Эволюционер из трущоб. Том 10

Глава 22

Этот день оказался полон открытий чудных. Утром я собирался прикончить шипастого, сейчас же смотрю на него и не понимаю, что делать дальше. Ребятам он позволил прожить эти семь лет, за счёт чего они стали соответствовать своему возрасту, а именно, пятнадцати годам. Набрались опыта, развили навыки, ещё крепче сдружились.

Меня же этот скот состарил ещё на семь лет. Но это-то ерунда. Важно то, что Ежов теперь знает о наличии у меня древней души, да и ребята теперь в курсе. Сомневаюсь, что эта информация просочится куда-то ещё, но лучше перестраховаться и привязать шипастого к себе.

Но что-то в его рассказе всё-таки не вяжется. Выходит, он стал Шепчущим во время Великой войны. Произошел некий взрыв, даровавший ему силы. Это вполне возможно, интересно только вот что. Сколько таких Шепчущих было создано? Десятки? Сотни? Тысячи? Каждый из них слышал напевы о Короле Червей и прочих?

Если да, то что это было? Безобидный бред, или своего рода пророчество, судя по тексту, предрекающее весьма мрачные перспективы? Ну и конечно оставался вопрос: полученные Ежовым способности это ни к чему не обязывающий дар? Или же у каждого из Шепчущих есть своя роль в этом спектакле? Возможно ли что одарили их не с проста, а с какой-то вполне конкретной целью?

Вопросы, сплошные вопросы. Однако в моей голове созрел план, достойный самого Измаила Вениаминовича Шульмана! Даже не так! Узнай Шульман о моей идее, он бы рыдал дни и ночи напролёт, крича «А почему он, а не я?». Муа-ха-ха-ха!!!

На моём лице появилась алчная улыбка и я медленно перевёл взгляд с ребят на шипастого. Тот стоял, понуро опустив голову, ожидая приговора. Ежов понимал, что порядком облажался с моим омоложением, а бежать было некуда. Вокруг царила непривычная тишина — Серый, Артём, Макар и Леший, замерев, внимательно наблюдали за мной.

— Значит так, господин Ежов, — спокойно заговорил я, чуть сузив глаза. — У тебя два варианта: либо я прикончу тебя здесь и сейчас, так как по-прежнему доверия у меня ты не вызываешь. Либо ты присягнёшь мне на верность и будешь служить роду Багратионовых. Выбор за тобой.

Ежов вздрогнул и осторожно поднял на меня глаза:

— Роду… Багратионовых? — прошептал он с каким-то трепетом в голосе.

Я неторопливо поднял руку и продемонстрировал ему родовой перстень с гербом Багратионовых. Шипастый ахнул, на миг отшатнулся назад, а потом, к моему удивлению, опустился на одно колено и склонил голову.

— Я верой и правдой служил Багратионовым всю жизнь, — произнёс он глухо, — буду служить и дальше. Присягаю вам на верность, господин.

Я довольно улыбнулся и одобрительно хлопнул его по плечу:

— Немного пафосно, но твоя присяга принята. Кстати, меня зовут Михаил Константинович, — представился я.

— Эммм… Константинович? — спросил Ежов, с подозрением посмотрев на меня. — В роду Багратионовых не было ни одного Константина.

— Возможно, но я Багратионов по матери. Её зовут Елизавета Максимовна. К тому же, перстень принял меня, как нового главу рода, разве этого недостаточно?

— Более чем. Служу роду Багратионовых, — подобострастно произнёс он, снова опустив голову.

— Отлично, — кивнул я и поднял его с колен. — Тогда слушай первый приказ. Никогда и ни перед кем больше не падай на колени. Мы гордый род и не приемлем унижений.

— Как прикажете, господин, — смущённо улыбнулся Ежов и посмотрел на мою руку лежащую, на его плече.

— С этого момента будешь продолжать заниматься тем же, чем и раньше. Шастай по аномальной зоне, спасай детей, а ещё я представлю тебя Барбоскину, Гаврилову и Егорычу. Получишь карту и будешь на ней отмечать все встреченные аномалии и разломы. Эта информация нам пригодится.

