Эволюция

Глава 10 Восстание

Мои девушки среагировали практически мгновенно. Передо мной встала Фема с молотом в руках, Эль встала сзади с луком, в руках Мурки закрутилась коса. Я был лишь на шаг медленнее, достав щит и обычный меч. С помощью пространственной сумки и Святой Земли я в любой момент мог вызвать различное оружие, в отдельной небольшой комнатушке для меня были приготовлены копья, луки, магические бомбы и клинок вечной смерти. По моему сигналу несколько из работников, находившихся на отдыхе метнулись к оружейной и начали заряжать арбалеты. Я бы и своих бойцов вызвал, если бы пространство было побольше. Мы застряли практически в дверях, и большее количество людей вызвало бы суматоху. Клеопатра же растерянно смотрела на труп стражника у наших ног. А следом за этим в коридоре появилось двое бритых людей, одетых в длинные хитоны, подпоясанными обычными веревками. Восемнадцатые уровни… Ничего себе! В руках у них какие-то странного вида посохи. Увидев, что Клеопатра не одна, а в компании… да, еще и с нечитаемыми уровнями (при равных уровнях у нас четверых был выше ранг, поэтому уровень они увидеть не могли), они замерли.

— Мхотэл! — в голосе Клеопатры зазвенели металлические нотки. Надо же… и не испугалась ни грамма. Ну или так хорошо скрывает свой страх. — Как ты посмел проникнуть во дворец с оружием?…

— Молчи женщина! — прорычал один из бритых жрецов, да судя по всему, это были именно жрецы. — Ты позоришь священную землю наших предков! Только великий Херихоро достоин…

Раздался свист и в глотку говорившего вонзилось две стрелы, отправляя его на перерождение. Фема отправила второго следом с помощью броска своего молота, практически сразу после выстрела Эль. Но на этом, по-видимому, сегодняшние приключения не закончились. Звон стали и шипение заклинаний, по-моему, слышалось везде. Вот же… хотел просто прогуляться до этого Херихора, да прижать его, а попал в центр настоящего государственного переворота. Везет мне, короче, как утопленнику. Но раз уж «назвался груздем, полезай в корзину». Чего меня на древние пословицы пробило?

— У тебя во дворце союзник есть? Какие-то силы верные именно тебе? — спросил я у царицы.

— Гвардия была всегда верна… — хмуро сообщила она. — Но, вот видишь… жрецов больше. Они, видимо, накопили немалые силы, чтобы прорваться во дворец. Поздно я с тобой связалась…

— Не дрейфь, царица, прорвемся, — ободрил я ее, и мы двинулись вперед.

— Сейчас разбираемся во дворце… — сообщил ей. — Если Херихор здесь, это хорошо. Если нет, придется его выкуривать… он, вообще, где обитает то?

— В Храме Амона. Это недалеко от дворца. И вряд ли он пошел со всеми. Скорее всего, эта мразь сидит в Храме и ждет, когда его подручные очистят для него трон…

— Понял. Веди на выход.

Мы двинулись вперед. Широкие коридоры дворца стали настоящим полем боя. Гвардия, которая в отличие от жрецов была одета в бронзовые доспехи и вооружена одинаковыми мечами и щитами, постепенно выстраивалась рядом с нами. Жаль, что не было призывателей среди них. Ввиду непонятности ситуации и присутствия сильных помощников, свои призывы я решил сэкономить. Жрецы же не могли ничего нам противопоставить. Хотя пытались. Также я запретил пока и Клеопатре вызывать бойцов, пока стоило их поберечь. Встречавшиеся нам жрецы-призыватели, бросали в бой призванных ими созданий, но те были слишком слабыми и с ними легко справлялись Фема, Эль и Мурка, работавшие весьма синхронно. В общем, все это можно было назвать легкой прогулкой. Я буквально спиной чувствовал изумление и восхищение Клеопатры. В принципе, этого и следовало ожидать. Боевая мощь Фемы и Эль уже преодолела 30 тысяч единиц, что позволяло им бороться с призывателем с боевой мощью, как минимум 60–70 тысяч единиц, даже с хорошей боевой подготовкой и слаженной командой бойцов. Молодого и неопытного призывателя они могли в одиночку победить, даже если бы тот имел команду с чуть больше, чем сотней тысяч мощи, а это — 18-й героический уровень. В земном мире сейчас было не так уж и много призывателей, у Клеопатры же 22-й уровень был командирский, а героический был только шестнадцатый. Даже если за ее спиной была поддержка небольшой страны, качать бойцов было слишком дорого.

