Гача Мертвецов: Эволюция.

Глава 48. Апогей (часть 1)

То что я не промахнулся с направлением стало заметно уже издалека. В ту сторону, откуда я пришёл, уверенно быстрым темпом двигалась орда. Не самая крупная на моей памяти — можно даже сказать, что она была достаточно мала, но… Чёрт подери… Разнообразие тварей в этой орде — моё почтение. Девяносто процентов мутантов я видел впервые в жизни!

Там были даже самые натуральные гиганты, чьи изуродованные энергией эволюции лица возвышались над расположенными вдоль улицы домами. Над двухэтажными домами!

Задумчиво сжав губы, я прищурился, стараясь высмотреть того самого «Бледного», но… без результата. Расстояние пока не позволяло, да и если он идёт в центре орды, и его размеры сопоставимы с человеческими, то фиг у меня что получится.

Я вновь перевёл взгляд на гигантов. Один из них был очень похож на Гарголя из мультика «Чародейки»… Были и такие, что как будто из пятых героев вылезли, а вон тот урод — прям один в один Пудж, или «Мерзость», или «Мясник» из Варкрафта и Дотки… Только здоровее, и вместо швов, скрепляющих гнилое мясо, у него какая-то слизь, похожая на клей.

Мда-а… Как-то я не подумал, что помимо самого Лорда, меня будет ждать ещё и его группа поддержки.

Вряд ли они могут доставить мне серьёзных проблем, однако, вымотают неслабо… А в контексте того, что Бледный вряд ли будет стоять в сторонке, пока я буду рубать всю эту хтонь на мелкие кусочки, то это уже напрягает…

Ещё одной монеткой в копилку подтверждения правильности направления был выскочивший в правом нижнем углу зрения восклицательный знак.

** ** **

Задания:

— Убейте Лорда Заражения (срочное) — ???

** ** **

Все прочие квесты удалились, оставив после себя только один… Похоже, столкновение и правда будет эпическим.

Ну… Дорогу осилит идущий.

Поехали!

Расстояние до орды стремительно таяло. Ватанабэ не просто бежал — он будто растворялся в пространстве, оставляя за собой лишь дрожащий воздух и трещащие стёкла ещё не выбитых окон. Этот рывок был не просто быстрым перемещением. Грубый, почти насильственный разрыв самой реальности, подчинившейся его воле.

И вот — столкновение.

Мамору не видел отдельных чудовищ — лишь бурлящее море клыков, когтей и гнилой, склизкой плоти. Мозг, отточенный бесчисленными битвами, уже анализировал, сортировал, выделял приоритеты. Сначала гиганты. Неизвестный фактор и главная платформа, с которой всё остальное, посыпется словно пожелтевшие иглы с застоявшейся ёлки.

Первый из исполинов, с лицом, будто слепленным из красной глины, лишь начал заносить свою лапу, на которой не было ни единого пальца, когда Ватанабэ уже пролетел мимо него, не удостоив тварь даже одним взглядом. Убийца Драконов с прежней лёгкостью нашёл свой путь сквозь необъятное тело монстра, разрубая позвоночник мутанта и заставляя исполина покачнуться.

Он зарычал, словно от удивления. Грузное тело начало «сыпаться» на землю, словно подкошенное дерево, разрушая чей-то забор и снося крышу милого домика, но Мамору уже не было рядом. Он двинулся ко второму исполину, чьё тело было похоже на гору живого, шевелящегося мяса, сшитого слизистыми нитями.

В воздухе взметнулись щупальца какой-то особенно мерзкой твари, пытаясь опутать излишне «злобного» и вёрткого человека, но они осыпались кучей разрубленного мяса в тот же миг, как пересекли некую невидимую границу, удивительным образом соответствующую дальности поражения Убийцы Драконов. Меч описал особенно мощную и широкую дугу, на миг даже перестав походить на размазанный силуэт, и голова «мясного» мутанта лопнула, исторгнув во все стороны чёрную слизь, что опав на асфальт начала растворять тот, будто самая едкая кислота.