Ёж удивлённо взглянул на меня и облегчённо вздохнув:

— Вы приказываете продолжать спасать детей?

— Само собой. Это хорошее дело. Да и нам всегда будут нужны новые люди.

— Благодарю, господин. Я рад, что попал на службу к столь достойному человеку, — поклонился Ежов.

— Так, с поклонами тоже завязывай, это раздражает, — буркнул я и хитро сверкнул глазами. — У меня есть для тебя ещё одна важная задача.

— Жду ваших указаний, глава, — произнёс Ежов и дёрнулся было поклониться, но вовремя удержался, нелепо взмахнув руками.

Я кивнул в сторону загона со скотом, где мирно паслись несколько десятков коров и бык-осеменитель. Ёж неуверенно повернул голову, явно не понимая, к чему я клоню.

— Мне понравился твой фокус, с помощью которого ты ускорил процесс роста телёнка, — произнёс я спокойно. — Теперь твоя задача забросить во временной портал коров и быков. Пусть кушают травку, резвятся, размножаются, а через пару минут ты вернёшь мне стадо с приплодом. Повторяй эту процедуру, пока не прикажу остановиться.

Ёж беспрекословно подчинился. Он шагнул вперёд и открыл временную аномалию прямо под стадом. Двадцать коров и два быка исчезли, а через минуту открылся портал из которого вывалились всё те же коровы с быками, но вместе с ними появились и четыре десятка телят. Сильных, уверенно стоящих на ногах телят.

— Прекрасно! — азартно выкрикнул я. — Теперь нужно состарить всех телят на два года!

Ёж снова открыл портал, загнал туда животных, и через мгновение в загоне появились рослые быки и коровы вместо новорождённых телят.

— Всех взрослых во временную аномалию! Пусть плодятся! — улыбаясь, приказал я.

Ежов выполнял мои указания раз за разом, капли пота катились по его лбу, дыхание становилось тяжёлым и прерывистым. А я всё не унимался. Прошло жалких пятнадцать минут, а загон был полон взрослых животных, которыми можно было до смерти закормить весь Кунгур!

— Ещё! Ещё! А-ха-ха-ха-ха! — хохотал я.

— Миш, может хватит? Он же так подохнет, — тихонько произнёс Артём, с тревогой посматривая на Ежова.

— Нет, Тёмыч! Только преодолев свои пределы, можно заполучить истинную силу! Ежов! Не филонь! Давай ещё разок!

— Похоже, в него вселился дух Шульмана, — вздохнул Макар, глядя на творящееся безумие.

Процедура повторялась до тех пор, пока Ежов наконец не рухнул на землю, потеряв сознание от усталости.

— Всё, хватит, — с довольной улыбкой сказал я, глядяв его закатившиеся глаза.

— Ты принял у него присягу ради того, чтобы убить таким изощрённым способом? — спросил Серый.

— Ха-ха! Вовсе нет. Благодаря Ежову мы станем крупнейшим производителем скота на планете! Он просто золотая жила!

— Если бы он знал, что его ждёт, то выбрал бы смерть, — покачав головой, произнёс Леший.

— Да ладно вам. Всё же отлич… — отмахнулся я и услышал, как трещат доски.

Как говорит Леший «жадность фраера сгубила». Я не фраер да и не знаю, кто это такой, но думаю, загон строил именно фраер, так как доски, не выдержав напора живой силы скота, сломались, а животные вырвались наружу. Благо вокруг фермы был возведён забор из металлопрофиля. А значит, живность далеко не убежит. Из ворот показался Михалыч. Он удивлённо разинул рот, осматривая значительно подросшее стадо.

— Да. Животины стало немного больше, — лукаво произнёс я, преуменьшив размеры катастрофы.

Первоначально в загоне было двадцать коров, два быка и пять телят. Сейчас же у нас было всего-то три сотни коров и около сорока бычков. Телят же и вовсе не осталось. Все до единого выросли. Кстати, новое потомство унаследовало от родителей доминанты мышечной гипертрофии и плодовитости, за счёт чего коровы рожали аж по два телёнка за раз.

