Эра подземелий 27

Глава 13 Печать трех стихий

Сразу за раздавшимися в пустоте голосами последовало появление двух мастеров самосовершенствования. Они совершенно не скрывали своих аур. Каждый из этих практиков находился в ранге Слияния с пустотой. А если быть точнее, то на пике Средней ступени.

Услышав речь этих мастеров самосовершенствования, я сразу же отмел возможность того, что ими являлись мои старые знакомые. Лидеры нашей экспедиционной группы Дзот и Имир Хан. В итоге мое предположение подтвердилось на сто процентов. Никто из этих практиков не имел никакого отношения к той парочке.

Обладателем звонкого и чистого голоса оказался лидер астерианской экспедиционной группы Алинтэль. А вот второго мастера самосовершенствования я видел впервые. Это был человек средних лет, суховатого телосложения. Его лицо покрывала густая, черная борода. А также имелись шикарные усы.

Как и Алинтэль, он носил экипировку из ткани. Но в отличие от астерианской, она не выглядела так роскошно, и скорее походила на одеяния какого-то монаха. Словно бы под стать телосложению, голос этого практика также оказался сухим и довольно грубым.

— Кажется, ты входишь в экспедиционную группу Имир Хана и Дзота. Раньше тебе приходилось скрывать свой реальный уровень развития?

Первым после паузы, на правах знакомого, со мной заговорил Алинтэль. Я чувствовал, что он, как и неизвестный практик, постоянно высвобождают ауру подавления. Но за счет родословной истинного дракона и других своих качеств я мог противостоять ей практически без проблем.

— У всех нас свои секреты. — Развел руками я, стараясь казаться как можно более спокойным. — Меня зовут Марк. С господином Алинтэлем мы уже заочно знакомы. А как мне обращаться к вам, уважаемый?

— Таркус. Великий старейшина секты Священных вод.

— Кажется, я что-то о ней слышал. Оказывается, мы пришли с вами из одного кластера. — Сделав удивленное выражение лица, кивнул я этому практику.

— Значит, секта все еще существует. Это хорошо. Я отсутствовал в ней более двухсот тридцати циклов.

— Давайте оставим сантименты на потом. Раз теперь нас трое, мы наконец-то можем попробовать открыть это злосчастное ограничение! — Решил вернуть всех в реальность младший ученик Божественного лорда.

— Верно! Не нужно растрачивать время зря. Я пробыл в этой ловушке так долго, что уже успел подзабыть, зачем вообще сунулся в эти чертовы руины со своими учениками.

— Вы не рассказали о своей экспедиции секте? — Удивился я.

— Конечно! Какой дурак стал бы делиться столь удивительной находкой? Я смог обнаружить эти руины случайно, просто путешествуя из одного кластера в другой. Мой корабль был поврежден энергетическим штормом. Его выбросило прямо к границам руин.

— Ну, вы хотя бы, в отличие от других, обнаружили его сами. — Развел руками я, намекая на непорядочность действий экспедиционной группы Алинтэля и других лидеров, последовавших за нами тайно.

Эти слова, как и две предыдущие фразы были произнесены мной не просто так. Понимая, что мы оба относимся к человеческой расе, я хотел заручиться поддержкой Таркуса. Ведь доверять длинноухому мастеру самосовершенствования было бы глупо.

Пусть оба этих практика формально считались моими врагами. Но лучшим исходом для нас с Таркусом было бы объединиться против Алинтэля, а после уже разобраться со всеми вопросами между собой.

Я понятия не имел, до чего эта парочка успела договориться раньше. Алинтэль, насколько я знал, попал в эту ловушку незадолго до меня. Так что лучше было сразу попытаться солидаризироваться с этим практиком человеческой расы.

— Так куда же мы попали. Кажется, это довольно мощный вид пространственного ограничения? — Решил продолжить разговор с Таркусом я.

— Все верно. За все те циклы, что я здесь пробыл, мне удалось очень подробно его изучить. Насколько я понял, ограничение связано непосредственно с основным пространством руин кластера пустоты. Если попытаться открыть его насильно — произойдет пространственное схлопывание. Причем настолько мощное, что выбраться из него не сможет даже мастер самосовершенствования Средней ступени слияния.

