Феникс 9

Глава 16

Не шары вовсе, хотя очень похожи на гигантов, что парят над землёй при помощи тёплого воздуха, те, на которых катают исследователей и туристов. И по размерам, похоже, примерно такие же, вот только никаких корзин под днищем, там было кое-что другое.

Грёбаная медуза, — пришёл я к выводу. Это ж как она отожралась-то⁈

Желая рассмотреть моба поближе, я принялся грести сильнее, медуза начала посверкивать изнутри, длинные щупальца совершили толкательное движение, переместив огромную тушу на несколько десятков метров вверх. Но я всё же рассмотрел название и уровень.

Грязевой Пульсар Уровень 411

Развитость твари внушала уважение. Правда, непонятно, почему медуза меня игнорирует, а если выражаться точнее, старается избежать знакомства.

Я могу быть настойчивым, если придётся, — прибавил скорость и даже начал нагонять остановившуюся медузу.

А та внезапно выстрелила щупальцами, уворачиваясь от тонкой стрелки, я вспомнил их название.

Стрекательные, возможно, с ядом, да сто процентов ядовитые, любое касание приведёт к неминуемому обнулению, нафиг-нафиг.

Отгрёб малость назад и глянул на тварь через Критическую точку и мысленно присвистнул. Моб не имел никакой защиты, сплошное красное пятно.

Вот те раз, монстр четыреста одиннадцатого уровня и абсолютно беззащитен⁈ Я буду ни я, если не проверю, — мысль не разошлась с делом, сформировал и запустил плазменное копьё.

У меня были сомнения по поводу его эффективности в воде. Но они быстро развеялись, когда снаряд с нарастающей скоростью преодолел разделяющее нас расстояние и влетел в нижнюю часть медузы, предположительно задницу. Гигантская туша всколыхнулась и тут же пошла кроваво-красными пятнами, щупальца резко сократились и выстрелили вниз, тварь взметнулась к поверхности, изображая из себя странную комету.

А я на всякий случай начал отгребать в сторону, мало ли как ситуация повернётся. Но всё оказалось просто, грязевой пульсар оправдал своё название, лопнул, раскидав вокруг мутную жижу, та немедленно начала оседать.

Получено 42.000.000 единиц свободного опыта

Получен предмет Камень Небожителя

Получен предмет Камень Сути 10 штук

Получен предмет Великий Камень Опыта 300 штук

Получен предмет Контейнер с Редким Ресурсом

Получен предмет Системная Шкатулка 200 штук

Получен предмет Универсальная Руна Переноса 300 штук

Есть! Вот теперь можно писать гному, только сначала нужно найти подходящее место для высадки, отыскать, что не должно стать проблемой.

Бросив взгляд на плывущий в отдалении шар другой медузы, я погрёб наверх. Поверхность показалась скоро, не став спешить, решил грести в сторону предполагаемого берега под водой. Пара десятков метров не такое большое расстояние, преодолею быстро, а с другой стороны, я прикрыт от посторонних взглядов.

Я был уверен, наверху кто-то есть и вряд ли это твари, если только мелочь какая, и то сомнительно. Здесь беззащитные мобы обитают, а с них падает редкий ресурс, замок эльфов где-то над головой, так что можно провести параллель. Нет, есть, конечно, вариант с удачей, эльфы могут не знать об этом месте, и добывают ресурс где-то в другом месте. Тогда ещё лучше, здесь можно разгуляться.

Размышляя, я не сразу заметил красные сигнатуры, несколько точек в полутора сотнях метрах, и это были не твари.

Облом, — надеясь, что остался незамеченным, я погрёб в другую сторону. — Сто процентов ушастые, больше некому.

Мне пришлось проглотить капсулу Бодряка, не хотелось засветиться в последний момент, это как минимум тупо. Сил резко прибавилось, и я нырнул в глубину не хуже того дельфина. Не знаю, что они делают на берегу, может, в картишки перекидываются, или чухнули, что одна из подопечных, ни с того ни с сего издохла. Что маловероятно, до поверхности медуза недотянула, значит, причина в чём-то другом.

Но я на всякий случай не стал приближаться к другому плавающему шару, жадность она до добра не доводит. К тому же я могу и в другом месте поживиться, у меня теперь такая делянка есть, что алмазные прииски отдыхают.

