Эльфийская империя

Глава 7 Присядем, друзья перед дальней дорогой…

Дальний космос. Звёздная система Акарем сектор РК-414. Орбитальная станция «Русской горнорудной компании». Ресторан «Тироль». За пять суток до дня «Ч».

Сегодня ресторан «Тироль» был закрыт для посторонних посетителей, на дверях красовалась табличка «Забронировано». Парковочные места для аэрокаров плотно контролировались сотрудниками СБ компании. Этот ресторан был если и не самым дорогим на станции, то уж точно самым респектабельным. Само его расположение на живописной возвышенности над городком, построенным в стиле итальянского возрождения, где жили семьи высокопоставленных управленцев, давало большие преимущества. Многие из руководства компании порой предпочитали вести переговоры с деловыми партнёрами не в «душном» офисе, а за обедом в неформальной обстановке, и для этих переговоров выбирали именно «Тироль». Естественно, что в большинстве своем персонал состоял из сотрудников Крайнова — начальник СБ не мог не поставить под контроль лакомый для шпионов объект. Но сегодня был столь особенный день, что даже этих неоднократно проверенных людей заменили андройдами.

— Борь, а ты палку не перегибаешь? — спросил Звонарёв, посматривая на ловко скользящих меж столов роботов.

— Евгенич, если ты помнишь, я вообще был против всей этой пьянки.

— Те, кто отправляются, заслуживают куда большего, чем эти скромные проводы в кругу друзей и близких. Их подвиг сравним с первым межзвёздным прыжком, первым полётом в космос или экспедицией Колумба. И я не преувеличиваю. Так далеко от Земли не забирался ещё ни один человек, пусть даже и в телах киборгов. Если всё пройдет успешно — их имена попадут в историю. Тебе не льстит, что к этому и ты причастен⁈ — с улыбкой поинтересовался Звонарёв.

— По специфике моей работы я предпочитаю держаться подальше от громкой славы и первых полос новостных ресурсов, — ответил Крайнов.

— Я не об этом спросил, Боря. Гордиться можно и тихо, без публичной огласки, — не дал увильнут от прямого ответа Звонарёв.

— Наверно, — нехотя признался глава СБ. — Но ещё больше беспокоюсь. Мою службу там будет представлять Алексей Брагин, теперь он, как и твой внук, эльф. Парень умный, хваткий, но молодой — не знаю, хватит ли опыта, ему же придётся взвалить на себя всю контрразведывательную деятельность.

— Ты все же считаешь, что противник смог забросить агентов на эскадру⁉ И это при столь специфическом контингенте?

— Ну, наверняка, они не глупей нас, всегда есть вариант пропихнуть своего агента при такой численности персонала. Внешность не проблем, а ID киборгов можно и подделать.

— Думаешь, что Брагин не справится? Не вычислит засланца, если он есть? — Звонарёв с сомнением посмотрел на главу своего СБ.

— Евгенич, ты меня слишком давно знаешь, чтобы об этом спрашивать. Если я не был уверен, то никогда не поддержал его кандидатуру на столь ответственное место.

Он хотел сказать ещё что-то, но гости стали постепенно заполнять зал и рассаживаться по места. Число гостей было невелико, но некоторые из них были очень колоритны. К Звонарёву и Крайнову подошёл широкоплечий рыжебородый гном в костюме-тройке.

— Николай Евгеньевич, я очень благодарен, что вы согласились с моим предложение и разрешили присоединится к экспедиции. Мне крайне важно самолично произвести замеры всех показателей в полёте и, возможно, они помогут решить проблемы нахождения человека в глубоких слоях гиперпространства, — пробасил гном.

— Не за что. Что говорят медики? Как прошла адаптация⁉ — поинтересовался Звонарёв.

— А что они могут сказать? Сперва отговаривали от выбора тела гнома — мол, может быть проблема как раз с психологической адаптацией. Предлагали тело киборга-человека. Но когда поняли, что от своего решения я не отступлю, махнули рукой — и вот я Торин из клана «Железноруких».

— Не понимаю вас, уважаемый академик! Вы и так получили бы все данные, на эскадре установлены тысячи датчиков плюс целый корабли лаборатория с обученным персоналом. И все равно вас куда-то несёт! — начальник СБ смотрел на гнома с верху вниз.