— Хм, я ощущаю ауру великой формации, которая встроена в ограничение вон в том направлении. — Еще раз просканировав окружающее пространство, решил поделиться своими выводами я.

— Быстро же ты ее нашел. Мне на это потребовалось больше двадцати циклов. — Покачал головой Таркус.

— Марк, ты являешься ремесленником-Мудрецом? — Тут же задал вопрос Алинтэль.

— Все верно. Так что работать с ограничениями и формациями мне намного проще.

— Тогда это сильно все упрощает! Взгляни на нее. Что скажешь?

Взмахнув рукой, Таркус послал поток изначальной энергии с элементами стихии воды в направлении формации. Его атака была несильной, она просто временно убрала маскировку формации под ограничение.

Часть звездного пространства просто исчезла и на ее месте появилась пирамида неправильной формы. У нее отсутствовал верхний угол. Вместо него на вершине пирамиды располагалась площадка.

На ней было установлено какое-то устройство. Оно выглядело как металлическое кольцо, через которое были протянуты три цепи. Эти цепи охватывали пирамиду по периметру, как бы запечатывая ее. Они постоянно переливались различными цветами.

Раскрыв свое духовное восприятие, я начал исследовать эту пирамиду и понял, что она действительно находилась под печатью. Запечатывающая ее формация относилась к разряду великих. Глубина этого образования была достаточно сильной, чтобы сдержать даже практиков Средней ступени слияния.

Но если бы мы поднапряглись и использовали все свои силы, то могли бы сломать эту печать. Вот только делать этого было никак нельзя. Ведь формация оказалась связана с пространственным ограничением. Если ее сломать насильно, ограничение разрушится и активирует пространственное схлопывание.

Существовал лишь один путь снятия печати. И он заключался в постепенном насыщении этих самых цепей изначальной энергией со стихийным элементом. Цепи передадут ее в ядро-накопитель, которое после заполнения откроет печать.

Вливать стихийную энергию требовалось одновременно по всем трем каналам. Поэтому без достаточного количества мастеров самосовершенствования открыть печать возможности не представлялось. Именно поэтому Таркус так долго находился в ловушке этого ограничения.

— Это великая формация с функцией печати. Для ее открытия требуется три практика ранга Слияния с пустотой, идущие различными путями ДАО. Любой другой способ разрушит ограничение и убьет нас. — Сделал я вывод по итогу своего исследования.

— Как же все просто, да? Знал бы, что проведу здесь столько времени, никогда бы не решился входить в тот водный мир! — Снова саркастично улыбнувшись, произнес Таркус.

Этот мастер самосовершенствования сейчас не проявлял никакой агрессии или признаков безумия. Хотя он просидел в этой ловушке столько лет. Сначала мне это показалось удивительным. И я даже насторожился, не замышляет он чего-либо.

Но потом, вспомнив, что старые практики могут уходить в уединение на сотни циклов, понял, что прожить все это время взаперти было не так уж и сложно. Особенно для мастера его уровня развития.

— Стоп, вы оба попали сюда не через мир-пустыню, с которым слилась воля практика элемента ветра? — Неожиданно вспомнил я о самом главном.

— Нет, я даже не знал, что он существует. Меня переместило в эту ловушку после того, как я изрядно пошумел в водном мире-океане. — Покачал головой Таркус.

— Я пришел из мира-леса, с насыщенной жизненной энергией. Меня также выкинула сюда воля того второстепенного измерения. По силе она превосходила мою собственную. — Пояснил за себя Алинтэль.

— Значит, нас не просто так переместило именно в это ограничение. Возможно, в пирамиде спрятано что-то ценное. Как будем делить трофеи? — Решил я озвучить то, о чем подумали все остальные узники этой тюрьмы.

— Гарантирую, что в накладе никто не останется. — Отозвался на мои слова астерианин.

— Поделим поровну, да и все. Мне осточертело это ограничение настолько, что я просто хочу из него выбраться. Но, если внутри пирамиды и правда, спрятано что-то ценное, отказываться от трофея не собираюсь.