Догрёб до сплошной каменной стены, берега то бишь, осмотрелся навыком и принялся неспешно всплывать. Глубина была не маленькой, потратил на подъём несколько минут, непрестанно сканируя округу. Рядом никого не было, так что высовывал голову из воды без особой боязни. Картина предстала, можно сказать, скучная, или даже унылая.

Полутёмный свод, что терялся на неопределённой высоте. Там имелись какие-то источники освещения, отсюда не понять, скорее всего, что-то артефактное. Ну не электричество же будут использовать, хотя кто их ушастых знает. Гном говорил, что эльфам не чужд прогресс. Тусклый свет падал на стены и ровную гладь воды, видимость практически никакая, так что зря я опасался.

Берег был высокий и скалистый, нашлось за что зацепиться, забрался на него за несколько секунд, спрятался среди груды валунов и принялся выжидать. Тишину нарушал плеск воды о скалы, других звуков я не улавливал.

Значит, зачистили и теперь пасём? Неплохо устроились. Ну, теперь пастухов точно прибавится.

Феникс:

*Нашёл, большая пещера с озером. Готов прогуляться?

Гном, видимо, ждал, потому что ответил мгновенно.

Акиндос:

А то! Давно ждём, я уж думал, пропал ты вконец, или забыл, с Ратибором уже связался. Так, тот за тебя горой, не может, говорит такого быть, Феникс не кинет!

Ох уж эти гномы, со своими родственными связями.

Феникс:

*Тишина! Открываю портал.

В последний раз осмотревшись, переместился к большому валуну, больше похожему на кусок скалы, и открыл портальную арку. Мимо проскользнули две тени. Не ожидая команды, я просунул руку и закрыл портал.

Акиндос:

*И правда, озеро, противника не вижу.

Феникс:

*Не противника, а хозяев экофермы. Тут они, по левую сторону берега.

Заримдос:

*Вижу моба в воде. Агрессивный?

Ну надо же, какой глазастый, — я перевёл взгляд на мерцающую тень.

Феникс:

*Это и есть наш клиент, думаю, пора возвращаться. Расскажу всё в спокойной обстановке.

— С трудом верится, что тварь четыреста плюс убивается с одной плюхи, — произнёс Акиндос, не сводя взгляда со стола.

Было на что посмотреть, один-единственный предмет, маленький, невзрачный зеленоватый камушек, который стоил целое состояние. Его сослуживец Заримдос, также сверлил стол, и взгляд его был недоверчивым, словно говоря: «как-то ты легко драгоценность достал, в чём подвох?»

— А ты проверь, правда бил я дистанционным навыком, — гном кивнул, типа знаю как можешь. — Про удачу забывать не надо, я о трофеях, если что, — напомнил я, и сделал глоток вкуснейшего отвара.

— Ха, здесь не переживай, — Акиндос хлопнул себя ладошами по коленям. — Есть у нас удачливые гномы. Ты лучше скажи, что с этих тварей ещё выпадает? Я не про шмот с навыками, — оба гнома уставились на меня в ожидании.

Я не стал рядиться, выложил на стол горку артефактных камней, небожитку и десяток камней сути.

— И остальная мелочёвка, шкатулки, руны переноса и камни опыта, хороший улов, — без хвастовства произнёс я.

— Да у тебя самого с удачей полный порядок, — Акиндос поводил толстыми пальцами по горке камней. — Считаю договор выполненным, — сказал он, глядя на соплеменника, тот согласно кивнул.

Мы пожали друг другу руки, я прибрал со стола артефакты и собрался было уходить, но у гнома остались ещё вопросы.

— Феникс, ты же не забудешь про друзей гномов, когда соберёшь всё что нужно?

Оба смотрели испытующе, словно я оружие последнего шанса собирал, чтобы всех наказать и про гномов по старой дружбе не забыть.

А ведь они знают, понятия не имею откуда, может память какая родовая или подсказал кто, допустим, Коллекционер, с этого хитрожопого станется.

— Нет, не забуду. Как про вас не помнить, помогли мне, правда, не безвозмездно, — на всякий случай напомнил я.

Оба гнома на это расхохотались.

— Взаимовыгодное сотрудничество, друг Феникс! Ты нам, мы тебе, — Акиндос хлопнул меня по плечу.

Спустя несколько минут, я оказался в своём клан холле, прилетело несколько сообщений от неизвестных игроков.

Хронос ***! Доберусь я до тебя, может, даже сегодня.

Оказавшись у своих апартаментов, открыл дверь и вспомнил о гостях.