Но вот, мы подошли к выходу из дворца. И одновременно с этим закончились и враги. Кстати, надо заметить, что за время нашего триумфального путешествия по дворцу мы собрали пару десятков уцелевших гвардейцев во главе с капитаном гвардии по имени Бадру. Капитан оказался 25-го уровня и вдобавок единственным призывателем. Конечно, героический его уровень также был 16-м, негоже его силе быть больше, чем у царицы. Качаться в руинах ему никто не запрещал, но выращивание бойцов высокоуровневого призывателя — это дело государственной казны. И ему я тоже временно запретил ему пользоваться призывом. Это пригодиться, когда на Херихора пойдем. Более того, этот самый Бадру, в отличие от царицы, которая, вероятно, и не знала, что делать то, развил бурную деятельность и, вообще, показался мне дельным человеком. И мало того, судя по его, даже на мой взгляд, чуть покровительственному общению с Клеопатрой, похоже, одного «серого кардинала» я уже нашел. Он сразу отправил гонцов в легионы, расквартированные рядом с городом, затем построил своих гвардейцев, а затем, что самое странное, обратился не к своей царице, а ко мне.

— Уважаемый Арес, что мы будем делать? — отношение его было довольно почтительным.

Вопрос на сто миллиардов эрос я бы сказал.

— Думаю, пойдем и возьмем вашего Херихора за яйца…

Вот же! Вырвалось. Интересно, как Мировой Закон переводит мои слова. Но, судя по реакции Бадру и Клеопатры, переводит он определенно дословно, так как оба они заулыбались.

— Тогда идем в Храм Амона, — в голосе Клеопатры вновь звякнул металл и, смотря на реакцию гвардейцев, я понял, что рано посчитал Бадру «серым кардиналом». Оказывается, у египетской царицы непререкаемый авторитет, который она не стесняется демонстрировать.

— Да, Ваше Величество! — хором отозвали гвардейцы, и капитан вместе с ними.

— Имхотеп! — к Клеопатре подскочил невысокого росточка лысый мужичок с какими-то бегающими глазами и лицом… м-да, похоже, имя ему не при рождении дали. Настоящий еврей. Уж я их ни с кем не спутаю.

— Отправь посланцев к Легионам. И к Марку Антонию. Скажешь, что мы идем в Храм Амона. Пусть перекроет выходы из города, чтобы ни одна крыса не проскочила!

— Да, моя царица! — закивал тот и исчез. Надо же. Настоящий талант. Я так исчезать не могу, несмотря на все очки моей ловкости…

— Бадру! Вы поступаете под командование императора Ареса, — она посмотрела на меня умоляющим взглядом, видно испугавшись, что я буду возражать против подобного титула.

Вот еще! Чего я должен возражать? Я итак собирался стать императором в будущем. Ну, и против дополнительно помощи тоже возражать не буду, как говорится, «с паршивой овцы и шерсти клок». Да, что это мне сегодня пословицы в голову лезут. Хотя, увидь мое гордое выражение лица и спокойное принятие сего серьезного титула, мои однокашники в Академии, в лучше случае бы не поняли, а в худшем — рассмеялись бы и посмотрели на меня, как на идиота. Простой виконт и в императоры метит…

— Так, Бадру. Ко мне!

— Да, император! — подскочил ко мне египтянин, вытянувшись во фрунт. Хотя, нет. Что-то меня чутка коробит от этих аристократических титулов.

— Ладно! Отставить императора! — отдал я первый приказ. — Зовите меня: босс или глава.

— Хорошо, повелитель! — быстро нашелся тот. Кхм… да, фиг с тобой.

— Собирай свою оставшуюся команду и двигаем к храму. Вы впереди. У тебя есть призыватели среди твоих архаровцев?

— Кого? — не понял тот.

— Гвардейцев твоих…

— В основном, нет. Призывателей мало. Да, и их всех уже убили…

— Понятно, планов на счет восстания вы не строили, хотя и думали о его возможности, вот жеж… — я процедил сквозь зубы, удивляясь явной беспечности моих новых союзников.

Командир стражи не сказал ничего на мое возмущение, а лишь начать строить свое разношерстное войско, и мы двинулись по направлению к храму Амона. Как оказалось, его колонны виднелись даже с того места перед дворцом, на котором мы находились. Сам капитан пристроился рядом со мной. Клеопатра, как ни странно, тоже пошла с нами. Впрочем, а где сейчас было более безопасно в ее столице, чем рядом со мной? Она шла немного в стороне от моих девушек, приняв холодный и надменный вид этакой царицы-стервы, окруженная пятеркой гвардейцев.

