Гарах: Нотлэм

Глава 7: Первое Древо

…142:41:04…

О последствиях применения Мига я не подумал, только поздней, уже когда я медленно пробирался по щели вперед, к внутренностям Инкубатора, в животе похолодела от этой небрежности.

Только подумать, каждое развитие Эфира заставляло мое тело забыть как дышать, что бы не свихнуться от радужных ощущений, а тут эквивалент двухсот пятидесяти единиц.

— "Кретин." — качнув головой, заключил я.

Скорее всего это были последствия превалирующий над Интеллектом Интуиции. Этот проклятый внутренний голос, рано или поздно, заведет меня во Мрак, где мне не то, что Система, даже…

Звездный свет.

Звезды.

Какое же это пустое дерьмо. Разве раньше, полагаясь на них, я не решался на глупые, смертельно идиотские авантюры? Чего стоит только поход на Свалку? Свалить из, пусть и маленько, пусть и кочевого, но родного каравана, где я мог рассчитывать на всестороннюю поддержку, и ради чего? Ради мечты о безопасности? Да где, на этой подыхающей планете мутантов и войн вообще есть безопасные места?

Нигде.

Но в караване Странников я, наверняка, получил бы помощь. От Отца, от Дяди, ото всех. Они дали бы мне оружие, позволяли лично убивать всех, кого приходилось, ускоряя мое развитие, но нет. у молодого дарования завибрировало шило в заднице от баек пойманных Падальщиков, приспичило пойти искать лучшую жизнь на Свалке. И к чему она меня привела?

Ползу в узкой щели.

Прямо в логово Бога Хаоса.

По поручению Системного Бога.

Что бы вытащить обрубок сильной Инициированной.

— "Да она даже не человек!" — мысль о том, что Карта Возврата может сработать не так, как я надеюсь и придется таскать этот недоеденный кусок человекообразной растительности на спине, я отгонял — "И ведь если убью — еще какое наказание будет. Сомневаться не приходится."

Тем не менее, я, наконец, добрался до первой перевалочной точки.

Точки невозврата.

Передо мной сейчас был тупик. Но тупик не просто, а, сука, золотой… Точнее красный, пульсирующий и пышущий жаром.

Эту преграду я так же видел в видении, для этого я проверил найденный в своем убежище, старой кладовке, электропилу. Компактная, предназначенная для резки листового металла. Так же там нашлись три "живых" аккумулятора для неё. Длина рабочего полотна была достаточно, что бы прорубить себе проход. Вопрос был в ином.

После того, как я потревожу это кусок мяса, ко мне сбегутся Безкожие. Против большой толпы у меня остались криогранаты, против малых групп есть огнестрел, но больше пары групп я вряд ли потяну. Против одиночек у меня есть молот. Молот, к которому даже под Безумием я испытывал иррациональную любовь. Даже большую, чем когда-то к утраченному ножу.

Маршрут я тоже помню отлично. Тридцатиминутный забег сдюжу, пару стычек вынесу, но что потом? Как возвращаться? Это же потроха Инкубатора! Там наверняка будет достаточно мощных тварей…

— "Мр-рак! Да успокойся уже!" — сжав зубы, я запустил пилу.

Сантиметр за сантиметром. Плоть сопротивлялась, то и дело сжималась и дергалась в судороге. Настолько, что путь назад мне попросту отрезало завалом где-то далеко.

— "Как будто-то путь назад вообще был."

Когда под моими ногами упало уже четыре обломанных полотна, последний лоскутик мышц был распилен, а небольшая вырезанная полоска мяса упала в лужу густой, темной крови и еще какой-то смердящей жижи.

— "Так, первый этап пройден." — стараясь дышать через раз, ведь фильтры для дыхания сдохли еще давно, я бегло осмотрел туннель. Чисто… — "В смысле гадко, душно, сыро, но никого не видно."

Не прекращая кривиться, я неловко припустил по нужному маршруту, с трудом держась, что бы не подскользнуться на беспрерывно дрожащей массе. Гула бредущих тварейне было, но сомнений не было, он тут точно есть, точно знают где я и что из себя представляю. Точно чуят мою тушку. Хотят меня сожрать.

— "Хрена лысого, отродья!"

