Эволюция

Глава 7 Не все то, чем кажется.

Не все то, чем кажется.

Узники молча, внимательно, наблюдали за действиями Евстафия и животных, что пришли вместе с ним. Вёдра с пустыми упаковками и бутылками забрали из камер, внутрь решётки полетели цепи.

- Двое новеньких! Одевайте! Наручники защёлкнуть до конца, я всё равно проверю, – прозвучал голос человека, обладающего низким тоном.

Было понятно, что новенькие тут только Женя с Андреем. Поэтому они, переглянувшись, направились в сторону железяк. Данное приспособление для перемещения узников им было знакомо, именно так их довели из прихожей, если её так можно назвать, до клеток, где они сейчас находились. Кандалы представляли собой два куска цепи, скреплённые посередине тросом, на концах которых имелись простые полицейские наручники, вот их требовалось застегнуть на запястьях рук и голенях ног. Перемещаться в них быстро не получалось, так как постоянно сталкиваешься с такой трудностью, как натяжение короткой цепи между скованными ногами, приходилось передвигаться небольшими шажочками, постоянно опасаясь упасть.

Наручники действительно проверили, некоторые из них защёлкнули потуже, и началось неспешное движение под пристальным вниманием безразличных глаз каннибалов. Евстафий поднялся на второй этаж здания, где, пройдясь недалеко по широкому коридору, зашёл в большой, просторный кабинет, который, как и тюрьма внизу, был переделан из учебного класса для военнослужащих курсантов. Учебную мебель из помещения удалили, накидали на пол новых ковров, наверное, из ближайшего торгового центра. Посередине бывшего класса поставили огромный стол и с шикарное кресло. Именно в это кресло и уселся Евстафий, закинув ноги на столешницу, как это делают американцы. Друзей разместили на коврах, возле стены напротив стола, заставив сесть на пятую точку, возле входной двери расположились каннибалы, что их сопровождали в это помещение.

Евстафий долгое время молчал, разглядывая двух парней, сидящих напротив. Женя с Андреем, тоже не торопились говорить, разглядывая кабинет в поисках возможных лазеек. Окна в кабинете были заставлены фанерными листами, а их не разобьёшь, да и сломать такой лист очень сложно. Свет с улицы не проникал внутрь помещения, однако внутри было светло, благодаря многочисленным электрическим лампам, Евстафий не экономил на электричестве.

Слева стена была заставлена шкафами для хранения бумаг, на полках которых наблюдались ноутбуки, планшеты, картонные папки, наверное, с документами. Рядом со столом находился ещё один шкаф со стеклянными створками, за которыми в беспорядке стояли различные бутылки с горячительными напитками. Вокруг стола, на полу был полный бардак, практически свалка пустых бутылок, банок из-под пива, картонных и пластиковых стаканчиков. На самом столе бутылок не было, но от этого порядка на нём не наблюдалось, только полный хаос. Грязная посуда с остатками еды, те же самые стаканчики из-под напитков, а также пачки денежных купюр в банковской упаковке, совместно с горами бижутерии, на которых видны были магазинные бирки. Бижутерия представляла собой золотые изделия с драгоценными камнями: серьги, цепочки, кольца, колье - только зачем этому безумцу деньги и золото в современном мире, друзья не понимали.

Гляделки не могли продолжаться вечно, Женя с Андреем ждали, когда хозяин данного кабинета заговорит первым. Евстафий откинувшись в кресле, достал из своего бара бутылку с тёмным содержимым. Немного похозяйничал на столе, раскидывая грязную посуду в сторону и на пол, в поисках чистого бумажного стаканчика. В него он налил не меньше половины из бутылки, не предложив своим пленникам угостится, после чего опрокинул горячительную жидкость сразу, полностью себе в рот. Немного поморщился, кривя губами в поисках чего-нибудь из закуски на столе. Нашёл пачку чипсов, которыми тут же принялся хрустеть, роняя крошки сушёного картофеля себе на чёрную бороду.

- Как я понял, вы с Ленинского района? С вами ещё должна быть девушка с двумя детьми? – задал вопрос Евстафий, который был похож больше на утверждение, чем на вопрос.

Какое-то время парни молчали, мужчина за столом не торопил их с ответом.

- Если ты в курсе, то зачем спрашиваешь? – вопросом на вопрос, ответил Женя, пытаясь разместиться на ковре поудобнее, при этом гремя цепью-кандалами.

Тон Жени, и то, что он сразу перешёл на ты не понравилось Евстафию. Он кивнул головой, сжав губы, приподнял брови, как бы соглашаясь с человеком, сидящим напротив, налил себе ещё полстакана горячительного.

- Зачем держали двух дев у себя? – задал следующий вопрос Евстафий.

Парни не поняли вопроса, поэтому смотрели на мужчину напротив с вопросом во взгляде.

- Двух девушек желтолицых, в квартире закованных в цепи, – добавил он, и опрокинул ещё одну порцию спиртного.

- Чего?! – с вызовом в голосе спросил Женя, при этом его лицо стало недружелюбным.

Было видно, что Евстафий не привык, когда к нему обращаются в столь агрессивной форме. Но хозяин кабинета и в этот раз сдержал себя, лишь снисходительно улыбнувшись, пожирая яростным взглядом двух пленников, добавил.

- Переродившиеся две девушки находились в вашем доме, в разных комнатах, с ошейниками на шее, закреплённые цепями. Так вот вопрос следующий. Нахрена?! – последние слова Евстафий произнёс вкрадчиво, практически шёпотом, что звучало заговорчески.

Теперь стало понятно, что речь идёт о черноволосой девушке с Настей, находящихся в специально оборудованной квартире, в Женином доме. Только почему Евстафий говорит о них в прошедшем времени.

- Почему держали? – спросил Женя, понимая, что раз Евстафий знает, про его дом, который, наверняка отмечен на его загадочной карте, количество жителей в нём, плюс о каннибалках, то знает ещё что-то, что им неизвестно.

Евстафий улыбнулся, не было в этой ухмылке ничего хорошего. В комнату зашёл высокий мужчина в длинной рясе, как и описывал Николай. Это был действительно православный священник в чёрном одеянии, с золотым крестом на шее, висящим на длинной цепочке из того же самого металла, что и сам крест. Священник выглядел на удивление опрятно несмотря на то, что он точно был каннибалом, животным, мезотермиком. Такое лицо, несмотря на густую растительность, вряд ли спутаешь с человеческим. Невзирая на то, что его борода была чистая и расчёсанная, а одежда, представляющая собой длинную рясу, отстирана и отглажена. Сам священник передвигался прямо, совершенно не был похож своей походкой на каннибала. Охранники, ютившиеся возле входа в кабинет, мгновенно покинули помещение, оставив свой пост без звука.

Священник, замерев возле стола, некоторое время пристально смотрел на Евстафия. Затем неожиданно ожил, резко развернулся и вышел из кабинета. Его не было буквально минуту, после чего он снова зашёл в кабинет, но в этот раз не один, за ним вошли двое каннибалов, одетых в военную форму.

Узнать в двух каннибалах представителей прекрасной половины удалось не сразу. Форменное обмундирование, висевшее на них мешком, было явно великовато, скрывая женскую фигуру под одеждой. Подстриженные под мальчика волосы вводили в заблуждение. Поэтому Настю Женя не сразу узнал - настолько сильно она изменилась своим новым внешним видом.

Вторая девушка показалась удивительно знакомой, но где её мог видеть Женя, он не мог вспомнить. Лишь спустя минуту, он понял, что это его старая знакомая, соседка Насти, первая пленница, что он сумел поймать и заключить в свою тюрьму для каннибалов. Короткая стрижка, другая одежда и что-то неуловимое в застывшем лице изменило её до неузнаваемости.

Появление жены и черноволосой каннибалки в «Назарете», который находится далёко от дома, вызвало нешуточное беспокойство. Женя привстал, разглядывая жену, пытаясь убедиться, что это действительно она, одновременно размышляя про себя: «Выходит на дом напали, смогли как-то преодолеть множественные преграды. Если это так, а сомнений в этом не было, по-другому пленницы никак не могли оказаться на свободе. Самостоятельно покинуть тюрьму было невозможно. Стало быть, Юля с детьми скорей всего погибли. Или им удалось спрятаться, закрыться, например, в квартире? И теперь они в огромной опасности, а Женя с Андреем не могут им помочь».

Женя посмотрел на Андрея и понял, что он тоже узнал Настю, следовательно, до него дошло, что бывшая жена партнёра по несчастью не могла попасть в эту еб*чую обитель «Назарет» просто так. Её освободили, и вряд ли это сделала Юля, насколько они знали эту девушку, она скорей всего пристрелила бы обоих каннибалок, чем рисковала бы детьми и выпустила их из надёжной тюрьмы.

Андрей тоже привстал вслед за Женей - его лицо налилось кровью, в глазах читался большой вопрос, на который он хочет получить ответ немедленно.

- Откуда они здесь взялись?! – задал простой вопрос Андрей, указывая рукой на каннибалок в камуфляже, при этом решительно направился в сторону Евстафия, несмотря на сковывающие кандалы.

- Где Юля!?

Андрей даже не успел отпрянуть от испуга, как повис в воздухе, мгновенно переместился на стол, раскидывая своей спиной, бумажные банкноты и золотые изделия. Его прижали к столешнице и сдавили грудную клетку так, что стало трудно дышать. В лицо подул влажный воздух. Андрей попытался закричать, но его перебил голос Евстафия:

- Заткнись!

