анне словно молот. Она не могла поверить в услышанное, переварить эту информацию.

— Но ведь… Всё будет уничтожено… Всё что Вы создали…

— Верно, — кивнула Тьма. — Но так и должно быть.

Она развела руки в стороны и продолжила:

— Ты была у ядра планеты, оно нестабильно. Элементалям огня всё сложнее удерживать его и предвидеть всплески энергии. Духи земли, воздуха и воды так же трудятся не покладая рук. Звезда приближается к окончанию своего первого цикла жизни, ещё какое-то время и она взорвётся. Создавая этот мир я была поспешна, не учла всех рисков. Мне хотелось как можно скорее создать Жизнь.

— Но Эой, он что, был создан для этого? — насторожилась Анна. Ей не хотелось знать такой ответ, но промолчать она не могла. — Он был создан уничтожить мир?

— Не совсем, — улыбнулась Тьма. — Созидание и разрушение есть суть одного. Мне нравилось созидать, разрушение казалось лишним, мешающим сосредоточиться на задуманном. И я отделила эту свою сущность. Гораздо позднее я поняла, что не стоило этого делать, но Эой был разумен, он обладал личностью и своими желаниями. Я не могла просто так его поглотить, это было бы нечестно, это противоречило новой мне.

Возможно, Эой и правда был жесток и постоянно мешал мне. Но это его суть, его предназначение. Я долго думала, что же мне сделать с сыном. Он был слишком ревнив, требовал к себе постоянного внимания, пытался разрушить мой проект Жизни. И я пришла к непростому решению запереть его до тех пор, пока его таланты не потребуются. Отпусти я его самолично, он бы из принципа не стал ничего делать. Потому я дала ему возможность для побега и реализации его планов. Полагаю, он будет наконец-то счастлив.

— Счастлив?! Но как же мы?! Все мы! — воскликнула Анна.

— Все души будут собраны и очищены от воспоминаний и негативных эмоций. А потом в новом мире они получат иную жизнь. Элементали останутся коллективным разумом, ведь вы не души, вы совсем иная структура. Я хочу когда-нибудь создать для вас подходящий мир, где вы, наиболее достойные из моих детей, сможете жить счастливо.

— А Эой?

— Мы вновь станем одним целым, как я полагаю. Всё зависит от исхода нашей встречи после стольких тысячелетий разлуки. От его решений зависит многое. Полагаю, я ответила на все твои вопросы?

— Но Владимир? Как же он?

— Я хотела взять его в свою свиту. Он многое пережил и достоин занять место рядом со мной. Но если пожелает, то его душа очиститься, а потом возродится в новом лучшем мире.

— Но я… Я хотела быть рядом с ним.

— Прости, но это маловероятно. Вы разные по своей сути. В отличии от духов природы, души не приспособлены жить вечно. Я могу дать вам время, но однажды он потеряет себя. Ты уверена, что желаешь ему подобной участи? В моей же свите он претерпит изменения и сможет существовать вечно. Но я не вижу сценариев, как бы вы могли быть вместе как любовники.

— Что? — опешила Анна. — Он мой папочка. Я люблю его не как женщина, мне достаточно простого общения, видеть его счастливым!

— Да? — Тьма удивилась. — Мне казалось, что это несколько иная любовь. Та, которую осуществить невозможно. Но в таком случае твоя просьба реализуем, хоть и с рисками. Вопрос один: готова ли ты?

— Я готова!

— Выслушай сначала, — снисходительно улыбнулась Тьма. — Скорее всего, Эой попытается свести Владимира с ума, уничтожить его суть, дабы завладеть телом и силой окончательно. Если моему сыну это удастся, то после такого Владимир вряд ли скоро станет прежним. Но ты можешь помочь этому человеку. Позволь Эою поглотить себя, дай ему больше силы.

— Но разве я так не умру?!

— Не думаю. Эой вполне может развоплотить кого угодно, но вряд ли будет это делать имея иные возможности. Ты пробудешь в его Хранилище пока мы с сыном не встретимся. После я, разумеется, освобожу тебя. К тому же, имея столько силы, Эою будет вовсе не обязательно уничтожать личность Владимира, он его просто поглотит.

— Получается, я смогу встретиться с папочкой в Хранилище?

— Верно.

Анна задумалась. Всё звучало слишком хорошо, но весь её опыт небольшой жизни просто кричал о том, что так быть не может. Всегда случается, что-то непредвиденное. Но кто она, что бы не доверять самой Праматери, создательнице всего сущего?

— Но если я отдам силу Эою, разве Владимир так же не получит к ней доступ?

— Теоретически получит, но он не сможет ей воспользоваться. Эой часть меня, он божество и знает, как с ней обращаться. Владимир всего лишь человек, пусть и бывший демон. Даже пленение у Светлой Богини не могло настолько повлиять на него, чтобы изменить сущность.

— Ты знаешь о пленении?!

— Разумеется. Сейчас же мы говорим не об этом. Так ты готова?

— Да, — попыталась Анна сказать как можно более уверенно.

— В таком случае, я сниму печать, что смог использовать человек для твоей защиты. Это необходимо, чтобы всё прошло как нужно тебе, что бы Владимир не смог вмешаться и приказать спастись.

— А ты можешь это сделать?

— Разумеется, ведь Эой часть меня, его сила и моя тоже. Я могу ей управлять.

