Fatal error: вне игры

Глава 30. Город психов и оружия

Время жизни 04.57

Гаубица считалась устаревшей уже на момент начала войны и за все последовавшие далее годы не подвергалась модернизации, или, хотя бы, капитальному ремонту. Единственное, что ей досталось за рамками рутинного регламентного обслуживания, это замена ствола, когда у прежнего чуть ли не до зеркального блеска стёрлась нарезка.

Ну а зачем тратиться на ремонт оружия, которому, почти что, сносу нет? Его изначально таким и задумывали: дешёвым, точным, максимально простым, лёгким в освоении даже для самых умственно обиженных военнослужащих, неубиваемым и прощающим расчёту многие ошибки.

Такая гаубица легко узнавалась по «штыку» — выдающейся далеко за габариты ствола стальной балке, подвижно закреплённой на дульном тормозе. При транспортировке та крепилась к фаркопу тягача, поэтому, орудие даже далёкие от военных дел люди на дорогах определяли с первого взгляда, ведь оно единственное из всех, применяемых на этой войне, транспортировалось не задом наперёд.

Хорошо обученный, слаженный расчёт, в идеальных условиях, сможет привести гаубицу в боевое положение за полторы минуты. Свернуть её и прицепить к грузовику занимает, приблизительно, столько же времени. Но идеал, увы и ах, недостижим, да и в условиях современной войны, девяносто секунд, это чересчур много, а с учётом времени, затрачиваемом на саму стрельбу, вообще, чуть ли не бесконечность. Противник за этот срок может успеть вычислить местоположение батареи, передать целеуказание своей артиллерии и нанести ответный удар.

Но сейчас у него ничего не получится, потому что на этой уникальной батарее гаубицы круглые сутки стояли в боевом положении, с задранными колесами и жёстко прикреплёнными к железнодорожным платформам станинами. Поезд останавливался на расчётном участке стального пути, потому, даже привязывать орудия к местности не приходилось. Для уточнения положения, колею заранее разметили колышками с известными лишь посвящённым пометками. Оставалось лишь следить, чтобы диверсанты или разгильдяи из мирного населения не растаскивали эти хлипкие ориентиры.

Но сейчас всё иначе, сейчас колышки не понадобятся. Они поставлены лишь для одного — служить метками, по которым определяются координаты гаубицы. Если знать её отметки по всем трём осям, можно точным огнём поражать цели, до которых по прямой десять и более километров. Разглядеть что–то с такой дистанции вряд ли получится, даже без учёта кривизны Земли, неровного рельефа и помех в виде застройки и древесных насаждений, вот и работают математикой баллистики.

Сейчас помехи не мешают, и точная привязка орудий ни к чему. Стволы гаубиц опущены, расчёты крутят их по горизонтали, выставляя на прямую наводку и ловя в прицелы первые цели.

Да тут и целиться особо не нужно, мишень громадная, вытянулась на всю длину широкой улицы по обе стороны от переезда. Знай себе, выпускай снаряд за снарядом в автомобильное скопище.

Людей в расчётах не хватало, что неудивительно, ведь большую часть бойцов пятнадцать минут назад расстреляли те, кто сейчас стояли за орудиями. Ничего не поделаешь, многим не понравилась новаторская затея тех, кто, в итоге, взяли вверх.

Это была лёгкая победа и справедливо–предсказуемая. Ведь вместо слов убеждения поработало оружие, которое агрессивно настроенные военнослужащие притащили в избытке и пустили в ход без раздумий. Артиллеристы, не привыкшие встречать врага лицом к лицу, закономерно проиграли своим резко изменившимся товарищам, усиленным группой бойцов из разных подразделений и даже несколькими сотрудниками городской полиции, примчавшимися к поезду перед самым началом конфликта на грузовике с простреленными стеклами и окровавленным бампером.

Да с них всё и началось, именно они стали той спичкой, от которой перегретые мозги некоторых артиллеристов вспыхнули, будто бензином пропитанные.

Все эти теряющие человечность копии реальных людей прониклись единой идеей: надо срочно браться за дело. Этот город кишит предателями и преступниками, его спасут лишь массовые зачистки.

Перебив несогласных с их мнением, они увели поезд с такой поспешностью, что целеуказание для вражеской артиллерии запоздало. Удар, нанесённый по железнодорожному тупику, на котором несколько минут назад прогремело множество выстрелов, пришёлся в никуда, там не осталось никого и ничего, кроме трупов и брошенных машин.

Выстрел и взрыв прозвучали почти одновременно. Уши Киры, несмотря на все оглушающие перипетии этого непросто дня, сумели уловить неуловимо короткий промежуток между этими звуками. Грохот тут же повторился ещё дважды, но уже под сопровождение рёва многочисленных клаксонов, это водители в пробке начали проявлять признаки крайнего волнения.

