Феникс 9

Глава 13

Прав гном, в подземной реке без специально заточенных навыков делать нечего. Сожрут в первые же секунды, охотников хватает, на то и расчёт у эльфов. Вот только одного они не учли, никто и подумать не мог, что в ловушку, а по-другому реку не назовёшь, полезет фортификатор. Сколько нашего брата на тысячу защитников? Если есть один, то это хорошо, а то и пара тройка на десять тысяч. И все они при деле, по кланам сидят, на самых высоких зарплатах.

Кто может подумать, что найдётся такой бездельник, как я? Нет, они, конечно, в курсе, что Феникс — фортификатор какого-то там уровня. Но здесь же нужно сопоставить, Антария, подземная река, редкий ресурс. Кто может просчитать? Коллекционер смог, но здесь отдельная история, этот матёрый игрок, поставил себе цель закабалить меня любимого. Так что ухо надо держать востро, того и гляди угодишь в ловко расставленные сети. Это тебе не высокомерно-прямолинейная Гарголла, бесполезные ловушки устраивать не будет.

Что касается остальных топов, они вроде как не лезут, кроме Серых, но и здесь вышеупомянутый Коллекционер подсуетился. Сидит дамочка тихо, ждёт команды. Другие не лезут, потому что сделали ставки. Вот тоже, от скуки маются, нет чтобы чем-то полезным заняться. Или всё настолько опостылело, что даже хорошая попойка не помогает?

В общем-то, не моё это дело, мне пока не до скуки. А когда придёт это время, там и буду посмотреть. Может, на Гриндо три свалю, хоть и обещал кри-подам не лезть туда. Но ведь Гродобик сказал, что пока нельзя, а насколько это пока растянется, не объяснил. Может, время уже вышло, хоть завтра на прогулку отправляйся… Наверное, так и поступлю, когда со срочными делами разберусь.

Напряжение после непростого заплыва, постепенно отпускало. Я скинул мокрую одежду, переоделся, выпил стакан чая с тремя чебуреками, никак не мог наесться, пришлось себя остановить. Тут переохлаждение сказалось и нервное с физическим напряжение.

Ну что, пора двигаться дальше.

Я изъял каменный блок, тут же пустив его на усиление стен. От огромного куска камня ничего не осталось, проход незначительно сузился, стенки стали крепче приблизительно раза в три. Так работала одна из граней моего навыка. Модификация с Ваятелем достигли максимального пятого уровня, что позволяло мне работать без остатков материала. Очень полезное умение, а ведь я ещё не усилил фортификацией. Впрочем, максимальная прочность стен, мне сейчас ни к чему, ни крепость же строю.

Пройдя таким образом не меньше двенадцати метров под уклоном вниз, я наткнулся на первые пустоты. Перемещаться в них не получится, просто скальная деформация, произошедшая в далёком прошлом планеты. Может извержение вулкана, или просто движение тектонических плит, вот и образуются небольшие полости.

Мой расчёт был, как раз на них — пещеры. Вот не может быть, чтобы в этих скалах, а горная гряда довольно обширна, ни нашлось своей сети пещер. Можно, конечно, и по подземной реке перемещаться, но больно уж опасное это занятие, накопителей не напасёшься, к тому же никто не отменял право на роковую ошибку. Нарваться может любой, каким бы кручёным перцем он ни являлся. То же самое может произойти и в ненайденных пока пещерах, но там шанс слиться куда меньше.

Вот так, потихоньку, помаленьку, я выпрямил свою дорогу и двигался теперь примерно вдоль реки. Первые признаки пещер появились через несколько часов работы. Пошли крупные щели, в которых имелся фосфоресцирующий мох, даже насекомые появились, длинные многоножки. А если есть насекомые, то и животные, которые их потребляют, найдутся.

На радостях я устроил себе небольшой отдых с перекусом, никогда не знаешь, кто может тебя ожидать за следующим блоком, так что набраться сил не помешает. Я даже посидел с полчасика, пытаясь скрафтить что-нибудь из местного мха. Но толку с того получилось немного, интеллект с регенерацией, да малость завышенная ловкость. Хотя, возможно, я просто зажрался.