— Нет в вас, Борис Владимирович, здорового чувства научного азарта и авантюризма, стремления к раскрытию тайн вселенной, — со вздохом покачал головой обновлённый академик Сергеев.

— Ну, мне бы со своими тайнами разобраться — куда ещё и вселенские! — усмехнулся Крайнов. — А вообще, удачи вам Станислав Арнольдович, — глава СБ протянул руку и скривился от пожатия мощной ручищи гномы.

— Ох! Простите! Видно всё-таки я ещё не до конца освоился с возможностями нового тела, — извинился академик. Но судя по улыбке, тщательно скрываемой в густой окладистой бороде, сделано это было специально.

— Ничего, ничего. — Крайнов потряс отдавленной рукой. — Я всё понимаю.

Гном-академик вежливо расшаркался с главой компании и, перебросившись с ним ещё парой слов, степенно прошествовал к своему месту.

— Вот ведь великовозрастный хулиган, — прокомментировал Крайнов, потирая руку.

— Новое тело, невероятный прилив жизненных сил и очень специфические ощущения… Психологи предупреждали о возможности подобных эксцессах. Несколько медиков из наблюдающих за нашими, так сказать, вселенцами взялись за написание научных работ. Уникальная тема. Когда станет возможна публикация — там будет материала не на одну докторскую, а может — и на что посерьёзней.

— А вот и наш адмирал! — в этот раз сам глава компании пошёл навстречу высокому эльфу в адмиральском мундире.

— Здравствуй, Кирилл, — обнял за плечи эльфа Звонарёв.

В ответ тот осторожно приобнял своего старого знакомого.

— Да, здоровья у меня теперь будь здоров! — ответил каламбуром Александров. — Адаптация, по словам эскулапов, прошла хорошо, да и Айнон помог знатно, — кивнул он на стоящего за плечом адъютанта.

— Здравствуй, Айнон, — поздоровался и с ним Николай Евгеньевич.

— Мой адъютант и это тело помог подобрать, — шутливо постучал себя в грудь адмирал.

Айнон в ответ на эти слова улыбнулся.

— Господин адмирал мне льстит — он сам замечательно справился, а тело принадлежало начальнику личной охраны короля. По придуманной для нас истории тот был выходцем из древнего рода, деревней даже королевского, а в жизни — искусным царедворцем, неплохим поэтом и записным дуэлянтом. Но всю службу, как тут принято говорить, тянул за него заместитель. Так что выбор сделать было несложно. Думаю, даже если полностью перепрограммировать личность, получили бы ещё одного среднего офицера и пока из него что-то выросло. Но об этом лучше спросить специалиста — вот идёт свежеиспечённый вольный барон, у него можно разузнать подробнее про настройки псевдоличностей.

К ним приближался очень широкоплечий мужчина с пудовыми кулачищами и вихрами густых чёрных волос, рядом с ним шагал Бартон-младший.

— Ну, Олег, и выбрал ты себе личину, — усмехнулся Звонарев, осторожно протягивая руку.

— Да не улыбалось мне как-то быть эльфом — слащавые они какие-то. Вот одним из вольных баронов — совсем другое дело.

На это замечание адмирал и его адъютант только удивлённо покачали головами.

— Ну конечно! Ведь к баронству полагаются и слуги, и крестьяне, — подмигнул глава СБ.

— Скорей добрый доспех и хороший боевой конь, да верная дружина. В парке вольные баронства располагались в треугольнике между владениями людского королевства, эльфийским лесом и степью орков. Поэтому набеги орков там проходили с завидной регулярностью, — не подержал игривый настрой Крайнова новоиспечённый барон.

— Это правда, — подтвердил Айнон. — Как я уже сейчас выяснил, это был постоянно повторяемый ивент. Только его сценарии менялись. Орки договаривались с людьми разбойниками и совместно организовывали нападения. Там было несколько приемов, что использовали в этих атаках. Бандиты прикидывались торговым караваном и прибывали в поселение, а ночью, когда все засыпали, вырезали охрану на воротах и впускали орочий отряд. Или имитировали бегство от наседающих зеленокожих в виду стражников на воротах, а когда беглецы, нахлёстывая коней, проходили в спасительные ворота, последняя повозка переворачивалась и, вот незадача — прямо между створок, намертво блокируя возможность их закрыть. Конечно, бывали и классические штурмы.

