Гарах: Нотлэм

Глава 10: Клятва боли

От разговора до дела перейти не сложно, нужно лишь намерение. И мое намерение было твердо. Осквернить алтарное семечко Матери плотью Палочников-Дрегов. Насколько это вообще разумно? К счастью, это неважно. Вопрос не имеет смысла, ведь даже без внутреннего голоса Интуиции и подсказок Мудреца понятно, пойди я против хотелок Двенадцати — меня сцапает молодняк на окраине, а то они просто вывернут мои мозги наизнанку, ведь человек, я, довольно хрупок. Стоит перегрузить мозг информацией и он просто вскипит.

В остальном, аванс мне все таки дать соблаговолили. Точнее решили попытаться.

— Еще раз. — нервно дергая ногой, сидя на кресле, решил повторить — Мне надо найти одного из вас во всем, гребаном, лесу. — загнул первый, большой, палец — Обнять его как можно крепче — указательный — Расслабиться, и принять в тушку ваши ветки — безымянный — И получать удовольствие, пока вы что-то там во мне делаете?! — мизинец.

— Молодой человек, повежливей. — хохотнула Клари, в фрагменте памяти которой я и увидел этот жест — Я ближе всех к тебе и обещаю быть нежной с тобой~ — она, даже, обрела для пущего эффекта более молодой вид…

— Да мне плевать на это! — хлопнул по столу — Какого Мрака любое усиление должно быть через боль?!

— А чего ты хотел? — покачал головой Бенжи — Скажи спасибо, что мы согласились помочь. Куда проще было бы попросту кончить тебя и забрать семечко. Век-другой и либо мы сами бы смогли разобраться с ним, либо поймали бы другого Инициированного.

— Ой, да завали хлебало! — вспыхнул я от очередного проброса вредного мужика и, что удивительно, он действительно заткнулся — Чего?

Его рот пропал.

— Опа! — оживился Суфус — Пацан, хорош! — показал мне большой палец — Такое впечатление, как будто ты оторвал от него кусочек связи со Сновидением! Он теперь вообще не может говорить! — слова Суфуса заставили меня посмотреть в статус и результат был удивительным:

Эфир (0/800)

— Ах ты дрянь! — спустя жалких четыре секунды Бенжи вновь заговорил, а я наконец ощутил внутреннюю пустоту от слитого в ноль Эфира — Да я тебя..! Да таким образом..! Да столько раз..! — задыхался он от возмущение, тогда как Клари подошла ко мне сквозь стол, положив руки на плечи и заглянув в глаза.

— Мальчик. Эйтас. Мы не специалисты в этих мистических вещах и работе с энергиями, но что касается Плоти и её развития уверены — боль необходима. Она сопровождает тебя не просто так и отключать её опасно, да и вряд ли возможно. Твое тело не просто изменилось и вырастило внутри два камня. Оно приобрело структуру невидимую для нас. Твой мозг её едва фиксирует, и то, лишь благодаря Системе.

— Она дело говорит, пацан. — Суфус в раз стал серьезней — Даже нам, для работы со Сновидением, требуется напрягать далеко не только мозги. Дело в чем-то другом, в чем мы пытаемся безуспешно разобраться уже тысячи лет. А в тебе это развивается намного быстрей. Запомни эту боль, воспроизводи её ощущение, ведь эта боль от образования новых связей в твоем теле. Научишься ощущать их — сможешь развиваться без зависимости от Системы. Сдается нам, что выйди ты из её сети, и все. Твои способности просто отключатся.

— Это как сложная электроника. Зная на какие проводки нужно подать питание — сможешь запустить даже если кнопка включения будет вырвана с корнем.

— Да-да, понял! — поднял я руки — Советами не откупитесь. Вы обещали прокачать мне Плоть до десятки и помочь усвоить Адаптоида! Без него я помогать не стану.

— Слишком молод и жаден! — сплюнул Бенжи

— Рационален. — заметил кто-то из остальной дюжины.

Разговор был окончен. В мою голову насильно засунули знания о местности и пути до Клари, а потом я ощутил как связь с этим миром грез пропадает.

…131:21.02…

Очнувшись, я едва не задохнулся. Все мое тело покрывала какая-то гадкая, липкая и дурнопахнущая пелена, которую я тут же начал рвать и отплевываться. Послышался неприятный звук чего-то уходящего в землю и вокруг я заметил несколько норок. Видимо, попал я в Сновидения от прямого контакта.