- А ты сядь на место! – это он кричал Жене, который, несмотря на кандалы выдвинулся вперёд на помощь Андрею.

- Сядь! Сядь я тебе говорю! Иначе пристрелю тебя нахрен, прямо здесь! Не строй из себя героя! Успеешь ещё погеройствовать! – настаивал Евстафий.

Наконец-то влажное дыхание отдалилось, Андрею стало легче дышать, он огляделся вокруг. Православный батюшка, закинувший его на стол, продолжал удерживать одной рукой Андрея, прижимая того к столешнице. Женя сидел на ковре, исподлобья, зло смотрел на Евстафия, который выскочил из кресла и, держа пистолет, дулом направленный на Женю, стоял возле шкафа со спиртным.

- Чё ты хочешь? Нахера весь этот маскарад? – спросил Женя, сверля глазами Евстафия.

- Скучно, – буднично ответил Евстафий и убрал пистолет под мышку, в кобуру. - Хочу сделать вам предложение, от которого вам будет сложно отказаться.

Повисла тяжёлая тишина, в которой просто физически ощущалась ненависть людей друг к другу. Наконец-то её нарушил Женя:

- Ну? Что за предложение?

Людоед задумался, хитро глядя на друзей.

- Вы вдвоём мне, если честно, не особо нужны. Какой от вас прок. Одни расходы да заботы. Отпустить вас, я тоже не могу, да и куда отпускать, за этими стенами вас ждёт мгновенная смерть. Тем более вы уже в курсе, что мы все, кто остался жив, приговорены самой природой, нам осталось немного, кому через полгода, кому через год. В общем, нам всем пиз*ец. Алексей Владимирович, надеюсь, посвятил вас в результаты наших с ним исследований? – дождавшись утвердительного кивка от Жени, Евстафий продолжил: - Так вот, раз такая судьба, почему бы на последок не порезвиться. Вам-то понятно, выбор не особый достался, а мне хоть потешиться напоследок. Короче, предложение у меня такое. Вот ваши бабы, я их специально для этой потехи сюда пригнал. Я так понимаю - это они? – и, увидев от Жени утвердительный кивок, продолжил: - Батюшка с трудом их удерживает, чтобы они вас прямо сейчас не порвали. Ох и злые они на вас. Но это даже к лучшему, так будет гораздо веселее. Я сейчас вас освобожу от кандалов, даже ножи выдам, чтобы хоть как-то уровнять ваши шансы. Если выживете, то клянусь, отдам ваше оружие и отпущу на все четыре стороны. Поймите, я не боюсь вас отпустить, вы всё равно сюда не сможете вернуться дабы мне отомстить. «Назарет» практически не преступен, хоть на танке приезжайте, я и в этом случае найду на вас управу. Ну, а если проиграете, то сами понимаете, что с вами будет. В общем, даю вам шанс погибнуть в бою, чем в недалёком будущем загибаться от непереносимой боли, когда придёт время - рак он такой, никого не щадит.

- Что с девушкой и детьми? – спросил Женя, проигнорировав сказанное Евстафием.

- А, не беспокойтесь, с ними всё хорошо, пока. Я позаботился, чтобы они были надёжно изолированы от внешнего мира. Если победа за вами, то у вас появится шанс вернуться назад. Если проиграете, то вам будет уже всё равно, и дальнейшая судьба девушки с детьми - моя забота. Как вам такое предложение? – Евстафий посмотрел на батюшку.

Священнослужитель мгновенно среагировал и откинул Андрея в сторону Жени. Кувыркнувшись в воздухе, Андрей упал на мягкие ковры, рядом с Женей, поморщившись от боли, так как наручники больно врезались в запястья рук при падении.

- Зачем тебе эти дуэли? – холодно спросил Женя, не отводя взгляда от Евстафия.

- Я же говорю, скучно. Когда понимаешь, что тебе, да, впрочем и вам, осталось жить совсем немного, то сначала охватывает страх, потом, по прошествии времени, наступает апатия. Каждый миг, секунда жизни приобретает особые краски. Ты либо начинаешь дорожить жизнью как никогда, либо относиться к ней наплевательски. Так вот со мной произошло второе. Раз нам суждено умереть, то почему бы это не сделать красиво? – Евстафий налил себе ещё выпить, по нему стало заметно, что алкоголь только дошёл до его мозга, и он стал расслабленным, немного заторможенным.

- Впрочем, вы вольны отказаться. Я не буду, если честно, настаивать. Вас запру в подвале, посажу на голодный паёк, вашу пассию сделаю своей наложницей. Она станет жемчужиной в моём гареме, есть кое-какие мысли. А с детьми… – Евстафий замолчал, демонстративно облизнув свои губы. - А с детками как получится, сейчас сложное время, всякое бывает.

- Какие у нас гарантии? – холодно спросил Женя.

Хозяин кабинета вздёрнул брови, даже приподнялся на своём шикарном кресле.

- Гарантии? – переспросил он, и продолжил: - Какие могут быть гарантии, лишь моё слово офицера. Мне зачем вас обманывать, тем более, если бы у меня была возможность делать ставки. – Он пихнул ногой гору денежных купюр на столе, они в свою очередь рассыпались, некоторые пачки упали на пол. - Я бы не поставил на вас ни рубля. У вас шансов практически ноль, и вы сами об этом знаете. – засмеялся Евстафий.

- Защитный костюм можно одеть? – поинтересовался Женя, жалея теперь, что он снял свою защиту и теперь был практически голым перед надвигающейся опасностью.

В костюме, что защищал от ударов каннибалов, у него был огромный шанс выжить в предстоящей схватке. Сейчас же любой удар каннибала, что достигнет цели, грозил переломом или сильным ушибом. А помимо рук у этих тварей ещё имелись зубы, которые своей хваткой могли вывести из строя в первые же секунды столкновения. Женя помнил, как у него долго заживала рука после укуса каннибалки из-за двери.

- О, не, не ломай мне весь кайф, твой костюм - штука, конечно, хорошая, но в данной битве, ты будешь гол как сокол. Вполне достаточно, что я расщедрился на холодное оружие. Радуйтесь, на тот свет вы попадёте с клинками в руках. А это, судя по германо-скандинавским мифам - прямиком в Вальхаллу, рай для воинов угодите. Так что я вам практически предоставляю честь, мог бы просто вышвырнуть отсюда. Не думаю, что вы за стенами «Назарета» долго протянете. Умрёте быстро, страшной и позорной смертью. Так что я, можно сказать, на вашей стороне, предлагаю умереть с честью и достоинством.

Друзья молчали, им нечего было ответить или предложить этому монстру в человеческом обличии, тем более, когда он предрешил их судьбу. Евстафий воспринял молчание как согласие, на его лице засияла улыбка. Он соскользнул со своего кресла, достал из кармана большую связку ключей и бросил её друзьям.

- Там несколько небольших ключиков с краю, они как раз от наручников. Надеюсь, разберётесь сами, вроде на дураков не похожи. Только не надо, делать необдуманных поступков, например, пытаться меня достать или что-то вроде этого. Во-первых, это не поможет, во-вторых, только я сдерживаю батюшку, и этих двух очаровательных дев. А ещё… – хозяин кабинета достал из кобуры, что была под мышкой, пистолет. - Я банально вас пристрелю. Нет, я вас подраню и буду наблюдать как вас медленно пожирают.

Пока Евстафий находясь в возбуждённом состоянии, наливал себе выпить, держа друзей под прицелом пистолета, они не спеша освободили себя от оков, напряжённо следя за ним и тремя каннибалами в кабинете. Без железяк на руках и ногах, сразу стало намного легче. Правда, то, что им предстояло сделать, не внушало оптимизма, они прекрасно понимали, что это практически самоубийство. Женя и Андрей не раз сталкивались с животными, каннибалами, теперь по-новому мезотермиками в рукопашную и ни разу это не заканчивалось для них положительно. Андрей после такого близкого общения всегда оказывался на больничной койке, долгое время залечивал свои серьёзные раны. А оставался жив лишь потому, что было кому прикрыть спину и лечить его покалеченную руку, спину, ребра. Женю спасал защитный костюм, что помогал справиться с нечеловеческими нагрузками, во время ударов и укусов каннибалов.

Теперь рассчитывать на защиту костюма или товарища не приходилось, так как нападающих было минимум двое, если Евстафий шутки ради не натравит на них священника, который только своими размерами внушал страх. Две девушки не выглядели устрашающе, если только не знать, на что способны эти животные. У Андрея заболели рёбра лишь только об одном воспоминании его схватки вот с такой же худенькой девочкой на СИЗО №1, а ведь она поломала ему рёбра, проткнула кожу и мышцы, одними своими тонкими девичьими ручками, достав ноготками до легких.

На пол перед ними что-то глухо упало.

- Ловите, я держу своё слово, – с дрожью в голосе от возбуждения сказал Евстафий.

Перед друзьями на ковре лежали два увесистых ножа, наверняка из ближайшего охотничьего магазина. Поднимать ножи ох как не хотелось, казалось, это послужит спусковым механизмом, для атаки каннибалок. Но оставаться с совершенно голыми руками, было ещё страшнее. Евстафий прав, это хоть и призрачный, но все же шанс. Поэтому друзья медленно не торопясь нагнулись за оружием, постоянно следя за поведением каннибалок.