— А как умудрялись окончательно не перебить, скажем так, население вольных баронств? — поинтересовался глава СБ. — Я видел снятые видео из парка, там много было про орков — и это очень резкие ребята. Порубить на куски это для них не пустые угрозы, а способ действия.

— Во-первых, нас, да и всех киборгов, произведённых на фабриках Тарга, непросто убить. Во-вторых, наши серии заранее проектировались на существование в экстремальных условиях. Ну, а в-третьих, в парке присутствовали «маги жизни». Эти киборги отвечали за ремонт и восстановление работоспособности персонала, они при необходимости и людей могли подлатать — уровня баз знаний хватало, — ответил Айнон.

— Что, и гости попадали под горячую руку⁉ — удивился Звонарёв. — И как вообще удавалось обеспечить безопасность посетителей?

— Каждому из гостей выдавался «магический амулет» — на самом деле легкий силовой шит, способный уберечь носителя от любых физических повреждений, а также полевая аптечки экстренной помощи.

— Да с такой «магической» поддержкой и правда очень сложно получить серьёзные травмы, — хмыкнул Крайнов.

— Рассаживайтесь, скоро уже все соберутся, — глава указал на места за столом рядом с собой.

Перекинувшись также с чуть запоздавшими главой финансового отдела компании Митрофаном Палицыным и директором по развитию Владиславом Чевленко. Звонарёв стал поглядывать на часы, удивляясь — где это запропастился внук? Вот еще спустя десяток минут двери открылись и из припарковавшегося почти вплотную к ним аэрокара вышел высокий эльф с длинными тёмно-каштановыми волосами в сером деловом костюме.

— Извини, дед, дела утрясал. Думал успею, но закрутился и потерял счёт времени, — сказал он, подойдя к Звонарёву.

— Ну, ты нашёл время! — дед снисходительно похлопал внука по плечу. — У тебя время ещё есть, чтобы попрощается с твоим многочисленными пассиями. Ваш отлет только через пять суток.

— Дед, ну ты что⁈ Какие подружки? Они меня теперь даже не узнают. Это ты уже привык видеть мою новую внешность!

— Вот же! Совсем, Сергей, твой дед заработался! Но мы об этом поговорим несколько позже, а пока проходи — только тебя и ждали.

Звонарёв прошёл вместе с внуком и занял своё место во главе стола, но тут же встал, привлекая всеобщее вынимание.

— Господа! — начал глава компании. — Очень давно у нас, — он обвёл рукой вокруг собравшихся сотрудников, — сложилась традиция собираться вместе перед началом большого и значимого проекта. Вот и сейчас не отступая от этой традиции, я приветствую всех, кто собрался здесь, и тех, кто пойдёт в глубины космоса, чтобы вновь протоптать звёздную тропинку, как в далёком от нас двадцатом веке. За месяцы подготовки мы стали единой командой и общими усилиями завершили подготовку экспедиции. К великому моему сожалению всех, кто работал над этим проектом и сделал его реальностью, невозможно пригласить за этот стол. Предлагаю поднять бокалы за них — чей труд сделал невозможное возможным.

Тонкий фужер словно материализовался в руке Николая Евгеньевича, он медленно выпил золотистое вино. Все присутствующие встали и присоединились к шефу.

— Итак, вы все друг друга знаете, так что… — хотел продолжить Звонарёв, но из-за дальнего конца стола помахала рукой громадная фигура орка.

Шеф тихонько чертыхнулся.

— Простите, не все тут знакомы, а я запамятовал представить ещё одного нашего героя. У нас пополнение в стане вселенцев. Это хороший знакомый адмирала Александрова, бывший командир 98 гвардейской воздушно-десантной дивизии генерал майор Ларин Дмитрий Александрович. Прошу любить и жаловать.

Орк попытался вежливо привстать, но в ответ на эти телодвижения под ними что-то тоскливо скрипнуло, а затем хрустнуло — и он передумал вставать, ограничившись кивком.

— Как вам в нашем сумасшедшем доме, генерал? — поинтересовался довольно юный на вид эльф, сидящий рядом с начальником службы безопасности.