Пара капель коснулась и тела Ватанабэ, оставляя красные ожоги, однако, уже спустя пару мгновение его тело приспособилось к новой угрозе.

Третий исполин, тот самый «Пуджеподобный», размахнулся огромным костяным серпом, похожим на крюк. Удар явно был чудовищной силы, и мог расплющить целый танк, но Охотник не собирался его блокировать. Вместо этого он просто… Исчез.

Ударная волна, оглушительный хлопок, и голова урода взрывается, а тело Мамору, запущенное в небо Неудержимым Рывком, уже устремилось к следующему противнику.

Бойня.

Он не сражался — он уничтожал. Подавляющая физическая сила, сдобренная могучими навыками. Убийца Драконов уже не был просто клинком — он, казалось, стал чёрной молнией, а каждый его взмах порождал натуральный гром. Чудовищное явление, рвущее на части и плоть, и кости. Мутанты разлетались на куски, взрывались кровавыми облаками, превращались в фарш и мясные лепёшки. Вошедший в раж Мамору двигался так быстро, что казалось, по орде одновременно бьют два десятка человек — то здесь, то там, в воздух взметались фонтаны крови крови, сопровождаемые обрывающимися яростными воплями.

Одному из мутантов, похожему на скорпиона размером с автомобиль, каким-то образом, не иначе как за счёт какой-то невероятной удачи, всё же удалось задеть его хвостом. Шип с шипением разорвал одежду на груди Ватанабэ, но… сквозь кожу уже не прошёл, оставив лишь небольшой белый след. В ответ, вновь грянул гром. Хвост вместе с частью уродливой морды и брюшка отделились от остального тела и с грохотом осыпались на землю.

В следующий миг, будто очнувшись от какого-то транса, Мамору на миг замер и с его тела стекло пятеро фантомов. Добавление капли хаоса исказило облик и силу материальных иллюзий, но это не помешало им ворваться в сплошной строй чудовищ и устроить в его недрах кровавое побоище.

Вновь Охотник сорвался с места, сея за собой лишь бойню и резню, но глаза его постоянно искали в этой каше из тел и клыков лишь одну цель.

Орда редела на глазах, но Ватанабэ это не успокаивало. Лишь заставляло быть ещё собраннее и подозрительнее.

Это был чистый экстаз.

Абсолютная мощь заключённая в моём теле вызывала трепет и оторопь, которые, тем не менее, нисколько не мешали мне продолжать разрубать мутантов на куски.

Я зачистил уже пятую часть орды, но тело всё ещё не чувствовало усталости, а резерв опустел лишь на парку «кружек» на фоне полноростовой бочки.

И лишь, когда первоначальный восторг от собственной силы спал, я понял, что… что-то не так. Вернее даже не «что-то» — я вполне конкретно видел проблему.

Мне никто не мешал резать всю эту шваль.

Не было ожидаемых мной вспышек неизвестной энергии, что разом осушили бы мой немалый резерв, не появлялась маленькая, но фоне окружающих тварей, фигура, бросающаяся на меня с невиданной силой и яростью.

Я просто продолжал рубить, но главной своей цели так и не увидел.

…

Саэко, у вас всё хорошо? — решил я сразу проверить самое неприятное предположение.

Да. У нас тихо. Что у тебя?

В голосе девушки чувствовалось нешуточное беспокойство.

Рублю орду мутантов, но… Лорда здесь нет. По крайней мере, он пока не показывался мне на глаза.

Я спрошу Акари.

Следующую минуту я продолжал рубить на части чудовищное войско, сопровождая процесс лишь собственными мыслями и сомнениями.

Она говорит, что Лорд куда разумнее остальных тварей, и вполне может просто наблюдать и анализировать твои возможности, — вновь появился в «эфире» голос мечницы.

…Чёрт, она раньше не могла сказать?!

Это же Акари…

Каким-то образом Саэко смогла передать по мыслесвязи раздражённый вздох.