После отдыха взялся за пробивание дороги с новыми силами, решил подкорректировать маршрут в направлении перспективных трещин и не прогадал. В лицо ударил влажный воздух с примесями животного происхождения. Я оказался в невысоком каменном зале, с коротких сталактитов капала вода, на стенах местами светился знакомый мох. В дальнем конце имелся узкий проход, туда я и направился.

Узость проходов немного вдохновляла, значит, нет здесь крупных тварей, а вот длинные ползучие, вполне возможно. Я понял, насколько ошибался, когда прошёл дальше, всего-то несколько десятков метров по кривому лазу, он привёл меня в гигантскую пещеру, освещённую фосфором, или тем, что его здесь заменяет. Освещение было так себе, я видел только ближние её края, начало свода, уходящего далеко наверх, и то, что лежало в полусотне метров.

Эта картина мне не понравилась. Кому будет по душе наблюдать за скелетом такого размера? Пусть тварь хоть трижды мертва, но у неё нижняя челюсть размером с самосвал. А вдруг она тут не одна? Вернее, по-любому не одна, я сомневаюсь, что соплеменники тоже вымерли и лежат такими же кучами костей.

Но делать было нечего, тем более, кроме чувства самосохранения, у меня имелись другие, любопытство, допустим, и жадность. Кости неведомой крупной твари, очень похожей на крота, думаю, они имеют немалую ценность. Оружие, артефакты, алхимия, в конце концов, много на что можно пустить. Отдавать это сокровище гномам, я не собираюсь.

А ещё мне интересно, знают ли эльфы о том, что у них под ногами твориться? Глубина не сказать, что большая, триста, четыреста метров, хотя я могу ошибаться. Как учесть все неровности на поверхности планеты, здесь и полкилометра может быть, тем более надо мной протекает подземная река.

Ладно, чего уж тут гадать, пойду да проверю, — решил я, неспешно обходя гигантский костяк.

Если учесть высоту свода, то эта тварь, чувствовала себя здесь вполне вольготно, порезвиться могла, с другими тварюшками побегать и даже в салочки поиграть. Я обошёл останки, скинул рядом с ними универсальную руну и двинулся дальше, не забывая сканировать округу судейским навыком. Живых в округе не наблюдалось, если не считать за таковых насекомых, двухвостки и другие таракашки. Со звуком тоже проблема, постоянная капель с потолка не давала сосредоточиться. Если кто-то крадётся за пределами моего навыка, то здесь уже ничего не поделаешь, только нападения ждать, а это на нервы действует.

В конце концов, я плюнул и запалил светляка — будь что будет, так я хотя бы пойму, с какой стороны ждать атаку. Ярко вспыхнувший шарик взлетел к своду. Возникшее ослепление быстро сошло на нет, и в этот момент донёсся первый подозрительный звук.

Хлопки крыльев сверху, чего и следовало ожидать, какая же пещера может обойтись без летучих мышей.

Или кто там? — я задрал голову, а шум между тем усиливался.

Ко мне спускались сотни спаренных точек, глаза тварей светились словно дьявольские огоньки, быстро приближаясь. Послышался высокий писк, что неприятно ударило по ушам. В итоге я не выдержал и швырнул чакрам.

Сансара запела свою песню, перебивая звуки летунов, они практически заткнулись, только дальние, что не попали под влияние, ещё подавали голос.

В нескольких метрах от меня рухнула тушка размером со среднюю собаку, я не успел её толком рассмотреть, потому что рядом упала ещё одна и ещё. Чёрные кожистые крылья, хищные зубастые морды. Мне пришлось, глядя наверх, метаться из стороны в сторону, стараясь не попасть под град из падающих тел. Стан сработал на сто процентов, крылышки не машут, тушки падают, да и сама сансара размножилась, рубя тварей десятками.

Опыт, хоть и невеликими суммами сыпал как из рога изобилия. Но так продолжалось недолго. Чакрам замолк, твари начали понимать, кто во всём виноват, а я не стал ждать кровавого развития событий, врубил щит и в ту же секунду превратился в мясорубку.

Всем хорош мой новый навык, любого накажет, порубит, иногда даже отпугнёт. Но вот что касается гигиены при его использовании, тут полный швах, я просто обтекал кровью и другими, малоприятными жидкостями. Так что приходилось бегать, чтобы не завязнуть в мелко накрошенном ливере.