— Хорошо, раз мы договорились, надеюсь, после открытия печати, каждый не забудет о сказанных им только что словах. — Кивнул я своим новым напарникам. После чего подлетел к пирамиде и еще раз просканировал структуру внешних контуров формации.

Вскоре мне удалось найти точки входа. Создав три метки, я расположил их в пространстве, прямо перед различными видами цепей. После чего развернулся к внимательно наблюдающим за мной практикам и произнес:

— Я хорошо владею стихией огня, так что буду вливать огненную энергию через центральный канал. Насколько я понял, господин Алинтэль идет путем ДАО жизни. Ему лучше расположиться у метки слева. Вы же, уважаемый Таркус, как практик водного элемента — расположитесь у метки справа от меня. Вливать энергию начнем по моей команде. Не экономьте ее, ведь чем больше будет ширина каналов, тем быстрее наполнится ядро формации, и создаваемая ею печать откроется.

Кивнув мне, оба мастера самосовершенствования подлетели к меткам, и положив свои руки на цепи, приготовились вливать в них энергию. Я сделал то же самое, после чего сосчитал до трех и мы одновременно начали распечатку пирамиды.

Как только вливание энергии активировалось, формация тут же на это мгновенно отреагировала. Она запустила одну из своих вспомогательных функций, сразу же увеличив скорость отбираемой у нас изначальной энергии.

Вскоре этот показатель стабилизировался, и процесс распечатки вышел на максимальную мощность. Объем забираемой у нас внутренней энергии не был таким уж большим. Его вполне могли выдержать мастера самосовершенствования Средней ступени слияния. Но я все равно оставался бдительным, держа наготове капли истока пустоты.

Из-за объема передачи энергии их поглощение одновременно с отдачей ее формации — было практически невозможным. Ведь нам требовалось активно работать с Символом родословной, насыщая энергию собственными стихийными элементами.

Данная печать была призвана ослабить вторженцев, попавших в эту ловушку. Поэтому я решил, что ничего хорошего внутри этой пирамиды храниться не могло. Или сокровище, которое там было запечатано, охранялось еще одним уровнем защиты.

Из-за всех этих причин, как только ядро формации насытилось, и начался процесс распечатки, я сразу же отлетел назад и начал активно поглощать изначальную энергию из капель истока пустоты. Мои временные товарищи по несчастью занялись тем же самым.

Но отлетать от пирамиды они не стали. Видимо эти практики решили, что я уступил им из-за более слабого уровня развития. В принципе, для мастера пяти бессмертных меридиан, по сравнению с пиком Средней ступени такое действие было самым логичным.

Сковывающие пирамиду по периметру цепи стали испускать яркое, трехцветное сияние. Вскоре оно передалось кольцу на ее вершине. Произошел хлопок, высвободивший небольшую ударную волну, от которой мы защитились силой Домена.

После хлопка все цепи ослабли и начали медленно сползать вниз, втягиваясь внутрь строения. Одновременно с этим в центре пирамиды открылось отверстие прямоугольной формы. Как только это произошло, Таркус ускорился и рванул прямо к нему. За ним последовал и Алинтэль. Я же продолжил держаться от этой парочки подальше.

Мое духовное восприятие отметило, что как только печать была снята, великая формация начала процесс рассеивания ограничения, которое составляло фундамент ловушки. Но этот процесс шел достаточно медленно, чтобы рассчитывать на него, как средство побега в данный момент.

Подлетев последним к входу в пирамиду, я осторожно заглянул внутрь. Таркус и Алинтэль уже вошли в пирамиду и осматривали центр ее внутреннего помещения. Прямо там, подвешенный на трех разноцветных цепях, располагался какой-то черный свиток.

От него веяло жуткой аурой и энергией Инь-первоначала. Сам по себе этот свиток казался довольно могущественным артефактом качества ДАО. На нем были выгравированы десятки великих изначальных символов различной направленности.

Мое духовное восприятие сразу же подсказало, что это было сердце печати. Причем сейчас оно медленно разрушалось. Свиток должен был вот-вот освободиться от разноцветных цепей.

Таркус смотрел на этот предмет полными жадности глазами. Что же касалось Алинтэля, он вообще никак себя не проявлял. Наоборот, понаблюдав немного за открытием печати, астерианин произнес:

— Этот предмет слишком злой и должен быть уничтожен. Мне он не нужен, так что оставляю его на вас.