Настя с подругой, как их обычно называла Юля, развернулись лицом к своим противникам, наверное, получили приказ, для атаки.

- Можно последний вопрос?! – неожиданно громко спросил Женя Евстафия, не отворачиваясь от Насти, у которой на лице было полное спокойствие, никаких положительных или отрицательных эмоций. Где-то в подсознании Женя молил бога, чтобы Настя напала не на него, так как самолично не смог бы проткнуть её ножом. Душа металась, он не находил себе места, не знал, что делать, постоянно повторяя про себя: «Насть, ну пожалуйста, только не нападай, ну прошу тебя, возьми себя в руки. Разве совсем ничего не помнишь? Вспомни, как нам было хорошо вместе.» Такой настрой перед неизбежной схваткой грозил тем, что Женя мог погибнуть в ближайшие несколько секунд после её начала, и он это понимал.

- Такой момент, такой момент, взял всё испортил. Ну, что ты хотел? Спрашивай уже! – раздался раздражённый голос сбоку.

- Раз нам всё равно погибать, то хотелось бы узнать перед смертью, «Как так получилось, что эти тупые создания тебя слушаются?!» – нарочно громко задал вопрос Женя.

Со стороны хозяина кабинета, ответа сразу не последовало, наверное, он обдумывал, что сказать или не сказать двум покойничкам с ножами в руках, скорей всего всё взвесив, Евстафий заговорил:

- Я сам не понимаю как. Откровенно говоря, мне желтолицые вообще-то не подчиняются, от слова совсем, – раздался нервный смешок. - Хотя, думаю, вам-то я, наверное, могу сказать, то, что скрываю от всех. Повторюсь, я бы на вас не поставил и гроша, а, следовательно, моя тайна уйдёт с вами в ближайшее время.

Женя, сделав над собой усилие, посмотрел на своего палача, на миг потеряв из наблюдения Настю и подругу.

Еставифий, пригубив из бумажного стаканчика, продолжил говорить:

- Сначала я прикормил батюшку, естественно, это получилось случайно. Но фактом было то, что он съел практически все мои запасы мяса, при этом вёл себя достаточно мирно, даже заступался за меня. Естественно, это мясо было не простым, это были мои запасы, ещё с тех времён, когда мир вокруг был ясен и понятен. В ту пору оно мне давалось намного сложнее чем сейчас, вот ирония. Человечество представляло собой почти семь миллиардов особей, а вот пойди, найди в магазинах, на рынках, то самое мясо, не найдёшь как ни старайся, поэтому приходилось делать свои запасы. А это, в ту пору, было делом рискованным, ведь убит, разделать и съесть человека означало, что в случае разоблачения тебя посадят в места, не столь отдалённые минимум до конца жизни. Зато теперь, когда от человечества остались горькие остатки, в силу непредвиденных для нас процессов, у меня столько человечины, что скорей всего не успею всё съесть и скопычусь от опухоли в мозгу, – Евстафий хитро улыбнулся, отпил ещё глоток горячительного, продолжил: - Да, да, вы не ошиблись, обсуждая моё странное поведение и подозревая меня в каннибализме. Как вы уже поняли, я, конечно же, подслушивал, о чём вы там беседовали с Алексеем Владимировичем, есть подозрение, что он со мной не столь откровенен, о результатах наших с ним исследованиях. Ведь без меня у этого старика вряд ли бы что получилось. Я его обеспечил, практически всем, создав благоприятные условия для таких исследований. Так вот, я действительно являюсь людоедом, маньяком, монстром, кровопийцей - как хотите называйте, это нисколечко меня не смутит. Только не нужно меня осуждать, или тем более жалеть, приберегите свою жалость для себя. В общем продолжу.

Прикормив батюшку, я, наверное, вошёл к нему в доверие, не знаю, как это работает. Может я смог найти путь к его воспоминаниям из прошлой жизни с помощью религии, а может всё в совокупности. Только однажды я понял, что он меня защищает, от таких как он. Дальше больше, я сделал открытие, о котором естественно умалчиваю. Моя находка следующего рода, батюшка каким-то неведомым для меня способом читает мои мысли. Не просто читает, а выполняет в силу своих возможностей. Стоит мне подумать, чтобы он напал на вас, как он тут же это сделает, даже учтёт, с какой силой, мне бы хотелось, чтобы он это сделал. Прелесть в том, что помимо беспрекословного подчинения мне, Батюшка руководит очень внушительной группой желтолицых, которые в свою очередь подчиняются ему. Вот и получается: я задаю темп священнику, а он своей пастве, заставляет их выполнять мои желания. Я как бог, даю распоряжения волкам, через их лидеров, таким образом контролирую овец. Мой ответ, надеюсь, понятен?

- И так понятно, что каннибалы подчиняются тебе. С этим сложно спорить, это у всех на виду, даже сейчас, что-то сдерживает всех каннибалов в этой комнате от того, чтобы нас не разорвать. Но вопрос был следующим. Как ты это делаешь? – напряжение нарастало, Настя сделала шаг вперёд.

- Я же ответил, что не знаю. Это происходит как-то само по себе, – задумчиво ответил Евстафий.

- Хорошо. Я верю. Но есть одна нестыковочка.

- Какая?

- Дело в том, что ты знаешь, про мой дом практически всё. Сколько жителей, какого пола, даже возраста. А это невозможно, если твоё общение с каннибалами одностороннее. Ведь как я понимаю, сам ты вылазки из «Назарета», редко совершаешь, и то недалеко, а, следовательно, ты не был возле моего дома, как и внутри него? – приготовившись к нападению Насти спросил Женя.

Евстафий задумался;

- Твоя правда. Как бы мне не хотелось отвечать на твой вопрос. Но раз обещал, то хрен с ним, удовлетворю твоё любопытство. Я действительно не понимаю, как это происходит. Началось с того, что я около недели являлся заложником батюшки, сидел дома, кормил его мясом, но сам не мог даже выйти за порог, так как стая жёлтолицых постоянно кружила возле дома. В туалет приходилось ходить в ведро. Лишь только в сопровождении моего ангела хранителя я мог добраться до мусорной ямы, занести дров в избу. Вот тогда у меня родился план побега. Необходимо было просто прыгнуть за руль заведённого автомобиля и банально удрать от стаи, что обжилась возле моего дома. План, в общем-то, был нехитрый, выполнить его не составило труда, только я не смог уехать. Как только я оказался за рулём, я словно уснул, при этом видел не чёткий, размытый сон. Постоянное движение, какие-то силуэты, петляющая дорога, в общем, совершенно бессвязная картинка, и при этом плохо различимая. Длилось это полусознательное состояние каких-то несколько секунд, но этого хватило, чтобы выезд автомобилю, был полностью заблокирован стаей желтолицых. В тот раз я не особо обратил внимание на эти видения, мою заторможенность, полусонное состояние, подумал, что просто устал, перенервничал. Только по прошествии времени понял, что это была первая попытка батюшки общаться со мной. Уже будучи сильно ушибленным, когда я не мог самостоятельно за собой присмотреть, мой ангел хранитель кормил меня и поил, а главное, не подпускал ко мне других желтолицых, что могли меня беспомощного сожрать в два счёта. Именно тогда картинки, похожие на сон, начали приобретать чёткость, ясность, осознанность. Я в тот момент понял, что мезотермики, как их назвал Алексей Владимирович, общаются именно таким образом. Они неизвестным для меня способом передают информацию образами, своими воспоминаниями увиденного, услышанного, учуянного, у них, кстати, очень хорошее обоняние. Так же они делятся своими мыслями, соображениями, желаниями. Профессор пытался найти ответ на вопрос: как общаются между собой мезотермики. Я иногда намекал, приводя свой пример, но Алексей Владимирович к сожалению, не нашёл как такой способ передачи информации можно зафиксировать приборами. Единственное, что ему удалось зарегистрировать — это равномерные щелчки, имеющие частоту ниже воспринимаемой человеческим ухом. Но вот разобрать в них хоть какую-нибудь систему возможного общения так и не удалось. – Евстафий немного помолчал, затем спросил: - Надеюсь, я удовлетворил твоё любопытство?

- Почему тогда только ты слышишь их разговоры, верней видишь передаваемые образы? – настаивал Женя.

- Да откуда же я знаю! – начал раздражаться признавшийся в своих преступлениях людоед:

- Я же говорю, что сам не понимаю, как это происходит. На меня просто находят видения, которые оказываются реальностью. Это как видеть чужими глазами, слышать звуки, чувствовать запахи, которых вокруг тебя не существуют. Сначала это кажется галлюцинацией, но, когда начинаешь доверять этой информации, многое встаёт на свои места. Почему только я? Не могу ответить на данный вопрос, потому что не знаю ответа. Может это как-то связанно с моей опухолью в мозгу, но это не точно. Мы с профессором ещё не решили данный вопрос, вполне возможно, в будущем мы сможем найти ответ, но к тому времени вам будет уже всё равно.

- Зачем тебе наша смерть? Может, сможем договорится? – вдруг неожиданно спросил Андрей.

Женя посмотрел на своего товарища - было видно, что Андрей напряжён и боится, до хруста костей сжимая рукоятку ножа в ладони.

- Слушай! А не дохера ли у вас вопросов?! – окончательно выйдя из себя крикнул Евстафий, подняв пистолет, он попятился спиной к стеллажам, где находились бумаги, ноутбуки, таким образом отдаляясь от предполагаемого места схватки, бойни, размещаясь позади двух молодых парней.

