Экспансия. Книга 2

Глава 15 Минуй нас пуще всех печалей…

Самое первое впечатление от посещения системы Накугард у его величества были до отвращения положительные. Сразу на выходе из прыжка, первым, что увидели гости командного пункта линкора — это десяток тяжелых мобильных орудийных платформ и зуммер на тактическом мониторе показывал, что их уже захватили в прицел и сейчас запрашивают опознавательные коды. В прыжок и даже в разгон огромный технологический монстр уйти не мог, так как его гипер-двигатель был заблокирован, а в работу реактора вмешались наведенные помехи. Мобильный тяжелый варп-глушитель был гарантией, что до момента опознавания и подтверждения того, что владелец корабля не числится в розыске, корабль не в угоне и прочее разное, корабль будет просто большим и неподвижным гробом. Чувство неприятное, но ровно до тех пор, пока капитан «Виндикатора» не передал файл с опознавательным сигналом.

В тот же момент блокировка была снята, а на монитор была передана карта безопасного маршрута, проложенного так, чтобы корабль мог обойти многочисленные минные объемы. Причем пропускная система была настолько отлажена, что почти не возникало заторов в месте прибытия судов, и транзитные корабли достаточно свободно проходили в любую сторону, ну, кроме той, куда доступ был запрещен. По крайней мере скоплений кораблей на опознание не было. По обозначенному коридору королевский транспорт начал разгон в сторону Согды. Король мог бы возмутиться, или показать всем свое недовольство, но он просто одобрительно кивнул, на столь строгое соблюдение таможенных правил. Одобрение было, как говориться, с зубовным скрежетом, но опять же, никто этого так и не увидел. Как бы монарх не относился к опальным дворянам, лицом и эмоциями он владел отменно.

И с точки зрения хозяина своей станы все было очень даже хорошо, новая система развивается, население довольно, налоги и прочие доходы поступают, младшие сыновья аристократов имеют возможность приобрести себе кусочек пространства, соседи тоже довольны безопасным транзитом и качественным сервисом. Да еще все было организовано за достаточно короткое время. И все бы ничего, да вот только личность того, кто все это организовал. Человек, какой бы он не был, всегда нервничает, когда общается с тем, кого приговорил. А Ас Велорида король именно что приговорил. И то, что этот раздражающий парень каждый раз выкручивался, да еще с хорошей прибылью, реально бесило. И прибыль нужно было считать не только в деньгах. Этот гад прирастал недвижимостью, званиями, кораблями, людьми, и, самое главное, популярностью у простого народа. И даже сейчас за королевским линкором увязались несколько репортерских посудин. Как же он бесит!

Стоя во главе четко выстроенных рядов своих солдат, я немного нервничал. Все же не каждый раз глава государства, пусть и небольшого, приезжает лично к тебе! Вообще посещение новых систем монархом дело достаточно логичное, но обычно это бывает попозже, когда статус безопасности новой территории станет немного повыше. Но тут я тоже «виноват», слишком сильно взялся за эту самую безопасность, да еще и продемонстрировал хорошую доходность подведомственной территории. Я не думаю, что, будучи во владении Халифата, Накугард демонстрировал подобную прибыль и безопасность. А все потому, что не надо воровать. Именно так, просто достаточно того, что все, что предназначено на развитие системы, идет на именно на развитие. Это не означает, что я принципиальный идиот, совсем нет, просто доходы можно получать и другими способами.

Как я уже говорил, подряды на выполнение различных работ за казённый счет получали подконтрольные мне корпорации, ну, или корпорации моих друзей и партнеров. В свою очередь, те отдаривались от меня кораблями, редкими технологическими картами и прочим разным. Но не в коем случае не деньгами, подобные отношения не приветствовались, да и считались уже коррупционными. В свою очередь, все прайсы на товары и услуги для государства я выставлял с хорошим дисконтом, поэтому предъявить мне то, что я наживался на казне тоже не получится. Какая нажива если все стоит намного ниже рыночной цены. Выгодно было всем, а самое главное, ко мне даже если захочешь не подкопаешься. Благо в Содружестве об антимонопольных законах не слышали. Если ты предлагаешь уникальный товар или услугу, то и предлагай. Главное сумей отбиться от конкурентов.