— Михалыч, попроси Барбоскина выделить тебе пару магов Земли, пусть сделают каменный загон и это, надо, чтобы площадь была раз в десять больше текущей. Думаю, завтра мы ускорим разведение кур, уток и прочих пернатых, — сказал я, поднимая ежа с пола.

Я бросил взгляд на ошейник и задумался стоит ли его снимать? На всякий случай повесил на Ежова пространственную метку, а после снял ошейник. Если он попытается сбежать, то я тут же верну его обратно и прикую к батарее на веки вечные.

— Идём, господин Ежов. Немного отдохнёшь. А завтра продолжим. Работы у нас с тобой полным-полно! — Я закинул его на плечи и понёс к десятиэтажке, решив выделить шипастому отдельную комнату на моём этаже.

На душе было тепло и спокойно. В мои руки попало невероятно мощное оружие против голода и нищеты. А то, что оно оказалось слегка колючим, так это ничего страшного. Однажды я заполучу модификатор, позволяющий точечно отбирать доминанты, и перестрою геном Ежова, если тот будет служить верой и правдой.

Поднявшись на десятый этаж, я пинком отворил дверь незанятой квартиры и вошел внутрь. Зажег свет и присвистнул.

— Как там пелось? Разруха, ты разруха. Родная сторона. Где нету смысла жизни. Загублена мечта?

В квартире, мягко говоря, было грязновато. Во время побега из города кто-то не запер окно. Пол, стены и даже потолок покрыты толстым слоем пыли. Да и квартирка была маленькая. Одна комната и кухня, санузел, к слову, не работал. Ну, не зря ведь Ежов повелитель времени и пространства. Пусть справляет нужду в пространственный разлом. Ха-ха. Шучу. Починим ёжику туалет. Не проблема.

Я швырнул его на кровать и укрыл шерстяным одеялом. От пыли шипастый начал чихать, словно припадочный, однако в себя так и не пришел.

— Даже не знаю, радоваться за тебя или соболезновать? Прожил такую долгую жизнь, и все, кого ты знал или любил, уже умерли. Да и что это за жизнь? Вечно прятаться в карманных реальностях и лесах, — тихо произнёс я, глядя на шипастого уродца.

За спиной послышались шаги. Обернувшись, я увидел Артёма. Он замер в дверном проёме, сложив руки на груди.

— Древняя душа значит? — спросил он, ожидая, что я поддержу разговор.

— Шипастый несёт всякую чушь. Видать, пытался оправдать свой провал, — равнодушно ответил я, не желая развивать тему.

— Я сперва тоже так подумал, но когда увидел твоё лицо, понял, что тут что-то не так. — Артём вошел в квартиру и закрыл за собой дверь. — Ты был спокоен, как будто его слова тебя вовсе не удивили.

— По-твоему я должен был уронить челюсть на пол и задохнуться от изумления? — насмешливо хмыкнул я.

— По-моему, брат, ты слишком удивителен для пятилетки. И это странно. Таких, как ты, не бывает.

— Как видишь, бывают. Стою прямо перед тобой. Живой, здоровый и порядком уставший от тупых вопросов.

В комнате повисла напряженная тишина. Артём сверлил меня взглядом, я же с одной стороны хотел всё рассказать о прошлой жизни, а с другой понимал, что эти знания лишь вобьют между нами кол, создав трещину в и без того непростых отношениях. Правда, и молчание делало ровным счётом то же самое.

— Понятно. Значит, Ежов нёс чушь, — иронично усмехнулся Артём и покинул квартиру.

— Зараза. Вот надо было тебе открывать свой поганый рот? — выругался я, бросив взгляд на ежа. — Ладно. Отдыхай, мой колючий друг. Завтра ты снова примеришь на себя роль инкубатора, ведь мне нужно очень много мяса.

Я отправился в свою квартиру перерабатывать доминанты двух сотен тварей, атаковавших Кунгур. Было мучительно больно. Однако эта боль шла далёким фоном. На переднем же плане выступал мой торговый альянс с Шульманом. Интересно, как сильно смогу его прогнуть? Согласится он перепродавать мясо, получая десять процентов от валовой прибыли? Очень в этом сомневаюсь.