Ну да, за те дни, что мы провели бок о бок с командой Зодиака, все уже успели достаточно хорошо познакомиться и пообщаться какое-то время, и… Нашей бравой мечнице общество Волшебницы Зодиака не нравилось от слова «совсем».

Инфантильный подросток, в руки которого попала огромная мощь. Буквально «Опаснейшее ощущаемое мной существо», как заявила Саэко. Мою силу Бусудзима ощущала всё так же смазано и невнятно, будто пытаясь разглядеть чьё-то лицо с расстояния пары десятков метров, будучи одетой в заляпанные чем-то очки. При этом, очки имеют диоптрии с конкретным таким «минусом», тогда как сама девушка обладает идеальным зрением, что тоже не добавляет чёткости картинке.

Но сути это не влияет — Саэко категорически недолюбливала Акари и совсем не стеснялась эту нелюбовь демонстрировать. В обратную же сторону… Сама Хосино нашу Бусудзиму… Обожает. Доводить.

— Ха… — выдохнул я, разрубая очередную тварь (Поменьше. Гиганты уже закончились).

Значит, есть вероятность, что этот «Лорд» на полном серьёзе сейчас где-то ныкается и анализирует мои силы и возможности… А достаточно ли он разумен, чтобы предположить, что столкновение не вытянет и отступить?

Интересный воп…

ОПАСНОСТЬ.

Миг, и моё тело, ведомое каким-то совершенно нечеловеческим инстинктом растворяется в воздухе, а ударная волна от рывка разбрасывает ближайших мутантов.

На моём прежнем месте же стоял он.

Бледнолицый. Лорд.

Не сильно то и высокий — что-то в районе ста восьмидесяти сантиметров, с щуплым телосложением, что казалось особенно хрупким на фоне окружающих нас мутантов. Его кожа была мертвенно-бледной, почти фарфоровой, а глаза — полностью чёрные, словно у демонов из Сверхъестественного. Он был одет в чистый, будто только что из магазина, чёрный костюм, что постепенно сливался с опускающимися на улицы сумерками.

Пришло осознание… Если он разумен, может ли быть такое, что он не только анализировал, но ещё и ждал ночи?

Не знаю… Знаю лишь, что он и правда опасен.

Пусть сейчас он и просто стоит без какого либо движения, или эмоций, но его присутствие ощущается, буквально, физически. Казалось, что воздух вокруг стал тяжёлым и густым, словно пропитался свинцом, а моя энергия… Начала вести себя странно. То плотное бесформенное облако, в которое превратилось моё энергетическое тело после многократного повышения дополнительных характеристик, сейчас будто… разжижалось. Становилось ещё более эфемерным. И оно расширялось, отчего я чувствовал несколько некомфортное давление где-то внутри.

Тупо стоять и ждать пока этот гад делает что-то я не стал.

Неудержимый Рывок.

Пространство исказилось, смазалось в кляксу и пошло трещинами, — капли хаоса, пусть и не дестабилизировали навык, но… изменяли его. Я оказался прямо перед ним. Убийца Драконов уже занесён для удара. Цель — шея. Отделить голову от туловища — классика, что никогда не подводит.

Но клинок не встретил ни малейшего сопротивления.

Этот хрен не уклонился и даже не пошевелился. Он просто… исчез. Словно… телепортировался?

Я повернулся в ту сторону, с которой колола куда-то вглубь черепа моя интуиция и сквозь прищуренные глаза увидел, как Лорд возникает в воздухе словно мираж.

Вряд ли это телепортация… Скорее, некая форма смещения в иную… плоскость? Реальность?

Не знаю…

А после, это существо открыло рот.

— LDI ZIAG…

Я почувствовал, как по телу прошла волна дрожи. Язык, что не предназначен для человеческого уха… Речь очень похожая на ту, что использовало ОНО, когда закидывало меня в этот мир.

И, если те знания, которым я уже успел научиться верны… этот хер только что назвал меня интересным экземпляром, или что-то такое.

