— Войдите! Открыто!
Тяжелая дверь отворилась и в кухню шагнул друг семьи.
— Всем здравствовать! — произнес он.
— Здравствуйте, Константин Тихонович! — сказала Ксюша. — А мы как раз собирались уходить.
— Вижу, — кивнул он. — Потому и зашел, чтобы спросить, нужна ли какая помощь?.. Вы же переезжать собираетесь…
Сеструха посмотрела на меня умоляюще. Понятно, что ей не хотелось обижать человека, который им столько помогал после смерти родителей.
— Нужна, — сказал я. — Поможешь выгрузить холодильник.
— Это сколько угодно.
— Тогда пошли.
И мы всей компанией покинули дом. Погрузились в 'Волгу, благо салон у нее вместительный. В магазине мы планомерно обходили отдел за отделом, а купленное сносили к машине. Кроме холодильника, кухонного стола и табуреток. Для их транспортировки наняли грузовик. Шоферюга помог нам с Тихонычем погрузить все это в кузов. Туда же мы засунули раскладушки. Друг семьи вызвался сопровождать груз, сидя непосредственно в кузове. Володька тоже хотел прокатиться в кузове, но Ксюха разрешила ему поехать только в кабине.
Грузовик громыхал впереди, мы с сестрой и телохранительницей катили позади на «ГАЗ-24». Через десяток минут подъехали к кооперативному дому. Мы вдвоем с Тихонычем подняли «Бирюсу» в квартиру, затем перенесли другие относительно крупногабаритные покупки. Ксюха спохватилась, что не захватила из дому ни посуды, ни постельного белья с одеялами, даже полотенец и зубных щеток. Пришлось оставить друга семьи и брательника, собирать ту нехитрую мебель, которую мы дружно привезли, а остальным возвращаться к дому.
Сестрица решила воспользоваться оказией и нагрузила мою многострадальную машинку под завязку. Хорошо, что погода стояла сухая, иначе бы я непременно завяз где-нибудь. Тем не менее, мы перевезли кучу вещей, включая импортный телевизор и Володькину игровую приставку. Когда мы опять оказались в новой квартире, там уже красовался собранный стол и табуретки, урчал холодильник. Привезенный телевизор добавил к атмосфере новоселья особого домашнего уюта. В эти времена было принято собираться семьями у голубого экрана, и телевизор был, чуть ли не членом семьи.
Отдельной радостью для новоселов стал телефон. Я приобрел его там же, в ГУМе, вполне современный аппарат красного цвета с тугим диском. Когда мы привезли вещи и продукты из старого дома, я вынул телефон из коробки и воткнул провод в розетку. Номер телефона обнаружился в документах, которые отец Вилены передал моей сестре при оформлении на нее кооперативной квартиры. Подключив аппарат, я снял трубку и послушал. Длинный гудок, как и полагается. Ну что ж, позвоню сюда родичам вечером из дома.
Женщины накрыли на стол для чаепития. Я с удивлением заметил, что Фрося превосходно вжилась в роль двоюродной сестры из Тюмени. Ей даже притворятся не приходилось, она вела себя совершенно естественно. Когда мы были наедине, старлей Зудова больше напоминала предмет обстановки, нежели живого человека, тем более — женщину. Нет, я ее в этом не виню. Замужняя баба, живет под одной крышей с молодым, холостым парнем, незачем ей держаться с ним (то есть со мной) раскованно.
В общем, хорошо мы поседели в новом жилище Борисовых. Официальное новоселье решили отметить уже тогда, когда в доме будет все в порядке с мебелью. А пока что брату и сестре предстояло обустраивать квартиру, обходясь минимумом обстановки. И следовало дать им возможность остаться в своем узком семейном кругу. Поэтому, едва закончив пить чай, гости стали собираться. Во всяком случае — мы с Фросей. Константин Тихонович замешкался. По его глазам было видно, что он не прочь задержаться, но наткнувшись на мой твердый взгляд, тоже засобирался.
Когда мы вышли на улицу, друг семьи вынул из кармана пачку «Примы» и задымил.
— А ты молодец, Саша, — пробормотал он. — Двухкомнатная в новом доме, с горячей и холодной водой, с унитазом, телефоном… Такого счастья Ксюша с Володькой вряд ли бы дождались, ежели только — при коммунизме, так его когда еще построят!