С трудом я дождался утра и ввалился в квартиру Ежова. Он спал, как убитый. Посапывал, подёргивал лапками или правильнее сказать — руками?

— Подъём! — гаркнул я, но это не помогло.

Ежов даже ухом не повёл. Тогда я пнул его по ноге. Тоже глухо. Может, молнией его шандарахнуть? Говорят, бодрит лучше любого кофе. Пожалуй, нет. А то ещё помрёт или, хуже того, обидится.

Кстати, за ночь я смог повысить доминанту «Устрашающая Аура» до третьего ранга. Правда, опробовать её было не на ком. Конечно же, я мог бы шугануть местных детишек. Но зачем? В их глазах я спаситель. Пусть всё так и остаётся.

Выйдя из здания, я заглянул на тренировочную базу, построенную Юрием на окраине Кунгура. Она располагалась в излучье рек Сылва и Ирень. Юра как раз проводил тренировку по рукопашному бою. Хотя со стороны это больше походило на муравейник. А точнее, на попытку муравьёв одолеть одного весьма крупного жука.

Со всех сторон на Юру прыгали ребята, пытаясь его ударить. Брат же ловко уклонялся, разбрасывая парней так, чтобы те не покалечились ненароком. Стоял ор, визги, крики и оглушительный смех. Судя по всему, им весело. Придётся немного подпортить веселье.

— Бойцы! — крикнул я, привлекая к себе внимание.

Схватка моментально завершилась, ребята не понимая уставились на меня. Проклятье. И действительно как они меня узнают? Я же постарел на семь лет. Благо Юра признал пусть и не родную, но кровинушку. Он оглушительно рявкнул, после чего парни пулей рванули строиться, а после гаркнули во всё горло: «Слава главе рода!».

Это было весьма приятно. Но ещё приятнее оказалось то, что Юра не просто присылал ко мне всех подряд для передачи доминант. Оказалось, существует турнирная система!

— Михаил Константинович. Увы, мы не успели отобрать достойных. Если у тебя есть минут двадцать, то мы прямо сейчас проведём соревнование, — сказал Юра, встав рядом со мной.

— Разумеется. С радостью посмотрю, как вы разыгрываете доминанты, — усмехнулся я и громче добавил. — Занявшие первые десять мест — получат доминанты! Более того, тем, кто займёт места с первого по пятое, я позволю лично выбрать одну доминанту из имеющихся!

В глазах ребят вспыхнуло яростное пламя. Они посмотрели друг на друга как на кровных врагов. Казалось, ещё немного, и они устроят резню. Но нет, всё было весьма цивилизованно, если так можно сказать. Юра объявил начало соревнования и три сотни парней принялись разбивать друг другу морды.

— Вон того видишь? Со шрамом на виске, — сказал Юра, увлечённо наблюдая за сражением. — Зовут Савелий. Очень толковый парень. Думаю, он и займёт первое место.

— Что-то мне подсказывает, что в лучшем случае, он войдёт в тройку, — усмехнулся я. — А вон тот, кудрявый. — Я указал пальцем на парнишку, который только что в прыжке ударил коленом в подбородок сверстнику.

— Это Харитон. Он тоже неплох, но сам видишь, весит легче килограммов на пятнадцать, чем Савелий. Сава его уложит спать без особого труда.

— Это мы ещё посмотрим, — хмыкнул я, хитро улыбнувшись.

— А ты чего так…? — Юра кивнул в мою сторону и вопросительно посмотрел.

— Работа нервная, вот и постарел. — Улыбнулся я, толкнув брата плечом.

— Опять временная аномалия? — понимающе спросил он.

— Она проклятая. — Кивнул я и мы продолжили смотреть соревнование.

Савелий, рослый парень с огромными кулаками, выбивал дурь из своих сверстников, сворачивая носы направо и налево. Ребятня же понимала, кто их истинный враг на пути к вершине, и всеми силами пыталась задушить его толпой. Однако, ничего не вышло, так как архаровцы пытались вынести не только Савелия, но и Харитона, а также ещё троицу ребят, сделав их невольными союзниками.