— А ты у нас излишне болтливый хуй, да? — с ухмылкой ответил на чуждый язык я, не в силах сдержать сквернословие.

Существо вновь открыло пасть чтобы что-то сказать, но… Я уже активировал Песочницу Творца.

Структуры из кальция в этой области обращаются в пыль, лишая кости целостности.

Приказ прошёл хорошо. Реальность послушно прогнулась и надломилась, а из разломов хлынули капли хаоса, однако… Лорд оставался всё таким же невредимым.

Крохи неподатливой энергии впитались в реальность, где растворились без остатка.

Этот ублюдок… Поглотил мою энергию, несущую в себе концепцию «приказа»!

Песчница «посыпалась».

Уголки бледных губ Лорда разошлись в стороны, складываясь в гротескную, совершенно неживую улыбку, а после… я почувствовал, как мой резерв начал пустеть. Ручеёк был совсем тонким, словно кто-то проделал в той самой бочке дырку самым обычным гвоздём, где-то у дна, однако он был. И у меня было чёткое ощущение, что со временем, «отверстие» станет больше.

Чёрт…

Ладно, попробуем вот так!

Неудержимый Рывок.

Только в этот раз я не останавливался, а выставил перед собой меч на манер Ичиго при активации Банкая. Мир вновь расплылся перед глазами, миг и… я пронзаю силуэт Бледного, а тот… исчезает, словно призрак.

«Пробоина» в моём энергетическом теле расширяется и энергия начинает утекать куда бодрее.

Понятно. Похоже, мне лучше не спамить своими способностями и минимализировать потребление энергии.

На секунду я замер, вслушиваясь в свои ощущения. Интуиция, достигшая за последние дни восьмидесяти пунктов, да вкупе с инстинктами… Какими бы навыками не пользовался этот бледнолицый, ему не скрыться от меня.

Там!

Развернувшись к себе за спину я тут же стартую с места на максимально доступной без применения навыков скорости. Меч занесён над головой!

Удар! Взорвавшийся от силы удара воздух породил очередной раскат грома, пронёсшийся по ближайшим окрестностям, а Лорд же…

— Ха?

Соткавшись из воздуха, остановил мой удар одной рукой.

Просто взял и поймал лезвие.

…

Чего?

— ALA BHA? — вновь «улыбнулось» существо. Правда, в этот раз я совсем не понял что именно он сказал.

Ладно… План «В».

Ты спокойно можешь выпить энергию рядом с собой, верно? А что ты сделаешь с этим?

Светопропускаемость воздуха вокруг падает до нуля. Максимальная область.

Секунда, и мы с Лордом погрузились в абсолютную тьму. Четверть от остатков энергии утекает, а «канал», по которому этот ублюдок тянет из меня силу расширяется, в два раза. Почти тут же я ощутил, как большая часть «тьмы» исчезает, будучи впитанной бледнолицым, но… Это уже неважно.

Миг и Убийца Драконов исчезает в инвентаре.

А во второй руке… Там формируется смерч, который сжимается в шар.

Грубо, излишне затратно и… очень болезненно. Но по другому я пока не умею.

Вряд ли Лорду нужен свет, чтобы видеть, но… он разумен. А раз он разумен, значит способен потерять концентрацию. Доля секунды. Миг… Мне большего не нужно.

Сфера чистого хаоса вгрызается в тело Лорда вместе с моей рукой.

Эта идея пришла мне спонтанно в тот самый миг, когда Бледный впервые развеял Песочницу Творца, поглотив часть энергии. Тогда… он не тронул хаос. Значит ли это, что он ему не по зубам?

Вот и проверим!

Вложенная в приказ темноты энергия рассеялась. Свет вновь озарил нас двоих вместе с горой трупов, у наших ног.

Лорд стоял всё так же ровно, глядя на меня пустым взглядом чёрных глаз. Я стоял вбив свой кулак ему в грудь прямо по кисть.

