Экспансия. Книга 2

Глава 14 Наместник

В замороженное окно было хорошо видно, как мои девочки играют в снежки с детьми. Даже сквозь толстое стекло и двойной стеклопакет слышны были крики и визги. Я еще немного подышал на быстро замерзающее стекло, чтобы и дальше любоваться на эту идиллическую сцену. Хотя играли только Таша с Близняшками и Даной, так сказать, пара на пару, им помогали разновозрастные дети, но старше десяти лет никого не было. Мои дети должны были рано становиться взрослыми, иначе никак, «сожрут». Но сейчас совсем мелкие узнавали, что такое счастливое детство. А вот Ген Жу с аграфками стояли чуть в стороне, кутаясь в тяжелые шубы и просто наблюдали за резвящимися подругами. Они присматривали за совсем мелкими карапузами, усаженными в антигравитационные манежики. Да и тяжеловато с их животами резвиться.

Вдруг недалеко от девушек взметнулся фонтан снега, и из сугроба выскочила Задира, явив всем свое немаленькое тело. Как она вообще могла столь незаметно подкрасться, да еще и среди белого дня, вообще непонятно. Девчонки завизжали от восторга, при виде этого чудовища. А все потому, что в зубах волчица держала местного грызуна — Снежного Тушкана, крупного зверя размером с барана, очень жирного и вкусного. Дальний родственник харша, но покрытый густым мехом и впадающий в спячку на все долгие зимние периоды. Сегодня нас ждет башлык из дичи! Девочки в последнее время пристрастились к жареному на углях мясу. Тем более, что различных овощных закусок и соусов у нас было в достатке. Поэтому дичина не приедалась. Вот кому тут было хорошо, так это моим крысо-волкам. На Согде просто не было хищников, сравнимых с моими питомцами по мощи, ловкости и злобности.

В окрестностях полусотни километров от резиденции Наместника все волчьи стаи были приведены в подчинение Задире. Если словом «Волк» можно было назвать этих громадных, похожих бультерьеров тварей, с огромной пастью полной акульих зубов. Таким образом территория стала относительно безопасной, по крайней мере можно было отпускать своих красавиц погулять недалеко от дома почти без присмотра. Так вот после этого моим хвостатым любимцам стало скучно, и они начали охотится на Снежных Тушканов и прочую дичь, периодически принося часть добычи хозяину. Да уж, на Фелиции вообще никто не знал, что такое снег! Зато теперь мы могли насладиться им по-полной. И да, насладиться без кавычек, так как при правильной экипировке, когда в желудке горячая еда, а ботинки с подогревом, снежная морозная зима действительно становится экзотическим приключением.

Эта планета была прекрасна! И кто это, интересно, обозначил ее как класс «В». Ну подумаешь чуть-чуть прохладно. Климат на экваторе Согды был чем-то похож на земную Скандинавию, или побережья Белого Моря. В Скандинавию я не попадал, а вот на Белом Море бывал, да, бывал! А ближе к полюсам стояла почти вечная зима, точнее лето тут было, но такое себе, холодное и короткое. Тем не менее, даже в крайне холодных местах росли высоченные хвойные деревья, древесина которых ценилась во всем Содружестве. Кроме климата, на этой планете были люди. Большие, свирепые и очень сильные люди. Мужчины носили бороды, а женщины длинные волосы. И те и те заплетали волосы в косы. По виду плетения бород у мужчин и волос у женщин можно было определить к какому роду принадлежит разумный, положение в обществе, семейное состояние и множество других нюансов.

