Фармацевт. Том 2. Эликсир бессмертия

Глава 17

Мы вернулись в дом. Тамара Сергеевна заварила свежий чай с травами. На столе появилась ваза с печеньем. Я глотнул чая и вопросительно посмотрел на Ивана Ивановича.

— Дорогая, можем мы остаться наедине? — попросил свою супругу лекарь.

Она удивлённо оглядела нас. Затем кивнула и вышла.

— Ярослав, в общем Неглинский решил нанести тебе решающий удар, — тихо произнёс лекарь. — Он уже настолько отчаялся, что не может помешать твоему бизнесу… Если вкратце, он идёт на крайние меры.

— Крайние меры? — хмыкнул я. — Хочет убить меня?

— Я услышал от Неглинского, что он собирается тебя… кхм… убрать с дороги. Он не говорил про убийство. Но я же не дурак, понимаю, что хочет убить, — побледнел Иван Иванович. — Он обещал, что после этой сделки, ваш бизнес развалится, и прибыль в клиники и амбулатории потечёт рекой. Я согласился, лишь бы он ушёл. Мне стало резко хуже, начался приступ кашля. А когда Неглинский уехал, я дал себе слово, что на такое пойти не могу.

Если я всё правильно понял, очень хитро и тонко хотел сыграть Неглинский. Иван Иванович приглашает меня к себе, я его вылечиваю от смертельной болезни. А лекарь сообщает, что в ответ готов сделать для меня добрую услугу, примирить с Неглинским. Вот только получилось всё не так. Иван Иванович раскрыл все карты.

На всякий случай я решил уточнить. И пожилой лекарь подтвердил мою версию.

— Я должен был донести до тебя, что хочу примирить вас. Сподвигнуть Неглинского к закупке крупной партии лекарств в «Мотыльке», — нервно сглотнул лекарь. Затем он глотнул из кружки и в отчаянии посмотрел на меня. — Я только сейчас понял, насколько я погрузился в эту грязь. Насколько этот чёртов Неглинский, перед которым я чуть ли не преклонялся, перешёл все границы. И зачем мне это на старости лет?..

— Расскажите подробней, что он затеял, — пристально взглянул я на лекаря.

Иван Иванович тяжело вздохнул и принялся подробно рассказывать о коварном плане Неглинского.

В целом, весь смысл его сбивчивого рассказа сводился к следующему. Иван Иванович предлагает мне сделать добрую услугу — свести непримиримых противников, меня и Неглинского. Завтра меня встречает по дороге домой сам Неглинский, сообщает о том, что Иван Иванович убедил его и он согласен на крупную сделку. Затем приглашает заключить договор о закупке моих лекарственных средств. А вот где мы будем подписывать бумаги — это я узнаю из уст владельца сети клиник.

Понятно, что на деле никакой сделки не будет. Меня вырубят и отдадут главарю банды браконьеров, Ловкачу, который тоже будет там присутствовать.

— Хм… Ловкач, — задумчиво произнёс я. — Вы с ним знакомы?

— Было дело, — Иван Иванович побледнел. — Я некоторое время закупался у него редкими травами, которых не сыщешь в наших лавках. Зелёный лотос, такого здесь точно не продают. А он торговал этим.

Затем я узнал об иностранце, некоем Тейлоре Смите. И о том, откуда появился в нашей тайге иностранец. Он приехал, чтобы купить у Ловкача украденное сердце леса.

Это было отличной новостью. Все злодеи соберутся в одном месте, что упрощало задачу по их аресту. Кажется, я даже знаю, кого позвать на помощь.

— И на кого он повесит мою смерть? — поинтересовался я, уже догадываясь о то, кто выступит в роли «козла отпущения».

— На твоего компаньона, — тихо ответил Иван Иванович.

— На Митрофана Игнатьевича, понятно, — кивнул я.

Всё в целом логично. Это ведь я понимал, что старик не способен на такое, но другим-то всё равно.

Почуяв запах больших денег, один из владельцев «Мотылька» убил своего компаньона. Я даже представил такой заголовок в «Усть-обнинской правде».

Мои выводы подтвердил Иван Иванович.