Поток летающих тварей не иссякал, я уже начал подумывать, куда бы свалить или вообще уйти порталом, невозможно такое долго выдержать. И вдруг раздался рык, сотрясший всю пещеру. Пришёл кто-то значимый, летуны это тоже поняли, мигом прекратив атаковать. Я отбежал, спрятавшись за скелетом давно павшего монстра.

Кто у нас тут? — достал из хранилища полотенце, вытер лицо с руками. Отвратительно!

Новая тварь здесь ни при чём, меня стало подташнивать от вони, непонятно чего они там жрали до этого, может и собственное дерьмо, а сейчас эта субстанция повисла на мне. Это хорошо, что шмот сам очищается, правда, не сразу, должно пройти какое-то время, и под него тоже затекло, здесь только душ поможет, с мочалкой.

Послышался хруст под лапами нового противника, он что-то там рычал, попутно пожирая попадающуюся на пути падаль, чавкал и снова рычал. И вот тварь показалась. Нет, ни хрена это не крот, хотя сходство определённое есть.

Я смотрел на лапы приближающейся твари, размерами поменьше скелета, за которым прятался, раза так в два. Мощные лапы-брёвна заканчивались когтями, между которыми тянулись кожистые перепонки. С глазами полный порядок, даже слишком, два золотистых блюдца размером с мою голову.

Заметив меня, тварь щёлкнула мощными челюстями, в один миг что-то там перекусив.

ХРР-Р-Р…

Гротос Уровень 452

Вряд ли мои ментальные способности тут помогут, можно даже не пытаться. А ведь убить гротоса надо. Вдруг с него выпадает тот самый, редкий ресурс?

Тварь двинулась к скелету, а я подсветил её критической точкой, на морде и шипастых плечах ничего, даже по глазам бить бесполезно. А вот на спине, с левой стороны, мерцала набольшая красноватая точка.

Как-то нужно до этого места добраться, — успел подумать я, а тварь в этот момент атаковала.

Просто, незамысловато, врезалась в кости своего собрата. Я отпрыгнул назад, одновременно активируя Стену тьмы. Похоже, отпугивающий навык не сработал либо сбил с толку на какие-то доли секунды. Костяк разлетелся во все стороны, что-то попало в меня, придав неслабое ускорение. Я всё же сумел приземлиться на ноги, тут же устремляясь в сторону, и вовремя. Тварь была невероятно быстра и преследовала меня буквально по пятам.

Прыг-скок, в спину прилетает удар. Я даже накопитель поменять не успеваю, гротос словно зная, чем это грозит, ни даёт мне даже доли секунды, постоянно приходится двигаться с невероятной скоростью. Оторвавшись на каких-то пару метров, я скинул за спиной каменный блок. Тварь врезалась, получив массу неприятных ощущений, иначе с чего бы ей так орать, даже каменные сосульки со свода посыпались.

Я, наконец, получил короткую передышку, поменял накопитель, сразу же врубил щит и ринулся навстречу противнику. А тот повёл себя неожиданно, вместо того чтобы броситься сверху и покончить с мелким противником, толкнул в мою сторону тот самый блок. Снаряд не маленький, два на два метра, врубился в щит, превращаясь в мелкую крошку и пыль, всё-таки немного задержал. А умный противник ушёл с линии атаки, зашёл со спины не спеша нападать.

В ход опять пошли снаряды в виде камней и костей, те разлетались в пыль, я менял накопители, а гротос так и не нападал.

Решив форсировать события, я сместился к левому боку твари и запустил плазменное копьё в критическую точку. Противник чрезвычайно подвижен, так что в нужное место не попал, так, царапнуло по спине, вызвав недовольный рык.

Значит, больно, да? А если так! — я швырнул сансару.

Оружие разделилось на пять клонов, и каждый из них влетел в тушу монстра со своей стороны. Ох как гротосу не понравилось, даже про мой щит позабыл, или отупел резко от боли. Налетев словно смерч, с рёвом проскочил дальше, а меня окатило горячей влагой.