Хороший пример корпорация «Нейросеть». Удобные центры по установке и замене нейросетей и имплантов, прекрасный сервис, и, самое главное, корпорация «Нейросеть» была межгосударственная и абсолютно нейтральная ко всем. Хотя, из неофициальных источников, я узнал, что определенный процент акций этой корпорации принадлежит правящим семьям крупных империй. Но суть не в этом, суть в том, что нейросети, и даже очень неплохие, пытались разрабатывать очень многие. Но большинство этих разработчиков ныне входят в корпорацию «Нейросеть». А те, кто отказался, тех больше нет, ну вот чисто физически нет. Иногда вместе с таким вот коллаборантами уничтожались целые города на поверхности планет, астероиды, планетоиды, и даже целые планеты! В зависимости от того, кто прикрывал мятежных разработчиков. И вы думаете хоть кто-то возмутился? Нет! Не можешь удержать, разработку в руках, подчиняйся сильнейшему!

А всем остальным удобно пользоваться легальными и абсолютно чистыми услугами «Нейросети», правители в доле, всем хорошо! К тому же на «Нейросеть» завязана вся сертификация и лицензирование как отдельных разумных, так и целых корпораций. Соответственно, это еще одна статья доходов из многих. Эта межгосударственная корпорация потребляла для своих производств просто нереальное количество различных ценных и редких ресурсов. Соответственно, таким образом формировалось множество вертикальных и горизонтальных связей. Таким образом и строилась политика в Галактическом Содружестве. На связях, прибыли и силе. Силе как личной, так и своего Рода, Клана, Корпорации, и прочего разного, нужное подчеркнуть. Поэтому конкуренция никакими государственными законами не регулировалась.

Поэтому то, что я пользовался своими служебными связями для создания лучших условий для своих, считалось нормой, пока это не ущемляет интересы более сильного игрока, которым как раз и выступало государство. Визит правящего монарха можно расценивать как проверку того, готов ли я играть по предложенным правилам, или буду как как мусор в хорошо отлаженном механизме, который надо тупо убрать, чтобы этот механизм работал. Поэтому и стояли мои парни и девушки вытянувшись, и состроив самые верноподданические рожи, чтобы доказать, что мы готовы служить, защищать, а некоторых и курощать. И все это по первому же приказу любимого короля, Родана IX Либриса. И вот наступил этот момент, когда двери причального шлюза открылись и из нее показался он, к-хм, хотелось бы сказать, что Величайший Правитель!

Но нет, из коридора вышел самый обычный человек, практически ничем не отличающийся от среднестатистического представителя Содружества. И хотя внешне король никак не выделялся, своим поведением он почему-то до боли напомнил мне одного персонажа, про которого в своей прошлой жизни я много читал, смотрел кинохроники, и примерно представлял его как личность. Так вот, меня не оставляла мысль, что своим образом мышления, характером, поведением и поступками, Родан IX Либрис до боли был похож на Николая II! Вроде бы блестящий и просвещенный монарх, который на самом деле оказавшийся слабым, и недальновидным правителем. Да и как человек он был мелочным, не умеющим держать слово, мстительным, похотливым и обладающим еще кучей всяческих недостатков. Главным из которых была трусость и зависимость от влияния более сильных личностей!

В купе с зашоренностью и инертностью мышления, все это привело не только к гибели самого Императора и его семьи, но разрушению могучего и древнего государства! Именно такой человек, по моим интуитивным ощущениям, которым я привык доверять и предстал сейчас передо мной. Так сказать, глаза в глаза! Правитель, по всей видимости, предупрежденный о готовящейся встрече, да и репортеры должны были подготовиться, вышел перед ровными рядами солдат и флотских экипажей, техников и прочего персонала, внимательно окинул их довольным, практически хозяйским взглядом и хорошо поставленным сильным голосом прокричал:

— Приветствую вас, Герои…! — а дальше последовала пафосная и возвышенная речь о героизме, самопожертвовании, готовности положить все и даже больше на благо отечества, недолгая, всего на полчаса.

А я понял, что меня будут давить. С чего я это взял, да просто никто не оставит какого-то левого персонажа, в лояльности которого не уверены, да еще и не родственника, на таком жирном месте. Было во взгляде Родана нечто такое, жадное. Подобное выражение лица очень хорошо и образно описывал один из моих земных друзей, когда рассказывал о визите на его предприятие депутата областной думы. Этому депутату так понравилось хорошо организованное деревообрабатывающее производство, что он решил забрать его себе. Вот так вот просто, прийти и забрать. Кончилось все достаточно печально, для предприятия. Друг терпилой быть не любил, поэтому поувольнял работников, набрал кредитов на фирму, распродал оборудование, правда по самой бросовой цене, разогнал клиентов и свалил в туман. Ни я, ни депутат его больше не видели.