— А теперь Бадру, давай, рассказывай, что там в Храме. Подробно. Ты, все-таки, больше меня знаешь. План есть какой-нибудь по избавлению от этого вашего верховного жреца?

— Не знаю император, — Бадру задумчиво поскреб чисто выбритый подбородок, — ничего там особенного нет в Храме. Все основное сосредоточено в его подземельях. Сверху то что? Четыре зала, жертвенники… а вот в подземельях храмовая тюрьма, храмовая казна, тайные комнаты Херихора и его подручных. И разветвленная система коридоров, по которой можно выбраться в любой конец Фив…

— Так он просто слиняет, — удивленно посмотрел я на него. — Если не дурак, конечно.

— Не убежит он, — возразил капитан. — Если он убежит сейчас, и даже если его не поймает Марк Антоний, то он уже себя дискредитирует… народ за трусливым жрецом, бросившим свой Храм в подобной ситуации, не пойдет!

— Понятно, — кивнул я. — А что там о Марке Антонии? Говорят, он близкий друг царицы?

— Да, какой там близкий друг… — презрительно фыркнул Бадру. — Может, и был когда-то, но после того, как мы возродились… Он, скорее, подчиненный. Такой же, как я. Клеопатра — женщина резкая и не любит подчиняться…

Последние слова он произнёс заговорщицким шепотом, как-то странно посмотрев на меня. Но я кивнул, одобряя возникшие, как надеялся между нами доверительные отношения. Бадру, как управленец, мне нравился куда больше, чем сама Клеопатра…

— Вы же по поводу союза прибыли? — задал вопрос он.

— Да, — кивнул я. — Именно из-за него. Но мне показалось, что Клеопатра не совсем…

Я замялся, подбирая слова.

— Вы хотите сказать, не совсем все контролирует? — улыбнувшись, осторожно заметил Бадру.

— Ну, можно сказать, итак, — подтвердил я.

— Да, все в руках ее советников, — высказался капитал. — Нет, и царица принимает глобальные решения, народ и солдаты ее, в принципе, уважают, и советники обычно стараются ей не перечить. Но вы же понимаете, что всегда можно все повернуть не так, как предполагалось раньше…

Вот вам и солдат. Сдается мне, мужик, что ты, как раз, в число этих советников входишь.

— Понял. Но советники не против союза? — вопросительно посмотрел на него.

— Конечно, нет, — вновь улыбнулся Бадру.

— Прекрасно. Ты вроде про легионы рассказывал…

— Четыре легиона — это сейчас 12000 солдат. И большая часть их состоит из египтян. Римляне, в основном, центурионами и декурионами стоят. Ну, и командуют самими легионами. Так что это верные солдаты царицы.

— Тогда, что же вы этого Херихора к ногтю не прижмете? — я нахмурился. На словах все выходило куда красочнее, чем на деле.

— Не все так просто, повелитель, — хмуро ответил мой собеседник. — Народ восстанет. А эти четыре легиона — капля в море… их просто стопчут и не заметишь. Да, и никто не ожидал, что Херихор поступит так именно сегодня. Это, вообще, ему не свойственно. Он обычно старался все решать интригами и подлостью. Что случилось, из-за чего его жрецы атаковали, я не знаю.

— Вот и выясним, — хмыкнул я.

— Надо выжечь это гнездо бунтовщиков, уже целый год вносящих разлад в дружный народ Великого Египта! — горячо заявил Бадру.

— Надо, значит, выжжем! — успокоил я его.

— Если вы поможете это сделать, — посмотрел на меня тот. — Лично я сделаю все, чтобы великая царица соблюдала пункты союзного договора, который несомненно будет заключен с Вами. Вы найдете в моем лице друга…

Вот и, как мне на это реагировать? Да, просто. Союзников мало не бывает. Понятно, что этот самый Бадру, скорее всего, еще тот лицемер. Да, и отвык я кому-то верить… с Клеопатрой хоть договор заключен. Хотя, система сдержек и противовесов всегда полезна. Если что, всегда можно царицу «потроллить».

— Друг мой, Бадру, — улыбнулся я. — Загляни в свои характеристики? Ничего не находишь?