Монстр ревел, припадая на переднюю правую лапу, а с неё хлестало, как из брандспойта. Я не стал ждать, рванул метясь в широкий бок, этакий шустрый ёж-убийца. Но и гротос не спал, несмотря на серьёзное ранение успел отскочить, я влетел в основание шипастого хвоста не хуже своего чакрама. Пробежал ещё пару метров, понимая, что меня вовсе не чистой водичкой окатило и рванул обратно.

Плевать уже, пусть хоть в дерьме изваляют, побыстрее бы с этим покончить. Гротос подыхал, пуская кровь из лапы, и, можно сказать, из задницы, хвост болтался на куске кожи, а сам он пытался уйти. Причём в прямом смысле слова, от его былой резвости не осталось и следа, двигался со скоростью черепахи, непрерывно оглашая пещеру трубным рёвом.

Деактивировав щит, я обошёл плетущегося монстра сбоку, плазменное копьё попало точно в цель, тварь дёрнулась, лапы-брёвна начали заплетаться. В итоге гротос завалился набок, издал протяжный стон и затих.

Получено 50.000.000 единиц свободного опыта

Получена книга навыков Щит Огня

Получена книга навыков Пристальный Взгляд

Получен предмет Наруч Демократа

Получен предмет Камень Забвения

Получен предмет Камень Мастерства

Получен предмет Камень Небожителя

Получен предмет Камень Сути 10 штук

Получен предмет Великий Камень Опыта 100 штук

Получен предмет Контейнер с Ресурсом

Получен предмет Контейнер с Ресурсом

Получен предмет Контейнер с Ресурсом

Получен предмет Системная Шкатулка 200 штук

Получен предмет Универсальная Руна Переноса 400 штук

Отсыпали так отсыпали, но того, что нужно, нет… Жаль, — чувствуя сильную усталость, я буквально рухнул на пятую точку. Какой же ты шустрый и умный.

В какой-то момент во мне проснулась жалость к столь сильному сопернику, но я быстренько её задавил. Он бы меня точно не пожалел, ждал меня полёт на респ.

И тут до меня дошло, это же бодряк перестал действовать, и очень даже вовремя, если бы минутой раньше, точно слива не миновать. Достал свежее полотенце, обтёрся как мог. Покряхтел немного по-старчески, поднялся, направляясь к стене, открыл портал в клан холл.

Арка открылась прямо перед моим столом, где я обычно крафтил. Скинул одежду и отправился в душ. Наслаждаться было некогда, быстро обмылся, переоделся и вызвал Ахмета с Городовым.

Обрисовал задачу и открыл портал. Вошли оба, начали озираться, привыкая к полумраку, Городовой, увидев поверженную тушу, довольно зацокал.

— Антария, — произнёс Ахмет. — Я так и знал, что ты опять какую-то авантюру затеял.

— Да-да, — подтвердил второй офицер. — Босс у нас такой.

— Я не авантюрист, а глава клана таковых, — устало парировал я. — Нужно по-тихому перетащить тушу, и чтоб помалкивали, до поры до времени.

Дважды повторять не пришлось, через пару минут прибыл ещё и Самсон. Хранилища у всех прокачаны, не тяжеловозы, но что имеем.

Провозились около трёх часов. Больше всего времени, было потрачено на тушу, что логично. Её нужно было вскрывать, аккуратно изымать все органы, про мясо с костями тоже не забыли. Забрали и старый скелет, с останками летунов.

— Вряд ли ты согласишься, — скептически произнёс Ахмет. — Но я всё же обязан предложить взять кого-нибудь с собой и отдохнуть тебе пора, с ног валишься.

— Ты прав, не соглашусь. Ситуация такова, что мне проще одному… Не забывайте, про Антарию молчок.

Офицеры заверили меня, что всё будет как положено, и покинули пещеру. Я же, закрыл портал, затем, изъяв из стены несколько блоков, устроил себе закрытую лёжку. Можно, конечно, и в холле отдохнуть, со всеми удобствами, но я забраковал эту идею. Начнут приходить сообщения, в итоге я не отдохну, ещё и отвлекусь от текущей задачи. Оставив несколько небольших отверстий для вентиляции, улёгся на вспененный коврик, тут же провалившись в глубокий сон, без сновидений.