Потерять друга было обидно, но обида перебивалась радостью, от вида лица депутата, получившего, в итоге, какашку в бумажке! К сожалению, в моем случае, так сделать не получится, так как людей с планеты не уволишь. Да и сама система содержит кучу моих предприятий. Хотя, как будто по наитию, оформлял я их на подставных людей, которые так или иначе работали на меня. Но сейчас еще рано было о чем-то говорить. На основании одной интуиции и отголосков эмоций строить планы было бы довольно глупо. Но, тем не менее, пока еще есть возможность надо выжать из своего положения все, что только возможно. Я это говорю о покупке оборудования и пустотных сооружений, которые продаются частным лицам только с санкции государства, и только под конкретные оборонные или инфраструктурные проекты.

И размещал я их с таким расчётом, чтобы можно было быстро свернуть и переместить в свою вотчину. Доказывай потом, что это не мое. По крайней мере все документы, сертификаты и разрешения были сделаны так, что комар носа не подточит! Спасибо Медее, которая заменяла мне всех юрисконсультов вместе взятых, причем намного более эффективно и качественно. Король, видимо, что-то такое почувствовал, потому что я уловил эмоции напряжения. Все же власть обладающие разумные, как и профессиональные аферисты, имеют врожденную сигнализацию на неприятности, расположенную где-то в районе копчика. Несмотря ни на что, король в своей, скорее всего, заранее отрепетированной речи, не сбился ни на мгновение. Профессионал! Уважаю! К мему глубочайшему удивлению, прозвучала моя фамилия:

— Вице-адмирал Арт Дин Ас Велорид, подойдите! — и король сделал приглашающий жест рукой.

Я был вынужден подойти к правителю и склониться в положенном церемониальном поклоне. В это время к Родану подошёл какой-то роскошно одетый офицер в парадной гвардейской полковничьей форме, и принес на вытянутых руках довольно широкую плоскую коробочку, отделанную НАТУРАЛЬНОЙ КОЖЕЙ. Неслыханное дело! Но более всего удивило то, что последовало далее. Такого не ожидал не только я, но и прочие аристократы присутствующие на торжественной встрече:

— За беспримерную храбрость, и невероятное воинское искусство, Арт Дин Ас Велорид производится в чин полного Адмирала! — тем не менее, не это было неожиданностью, так как деяние соответствовало адмиральскому чину, почему повышение было ожидаемым.

— Служу Келавии и Вашему Величеству! — только и оставалось молодцевато гаркнуть мне.

— Также, за выдающиеся успехи в управлении вверенной территорией, в совокупности прочих заслуг, Барону Ар Дину Ас Велориду даруется титул Маркиза, с правом ношения шейной цепи и правом доступа королю в любое время по первому требованию! — а вот это была подстава, в ответ я только молча поклонился, и принял ту самую коробочку, которая оказалась неимоверно тяжелой.

Открыв ее, я увидел ту самую цепь, состоящую их трех десятков массивных прямоугольных звеньев. Металл был по всей видимости каким-то сплавом нейраниума. В следовых количествах, но и это делало цепь чрезвычайно дорогим аксессуаром. На уровне хорошего линкора шестого-седьмого поколения. Король надел тяжелую награду мне на шею, и я, несмотря на свою подготовку псиона физического типа, почувствовал, как меня буквально придавило к палубе. Король между тем улыбнулся, а в эмоциях проскочило некоторое злорадство, и напутствовал меня отеческим похлопыванием по плечу и ободряющими словами:

— Вот теперь, ваш титул, дорогой мой Арт, соответствует занимаемой должности! Носи с гордостью! — и громко, для всех добавил, — Слава Адмиралу Ас Велориду!!!

— Слава! Слава! Слава! — воодушевленно проорал строй, эти парни меня действительно любили, благо было за что.

А дальше последовало награждение отличившихся бойцов и командиров. В качестве награды было использовано все: медали, деньги, личное ручное оружие всех типов, новенькие корабли, в зависимости от звания, вплоть до линейных крейсеров, владения и титулы для аристократов. Причем награды подбирались исходя их характера, устремлений и потребностей конкретного разумного. Королевская канцелярия хорошо поработала, узнавая всю подноготную каждого конкретного человека. Неприятно, для меня, хорошо поработала! Это как бы намекало, что Большой Брат видит все! Прятаться бесполезно. Хотя я радовался за своих людей, внешне, внутри у меня все напряглось. Все же злорадство в эмоциях короля я различил очень явно. Да и было отчего злорадствовать.