Кира, не выпуская из сознания факт того, что поезд, судя по шуму, только–только подъехал к переезду, мысленно перебрала все возможные варианты происходящего и остановилась на максимально вероятном:

— Крис! Это поезд! Стреляют с поезда! Куда–то рядом стреляют!

В этот миг снаряд попал в машину, стоявшую почти напротив переулка, по которому, перед этим, Кира и Крис выехали к пробке. От осколков их спасли заборы и хозяйственные постройки, примыкавшие к ближайшему коттеджу, ну и удача, конечно, свою роль сыграла, потому что ни один из подброшенных в небо обломков не свалился на головы.

Кира, пригнувшись, бросилась вперёд и присела за черной машиной Посредников, крича при этом во всю мощь лёгких:

— Крис! Сюда! Быстрее!

Тот, послушавшись, присел рядом, а девушка торопливо добавила:

— Здесь нас не достанут, дом прикрывает. Я не могу понять, зачем они это делают? Что–то не так, ведь на поезде должны быть наши.

— Уже не ваши, — буркнул Крис, тревожно оглядываясь.

— Но это наш поезд. Он городской. Чужой поезд сюда никак не попадет, дальше пути обрезаны, с запада нет подъезда.

— А я что, разве сказал, что это не ваш поезд? Я, вообще–то, о людях. То есть, о цифрах.

— Они там что, с ума посходили?!

— Угу, это ты в самую точку сказала. Давай в машину, за бронёй безопаснее.

Но быстро забраться внутрь не получилось. Люди, застрявшие в пробке и теперь оказавшиеся под дулами гаубиц, работающих по беззащитным мишеням прямой наводкой, бросились в разные стороны, кто как. В основном, оставив автомобили, бегом, десятками погибая от осколков, выкашивающих ровную, как линейка, улицу. Но некоторые, оказавшиеся поблизости от узкого переулка, прикрытого от обстрела многочисленными домами и заборами, усмотрели в нём свой шанс на спасение. Не жалея бамперы, они елозили туда–сюда, раздвигая мешающие машины. Некоторым, при этом, удавалось обеспечить себе простор для манёвра, они сворачивали и направлялись к Кире с Крисом.

Парочке пришлось стоять позади транспорта Посредников, пропуская этот наметившийся поток. Вклиниться в него не удавалось, машины двигались гуськом, одна за другой, теснясь, мешая друг дружке, иногда со стуком и звоном сталкиваясь. Но никто не останавливался, чтобы устраивать разборки из–за царапин и разбитых фар, только лишь на клаксоны непрерывно жали, нервно поторапливая плетущихся впереди.

Неизвестно, сколько бы так пришлось стоять Кире и Крису, если б не выручил случай. Очередной снаряд разорвался точно напротив переулка, изуродовав сразу несколько пытавшихся свернуть автомобилей. Осколки пробарабанили по машине Посредников, на что Крис выкрикнул во вновь оглушённые уши спутницы:

— Всё нормально, наша Кристи и не такое выдержит! Бегом, пока опять не понаехали!

Он прав, движение не остановилось, лишь прервалось. Новая порция машин с лязгом продиралась через завалы из дымящихся и искорёженных автомобилей. Может, застрянут, образовав затор, но может, если не все, так некоторые, проторят путь. Надо успеть убраться с дороги до их появления.

Кира едва успела захлопнуть за собой дверцу, как очередной снаряд, ударив в крышу коттеджа, устроил ливень из битой черепицы и обломков каркаса. Машина даже покачнулась от нескончаемых ударов тяжелых предметов, сыплющихся с подёрнутых дымом небес.

А Крис, едва оказавшись за рулём, завёл двигатель и врубил задний ход. При этом из динамиков знакомым женским голосом сообщили:

— Повреждение шарнира левой створки люка боевого модуля. Створка заклинена. Использование боевого модуля невозможно.

— Команда «полный ремонт», — торопливо произнёс Крис, выворачивая руль. — Кристина, давай, воскресни!

Кира, вертя головой, воскликнула:

— Танк слева! Идёт прямо на нас!

Крис, не оборачиваясь в сторону вероятной угрозы, вдавил педаль газа, заставив машину с рёвом перескочить через низкий бордюр, а потом с треском разнести забор из тонких деревянных реек. Танк, выкатившись напротив переулка, при этом выстрелил, на миг скрывшись в пламени, снаряд бестолково пролетел там, где уже никого не было, и разорвался где–то дальше в скопище коттеджей.