И вообще, когда я поближе познакомился с местными обычаями и порядками, я понял, что мне напоминает Согда! Это было необычайно волнующее открытие. Особенно когда я увидел жилища местных аборигенов. Это было удивительно, они отказались от стандартных космических жилых модулей, сочтя их слишком дорогими и неэффективными в плане потребления энергии. Сами согдианцы строили деревянные дома из толстых древесных стволов на высоких каменных фундаментах. А узоры на фасадах домов и опорных столбах до боли были похожи на кельтские плетеные рисунки. И вообще, как я уже говорил, вся эта планета напоминала мне одну компьютерную игрушку, в которую я рубился в далекой молодости. Да-да, это был тот самый «Скайрим». Только с бластерами, тяжёлыми кинетическими турелями и летающими на принципе антигравитации платформами.

И да, вы все правильно поняли, Наместник короля Келавии тут я. Для меня самого это стало неожиданностью, когда местный аналог фельдъегерской службы, доставил мне приказ Его Величества Родана IX Либриса о назначении Наместников в систему Накугард, с предписанием обеспечить оной системе безопасность и процветание. Ну да, неплохой ход, не можешь избавиться — отправь на повышение, отправив при этом куда подальше. И не придерешься. Даже если начну возмущаться, никто не поймет. Был простым бароном во Фронтире, с одиноким планетоидом во владении, а теперь наместник самого короля и почти полновластный хозяин целой звездной системы. Повышение, однако! А то, что при этом пахать надо было как папе Карло на галерах, об этом никто даже не подумал. Хотя, я тоже особенно не переработал, помощников у меня дофига и больше. Но поворчать-то я должен!

Я снова отрешился от мира и начал проворачивать внутреннюю энергию по меридианам. В отличии от космоса, культивация на планете не столь опасна, и при этом меньше шансов слиться с Духом Вселенной. Но только не на Согде. Да, эта планета живая, но сила на ней тяжелая и неповоротливая. Создавалось впечатление, что даже она здесь замерзла! Но в то же время сильный духовный практик получит тут свою пользу. Не знаю даже, как объяснить тем, кто не понимает, что такое вообще духовная, но тут хорошо было тренировать силу души. Это как раз способность притягивать к себя окружающую силу. Чем сильнее душа, тем легче тебе собирать энергию, и тем легче проходит сам процесс культивации. После практики на Согде, на Фелиции я смогу тянуть на себя жизненную энергию как мега-супер-пылесос. А жизненная энергия позволяет легче сливаться с энергией вселенной, стабилизируя тело и энергоканалы. Со всех сторон, как ни крути, польза.

Здесь же я создал базу для тренировок своих сильнейших практиков, чтобы развитие их шло гармонично и без перекосов. Вселенная удивительна и невероятна, она дает невероятно много возможностей тем, кто может ими воспользоваться. Интересно, чтобы сказали все эти напыщенные и гордые лидеры государств, если бы узнали, что под моим началом находятся миллионы псионов самого разного уровня. Иначе как я за столь короткое время смог бы наладить жизнь в этой звездной системе, да так, что еще оставалось время на безделье и свободное времяпрепровождение. Хотя, чтобы добиться этого пришлось немало потрудиться. Когда я только прибыл в систему, создавалось ощущение, что ей вообще никто не занимался толком. Про всякий криминал я уже рассказывал, а про полный упадок промышленности еще не успел.

Несмотря на то, что на планете преобладали ледяные пустоши, суровая арктическая природа, и негостеприимные густые леса, люди здесь все-таки выживали и даже умудрялись зарабатывать себе на современное снаряжение, типа тех же сапог с подогревом или глайдеры, способные парить над снегом и вечным буреломом. Население проживало, в основном, в рассеянных по планете удаленных диких поселках, на тысячу человек максимум. Иначе территория просто была не способна прокормить большее количество народа. Жили, в основном, охотой и дарами леса, которые и продавали. Но основными статьями дохода были, все же, морские промыслы. Я удивился, но наибольшим почетом в местной иерархии пользовались китобои. Ну или как тут называются охотники на этих огромных морских животных. Мясо и жир использовались местными в пищу, а внутренности охотно покупали фармацевтические корпорации.

