Error 04. Возвышение нового клана

Глава 6: Всё больше загадок

— Он намного сильнее этих ничтожеств? — уточнила Зыбь. — Я начинаю разочаровываться в творении архимага Парацельса. Похоже, выполнял он работу спустя рукава. Видимо, решил, что для жителей техногенного мира, не знакомых с магией, и так сойдёт.

– Пожуём — увидим, — геймер пожал плечами. После множества пережитых приключений он давно отучился не недооценивать своих противников... хотя временами очень хотелось. Ну вот как можно тех же гоблинов воспринимать всерьёз? Хотя персонажи аниме "Убийца гоблинов" с ним бы не согласились. Но они там вообще интеллектом не отличаются, даже шлемы на бой не одевают, если не считать главного героя... Один единственный умный человек на всю страну, бывает же.

Боссом оказался аж целый король гоблинов. Здоровенная накачанная детина ростом за два метра. С его плеч спадал драный плащ, видимо, игравший роль королевской мантии. Из оружия у босса при себе имелся здоровенный палаш с кучей зазубрин вдоль лезвия. Выглядело оружие довольно старым. С какого бы существа волшебник при создании лабиринта не делал слепок для босса первого уровня, оно являлось довольно опасным и силу имело великую. Какой толк от того, что меч старый и тупой, если им по голове рубанут так, что останется лишь кровавая лепёшка.

Однако драться с монстром им не пришлось, хотя Илья и девчонки были более чем готовы. Потому что Король гоблинов... уже был убит. Он валялся на земле, грудь его располосовали когтями, а горло разорвали. Рядом в луже крови валялась корона с острыми зубчиками.

— Его кто-то убил, – озвучила Зыбь в общем-то очевидную вещь. – И причём совсем недавно.

– Полагаю, это тот же, кто учинил погром в доме, — произнёс Илья. – Наш неизвестный товарищ с острыми когтями. Зараза, кучу опыта себе присвоил.

Зыбь открыла рот, чтобы прокомментировать заявление Ильи, однако движения её замедлились, и она в итоге застыла, словно каменное изваяние. То же самое произошло и с другими девушками. А геймер словно перенёсся в новое место лабиринта, неизвестное ему. Там он снова увидел два человеческих силуэта — мужской и женский.

Речь посылает ему второе видение подряд? За одну ночь? Идёт на рекорд, однако.

— Стой... стой... дорогая... – произнёс мужчина, протягивая руку к женщине. – Что... ты... творишь...

– Я хочу... хочу показать тебе... правду... — произнесла та. – Эта новая сила... она ослепила тебя... ты не видишь очевидных вещей...

Голоса звучали приглушенно, словно бы из-за толстой стены. Илья едва различал отдельные слова. Однако он отчётливо уловил, что разговор шёл на повышенных тонах.

-- Остановись! – кричал мужик. – Ты... погубишь... себя и меня...

– Я... покажу тебе правду! – настаивала на своём женщина. – Она опасна! Мы погибнем в любом случае... если всё оставить как есть...

– Скоро приедет... инспекция от Толлмаш! – крикнул ей мужик. – Остановись! Мы не должны к их приезду...

Видение потускнело и рассеялось. Илья снова стоял в помещении с боссом Королём гоблинов, рядом с ним стояли его девчонки. Инспекция от Толлмаш? Только лишних гостей ему не хватало. Интересно, как скоро эту инспекцию ждать. Или может быть инспекция на самом деле уже прибыла и оказалась скушана?

– Этот Король гоблинов на вид тот ещё слабак, – презрительно произнесла Титанша, ткнув кончиком хвоста мёртвого монстра в ногу. – Его убили довольно быстро. Кто бы это не сделал, для него не составило труда прикончить такого ничтожного противника.

– Хуже всего, что этот "некто" до сих пор где-то бродит, – мрачно произнёс Илья. Он бросил взгляд на карту, но никакой враждебной активности на ней не увидел. Пока по крайней мере. – И мы даже понятия не имеем, что это.

– Какие разумные слова от тебя, юный Илья, – усмехнулась Зыбь. – Даже как-то непривычно...

