Эвиас

Глава 4

Эвиас отнес Джилл в соседнюю спальню. Он даже не потрудился включить свет. Его ночное зрение было превосходным. Он осторожно положил ее на кровать и прошел в смежную ванную. Схватив полотенце для рук, Эвиас включил воду. Струи были холодными, но Джилл в любом случае не возразила бы. Ведь она потеряла сознание. Он лишь надеялся, что это произошло из-за страха, а не из-за тяжелой травмы.

Он быстро вернулся к девушке и смыл с ее лица остатки крови. Только тогда он протянул руку к лампе и включил свет. Порез возле линии роста волос был небольшим, но сильно кровоточил. Эвиас задержал дыхание, сосредоточившись на ней. Он слушал ее медленное и ровное сердцебиение. Вполне нормальное для того, кто спал. Запах ее крови мгновенно пробудил в нем жажду.

Но жажду не только подобного рода. Эвиас уставился на ее декольте.

Вот и все, что он мог сделать, вместо того чтобы затащить ее в постель и раздеть догола. Джилл была ранена и напугана.

Ему никогда не нравился младший сын Дэкера. Он встречался с ним несколько раз, когда Дэкер посылал Дэкона с посланиями на территорию гар-ликана. Вамп-ликан казался бесхребетным. Но из-за произошедшего с Джилл неприязнь Эвиаса возросла. Раньше он хотел убить только Дэкера, а теперь еще и его сына. У Дэкона был ребенок от человека, но он бросил дочь, позволив ей расти в человеческом мире.

Чудо, что какая-нибудь стая ликанов или гнездо вампиров не убили Джилл. Она пахла по большей части человеком, но Эвиас уловил слабый отличительный запах. Значит, это могли сделать и представители других рас. С другой стороны, он не ощущал ничего особенного, пока Джилл не поранилась. Дэкон должен был знать, что за его дочерью, возможно, будут охотиться, так как у нее не было клана, способного встать на защиту. К тому же Джилл могла родиться с чертами, которые явно демонстрировали бы ее отличие от людей. Эвиас предполагал, что у нее не было никаких особых способностей, иначе она не была бы так потрясена тем, что узнала.

Он немного успокоился, когда осознал, что Джилл не была серьезно ранена. Порез оказался неглубоким. Возможно, на нее подействовал слишком крепкий виски. Джилл была весьма миниатюрной, из-за чего казалась чистокровным человеком. Эвиас наклонился, наблюдая за выражением ее лица во сне. Черты были очень привлекательны. У нее был прямой, почти идеальный нос и полные, просящие о поцелуе губы. Желание прикоснуться к ее устам стало еще сильнее, но он сдержался.

Кровь на ее лбу привлекла его внимание.

Вампиры обладали способностью залечивать небольшие раны, нанесенные людям. Эвиас задумался, сможет ли он сделать то же самое. У него никогда не было возможности проверить это. Эвиас облизнул губы, а затем придвинулся ближе, положив руки по обе стороны ее плеч. Он открыл рот и осторожно провел языком по маленькому порезу.

Эвиас закрыл глаза и почувствовал, как сильно и быстро затвердел член, когда вкус ее сладкой крови достиг его рецепторов. Его клыки непроизвольно вытянулись, вынуждая Эвиаса отпрянуть. Необузданный голод вцепился в него когтями, требуя укусить ее манящую шею. Он даже начал искать взглядом более подходящее место. Эвиас практически чувствовал пульсирующую вену.

«Нет!»

Отвернувшись, Эвиас утихомирил свои инстинкты. Никто и никогда так не влиял на него. Иногда ему приходилось брать кровь у Ланы, но сам укус казался Эвиасу скорее рутиной, чем настоящим удовольствием. За годы их любовной связи желание так и не усилилось. По большей части они были незнакомцами, разделяющими интимные моменты, когда у нее начиналась течка. Эвиас избегал Лану, если только она не нуждалась в нем.

Мысли о высокой женщине вамп-ликане, которая делила с ним дом, помогли Эвиасу охладить похоть. Лана всегда была мрачным напоминанием о том, что ему, похоже, было суждено потерять любую женщину, к которой он позволил бы себе приблизиться. Лана была несчастна, но отказывалась уйти, когда он предлагал ей свободу.