— Тебя подбросить к дому? — спросил я.
— Не надо, я автобусом, — проворчал Тихонович и, попыхивая папироской, направился к остановке.
Я не возражал. Мы с телохранительницей погрузились в машину и поехали домой. Войдя в квартиру, я первым делом набрал номер Борисовых. Трубку взял Володька. Мы с ним поболтали немного. Завтра все равно увидимся. Я рано лег спать. Утром, как обычно, мы с Фросей ушли на пробежку. А после завтрака — поехали в «Литейщик». Девчушки, в отличие от пацанят, старались вовсю. Я уже видел, что из них может получиться неплохая женская команда по каратэ. Ну до этого надо еще дожить.
Родители и другие сопровождающие, сегодня смотрели на меня подобострастно и даже заискивающе. Обычно их в их глазах, обращенных ко мне, читалось вежливое презрение. Кто я был для них — обслуга, вроде официанта или бармена, нужный человек, но не ровня. Теперь же они видели во мне, кого-то вроде хозяина города, который по-прежнему исполняет свои обычные функции и возится с их чадами. Видать — для маскировки. Скажи им, что мне нравится тренировать ребятню, особенно если те стараются, не поверят. Ладно, черт с ними.
После тренировки, я и моя тень заехали в кафе пообедать, а потом направились в НПО «Микрокристалл». И здесь возникла заминка. Константинов-старший оформил мне постоянный пропуск, а вот на старшего лейтенанта Зудову пропуска не было. Охранник на проходной отказался позвонить начальству, чтобы оформить его. Я было думал, Фрося махнет у него перед носом гэбэшными корочками, но та не торопилась их засвечивать. Она сделала иное. Поманила парня пальцем и когда тот наклонился, что-то ему шепнула на ухо.
Вохровец тут же закивал и торопливо разблокировал вертушку. Мы проследовали в оздоровительно-досуговый центр. Телохранительница расположилась в холле, напротив двери с надписью «СПОРТЗАЛ», а я вошел в нее. Мои новые ученики уже ждали меня в полной готовности. Все-таки со взрослыми, четко осознающими, чего хотят, заниматься проще, чем с ребятней. Тем более, что сотрудники «Микрокристалла» не были в каратэ совсем уж новичками.
Скорее всего, они тренировались самостоятельно по самиздатовским распечаткам. Я захватил с собою книжку американского каратиста, чтобы Тихон мог ее скопировать и раздать своим друзьям. На предприятии наверняка есть копировальный аппарат. В СССР в эти годы они уже поступали, но не в свободную продажу, конечно. А жаль, я бы приобрел. Наверное, с моим-то нынешним влиянием достать его можно, но стоит ли? Когда тренировка закончилась и ученики направились в душевую, папаша Базиля подошел ко мне.
— Хотелось бы поговорить, — сказал он.
— Давай! — откликнулся я, передавая ему книгу.
— Я знаю, что в пять ты пацанят собираешь фантастику смотреть, поэтому я тебя надолго не задержу.
— Только давай прямо здесь, в зале, — сказал я. — Меня там, — я ткнул пальцем в сторону двери, — родственница поджидает, не хотелось бы при ней…
— Я тебя понял, — кивнул Константинов-старший. — В общем, я тут помозговал немного, кое-что прикинул на нашей машинке… С Базилем потолковал…
— Ну и?.. — подбодрил я его.
— Погорячился я насчет колдовства… Знаешь, Кларк говорил, что при определенном уровне развития человечества технология становится неотличимой от магии… Так вот, эти штуковины, которые делает Тошка Макаров, не магические вытребеньки, типа шапки-невидимки, а устройства созданные на уровне иного технологического уклада, который наступит… Да хрен его знает, когда он наступит!.. Не в нашем веке — точно!
— Хочешь сказать, что Макаров видит во сне будущее? — спросил я.
— Насчет будущего в целом — не знаю, а вот некоторые технические устройства из него, наверняка… И не просто видит, а получает каким-то образом навыки по их изготовлению…
— Думаешь, ему кто-то внушает их?
— Этого я не знаю, но возникает вопрос, что же это за будущее такое, если в нем требуются хреновины, вроде Тохиного волчка?
Мог бы я ему порассказать о будущем, по крайней мере, о ближайшем, но не стал, само собой, а только спросил:
— Это все, что ты мне хотел сказать?