– Ой-ой, кто-то научился шутить, – хмыкнул геймер.

Второй уровень подземелий встретил их... гоблинами-воинами. Все они имели второй уровень, носили доспехи и имели при себе куда более качественное оружие. Они редко оставались по одиночке, предпочитали ходить небольшими группами, от двух до пяти особей в каждой. Впрочем, особых проблем они тоже не доставили. Благо они лишь самую малость превосходили своих предшественников с первого уровня.

– Даже экспы с них толком не поднять, – разочарованно произнёс Илья, отправляя в полёт очередного гоблина. – Хотя у меня тут возникла мысль, что нам было бы неплохо приобрести подобный данж и для своих нужд.

– Каких нужд, мастер? – покосилась на него Фубуки.

– Тренировочных, – пояснил геймер. – Утром заходим, убиваем ботов-доппелей, тренируемся, повышаем уровень. Ну, когда обычным делами не заняты. Как по мне отличная идея. Боты тут не особо сильные. По крайней мере по началу. Можно легко контролировать уровень нагрузок. Как устал – остановился, и лабиринт тебя сам выкинет на самое начало.

– Что-то в этом есть, мастер... но... – Фубуки озадаченно почесала подбородок. – Это сложно будет организовать. Мага надо искать, платить ему... И кто знает, вдруг обитающий в лабиринте зверинец взбесится? Как в этом случае.

– Ну, мы ж до сих пор не знаем, что за тварь устраивает здесь кавардак... – неуверенно произнёс Илья, вспомнив о жутких следах от когтей. Зыбь не смогла определить, какой твари они принадлежат. Туман неизвестности оставался густым, как и всегда.

– Как по мне, это одна из тварей лабиринта, – заявила Зыбь. – Архимаг слетел с катушек, что-то перекрутил или не докрутил в своих заклинаниях... и вот вам результат.

– Ну, время покажет, – вздохнул Илья.

Гоблины на этом этаже оказались куда "порядочнее" своих собратьев с первого этажа – одной большой кучей не нападали. Значит, по крайней мере на этом этаже магическая система работала как надо, без сбоев.

Боссом уровня оказался некий Железный Король с уровнем два... который по сути являлся всё тем же Королём гоблином, только закованным в прочную броню с головы до пят. Из оружия имел шестопёр – металлическую булаву с ударной частью из шести рёбер. А ещё, как выяснилось, он владел магией.

Когда они только вошли в помещение, Железный Король что-то злобно прохрипел на своём гоблинском и швырнул в них огненный шар. Словоформа-барьер без труда поглотила заряд, после чего в агрессора полетели ответочки. Их совместная с Зыбью и Фубуки сила отбросила вражину к стене, выбив из гоблина весь дух. Он рухнул на пол и замер неподвижно.

– Ну это было не трудно, – заметил Илья, демонстративно отряхивая руки.

– Взгляни, – произнесла Зыбь, указывая куда-то на пол. Взглянув в том направлении, Илья увидел на каменной поверхности следы когтей. Хорошо узнаваемые следы когтей.

– Наш когтистый буйствующий товарищ у Железного Короля тоже побывал, – задумчиво произнёс геймер. – И убил его. Только к нашему прихожу Железный успешно зареспавнился.

Внезапно туша Железного Короля вздрогнула. Видимо, остатки хэ-пэ ещё теплились в нём. Он вытянул руку в сторону Зыби, и что-то прохрипел. Каменные плиты раздвинулись под титаншей, и та с неожиданно громким визгом рухнула в образовавшийся проём!

Ловушка присутствовала там изначально? Или это магическая способность Железного Короля – создавать их там, где пожелает? Илья не стал тратить времени за размышления, а сразу бросился спасать свою... напарницу по опасному бизнесу.

Он успел во время – Зыбь одной рукой держалась за выступ, хвост её болтался в воздухе. Глаза болотной богини широко распахнулись от ужаса. Провал по Зыбью переходил в узкий лаз, уводящий куда-то во тьму, куда не доставал свет. Но Илья отчётливо слышал долетающий оттуда лязг шестерней и скрип. А ещё, кажется, видел блеск от периодически вылетающих искр. В их свете он увидел бешено крутящиеся пилы... Так вот значит как воплотилась любовь гоблинов к механике и всяким смертоносным техническим штукам.