И вот однажды Эвиас отправился на охоту… а вернувшись, обнаружил, что она исчезла.

Сначала он решил, что Лана просто решила навестить свою семью, живущую с одним из кланов. Он поинтересовался у часового, когда она собиралась вернуться. Растерянное выражение лица мужчины встревожило его. Лана никак не могла уйти, так как сумела бы спуститься с утеса только с помощью одного из стражей Эвиаса. Но никто из них ее не видел.

Ему потребовалось пять минут, чтобы найти ее тело там, где она упала и разбилась насмерть.

Возможно, это был несчастный случай, но Эвиас в это не верил. В его доме был запах лишь Ланы. Значит, она рискнула выйти на карниз одна. Вот только она никогда так не делала, потому что боялась высоты. Единственным разумным предположением было самоубийство. Лана предпочла смерть, не желая оставаться с Эвиасом или вернуться к своей семье.

— Я не позволю подобному случиться с тобой, — тихо прохрипел он. — Обещаю, Джилл, — Эвиас взял кусок ткани и нежно промокнул ее лоб, убирая кровь. Но сразу же появилось еще больше влаги. Рана не заживала.

Эвиас нахмурился, задаваясь вопросом, что он сделал не так. Возможно он просто не унаследовал этот дар со своими минимальными вампирскими чертами.

Он наклонился, не выпуская клыков. И снова лизнул рану. Вкус вампира был еле заметным, но все же присутствовал. Ликан в Джилл был настолько слаб, что оставлял лишь легкое послевкусие. В основном она была человеком. Эвиас замешкал и отстранился. Рана все еще кровоточила.

Тут он кое-что вспомнил и с помощью клыка проколол себе язык, чтобы выпустить собственную кровь. Эвиас вновь наклонился и еще раз лизнул рану, прежде чем отшатнуться.

Порез больше не кровоточил. Эвиас с изумлением наблюдал, как рана начала заживать. Он улыбнулся и опять прикусил то же самое место на своем языке, проведя им по небольшому порезу еще несколько раз. Остановившись, Эвиас заметил, что рана полностью закрылась. Ее кожа стала исцеляться настолько быстро, что уже через минуту Эвиас потерял из виду место травмы. Точно так же он поступил и с ее поврежденными запястьями. Крошечные царапины исчезли.

Эвиас встал и снял с нее туфли. Джилл подумала бы, что он сделал что-то гнусное, если бы проснулась голой в чужой постели. Эвиас накрыл ее одеялом, подвернув его по бокам. Так же он оставил лампу включенной, чтобы она не проснулась в темноте. Это тоже могло ее напугать.

Войдя в ванную, Эвиас закрыл за собой дверь. Его штаны были запятнаны кровью, оставшейся после предыдущей драки. Он включил душ, пытаясь не обращать внимания на состояние своего тела. Эвиас не так часто испытывал возбуждение, но сейчас Джилл находилась в соседней комнате. Он сильно хотел эту девушку.

Пока Эвиас быстро раздевался, в его голове сформировался список мер предосторожности. Джилл в любом случае снова попытается сбежать. На ее месте он бы тоже так поступил. Все внешние выходы должны были быть заблокированы. Девушка была недостаточно сильна, чтобы открыть их самостоятельно. Эвиас мог бы забаррикадировать лестничную клетку на нижний этаж большим тяжелым предметом мебели. Охранник, поставленный у входной двери, не только удержит Джилл внутри, но и защитит от любого, кто попытается добраться до нее.

Кое-кто из его клана не пришел бы в восторг от того, что Джилл поселилась на утесах. Чистокровные горгульи захотели бы настроить народ против Эвиаса. Это было предсказуемо. Они подвергнут сомнению его лидерство, психическую устойчивость и даже преданность клану только за то, что он взял в пару человека с кровью вамп-ликана. Вампиры были врагами горгулий на протяжении тысячелетий. Эта старая ненависть оставалась сильной в древних. Но гар-ликаны, по большей части, были более терпимы, поскольку не раз объединялись с вамп-ликанами. Они просто не размножались с ними.

Эвиас закончил принимать душ и быстро вытерся, выйдя из ванной в свою комнату. Он надел черные пижамные штаны и отыскал на прикроватной тумбочке сотовый телефон, который стоял на зарядке. Активировав гаджет, Эвиас набрал номер. Кэлзеб ответил после второго гудка.