Помимо китов в море собирали водоросли, моллюсков, губки и прочую живность. Также на экспорт шли шкуры зверей, древесина северных деревьев, китовый ус, моржовая кость и многое другое. Спросом все это натуральное хозяйство пользовалось просто нереальным. И от полного истребления флору и фауну спасали только жесткие квоты на вылов той или иной продукции, а еще то, что численность населения жестко ограничивалась. И тут нарисовалась еще одна статья дохода планеты. С Согды поступали одни из самых востребованных рекрутов Содружества. Но, как и живых ресурсов, их было мало, и в основном они вербовались в гвардию правителей или крупных корпораций. Поэтому, смотря на дикость природы и население, не удавалось избавиться от впечатления, что все это состояние поддерживалось искусственно. Но кто я такой, что ломать веками сложившуюся ситуацию.

Тем более, что город на планете все-таки был, и довольно крупный, надо сказать. Несмотря на не очень большие размеры, в нем проживало около трех миллионов населения. Которое, в основном, занималось обслуживанием промысловиков. Тут были магазины, мастерские по ремонту техники, медицинские центры, представительства различных корпораций, мелкие производства, в основном сувенирной продукции, рекрутские центры, где осуществлялась первичная подготовка новобранцев, и многое другое. Конечно же тут было множество игорных заведений, ресторанов, баров и кафешек, а еще куча официальных борделей, где усталый добытчик мог отдохнуть душой и телом. До меня были и неофициальные заведения. Но после парочки рейдов моих ребят, остались только те, кто платил мне налоги. Народ быстро смекнул, что так жить намного безопаснее и прибыльнее. Вот тогда-то и открылась еще одна статья дохода планеты.

Основной ценность системы Накугард заключалась в том, что она была транзитной к одному из основных торговых хабов содружества, системы Хек. Это сейчас Хек находится на границе на границе государств, а раньше система была основой экономики Прианского Халифата, такой себе галактический рынок, куда стекались любители продать и купить всякое. Надо ли говорить, что сюда слетались все контрабандисты и пираты с Фронтира, чтобы продать нелегальные товары и трофеи. Тут же «паслось» немалое число мусорщиков, продающих разный хлам, что удалось добыть на полях сражений. Естественно, что в Хеке также были все доступные удовольствия. Но, как и все системы Халифата, безопасность тут была на очень низком уровне. А я, в Накугарде, эту самую безопасность обеспечил. Учитывая давно сложившуюся систему обслуживания экипажей транзитных кораблей, после ее облагораживания ко мне потекли деньги! Нет, даже не так, ко мне потекла РЕКА ДЕНЕГ!

Денег было настолько много, что я даже растерялся поначалу, куда их вообще девать! К «счастью», эта проблема быстро решилась. Я просто начал вкладываться в улучшение космической инфраструктуры, обслуживающей транзитные корабли. И это не только рестораны и бордели, нет, это ремонтные мощности, заводы по производству основных запчастей, топливные терминалы и заводы, и многое другое. Опять же все это надо было содержать в чистоте и порядке, для чего были во множестве открыты вакансии на технические и обслуживающие должности, что резко снизило проблему безработицы. Кроме того, я очень много денег вкладывал в безопасность, наращивая количество и качество минных объемов и мобильных орудийных платформ. Также были усилены патрульные эскадры, в основном, за счет наемников. Но условия найма были таковы, что многие из наемников позже заключили постоянный контракт с ВКС Келавии.

Да, были проблемы с руководителями, это вообще тяжело найти компетентного начальника, и чтобы при этом был еще и честный. Но вот как раз с контролем у меня проблем не было. Пусть я и не самый искусный менталист, зато очень сильный! Закладки у меня ставить не получалось, как создавать из людей марионетки, но вот посеять зерно страха перед своей персоной, это да, это я могу. К моему удивлению, в мою армию, да и в обслуживающий персонал станции начали вербоваться местные жители. На мой вопрос:

— Зачем, ведь у вас и так все хорошо? — ответ получил довольно странный.