Дальше начиналось самое мерзкое и сложное. Самое непредсказуемое. Самое страшное.

ГХР! ХР-ХР-ХР…

Стая Безкожих уже неслась ко мне в компании с сотней жутких голов с тонкими лапками, которыми они перебирали по стенам и потолку. Выбора не оставалось…

— "Даже смерть не пугает, надо же" — грустно хмыкнул я, реализуя пришедшую идею и бросая в узкую, скользкую кишку активированную криогранату. — "Только зудит где-то под копчиком…"

— Испуйфе фвфуй, пляти! — не смог сдержать матерного предложение проследовать в известном направлении и нырнул в кишку, откуда вскоре дыхнуло холодом.

Идея заморозить озеро, а именно в него вела эта кишка, была неплохой. Шансов выплыть из неё было меньше, чем сберечь ноги при падении с четырех метро, только вот я забыл учесть другое. Плоть-то эта мало того, что скользкая, от чего я только набирал скорость, а не тормозил, так еще и стала сжиматься после взрыва!

— "Вроде успею. Мрак, и на что я больше похож, на дерьмо, или…"

Внимание(Мудрец)! "Или".

— "Да пошел ты! То же мне Приятель, сука!" — с трудом извиваясь, я все таки провалился вниз, больно, спиной, приземлившись на алый лед. — МФ! "Мрак!" — прошипел я, пытаясь сморгнуть проступившие слезы.

Долго лежать я не мог себе позволить. Довольно быстро лед по краям дрожащего озера растворялся, поглощаемый кислотой. Что именно это за кислота и какие свойства у неё я не знал. Видел, только, как она легко растворяет плоть. Не хочется пробовать этих чудесных ощущений. Совсем не хочется…

— "Подохнуть, конечно, стало не страшно, но вот ТАК подыхать, я точно не готов!" — вскочил и попытался пробежаться, поскальзываясь на уже плавающей и трескающейся льдине — "Тск!"

С трудом, мокнув на секунду в кислоту ногу, но я все же смог добраться до края, едва не соскользнув с трепещущего мяса обратно, но вовремя успел вонзить в него нож.

— "Если я сдохну, обещаю, проклятая богиня, я буду приходить тебе во снах и отгрызать твою тупую башку!" — раздраженно думал, оглядываясь в поиск Инициированной.

Женщина нашлась довольно быстро, в небольшом кармане зала она, буквально, была подвешена над крюкообразной кости с поросшей по её телу алой плоти. Причем сама Сальва удачно контрастировала с, уже рябящей от однотонности краснотой, своей светло-зеленой кожей.

Внимание! Личное задание "Первое Древо" Обновлено!Первый этапа Выполнен!

Внимание! Награда:Большая Карта Возврата х2Доступ к Божественному домену Великой Матери!

Первое Древо II

Тип: Спасение.Информация: Найденная вами Жрица Великой Матери находится в состоянии Гибернации. Разбудите её и передайте карту возврата. Воспользуйтесь второй. Богиня ждет вас.Награда: Аудиенция; Вариативно.Штраф: Понижение репутации с Великой матерью; Метка врага.

— "И как тебя разбудить?!" — из проходов послышался чей-то громкий и злой рев, от чего я резко достал меч и, в помощь с ножом, начал вырезать пленницу из колонны — "Я клянусь, если ты не придешь в себя, я надругаюсь над твоим бездыханным тело!" Фофхис-с, пхфахрь!

— Гр-рар! Прочь! — еще громче взревело "нечто" — Я сожру твои потроха!

— "Заманчиво, блять!" — я заработал чуть усерднее.

Когда фигура девушки уже отделилась от колонны и я вытащил из её глотки обрубок кормящей кишки, она закашляла, выблевывая мутную субстанцию, так похожую на то, что жрем мы сами… Мерзость.

— "Вероятно на Периметре вовсе не фабрики, а вот такие вот организмы-производители. Мерзко, но удобно." — вдруг восхитился я, от чего стало как-то дурно.

— Кха! — она наконец приоткрыла глаза и, с трудом, заговорила — Кто..? — речевые навыки у нас ней на уровне…

— Я твою голову себе в кишках приращу, тварь! — снова рев Рыцаря Хаоса — Сдохни сам!