— Что случилось?

Это его позабавило.

— А кто сказал, что что-то случилось?

— Это не официальный номер. Значит, ты звонишь по личному делу.

— Мне нужно с тобой поговорить. Загляни в мои жилые апартаменты… только тихо. У меня компания.

— Я уже в пути.

Он повесил трубку и проверил, как там Джилл. Девушка все еще спала. Эвиас воспользовался дверью в ее комнате, выходящей в остальную часть дома, и стал красться по коридору, пока не добрался до гостиной и открытой кухни. Его лучшему другу не потребовалось много времени, чтобы выйти из темноты. Эвиас ухмыльнулся при виде Кэлзеба, сжимающего меч. К обнаженному бедру мужчины был пристегнут кинжал в кобуре, а сам он щеголял в свободных семейных трусах.

Кэлзеб вдохнул и тут же нахмурился.

— Можешь опустить свой клинок. Здесь нет никакой угрозы. Со мной связался Дэкер и предложил сделку. Ты чуешь запах его внучки, о которой мы никогда не знали. Дэкон завел человеческую любовницу, обрюхатил ее и бросил их обеих в человеческом мире. Дэкер приказал нескольким своим стражам схватить уже взрослую девушку и привести ее ко мне.

— Дай угадаю. Он хочет, чтобы ты вернул ему клан и дал обещание помочь в уничтожение других кланов?

— Он пытался выдвинуть требования, но я прервал его. В итоге я дал обещание, что сохраню ему жизнь до тех пор, пока он не вернется на Аляску или не начнет какую-нибудь заварушку с кланами. Еще я не буду активно охотиться за ним, пока он не даст мне повода, — Эвиас скривил губы. — Но он даст.

— Она добровольно согласилась прийти к тебе?

— Нет. Ее зовут Джилл, и она не знала о существовании других рас, пока Дэкер не похитил ее.

— Черт, — Кэлзеб положил меч на стол и провел пальцами по своим взъерошенным ото сна волосам.

— Прости за то, что разбудил тебя.

— Тебе следовало разбудить меня еще до того, как ты отправился за женщиной. Это могла быть ловушка.

— Вот почему я не взял тебя с собой. Один из нас должен выжить, чтобы сохранить мир.

— Ты захватил с собой подкрепление?

— Нет.

— Черт побери, Эвиас! Ты же знаешь, что Дэкер с удовольствием убил бы тебя.

— Он мог бы попытаться, но я сомневаюсь, что у него хватило бы ума все это провернуть. Я был очень осторожен.

— Почему ты не взял с собой нескольких стражей?

— Я не уверен, как отреагирует клан на новость о присутствии здесь Джилл.

— Верно. Вамп-ликан. Должен заметить, что она пахнет по большей части человеком.

— Но не до конца?

— Я чувствую запах крови. Она хорошо себя чувствует?

— С ней все будет в порядке. Просто небольшой порез.

— Для тебя вполне приемлемо иметь любовницу. Никто ничего не сможет возразить, пока ты не захочешь создать с ней пару. Так в чем проблема? Они никак не отреагировали, когда здесь жила Лана.

Эвиас внимательно посмотрел на друга.

— В Лане не было человеческой крови. Ты забываешь про биологию.

— Дерьмо. Я еще не до конца проснулся, но уже близок к этому. Ты мог бы стерилизовать ее. Таким образом, случайной беременности не будет.

— Нет.

— Если у вас с ней появится ребенок, то это вызовет серьезные проблемы.

— Я в курсе. Но я хотел бы иметь детей, — он сделал паузу. — Я не хочу ее в качестве любовницы. Мне нужна семья.

Кэлзеб тихо выругался.

— Именно так. Будет очень много разногласий.

— Возможно не с молодыми поколениями, но некоторые из чистокровных горгулий восстанут, если ты спаришься с женщиной, в которой течет кровь вамп-ликана.

— Знаю.

— Но есть и те, кто примет твою сторону.

— Назови хоть кого-нибудь.

— Отец Фрая и Чеза, Хок. Он довольно мягко относится к подобной хрени. И он может привлечь на свою сторону Горзака. Оба потеряли пару и теперь одиноки. Они бы поняли, почему ты признал такую женщину, несмотря на ее родословную. Также они не хотят снова видеть чистокровного горгулью в лидерах. Ты же знаешь, что они не ладили с Аботорусом.