Перед глазами все плыло. Тело ныло, в горле пересохло и очень хотелось есть. Я ощущал себя едва ли не выжитым досуха, и причины тому были очевидны:

Внимание! Параметр Живучесть был естественным образом повышен на 1(6)

Внимание! Параметр Выносливость был естественным образом повышен на 1(8)

Это было ожидаемо, мое тело, с развитием Плоти, так же менялось, пусть Дреги говорили о каких-то сомнительных связях, я, все же, больше тяготел к идеи, что плоть не была прямо таки "Мистической энергией", а чем-то более физическим. Каким-то образом камень, образованный в груди насыщал мое тело новыми элементами, которые улучшали естественные функции и, разумеется, разносились по всему организму, по каждой его клеточке.

Интересней были другие приобретения, о которых я совершенно не думал:

Клеточная Сорбация

Ранг: E- Тип: ОсобенностьОписание: Ваше тело способно захватывать из поверженного врага часть его жизненной и мистической энергии, восстанавливая запас Клеток.

В качестве испытания я тут же подошел к одному из убитых "деревьев", положив на его кожу-кору ладонь и прикрыл глаза, отдаваясь "Биению жизни".

Ощутил как в ладони образовывается тепло от пришедших в движение Клеток, а затем, как нечто потянулось из "дерева", но так ничего поглотить не смог. В чем была причина — непонятно. Это могло быть что угодно, от переполненного запаса в восемь сотен единиц, до слабости самой особенности.

Следующее сообщение, которое шло сразу после уведомления о новой способности, было странным, но все так же объяснимо:

Внимание! Параметр Эфир был естественным образом повышен на 1(4)

Наверняка дело в долгом контакте, попытке свалить оттуда, а так же в том, что я смог ненадолго воздействовать на Сновидение.

Теперь, прокачав Бассейн до нового ранга, мне останется всего единица, для предела параметра.

Выпив воды и жуя на ходу сочный плод, полученный от Матери, я собрал все свои вещи и пошел по направлению к Клари, игнорируя спящих, как оказалось, исполинов.

Наверняка большинство из Дрегов, мимо которых я проходил, ушли в себя еще задолго, до создания их воображаемого мирка, но мое, разумное на первый взгляд, предложение проредить часть леса было резко отвергнуто:

— Мало того, что ты порушишь нашу связь, так еще убьешь часть мощностей! Это создаст дыры в Сновидении! — возмутился один из Двенадцати, который так же помалкивал все то время.

— А еще, молодой человек, кровожадность — это плохо. — пожурила меня пальцем Клари.

…

Не дали мне, в общем, кормиться в этом месте. Хотя мысли о том, как было бы удобно порешить к Мраку весь лес и собрать с них опыт неприятно чесались в черепушке навязчивой идеей.

За неполный час я нашел нужного Дреги.

Клари не отличалась от всех прочих. Такая же серовато-багряная кожа, руки-ветви, поддерживающие кожистый свод, с десяток глаз по всему стволу и длинная, вертикальная полоска рта.

Глаза тут же распахнулись, уставившись на меня, гадкий рот зашевелился:

— Как я вам, Молодой Человек? Бхва-хва-хва — басовито засмеялась она.

— Огонь-баба. — отмахнулся я — Давайте начинать.

Все было обговорено и визуализировано заранее. Я прекрасно знал что именно планируют делать Двенадцать и что мне предстоит пережить… Но одно дело знать, а другое решиться.

— Не бойся. Это нужно и нам. — обнадежила меня Клари, когда я, голый выше пояса, сел на землю рядом, облокотивший спиной на её ствол, прямо над полоской пасти — Не сопротивляйся.

С этими словами одна из ветвей рывками опустилась. Тонкая, жуткая, из которой росли ветви-пальцы. То, почему их и прозвали палочниками. И эта пугающая хрень должна будет…

— Гх! — резким ударом тонкие пальцы возились в мою грудь, пробивая легкое, где был центр силы Эфира и касаясь центра силы Плоти чуть выше центра груди — Сх…ука…

Со словами изо рта слетели капли крови, но рана, только подумать, была для меня не смертельной. Я заранее узнал у Мудреца, умру ли я при таких ранениях, и он мне просто озвучил срок полного восстановление и траты Клеток.

Но что было дальше не предвидели ни Дреги, ни я сам.

Новая способность. Сорбция. Она потянула жизненные силы из Клари, стоило ей только коснуться центра силы. Мозг лихорадочное начал соображать и выдал совершенно не то, что я планировал от него добиться.

Я влил все пятьсот пятьдесят Эфира в Функцию, при этом закрыв глаза и сосредоточившись на потоках Жизненной силы. Удивительно, но навыки заработали ровно так, как я и предполагал. Энергия быстро закончилась, но образ ветвящейся структуры Клари, с тонкими канальцами жизненной силы остались. Именно эти потоки я и потянул Сорбцией.