— Фахекхерь! — с трудом выплюнул я, благо что моего прекрасного личика она не видела из-за шлема

По мутным глазам увидел, что она поняла меня, но времени не было. Я отрубил её не только от питания, но и от отростка, пьющее мистическую энергию из сердца. Времени оставалось ничтожно мало, так что я быстро достал из сумки, куда упали наградные, карту возврата и вставил её ей в рот.

Напоследок она одарила меня удивленным, смешанным с благодарностью, взглядом и растворилась.

— ГРА-А! — от яростного рева стены плоти задрожали с новой силой, а озеро забурлило, выходя из "берегов" — Я буду жрать твое тело, пока только гнилой мозг не останется! Я сделаю из него свою игрушку для с…

Что он обещал сделать из моего мозга слушать я не стал, активируя карту и оказываясь вновь в белой комнате.

От чистоты местного воздуха резко закружилась голова. Я едва успел стащить шлем, исторгая содержимое желудка на пол и падая в другом угле от истощения.

Все тело ныло и болело. Надрывая мышцы я точно что-то порвал, от падения на лед точно что-то треснула, а витающие в местном воздухе микроорганизмы наверняка поселились в моих легких. Только сейчас я уловил жжение внутри и боль в горле. Не говоря уже о порванном рте, раны которого гноились и зудели. Наверняка еще и знатно опухли. Наверное, единственное, что не дает мне выть тут побитым морфом, это Плоть, единичка которого всеми силами восстанавливала повреждения, но точно не справлялась.

— "Слава Матери, получается… Уж Звезд там точно не было видно" — устало усмехнулся — "Последний раз мать помогала мне в три года, с тех пор я больше её не видел. Зато нашел новою мамочку" Фха-ха! — немного переведя дыхание, я зарылся в системные окна:

Внимание! Личное задание "Первое Древо" Обновлено! Второй этап Выполнен!

Внимание! Репутацией с Великой Матерью значительно повышена!

Внимание! Награда:В вашей Личной Комнате выстроены новые Врата!

Первое Древо III

Тип: Спасение.Информация: Вы сумели спасти Жрицу Великой Матери. Богиня желает лично поблагодарить вас. Пройдите через Врата и предстаньте перед ней!Награда: Среднее восстановление; Вариативно.Штраф: Понижение репутации с Великой матерью.

Мхм. Теперь можно подумать головой, наконец-то.

Метка врага из штрафов пропала. Если цепь заданий прописывала лично богиня, то враждовать со мной в случае отказа она не собирается. Наверняка это слишком низко для сверхсущности. Но при этом в нашем сотрудничестве она заинтересована, хочет лично увидеться со мной.

Вряд ли сравнивать можно, но все же. Лидеры группировок на Свалке вызывали вольных к себе только что бы присоединить к себе или покарать. Тут вырисовывается та же перспектива. Матерь хочет меня завербовать. Что бы что? Что бы задание порученное Сальве выполнил я сам. Мудрец, даже с Буфером, не поведал всего, но догадаться легко. Система спровоцировала не только развитых и без Системы богов, но Системных. А учитывая возможность переноса, эти порталы, то и другие боги захотят отхватить себе кусочек, отправляя своих Инициированных.

— "Да как-то плевать" — пожал плечами и, оперевшись о молот, поднялся, пряча его обратно — "Свалка, Гарах… Одна херня — выгребная яма. Если протягивают дыхательную трубку, что бы я не захлебнулся в этой вонючей массе, отказывать не стоит."

Подойдя к противоположной, от мелких врат, стене, не сложно было пропустить и три других арки. Звездное Дитя, к которому еще вчера я бы без сомнений пошел под руку. Архитектор, на ворота которого я плюнул. И Великий Арбитр…

— "Это еще кто?" — удивился было я — "Никогда не слышал сказок о Арбитрах… Неужели других богов не было? Той же Священной Коровы из детских сказок?" — представил себе как это порождение безумной фантазии автора детского голофильма, с грудью на брюхе, копытами вместо конечностей и вытянутой мордой с рогами — "Бр-р! Нахрен-нахрен!"

Все врата были как-то украшены, на что я смотрел с одинаковым равнодушием. Все были закрыты и требовали плату за проход или взлом. Все, кроме четвертых. Врата, арка которых была выполнена в форме двух склонившихся стволов дерева, поросших лианами. Проход не стоил ничего, так что ворота открылись очень даже легко.