Глава стражников на мгновение запнулся. Взгляд его помутнел, а затем его лицо озарилось светом радости.

— Так договор уже заключен, повелитель? — почти смеясь, спросил он. Я кивнул. — Ха-ха! С таким усилением мы в два счета сотрем бунтовщиков в порошок!

Так за разговором, мы дошли до Храма Амона.

Вблизи это гигантское здание производило убойное впечатление. Это вам не развалины современного Египта… В сам храм вела широкая аллея бараноголовых сфинксов, выстроившихся вдоль нее с обоих сторон и равнодушно наблюдавшими за нами.

— Бараны — одно из воплощений великого Амона Ра, — произнес идущий рядом Бадру.

Нашел время для исторического экскурса… Хотя, интересно посмотреть то, что я видел лишь разрушенным. Ну, нравится мне грандиозность египетских зданий… тут ничего не попишешь. Аллея привела нас к массивным воротам с фланговыми башнями, имеющими форму усеченной пирамиды высотой метров сорок, а шириной все сто… За ними расположилась просторная прямоугольная площадь, размером этак в сто на сто метров, заставленная несколькими рядами гигантских колонн… и вот тут нас ждали.

— Анюта, доченька моя! — с первого этажа послышался немного резкий женский голос. — Спустись сюда, мне нужно тебя с кое-кем познакомить.

Очень красивая молодая брюнетка, сидевшая на кровати и расчесывающая деревянным гребнем свои длинные бархатистые волосы, глядя в маленькое медное зеркальце, была охвачена острым чувством кризиса.

— Пора, — пробормотала она сама себе и тут же встала.

Из-под кровати Анюта, как ее назвала хозяйка магазина, достала небольшую котомку, где был собран весь ее нехитрый скарб. Перекинув котомку за спину и крепко связав ее на плечах и талии, девушка начала вылезать в окно. С несвойственной для ее третьего уровня грацией и ловкостью девушка спустилась по внешней стене дома и пулей метнулась в сторону неприметного закутка. Всем сердцем она понимала, что если не убежит сейчас, ее ждет большая беда. Несколько месяцев назад девушка что-то ощутила внутри себя. Какое-то едва заметное чувство узнавания внезапно раскрылось в ее душе, и Анюту стало тянуть куда-то. Если раньше она совсем не помнила себя, то теперь в ее голове начали проявляться неясные блоки знаний обо всем на свете. Тогда же к ней начала возвращаться и какая-то житейская мудрость.

Девушка заметила, что Марфа сильно изменилась с тех пор, как узнала, что паренек, которому она пару лет назад выдала кредит на меч, теперь стал очень уважаемым и влиятельным главой государства. Никто из игроков не обладал подобной властью в десятках ближайших секторов, может быть и никто из игроков мира такой властью не обладал, вот только информационные потоки низкоуровневого кузнеца были крайне слабы. Анюта увидела, что хозяйка оружейного магазина очень сильно завидовала и была недовольна. Нет, не тем, что Арес не рассчитался по кредиту за меч, тот выплатил все сполна, а тем, что какой-то низкоуровневый персонаж, который вынужден был продавать свое тело в обмен на меч, теперь достиг подобных высот. Ревновала Марфа не только к его удаче, она была недовольна тем, что Арес попросту забыл о ней. Женщина начала лелеять мысли о том, чтобы подняться высоко и прижать этого невежественного выскочку к ногтю. Вот тогда мысли Марфы и обратились к Анюте, скорее всего, самому дорогому сокровищу в ее доме. Девушка была не только не от мира сего, сохраняя свою невинность с непонятными мотивами, но ее красота внушала благоговейный трепет. Мировой Закон определил ее, как носительницу обычного ранга, вот только среди девушек обычного, редкого и даже эпического ранга Марфа не встречала таких красоток. Впрочем, эпического ранга женщин она никогда не видела, кроме, разве что легендарных спутниц Ареса. И красота Анюты не уступала их. И она была к тому же девственницей!

Несколько месяцев назад на земли игроков начали прибывать местные государственники, и Марфа знала, что эти ребята уж точно будут очень богатыми. Поэтому распространила информацию о своей подопечной, желая найти для нее жениха, а по фату, просто продать девушку в рабство, чтобы получить капитал для старта и реализации дальнейших ее амбиций. Естественно, это совсем не входило в планы Анюты на личную жизнь. Резко поумнев, красавица поняла, что ей нужно готовиться к побегу, и заранее собрала свои вещи. И сегодня она поняла, что время пришло…