Чёрт, с этим нужно что-то решать, хватит уже её морозить.

Я спустился к Ахмету, тот был на месте, как и Городовой с Самсоном. Гарголла с надменным видом, восседала на кресле, перед ней стояла пустая чайная кружка и ваза с сушками. Я мысленно улыбнулся, королева эльфов наградила меня уничтожающим взглядом. Впрочем, быстро исправилась, опустив глаза, превратившись во вполне привлекательную женщину с острыми ушками. Посмотрел на своих офицеров, те поняли без слов, тут же покинув помещение.

— Три часа, Феникс! Это унизительно! Я особа королевских кро…

— Ты проигравшая сторона, Гарголла! Не забывай об этом, где Свирь?

— У нас было много времени, твои подчинённые разобрались, что к чему и отправили его на исправительные работы.

О как! Не знаю, изменилось ли моё лицо, но удивили меня знатно. Решили без меня, а Гарголла даже не воспротивилась?

— Ты же не думаешь, что я буду перед тобой унижаться? Я королева! — последнее она произнесла с особым достоинством, и я поверил.

— Мне это не нужно, предпочитаю самоутверждаться другими способами, просто хочу напомнить. Я предупреждал, так оно и вышло, — я уселся напротив, оценивающе посмотрел на собеседницу.

Точёное личико, слегка выдающийся нос, это нисколько не портило внешнего вида, даже напротив. Было в ней что-то греческое или даже римское, насколько я помнил из исторических фильмов. Кто бы мог подумать, что я оценю красоту злейшего врага?

Королева не может на меня воздействовать, ментальная защита на высоте. Значит, я посмотрел на неё с другой стороны, можно сказать, в домашней обстановке. Поверженная королева Гарголла, приняла свою судьбу.

Какая же чушь в голову лезет, не хватало ещё на неё запасть, это будет смешно.

— Ну и что? — упрямо спросила она. — Я проиграла, такое бывает, ты тоже когда-нибудь проиграешь! — уставилась на меня, я согласно кивнул. — Мне простительно, я всего лишь слабая женщина.

Обычная баба, даром что королева… Нельзя поддаваться её чарам, а то ещё верёвки из меня вить начнёт.

— Давай уже закончим вражду, никому она не нужна!

Гарголла поняла, что от неё требуется, на столе появилось три шкатулки. Я открыл все по очереди. Три вида артефактных камней, каждого по тысяче. Я поднял взгляд на королеву, на столе появилось несколько бархатных мешочков. Вновь открыл каждый. Камней мироздания было меньше требуемого. Но всё равно, на столе лежало настоящее богатство, а это значит, кто-то залез в долги.

— Имей совесть, Феникс, невозможно собрать такое количество мирозданок, это тебе не камни опыта. И вообще, твои требования завышены!

— Да неужели?

Впрочем, не буду я настаивать, пусть думает, что из меня можно верёвки вить, другими ресурсами с неё возьму, — я улыбнулся, а Гарголла сузила глаза в подозрении.

Внимание защитник!

Клан Элейн отказался от дальнейших боевых действий, защитник Гарголла предлагает мирное соглашение!

Я не стал тянуть, нажал на согласие.

— Зелёный тебе к лицу, дорогая Гарголла, — без насмешки произнёс я, глядя на её ник.

Она нахмурилась, видимо, подбирая, как бы погрубее ответить, в итоге сказала совсем другое.

— Тебе тоже, дорогой! — правда, без ласки в голосе, скорее как бывшая жена, с которой уже полгода делим имущество, но всё равно было приятно, никаких тебе оскорблений.

У меня ещё оставались вопросы, поспешил немного с мировой. Не решили, как поступить с человеческими ресурсами, точнее, эльфийскими. Мне до сих пор нужны садовники, но скорее всего придётся подвинуться. Как говорил знакомый сиделец «Я не ***, чтобы всякую ***, десять лет помнить». Было и прошло, живём дальше.

— Хочу поговорить по поводу Свиря, он мне не нужен, можешь забирать его себе, — произнесла Гарголла, глядя на вазу с сушками.

Интересные дела. В эльфийской семейке разлад? То горой, за каждую ушастую голову, а тут, не нужен, — не особо понимая ситуацию, я сложил руки на груди.

— Накосячил где-то? Опять судей подставил?