А стоило мне пройти через них, как в глаза ударил слепящий свет.

…142:18:21…

— Здравствуй, человек. — когда я проморгался, увидел перед собой молодую зеленокожую девушку с длинными волосами-лианами, одетую лишь в сочные зеленые листья вместо одежды и с цветочным винком на голове, над которым вились пестрые мелкие создания. — Мое имя Альна. Я проведу тебя к Древу Матери. Она ждет.

Но я слушал её в пол уха. Куда сильнее меня занимал окружающий пейзаж. Это было непохоже даже на древние голофильмы… Это было неописуемо! Голубое небо, яркая звезда освещающая все теплыми лучами. Освежающий, с ненавязчивым сладким ароматом, воздух, которым было хоть и дурно, но приятно дышать. Словно наркотик. Огромные, величественные деревья, не идущие ни в какое сравнение с таковым на Свалке. Какие-то странные морфы. Летающий без огромных кожистых крыльев, а за счет быстрых взмахов мелких, пушистых, неправильных крыльев. Какое-то маленькое мохнатое создание с длинным хвостом, цепкими маленькими лапками, между которых была кожистая перепонка, и огромными глазищами.

Оно смотрело на меня.

Я смотрел в ответ.

— Это Больвальзбо. — заметив, как я встал за игрой в гляделки с этим морфом, произнесла зеленокожая проводница — Или просто Бобо. — существо прыгнуло и спланировало в руки девушки. — Можешь погладить его, человек.

— Не! — мотнул головой, не рискуя касаться этой штуки.

— Как пожелаешь. — она улыбнулась своими тонкими губками и Бобо перебрался ей на голову, устраиваясь там и неотрывно следя за мной, заставляя нервничать. — Он был найден на одном из спасенных Матерью миров. Таким, как твой. В котором от природы мало что осталось, который раздирали войны и катаклизмы. В сокрытом маленьком уголку. Еще малышом, он сам решил выбрать меня своей хозяйкой, приведя в свой дом, где прятались немногочисленные животные, выжившие лишь за счет инициации и магического источника. Благодаря нему я сумела поставить маяк в безопасном месте, откуда мы и смогли спасти планету от гибели.

— "Принесли зеленую демократию, Мрак!" — я только скривился, побоявшись сплюнуть на земле Системной Богини. Одна из стран Гараха тоже всем кричит, что желает лишь принести мир на нашу планету. Кричит, правда, через динамики на боевых машинах.

— За это Великая Матерь позволил мне посадить свое семя в её Лесу. Стать его частью и жить здесь. Но я уже не могла бросить Бобо, да и он не желал оставлять меня. Так он и появился здесь.

— Мхм. "Занимательная история. Интересно, Архитектор тоже разрешит своим последователям взять с собой любимого Бульдаза? Или Когитанса? А может и вовсе Мурчала?" — вспомнил я о самом бесполезном Искусственном.

Маленькое создание, в котором человека можно было узнать с огромным трудом. Все тело покрыто мелкими волосками, гибкий скелет и несколько дополнительных суставов в конечностях. Ни наростов, ни когтей, ни клыков. Только слегка вытянутые челюсти и вдавленный нос, да заостренные уши. Их я видел только в личных журналах убитых солдат. То головидео, в котором ребенок радуется полученному на день рождения Мурчалу вызывал только омерзения. Как можно радоваться этой ошибке эволюции? Оно способно только тереться боками и петь… И ведь в глазах этого создания отчетливо был виден разум, прикрытый страхом и жаждой выслужиться.

— Проходи. — вырвала меня из гадких воспоминаний девушка. — Матерь ждет.

— Мхм. — кивнул ей, поправляя сумку и поднимаясь по ступеням, сплетенным из корней в странное образование.

Деревья тут были словно колонны, образующие арки вокруг другого, огромного дерева, в котором было нечто вроде кресла, где и восседала большая, метров в пять высотой Матерь. Её фигуру скрывало множество ветвей и широких листьев, что выделяли грудь двумя широкими полусферами, живот так же был прикрыт огромным листом, тогда как воротник был выполнен из гладких ветвей. Её волосы-лианы простирались куда-то вверх, в крону дерева, а ноги словно вросли в дерево.

