Эмиссар 3: Коса Смерти

Глава 8: Шепчущий лес

Лес завораживал своей пышной зеленью. Я придерживался дорожной тропинки, но осматриваясь по сторонам, мне хотелось сойти с пути и углубиться в лесную чащу, где можно будет ощутить прохладу и свежесть. После всех этих корпораций, взрывов, катакомб и туннелей, было приятно вдыхать чистый воздух, наполненный запахом цветущих цветов и плодов.

Я повел коня вперед, стараясь прислушиваться к звукам вокруг. Ким и Рикон шли пешком по разную сторону от меня, также пытаясь внимательно осматриваться. Остальные призванные шли следом, замыкая нашу процессию.

— Босс, тут нам грозит опасность, не так ли? — спросил Рикон и я, удивленно посмотрев на него спросил: — Босс?

— Ким сказала, что это слово означает одно и тоже, что и «господин». Я оскорбил господина?! Ким я убью тебя! — с этими словами Рикон пошел на девушку, но я его остановил, сказав: — Нет, все верно. Просто слышать от тебя такое слово, как-то не привычно.

— …да, и я такая говорю герцогу, как вы относитесь к каменным статуям…ха-ха-ха, представляешь его лицо, когда он понял, что я показала ему выставку всей его семьи…, - воспользовавшись шумной минуткой княгиня усердно начала рассказывать Ким какую-то историю, а девушка взглянув на меня лишь молча пожала плечами, говоря мол я не виновата.

— Шшш…по тише там! — проговорил я, услышал какой-то странный треск, доносящийся впереди из кустов.

— Пошикай мне еще тут, как захочу, так и буду говорить! — крикнула княгиня, но я уже не обращал на нее внимание. Кусты начали трястись. Достав саблю, остановил коня и приготовился к худшему, но все обошлось, как только из кустов показалась голова кабана. Темно бордовый, маленький кабан прохрюкал и пробежал мимо нас, запрыгнув в кусты напротив и исчезнув так же неожиданно, как и появился.

— Так, Рикон, может называть господина — босс? — после минутного молчания и всеобщего напряжения, слова Рикона поспособствовали моей ухмылке: — Да можешь, — ответив, погладил гриву коня, и призрачное животное пустилось в путь.

Далее в пути нам попадались различные животные, вроде кроликов, белок и индюшек. Каждое такое столкновение, я воспринимал в серьез, готовясь к худшему, но мои опасения ни разу не оправдались. Во всем остальном ничего не приметного, исключая громадные деревья. Иногда в лицо ударял ветерок, играл опавшими лепестками поднимая их в воздух и распыляя в разные стороны. Пару раз мне показалось, что я слышал шепот, где-то далеко в чаще леса, но это могло быть плодом моей разыгравшейся фантазии. Прознав название леса «Шепчущий лес» по не воле, будешь придумывать себе разное. Убрав саблю обратно в инвентарь, я уже подумывал о том, чтобы ускориться.

— Господин-Босс, — краем глаза взглянул на Рикона, который застыв на месте, указав в сторону. Перевел взгляд в указанною сторону, заметил, как нечто большое, призрачно белое прошло вдали между деревьями: — Мне разобраться с этим? — спросил Рикон посмотрев на меня.

— Если это существо и есть хозяин леса, боюсь один ты с ним не справишься, да и не нужно, мы же вроде соблюдаем условие, так что проблем не должно возникнуть, — ответил я и Рикон опустил вниз свою секиру.

— Ну вообще-то условие вы как раз такие и не соблюдаете…

Я услышал шепот прямо у своего уха и не зависимо от себя обернулся, но ничего не увидел. Голос, однозначно не был в моей голове, так как все души начали оборачиваться, пытаясь поймать источника звука. Остановив лошадь и поняв, что владелец голоса скорее всего невидимый, я обратился в пустоту: — Нас тринадцать.

Сильный ветер ударил мне в лицо. Призрачная грива лошади потрепалась в разные стороны, так же, как и листва на деревьях и кустах.

— Во-первых вас не тринадцать, а пятнадцать…

Оглядевшись, я пересчитал своих призванных и себя, было тринадцать. Лошадь! Я не посчитал лошадь и голову княгини. Тут же спешился и отменил призыв лошади, попросил Ким убрать голову княгини в свой инвентарь, после чего воскликнул: — Не думал, что животные считаются. Теперь нас точно тринадцать.

— Во-вторых, в лес может войти группа из тринадцати живых существ…

Понятно, оно не принимает моих призванных за группу. Беда. Раскрыв перед глазами инвентарь, без резких движений экипировал в правую руку свою саблю. Ветер стих. Весь лес погрузился в тишину, ни единого звука. Воздух становился тяжелым и единственное, что я слышал это стук собственного сердца. Оно, кстати, билось очень медленно, как будто я нахожусь в каком-то коматозном состоянии.

— Может покажешься? Познакомимся поближе? — вновь проговорил в пустоту. Призванные слегка занервничали. Стражники осматривались, пытаясь быть бдительными.

— Приветствую тебя, Эмиссар Владыки Смерти…

Передо мной появилось короткое, толстое бесформенное существо. На нем была странная парча, кристально белая, вроде пододеяльника. Так наряжаются детишки на Хэллоуин, пытаясь придать себе вид призрака. Форма существа искажалось в пространстве и в какой-то момент оно обрело лицо, точнее маску в виде улыбчивого клоуна. Резко приблизившись ко мне, оно остановилось в нескольких сантиметрах от моего лица.

— Бу!

Вместе с голосом в ушах, мне в лицо ударил настолько сильный ветер, что мне пришлось приложить усилия, чтобы не закрыть глаза. Когда же порыв прекратился, я вполне спокойно спросил: — Ты пытаешься меня напугать?