— Вампиры убили их пары.

— Тем не менее они дружелюбно относятся к вамп-ликанам и людям. Я бы сказал, что тебе чертовски повезло, если бы эта женщина была полноценным вампиром, но опять же, тогда бы вы не смогли иметь детей.

— Согласен. Иногда я удивляюсь, зачем вообще продолжаю править.

— Ты делаешь это ради общего блага. Другие кланы горгулий напали бы на нас, если бы узнали, что ты больше не наш повелитель.

— Нет. Они боятся нас.

Кэлзеб фыркнул.

— Кланы боятся тебя. Но они бы с легкостью бросили вызов мне.

Эвиас нахмурился.

— Это ты убил лорда Аботоруса. Никто не мог одолеть его, пока не появился ты.

— Я все понял. Мне нужно остаться.

— Как эта Джилл справилась со знакомством с тобой и с твоим домом? Ты говорил, что она не была в курсе по поводу существования других рас.

— Она очень храбрая. У меня сложилось впечатление, что при похищении Джилл изрядно поиздевалась над людьми Дэкера.

— Она мне уже нравится.

— Как и мне. Джилл попросила меня выбить дерьмо из обоих.

Кэлзеб усмехнулся.

— Но ты не выполнил просьбу.

— Выполнил.

— Как она отреагировала на насилие? Большинство людей ненавидят его.

Эвиас усмехнулся, вспомнив об этом.

— У нее есть мужество. Вот почему я подумываю взять ее в качестве пары.

— Не торопись.

— Сначала ей понадобится время, чтобы привыкнуть ко мне и к этой жизни. Я не буду форсировать события, пока она не будет готова.

— Этого может никогда не случиться. Она может просто сойти с ума. Люди довольно слабы в своих убеждениях.

— Джилл не слабачка.

Кэлзеб вздохнул.

— Ты надеешься на это.

— Я верю в это.

— Что-то новенькое.

— Меня влечет к ней, Кэлзеб, а еще я очень одинок. Это мотивирует. Тем не менее прямо сейчас мне нужны твои навыки в оценке ситуаций. Можешь спрогнозировать реакцию клана на то, что я привел сюда женщину, которую они посчитают человеком?

— Они будут шокированы, так как Элко уже распространил слух, что ты спутался с Виналин. Предполагается, что ты возьмешь в пару чистокровную горгулью, раз уж она здесь.

— Элко нужно избить, так как я никогда не прикоснусь к его сестре. Жизнь с Виналин была бы сплошным несчастьем. Этого никогда не случится. Шок клана я как-нибудь переживу. Что последует после?

— Кое-кто решит, что ты собираешься использовать ее для размножения. Но ни один лорд не прибегает к обычному сосуду, если только нет других вариантов спаривания или численность нашего клана не достигла критической отметки. Так было заведено с самого начала. Значит, подобная ситуация, скорее всего, вызовет возмущение, поскольку мы придерживаемся традиции, а это не подпадает ни под один из возможных вариантов. Как только они поймут, что ты собираешься спариться с этой Джилл, — Кэлзеб вздохнул, — даже не могу предположить.

— Я хочу перемен.

— Как и я, но спариться с женщиной вампирской крови довольно дерзко, особенно если твои дети проявят какие-либо признаки кровожадности, передавшиеся им по наследству.

— Есть способ полностью избежать этого, если я действительно возьму Джилл в пару и нам удастся зачать ребенка. Но мне понадобится твоя помощь.

Кэлзеб опустил глаза.

— Черт.

— Я не стану тебя убивать. Ты для меня как член семьи. Позволить ей пить твою кровь дало бы гарантию, что любое потомство приобретет больше качеств горгулий. Разве я прошу слишком много?

Друг поднял глаза и пристально посмотрел на Эвиаса.

— Если твоя связь позволит, то я предложу ей пить мою кровь из чашки. Для меня это большая честь.

— Спасибо

— Всегда пожалуйста.

— Мне нужно продолжать оберегать свою тайну.

Кэлзеб подошел ближе.

— Если они догадаются, то разверзнется ад.

— Именно поэтому я и прошу тебя в какой-то момент поделиться своей кровью.

— Считай, уже сделано.