Пусть внешне все радовались за меня и искренне поздравляли со столь высокими наградами. Но эмоционально, большинство дворян, сопровождающих монарха, да и некоторые из моих подчиненных тоже, буквально скрипели зубами, а черная зависть буквально душила. Выскочек никто не любит, а в Великих Семьях нашего королевства особенно. Но еще больше злобы вызывало то, что возвышалось именно семейство Велоридов. Благо репутация могучих берсерков и отморозком за моим родом протянулась через века. Вот они и злорадствовали, предвкушая как на меня обрушится вся ненависть и интриги служилого дворянства. Особенно тех, кто обретались и делали карьеру при королевском дворе. Ведь что такое ненависть подобных людей — это означает череда неудач во всем, начиная от бизнеса, и заканчивая подбором выгодной партии для женитьбы. Они же не знали, что у меня этих жен как у дурака махорки! Мне же осталось только отслеживать обстановку и ожидать откуда придется первый удар!

Король задумчиво рассматривал планету Согда через огромный иллюминатор своей каюты. Точнее его сложно было назвать иллюминатором, так как прочное бронированное многослойное композитное прозрачное вещество заменявшее на станции оконное стекло, занимало практически всю стену спальни. Тем не менее вид планеты в некотором роде завораживал, если, конечно, не знать, что это негостеприимная планета класса «В», с отвратительным климатом, агрессивной биосферой и грубыми, абсолютно не галантными, совершенно дикими аборигенами. Хотя воины для гвардии из них получались отменные. Если, конечно, с ними не разговаривать. Отвратительные мужланы, а их женщины совершенно не имеют понятия о тонком искусстве флирта. Он только покачал головой и пробормотал:

— И что он только нашел в этой замерзшей планете?

— Если вы об Ас Велориде, то могу заметить только, что он такой же неотесанный дикарь, как и местные! — камердинер короля подал ему домашний китель, не может же величайший монарх носить в своих покоях посконную пижаму, только специально пошитых для домашней носки мундир!

— Тем не менее он совершил невозможное! Равных ему в сравнимое время просто нет, даже его предки не смогли осуществить нечто настолько же грандиозное! — с серьезным выражением лица проговорил монарх.

— Но выскочка зарвался! Вы только представьте, Ваше Величество, он первым же делом, получив маркиза принял в ряды своего флота дредноут, который до этого купил на разделку по цене металла! Возмутительная наглость! — чуть не брызгал слюной королевский слуга.

— Ха-ха-ха-ха! — неприлично грубо заржал монарх, — Наглый, глупый, жадный мальчишка! Он сам себя загнал в ловушку!

— Но почему? — удивился старый камердинер.

— Как говорили мудрые правители прошлого: «Если хочешь разорить маленькое государство — подари ему старый дредноут»! А там не просто старый корабль, он конкретно старых и сгнивший! Лидеры халифата о нем почти не заботились, и то треть личного дохода Верховного Халифа тратилась именно на поддержание хотя бы в немного приличном виде этого старого монстра! Разведка проверила этот так называемый «дредноут», так вот, там целого нет почти ничего! Восстановление разорит корпорация нашего нового маркиза! Ну или у него во владениях будет интересная историческая достопримечательность! Волноваться не о чем! Хотя, так как дредноут входит в список флота, на этом можно сыграть, особенно при мобилизации дворянского флота, хм, это надо обдумать! — и король задумчиво подпер рукой подбородок, в пафосной позе рассматривая белую планету.

Орм Лин устало откинулся в кресле и на мгновение прикрыл глаза. Я давно не видел своего местного секретаря таким уставшим. А все из-за того, что я оказался прав, и давление на мой подконтрольный регион началось. Всяческие антикоррупционные комитеты, налоговые, проверки соблюдения лицензионных соглашений и правомерности выдачи сертификатов и многое другое. Сейчас, например, к нам приехала комиссия от службы безопасности. Ищут шпионом и различного рода утечки информации и различных секретов. Все это не сильно влияло на работу различных служб и ведомств по контролю системы, но вот нервы портило очень сильно. Не мне, я как раз с ностальгией вспоминал проверки складов РАВ и проверки состояния казарм и прочего разного, типа правильности подшивки подворотничка у солдат.