— Нет. Еще два момента. Во-первых, мы с ребятами беремся изготовить то, что ты просил. «Уоки-токи» для начала.
— Отлично! — обрадовался я. — Сделаете, подсчитайте, во что оцениваете свою работу, комплектующие и так далее.
— Обязательно!.. — подтвердил он. — И второй момент… Сам понимаешь, любопытство покоя не дает, хочется узнать, как Макаров все-таки делает эти свои штуковины… Хотя бы поприсутствовать при изготовлении очередной…
— Ну так в чем проблема! — хмыкнул я. — Он же дружок твоего сына, договоритесь.
— Хотел тебя уведомить. Ты же для них непререкаемый авторитет.
— Считай, что уведомил.
— Ну тогда пока!
Обменявшись рукопожатиями, мы разошлись. Забрав скучающего старлея Зудову, я отправился домой. По пути мы заехали в кулинарию, набрали тортов и пирожных. Дома я велел телохранительнице приготовить чаю на целую ораву. Фрося оказалась не только умелой, но и сметливой домохозяйкой. Понимая, что одного заварочного чайника на всю компанию будет маловато, она заварила чай в кастрюле. А я решил посмотреть, что мне там продал Рудик из кассет.
Среди знакомых мне: «Звездные войны: Новая надежда», «Козерог-1», «Близкие контакты третьего рода», «Чужой» и «Вожди Атлантиды», оказались полузнакомые — «Бак Роджерс в 25 веке», «Космический линкор 'Ямато», «Человек, который упал на Землю», «Роллербол» и «Зеленый сойлент» и еще десять фильмов, названия которых мне ни о чем не говорили. Понятно, что сегодня больше двух фильмов я пацанам не поставлю. Нужно оставить время для обстоятельного разговора. Так что я выбрал «Звездные войны» и «Козерог-1».
В пять часов в дверь позвонили. Старлей пошла открывать. Однако это оказались не мальчишки, а сторож. Я вышел в прихожую.
— Там к тебе пацанья целая куча, — пробурчал он. — И девка какая-то… Пущать, что ли?
— Пущай! — велел я.
— Я здесь не для того приставлен, шоб зазря по квартирам шастать, — запричитал старик, видать, рассчитывая на мзду.
— Сидорыч, имей совесть! — строго произнес я. — Мало я тебе платил?
Бурча, он отправился восвояси. И вскоре в квартиру хлынул шумный поток под названием восьмой «Г», который внес преподавательницу математики Разуваеву. Я потребовал, чтобы пальто и шапки складывали в спальне, а ботинки и сапоги заняли всю прихожую, оставив место только для прохода. Понятно, что и речи не могло быть о том, чтобы уместить всех за одним столом. Поэтому решили разделить компанию. Двадцать человек разместить в большой комнате, десять — включая троих взрослых — на кухне.
Просмотр фильмов, конечно, будет общим. Уместимся как-то. Антонина Павловна вызвалась присматривать за чаепитием, происходящем в комнате, откомандировав на кухню Абрикосова, чтобы соблюсти пропорцию. Вскоре вся квартира наполнилась звуками — стук чашек о блюдце, звон ложечек, шумное прихлебывание и чавкание. На кухне было потише. В присутствие двух взрослых, особенно хмурой «двоюродной сестры», пацаны вели себя сдержанней. Только Алька вертелся, видать, не терпелось ему что-то выложить.
— Ну, говори? — сказал я ему, когда все остальные наши сотрапезники, не считая Ефросиньи, покинули кухню.
Пацанчик покосился на старлея. Та, видимо все поняла, потому что встала и тоже ушла в большую комнату.
— Выгнал тетю, — улыбнулся я.
— Ну-у, она же чужая… Ой, извините, Сан Сеич!
— Не извиняйся, ты прав…
— Ну вот, я же чувствую…
— Ладно. Ты дело говори!
— Я закончил, Сан Сеич! — выпалил он.
— Поздравляю! Дашь почитать?
— Да, я принес. Даже перепечатанное. Без помарок!
— Кто перепечатал-то?
— Илга Артуровна попросила кого-то.
— Понятно… — я помолчал. — У меня будет к тебе большая просьба, Алька.
— Какая?
— Нужно прочитать и это… отредактировать рукопись нового романа Третьяковского.