Божество сделало приглашающий жест и Анна подлетела ближе. Подготовившись к боли как с Эолием, элементаль удивилась ничего не почувствовав помимо тепла. Взглянув вниз она увидела, что длинные пальцы Праматери действительно проникли внутрь грудной клетки и словно впитали в себя ту небольшую тяжесть, что создавала печать.

— Вот и всё, дитя моё, — улыбнулось божество. — Иди и исполни своё предназначение.

* * *

В столице поднялось бурление: король начал готовиться к карательному походу против одного всем известного лорда. Агенты сообщали, что официально меня обвинили в растрате и краже золота. Якобы, есть подозрения в моей причастности к нападению на обоз с ценным грузом. Разумеется, об оскорблении королевы сообщалось вскользь, скорее как довесок к наглости теперь уже опального аристократа. Мой столичный дом был арестован, а имущество конфисковано, рабочие опрошены.

Вадису пришлось столкнуться с сопротивлением Совета, но по итогам нескольких заседаний было принято решение о невмешательстве в личную вендетту короля. Всё это обернулось в том числе осуждением со стороны части лордов, но открыто противиться решению короля никто не стал.

Читая донесения я злорадно хихикал не в силах сдерживаться. Ох, тот ещё сюрприз ждёт короля! Даже эти жалкие потуги я могу использовать с выгодой для себя.

* * *

Вот уж чего Крий не ожидал, так это того, что на треклятый Сосуд будет так приятно работать. Он утверждал, что является тем самым Аветусом Кровавым, и только после смерти старик начал склоняться к тому, что это может быть правдой. Прежде всё это казалось полной чушью, но сейчас Владимир по своей мощи был подобен богам. Иметь собственное хранилище душ! Уму непостижимо! Ещё и контроль скверны.

Но не менее неожиданным оказались указания некроманта. Заказать оружие, ограбить короля, а теперь ещё показательное наказание для столицы Вилантии! Владимир назвал это «варфоломеевской ночью», что бы это не значило.

— Убей всех детей до года, тем же способом, что использовал в Яршино, — таков был приказ хозяина Крия. И он отдал его без тени сомнения, будто это было чем-то обычным для него.

И Крий вместе с духами своих людей исполнял приказ. Сейчас, в этой форме без тела всё было даже проще. Как тени они подлетали к спящим детям и выпивали жизненную энергию через приоткрытые ротики. Никто их не замечал, в том числе и спящие рядом родители. Но следовало спешить — город совсем не маленький.

* * *

— Я надеюсь, что случилось…

Ирин не успела закончить фразу, как Вадис оборвал её.

— Как это понимать?! — король явно был зол, и ангел не могла понять причину. — С каких пор Шестой Герой стал избранным Богиней?! Почему я ничего об этом не знаю?

— Что вы за чушь несёте?! — уже Ирин закипела от гнева. Её отправила в столицу Вилантии сама Верховная Жрица без объяснения причин, теперь же на неё набросился этот мужчина. — Объясните уже наконец, что произошло?

Вадис шагнул к своему столу и схватил листок чтобы ткнуть в нос ангелу. Та вырвала из его рук бумагу и прочитала короткую запись:

«Шестой Герой Владимир выбран самой Светлой Богиней для наведения порядка в мире людей. Любого, кто воспротивится воли Избранного Посланника, настигнет наказание».

— Это что такое? — Ирин удивленно в кинула брови.

— Это вы мне объясните! Подобные записки были подброшены во все пять храмов Столицы.

— Но при чём тут Богиня? Просто чья-то глупая шутка. И ради этого вы по каналу срочной связи вызвали ангельского представителя?

Глаза короля сузились, он с яростью посмотрел на ангела и та поняла, что есть что-то ещё.

— Четыре тысячи трупов младенцев за одну ночь, — сказал он тихо, с горечью. — Они погибли неизвестным образом, все дети до года. Никто ничего не видел и не знает. А после этих записок ни у кого нет сомнений, что это кара самой Богини.

— К Богине это не имеет ни малейшего отношения, уверяю вас! — раздражённо ответила Ирин. — Это вообще не её методы, как можно было принять подобное зверство за послание от Светлой?

— А что нам думать? Вы хоть понимаете, что сейчас творится в городе? Объявлен недельный траур, храмы и кладбища не справляются с наплывом страждущих.

— Давайте так. Покажите мне эти трупы. Сразу же после мне потребуется доложить о случившемся Ариэль. С благословения Богини мы выясним, кто повинен в массовом убийстве невинных младенцев.

Вадис уже было собрался ей ответить, как в дверь начал кто-то громко и быстро стучать.

— Кто там ещё? Я же сказал не беспокоить меня!

В кабинет ворвался один из капитанов гвардейцев и замер, уставившись на ангела с перекошенным от ярости лицом.

— Она! — ткнул он пальцем в ангела и словно задохнулся от наплыва эмоций.

— Ох, Пресветлая Богиня, — выдохнул Вадис почувствовав приближение очередной беды, — что на этот раз?

— Она! Смотрите сами!

Капитал подскочил к окну и распахнул его. Ничего не понимающие король и ангел переглянулись и подошли к проёму чтобы наконец увидеть, о чём толковал служивый. А смотреть там было на что — с тёмной черепицы крыш стекала какая-то жидкая субстанция и окрашивала белые оштукатуренные стены дворца в кроваво-алый цвет.

— Это всё она виновата! Она принесла нам незаслуженную кару Богини!

Ирин только и оставалось, что хватать ртом воздух от шока и просто отрицательно мотать головой. Да и сам Вадис воспринимал происходящее как сюрреализм: откуда взяться такому количеству крови на крышах дворца?