Все это было так знакомо и наивно, по сравнению с армейскими чиновниками от армии одной восьмой части суши. Тем не менее, я спросил у Орма:

— Сегодня что-то особенное?

— Да нет! Наши вояки ничего нового придумать не могут, толи дело ваши тестовые проверки! Слава всем духам вселенной, что проверяете нас не вы! Иначе нам всем точно абзац!

— А что тогда? — мне стало интересно, что же так утомило моего энергичного помощника.

— Корпорации! Будь они неладны! — с отвращением бросил Орм.

— Даже так? И что они там придумали?

— Да претензии высказали, что не проводился тендер по отбору подрядчиков на оборонный заказ! Сейчас давят по всем фронтам!

— Мы все, что хотели купили по разрешениям? — задал я самый важный вопрос.

— Да, и заводы, и фабрики переработки КССМ в чистые металлы, и даже несколько технологических карт второго тира! Осталось так, по мелочи, но ничего серьезного, без чего нельзя было бы обойтись! — резюмировал Орм Лин.

— Отлично, тогда постепенно делай им уступки, сделаем вид, что они нас дожали! — довольно оскалился я.

Все шло по плану! План этот был составлен уже тогда, когда я понял, что нас будут выжимать всеми силами. Тогда я решил сделать так, чтобы сил мои противники потратили столько сколько только смогут, а я с этого поимел как можно больше профита. И одним из рычагов этого давления было заявление этих свободных корпораций. Свободную конкуренцию всеми средствами, конечно, никто не отменял, но, тем не менее все это вступало в конфликт с интересами государство и конкретно флота Келавии. Ведь зачем свободным корпорациям нужны были эти подряды? Конечно, из-за денег! Но деньги эти можно было заработать и более простым способом. Деньги они планировали заработать потом, когда приобретут оборудование из закрытого списка. И за это они не только критически снижали цены на свои услуги, но готовы были оказывать их бесплатно, а некоторые даже приплачивать за такую возможность.

Оборотной стороной этой политики было критическое снижение качества услуг и поставляемых товаром. Грань экономии и возможных приобретений была очень тонка, и на ней шло постоянное сражение корпораций, которые доходили даже военного противостояния. Мне вмешиваться в противостояние было не с руки, тем более что я уже поимел с этого конфликта все, что только можно и нельзя. Но без боя сдаваться было нельзя, иначе уважать перестанут. Поэтому будем постепенно, по мере нарастания давления будем уступать им подряды. Заодно поможем флоту сэкономить деньги, а как скрытую диверсию, продемонстрируем качество выполнения этих самых подрядов от моей корпорации, и тех, кто тоже решил отжать себе пару вкусных кусочков от государства. Надо ли говорить, что часть конкурентов, тем или иным способом, опосредованно, также принадлежали мне! Мое лицо расплылось в жадной и предвкушающей ухмылке. Вы думали на карася напали, нет, вам попалась ядовитая рыба-черт, и я еще встану вам поперек глотки!

Все прояснилось после наступления нового года, восьмого, с того момента, когда адская безд… точнее Фелиция, впервые выпустила меня в открытый космос. Вообще, такое продвижение было достаточно стремительным, и времени остановиться и передохнуть почти не было. Вот теперь и передохну, если не сдохну. А вообще нормальная идея, сначала загнать на тихую и никому не заметную должность, а потом по-тихому придушить в подворотне. Для начала ко мне заявилась делегация придворных аристократов, типа с экскурсией на новые территории, а потом, в приватной беседе они предложили добровольно передать уже готовую, безопасную, развитую и уже обжитую систему. Точнее даже не так, формально наместником я останусь, но реальное управление будет в руках альянса неких высокородных дворян. По намекам одного из присутствующих, сам король входил в основатели этого альянса.

Сделав вид смертельно обиженного этим фактом молодого и заводного парня, я послал таких гостей далеко и надолго. Вежливо, естественно, но они все поняли правильно. По крайней мере прощальная фраза воспринималась однозначно как угроза:

— Прощайте маркиз, но ненадолго! Ваше упрямство может вам очень дорого стоить!

А через декаду после этого странного визита мне пришло предписание. Предать должность новому наместнику, а затем проследовать в систему Келми, на центральную базу ВКС Келавии, для вступления в новую должность. К этому я был готов, хотя сделал вид, что мне нанесен серьезный удар. Хотя, на самом деле, из глубины моей черной души буквально перло злорадство. Ну а как иначе, ведь нового наместника ждал огромный сюрприз! Начиная с того, что у него не будет разведки на кораблях Джоре, у него не будет легиона фелицианцев, которые поголовно являются псионами. А это такой чит, что всем читам чит! Следующей гадостью было то, что всех более или менее толковых специалистов из флота защиты системы, я переманил в свой личный флот, заменив их спешно набранными новобранцами.