— Не от хорошей жизни мы начали в армию уходить, дома то оно по любому лучше, но тут такое творилось раньше, просто противно было! А сейчас, когда всякую гниль, вы, Ваше Превосходительство вычистили, сейчас чести урона нет, на вас работать! — отвечал мне огромный, выше двух метров сильно накачанный мужик, которого я и начал расспрашивать.

Самым же странным было то, что простой грубый амбал начал говорить мне за честь, и то, что она вообще есть. Обычно жители Содружества такими понятиями не заморачивались, даже многие аристократы. Было понятие прибыли и закона. Как говорится все знают, кто тут самый умный, отважный, красивый и благородный, тот у кого больше денег, кораблей и прочей собственности. Некоторые из таких счастливчиков были даже выше закона Содружества. Но об этом старались не сильно распространяться. Поэтому закон силы тут был, а вот чести не было. И тем удивительнее было услышать это от какого-то дикаря с никому не нужной низко ранговой планеты. Поэтому я и решил, что моим девочкам, да и подрастающим детишкам, которых я все-таки перевез с Фелиции, не помешает повариться среди этих грубых, но честных, сильных и благородных людей!

Мое меланхоличное созерцание прервал гомон веселых голосов, что принадлежали веселой толпе, в клубах морозного воздуха ворвавшиеся в центральный зал моей резиденции. Я встал с массивной деревянной скамьи, стоящей у узкого окошка, и прошел к своему массивному креслу главы. Да-да, я в дизайне своей резиденции воспроизвел тот самый Драконий Предел из игры Скайрим. Не до мелочей, конечно, но стилизацию выдержал. Поэтому центральный зал с очагом и длинным пиршественным столом, резные деревянные колонны, галереи и боковые помещения, покои правителя и подземелья, казармы стражи и тюрьма. Все это было! Но, кроме этого, во дворце находились подземный гараж для глайдеров, мастерская для ремонта и обслуживания этих самых глайдеров. А оружейная комната была оборудована по самым жёстким стандартам Содружества.

Было и еще одно отличие, я не нашел на Согде драконов, и на Фелиции тоже не нашел, а вешать череп динозавра не хотелось. Помогла одна из организованных мной охот, когда удалось вытропить одного местного хищника похожего на семиметрового медведя. Жуткое чудовище, и очень сильное, примерно на уровне девятой звезды Бронзового ранга. Для меня было важно победить его голыми руками, особенно перед лицом прислуги из местных жителей. Палево конечно, но зато верность моих новых подданых мне была обеспечена. Ибо перед ними я предстал как не просто назначенный завоевателями правитель, а именно как сильнейший охотник. Ибо победить дрогга, так назывался это хищник, голыми руками еще никому не удавалось. Я же сначала ударил его в прыжке кулаком в лоб, а когда зверь в ошеломлении сел на задницу, пробил рукой его грудную клетку, вырвал огромное, еще бьющееся сердце, и даже вырвал из него несколько кусков мяса, делая вид что пожираю его.

На самом деле сожрать его я при всем желании не мог, так размером оно было с трехведерный котел и массой килограмм пятьдесят. При этом как дикий варвар весь перемазался горячей дымящейся кровью. Но людям понравилось. Да и девочки мои возбудились не на шутку. Шкуру дрогга бросили на мой «Трон», а вываренный и хорошо законсервированный череп повесили на стену за моей спиной. Поэтому у меня не Драконий Предел, а скорее Медвежий, а еще точнее Дрогговый! А вообще сбылась мечта молодости, когда я мечтал в натуре побывать в Скайриме и попировать во дворце ярла. Мечты сбываются, пусть и таким вот странным образом. Народ в это время скидывал на руки слугам тяжелые шубы, оставаясь в простых полотняных местных одеждах и потянулся к «очагу»:

— Ветер с моря! Поэтому так холодно сегодня, поворачиваясь спиной, а точнее роскошной задницей к «пламени», проворчала Таша, хотя было видно, что прогулка ей понравилась.