— Ха! — рыкнул орк. — Неописуемо! Когда мне на коммуникатор пришло письмо от моего старинного приятеля — немного удивился. Кирилла я приглашал к себе день рождения, у нас на Баргузине много лесов и охота на планете просто великолепная. Зазывал искренне, зная его страсть, но думал, что он, как всегда, сошлётся на большую занятость, и пришлёт подарок с курьером. А тут он сам предлагает встретиться и поболтать о наших совместных делах, вспомнить старых друзей. И летит ко мне на Баргузин из ваших краёв — что, как вы понимаете, не ближний свет. Я сразу почувствовал — неспроста это. Встретились, выпили, поговорили о том, о сём. И Кирилл вдруг стал подбивать клинья, как к барышне какой-то. Мол, не скучно ли мне не пенсии, не хотелось ли снова покомандовать лихими парнями и почувствовать себя в деле.

— Но ты мне после стакана «кедровки» заявил, что — стар, чтобы в детских разборках на краю галактики участвовать. И не генеральское это дело парой-другой батальонов командовать, — улыбнулся адмирал, вспоминая разговор.

— Да. Сначала мне показалось твоё предложение совершенно несерьёзным. Зато когда чисто теоретически поинтересовался количеством силы, что будут под моим командованием я оху… — генерал кашлянул и поправился. — сильно удивился. Я стал судорожно прикидывать в голове, где такая заваруха затевается. Но ты, паразит, — орк погрозил пальцем улыбающемуся эльфу в адмиральском мундире, — стал наводить тень на плетень и конкретно отвечать отказался.

— Не мог. Секретность, сам понимаешь.

— Не мог он! Интриган чёртов! Я потом пол ночи ворочался, все варианты перебирал, — рыкнул генерал и махнул рукой. От этого его движения стул под опять ним жалобно заскрипел.

— И чем закончились ваши мучения? — поинтересовался Крайнов.

— Я согласился поучаствовать — в должности советника. Связался с министерством обороны и сообщил, что отбываю в зону Серых территорий.

— Зачем⁈ Ведь вы вроде вышли на пенсию? — перебил генерала Айнон.

— Вышел-то вышел, но с воинского учёта меня не сняли и отставку не отправили, а уволив со службы отправили в запас. Офицер моего звания обязан сообщать о подобных передвижениях. Дальше был цирк! Спустя сорок минут (я ещё даже не все вещи собрал) на электронную почту приходить целый пакет с документами. В которых меня возвращают на службу, зачисляют в главное управление международного военного сотрудничества и направляют для оказания помощи в обучении войск, освоении военной техники и вооружения, подготовке кадров и тому подобного сил самообороны Русской Горнорудной компании. А на документах подписи министра обороны и Императора. Вот тогда я понял, что вляпался в очень серьёзную историю. И вот, спустя пару дней, когда добрались до Акарема, меня поразили до глубины души почётный караул из орков в полевой форме с десантными беретами.

Адмирал выпучил глаза и разразился гомерическим хохотом.

— Дим, ну ты даёшь! У-ха-ха. Ой, не могу! Поразила до глубины души! Да ты такое задвинул! Что голубые береты покраснели!

— Я и сказал — поразился до глубины души! — недовольно поморщился генерал.

— После его сольного выступления орки очень сильно его зауважали и были очень рады, когда узнали, что наш гений художественного слова будет ими командовать, — потешался над другом адмирал.

— Интересный способ нахождения общего языка с подчинёнными, — протянул Звонарёв младший.

— К слову, — продолжил генерал. — Насчёт моих починных. Ребята мировые, вояки отличные, учатся очень быстро. Я до этого момента не имел такого опыта работы с киборгами, а сейчас удивлен, почему их широко не применяют в нашей армии.

— Почему не применяют⁈ Тот же самый отряд «Феникс» целиком состоит из них. — Александров не подержал коллегу.

— Это небольшое подразделение в составе космофлота, а я говорю о крупных частях, — уточнил генерал Ларин.