Наверное, в этот момент бывший военный, маньяк, людоед, отпустил свои вожжи, девушки дернулись, словно их ударил электрический ток, и ринулись вперёд на двух парней, стоящих напротив них.

Время замедлилось, практически остановилось. Страхи, которые испытывал Женя сбывались, Настя, чуть приотстав от брюнетки, нацелилась на него. Её взгляд оставался равнодушным, нижняя челюсть открылась во всю ширину так, что можно было увидеть удлинённые острые клыки. Раньше, насколько помнил Женя, у Насти не было таких длинных, похожих на вампирские, как их изображают в фильмах клыков. Мышцы на её шее напряглись, на щеках появились ямочки.

Странно, подумал Женя, а шрама, что обязательно должен остаться после того как бугай с трубой ударил Настю по голове, практически не видать. Кожа на голове срослась и практически не отличалась от кожи вокруг раны. Короткие волосы смотрелись на жене не к месту, комично даже, он совершенно не представлял её в таком образе. Наверное, даже обязательно он бы высказал колкую шутку по поводу данной причёски, но сейчас было не до шуток.

Брюнетка прыгнула и буквально снесла с места Андрея, сразу же послышались его истошные крики, возня на ковре, глухие удары. Настя перемещалась очень быстро, наверное, на пределах своих возможностей. До столкновения оставалось меньше секунды. Мозг в эти доли секунды пришел в себя, понимая, что гибель близка, просчитал миллиард возможных вариантов спасения. Для его сознания бесчисленное количество вариантов спасения пролетело мимо, он даже не понял, что таковые существуют. Человеческий мозг, приняв решение, игнорируя сознание, включив лишь инстинкты моторики мышц, приступил к действию.

Тело Жени, помимо его воли, как будто действует на автомате, повернулось к Насте боком, правой стороной к Евстафию. Удар каннибалки, разогнавшейся до приличной скорости, должен был быть сокрушительным и бросить тело Жени назад на пол, он бы не смог после такого устоять на ногах. Но Женя не принял удар жены на себя, он схватил её за рукав военного кителя и, резко крутанувшись, оказавшись у неё за спиной, позволил ей продолжить движение, с небольшим изменением угла её направления. Удерживая её за рукав, практически отправил жену в дальнейший полёт, только в сторону Евстафия.

Женя видел, как у их палача расширились глаза, далее Настя накрыла его своим телом, сбив с ног. Послышались хлопки выстрелов, а Женя, не обращая внимания на страхи, засевшие внутри, бросился к Евстафию и Насте, которые распластались на коврах пола.

Некогда было думать о рисках, тем более последствиях, он бросился на спину своей жене, придавил оба тела под собой к полу. Не мешкая, сжав охотничий нож в ладони, очень быстро, принялся бить колющие удары сверху вниз в тело, лежащее под Настей. Нож практически не ощущал сопротивления, погружаясь в тело Евстафия на всю длину. Успев нанести около десятка ударов, Женю неожиданно подбросило вверх. Это Настя скинула его со своей спины.

Упав рядом с Евстафием прямо на его руку, в ладони которой был зажат пистолет, Женя успел взглянуть в лицо людоеда, в щеку которого вцепились зубы Насти. Черты лица застыли, по бороде бежала тугая струйка крови, вырывающаяся из края губ, глаза открыты, зрачки расширены, по переносице бежали слёзы, это было лицо мёртвого человека.

Извернувшись, Женя выдернул из обмякших пальцев Евстафия пистолет. Как раз вовремя, батюшка, подёргиваясь, направлялся в его сторону. Поэтому, не вставая, на это не было времени, лишь удобнее расположившись на спине, зажав пистолет двумя руками, Женя прицелился. Священнослужитель не успел преодолеть и половины расстояния, как прицельное приспособление сошлось на его переносице, и Женя плавно нажал на спусковой крючок, как вовремя тренировки в тире, на крыше дома.

Батюшка упал, словно выключенная кукла, на пустые бутылки из-под алкоголя, произведя не шуточный грохот. Женя подскочил на ноги, посмотрел на подёргивающееся в предсмертных судорогах тело батюшки и выстрелил ещё раз, теперь в затылок остывающего тела, чтобы наверняка.

Оглядевшись вокруг, Женя, быстро оценив обстановку, направился в сторону Андрея. Друг не подавал признаков жизни. Над ним, стоя на коленках расположилась истекающая кровью брюнетка. Она ещё пыталась бить тело Андрея, но получалось у неё это всё слабее и слабее. Женя не медля, практически в упор выстрелил брюнетке в голову и резко повернулся в сторону Насти.

Жена поняв, что труп под ней не сопротивляется, обратила внимание на единственного, кто находится на ногах в кабинете. Она медленно приподнялась, не отрываясь, наблюдала за своим супругом. Её китель был весь в крови. Было непонятно — её это кровь или Евстафия. Женя подозревал, что людоед перед смертью всё же успел пару раз выстрелить в жену, поэтому вся кровь, что была вокруг и впитывалась в ткань ковров, была их обоих. Куда попал Евстафий, стреляя в Настю, было непонятно, но то, что крови много, означало, что ей осталось недолго, хотя у неё есть ещё силы, чтобы нанести мужу травмы, не совместимые с жизнью.

- Настя, успокойся, я тебя прошу, нет, умоляю! – девушка пошатнулась, но перешагнула через труп Евстафия и направилась нетвёрдой походкой в сторону Жени.

В коридоре послышался топот множества ног. Рядом застонал Андрей. Женя, не обращая внимания на жену и Андрея, бросился к столу Евстафия. Ему нужно было оружие, или хотя бы боеприпасы к пистолету. По коридору бегали явно не спасатели и сотрудники медицинской службы. Скоро, рано или поздно, вся эта толпа окажется здесь в кабинете, а остановить вдруг ставших без предводителя каннибалов будет ох как не просто. Женя понимал, что такая вакханалия теперь происходит по всей территории обители «Назарет», и в сложившейся обстановке необходимо много оружия, ещё больше - боеприпасов.

В верхнем ящике стола находились два забитых патронами магазина. Один из них тут же занял место полупустого магазина в пистолете. Настя запрыгнула на стол, пачкая кровью, что буквально бежала с неё ручьём денежные купюры и приготовилась к прыжку в сторону наблюдающего за ней Жени.

- Да бля, посмотри ты на неё! – зло высказался Женя, продолжая отодвигать ящики в поисках оружия.

Внутренности стола были забиты всяким хламом: едой в упаковках, сухарики, чипсы, разные пивные снеки. Ничего похожего на боеприпасы или оружия там не было.

Настя прыгнула, но, скорее всего, её покидали силы, потому что Женя легко отскочил от жены, предоставив ей возиться с креслом, в которое она уткнулась лицом, завалив его на пол. В этот момент дверь в кабинет распахнулась и в проём двери, внутрь помещения ворвались сразу двое каннибалов. Женя не дал им возможность дальше продолжить движение, мгновенно открыв по ним стрельбу, истратив при этом почти весь магазин с патронами. Оба каннибала растянулись недалеко от открытой двери, как в помещение, не давая Жене как следует сосредоточиться, забежали сначала три каннибала, а за ними ещё двое. Теперь запахло жареным, и Женя, стараясь увеличить расстояние между собой и каннибалами, побежал в сторону мёртвого Евстафия, к полкам с бумагами и разного рода офисной техники.

Забежавшие в помещение мезотермики сразу же увидели двигающуюся цель, поэтому незамедлительно последовали за Женей, практически выстроившись в две колоны. Прижавшись спиной к первой полке, защёлкнув в ручке пистолета полный магазин, Женя с двухметрового расстояния, открыл беглый огонь по надвигающейся опасности. Наблюдая боковым зрением, как Настя, спотыкаясь на непослушных ногах, тоже направилась в его сторону.

Промазать по каннибалам, что бежали в его сторону, было нереально, но патронов в пистолете было слишком мало, чтобы нанести таким количеством мгновенный, смертельный вред. Женя боялся стрелять им в голову, во-первых, их было слишком много, во-вторых, неровная, дёрганая походка, банально опасался промазать, поэтому стрелял в район груди. С такого расстояния он точно нанёс раны не совместимые с жизнью, но не успел убить окончательно всех каннибалов. Вот из пятерых двое всё же достигли своей цели, а именно Жени.

Первый удар, откинул Женю назад, на полку за его спиной, а правое плечо, куда ударили, мгновенно онемело. Второй выбил пистолет из рук, третий пришёлся по животу, встряхнув внутренние органы так, что Женя забыл, как дышать. Пытаясь спастись, убежать от каннибалов, он, заваливаясь на бок, направился в сторону, вдоль полки, при этом схватил сам стеллаж и опрокинул его на преследующих.

За стеллажом, вплотную к стене, находился второй стеллаж, на нижней полки которого Женя увидел знакомый силуэт, а именно автомат, с рыжим магазином и прикладом. Упавшие полки, в большей степени их содержимое, папки, ноутбуки, отвлекли преследующих Женю, поэтому он, стараясь действовать как можно быстрее, прыгнул в сторону спасительного автомата. На нижней полке лежало друг на друге множество разного оружия. Сверху всего находился автомат АК – 74 — вот его и схватил Женя в первую очередь, с мыслями: так вот куда Евстафий направился во время схватки, всё-таки был не уверен в своём пистолете, а он, бросив Настю на людоеда, в буквальном смысле сбил все его планы.