Развернувшись, младший ученик божественного лорда пошел к выходу. Таркус же, даже не обратил на него своего внимания. Его мысли полностью были заняты свитком. Даже я подумал, что с этим человеком что-то было не так. Казалось, словно бы его загипнотизировали.

Когда Алинтэль проходил мимо меня, его аура внезапно усилилась до максимума. В руках астерианина появился длинный посох с несколькими листами в навершии. На каждом из них были вырезаны великие изначальные символы.

Усилив собственный Домен, я смог заблокировать неожиданную атаку астерианина. Но она отбросила меня от входа, к боковой стене помещения. Врезавшись в нее, я вернул себе равновесие и стал готовить собственную магию.

Но Алинтэль почему-то не продолжил своих действий. Он резко повернулся к Таркусу, и указал посохом на его спину, делая выпад вперед. Посох легко смог пройти через ослабленный из-за гипноза Домен мастера самосовершенствования человеческой расы и коснуться его спины.

Как только это произошло, один из листьев в навершии посоха слился с физической оболочкой Таркуса.

— Божественный клен! Прорастание! — Выкрикнул название собственного коронного умения Алинтэль.

Из его посоха вырвалась волна энергии жизни и погрузилась в тело человека следом за листом. Через восприятие я увидел, что эта атака воздействовала одновременно на физическую оболочку и Дяньтянь жертвы.

Поглотив энергию жизни, лист из посоха Алинтэля тут же пустил корни, направляя их прямо к Вратам Дяньтяня Таркуса. Они начали тянуть из его организма не только жизненную силу, но и духовную энергию, поглощая сознание практика вместе с духовной сущностью.

Это было очень жестокое умение, но Алинтэль мог использовать его лишь как средство неожиданного нападения. Да и то, у любого практика нашлись бы силы этому сопротивляться. К сожалению, Таркус так и не смог выйти из-под гипнотического влияния свитка. Поэтому его смерть оказалась очень трагичной.

Не прошло и двадцати секунд, как из тела этого мастера самосовершенствования начали вырываться молодые побеги. Вскоре они сформировали ствол дерева, слившись с физической оболочкой практика.

Спустя еще десять секунд прямо посреди зала выросло двухметровое деревце с толстым стволом и пышной, полной алых цветов кроной. Ударив по дереву посохом, Алинтэль моментально впитал в себя часть содержащейся в нем энергии жизни. Ее остатки рассеялись в пространстве, ускоряя открытие печати на черном свитке.

Издав металлический лязг, разноцветные цепи стали растворяться в пространстве. Когда сила подавления исчезла, свиток начал активно выпускать демоническую энергию. Причем не простую демоническую энергию. Она отличалась от той, которую использовала Талика и тем более от энергии краснокожих демонов — самого распространенного народа этой расы в царстве пустоты.

Излучаемая черным свитком демоническая энергия имела сильный уклон в Инь-первоначало. Как будто бы демонические силы решили смешать с силами призраков.

Последние были особенно распространены в руинах кластера пустоты Творца. Тут проживало великое множество их разновидностей. Но с подобной аномалией пока нам с девочками встречаться не приходилось.

Осознавая это, я еще раз поблагодарил себя за предусмотрительность. Потому что даже представлял, что могло случиться, если бы всю нашу команду переместило в это ограничение. Результат подобного мог оказаться слишком непредсказуемым, ведь мои жены также находились в ранге Слияния с пустотой.

Вырвавшаяся демоническая энергия несла в себе мощнейший заряд чьей-то явно враждебно настроенной воли. И это не была воля одного духовного существа. В ней чувствовались особенности сразу группы призраков. Очень мощных и могущественных духовных существ.

Я буквально в первую секунду открытия печати ощутил, как мое сознание начинает поглощать эта воля. Эту ментальную атаку не смогла отразить даже так тщательно выстраиваемая мной духовная защита Дяньтяня.

Теперь было понятно, почему Таркус оказался не способен дать отпор подлой атаке Алинтэля. Видимо, он первый попал под влияние воли свитка, когда печать только-только начала разрушаться.