Флот патруля Накугарда в своем большинстве состоял из восстановленных трофеев. И если я, при помощи ремонтного оборудования Джоре как-то с этим справлялся, но новый начальник должен будет ремонтировать выходящие из строя корабли с помощью говна и палок. Так можно назвать то старое и изношенное оборудование, которое я оставлял в ремонтных цехах, и на старых и ветхих верфях, которое я, предусмотрительно, натаскал, про запас, из всех уголков Халифата. И так по каждому пункту списка, по которому осуществлялось составление акта приема передачи всего огромного хозяйства системы. Принимающая комиссия докапывалась до каждого потрепанного фрегата, сунули носы на все базы патруля и прочая, и прочая. Но придраться было не к чему. Все поименованное в списках оборудование было в наличии. Базы находились на обозначенных местах, все корабли также находились на своих местах.

То, невозможно было скрыть и утаить в тихую подчищалось в отчетах при помощи Медеи. А кто сказал, что я буду играть честно. Совсем наоборот! Самым главным имуществом, которое я забрал с собой, был старый дредноут. Улетал он практически торжественно, при помощи двух могучих буксиров и под прицелом множества записывающих устройств целой стаи акул пера — журналистов. Для всех жителей Келавии, молодой герой уходил на повышение в структуру ВКС королевства. Хотя какое там повышение. Меня тупо убрали. Но при этом у меня в моей вотчине оказалось самое современное оборудование для производства любых кораблей вплоть до линкоров, К.А.Р. ов и сверхтяжелых кораблей обеспечения. Все оборудование, какое только возможно, было обновлено, и много чего было сложено в огромные подземные хранилища планетоида, который сейчас больше напоминал гигантский орех. В том смысле, что вокруг невзрачная скорлупа, а внутри вкусное и сладкое содержимое.

Но самое ироничное было то, какую должность мне предложили! По новому назначению мне предписывалось занять должность самого главного и самого необходимого сотрудника, в кавычках, конечно. Я стал менеджером по кадрам всего шестого флота. Не поняли иронию? А ирония была в том, что ранее эту должность занимал некий адмирал Тари Монс! Ага, тот самый краснорожий кабинетный адмирал, с которого и началась моя службы в шестом флоте. Сам Тари Монс был отправлен в отставку по достижению достаточной выслуги лет и достижению предельного возраста. Так себе, конечно, причина. Ведь местные жители могли сохранять работоспособность и отменное здоровье очень долго. Особенно если не принимали участия в боевых действиях. У таких людей из-за постоянных ранений исчерпывалась регенерационная способность организма, отчего они рано выходили из строя и быстро старели.

Но кабинетный адмирал мог работать лет до двухсот. Тем не менее его выкинули в отставку, специально для того, чтобы освободить для меня место, таким образом создав мне еще одного врага. А если учитывать то, что у адмирала Монса были друзья, то целую группу врагов. Типа, глупый парень не поймет, почему у него испортились отношения с сослуживцами. Однако, пусть должность и была высокой, но она была полностью подчиненной и контролируемой высшим руководством. Но эти парни не учли одной малости, а именно то, что, поставив меня на бумажную должность, они дали мне полный доступ к информационным сетям флота. И в этих сетях появилась новая королева, имя которой Медея. А это, в свою очередь, позволило мне продвигать по службе своих друзей, родственников друзей и их друзей, короче просто огромный простор для коррупции и налаживания просто невероятных связей во всех слоях общества.

В знакомой комнате Академии, на кроватях лежали трое парней, четвертое место оставалось пустым, так как с других курсов к ним никого не подселяли, а их поток, после активной практики понес значительные и неизбежные потери. И вот в этой атмосфере вселенской тоски и боли, особенно после очередного дня напряженных занятий, громом небесным прозвучал сигнал видео-вызова. Когда курсанты, кряхтя и матерясь подтянулись к информационной консоли, с монитора на них смотрела знакомая наглая рожа:

— Пиор, Грум, Ал, братишки, не скучали? А теперь и не пропадете, теперь папочка Арт о вас позаботится! — парни в ужасе раскрыли рты, а на голограмме еще долго висела глумливая ухмылка Чеширского Кота!