Далее, действуя как можно быстрее, стараясь, чтобы покосившийся стеллаж находился между ним и каннибалами, отбежал подальше в глубь полок, после чего развернулся и направил автомат на преследующих его недобитых особей. Загнать патрон в патронник, перевести флажок на стрельбу очередью оказалось секундным делом. Пару коротких очередей, прямо сквозь полки и ноутбуки, скосили двух каннибалов, они мгновенно завалились на бумаги на полу.Пробежав подальше, к другому выходу между стеллажами, Женя выглянул наружу. В кабинете не осталось ни одной живой души, кроме него, что стояли бы на своих двоих.

Настя к удивлению Жени, тоже, не шевелясь, лежала на коврах. Хотя он не мог в неё попасть из автомата, учитывая под каким углом приходилось стрелять, разве только пуля ушла рикошетом, отскочив от твёрдой поверхности. Сперва Женя бросился к ней, чтобы понять, жива она или нет, но, не добежав пару шагов, взял себя в руки, каннибалы даже на смертном одре бывают жутко опасны. Присев на корточки, постоянно поглядывая на дверь (были опасения, что с коридора в кабинет ещё кто-нибудь нагрянет), принялся разглядывать Настю, пытаясь определить дышит она или нет.

Сбоку застонал Андрей, чем привлёк внимание Жени, этим и воспользовалась Настя, бросившись на своего супруга. Расстояние было небольшим, а вот сил у супруги совсем мало, поэтому она успела лишь уцепиться за дуло автомата, лежащего у Женя на коленках.

Буквально в эту же секунду в кабинет забежали трое каннибалов, уставившись на единственного человека, сидящего на корточках перед ними. Отбирать у Насти автомат, в который она вцепилась мёртвой хваткой, не было времени. Стрелять в свою супругу, чтобы освободить АК-74 от её хватки, у Жени не хватило бы духу. Поэтому он просто отпустил автомат со своей стороны, отдав его жене, а сам бросился назад, к полкам, за другим оружием.

Схватив первый попавшийся, лежавший сверху автомат, очень похожий на АК-74, но гораздо меньший по размеру, да ещё со складным прикладом, Женя, разворачиваясь, щёлкнул флажком предохранителя вниз, и передёрнул затвор, досылая патрон в патронник. Получилось всё очень быстро, однако каннибалы успели преодолеть незначительное для них расстояние и были практически рядом, на расстоянии протянутой руки.

Нажав на спусковой крючок больше от страха, чем по готовности, Женя понял, что автомат в его руках стоит на одиночной стрельбе. Скорей всего второпях и от страха, Женя дёрнул флажок вниз слишком сильно, опустив его до конца. Исправлять эту оплошность не было времени, поэтому Женин палец заработал, как никогда в жизни, нажимая на спусковой крючок по три четыре раза в секунду. Автомат застрекотал, словно стреляет очередью, мелко подёргиваясь в руках. Двух каннибалов он изрешетил в капусту ещё на подходе к нему. Третий остался возле Насти, и только когда двое его приятелей оказались на полу, стало понятно, что это Настя вцепилась тому в ногу, не пуская его к мужу. С чем данный поступок был связан, Женя не знал, он видел лишь то, что здоровый дядька отобрал у жены автомат АК-74 и используя его в качестве дубинки собрался нанести Насте удар сверху вниз. Естественно, Женя не мог позволить этому случиться и практически навскидку, совершенно не прицеливаясь, высадил оставшиеся патроны в магазине автомата в силуэт каннибала.

Схватив новый автомат, оказавшийся таким же укороченным как второй, Женя простоял у стеллажей минут пять, в ожидании новых гостей. В кабинет так никто и не забежал, рядом стонал Андрей. Настя, окончательно израсходовав силы, скорее всего от кровопотери, потеряла сознание.

Осторожно выглянув в коридор и прислушавшись к звукам снаружи, Женя никого не обнаружил. Лишь где-то снизу раздавался металлический лязг, как будто кто-то открывает и тут же закрывает металлическую дверь. Закрыв дверь в кабинет, Женя мгновенно метнулся к Андрею.

Андрей был без сознания, лишь иногда вырываясь из забытья, он громко стонал, погружаясь опять в темноту. Это был плохой знак, то что на Андрее не было видимых ран, не означало, что его организм сейчас не представляет из себя огромную рану, в виде отбитых внутренних органов. Каннибалка брюнетка прежде, чем умереть, наверняка отбила у Андрея все внутренности, а может, что и сломала, с неё это станет. У Жени у самого болел живот и плечо, особенно живот, туда достался хороший удар, ещё чуть выше, и каннибал бы попал в солнечное сплетение, тогда лежать сейчас ему разорванным возле стеллажей.

Оставлять Андрея в таком плачевном состоянии, одного, где Настя может очнуться в любой момент, было делом рискованным. Поэтому, сняв ремень с Евстафия, он, осторожно подкравшись со спины, убедившись, что она без сознания, связал своей супруге, сначала руки за спиной, а затем и ноги ремнём одного из убитых каннибалов. Проверив, действительно ли мертвы все каннибалы, которых он завалил целую кучу в кабинете, Женя для подстраховки выстрелил троим в голову, в отношении которых были подозрения, что они без сознания. После чего повесил на плечо три автомата, больше было тяжело нести, да и неудобно - они постоянно норовили соскользнуть с плеча. Очень осторожно, прислушиваясь к обстановке вокруг, направился на первый этаж, в тюрьму, там, где раздавались равномерные металлические удары.

Подойдя к двери, которая была нараспашку открыта, Женя, всё так же соблюдая все меры предосторожности, заглянул внутрь помещения, где располагались клетки. Буквально на секунду, но этого хватило, чтобы понять, что караульный бьётся всем своим телом о дальнюю решётку, где сидели девушки. В остальных камерах, Николай и профессор накрылись матрасами, чтобы не раздражать своим видом каннибала. Немного постояв, собравшись духом, Женя шагнул внутрь тюрьмы, что устроил Евстафий для своей паствы.

Каннибал, позарившийся на девушек, что забились в дальнем конце тюрьмы и тихонечко поскуливали, увидел Женю не сразу, а когда он преодолел почти половину пути. Женя не хотел открывать стрельбу с расстояния, боялся, что пуля может срикошетить о прутья решётки, после чего ранить или даже убить кого-нибудь из сидевших за ней бедолаг. Когда расстояние до животного-караульного осталось метра четыре не больше, он заметил Женю, мгновенно забыв о девушках за решёткой. Только для него это было уже поздно, с такого расстояния Женя мог стрелять, не прицеливаясь, а он прицелился. Два громких в замкнутом помещении хлопка и караульный завалился на пол с простреленной шеей и височной долей черепа.

- Как открыть?! Где ключи?! Там Настя и Андрей! Совсем плохие! Больничка нужна! – как только труп каннибала упал на пол, засуетился Женя.

- Доктор, Алексей Владимирович?! Николай?! Они сейчас там сдохнут! Где ключ?! – поддавшись небольшой панике, Женя дёргал замки на решётке.

Пленники не торопились выходить из своих укрытий, недоверчиво оглядываясь вокруг. Николай первый, кто, громко покашливая, подбежал к двери решётки и, посмотрев на труп караульного, подсказал Жене:

- Кхе. Ключи у Евстафия! Обычно на ремне висит! Кху. Кхе! А ты откуда тут взялся?! Кху. – Николай пытался рассмотреть через открытую дверь коридор, явно ища сопровождающих Жени.

Женя, чтобы связать Настю, снял ремень с трупа Евстафия, но ключей на ремне не было. Людоед перед тем, как натравить на друзей каннибалок, бросал им связку ключей, чтобы они могли освободиться от кандалов, сковывающих их руки и ноги. На этой связке, было множество разных ключей, некоторые из них вполне могли подойти к навесным замкам решёток. Связка ключей, после того как друзья себя расковали, осталась лежать там в кабинете на коврах.

- Понял! Я сейчас! – Женя хотел было побежать наверх, в кабинет за ключами, но вспомнил про автоматы на плече. Просовывать их сквозь решётку заняло какое-то время. Все автоматы он отдал Николаю, чтобы он уже самостоятельно раздал оружие - некогда было разбираться, кто умеет пользоваться огнестрельным оружием, кто нет - время поджимало.

Путь назад занял немного времени, в кабинете за время его отсутствия ничего не изменилось, ключи он нашёл быстро и, прихватив ещё два автомата, теперь уже не укороты, а полноценные АК-74, отправился в обратный путь. Стараясь не шуметь, Женя выбежал на лестницу, чтобы спустится вниз и столкнулся со спинами в военной форме. Каннибалы, а в этом не было сомнений, судя по их походке, осанке, нелепо сидящему форменному обмундированию, спускались вниз, как и он, на первый этаж, в сторону тюрьмы обитель «Назарет». Всего каннибалов было пять особей, все мужского пола, с длинными палками в руках, на одном из концов которых блестели лезвия ножей. Мезотермики не видели Женю, выскочившего на лестничный пролет, они сосредоточенно спускались вниз на голоса людей, что раздавались снизу, это Николай пытался привести всех пленников в чувство.