Кое-как выдержав первый натиск, я тут же активировал на полную мощность работу духовного сознания и постарался рассеять прокравшееся в Дяньтянь психическое намерение и чужеродную энергию с Инь-элементом.

Мне даже удалось осознать, что именно она пыталась сделать. Это было не подавление, а настоящий захват. Чужеродная воля посредством этого вторжения пыталась воздействовать на мое сознание таким образом, чтобы оно породило Демона сердца.

В тот момент, когда эта попытка провалилась, у меня появился шанс на контратаку. Я тут же сконцентрировал всю доступную мне ментальную энергию вокруг Дяньтяня, изолируя враждебное психическое намерение. Как только мне удалось это сделать, рассеивание чужеродной воли стало лишь вопросом времени.

Она не хотела просто так сдаваться, даже когда ее связь с источником в черном свитке оказалась разорвана. В моей голове словно бы ревели сотни демонов. Они пытались свести меня с ума. Нашептывали различные мысли, чтобы сделать их навязчивыми. Но ни одна из этих попыток не увенчалась успехом.

А все потому, что ранее у меня получилось уничтожить все свои кармические связи, предварительно преобразовав их в единый плод. Так что в моем сознании невозможно было создать даже самого простенького Демона сердца.

Спустя несколько десятков секунд я окончательно разобрался с чужеродной волей и вернул себе контроль над физической оболочкой. Как оказалось, в данный момент мое тело окружала темно-красная демоническая энергия. Она заполонила уже треть пространства зала, которое располагалось вокруг его центральной части.

Активировав Домен, я тут же оттолкнул ее от своего тела, высвободив максимально доступный без использования бессмертных меридиан поток внутренней энергии. Домен грозового пламени вспыхнул, сжигая эту странную демоническую силу.

Удивительно, но мое первородное пламя не смогло уничтожить волю свитка. Оно лишь рассеяло ее носитель в виде энергии. В тот момент, когда я хотел провести еще одну атаку, создаваемое мной изменение явления прервал Алинтэль.

Он атаковал меня с фланга, заключив силу Домена жизни в образы тысяч небольших листьев. По форме и размеру они напоминали те, которые располагались в навершии его посоха. Эта атака усиливалась уже зажженными на них великими изначальными символами.

Умение астерианина вышло очень мощным. Мой Домен продержался всего несколько секунд, после чего в дело вступила экипировка. Благо на ней великие символы активировать мне было не надо. Они делали это автоматически, если хозяину грозила какая-то опасность.

Изменение явления Алинтэля снова откинуло меня к стене, сильно приложив об нее спиной. Большую часть урона нивелировала моя экипировка. Но часть энергии жизни с разрушительными свойствами все же смогла проникнуть в мою физическую оболочку.

— Ха-ха-ха! Наставник, наконец-то ты сдохнешь! Спасибо за все, что сделал для меня. Я назову внутренние сады вокруг Древа истока пустоты в твою честь! Наконец-то этот кластер станет моим! — Прокричал безумным голосом астерианин.

Его глаза налились красным, а аура сильно изменилась. Было видно, что Алинтэль уже попал под действие Демона сердца. После этой атаки он бросился с посохом ко мне, желая использовать тот же самый прием, что и на Таркусе — Прорастание.

Указывающий на меня наконечник его посоха продолжал излучать энергию великих изначальных символов. Даже если бы я и успел активировать свой Домен заново, он не смог бы сдержать его атаку.

Понимая, что нахожусь в очень опасной ситуации, я снова решил обратиться к своему старому приему. Он уже спасал мне жизнь в прошлом. Подумав о том, что Алинтэль сейчас не в состоянии мыслить здраво, я активировал принципы Закона пространства. А именно мое умение — Пространственный сдвиг.

После изучения концепций этого Закона, я снова мог применять это умение в бою, как и Пространственный разворот. Но только в рамках второстепенных измерений. Открытый мир царства пустоты мне по-прежнему был неподвластен. Кроме Мгновения вечности в нем никаких пространственных техник я использовать не мог.

Разворот создавал вокруг меня специальный защитный барьер. Он состоял из сжатой материи мироздания. Именно за счет этого эффекта мне и удавалось отражать любые атаки противника, перенаправляя их в другое место.