— А насчёт трёх сотен садовников, мы с тобой уже говорили, — Гарголла сочла ненужным отвечать на мои вопросы.

— Ты говорила, не я. Мои требования тебе известны… Да, я понял, тебе проще вконец слиться, чем потерять репутацию. Но вопрос не закрыт, давай его решать.

Гарголла не стала долго думать, видимо, всё заранее просчитала.

— Ты можешь их нанять, я сделаю тебе хорошую скидку, скажем… десять процентов, — я рассмеялся.

— Начнём с того, что я не знаю ценника, ты мне любой как великое благо можешь впарить. И десять процентов, это плохая скидка.

— Ну что за слова такие? Впарить, говоришь прямо как Железный…

— С Железным, я ещё не закончил, спасибо, что напомнила… А по поводу нашего дела, у меня другое предложение. Триста садовников, на десять лет, проживание и питание я беру на себя, а тебе по окончании срока, вот такой букет георгинов, — я раздвинул руки на половину стола.

— Это не смешно, — Гарголла даже фыркнула от возмущения. — То же самое рабство и опять же потеря репутации. Я не понимаю, зачем тебе столько рабочих, заводь собрался облагораживать?

— Я ещё не всё сказал. Работать предстоит на Гриндо, полумёртвый мир, — уверен, Гарголла о нём слышала.

Королева эльфов хотела добавить что-то ещё, но резко закрыла рот.

Ох уж это волшебное слово Гриндо! Сколько всего за ним таиться: ресурсы, ингредиенты, другие богатства. А с меня лишь грамотно составленный договор требуется, чтобы ушастые лишнего себе не позволяли. Нет, из ресурсов пусть берут что хотят и сколько унесут, не жалко, у меня целая планета. В итоге я всё равно получу больше. А что касается остального, аппетит я им поумерю.

Вход на планету запечатаю, имею право, ни одна собака не отыщет, так что попасть на Гриндо, можно будет только в моём присутствии, впрочем, как и вернуться. Абсолютный фейсконтроль.

— Что скажешь? Или предпочтёшь артефактами рассчитаться, я не собираюсь прощать долги.

— Ну что ты сразу в крайности кидаешься? — совсем другим тоном, сказала Гарголла. Теперь уж точно, как бывшая. — Всё решим… Десять лет вполне приемлемый срок, можем даже увеличить на обоюдовыгодных условиях и по рабочей силе решим. Мне кажется, триста пар рук для целой планеты, маловато, — королева стрельнула глазками. — Моря, океаны, континенты, всё нужно озеленить, оживить.

— Речь пока о суше, — поправил я.

— Я не великий садовник, но даже мне известно, что на любой планете, все процессы связаны. Разве может мёртвая река питать живые луга? Откуда браться кислороду, если нет густых лесов и водорослей в океанах? — Гарголла даже улыбнулась, объясняя мне прописные истины. — Если хочешь, дорогой Феникс, я приведу парочку специалистов, и они объяснят популярно, — она задумалась. — В любом случае придётся это сделать и не пару, а два десятка, нужно же составить план озеленения планеты.

Мы ещё какое-то время обсуждали свои планы, я понял, что был очень далёк от понимания масштабов задуманного. Триста эльфов, на всю планету — это капля в океане, но увеличивать их присутствие, я не собирался. В итоге мы разошлись, оставшись довольными собой, особенно Гарголла. Королева эльфов настолько раскрепостилась, что стала вести себя, как девчонка, которой показали крутой смартфон, с обещанием дать ей такой же через неделю.

Короче, она изнывала от желания, не ко мне к счастью, я её не вынесу, желания обладать некими ресурсами, да побольше. Возможно, уже строила планы по возврату долгов, или даже задумывалась о войне с гномами.

Возникал закономерный вопрос: нужны ли мне эльфы на Гриндо? Если смотреть с военной стороны дела, то, конечно же нет, на кой мне усиливать возможного противника. Но если поглядеть глобально, то, несомненно, нужны, потому что в озеленении больше эльфа, понимает только эльф. Система дала ушастым великолепный бонус. Там, где люди или гномы будут возиться годы, этим понадобятся месяцы.

Нет, три сотни эльфов, даже десятой части планеты за десять лет не поправят. Но они дадут ощутимый толчок, а потом уже как карта ляжет. Может, продлю договор, или буду справляться своими силами.

Я хочу видеть свою планету, зелёной и цветущей, чтобы не хуже, а то и лучше земли.