С губ ублюдка стекла тонкая струйка чёрной крови, а я понял… Этого мало.

Мгновение, лёгкое движение рукой. Я едва успеваю поставить блок, а в следующую секунду понимаю что лечу, а руки отзываются тупой болью. Боги… На сколько этот хрен силён?!

Каким-то чудом умудрившись стабилизироваться в воздухе, я приземлился, вбивая ноги в покорёженный недавней бойней асфальт.

Только сейчас до меня дошло, что окружающие нас остатки орды не стремились рваться на помощь своему, очевидно, господину, а лишь стояли вокруг подобно стене.

Пару раз тряхнув руками, я сбросил неприятное онемение и до рези в глазах уставился на Бледного. В его груди была сквозная дыра, края которой потрескались и осыпались пеплом, однако… он продолжал стоять.

«Надо было бить в голову», — пришла на ум запоздалая мысль.

К сожалению, за последнее время я слишком привык к поражающей мощи своих способностей и удобной функции Убийцы Драконов, так что… нету у меня рефлекса метить зомби в черепушки.

Тем временем, из толпы мутантов отделился один, что в мгновение ока оказался возле своего Лорда, после чего тот просто дотронулся до образины и та… в секунду высохла до состояния мумии.

Не говорите мне…

Я сильнее пригляделся к ране твари и… мне показалось, или она стала самую чуточку меньше?

Впрочем, даром, что сам так удивился, но глядя на процесс регенерации своей раны, даже у этого ублюдка лицо дёрнулось! Похоже, раны нанесённые хаосом так легко не восстанавливаются.

Умел бы я ещё им нормально управляться!

Перехватив меч покрепче, чувствуя некую дрожь во всём теле, я вновь приготовился атаковать.

Хаос… За последние дни я перепробовал немало вариантов использования этой «субстанции», однако, похоже, какого-то ярко выраженного таланта к управлению этой своевольной энергией не имел. Хаос мог нанести урон только при определённой концентрации, а чтобы достичь этой концентрации мне приходится, буквально, насиловать энергетику своего организма.

Таких вот «хаотических разенганов» я могу сделать всего два. Три, если терять уже совсем нечего.

То есть, в идеале, у меня есть всего одна попытка, чтобы убить Лорда. Приёмом, который он уже видел и теперь знает чего от меня ожидать, а значит будет осторожнее…

Однако, вариант есть… Да, зыбкий, но он есть. Я ведь тоже могу наблюдать и анализировать.

У этой твари отсутствуют боевые навыки и инстинкты. Да, он силён. Очень силён, мать его! Мало того, что поглощает энергию из любой атаки, так ещё и чисто физически способен остановить удар Убийцы Драконов, нанесённый в полную силу. Одной рукой. Но… Он не воин. Скорее — падальщик, что привык к лёгкой добыче. Он не знает что такое настоящий бой на истощение, где от твоей хитрости и рефлексов зависит всё.

Его первая атака не смогла меня убить и он растерялся. Ушёл в оборону. Снова начал наблюдать и анализировать, ожидая, пока моя мои запасы «маны» сами перетекут ему в руки…

А значит… Нужно действовать так, чтобы у него не было возможности подумать. Нужно его расшевелить! Заставить действовать и ошибаться!

Я не стал создавать ещё одну сферу хаоса… Я рванул вперёд. Не используя Неудержимый Рывок — лишь чистая физическая сила, которой хватало, чтобы толчок ногами вздыбил подо мной асфальт.

Лорд отреагировал предсказуемо. Он поднял руку, готовясь втупую блокировать мой удар. Его чёрные глаза следили за моим движением с холодным, аналитическим интересом.

Но я не атаковал.

В последний момент я резко сменил траекторию, сделав обманное движение и пронесясь мимо него, словно вихрь. Убийца Драконов мелькнул в воздухе, но нацелен он был не в бледномородого. Вместо этого, я разрубил пополам двух мутантов, стоящих за ним.