Здание было трёхэтажным, это точно помнил Женя, а значит, каннибалы двигались именно с третьего этажа, так как второй и первый этаж, как считал он, были зачищены. Ситуация складывалась в пользу Жени, расстрелять впереди идущих каннибалов не представляло труда, но прежде, чем это сделать, он посмотрел наверх лестничного пролёта, туда, откуда спустилась эта группа с импровизированными копьями. Сверху, всего на одну лестницу выше, на него смотрели три пары безразличных глаз, так же одетых в военную форму с палками в руках. Теперь время побежало быстрее, расстрелять впереди идущих одно дело, а вот воевать сразу с двумя группами куда сложнее. По позвоночнику мгновенно побежал холодный пот, где-то в желудке предательски защекотало, руки от переизбытка нервного напряжения затрясло. Теперь Женя очень сильно пожалел, что на нём нет защитного костюма, его копьём не так просто пробить, не то, что сейчас, лезвие войдёт в тело как по маслу.

Один из каннибалов сверху, приподнял палку с закреплённым на ней судя по лезвию охотничьим ножом. Крепёж охотничьего инвентаря к палке сделан с помощью безжалостного количества липкой ленты, скотча, от чего на месте крепления на всех копьях имелись нехилые такие набалдашники из липкой ленты. Впереди идущие остановились на лестнице и стали поворачиваться назад, то ли почувствовали присутствие Жени, то ли мезотермики сверху как-то передали им информацию о находящемся у них за спиной человека. Времени на размышления не осталось, от слова совсем, и Женя вскинув автомат, первую длинную очередь послал в сторону сверху стоящих, совершенно не прицеливаясь, как говориться поливал покуда пол магазина патронов не оказалось в том направлении. Затем, отступив на шаг назад и присев на полусогнутых ногах, отправил вторую половину магазина в стоящих ниже каннибалов.

С правой стороны, что-то мелькнуло, сразу обожгло правый висок, а над ухом появился жар. Затем, почувствовался удар об голень ноги, и длинная палка, проскользнув между ног, улетела в коридор позади. Третье копьё, воткнулось в бетон лестничного пролёта, отлетело в сторону невероятно сильно изгибаясь и вибрируя на лету. Магазин закончился и Женя, откинув укороченный автомат в сторону, снял с плеча АК-74, сделал ещё пару шагов внутрь коридора позади, одновременно снимая с предохранителя и досылая патрон в патронник.

Копья больше не летели, но это не означало, что Женя готов был последовать на лестничный пролёт, чтобы посмотреть, что он смог натворить тридцатью патронами. Наоборот, потеряв из виду обе группы каннибалов, он стал медленно отступать в глубь коридора, постоянно держа под прицелом открытую дверь, ведущую на лестницу.

Ухо залила тёплая и тягучая кровь, рана на голове горела, словно туда плеснули кипятком. Голень, в которую ударилась палка копья, пролетев вскользь между ног, отдавала тупой ноющей болью. От грохота автоматных выстрелов Женя на время оглох и не слышал, что творится на лестнице, приходилось стоять в коридоре, держа АК-74 на изготовке, и наблюдать за проёмом распахнутой двери. Прошло больше минуты, а по его душу никто так и не пожаловал. Пришлось взять свою волю в кулачки и начать движение к лестнице.

Сразу врываться на лестничный пролёт Женя не стал, ограничился наблюдением издалека, подходя к открытой двери потихоньку, мелкими шажками, готовый в любую секунду отпрыгнуть назад и открыть огонь на поражение. Верх лестницы ему открылся первым, на ней лежало два тела без признаков жизни, куда подевался третий каннибал, предстояло выяснить. Чтобы посмотреть вниз лестницы, пришлось практически выйти на лестничный пролёт. Тут же нашёлся третий каннибал сверху, он скатился по лестнице в самый низ и лежал возле открытой двери, поэтому не был виден с коридора. Снизу лестницы были видны тела в камуфляжной форме, только сколько их, было трудно сосчитать из-за того, что для этого нужно было полностью выйти на лестницу, а Женя всё ещё опасался это сделать.

Палка с наверняка острым ножом на конце, просвистела где-то над головой, её скорость полёта была приличной, окажись каннибал снизу более расторопнее, то такой болванкой точно мог раскроить череп. Женя, естественно, нырнул назад в коридор, ему дали ясно понять, что снизу не все из пятерых мертвы, кое-кто ждёт, когда он высунется достаточно, чтобы получить по голове палкой.

Прошло больше пяти минут, ждать совсем стало невтерпёж, тем более время для Андрея и Насти уходило навсегда с каждой вытекающей из их тела каплей крови. В голове появился шум, рана продолжала кровоточить, хоть и не так как поначалу. Нужно было решаться на дерзкий и рискованный шаг, иначе потерь не избежать, время было не на стороне Жени.

- Николай! Алексей Владимирович! - приблизившись к двери на лестницу, крикнул Женя.

- Да! Мы здесь! – послышался глухой ответ снизу.

- Пошумите там внизу! Отвлеките внимание! Я высунуться из укрытия не могу! – попросил Женя товарищей из тюрьмы.

Снизу послышались разные голоса, по всей видимости, пленники решили все сразу поднять такой шум, чтобы все каннибалы вокруг собрались на первом этаже. Затем раздались автоматные очереди, короткие, громкие из-за замкнутого помещения. Прошло минуты три, и снизу раздался голос профессора:

- Женя! К нам двое забежали! Николай их пристрелил, можешь спускаться!

Это была отличная новость, но сразу безрассудно лезть на лестницу Женя не решился. Всё также аккуратно, постоянно находясь начеку, маленькими шажочками вышел на лестничный пролёт. То, что он насчитал снизу лестницы пятерых каннибалов, ещё ничего не значило. Их могло быть куда гораздо больше, просто другие уже к тому времени спустились вниз и ходили как неприкаянные по коридору первого этажа, и Женя, естественно, не мог их видеть. Конечно, это могли быть его личные домыслы, но Женя привык перестраховываться по десять раз, только поэтому он оставался до сих пор жив.

На самой лестнице лежали два трупа, по коридору первого этажа тянулся кровавый след куда-то в сторону, исчезая за углом из поля зрения. Рядом послышался подозрительный звук, Женя резко повернулся и практически автоматически выстрелил, чертыхнувшись про себя, так как сердце провалилось куда-то вниз от вида ползущего в его сторону каннибала, что лежал на площадке лестничного пролёта второго этажа, вроде как мёртвый. Пуля остановила полумёртвого каннибала, но не убила, тогда Женя выстрелил в него несколько раз, чтобы наверняка.

Теперь он решил не оставлять позади себя даже мёртвых тварей, пока лично не добьёт каждого. Поднявшись немного вверх, прострелил головы, тем, что лежали на лестнице сверху и продолжил спуск, стреляя в головы встреченным мёртвым каннибалам, не давая им ни малейшего шанса.

Проследив, куда ведёт кровавый след на первом этаже, нашёл полуживого мезотермика в нише, что скорей всего была раздевалкой для курсантов, естественно, добил выстрелом в голову, продолжил неторопливый путь к тюрьме, сканируя всё пространство вокруг на предмет опасности.

Прямо возле входа в тюрьму лежали два тела в военной одежде, это как раз были те, кого приманили в тюрьму криками, а Николай их пристрелил. Сделав по контрольному выстрелу в головы лежачим трупам, Женя немного расслабился и приступил к открытию решёток.

Медицинская лаборатория со всем необходимым оборудованием находилась на первом этаже. Туда же пришлось перенести Андрея с Настей. Профессор сперва недоумённо уставился на полуживую каннибалку находящуюся в бессознательном состоянии, но услышав от Жени кто она, быстро сориентировался, указав на операционный стол, оборудованный специальными завязками для рук и ног.

- Совершенно не представляю, что мне с ней делать. Ваша Настя потеряла много крови, а человеческая ей для переливания категорически не подходит. Но дело в том, что я не представляю, есть ли у мезотермиков группа крови. У меня имеется хороший запас крови мезотермиков, но подойдёт ли она для неё, не знаю. Понимаете, Женя если кровь не подойдёт, она умрёт, но если не сделать переливание, то она точно умрёт, поэтому я в некотором замешательстве. Вы слышите меня Женя? - причитал профессор, фиксируя Настю на операционном столе.

- Переливайте, Алексей Владимирович! – ответил Женя профессору, но видя, что тот не до конца понял его, положил ладонь на плечо доктора и, подождав, когда он взглянет в глаза Жени, добавил более твёрдо:

- Переливайте! Если не поможет, вашей вины тут нет! – видно было, что Женя на нервах, недавние события ещё не отпустили его.

- Что с Трейдером!? Кху, Кхе! - помогая укладывать стонущего и охающего Андрея на медицинскую кровать, спросил Николай, профессора.

Доктор медицинских наук осмотрел пришедшего в себя Андрея ещё наверху, объяснив при этом как надо перемещать пострадавшего. Пришлось, взявшись с четырёх концов за ковёр, нести вскрикивающего от боли пострадавшего.

- С ним всё хорошо, жить будет. Сотрясение головного мозга, насколько серьёзное позже разберусь. Похоже, что у него правое запястье сломано, хотя может и сильное растяжение, сделаю рентген - тогда будет точно известно. Вывих правого плеча, но это лечится. Ну и самое опасное, если не считать сотрясения мозга, это необходимость обследовать брюшную полость. Кровоизлияния вроде нет, но есть подозрение, что понадобится долгое лечение. Всё скажу, как только сделаю все необходимые медицинские исследования. Девочки, руки можно помыть вон там, – доктор указал трём девушкам в конец большого кабинета, так как именно им пришлось нести окровавленную Настю, естественно, они все перепачкались.