— Пока ты будешь встречаться с Неглинским, люди Ловкача подкинут в вашу фармацевтическую лавку улики, — продолжал лекарь. — Всё укажет на старика. А тебя уберут с дороги. Как мне сообщил Неглинский, Ловкач с радостью это сделает.

— Понятно, — процедил я. — Запрёт меня в каком-нибудь подвале и выбьет сердце леса. А потом меня найдут мёртвым где-нибудь на свалке или выловят в реке.

— Этих подробностей я не знаю, — пробормотал лекарь. — Но и так понятно, что тебя убьют. Этого достаточно, — он замолчал на несколько секунд, затем кое-как поднял на меня виноватый взгляд, — Ты только не подумай… я не хочу больше в этом участвовать.

— Нет, боюсь вам придётся, — покачал я головой. — Делайте вид, что ничего не происходит. Передайте Неглинскому, что меня заинтересовало ваше предложение.

Иван Иванович побледнел ещё сильней и нехотя согласился.

— Будь по-вашему, — вздохнул лекарь. — Только будьте осторожней. За нами уже могут следить.

— Это я тоже учту, — широко улыбнулся я. — Главное, не нервничайте, когда будете общаться с Неглинским. Он не должен знать, что мне всё известно.

Иван Иванович, провожая меня до порога божился, клялся, чуть ли в колени не падал, что так и сделает и что Неглинский ничего не заподозрит. И я ему верил. В его глазах я читал раскаянье, и этого мне было достаточно.

Выходил я из дома Юрского погружённый в думы. Юрская хотела меня подвести, но я решил прогуляться до своего дома пешком.

Разумеется, по пути я заметил слежку. В кустах, напротив дома лекаря, блеснуло в свете фонарей стекло то ли бинокля, то ли подзорной трубы. Можно было подумать на блик от брошенной бутылки или ещё что-нибудь. Но Брон подтвердил, что двое следили за нами.

Как ни в чём не бывало, я продолжил свой путь. Энт ворчал, ворочаясь в сумке, а его помощник повторял за ним некоторые словечки. Он давно бы поймал слишком любопытных, связал бы их, отхлестал по полной.

Кое-как внушил я ему, что это часть моего хитрого плана, который я только что придумал.

Разумеется, меня порадовало, что Ловкач сам вылез из своей норы. В прошлый раз у него получилось уйти. Но в этот — никуда он не денется.

В общем, придётся действовать на опережение и хорошо подготовиться. Главное, сработать без шума и пыли.

Я повернул на тропинку, которая вела через небольшой парк, и чуть позже Резко заскочил в подворотню, перемахнул через забор и, убедившись, что оторвался от слежки, направился к дому Михаила.

Кажется, я не скоро сегодня усну. Мне с моим другом очень многое нужно обсудить.

Дача Неглинского, за пять часов до этого

Ловкач не очень хотел приближаться к городу. Слишком велик шанс засветиться перед городовыми, или, что ещё хуже, безопасниками. Но Неглинский сообщил, что никто не узнает о его визите, и стражей порядка нет рядом с его дачей.

Неглинский посмотрел на него, затем перевёл взгляд на Смита. Он рассказал о своём плане, и Ловкача он в целом устраивал. Да и Смит был в целом доволен.

— Есть один вопрос, — поднял он руку. — Когда мои люди проберутся в ту самую лавку?

— Именно в тот момент, когда Нестеров окажется в этой комнате, — объяснил Неглинский. — Но следует подстраховаться. Отправить хотя бы одного мага.

— Есть у меня такой на примете, — оскалился Ловкач.

Да, он давно хотел привлечь четвёрку своих лучших друзей, с которыми столько сложных и опасных дел провернул и не сосчитать.

Стрелок по прозвищу Меткий. Снайпер, в основном прикрывает и стреляет издали из Жнеца, очень мощного артефакта с оптикой. Его зачарованные пули никогда не промахиваются.

Вихрь, маг воздуха, который создаёт мощные завихрения и управляет потоками.

Катана, искусно владеет магически усиленным японским мечом.