Это умение потребляло слишком много сил, и не работало на практиках ранга Слияния с пустотой. Как, впрочем, и большинство пространственных техник, используемых во второстепенных измерениях.

Мастер самосовершенствования подобного уровня развития моментально мог среагировать на подобное искажение материи мироздания и уничтожить его за счет создания мощного всплеска энергии. Поэтому его можно было применять лишь в специфических условиях.

Например, в такой ситуации, которая сложилась сейчас. Демон сердца совершенно не обратил внимания на мой фокус. Он продолжил движение ко мне, намереваясь атаковать навершием посоха.

Искажение материи мироздания не позволило ему этого сделать. Отклонившись, удар пришелся прямо в стену гробницы. Образовавшийся взрыв проделал в ней дыру, но из-за используемых материалов и формаций, стена так и не обрушилась. Качеству этого сооружения могли позавидовать даже самые элитные резиденции крупнейших сект.

Использовав образ драконида, я напряг все свои силы и просто ударил Алинтэля двумя кулаками в грудь. Мой удар отбросил его назад, прямо к черному свитку. Физические оболочки астериан были намного менее развиты, чем у людей или демонов, идущих путем воина. Поэтому мне без труда удалось отбросить астерианина назад.

Как только младший ученик Божественного лорда астерианского кластера пустоты оказался в непосредственной близости со свитком, произошло кое-что неожиданное. Прямо из него выросло восемь черных рук. Каждый их палец заканчивался длинным когтем. Эти когти впились в тело Алинтэля и потащили его к свитку.

«Духовная казнь!» — разнесся по залу гулкий бас.

Вероятнее всего он принадлежал той четверке духовно-демонических сущностей, что были запечатаны в этом артефакте. Подтащив рвущегося в бой астерианина к свитку, руки погрузились в его тело по локоть. Вскоре они вырвали из Дяньтяня Алинтэля его бьющуюся в агонии духовную сущность.

Она погрузилась в свиток вместе с руками, после чего наступило недолгое затишье. Вскоре излучаемая свитком аура усилилась. Демоническая энергия начала поступать из него сплошным потоком.

Испугавшись этого, я тут же активировал Мгновенный вызов и начал создавать вокруг него барьеры-печати. Но они могли продержаться против сил свитка всего несколько секунд каждый.

Создав сразу больше дюжины таких формаций, я переключился на еще не погасшее Грозовое пламя первого исхода. Вместе с этим в мои бессмертные меридианы начала поступать изначальная энергия из окружающего пространства. С ее помощью я создал два великих символа пламени.

Один из них стал ядром для превратившегося в огненный шар грозового пламени. А во второй, действуя на максимуме своих возможностей, я вложил искру пламени Нирваны. После чего начал подпитывать оба изменения явления внутренней энергией, постепенно увеличивая их мощность.

Будучи расположенными рядом, по мере своего усиления, оба огненных шара стали вращаться друг вокруг друга. Я поместил эти мини-звезды прямо у черного свитка. Когда до прорыва излучаемой им демонической энергии оставалось сломать всего лишь два барьера, мне пришлось прекратить подпитку изменений явления.

Оставив их вращаться вокруг общего центра масс, я рванул на выход. Ограничение, которое захватило нас до этого в ловушку, уже практически рассеялось. Используя принципы Закона пространства, я быстро прорвался через этот ослабевший барьер и на всех парах полетел прочь от пирамиды.

Спустя десять секунд произошел взрыв. Ярчайшая вспышка света охватила все пространство. После чего по нему разошлась волна энергии. Два пламени горели невероятно мощно. В их огне была уничтожена, и пирамида, и запечатанный там черный свиток.

Когда созданные мной изменения явления рассеялись, я увидел, что на месте гробницы уже сформировался пространственный шторм с множеством больших и не очень аномалий. Зона турбулентности, которая была создана им сейчас на нижних слоях материи мироздания, растянулась на тысячи километров.

— Кажется, на этот раз активация Низвержения парных звезд прошла более плавно. Но она по-прежнему отнимает у меня слишком много сил… — глядя на созданный мной хаос в окружающем пространстве, тихо произнес я.