— Наверно, я смогу ответить на этот вопрос.– вступили лишь немного уступающий своими габаритами орку Олег Степанов. — Все дело в боевых кибервирусах, что были разработаны достаточно давно. Их основная цель — как раз выводить из строя подобные системы. Те, кто разрабатывал эти вирусы, просчитались только в одном — они не рассчитывали, что кто-нибудь даст подчинённым киборгам практически полную свободу без постоянного контроля. А для парка «Хвергельмир» как раз изготовили такую серию — практически полностью автономных. Они не связаны между собой сетью, и чтобы ввести какие-нибудь коррективы в их программы, надо индивидуально каждого подключить к специальному интерфейсу. С точки зрения чиновников — жуткая и ничем не окупаемая морока. Это усугубляется ещё тем, что обычный пехотинец в боевом экзоскелете с имплантами мышечных усилителей не уступает киборгу ни силой, ни выносливостью.

— Ну, тогда за наших «особых» подчинённых! — поднял бокал генерал. В его лапе он казался игрушечным.

— Да! — причмокнул губами гном, осушая фужер. — Хорошее вино, но не цепляет. Сейчас бы водочки, — мечтательно потянул он.

— Академик, это в вас говорит вживленная память тела подгорного жителя. Не хотите поговорить об это с нашими психологами? — хитро прищурился начальник СБ.

— НЕТ!– подпрыгнул гном академик. — Они меня ещё на этапе адаптации достали! А водочку я всегда уважал, ещё со студенческих пор. Так что оставьте ваши инсинуации.

Так за обедом, болтая о пустяках и утрясая мелкие проблемы, руководство компании и руководители экспедиции прощались. Одним предстоял дальний поход и обустройство на новых, ещё не обжитых планетах, а другие оставались решать насущные проблемы и ждать вестей.

Дальний космос. Звёздная система Акарем сектор РК-414. Орбитальная станция «Русской горнорудной компании». Рубка флагманского линкора «Наварин». Пять суток спустя. День «Ч».

Огромный флот выстраивался в походный ордер. В центре расположилась колонна грузовых звездолётов, три циклопических корабля типа «Звёздный галеон» возглавляли её. Они походили на кукурузные початки, где роль зёрен играли многочисленные самоходные баржи, плотно пристыкованные друг к другу и расположенные на стержне вертикальными рядами. Когда такой корабль входил в систему, баржи с грузами отстыковывались и следовали к причалам грузовых станций, а на их место пристыковались другие, с товарами и грузами, что следовали дальше по маршруту. Сейчас на причальных фермах всех трёх монстров не было ни единого свободного места. Дальше в строю пассажирские лайнеры, на которых пассажирами расположились не входящие в боевые экипажи киборги и те, кому не хватило места на военных транспортах. За ним следовал целый сонм различных судов всех типов и размеров.

Военные корабли двумя параллельными колонными сопровождали транспортники. Во главе их следовали линкоры, а замыкали носители лёгких сил, часто в просторечии именуемые авианосцами. Отдельным ордером следовали платформы орбитальных батарей — медлительные и неповоротливые, ощетинившиеся сотнями орудий и пусковых шахт, эти тихоходы изрядно сковывали силы флота. Но адмирал Александров прекрасно понимал их важность для будущий обороны системы. Поэтому принимал их черепашью скорость совершенно спокойно, что не скажешь о других его офицерах.

— Господин адмирал, прикажите этим каракатицам поторопиться — вон, уже даже грузовые построились, — с мольбою в голосе обратился к нему капитан «Наварина», в рубке которого они находились.

— Гилдор, это орбитальные батареи, сейчас они развили максимальную скорость. Если приказать им прибавить ход — могут накрыться движки, и их вообще придётся буксировать. Ты не на них смотри. Вон, в конце колонны транспортников походная мастерская вместе с самоходным доком действительно еле тащатся.

— Связь с походной мастерской «Волхов», — бросил Александров.

На трёхмерном экране возник гном с длиннющей седой бородой в форме полковника вспомогательных сил флота.

— Гимли, что вы плетётесь как пьяный матрос после увольнения⁈ И не говорите, что не можете, я прекрасно знаю ваши технические характеристики.

— Господин адмирал, понимаю ваш недоумение, но…

— Недоумение!!! Какое к чертям недоумение! Отвечаете по форме, полковник!– разозлился Александров.