Лорд повернул голову, следуя за мной взглядом. Я практически почувствовал его недоумение.

Я уже понял, что «свита» для него не значит ничего. Лишь батарейки и сухпайки на ножках. И именно поэтому они должны исчезнуть в первую очередь.

Взмах за взмахом. Ломанная траектория, не позволяющая надолго удержать меня в фокусе взгляда. Я кружил вокруг Бледного вырезая каждого его последователя, но не атакуя его самого.

Сначала он просто наблюдал, а потом холодная маска его чужеродного лица слегка… треснула. На нём мелькнуло нечто, похожее на раздражение. Всё же он был разумен и явно понимал, что я делаю.

Лишаю его этих самых батареек. Унижаю, игнорируя его самого, вместо этого уничтожая его слуг.

Рот Лорда исказился в оскале, а миг спустя я ощутил, как «пробоина» в моём резерве стала больше. Он каким-то образом усилил поглощение.

Плохо, но ожидаемо… У этой твари всё не очень хорошо со скоростью! До этого я думал, что он способен телепортироваться, но нет. Скорее, он использует что-то вроде миражей, маскируя своё тело, и вместо этого создавая свои иллюзии. Навык хорошего тактика, который получило безмозглое животное…

Я сосредоточился, осознанно стараясь удерживать свободное истечение своей силы и… мне удалось. Запредельный показатель контроля — это вам не хухры мухры. Внутри моего тела энергия была мне полностью подконтрольна, потому «заткнуть дырку ладошкой» — не такая большая проблема. Правда, капли энергии всё ещё просачивались, а сам процесс требовал немалой концентрации, но… Пока выкашиваю мелочь, проблем не будет.

Следующие двадцать минут были довольно бредовыми. Я бегал по всей улице, убивая каждого мутанта попавшегося на пути, а Лорд ничего не способен был мне сделать. Несколько раз он пытался оставить на своём месте иллюзию и подкрасться ко мне, но интуиция и инстинкты, уже имеющие представление чего нужно ожидать, без каких-либо проблем отслеживали местоположение этой твари.

Вскоре, от свиты Лорда не осталось ни одного мутанта.

К этому моменту, это существо, привыкшее безоговорочно доминировать над своими противниками, однозначно потеряло немалую часть своего самоконтроля, а значит… Пора!

Я останавливаюсь, ловя взгляд Бледного и дразня его весёлой насмешкой. Миг, и я снова срываюсь в его сторону. В этот раз он зол, и бежит навстречу, готовясь нанести смертельный удар, но… Я быстрее.

В долю секунды я останавливаюсь, замах… Бросок! Убийца Драконов, закручиваясь в воздухе и создавая звук, словно рядом летит вертолёт, устремляется во врага. Тот от злости и неожиданности даже не успевает среагировать, отчего принимает удар клинка на предплечье… Сколь бы не был силён и крепок этот ублюдок, но мой меч может нанести урон чему угодно! В первый раз он смог поймать его достаточно удачно, чтобы лезвие толком и не вгрызлось в плоть, но теперь… Теперь он остался без руки.

Бледный потерянным взглядом провожал отлетающую конечность, а я…

Неудержимый Рывок.

…уже был у него за спиной.

Применение навыка заставило мою импровизированную «заплатку» слететь, отчего энергия вновь начала изливаться из меня. Думаю, Лорд даже успел это почувствовать, а вот развернуться уже нет…

Руку вновь обжигает ядовитый огонь сферы хаоса. Я чувствую, как что-то в моей душе хрустит, отзываясь на нагрузку и явно с ней не справляясь, но… У меня пока есть силы.

Удар!

Быстрый, стремительный… направленный прямо в голову.

Я до последнего мгновения ожидал подлянки. Думал, что несмотря на всю свою тупость и злость Лорд каким-то образом сможет обмануть меня. Ждал, что его силуэт снова развеется невесомым миражом, но… Нет.

Рука вместе с шаром первородной стихии вонзилась прямо в затылок твари.