У Зыби, конечно, прочная броня и кожа тоже крепкая... но стоит ли проверять наверняка? Титанша слишком расслабилась, уверовала в своё превосходство и силу. Печеньки усыпили её бдительность. Теперь она куда больше походила не на могущественную языческую богиню, а на самую обычную испуганную девчонку. Ну ладно, не совсем девчонку, но девушку-то уж точно. Не больше двадцати пяти лет. С кристаллами на голове. И змеиным хвостом в районе попы и ног. Трансформы, происходящие с ней, медленно, но верно возвращали Зыби прежний облик. Кажется, до соединения с Великой матерью она и впрям была довольно молодой.

Глядя в её испуганные глаза, что посветлели и стали почти неотличимы от человеческих, Илья даже представить не мог, что год назад она едва не отправила его на смерть. Активировав усиляющую словоформу, геймер схватил Зыбь за руку и рывком вытащил из провала. Плиты тут же съехались, едва не прищемив титанше хвост.

Фубуки тем временем быстренько разобралась с Королём – швырнула в него боевую словоформу и добила. Доппельгангер рассыпался на множество искрящих звёздочек и исчез.

– Если бы ты такое сотворил с мастером, так легко бы не отделался, мерзавец! – сообщила виртуальная помощница в пустоту.

Зыбь сидела на полу на пятой чешуйчатой точке и тяжело дышала, грудь её быстро вздымалась и опускалась. Илья поймал себя на том, что глаза у него тоже быстро двигаются вверх и вниз, и быстро отвёл взгляд. Не хватало ему ещё на змеиные сиськи залипать.

– С... с... с... – болотная богиня пыталась что-то сказать, однако из-за волнения у неё не получалось продвинуться дальше первой буквы.

– Спасибо? – попытался закончить за неё Илья.

Лицо Зыби вспыхнуло – причём очень сильно. Чрезмерно даже с учётом высокой температуры её тела. На лице возникло злобное выражение.

– С... Сам дурак, – огрызнулась она, скрутила хвост кольцами и рывком распрямилась.

Понятно. Дурной характер и ЧСВ как они есть. Горделивая богиня оказалась не в состоянии признать, что оказалась в затруднительной ситуации. И выбралась исключительно благодаря помощи со стороны.

На третьем уровне их поджидали аж три типа врагов. Два из них были уже известны команде Ильи – это были всё те же гоблины и гоблины-воины. Злобные и агрессивные твари. При этом все они имели третий уровень и были заметно сильнее своим предшественников. Ну что было хуже всего – третьим типом врагов оказался Король гоблинов. Да, босс первого уровня оказался рядовым ботом на третьем. Уровень у него тоже поднялся до третьего. К частью, подобных тварей было не особо много, в основном попадалась мелкая шушера, которую разгоняли без особых проблем. Однако, кто знает, сколько так ещё продлится? Если уровень будет сменятся уровнем, а враги становится сильнее, рано или поздно они упрутся в непроходимую стену. Просто не останется сил двигаться дальше. И тогда лабиринт, если его механика работает корректно, просто отшвырнёт их к началу пути. И их авантюра окажется напрасной. Охрана снаружи дома рано или поздно решит поинтересоваться, что происходит в резиденции, обнаружит бардак и поднимет тревогу. И тогда им срочно придётся уносить ноги.

Короли гоблинов, как оказалось, могут швырять огненные шары из рук, но не умеют создавать ловушки в полу подобно Железным королям. Это несколько упрощало борьбу с ними, благо температура их огненных шаров не впечатляла. Максимум, на который оказались способны эти зажигалки – подпалить одежду. Температура огня оказалась сравнима с жаром обычного костра в лесу.

Боссом третьего уровня оказался... Гранитный король. Точная копия предыдущих боссов, только облачённый в очень прочные каменные доспехи. Он швырялся тяжеленным каменными глыбами, создавая их прямо из воздуха. С ним в итоге пришлось провозиться дольше, чем с его предшественниками – очень уж прочным и неподатливым оказался.