— Добро пожаловать в мой Лес, Нотлэм. Я не желаю тебе зла, не беспокойся. — она взмахнула тонкой рукой, от чего зашевелилась крона дерева, обдувая меня ветром и наполняя силой.

Внимание! На вас наложено Среднее Восстановление!

— А-А-А-А!!! — тут же несвоим голосом завопил я.

Приятное тепло от ветерка очень быстро переросло в настоящее пламя, выжигающее мое тело изнутри. Кожа плавилась, кровь кипела, кости трескались и срастались, органы будто током пробило.

В судорогах я повалился на мягкий пол, исторгая из всех отверстий кровь в перемешку со всем остальным содержимым организма. Кожа то и дело рвалась и лопалась, старые шрамы пульсировали, разрастаясь в жутковатые, еще более обширные и ветвистые артефакты на коже. Даже татуировка на запястье в виде созвездия загорелась, словно чернила продавливали себе дорогу наружу!

…

Внимание! Параметр Плоть был естественным образом повышен на 1(3)

Внимание! Параметр Живучесть был естественным образом понижен на 1(5)

Внимание! Восстановление завершено.

— Во Мрак такое восстановление… — едва слышно прохрипел я, но богиня услышала.

— Так не должно быть. — хмуро ответила та — Прости меня, человек. Я не думала, что ваш мир настолько… другой.

Внимание! Репутация с Великой Матерью повышена!

— "Гадкий"? — попытался угадать я — Говори как есть. Он уродлив, омерзителен и загажен Скульпторами. — недовольно проворчал я, даже не пытаясь встать на ноги — И вы, ты и твои Жрецы, решили это исправить, да? Я видел то, что может Сальва, та, которую спас. Увидел этот мирок. Он прекрасен, хоть и пугает меня сильнее смерти! Твои жрецы сильны! С десяток таких, как та Сальва и Инкубатор получится превратить в нечто подобное, красивое и величественное! — мозг желал отключиться и сейчас я говорил вовсе не то, о чем думаю. С дурацкой ухмылкой на лице я мечтал. Мечтал и говорил все, что взбредет в пульсирующую болью голову, не моргая смотря вверх и наслаждаясь мозаикой листвы надо мной — Я ведь здесь не просто так. Не просто так ты решила наградить меня своим прекрасным видом… Да что б я сдох, но на Гарахе не найдется ни одной бабы прекрасней тебя! Ха-ха! Растения! Человекоподобного божественного растения! И ты призвала меня не просто так поговорить… Мозгами своими пустыми клянусь, но ты хочешь сделать из меня проводника. Хочешь что бы я принес на Гарах твое влияние, помог тебе закрепиться. Пустить эти свои корешки в мертвую почву~ — я вытянул руки и зашевелил пальцами в сторону Богини — О чем вы говорили полтора года назад с Жрицей? "Скоро"? Я могу превратить это "Скоро" в "Очень, очень скоро"! Ха-ха! Да что там, тебе достаточно дать мне что-то, что бы я превратил то дерево на Свалке в канал связи для тебя! Я помогу тебе, я выстелю тебе до Гараха тропинку и делай с проклятым миром все, что пожелаешь. Только… — на миг я перестал безумно хохотать и смотреть по сторонам, уставившись прямо в большие, горящие зеленым глаза женщины на троне из дерева и серьезно сказал — Только не дай мне сдохнуть.

Внимание! Просветление Безумца закончилось.

— "Так вот, что меня понесло…" — подумал я напоследок.

— Система не ошиблось, давая тебе эту особенность. — слегка улыбнулась зеленокожая богиня — Ты прав, я хочу сделать своим проводником в твоем мире. Но кроме меня за твой мир взялись и другие. Кроме того, сама Система против того, что бы мы заявлялись в новый мир так рано. И это не говоря уже о ваших богах, но Бог Хаоса позволяет обойти некоторые ограничения, если действовать в рамках Системы.