— ПРЕКРАТИ-И! — завизжала Клари, дрожа всем тело и заволновавшись корнями.

— Техр…пхи! — прохрипел я в ответ, зачем-то схватив задрожавшую руку Клари, которая словно закоченела, оставаясь единственной неподвижной частью её премерзкого тела.

Тем временем жизненная энергия Клари начала усваиваться, проходя дальше через центр силы, насыщая мое тело Клетками, которые я пытался направить.

Эта сила меня вовсе не слушалась, но она реагировала на мою волю. Словно в спокойном состоянии напрягаешь ту или иную мышцу, я мог одергивать нескончаемый поток Клеток в теле, не давая ему хаотично заполнить мое тело, а пытаясь встроить эти потоки вдоль всей системы кровообращения.

Следом пришла боль, которую я все это время ждал.

По телу словно разлили раскаленный металл, который медленными, тягучими ручейками пробирал мое тело от центра силы к сердцу, от него по всей остальной моей тушки, особенно задерживаясь в позвонках.

— Хр-р! — глухо рычал, выгибаясь дугой от жуткой, горящей боли в позвоночнике и груди, не дающей сорваться с моих губ вою раненого морфа.

Но вдруг, резко, поток жизненной силы прекратился. Понемногу жжение во всем теле уходило. Кровь в висках била все тише и я смог расслышать тихий стон над головой. Потом смог разлепить глаза, увидев как утихает волнения соседних Дрегов.

— За…кончил? — прохрипело над головой.

— Д-да… — прохрипел я в такт.

— Были у меня… любовнички и… похуже… Гха-ха… — рука-ветвь Клари взметнулась обратно наверх — Не… расстраивайся… Гха-ха-пха…

— Да я и… пха-ха-ха! — почему-то эта тупая шутка смогла меня развеселить до истерики — Ну ты и, аха-ха-ха… Ну ты и старая дрянь… Сама была грубой, а не как обещала.

— Смог хоть..? — ствол Клари тоже задрожал от беззвучного смеха, пока я заглянул в сообщения Системы.

Внимание! Навык "Прогнозируемая Функция" был улучшен естественным Путём! (3)

Внимание! Вы развили в себе особенность "Несмертная кровь (E+)"

Внимание! Особенность "Средний Сосуд Вечности" была развита естественным путём! (2)

Внимание(Фиксер)! Особенность "Клеточная Сорбация (E-)" развита естественным путем до "Клеточная Воронка (E+)"

Внимание! Ваш дополнительный Параметр "Плоть" достиг первого предела! Выберите бонус:

— Голодный взгляд (E) — Вы способны видеть жизненную энергию.— Стволовые клетки (E) — Улучшает адаптивные свойства Клеток, позволяя быстрее восстанавливаться и выращивать за их счет утраченные части тела.

— Мхм. — больше для себя ответил я.

— Чудесно! — обрадовалась Клари — Значит теперь перейдем к следующей части. Но… Ты выпил меня слишком сильно. Тебе придется отправиться к Йонке. За тридцать минуть дойдешь. — устало прохрустела она, прежде чем её глаза стали закрываться одни за другим — Мне не помешает вздремнуть.

Я никак не отреагировал на её слова. Куда сильнее меня занимало что конкретно со мной произошло и во что я превращаюсь. Для начала определился с навыком. Решил, что видеть энергию хоть и полезно, но это можно в той или иной степени заменить сенсорными навыками Эфира в будущем. Как и говорил, слишком много жизни на Гарахе в местах, где эта жизнь обитает. А в иных случаях от глаз, ушей и Эфира пользы будет намного больше. Чего не скажешь о возможности отрастить себе, скажем, новую руку. А то и сердце.

— "Чем я становлюсь…" — в очередной раз простонал я с грустной, болезненной ухмылкой.

Далее взялся за просмотр изменений по остальным способностям:

Прогнозируемая функция

Ранг: F. Уровень: 3/5. Тип: навык. Описание: Раскрывает вам паттерны и траектории движения объектов. Требует захвата цели прогноза. Требует времени для считывания паттерна.   Требования: Расходует весь незадействованный резерв Эфира.   Улучшения:— Прицел — Добавляет в ваш интерфейс прицел с точной траекторией действия. — Мистический прогноз — Возможность проанализировать мистическую структуру или предсказать движение мистической энергии.

Несмертная кровь

Ранг: E+.Тип: Особенность.Описание: Дублирует энергосистему Плоти вдоль вашей кровеносной системы. Улучшает свойства крови и кроветворных органов, незначительно улучшая все прочие функции организма.Свойства: Предел Плоти +2Примечание (ШВ): Ваша кровь пригодна для создания лекарственных препаратов.