Эвиас расслабился.

— Еще раз спасибо.

— Посмотри на это с другой стороны. В будущем нам не придется совершать никаких тайных вылазок.

Эвиас кивнул.

— Точно.

— У тебя будет собственный запас крови, доступный в любую минуту.

— Она для меня нечто большее, чем просто женщина. К счастью, у меня не часто возникает такое желание.

— Ты всегда можешь взять мою кровь. Я уже предлагал.

Эвиас усмехнулся.

— Я знаю, что тебе будет неприятно. Разделение крови довольно интимный процесс.

Кэлзеб усмехнулся.

— Ты прав, — в его взгляде вспыхнула дразнящая искорка. — Впрочем, прошло уже так много времени с тех пор, как кто-то был близок со мной, что я мог бы оценить это по достоинству.

— Я постоянно твержу, чтобы ты взял несколько выходных, — Эвиас протянул руку и сжал плечо друга. — Когда все уляжется, тебе стоит найти женщину, которая согреет твою постель.

Кэлзеб покачал головой.

— Я пока не ищу пару, а воздержание не может навредить моему телу. Со мной все в порядке. Мне не нужны дополнительные трудности. Людей сильно влечет к нам, из-за чего я испытываю вину, а ликаны постоянно желают спариться.

Заявление пробудило любопытство Эвиаса.

— Что ты имеешь в виду, утверждая, что людей сильно влечет к нам?

— Ты никогда не бываешь рядом с ними. Я забыл об этом. Помнишь, как мне пришлось провести четыре дня в Анкоридже?

Эвиас кивнул.

— Я ненавидел сидеть взаперти в отеле и ждать, не появится ли кто-нибудь из людей Дэкера. Там был тренажерный зал для людей, где они избавлялись от лишней энергии. Я решил попробовать позаниматься. Я всего лишь поднимал гири, бегал по беговой дорожке и подтягивался. Прежде чем я осознал это, меня окружили около двадцати человеческих женщин. Их тянуло ко мне каким-то неестественным образом.

Эвиас нахмурился.

— Почему?

— Я не уверен, был ли тому виной вид моего тела или, может, запах пота, но мы, кажется, привлекаем их. Я чувствовал запах возбуждения от каждой. Несколько наиболее агрессивных женщин подошли ко мне и предложили секс, двое чуть не подрались, борясь за мое внимание. Возможно, все дело в феромонах. Но, как уже говорилось ранее, я не был уверен. Я разогнал их и убрался оттуда к чертовой матери. Несколько женщин пытались последовать за мной в мою комнату. Мне казалось неправильным использовать их в личных интересах, учитывая то, что я не понимал причин такой сексуальной заинтересованности.

— Ты никогда мне этого не рассказывал.

— В этом не было необходимости. Обычно мы избегаем людей, а наши мужчины крайне редко останавливаются в отелях. Даже когда они туда попадают, то совсем не общительны. Они просто регистрируются, спят и уходят после того, как отдохнут. Мне казалось, что это не такой уж важный вопрос, чтобы его обсуждать.

— Не верный вывод, но, возможно, я сумею использовать эту информацию, чтобы помочь Джилл принять меня.

Кэлзеб выгнул бровь.

— Я бы назвал это несправедливым преимуществом.

— Но сейчас оно мне необходимо. Джилл воспротивится идее стать моей парой. А я хочу оставить ее.

— У нас нет спортзала.

— Нет, но мы тренируемся. Ты мог бы спарринговать со мной. Во время наших встреч обычно я начинаю потеть.

Кэлзеб усмехнулся.

— С тобой я не могу сохранять хладнокровие.

— И я очень ценю это. Все остальные боятся быть слишком агрессивными.

— Ты же знаешь, что у меня нет причин лишать тебя головы, значит, мне не нужно беспокоиться о том, якобы ты примешь мои действия за завуалированное покушение на твою жизнь.

— Верно.

— Встретимся утром?

— После полудня.

— Я позабочусь о том, чтобы тренировочная площадка была пуста, кроме нас двоих и твоей Джилл.

— Спасибо, Кэлзеб.

— Я возвращаюсь в постель.

— Еще раз извини за то, что разбудил тебя.

— Мне жаль, что ты не сделал это раньше и не взял меня с собой, когда забирал женщину. Больше так не поступай.