— А я "Фиксер". - хохотнул я, от таких удобных совпадений — Судя по некоторым вещам, это Титул дающий некоторые привилегии в обмен на службу Системе в борьбе с Хаосом. Удобно. Ведь у нас тут целый Бог Хаоса. Мембрана, в зад её дери каррас! И если твой проводник помогает Системе в борьбе с Хаосом, то не только мне полагаются привилегии, но и тому, кто стоит за моей спиной и подает патроны. — продолжил размышлять вслух, а богиня только загадочно улыбалась.

— Почти так. Мне нравится твоя смышленость, Нотлэм. — хохотнула Богиня — Готов ли ты стать моим жрецом? — повинуясь внутреннему голосу, я достал из сумки Зерно Естества.

Внимание! Желаете посвятить свое Естество Великой Матери (4)?

— Да. — коротко ответил я.

Внимание! Получен титул "Жрец Великой Матери!"

Внимание! Доступен Вторичный Параметр "Вера (5)"!Вам доступен Вторичный Параметр "Божественная Энергия"!

Внимание! Ваш Параметр Вера достиг малой границы!Великая Матерь наделяет вас Восприятием Божественного(F)!

Что-то еще было в тех сообщениях, но мне было плевать. Я был сосредоточен на странном ощущении, словно бы образовалась тонкая пуповина, связывающая меня и Матерь.

— Ты принял верное решение. Только достойные Боги могут познать, что такое истинный мир и порядок. — похвалила она, снова взмахнув рукой, с которой слетела карта, а следом, рядом с зависшей перед моим лицом картой, и странная штука, шершавый камушек, или… Семечко Первого Древа — Это поможет тебе. Посади это семя рядом с деревом, о котором ты говорил. Тем самым ты создашь Малый Алтарь. В карте же заключена Особенность, что помогает всем моим последователям. Это тоже семя, но будь осторожен. Пусть ты и не слаб для него, но то, что с вами, людьми этого мира стало, слишком сильно изменило вас. Любое вмешательство в ваше тело нарушает уже сложившуюся структуру и даже Системе требуется значительное время, что бы адаптировать для вас свои дары. Но рядом с моим Алтарем твои шансы выжить будут выше.

— Почему я не могу сделать это здесь? — пряча карту и семечко в сумку, я наконец ощутил как меня понемногу отпускало, вновь возвращая прагматичный рассудок.

— Так будет правильней. — расплывчато ответила Богиня — Я не могу вернуть тебя туда же, ты умрешь от рук Рыцаря Хаоса. Не могу вернуть и в ваш лагерь. Но не беспокойся. Ты окажешься в безопасном месте. Ступай. Тебе пора. — явно что-то не договоривая, махнула она рукой.

— У меня есть еще одна просьба… — передо мной открылся портал, но я только отошел в сторонку.

Внимание! Ваша репутация с Великой Матерью понижена!

— "Ну охренеть теперь."…мне нужна еда. С собой у меня почти ничего не осталось, а… — закончить мысль мне не позволили. Матерь в очередной раз взмахнула рукой, и сверху, передо мной, упало с десяток желтых плодов — Благодарю. — стал их собирать в сумку.

А ведь такое отношение считается унизительным. Стоит ли строить из себя Городскую девицу? Вряд ли. Где я, а где Матерь? Но я это запомню.

— Репутация с Нотлэмом понижена!" - ухмыляясь своей детской шутке, передразнил Систему.

Собрав плоды, я все таки шагнул в портал, от чего вновь закружилась голова.

…141:55:52…

После пустой, где нет почти ничего, Личной комнаты, воздух которой мог выбить дух… После мирка Матери, где воздух был не хуже любого наркотика… Я начинал ненавидеть тяжелый, полный всякой дряни и ставший омерзительным, воздух Гараха всем своим умом. Им было сложно дышать. Набирая полные легкие этого воздуха можно было надолго забыться в приступе кашля. Начиная быстро дышать, можно так же просто пересытить организм токсинами и на пару минут поймать целый ворох симптомов. И хорошо еще, если кишки в нужнике не оставил после такого…

Когда же легкие вновь адаптировались, я смог оглядеться.

Матерь забросила меня в знакомое местро.

Я тут не бывал, но видел издалека и слышал истории о нем.

Это место легко угадывалось. Оно было уникальным. Оказаться здесь было в высшей мере глупым.

Лес Палочников.

Взглянув через систему на первое "дерево", я тихо засмеялся.

Человек…Корректировка…Палочник. Вне Системы.