К ним неожиданно пришла на помощь Титания. Девушка-элементаль, которую за время похода просто таскали с собой, как собачку на привязи, неожиданно проснулась, сменила человеческую форму на поток струящейся слизи. Она затекла Гранитному королю под доспехи и обвила щупальцами его руки и ноги, не давая двигаться. Пока Титания держала жертву, Ильи я команда успешно выбили из Гранитного всё дерьмо. Третий уровень, он всё ещё оставался слабаком, хотя прочку уже имел неплохую.

– Король гоблинов... Железный король... Гранитный король... – проворчал Илья, глядя на груду обломков у своих ног. – Какой там дальше король? Железобетонный? Насколько у создателя лабиринта гоблинов хватило фантазии?

– Я думаю, мастер, архимаг вообще не напрягал фантазию, – заметила Фубуки. – Творил просто первое, что придёт в голову.

– Скорей всего так оно и было.

На четвёртом уровне их встретили гоблины, гоблины-воины, Короли гоблинов и Железные короли. С последними приходилось вести себя максимально осторожно. Как оказалось, те умели создавать провалы в полу со смертельными ловушками. Попадать в шестерни убийственных механизмов никому не хотелось, и поэтому столь опасных противников выводили из строя первыми.

Кроме всех вышеперечисленных им начали попадаться огромные пауки размером с хорошего дога. Округлые, похожие на чёрных вдов, пауки ползали по всем вертикальным поверхностям, плевались липкими комками паутины, сковывающими движения. И, конечно же, пытались укусить чужаков, впрыснуть в кровь смертоносный яд. Когда парализованные тела жертв размякнут и разбухнут, пауки всласть попируют... но не сегодня.

Когда Илья и его гаре... команда находились примерно на пол пути к боссу уровня, геймер заметил на миникарте мигающую точку, подписанную как "хозяйка дома". Она не двигалась и какой бы то ни было деятельности не проявляла.

– Опа, – обрадовался Илья хоть какому-то изменению однообразной обстановке. Душить слабых ботов, как в какой-нибудь китайской гриндилке ему поднадоело. – Разнообразие.

Он приказал девчонкам следовать за ним на некотором удалении, а сам свернул в боковой проход, ведущий к "хозяйке дома". Приблизившись на определённое расстояние, он услышал негромкие всхлипывания и рыдания. Что ж,

Уж не та ли это дама, которую он видел в видениях Речи? Очень даже может быть. Возможно, она ранена и нуждается в помощи. В этом случае девчонок, за исключением Фубуки, лучше с собой не брать. Зыбь и Титания скорей всего напугают даму одним своим внешним видом.

Приказав Фубуки перейти в нематериальный режим, Илья вышел из-за поворота и увидел прижавшуюся к стене женщину средних лет. Она сидела прямо на каменных плитах, обхватив руками колени и опустив голову. Её распущенные вьющиеся волосы беспрепятственно падали на её лицо с запавшими глазами. Из них непрестанно текли слёзы, плечи женщины содрогались от рыданий. Ни крови, ни ран, ни ушибов у неё Илья не заметил. По крайней мере на первый взгляд.

Она даже не услышала шагов приближающегося Ильи, но, когда тот вышел из-за поворота, разумеется увидела его. Благо факелы в подземелье исполняли свою работу на отлично. Топливо в них не кончалось никогда.

– Кто вы? – спросила женщина, испуганно глядя на Илью.

Тот остановился от неё в нескольких шагах и задумался, какой же ответ дать на данный непростой вопрос. С ходу признаться, что он, дескать, ловкий гопник, который пришёл у вас словоформу отжимать, как-то не очень... Надо хитрее действовать. С дальнейшим расчетом.

– Я от Толлмаш. Из инспекции, – произнёс он, припомнив своё видение. – Что тут у вас происходит? Мы приехали, а наверху у вас бардак и никого нет.

Женщина моргнула, в её глазах возникло задумчивое выражение. Она перестала плакать, утёрла слёзы рукавом.