Ну и Кобра. Она бросает ножи, обильно смазанные различными ядами. Смерть, паралич или галлюциногенные эффекты — она сама выберет чем угостить врага.

— Я отправлю мага воздуха, — сообщил Неглинскому Ловкач, и того устроил ответ.

Остальная троица будет ждать его у пыточной, когда он поймает Нестерова. Хотя нет, Меткого он оставит на сопровождение.

— У нас есть два дня, чтобы подготовиться. За это время подготовим бумаги, чтобы у этого щенка вообще никаких подозрений не возникло, — сообщил Неглинский. — А я скоро навещу Ивана Ивановича, переговорю с ним, расскажу о нашем плане.

— И про убийство Нестерова? — удивился Ловкач.

— Он услышит только то, что должен услышать. Конечно, я не скажу про убийство, — ответил Неглинский. — Но хочу сказать, что он с радостью поможет нам.

— А если ваш лекарь всё-таки не согласится на сделку? — логично предположил Смит.

— Никуда он не денется. Я предложу ему денег. Это ещё та продажная шкура. Тем более ненавидит Нестерова он не меньше, чем я, — оскалился Неглинский.

— Два дня… подготовка и всё такое, — Ловкач задумчиво почесал небритый подбородок. — Сколько вы нам готовы предложить за это?

— Полмиллиона вас устроит? — улыбнулся Неглинский.

— И это только мне, — отозвался Ловкач.

— Разумеется, — улыбнулся хозяин дачи. — И Тейлору двести.

— За то, что он будет присутствовать на фиктивной сделке? — рассмеялся Ловкач. — По-моему слишком переоцениваете его роль в этом плане!

— Он поможет заключить Нестерова в некоторое магическое поле. Назовём это так, — объяснил Неглинский. — Да, я слышал о ваших способностях. Они как раз подходят против любого вида магии, в том числе и природной.

Иностранец удивлённо хмыкнул, затем что-то подсчитал.

— Но мне не хватит времени, чтобы прийти в нужную форму, — начал он объяснять. — Нужен катализатор.

— Я знал, что вы это скажете, — хохотнул Неглинский, заблестев глазами, и достал из ящика большой короб. — Это я приобрел через третьих лиц, как раз в лавке «Мотылёк»!

Хозяин дома откинул крышку ящика, и Смит удивлённо воскликнул что-то на своём английском. Ловкач удивлённо всмотрелся внутрь. Ровные ряды пузырьков, мерцающих оранжевым светом, выстроились, словно боевые маги на торжественном параде.

— Этого вам, надеюсь, хватит, — довольно причмокнул Неглинский.

— Пёрфект! — воскликнул Смит. — Этого точно хватит!

После этого их разговор был завершён. И Ловкач отправился обратно, в сторону своего убежища, оставляя Смита на даче Неглинского.

Ловкач настоял, что лично вырубит Нестерова, а потом тот очнётся в пыточной и обязательно выдаст ему, куда дел сердце леса.

Когда Ловкач попал в лагерь, он достал астрального ворона и принялся отправлять сообщения своей четвёрке лучших. Настала пора им снова собраться вместе.

На следующий день

Сегодня рабочий день выдался как никогда жарким. Засольцев организовал всё быстро и масштабно.

Приёмный пункт был оборудован по высшему разряду. Выставлены его гвардейцы, чтобы исключать возможные провокации. Кто его знает этого Неглинского, может он захочет ещё как-то насолить мне перед ожидаемой встречей.

Поток людей был просто огромен. Больные с признаками лёгочной инфекции или аденовируса в основной своей массе. Остальные просто хотели перестраховаться и укрепить свой иммунитет.

В какой-то момент я даже подумал, что у нас не хватит на всех зелий. Но помощники в лаборатории под бдительным контролем Митрофана Игнатьевича выпускали всё новые лекарства. И Засольцев даже тут пришёл на помощь. Привёз столько стеклянной тары, что нам этого хватит на пару месяцев точно.

В итоге день прошёл спокойно. И данные от статистов главы города дали понять, что мы сегодня вылечили восемьдесят процентов жителей города и близлежащих деревень. Что не могло не радовать.