Как только все пострадавшие были доставлены в медицинский центр, оборудованный из большого зала на первом этаже, в котором курсанты в своё время скорее всего слушали лекции, Женя с Николаем, закрыв всех остальных внутри данного помещения, отправились на зачистку всего здания. Не хотелось иметь сюрпризов в виде каннибалов с копьями, мечами, ножами - с чем они ещё там могут быть. Перед тем, как закрыть медицинский центр, профессор всполошился и, догнав двух мужчин, уходящих на зачистку здания, остановил их.

- Простите! Я хотел сказать, – Алексей Владимирович замялся, но, видя строгие и нетерпящие взгляды двух мужчин, вдруг расплакался, - Вы меня простите, я прошу вас, у меня не было выбора, – затем, взяв себя в руки, вытерев бумажным полотенцем лицо, продолжил: - На третьем этаже справа по коридору находится кабинет этого злодея, дверь так же справа. Напротив кабинета - дверь в его спальню и продуктовый склад. С другой стороны лестницы, а именно слева, склады с провизией и оружием. Будьте осторожны, там всегда много охраны. Евстафий тщательно хранил свои секреты. И ещё… – доктор хотел, что-то сказать, но не мог решиться. - В общем, простите меня, не судите строго, хотя я своей вины с себя не снимаю. – после чего резко развернулся и ушёл лечить пострадавших.

Недоумённо переглянувшись, Николай с Женей закрыли помещение на ключ из связки, на которой находились, как оказалось, все ключи от этого здания. Николай страховал Женю, стоя в проходе тюрьмы, и наблюдал за лестницей вверх. Женя, не торопясь, одел свой защитный костюм, так как ему не хотелось больше получать ранений (порез на голове до сих пор горел адским огнём), а ведь был бы на голове защитный шлем, такого бы не случилось.

Коридор третьего этажа встретил безжизненной тишиной. Лестница в конце коридора так же, как и на всех других этажах, была заколочена фанерой. Проходной лестницей в этом здании оставалась только центральная, по которой Николай с Женей и поднялись. С обоих концов коридора имелись двери, простые пластиковые двери, такие же, как и на втором, и на первом этажах. В своё время они, наверное, вели в учебные классы для курсантов этого высшего военного учебного заведения. Теперь, насколько было известно со слов Алексей Владимировича и девушек, что бывали на этом этаже не раз, здесь располагался тайный кабинет Евстафия, его спальня и небольшой склад с оружием и продовольствием.

Этот этаж всегда охранялся очень тщательно, и пробраться сюда было очень затруднительно. Но сейчас, по всей видимости, все охранники, что внушали страх перед этим этажом, лежали мёртвые по всей лестнице вплоть до первого этажа.

Сначала Женя открыл дверь, где должна была располагаться спальня. Открыв дверь нараспашку, заглянули туда лишь на долю секунды. Не обнаружив опасности, Женя вошёл первым, так как имел хоть какую-то защиту тела в отличие от Николая. Здесь пол также был устелен коврами - любил Евстафий это украшение на полу; большую часть помещения занимала спальня с внушительной по размеру и скорей всего дорогой кроватью, установленной посередине помещения. Такую огромную кровать они видели впервые в жизни. Наверное, на ней могли спокойно разместиться человек десять и при этом совершенно друг друга не стеснять.

Вокруг кровати, как и в кабинете на втором этаже, под столом лежали, стояли пустые бутылки, валялись различные упаковки от еды, в общем, срач был знатным. На самой кровати в полном беспорядке находились скомканные одеяла, множество разных по размеру подушек.

Слева от кровати стояли точно такие же стеллажи, что и на втором этаже. На них разместились множество корзин, пластиковых вёдер, упаковки туалетной бумаги, бумажных полотенец, разной химии, консервных банок, пластмассовых бутылок с различной водой. Имелся целый ряд холодильников со стеклянными дверями, за которыми было видно, что холодильники забиты под завязку продуктами, бутылками спиртного, газировкой.

Справа от кровати имелась ширма на всю стену, сделанная из одного куска плотной материи. Ширма загораживала, значительное пространство в этом помещении, за ней вполне могла спрятаться хоть целая рота каннибалов, поэтому Николай с Женей напряглись, мгновенно сосредоточившись по помещению, приготовившись к неприятным сюрпризам.

Простояв так какое-то время, сжимая оружие до хруста костей пальцев, но не ощущая никаких признаков угрозы, одновременно направились к ширме. Женя, как всегда, имея преимущество в защите, подошел первым к ней и отдёрнул небольшой кусок материи. Быстрый осмотр пространства за ширмой выявил, что противника там нет. Вместо ожидаемой роты каннибалов с копьями и топорами в руках, их взгляду предстал ряд небольших клеток. Клетки в количестве десяти штук напоминали собачьи будки - настолько они были малы. Максимум метр высотой, и полтора шириной, внутри находились разноцветные матрасы, подушки и ещё что-то - с такого угла обзора сложно было разглядеть.

Николай, следующий за Женей, одёрнул ширму посильней, практически на треть, давая свету из хорошо освещаемой спальни проникнуть в пространство, перегороженное плотной материей. Держа автомат наизготовку, Женя не спеша подошёл к первым клеткам, пытаясь разглядеть, что Евстафий содержит в этих клетушечках. Первые мысли были о том, что там могли находиться попугайчики, домашние животные, собаки, кошки, может быть, черепахи или дикие питомцы, но то, что он увидел его мозг не индефицировал ни с чем. Вернее, Женя не понял, что он видит. На матрасе лежал манекен человека с закрытыми глазами. Манекен был женского пола, без яркого макияжа и у манекена отсутствовали ноги и руки, вместо рук и ног имелись культи. То есть перед Женей и Николаем лежала очень правдоподобная скульптура обнажённой девушки, у которой имелся лишь торс и голова.

- Что это за хрень?! – громко, удивлённо настолько, что не закашлял после этого, спросил Николай, стоящий у Жени позади.

И вдруг манекен открыл глаза — это было так неожиданно, что Женя отпрыгнул от клетки, заставив Николая шарахнуться в сторону и принять боевую позу, для отражения нападения с неизвестной стороны. До сознания не сразу дошло, что только что лицезрел Женя, а когда дошло, мозг парализовало от осознания, увиденного. Не в силах произнести ни слова, Женя опять подошёл к клетке, уставившись на девушку, что теперь смотрела на него вполне осознано, по ней было видно, что она тоже удивлена, увидев двух мужчин с оружием.

- Кхе, Кху, Кха, – раздался надрывный кашель Николая, он подошёл к соседней клетке.

Женя ненароком взглянул внутрь соседней клетки, куда смотрел Николай и оторопел ещё сильнее. Там лежала девочка лет десяти, у неё тоже не было ног и рук, но в отличие от девушки, у девочки культи были ещё совсем свежие, розовые по цвету. Девочка вертела головой, смотря то на Женю, то на Николая, постоянно открывая рот, но оттуда не доносилось ничего, кроме шипящих звуков.

Глаза девушки перед Женей расширились, и она задвигала торсом, пытаясь приподнять своё тело с помощью плеч. Её губы приоткрылись, затем зашевелились, она пыталась говорить, но звуки не складывались в слова, словно в горле у девушки был кляп - лишь мычащие звуки.

Женя, потрясённый увиденным, обошёл Николая, которого схватил спазм кашля, и прошёлся вдоль клеток. В каждой клетке он наблюдал искалеченных людей, это были не каннибалы. Все лежащие в небольших клетушках торсы с головами принадлежали женщинам, девушкам и даже несовершеннолетним девочкам. У всех у них отсутствовали ноги и руки, от слова совсем. Рук не было по плечи, ног практически до таза, даже у знаменитой скульптуры Венеры Милосской конечностей гораздо больше. По сути, во всех клетках лежали живые люди, имеющие лишь торс и голову. А ещё эти люди не могли говорить, кто-то лишил их этой возможности. Вокруг раздавалось лишь хриплое мычание.

Сначала у Жени в голове мелькнула спасительная мысль, которая бы помогла не сойти с ума сразу: «Евстафий где-то обнаружил выживших калек, после чего их доставил сюда, чтобы они не погибли от холода, голода, жажды. Ведь эти девушки не могли себя покормить, напоить или как-то позаботиться о себе. Черт, они даже зад себе не могли подтереть без посторонней помощи.» Но пройдясь ещё раз вдоль клеток и приглядевшись к культям вместо рук и ног, у Жени не оставалось сомнений, что отделение конечностей произошло хирургическим путём. Что за зверь сделал с ними такое, было известно, сейчас этот нелюдь лежал мертвее мёртвого на втором этаже и имя ему Евстафий.

Но Евстафий не обладает, настолько хорошими медицинскими знаниями, чтобы так мастерски, по суставам, отрезать конечность, при этом оставить человека живым. Неужели Алексей Владимирович? Подумал Женя и вспомнил, как профессор задержал их с Николаем перед зачисткой, пытаясь что-то сказать и за что-то извиниться. Доктор, наверное, знал, что они найдут в спальне у Евстафия, понимал, что догадаются, кто мог сделать данные хирургические операции. Значит ли это, что Алексей Владимирович с Евстафием заодно? Значит ли это, что сейчас Андрей, девушки, старик в опасности и даже не подозревают об этом? Там Настя, если он смог такое сделать с живыми людьми, то что он сделает с полуживой каннибалкой? Женя, ни слова не говоря, сорвался с места и побежал к выходу из спальни.