– Вы сильно раньше явились, чем вы вас ожидали, – медленно произнесла она, внимательно глядя на него. Она с некоторым трудом, опираясь о стену, встала на ноги, в её голосе послышались стальные нотки. – И я не припомню вашего лица... вы новый человек?

– Ага, только недавно заступил на службу, – пояснил Илья. – Молодой и перспективный сотрудник. И очень въедливый, прошу заметить. И мне что-то очень не нравится, что у вас тут происходит. Особенно на первом этаже вашего дома. Такое ощущение что Мамай прошёл со всей своей татаро-монгольской ордой.

Женщина молчала. Теперь она выглядела очень спокойной и сосредоточенной, хотя до сего момента заливалась горькими слезами.

– У нас всё нормально, – сказала хозяйка дома, на мгновение отведя глаза. – Случилась небольшая внештатная ситуация, но сейчас работаем в обычном режиме.

Илья непонимающе посмотрел на неё. Что она, чёрт возьми, такое несёт?

– По моему, у вас совсем не всё в порядке, – заметил он. – Охрана снаружи даже не в курсе о произошедшем в доме, кто-то наложил глушащую словоформу.

Его собеседница закусила губу, в её глазах читалось невероятное напряжение и... отчаяние?

– Пожалуйста, прошу вас, уходите! – взмолилась женщина. – Происходящее – внутренние дела дома Свешниковых, они касаются только нашего клана! Все расходники, необходимые для производства одноразового образца словоформы, лежат в подсобном помещении на севере от дома! Вы можете проверить их качество и забрать с собой!

Илья моментально ощутил себя прищурившимся Ди Каприо, Фраем из Футурамы и собакой-подозревакой в одном лице. Интернет-мемы отлично передавали его эмоции в этот момент.

– Я хочу взглянуть на оригинал словоформы, – твёрдо глядя собеседнице в глаза, произнёс Илья. Нет уж, дамочка, не на того напала! Сегодня Илюха – твой суровый инспектор и от его пытливого взора ничего не спрячешь! – Чтобы удостоверится в стабильности процесса производства.

– Это не входит в стандартную процедуру и нарушает договорённости между кланами Толлмаш и Свешниковых, – быстро произнесла женщина.

– А сегодня у нас другие правила, – огорошил её геймер. – Вы можете провести нас к хранилищу коротким путём? А то через всю эту шушеру прорываться, чтобы вас найти, было довольно утомительно.

Его строгий тон, кажется, возымел нужное действие. Женщина, тяжело вздохнув, опустила плечи. Из неё словно вытащили некий внутренний стержень.

– Прошу вас... – прошептала она. – Может быть мы с вами договоримся? Я вас отблагодарю...

Илья, пересмотревший множество хентая, сперва подумал про благодарность интимного рода, однако быстро отмёл данную мысль. Скорей всего сейчас речь идёт про деньги. Да, точно про деньги.

– Пытаетесь дать мне взятку? – Илья приподнял бровь. Нет, при других обстоятельствах, он бы, конечно, взял, но уж очень ему хотелось узнать, что же происходит тут. Вывести эту дамочку на чистую воду. – Знаете, подобными предложениями вы лишь ухудшаете своё положение.

Параллельно он внимательно изучал профиль дамочки.

Мария Анатольевна Свешникова

Уровень: 21

Пол: женский

Возраст: 34 года

Раса: человек

Социальные статусы: говорящая, предприниматель

Семейное положение: замужем

Дети: отсутствуют

Особые таланты: возможность использовать словоформы

Комментарий: представительница маленькой и слабой семьи говорящих, удачно вышедшая замуж за представителя клана Свешниковых. Умна и энергична, но в то же время легко поддаётся чувству ревности, благо муж несколько раз изменял ей. Тем не менее, не смотря на дикие скандалы в семье, они по прежнему оставались вместе из-за странного магнетизма, притягивавшего их друг к другу. А всё потому, что их дары Речи хорошо синхронизируют друг с другом, используемые руны и словоформы хорошо взаимодействую вместе. В паре семейная чета способна на куда большие достижения, чем по одиночке. Лидеры клана Свешниковых высоко оценили их способности, в итоге доверив им охрану и обслуживание своей самой ценной словоформы на текущий момент.