И происшествий как таковых не было, за исключением одного провокатора, которого быстро взяли гвардейцы под белы рученьки и передали городовым.

— Брон чувствует слежку, — тихо напомнил о себе энт, когда я уже поворачивал к своему поместью.

— Знаю, Брони, — пробормотал я. — Но как и прежде ничего не предпринимаем. Как придёт время — я скажу тебе.

— И браконьеры тоже неподалёку, Брон этот запах ни с чем не спутает, — сообщил питомец. — Это те самые люди, злые люди, которые украли реликвию.

— Терпи, дружище, — произнёс я. — Скоро все будут наказаны.

А затем я услышал шорох шин. Автомобиль приближался ко мне, и в сумерках вспыхнул свет фар.

Машина остановилась рядом, стекло заднего окна опустилось, и я увидел Неглинского.

— Ярослав, привет, — доброжелательно улыбнулся он мне. — Прокатимся? Есть очень важный разговор к тебе.

— А вы уверены, что нам есть о чём разговаривать? — остановился я.

— Тебе понравится то, что я хочу сказать, — скривился в улыбке Неглинский. — Заодно подвезу до поместья.

Я пожал плечами и подошёл к открытой двери. Расположившись на сиденье, я убедился, что сумка закрыта и Брон не выглядывает из неё.

— Иван Иванович рассказал мне удивительную новость, — начал издалека Неглинский, когда автомобиль тронулся с места. — Вы его вылечили! Он очень плохо выглядел, когда я его навещал. Я даже думал, что ему осталось совсем недолго. И вдруг… Я сегодня его встретил. А он будто и не болел до этого. Свежий, бодрый, розовощёкий. Как вы этого добились?

— Его спас лишь комплекс лекарств, которые мы сегодня раздавали на площади, — улыбнулся я в ответ.

— Да, я уже наслышан. Это благое дело, помогать жителям. Ведь у нас с тобой одинаковые цели, — заблестел взглядом Неглинский. — В общем, Иван Иванович обратился ко мне с интересным предложением. Ну а я, в свете того, что ты буквально вытащил его с того света, не мог не задуматься об этом.

— Можете сразу переходить к делу, — ухмыльнулся я.

— Зря ты так иронично к этому относишься, — вздохнул Неглинский. — Я только сейчас понял, насколько твои лекарства эффективны. И хотел бы предложить сделку.

Он сделал паузу, изучая мою реакцию, ну а я подыграл ему. Удивился.

— Ещё недавно мы с вами конфликтовали. А тут сразу сделка, — произнёс я.

— Я многого не понимал. Фармацевтика была шарлатанством. И ты смог доказать, что она иногда намного эффективней традиционного лекарства, — пояснил Неглинский. — Я хотел бы для начала купить у тебя крупную партию зелий, на анализ, и подумать, как нам совместить усилия в борьбе с заболеваниями. Это очень важный шаг в объединении фармацевтики и лекарства в единую структуру.

Теперь я взял паузу, делая вид, что обдумываю предложение. Специально затянул с ответом, и Неглинский не выдержал.

— Ты не подумай. Сделка о закупке лекарственных средств будет абсолютно легальной, — произнёс он. — Мы подпишем необходимые бумаги, с нотариусом, в присутствии моих экспертов. Всё как полагается.

Ну да, эксперты, как же. Там такие кровожадные упыри будут, что клейма негде ставить.

— Я согласен, почему бы и нет, — улыбнулся я.

— Отлично, я так и знал, что ты благоразумен и поймёшь все открывающиеся перспективы, — радостно заключил Неглинский и протянул мне руку, ну а я пожал её. — Тогда завтра на моей даче, в девять утра. Пойдёт?

— А что тянуть? Но как добираться до неё? — спросил я.

— Я пришлю за тобой машину, не переживай, — успокоил меня глава имперских клиник.

Я вышел из машины у ворот своего поместья, махнул рукой и дождался, когда меня впустит Игнат.

Ну вот и состоялся наш разговор. Завтра следовало подняться пораньше, подготовиться как следует к этому мероприятию.

А сегодня — я очень хочу есть… и спать.