— Миния Евграфовича?
— Так точно.
— Отредактировать, — задумчиво повторил юный писатель. — Вообще-то, у него в книжках есть… Ну не то что — ошибки, неточности, что ли… Их, наверное, мало кто замечает, а меня они расстраивают… Ну ведь можно же лучше!
— Ну вот у тебя есть шанс их исправить… Хотя бы в новой книге, — сказал я. — Я возьму у Третьяковского рукопись и принесу ее тебе в школу.
— Хорошо, Сан Сеич!.. Я буду очень стараться!
— А пока неси свою рукопись.
Абрикосов сорвался с места и через минуту притащил на удивление пухлую распечатку.
— Вот это кирпич! — восхитился я.
— Шесть авторских листов, полтора интервала, — солидно известил пацаненок.
— Я в этом ничего не смыслю, — сказал я, — но тебе верю. Сегодня, завтра прочитаю.
— Если не понравится, вы так и скажите! — потребовал Алька.
— Скажу! Пойдем кино смотреть. «Звездные войны» называется.
— Ух ты! — выдохнул он, и его как ветром сдуло.
Сунув под мышку распечатку, я пошел следом. Зрители расселись, кто где сумел. Разместились на диване, на стульях и табуретках, на полу и даже не спинке дивана. Мне места не осталось, но я и не претендовал. Впервые я увидел это кино еще, когда учился в военном училище, ходил с дружками в видеосалон. Ну и потом пару раз смотрел. Поэтому, воткнув кассету в видик и дождавшись, когда запустится фильм, я ушел в спальню. Там было хорошо, тихо. Можно было поваляться и почитать творение нашего школьного писателя.
За не слишком толстой стеной, разделявшей спальню и большую комнату, что-то свистело и бухало, а я открыл творение восьмиклассника, которое называлось «Рыцари Старого Замка». Название не слишком оригинальное, но вот текст мне понравился с первой строчки. За окном сгущались сумерки. Срывались с края крыши капли, автомашины с шипением расплескивали лужи — в городе прошел первый весенний дождь — а со страниц сказки дохнуло летней жарой, гудели шмели, надсадно скрипели петли замковых ворот.
И все это казалось таким реальным, что я даже вздрогнул. Подумал, что заснул. Нет. Комната никуда не делась. И капель за окном всё так же серебрилась в лучах фар, но и избавиться от ощущения, что нахожусь на пыльном дворе Старого Замка, а босые пятки жжет накаленная зноем брусчатка, не получалось. Хуже того — я чувствовал ломоту во всем теле и как чешутся подживающие ссадины, хотя никто меня не избивал. Меня — нет. А вот Дэна Гора — главного героя сказки — еще как! Его долго лупцевали стражники, прежде чем притащить на суд своего хозяина.
Я выдержал страниц тридцать из ста пятидесяти. Не потому что скучно, а потому что это даже не литература и не кино, а живая жизнь. Вот тебе и еще одна суперспособность еще одного моего ученика, которую я для себя открыл. Он умеет строчками вызывать у читателя подлинные ощущения. Здесь даже слово «гений» не подходит. Он маг, чародей от литературы, волшебник словесности, а добрый или злой — жизнь покажет. Вернее — зависит от дальнейшего воспитания. Причем — не от родительского, а скорее от моего.
Видел я его мамашу. Лощеная пустышка, которая тут же принялась строить мне глазки, едва я порог переступил. Папашу Абрикосова видеть не доводилось. И не жалею. И так ясно, что родители не понимают, кого они произвели на свет. Впрочем, я этого тоже до конца не понимаю. И скорее всего — никто не понимает, разве что гражданка Шульц-Эглите. Каких еще гениев открою я в своем классе? Даже представить трудно. Ладно, не буду заранее голову ломать.
Бух, бах, пиууу — доносилось из-за стены. Похоже, дело двигалось к развязке. Надо сделать перерыв. Тем более, пацаны сами хотели со мною поговорить. Надо только выставить на кухню телохранительницу. Не для ее ушей этот разговор. Пусть моет посуду. В конце концов, я ее не звал меня охранять. Я сполз с кровати, погасил в спальне свет и вышел в прихожку. Из большой комнаты доносились торжественные звуки марша — шло награждение победителей. И вдруг музыку перекрыл истошный женский визг.