Всем своим непреклонным настроем он показал хозяйке дома, что никакие хитрости и отговорки со строим инспектором не пройдут, и он будет доминировать до конца... в смысле стоять на своём.

– Как я уже сказал, Мария Анатольевна, я хочу взглянуть на оригинал словоформы, – произнес он. – Вот очень хочу, прямо сил моих никаких нет. Так что будьте любезны, проведите меня к ней самым коротким путём, минуя орды всех этих прекрасных и разнообразных монстриков. А мои коллеги пока что исследуют помещение наверху, чтобы понять, что у вас тут произошло.

Проверка навыка Убеждения против Воли оппонента. Продолжайте действовать в том же духе, будьте настойчивы, чтобы повысить свои шансы на успех.

Прижатая к стенке нарушительница неохотно произнесла:

– Хорошо, как скажете... я проведу вас самой короткой дорогой, инспектор...

Илья, сохраняя на лице невозмутимость и суровость, мысленно протянул долгое "Йе-е-е-е-ес!". Всё оказалось намного проще, чем он ожидал. Правда, его несколько смутил тот факт, что интерфейс пока что не выдал оповещение об успехе... ну подтормаживает может быть, кто его знает. Наверное, очередное обновление ставит, вот оттуда и глюки. Давненько Речь не обновляла систему.

– Что-то мне это не нравится, мастер, – произнесла Фубуки, недоверчиво глядя на их новую проводницу. – Не вызывает у меня доверие данная дамочка.

"Ну а что делать... – послал ей сообщение Илья. – Не будем расслаблять булки, и тогда нам ничего меж них не всунут... Возвращайся пока к Зыби, всё ей передай. Следуйте за нами на небольшом расстоянии".

– Хорошо, мастер, как скажете... но мне не по себе оставлять вас одного...

Фубуки никак не желала успокаиваться. Эх, няша, переживает за него. Может быть ему стоит... нет, нет, сейчас не та ситуация, чтобы думать об этом. Вот как вернуться домой, вот тогда и можно будет поговорить.

"Я калач тёртый, Фубуки, всё будет ок, – он подмигнул ей. – Не переживай. Глаз с нашей Анны Марии... Марии Анатольевны не спущу".

Свешникова двинулась по тоннелю, пригласив геймера следовать за ней. Тот незаметно отправил сообщение Зыби и Титании – дескать, сейчас прилетит Фубуки, и разжуёт вам дальнейший порядок действий.

В процессе похода им неоднократно встречалась разнообразная злобная живность, и гоблины, и пауки в больших количествах. Илья уже готовился бить лица, однако хозяйка дома не демонстрировала никаких признаков беспокойства. Едва монстрятины приближались к ним на определённое расстояние, то после небольшой паузы опускали руки и отходили в сторону, на прежнюю позицию. Похоже, они были запрограммированы на подчинение своим хозяевам. Это и объясняло тот факт, каким образом Мария Анатольевна выжила в лабиринте. Серьёзно, не за счёт увесистых кулаков же она обеспечивала свою безопасность. Словоформы, конечно, могут защитить, но когда у тебя всего лишь двадцать первый уровень... нет, тут явно не обошлось без хитрых трюков.

Задумчиво глядя своей проводнице вслед, Илья потёр подбородок. Что же здесь всё же происходит? Где муж данной мадам прохлаждается? Из-за чего на так плакала? Что забыла в лабиринте? Столько вопросов, и ни на один нет ответа. Мария колоться не собирается, а зацепок и доказательств катастрофически не хватает.

И ещё Илью смущал тот факт, что они идут по запутанной траектории не к логову босса, а куда-то... непонятно куда. Судя по миникарте они сильно смещаются вбок, ближе к границе лабиринта, где проходов нет, просто пустое пространство. Ну, возможно, там есть тайный, скрытый проход. Короткая дорожка для хозяев.

И действительно, в какой-то момент Мария подошла к одной из стен, нажала на один из с виду неприметных камешков. Кусок кладки отъехал в сторону, обнажая новый коридор.