— Господин Вице-адмирал! Самоходная мастерская «Волхов» не может развить расчётной скорости из-за избыточной нагрузки в ремонтном доке. — бойко оттарабанил гном.

— А откуда она взялась⁈ Мне что, клещами из вас вытаскивать!

— Это корабль, не имеющий хода. Мы его приняли в док и собирались заняться ремонтом уже по прибытию на место, — как-то нехотя ответил полковник.

Адмирал хмыкну и бросил через плечо.

— Начштаба, что за корабль? Вы ведь докладывали, что эскадра к походу готова? — в голосе Александрова уже звенела сталь. В рубке за одними из терминалов быстро засуетились несколько офицеров, а потом раздался раздражённый и твердый голос гнома.

— Господин вице-адмирал, эскадра к походу готова, неисправности обнаружена на орбитальной батарее «Великий Новгород» — вышла из строя система охлаждения и вентиляции двух палуб. На ходовые и боевые характеристики это не влияет, ремонтники уже начали работы, по предварительным данным все будет исправлено в течение двух часов. Остальные вымпела отрапортовали об отсутствии неисправностей. Капитан первого ранга Даин доклад закончил.

Адмирал, а с ним и капитан флагмана, очень внимательно уставились на проекцию гнома полковника.

— Так! Ну и что это за корабль, про который ни я, ни начальник штабы понятия не имеют?

— Это борт прибыл на буксире почти перед тем, как началась подготовка к отправлению, и информация по команде ещё не успела пройти… — начал было глава рембазы, но договорить ему не дали.

— Ах ты, старая калоша! — взревел начальник штаба. — Если твои ушибленные крепью огрызки украли у главы компании какой-то корабль, я лично буду просить, чтобы тебя перепрограммировали в швейцара — будешь открывать двери гостя и кланяется! Лет сто, а лучше двести!

Полковник побагровел, пунцовое лицо ярко выделялось в обрамлении седых волос, было слышно, как скрипнули плотно сжатые зубы, но гном сдержался и не ответил своему соплеменнику.

— Это было специальное распоряжение военной разведки. Они пригнали этот корабль, передали его нам и, размахивая документами с грифом «совершенно секретно» потребовали, чтобы я сообщил вам о нём, когда прибудем на место.

— Они не имели права что-либо требовать! Мы не подчиняемся имперским службам, — зарычал начштаба, готовый вцепиться в бороду своему оппоненту.

— На подобные слова с моей стороны был дан ответ, что глава компании в курсе их действий.

— Дайте связь с Звонарёвым, — распорядился адмирал.

Замерцавшее и развернувшееся изображение хозяина Русской горнорудной компании показала его на фоне зала управления станции.

— Что случилось, Кирилл?– спросил он, удивленный столь внезапным вызовом.

— Коля, скажи — тебе известно, что за корабль нам имперцы приволокли перед самым отходом⁈

— Конкретно — нет. Они сказали, что это последний борт, который они обязались нам передать.

— Даже так! — Александров поморщился. — Полковник, что конкретно это за корабль? Отвечайте, это приказ! — повернулся он к остававшемуся на связи гному.

— Это тяжёлый монитор прорыва!

— Твою же мать! — выругался адмирал. — Они нам его всё-таки всучили!

— Кирилл, что не так с этим монитором прорыва? Я не слышал о подобном типе судов, — подал голос Звонарёв, не понимая сути происходящего.

— Это крайне громоздкий и неповоротливый монстр, минимальный экипаж до восьмисот человек. Это пилоты, со сменным графиком несения вахты, операторы РЭБ и москитного флота. На нём стоят двигатели от новейшего линкора — восемь штук, и жрёт топливо он как бешеный. Реакторов пять, и тоже с линкоров. Как инженеры смогли впихнуть их в корпус, пока для меня не понятно. У него установлена энергетическая защита первого класса! При такой мощной защите монитор способен выдерживать сконцентрированный огонь нескольких линкоров без особого ущерба для себя.

— А почему прорыва? — поинтересовался капитан Гилдор.