Глухие удары разлетались по округе. Крики, маты, озлобленное рычание. А через десять минут стало довольно тихо. На ногах остались стоять десять человек. Харитон и Савелий дожили до финала, но теперь против них было восемь бойцов.

— Вначал… Харитона, потом Саву… — задыхаясь, произнёс рослый детина, который лишь немного уступал в комплекции Савелию.

Восьмёрка сорвалась с места. Рослый набросился на Савелия, стараясь его отвлечь, остальные же побежали добивать Харитона. Юркий малец увернулся от бокового удара, а после, распрямляясь, пробил двойку в бороду. Противник рухнул на землю без сознания. Второго Харитон угостил пинком по яйцам. В этот момент в моей голове прозвучал вопль Лешего «Сила ног!», заставив меня невольно улыбнуться.

Савелий же сцепился с рослым бойцом и стал обмениваться ударами. Лицо Савы стремительно превращалось в кровавое месиво. Его же противник так и вовсе продолжал стоять на морально-волевых. Казалось, что я отвлёкся всего на мгновение, но за это время Харитон успел угомонить ещё двоих… и тут Сава наконец то добил своего.

За следующую минуту бой завершился. Савелий показал себя достойным человеком и пришел Харитону на выручку. Вдвоём они с лёгкостью отлупили троицу, а после схлестнулись друг с другом. Хотя, что значит схлестнулись? Лицо Савы заливала кровь, он практически ничего не видел. Молотил руками в пустоту, а Харитон ловко ускользал от его ударов, нанося свои собственные.

Правда, Савелий так и не пал в бою. Он просто выдохся и, присев на колено, стал принимать десятки ударов от Харитона.

— Довольно! — рявкнул я, останавливая одностороннее избиение. Жестом я подозвал к себе Савелия и Харитона. Остальные же ребята были в отключке.

Как и обещал, я дал выбор победителям. Харитон прекрасно понимал свои слабые стороны и поэтому выбрал доминанту «Мышечная гипертрофия». Благодаря этому в будущем он сможет с лёгкостью разносить челюсти своим противникам. Ведь техника боя Харитона на высоте. Не Хватает только убойной силы.

Савелий же выбрал «Животные рефлексы». Это меня удивило. Рефлексы Савы и так были на высоте. Я думал, он возьмёт регенерацию, но нет. Парень рассудил, что за этот бой принял слишком много ударов. Если бы принял поменьше, то для финала осталось бы больше сил и тогда бы он не проиграл. В его словах определённо был смысл.

Я отправил Харитона и Савелия в лазарет, а сам пошел передавать доминанты ребятам, потерявшим сознание. Впрочем, без сознания они лежали ровно до тех пор, пока я не прикасался к их коже. После этого ребята начинали верещать от боли как резаные, катаясь по земле.

Раздав доминанты, я не спеша заглянул в столовую, позавтракал, а после пошел в ломбард Шульмана. Ему понравилась моя идея с продажей мяса по всей Империи, а после и по всему миру. Однако, у нас возникли серьёзные разногласия в отношении распределения прибыли.

— Михаил Константинович, таки я вас умоляю. Какие десять процентов? Вы режете меня по живому. Шестьдесят процентов мне, сорок вам. Вот справедливое распределение, — оскорблённо заявил Шульман, размахивая руками.

— Таки Измаил Вениаминович, не делайте больно моей ранимой душе. Нет товара, нет шекелей. Вы это понимаете лучше кого бы то ни было.

— Я прекрасно это понимаю. Но и вы поймите меня. Если есть товар, но нет рынков сбыта, то шекелей тоже не будет.

— Ну хорошо. Двадцать процентов.

— Вы забываете о необходимости транспортировки, складах хранения, холодильном оборудовании и множестве нюансов.

— Ой, я вас умоляю. Вы сами себе работник. Что-то мне подсказывает, что вы, Измаил Вениаминович, без труда создадите себе столько грузчиков и кладовщиков, сколько потребуется. И при этом не заплатите им ни единого шекеля, — парировал я, алчно улыбаясь. — А вот коровки хотят кушать. Опять таки, у меня нет клонов, придётся нанимать людей для выращивание скота.