Описание Сорбации почти не поменялось, разве что теперь враг не обязательно должен быть именно "поверженным". В итоге я получил даже больше, чем предполагалось. Единственное, что меня смущает, это превалирования Плоти над Эфиром. Я почти не развиваю свое главное преимущество. Это хоть и не несет последствий, но и не расширяет простор для маневрирования в нужный момент. Плохо.

Тем не менее, я был полностью довольным результатом. Значительно улучшил регенерацию, развил некоторые умения, расширил предел Плоти для…

— "А навык за первенство? Неужели за жалкие пару дней кто-то смог достичь тех же успехов?" — с несвойственной мне жадностью возмутился я, но безумие быстро дало о себе знать и я просто махнул рукой на неполученный бонус — "Наверняка на Гарахе Плоть, как особенность, будет у каждого второго. Делать на неё ставку едва ли имеет смысл."

До Йонке, одного из Двенадцати, я дополз не за тридцать минут, пришлось потратить на дорогу чуть больше часа, все таки тело не до конца оправилось от пробитого легкого и пережитого переливания жизненной энергии. К тому же и рядом с Йонке мне пришлось немного посидеть. Сдохнуть от перегорания центра силы было бы очень глупо.

— Как это? Совсем ничего? Ни спорта, ни театра, ни кино? — удивлялся Йонке, активно расспрашивающий меня о "внешнем" мире — Ну хоть какая-то культура должна была остаться? Хоть что-то!

— Ну… Коллекционирование? Многие реликты прошлого, вроде тех же картин и архивных дисков памяти собираются. Возможно в городах дела обстоят лучше.

— Города! Скажи мне, остался ли Вермец?

— Я такого города не знаю. — покачал головой — Это где?

— Другой конец света. — грустно вздохнуло "дерево", обдав меня жарким смрадом дыхания — Мой дом был там. Моя семья. Жена, дети, родители, брат…

— Сдается мне, что даже памяти о них не осталось.

— ЭТО НЕ ТАК!!! — сотрясая землю, рявкнул Дреги — Я ПОМНЮ ИХ! ПОМНЮ КАК И ВСЕГДА! КАК И БУДУ ПОМНИТЬ! ОНИ НА ВЕКИ ОСТАНУТСЯ СО МНОЙ! В МОЕМ СЕРДЦЕ!!! — разбушевался он.

— Да понял я, понял. — примирительно выставил ладони — Не думал, что это так важно.

— У тебя есть семья? — более спокойно спросил Йонке — Может быть родители, близкие друзья?

— Нет. От родителей я ушел. Потомства пока не оставил. — снова покачал головой.

— А друзья? Я не великий психолог, но смог разглядеть в тебе память о друге!

— Ага, был один. — ухмыльнулся я — Хреновый был парень, но мы с ним через многое прошли и не раз вытаскивали друг-друга…

— ВОТ! — обрадовался он — Значит ты должен меня понять!

— …но он меня предал и мне пришлось прирезать его.

— Проехали. — даже руки-ветви его поникли. Одну из которых он направил мне в грудь — Ты готов?

Вместо ответа я вытащил карту способности:

Желаете инициировать карту "Семя Адаптоида"? (1000/1000)

Стоило подтвердить согласие, из карты вырвались крохотные щупальца и стремительно понеслись в сторону моей руки. Шесть щупчиков длинной не более пары сантиметров вокруг крошечной горошины… которая разорвала мне запястье и рванула под кожу.

Стоит ли описывать эти ощущения? Ничего нового. Я даже не закричал, только поморщился и прошипел сквозь губы.

— Тц! С-сука! — удар в грудь от Йонке все таки заставил меня открыть рот.

— Я знаю, что тогда ощущала Клари. Бери столько… Гр-рх — заскрежетал он, когда я потянул из него жизненную силу — …сколько потребуется.

— Сдохнешь… ведь… — в ответ послышалось нечто невнятное. Йонке хмыкнул на это — Не вини… меня.

Контролировать Сорбацию, точнее уже Воронку, я не мог. Тело и центр силы сами вытягивали жизнь из палочника, которая вскоре стала быстро растекаться по сосудам. Только вместо циркуляции по всему телу, вся энергия, стоило ей дойти до плеча, уходила в бездонную пропасть семечка.

Насыщение Адаптоида: 100…250…500…/10000ед мистической энергии.