– Это прямая дорога к словоформе, – пояснила Мария и первой вошла в тайный проход. – Минуя все ловушки, всех боссов и прочие препятствия.

– Отлично! – кивнул Илья, без тени сомнений следуя за своей проводницей. – Не то, чтобы мне эти монстры слишком досаждали, они все редкие слабаки, но возня с ними раздражала.

Мария что-то в полголоса пробурчала себе под нос, на самой грани слышимости. Судя по недовольной интонации самовосхваление геймера её не впечатлило.

Они всё спускались и спускались. Казалось, идут уже час, не меньше... а может и больше. Череда одинаковых ступенек и факелов двигалась перед глазами Ильи, и не думая останавливаться. Несколько раз он написал Фубуки, чтобы удостоверится, что с его жен-отрядом всё хорошо. Послушница отрапортовала, что они с Зыбью и Титанией следуют строго за ними на небольшом отдалении. Болотная богиня не переставала ворчать на тему, зачем она вообще связалась с этими жалкими смертными, однако приказы выполняла. Не забывала, кто тут главный источник печенек... Ну а Титания... а Титания как обычно. Хлопала большими глазками и послушно шла туда, куда её вели. Когда-нибудь она разовьётся, и её мозг перестанет по своему функционалу напоминать медузу, но это уже другая история.

– Долго ещё? – спросил Илья у своей проводницы, не выдержав долгой паузы и монотонного спуска.

– Большую часть пути прошли, – сказала та. – Здесь очень много уровней. Все их так быстро в обход не миновать.

Илья хотел ещё что-то сказать, но не успел. Одна из ступенек под его ногой ушла вниз. Прежде чем геймер успел что-либо предпринять, он пролетел метров десять по узкому лазу и рухнул на пол, больно ударившись пятками. Хорошо хоть барьер-словоформа смягчил последствия удара.

– Гражданочка! – возмущённо крикнул Илья, тут же вскочив на ноги. – Вы чего творите? Я ваш инспектор-проверяющий между прочим! Я ж могу так всё устроить, что объяснительные потом до конца жизни писать будете!

Подняв голову, он увидел лицо хозяйки дома в проёме. Пламя факела создавало причудливую игру света и тени, придавая её лицу зловещее выражение. Женщина смотрела на геймера с явно выраженной ненавистью и злобой.

– Дурачок, – произнесла она. – Никакой ты не инспектор, а изгнанный из семейства Чесноковых опальный говорящий.

Мысленно Илья Чертыхнулся. Ну вот как чувствовал, что его раскроют. Он быстро огляделся и понял, что находится в просторном помещении с высокими потолками в форме арены. На стенах чадят всё те же факелы, созданные архимагом словно под копирку.

– Нет бы сидел тихо-мирно, да не привлекал к себе внимания... – продолжала разорятся тётка. – Так ещё и под наш клан начал копать! Эвельд, бедненький, едва живым после тебя ушёл. Он всё нам про тебя рассказал!

Упс... Илья как в воду глядел, когда думал, что не стоило упускать то жутковатое насекомое, вылезшее из головы начальника производства Эвельда. Вот тебе и фейл так фэйл... Значит, Свешниковы знают, кто именно притыривает у них производственные мощности. Интересно, эта бабёха может подать своим сигнал? Или же магическое подземелье блокирует все сигналы и для начала следует выбраться наружу?

В стенах открылись панели, в кромешной тьме Илья увидел огоньки глаз, услышал злобное ворчание. Бросил быстрый взгляд на мини-карту –орды монстров двигались на него со всех сторон, готовые растерзать его на множество маленьких Илюх. Судя по описанию – это всё те же пауки да гоблины в разных вариациях... только теперь их уровень подскочил аж до двадцати одного! Не самая большая цифра, конечно, но врагов в этот раз очень и очень много! Красных точек на миникарте так много, что они сливаются в багровое марево, надвигающееся на геймера со всех сторон. И не было видно ему ни конца, ни края.

– Дерьмо... – Илья поднял руки, руны закрутились вокруг его кругов Речи с огромной скоростью. – Но и не из такого выбирались.