— Не смешите мою бабушку, Михаил Константинович, — усмехнулся Шульман. — Я таки в курсе вашего шипастого товарища. Он как копировальная машина бычков штампует.

— Всё верно. Но у этой копировальной машины есть один маленький нюанс. Он до жути любит спасать детские жизни. А так уж вышло, что детки хотят кушать, им нужно дать образование, одеть, обуть, где-то поселить. Понимаете? Всё это стоит весьма серьезных финансовых вливаний. А если этого не делать, то копировальный аппарат сломается.

— Да… Дилемма, — почесав подбородок, задумчиво произнёс Шульман. — Ну, хорошо. Я согласен на сорок процентов.

— Двадцать пять.

— Тридцать пять, — усмехнувшись, завысил цену он.

— Тридцать и ни процентом больше, — безапелляционно заявил я, хлопнув ладонью по столешнице ломбарда.

— По рукам! — радостно заявил Шульман. — Ну вот, это ведь совсем другое дело, а то «десять процентов», «десять»… Смех да и только!

Забавно, что Шульман радовался тому, что смог увеличить сумму собственной прибыли втрое в сравнении с первоначальной. Я же, направляясь к этому прощелыге, был готов дать ему даже пятьдесят процентов, так как без его помощи я не смогу продавать мясо так быстро и так дорого, как это делает Измаил Вениаминович. Ударив по рукам, мы распрощались.

Через три дня Ежов очнулся. Выглядел он скверно. Будто только что вышел из недельного запоя.

— Какой сегодня день? — спросил он, чавкая пересохшим ртом.

Я протянул ему графин с водой и хищно улыбнулся.

— Сегодня отличный день, чтобы увеличить поголовье скота.

— О-о-о, нет! — горестно взвыл он.

— Да ладно тебе. Просто мы нащупаем лимит твоих возможностей и будем делать так, чтобы ты не терял сознание.

— Похоже, вы заботитесь не обо мне, а о том, чтобы я мог увеличивать поголовье скота ежедневно, — с дикой тоской в голосе сказал Ежов.

— Ты всё правильно понял, мой шипастый друг. Но посмотри на это с другой стороны. Вырученные деньги пойдут на обеспечение спасённых тобой детей. Кстати, об этом. Ты не задумывался, что будет с детьми, если тебя убьют?

— Это угроза? — приподняв бровь, спросил он.

— Это предложение. Переселяй всех ребят из пространственного кармана в Кунгур или любой из городов моих владений. Ребята будут до совершеннолетия жить на полном обеспечении.

— Спасибо, конечно, но я, пожалуй, откажусь. Им и у меня неплохо, — опасливо произнёс Ежов.

— Глупо. Если ты погибнешь, то, скорее всего, созданная тобой карманная реальность схлопнется и дети погибнут. В лучшем случае их выбросит на месте твоей гибели. Как думаешь, смогут дети самостоятельно выжить в аномальной зоне? Да и если тебя убьют посреди какого-нибудь города, что будут делать дети, которые уже несколько десятков лет живут в твоём персональном раю и ни в чём не нуждаются? Они инфантильны, совершенно не готовы к реальной жизни. Ты понимаешь, что посадил их в золотую клетку?

— Понимаю, но… — он замялся и с надеждой посмотрел на меня.

— Можно я буду их навещать?

— Что за вопрос такой? — опешил я. — Ты не в тюрьме, да и они тоже. Когда не умираешь на производстве скота и не носишься по аномальной зоне, общайся с детишками, сколько влезет.

Ежов радостно улыбнулся и кивнул.

— Тогда, если вы не против, я бы оставил их в Кунгуре.

— Как скажешь, — кивнул я и приобнял шипастого за плечи. — А сейчас…

— Идём умирать на производстве? — спросил он, хотя уже знал ответ.

— Именно так, мой колючий друг. Именно так. Но сперва пойдём, я покажу тебе как у нас вкусно кормят.

— Звучит отлично. Надеюсь, с меня не возьмут платы. — Пошутил Ежов натянуто улыбнувшись.

— Ха-ха! Не переживай. Я угощаю.