- Стой! Кху, Кху! Да стой, говорю! Кхе, Кху, – голос Николая остановил Женю в дверях.

- Что?! – со злостью спросил Женя.

- Я понял, что ты сейчас на профессора гонишь. Кхе. Кху. Я его не выгораживаю, поверь. Я сейчас, как и ты в шоке от всего этого. Кху, Кхе. Но убив его, ты ничего не изменишь. Евстафий умел быть очень убедительным. Мы с Алексей Владимировичем в этом убеждались не раз. Голод, страх, шантаж действуют всегда безошибочно. Кхе. Кху!

- Ты знал об этом?! – повысив голос, спросил Женя, имея ввиду покалеченных девушек.

Николая опять схватил кашель, после которого, он, будучи не в силах говорить, просто замотал головой. Поднял руку вверх, прося погодить.

- Нет, Кху, Кхе, конечно, нет. Но догадывался, что они проводят какие-то ужасные эксперименты. Видел, что Алексей Владимирович ходит мрачный как ночь, отказывается выходить из клетки, его Евстафий долго голодом пытал. Но вот какие именно делишки у них Кхе, Кху, я не знал. Для меня такое увидеть тоже удар, как и для тебя. Кха. Кхе. Прошу тебя, Женя, не трогай доктора, я не пытаюсь его оправдать или снизить его вину, но ты не был на нашем месте. Кхе, Кху.

- На хрена такое делать с людьми?! – Женя указал на клетушки рукой.

Николай хмуро посмотрел на напарника.

- А ты не догадался? Это его гарем. Кхе.Кха. Этих женщин он покалечил, чтобы они не могли сопротивляться ему, не могли убежать, не могли говорить с ним. Кху. Кха. Но, Жень, ты же разумный парень, доктор, он… – Николай не успел договорить.

- Да пошёл ты! – Женя вышел из спальни в коридор, дабы направится вниз, чтобы поговорить с профессором по душам, но его взгляд остановился на двери в кабинет.

Что может скрывать кабинет, если такие страшные тайны хранит спальня? Что ещё он узнает, зайдя в самое секретное место в этом здании? Ноги сами повели его к двери в кабинет. Ключ нашёлся быстро, два оборота и замок щёлкнул, он потянул ручку двери вниз и открыл её.

Сильный удар в грудь отбросил Женю назад, в сторону открытой двери в спальню. Автомат, который он держал в одной руке, отлетел в сторону лестницы. Удар был столь неожиданным, что Женя даже не успел испугаться, а защитный костюм полностью поглотил его разрушительную силу. Зато Женя успел осознать, что его бурные эмоции, сыграли с ним злую шутку, он совсем забыл об осторожности. Из кабинета, куда он так хотел попасть, в коридор медленно вышла высокая каннибалка. То, что это именно мезотермик, говорило её восковое лицо. Остальное: одежда, походка - никак не выдавали её перевоплощённого состояния. Ухоженные золотистые волосы спадали ниже плеч, чистое лицо, с немного выпирающей вперёд нижней челюстью, новое чёрное вечернее платье на плечах. Видно было, что Евстафий специально подобрал этот шикарный и сексуальный наряд для этой каннибалки. Всё это говорило, что это не простой мезотермик, можно сказать, что перед Женей, как он их называет, стоит разумная тварь. А херово то, что у этой твари в руках здоровенный топор с жёлтой ручкой и чёрным лезвием. Такой топор защитный костюм если и выдержит, то владельцу внутри него, мало не покажется.

Крутиться по полу, стараясь уйти от удара, попытаться встать на ноги, когда следующий удар пригвоздит тебя к полу обратно или попробовать достать отлетевший в сторону автомат - все было бесполезно. Каннибалка, как заправский дровосек, подняла над собой топор. Осталось лишь поднять руки и попытаться отбить лезвие топора в сторону, чтобы оно не угодило в шлем, особенно в его лицевую часть.

Три оглушительных хлопка, раздавшиеся позади, заставили, длинную жердь сложиться, словно верёвку, и найти успокоение у ног Жени, растянувшись при этом далеко не сексуально - смерть всегда отвратительна.

- Ты как? Кху, Кхе. – спросил Николай, держа автомат наготове.

Он прошёл мимо Жени и исчез в дверях секретного кабинета.

- Нормально, – ответил Женя сам себе, встал, поднял автомат и зашёл вслед Николаю.

Этот кабинет отличался от находящегося внизу на втором этаже прежде всего своим размером - он был на удивление скромным. Тут находился небольшой стол, простое кресло, множество шкафов с полочками. Всё выглядело неприхотливо, без пафоса и желания выделиться. Видно было, что здесь рабочее пространство.

Главной достопримечательностью в этом кабинете была карта на всю стену. Чтобы понять, насколько она огромная, необходимо было её увидеть или знать размеры бывшего класса для курсантов. А размеры стены были следующими: четыре метра в высоту и пятнадцать метров в длину, вот такая карта висела в данном кабинете. Верней это была даже не карта, это были фотографии со спутника, на которых были отмечены дороги, названия улиц, номера домов и зданий. Состояла она из множества фотографий поменьше, которые были с тщательностью и любовью склеены друг с другом и повешены на стену. Карта действительно была чёрно-белая, но настолько подробная, что её можно было сравнить, а может это и была она со спутниковой Гугл картой. На ней имелся весь город Саратов, город Энгельс по другую сторону Волги и пригороды этих городов.

Как и рассказывал Алексей Владимирович, вся карта была помечена жирным маркером красными и синими точками, под которыми имелись надписи красивым каллиграфическим почерком, сделанные простым карандашом. Их было много, не десятки и даже не сотни, гораздо больше. Многие из них были перечёркнуты, но тех, которые оставались нетронутыми, было куда гораздо больше.

На несколько минут Николай и Женя растворились в карте, ища дома своих родных, близких, друзей. Останавливаясь на точках, где располагаются военные части, полицейские отделы, читая информацию под ними. Женя, к своему удивлению, обнаружил, что возле него, буквально в двух кварталах от его дома, выжила целая семья из пяти человек, а всего в его районе живых аж восемнадцать человек. Синие и красные точки заколдовывали, надписи под ними буквально пьянили своей информацией.

Николай даже перестал кашлять, настолько сосредоточенно читал текст с краю карты.

- В Синеньких двое мужчин организовали базу, там военная техника, оружия полно. Судя по написанному к ним уже одиннадцать человек, подтянулось. Как я понял, у них там и хозяйство путёвое, целый свинокомплекс с птицефабрикой себе захапали, – ожил Николай.

Женя отвлёкся от карты.

— Это где такие Синенькие?

- Кхе. Это далеко от Саратова. В восьмидесяти километрах. На этой карте не найдёшь. Но Евстафий, смотрю, по краям карты сделал надписи, со стрелками направления. Кху.Кхе. Судя по ним в области людей дохера, – ответил Николай.

Женя поднял голову навверх. Действительно, края карты были исписаны карандашом, в разные стороны мелькали стрелки. Там он увидел название деревень, посёлков, районных центров. - Что же это получается? – задумчиво произнёс вслух Женя, помолчав немного, и продолжил рассуждать вслух: - Неужели столько народу выжило зря? Как так получилось, что вокруг столько больных раком?

— Это не совсем так, – раздался голос позади двух мужчин, разглядывающих карту.

Оба мгновенно развернулись и направили автоматы на голос человека, что, воспользовавшись их беспечностью, подкрался сзади. Женя, уже плавно давил спусковой крючок, когда узнал в вошедшем в кабинет профессора, Алексея Владимировича. Палец на миг остановился, а затем Женя вспомнил девушек без рук и ног в соседней комнате, гнев сковал его тело и разум, палец продолжил нажимать спусковой крючок, а дуло автомата направилось доктору в живот, чтобы жертва умерла не сразу, а помучилась.

- Правда гораздо страшнее, чем я вам рассказал. Я не мог вам сказать всего, так как знал, что меня подслушивает Евстафий, а это косвенно подтвердило бы его теорию. Он и так в последнее время слетел с катушек, считая свой дар общения с мезотермиками божественным, что на самом деле не так. Мне нужно было его как-то остановить, поэтому, обнаружив у себя и у Евстафия рак, мне пришла такая идея. Я думал, он сжалится над всеми. Над девушками, что покалечил, пускай и моими руками. Но он, наоборот, разошёлся в своём сумасшествии ещё сильнее. – Медленно заговорил профессор.

Палец Жени становился, он чувствовал, что ещё миллиметр и прозвучит выстрел, но речь Алексея Владимировича сбила его с толку.

- Проблема в том, молодые люди, что мы все, кто не переродился в мезотермиков, имеем специфический ген. Его природа включает лишь для одного, чтобы данный вид не смог продолжить передавать свои гены дальше, и, в конце концов, вымер. Включается именно этот инструмент только в одном случае, если один взятый вид начинает питаться себе подобными. То есть я хочу сказать, что наши ближайшие предки или мы сегодняшние, являемся самыми настоящими вольными или невольными каннибалами.

Всю жизнь овца боялась волка, а съел её пастух.

КОНЕЦ КНИГИ.