— Ничего не обещаю. Запри задний выход, пожалуйста.

Эвиас наблюдал, как его друг забрал меч и спустился по лестнице. Он подождал немного, затем заблокировал дверь, поставив перед ней большой предмет мебели, который Джилл не сумела бы сдвинуть самостоятельно. То же самое он проделал и с главным входом. Эвиас всего лишь хотел удержать Джилл наверху, в своих личных апартаментах, подальше от зеркального зала этажом ниже, где его время от времени навещали гости.

Он вернулся в спальню и застал Джилл мирно спящей. Он взял стул, поставил его рядом с ее кроватью, сел и стал наблюдать.

Прошел целый час, прежде чем Эвиас встал и, наконец, направился в свою комнату. Он планировал поспать часок, а потом вернуться, чтобы при пробуждении она увидела его рядом.

Прежде чем он успел лечь, зазвонил телефон. Эвиас ответил на вызов.

— Да?

— Ты травмировал моих людей.

— И? — он стиснул зубы. У ублюдка было слишком много наглости.

— Я хочу возмездия.

— Пошел на хрен, Дэкер. У меня сложилось впечатление, что твоя внучка была не совсем согласна стать моей любовницей. Твои люди травмировали ее, похитив из мира, который она знала. Страж грубо обращался с ней, угрожая. Они заслужили то, что получили. Тебе повезло, что я не отправил их тебе по кусочкам.

— Я хочу вернуться в свой клан.

— Ты должен был быть счастлив, когда руководил ими раньше, но твоя жадность пересилила. Я приказал оставить другие кланы в покое и сохранить мир.

— Я не обязан подчиняться. Это дело вамп-ликанов.

— Ты сделал это моим делом, когда попытался шантажом заставить меня выполнять твои приказы. Теперь ты не можешь самостоятельно вернуться в клан. Мы оба это знаем, как и остальные вамп-ликаны. Мои люди никогда не нападут на кланы вамп-ликанов только для того, чтобы ты мог править всей расой.

— Лорн убил тех людей, которых я оставил охранять клан! Ублюдок должен умереть.

— Он боролся за лидерство и победил в честном бою, Дэкер. Лорн мне нравится гораздо больше, чем ты. Он получил мое благословение.

— Это не зависит от тебя! — Дэкер прорычал эти слова, явно возмущенный.

Это позабавило Эвиаса.

— Ты прав… но Лорн пользуется моей поддержкой, как и поддержкой моего клана. Мы поможем защитить клан, если ты снова подошлешь к ним врагов.

— Я не понимаю, о чем идет речь, — завопил Дэкер. — И это не клан Лорна. Это мой клан!

Легкость, с которой лгал Дэкер, убила хорошее настроение Эвиаса. У этого мудака вообще не было чести.

— Ты просто полный говнюк. Уже некоторое время ты сотрудничаешь с вампирами. С помощью Совета вампиров и стай ликанов ты пытался заполучить свою внучку, в надежде использовать Бэтину. А потом ты отправил вампиров на территорию вамп-ликанов в отместку за то, что Лорн захватил твой клан. Ты, вероятно, думал, что это заставит его казаться слабым в глазах клана, ведь во время его правления был похищен вамп-ликан.

— Это неправда!

Эвиас фыркнул.

— Избавь меня от лжи. Неужели ты так боялся, что клан не будет скучать по тебе? Думал, что нападение заставит их поверить, будто они чувствовали себя лучше под твоим правлением? Ошибка. Лорд Аботорус научил меня искусству манипуляции. Твой план провалился. Вамп-ликаны не глупы. Каждый клан знает, кто на самом деле несет ответственность за нападение вампиров. Только ты.

— Они подставляют меня и пытаются выдвинуть ложные обвинения, — выплюнул Дэкер.

— Прекрати. Ты пока жив, но скоро это изменится, если ты не оставишь всех в покое, включая меня. Я выбил дерьмо из твоих людей. Ну и что с того? Я оставил их в живых. Чувствуй благодарность. При любых атаках на кланы я буду возлагать на тебя ответственность за совершенное. Не имеет значения будут ли это кровососы, ликаны или люди. Не звони мне больше, Дэкер, и держись подальше от Аляски, если хочешь остаться в живых, — он отключился. — Чертов идиот, — пробормотал Эвиас.