А Крис, даже не подумав возвращаться на дорогу, так и поехал по участкам напрямую, ломая заборы, в последний момент объезжая дома и хозяйственные постройки. Под колеса с ожесточённым лаем бросилась собака, да там и затихла, животному, тоже страдающему от развивающегося паразита, не хватило остатков смекалки, чтобы увернуться.

Танк, не видимый за заборами, начал строчить из пулемёта. Похоже, в какую–то другую сторону, Кира не заметила ни одного попадания пули, поблизости. Зато очередной гаубичный снаряд разворотил второй этаж безвкусно выстроенного особняка, после чего на машину обрушилась ещё одна порция обломков.

Выскочили на очередной участок, где Крису пришлось впервые притормозить и начать разворачиваться, потому что, вместо хлипкого забора, путь преградила стена из бетонных блоков, такую разве что бульдозером сносить.

При этом Крис попросил:

— Кир, проследи за правой стороной, чуть что заметишь, сразу говори.

— Поняла.

— Держись, это будет жёстко.

Кира и сама догадалась, что о мягкости не может быть и речи. На этом участке жила явно не бедная семья, свои владения она огородила чуть ли не крепостной стеной. Ворота оказались ей под стать — дорогая и серьёзная работа, надёжность ощущалась в каждой детали.

Именно в ворота ударил силовой бампер, сокрушив их с душераздирающим скрежетом и вынося наружу, в очередной переулок. Крис притормозил, заставив увлекаемые машиной створки завалиться, по инерции, вперёд, затем начал разворачиваться.

По машине ударило с оглушающим хрустом, на заднем стекле проявилось круглое мутное пятно в ореоле трещинок. Кира, завертев головой, стрелка не разглядела, но вычислила его позицию:

— Он в доме с розовой крышей! Второй этаж! В окне винтовочный ствол!

— Да и чёрт с ним! — нервно ответил на это Крис, вновь терзая педаль газа.

Машина с рёвом пошла на разгон, вслед выстрелили ещё два раза, но обошлось без попаданий. Определённо, действует человек без опыта поражения движущихся мишеней.

Наперерез выскочил пожилой мужчина в затасканной полосатой пижаме, в руках он сжимал двуствольное ружье. Встав посреди дороги, прижал приклад к плечу, выстрелил раз, другой, бестолково осыпав дробью ветровое стекло, ничуть от это буйства не пострадавшее.

Крис, чуть вильнув, жестоко сбил стрелка уголком бампера, а Кира, не переставая вертеть головой, спросила:

— Что случилось? Почему все на нас бросаются?

— Окраина уже недалеко, здесь агрессия выше. Они так настроены, что должны мешать тебе сбежать из города. Видишь, их даже Кристина не смущают, а они машину Посредников трогать не любят. Опасно возле скоплений цифр долго торчать в таких районах, вот и нарвались. Посмотри на карту, там сплошная красная зона. Придётся покружить немного, не то Двадцать Второй на хвост сядет.

— Он тоже опасный?

— Все они опасные.

— Как Сорок Пятый?

— Да ну, ты что, нет, конечно, Сорок Пятый у нас единственный и неповторимый… чтоб он в адской печи сгорел, удав усатый… И вообще, хватит уже о нём вспоминать всё время, так и накаркать недолго.

Внимание! Боты и посредники затянули схватку. Выбор сценария повышения уровня сложности. Старт процедуры генерации подкрепления для третьей волны ботов. Выбор четвёртого Посредника. Старт процедуры загрузки Посредника номер тридцать четыре.

— Живём! — с непонятной радостью воскликнул Крис, следом пояснив: — Тридцать Четвёртого называют Танком, из–за номера. Ну, как у танка советского, старого, модель тридцать четыре. Только никакой он не танк, он дятел недоделанный. Раньше был водилой команды, до меня, ничего, кроме как баранку крутить, не умеет, да и её крутит так, будто у него рук нет. Мне он не противник. Сейчас из посёлка выскочим, поёдет нормальная застройка, а ты пока думай, как побыстрее проскочить к окраине другим путём.

— Через центр?

— Опять ты о своём?! Ни в коем случае не через центр, даже близко к нему проехать не уговаривай, забудь. Кира, меня напрягает то, что тебя туда так тянет, прекрати даже думать о центре.

Внимание! Завышенное время существования недопустимого объекта. Выбор сценария повышения уровня сложности. Старт процедуры генерации подкрепления для третьей волны ботов. Выбор пятого Посредника. Старт процедуры загрузки Посредника номер Сорок Пять.

Внимание! Дежурная команда Посредников загружена полностью.

— Приехали… — помертвевшим голосом прокомментировал Крис.