— Да! Не получилось?! Ах, ты же Эмиссар…сам небось пугаешь людей?

Отдалившись от меня на пару метров, оно сменило маску на лицо младенца с большими глазами, который был готов расплакаться, скажи я ему что-то неприятное. Я же подумал о том, как он понял, что я Эмиссар? И княгиня тоже поняла это с первого взгляда. У меня что это на лбу написано?

— Ты и есть Тысячеликий Бог? — спросил я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Фу, как вульгарно. Нет…нет…я-Боб

— Боб? — даже с атрофированными чувствами, я смог испытать удивление и в какой-то мере комический шок. Мне не показалось, он действительно назвался одним из самых распространённых имен, известных мне.

— На самом деле я Белый Лесной Образ Бхут, но друзья зовут меня Боб…

— И много у тебя друзей?

— Ну на самом деле не так много, но скоро появятся, ты же будешь моим другом?

Вернув свою саблю обратно в инвентарь, я призвал коня. Призрачный скакун вырос прямо под ногами, поэтому не пришлось на него взбираться. Уверен со стороны это выглядело очень даже внушительно: — Послушай…Боб…, я спешу и если ты не собираешься вставать на моем пути, то пожалуйста отойди в сторону и дай пройти, — с этими словами я погладил коня и тот медленно перешел на рысь.

— Нет…нет…я не встану у тебя на пути, я просто хочу, чтобы ты забрал меня с собой…

— Забрал? — усмехнувшись я посмотрел на детское лицо бесформенного существа, которое буквально плавало в воздухе, пытаясь держаться на одном уровне моих глаз.

— Да, забери меня, а то я сам не могу уйти…оно не отпускает…

Я остановил коня и посмотрел на Боба. Детское лицо сменилось на лицо девушки, которая пытается смущенно попросить о помощи: — А что это оно? — спросил я, подумав, что если в этом лесу и есть «оно» так это, должен быть сам Боб. И все же лесной дух, рассказал мне, что его тело придавило камнем в этом лесу давным-давно и с тех самых пор, он бродит в лесу пытаясь найти кого-то, кто освободит его тело. Это вызвало у меня в голове несколько вопросов, самый главный: — И что за десятилетия, ты не смог убедить никого, кто мог бы помочь тебе? Тут же иногда торговцы проходят, ты не смог ни с кем из них договориться?

— Ну…были тут несколько торговцев, испугались убежали в чащу леса, а потом несчастный случай и они умерли. Потом еще два торговца так же умерли, а потом сюда перестали приходить. Я боюсь числа тринадцать, грязное число. Так вот, кто-то прознал про это и после торговцы только и проходят в группе по тринадцать живых существ. Уже несколько десятков лет, я ни с кем не разговаривал…

— То есть, если я просто пойду за тобой и подниму камень который придавил твое тело, ты будешь свободен? — я посмотрел на Ким, которая подозрительно осматривала Боба. Все остальные души замерли и не сводили с меня глаз, чтобы понять в какой момент нужно напасть.

— Да, буду свободен и последую за тобой, куда бы ты не пошел…

— А зачем мне ты? Извини меня, но с тобой думаю в город не пустят, — эти слова, кажется, ранили лесного духа, так как Боб сменил лицо просящий девушки на лицо грустной бабушки, которую словно, собственные внуки сдали в дом престарелых. Возможно, я утрировал, но впечатление создавалось именно такое.

— Если я смогу вернуть свое тело, то буду выглядеть иначе…

Казалось, глаза духа вот-вот наполняться слезами и разревевшись он убежит в лес. Подумав пару секунд, я вновь посмотрел на Ким, которая слегка кивнула, давая мне понять, что жалеет Боба. Но я был настроен скептически и не хотел тратить время даже на, возможный, добрый поступок. Я уже просидел в тюрьме неделю, хотя может и меньше или больше, точного числа мне никто не говорил, но все равно время для меня сейчас было важнее всего. Именно поэтому я спросил Боба о том, чем он может быть мне полезен.

— Эмиссар Владыки Смерти, клянусь всем что я у меня было, есть и будет, я пригожусь тебе!

— Хм…ладно, показывай, где там твое тело, только быстрее…и еще кое-что, как ты вообще понял, что я Эмиссар? — я наконец задал вопрос, который так долго крутился в голове.

— У тебя на лбу написано…

— Издеваешься?! — спешившись с коня, я посмотрел на Боба, который двигался задом на перед, сходя с дороги и указывая мне следовать за ним.

— У всех, кто обладает темной магией, появляется печать на лбу. Духи и те, кто обладают «Глазом Луны» способны видеть и читать эту печать, ты желаешь, чтобы я больше рассказал тебе о печатях, дружище?

Бесформенное, толстое тело Боба в совокупности с ново появившимся лицом молодого мужчины азиата, подергалось из стороны в сторону, стоило ему упомянуть слово «дружище». Это выражение однозначно нравилось этому лесному духу. Поэтому решив не обижать его более, я попросил его рассказать мне о печатях. По его словам, существует четыре печати. Одна печать в форме ромба с надписью «Су», означающая, что носитель является парламентёром Суртула. Печать в форме квадрата с надписью «То» являлось признаком эмиссаров Владык. Печать «Хи», с формой треугольника было признаком вассала Йонил и последняя печать, самая редкая в форме круга с надписью «Фа», являлась отметкой последователей учения Белого Лотуса.

— Но как ты понял, что я Эмиссар именно Владыки Смерти?

— Я живу в мире уже очень давно друг мой, и видел тех, кто управлял душами своих врагов до тебя и еще увижу тех, кто будет управлять после тебя…

— Ну это уж вряд ли…знал бы ты мои планы, — ухмыльнулся я и мы продолжили углубляться в чащу леса.