Елизавета принесла борщ со сметаной, затем румяные стейки из телятины. Я накинулся на блюда будто с голодного края. Через десять минут Лиза угостила фирменным десертом, желе, внутри которого поблёскивали зелёные искорки.

— Лиза, а это что? Впервые вижу такое блюдо, — присмотрелся я к желе.

— Я нашла в одном из кухонных шкафов пару соцветий бурой мяты, — слегка улыбнулась кухарка. — Приготовила по семейному рецепту этот десерт.

— Я не отравлюсь, если его съем? — ковырнул я его вилкой.

— Маны прибавится, и бодрости немного, — пообещала она.

Я попробовал, посмаковал во рту. Действительно вкусно и освежает. Волна пробежала по моему телу, снимая избыточную усталость. Мана, которую я потратил сегодня, чтобы ускорить производственные процессы, постепенно восполнилась. И я поблагодарил Елизавету.

Но спать всё равно тянуло, поэтому я потянулся в спальню. А когда улёгся на кровать, сразу же отключился.

Дача Неглинского, следующее утро, 8:55

Я прошёл во двор дачи Неглинского, осмотрелся. Несколько автомобилей. В окне второго этажа мелькнула физиономия владельца.

Сейчас эта шкура меня встретит на пороге. И мне надо улыбнуться. Недолго осталось времени делать вид, что я очень рад общению с таким подонком.

Брона я оставил с Дарьей, которая следила за нами, укрывшись в лесополосе. А рядом с ней автомобиль с зарешёченной кабиной, в которую уже попал один из подонков.

Под моими подошвами захрустела гравийная дорожка. Я дошёл до входной двери, и она распахнулась.

— Милости прошу, Ярослав, все уже на месте, — довольно улыбнулся Неглинский, приглашая меня внутрь.

Я поднялся на второй этаж, встретился с четырьмя незнакомцами. Хотя нет, одного из них я уже встречал. На болотах. Тейлор Смит.

Но он сделал лицо каменным и будто не заметил меня. Ну и я тоже его проигнорировал.

Затем небритый мордоворот. Ха! И это доверенное лицо⁈ Откровенная бандитская рожа! Но и это меня не смутило. Ещё двое действительно выглядели как эксперты. Серые мышата, а у одного на носу поблёскивал монокль. Скорее всего последний и играл роль нотариуса.

— Так, прошу, располагайся, — показал Неглинский на кресло. — Проверяй документы, и если всё в порядке, подпишем их. С нами присутствуют эксперты, которые готовы будут подтвердить, что моя печать подлинная, а экземпляры имперского образца.

— Хорошо, мне нужно изучить, — уселся я в кресле и подвинул к себе первый лист договора.

Я услышал щелчок закрываемой двери кабинета, краем глаза заметил движение в стороне. И затем на меня навалилась непонятная энергия. Я понял, кто этому виной. От Смита исходил магический след. Он напрягся, выставив в мою сторону руку и вжимая меня в кресло.

И конечно, мой магический источник был заблокирован. Силовая магия опутала его словно в какую-то броню. Точней даже это было похоже на магический замок, ключ от которого точно не у меня.

— Чт-то п-происходит, — выдавил я, пытаясь справиться с навалившимся невидимым грузом. Раз играть роль, то до конца.

— Эх, Ярослав, Ярослав, — вздохнул Неглинский, тут же меняясь в лице. Теперь его глаза торжествующе блестели, а физиономия исказилась от злости. — Ты просто щенок против меня. Разве ты мог подумать, что я вот так пойду на какую-то сделку с врагом?

— Что ты собираешься делать, — спросил я.

И Неглинский расцвёл в красноречии, выкладывая всё, что он задумал. Смакуя каждое слово и мою реакцию, которую я так старательно изображал на лице.

Закончив, этот ублюдок махнул небритому мордовороту:

— Можешь вырубать его, Ловкач. Ну, чего ты ждёшь⁈

— Конечно, — оскалился браконьер. — Вырубаю.

Ловкач улыбнулся… и подмигнул мне, выстреливая из молниемёта в Тейлора Смита.