Цифра быстро росла, тогда как мои собственные Клетки почти не уходили. Процесс не был столь же болезненным, как формирование Несмертной Крови, единственный очаг был в плече, от которого, понемногу, отходили корни дальше по руке и в грудь. И чем выше было насыщение, тем дальше продвигались корешки.

Как и раньше, в моменты стресса, в голове лихорадочно забегали мысли и одна из них была особенно яркой, попытаться впихнуть в семечко немного Эфира. Эти жалкие девятьсот единиц даже десятой доли от необходимого не дадут… но и этого я не мог! Я мог только ощущать, но не контролировать! Бесит!

Насыщение Адаптоида: 5000…/10000ед мистической энергии.Достигнут минимальный предел насыщения! Желаете остановить процесс?

Внимание(Интуиция)! Уровень насыщения влияет на потенциал симбиота.

— "Да это и так понятно! Мрак тебя выдери, НЕТ! Не останавливать! Мне нужно оружие! Слышишь, растение!" — едва не задыхаясь от ощущения опутавших мое сердце корней, мысленно кричал я, не в силах разомкнуть зубы — "Оружие!"

Процесс продолжался, но теперь процессы проходили не только внутри тела. Мало того, что корешки принялись пробуривать себе путь в кости руки, так еще и наружу проросли, делая кожу грубее, вытягивая пальцы, изменяя жилы, формируя еще один сустав! Вот это уже было мучением. Причем, не столько физическим, сколько психологическим.

Я испугался.

— "НЕ ТАК! НЕТ! ПРЕКРАТИ!" — пытаясь второй рукой разорвать кожу на плече и вырвать растение, я начал биться в конвульсиях от истерики — "НЕ ХОЧУ! НЕ ТАК! НЕ-ЕТ!!!"

Оно меняло меня. Превращало!

Искажало мою суть!

Забирало и так мою хрупкую человечность!

Я же… я же просто хотел выжить. Жить как человек. Оставаться человеком!

Насыщение Адаптоида: 7600…/10000ед мистической энергии.Остановка процесса невозможна.

Боль меня больше не беспокоила. Единственная мысль в голове била набатом по всему моему существу, крича, что больше я не человек. Это была последняя капля.

Система лишила меня человечности, отрубив привычные парадигмы мышления.

Я сам лишился части части себя, согласившись добавить в собственное тело Эфир и Плоть.

Матерь лишила меня остатков привычного, превратив мою руку в жуткую пародию на руку палочника.

И чем дальше, тем меньше во мне останется от меня самого. Но, что если…

Я-Нотлэм и Я-Эйтас разные части меня?

Ведь, Я-Эйтас давно был скрыт где-то в глубине сознания. Он трус, маленький и хрупкий ребенок, родителями которого была община Странников. Он не мог выжить в одиночку. Не мог сам создать свой безопасный дом. У него не было перспектив, только мечта. Мечта когда-то спрятаться от всего мира, от этой бесконечной агонии Гараха!

Я-Нотлэм появился незадолго до ухода. Когда было принято решение покинуть свою "семью". Он сформировался до конца, когда я увидел судьбу той пары Искусственных, что не смогли принять то, кем стали и решили умереть, сохранив в своем разуме то немногое, что продолжало внушать им иллюзию человечности.

У меня был такой же выбор:

Умереть, считая себя человеком. Или жить, неизбежно превращаясь в такого же мутанта, коим стали Скульпторы и Маквай. Которым плевать на чужие жизни, которым плевать на человечность. Которые живут подобно морфам, заботясь лишь о себе и идя по головам к своим целям.

Великая Матерь… Её крохотный прекрасный мирок. Как бы я хотел остаться там навсегда. Жить как Альна, Сальва из мирка Матери. Улыбаться, шутить и ностальгировать о прошлом!

Проклятые Скульпторы… Они еще давно, когда человек был человеком, не было морфов и Искусственных, все испортили. Извратили! Превратили людей в материал, жалкую биомассу, который старается игнорировать тот факт, что все наши потуги, войны с ним, лишь маленькая помеха в их работе.

Они виноваты.

Во всем!

В агонии Гараха. В бесконечных войнах. В омерзительном существовании тысяч Искусственных.

Даже в том, кем я становлюсь…

Я уничтожу Периметр.

Да! Я стану достаточно сильным. Во что бы то ни стало! Разберу это кольцо к хренам морфов и все наладится! Наладиться? Но Скульпторы есть не только там… Мембрана. Она тоже. Сжечь их. Уничтожить всех их. Не оставить даже памяти о них!

Я убью. Я очищу. Я верну Гараху мир!

Я клянусь!

Насыщение Адаптоида: 15000/10000ед мистической энергии.Процесс завершен! Качество Адаптоида F+