— Изначально его предполагалось использовать для штурма планетарной обороны, захвата станций и орбитальных крепостей. Для этого на борту имеются казармы для десанта. Имея такую мощную защиту, корабль предполагалось, как я сказал ранее, использовать для взламывания обороны противника и высадки десанта. Для этого предусмотрены боты и шаттлы. Хорошо защищённые и имеющие максимальное вооружение, а прикрытие должны осуществлять двадцать истребителей, базирующихся на борту. Вот такая игрушка, с огромной головной болью в придачу.

— Почему? — задали этот вопрос сразу несколько голосов.

— Почему⁈ — повторил вопрос уж адмирал. Сами посмотрите, — и Александров вывел на обзорный экран изображение космического судна огромных размеров.

Тяжёлый монитор по определению маленьким быть не может. С полкилометра длиной, метров триста в высоту и около четырёхсот в самой широкой части. Вид — не совсем правильно треугольник.

— Это не линкор, несмотря на мощнейшее вооружение, двигается медленнее и более неповоротлив, а при всей его защите уступает орбитальной батарее. Сильно сомневаюсь, что нам придётся что-нибудь штурмовать, да ещё настолько укрепленное, что потребуется мощь этого корабля. А ресурсов он жрёт будь здоров! Поэтому Имперцы от него и избавились. За все годы его эксплуатации космофлот так его в настоящем деле и не испытал — не было подходящих целей.

— Кирилл, оставлять его здесь уже поздно. Надеюсь, ты его к чему-нибудь приспособишь, — остановил сокрушающегося адмирала Звонарёв.

— Да я понимаю. Примерно часов пять нужно, чтобы выкинуть громадину из дока, а терять столько времени на это не стоит. Просто ненавижу, когда в чёткий и проработанный план вмешивается вот такая хрень! Причём это не козни противника — это дурь своих, которые за счёт тебя решают какие-то свои шкурные проблемы.

— Адмирал! — прервал его рапорт одного из офицера. — Флот построился и готов выходить из гравитационного поля газового гиганта.

— Оповещение по флоту! Подготовится к прыжку! Дать обратный отсчёт, — распорядился Александров.

— Тридцать секунд… — раздался голос флагманского ИсИна.

— Ну, давай прощается, Кирилл, — сказал Звонарёв. — Удачи вам и не пуха не пера!

— К чёрту, Коля! И до встречи! — подмигну адмирал.

— Адмирал! На сканерах множественные выходы из гиперпространства! — тревожный возглас разорвал напряжённую тишину рубки. — Больше двух сотен отметок! Типы кораблей — корветы, фрегаты.

— Ну вот, противник и решил сделать свой ход! — поморщившись, процедил адмирал.

— Двадцать секунд до прыжка, — спокойным голосом продолжал отсчёт ИскИн.

— Флот, к бою! — начал распоряжаться Александров.

— Кирилл, уходи. У нас есть, чем встретить гостей! — тут же отреагировал так и не разорвавший связь Звонарёв. — Судя по данным сканеров, это корабли из сектора «Злотого дракона». — Видя, что адмирал не понял, он пояснил. — Триады.

— Адмирал, орбитальная станция начала выпускать истребители, наблюдаю ещё выходы из гиперпространства шесть десятков вымпелов, среди них тяжёлый крейсер и пять эсминцев — доложил офицер оператор.

— Это наши! — узнал эскадру адмирал.

— Десять секунд до прыжка. — ИскИн продолжал отсчёт.

— Противник разворачивается в боевой порядок. — Капитан «Наварина» внимательно наблюдал за действиями врага.

— Николай, их все равно больше, эскадра компании может не справиться! Наш же флот их раздавит на раз! — обратился к Звонарёву

— Адмирал! Ещё выходы из гиперпространства, их более шестисот! Это целый флот, среди кораблей линкоры, тяжелые крейсера, эсминцы. Флагманский линкор начал передачу на открытой чистоте. Вывожу на экран.

— Внимание! Непознанному флоту! Говорит адмирал Андреев Российская Империя! Вы вторглись на дружественную нам территорию, немедленно прекратите движение и застопорите ход.

— Всё! Теперь мы точно отобьёмся! — улыбнулся глава компании.

— Пять секунд до прыжка, — безэмоциональный голос ИскИна звучал в рубке. — Четыре. Три.

— Удачи! — бросил на прощанье Александров.

— Два. Один. Прыжок!

Флот начал погружается в воронки гиперпространственных переходов.