— Ничего, зато аппетит нагуляли! — поспешила вмешаться Жу.

— Ага, я сейчас вон тот череп бы обглодала! — показала на кости дрогга Мита.

— Папа, а мне Тира прямо в лицо снежком попала! — обиженно пожаловался Марк, один из моих самых младших сыновей.

— Нечего жаловаться! — фыркнула, Тира, — Ты же парень, а ведешь себя как девчонка!

— Та я тебя…!

И такой гомон стоял до тех пор, пока все не уселись за стол и в зале стал раздаваться только стук столовых приборов, звуки жевания и возгласы о том, как все вкусно! Я еще раз порадовался, что купил себе этот участок дикой земли. У меня была собственность, как и положено наместнику, в городе, но домом я считал именно эту стилизованную под средневековье крепость. Хотя построена она была при помощи инженерно-строительных комплексов, а на укрепление конструкций пошли самые современные материалы. Да и дерево было так, видимостью. Я не знаю, сможет ли крейсер с орбиты уничтожить это строение с одного залпа. Минимум с десяти. И этого как раз хватит для того, чтобы через подземный ход на скоростном поезде добраться до моря, где ожидала своего часа подводная лодка самой современной конструкции. И нет я не параноик, просто живу давно, повидал многое!

Единственное, о чем я жалел на данный момент, так это о том, что академию я так и не закончил. Хотя с моей скоростью обучения смысла в ней все равно не было, а диплом о её досрочном окончании я получил вместе с назначением на должность Королевского Наместника Накугарда. Жест безумно красивый и символический. Типа сумел двумя флотами победить впятеро большую страну, считай никакие Академии и Университеты тебе не нужны! Сам кого хочешь научишь. Со своим новыми друзьями старался связи не терять, но теперь мы были вынужденно лишь изредка общаться по видеосвязи. Да и вообще, хоть я и старался не принижать их значение, но сейчас все, что они могли бы мне предложить, выглядит каким-то слишком мелким и незначительным. Сам же я если и смогу им помочь, то только после того, как они сами окончат тут самую Академию.

И нет, я не собираюсь про них забывать, когда смогу я поспособствую тому, чтобы их продвижение по службе было более гладким, да и с семьями их сотрудничество я прерывать не собирался. Тем более, что сейчас оборонные заказы из Накугарда шли рекой. И кто я такой, чтобы не воспользоваться служебным положением, заказывая корабли и оборудование у корпорации «Ваас» и прочих дружественных корпораций за государственный счет. Но, справедливости ради, я делал себе довольно существенную скидку. Так что ни у какого законника повода придраться не будет. Но опять же альтруизмом мы не страдали, поэтому я с целью выполнения государственного заказа пробил поставку по специальной цене парочки средних и одной большой верфи для «Ваас». И все они сейчас прямо тут, в Накугарде занимались тем, что ударными темпами восстанавливали трофеи с прошедшей битвы.

Почему не на своем планетоиде, да потому, что боевая сила мне нужна прямо вчера. И корабли после ремонта сразу же уходили на патрулирование. Еще в то время, когда вычищались пиратские базы и прочие нелегальные объекты, сами станции не трогали, и после небольшого переоборудования под стандарты ВКС Келавии, они превращались в базы патруля. С учетом разведчиков флота Фелиции, которые поставляли информацию напрямую мне пока удавалось поддерживать безопасность на приемлемом уровне. По крайней мере, пиратские корабли и посудины контрабандистов поставлялись на ремонтные верфи регулярно. А чтобы стимулировать экипажи, я поступал по прежней схеме, треть от стоимости трофеев забирал себе, а две трети выплачивал тому, кто трофей захватил. Говорят, что деньги — это недостаточная мотивация для бойца, врут, если воин уверен в своем командире, и верит ему, деньги становятся очень существенным стимулом.

Через сотню дней система стала настолько безопасной, что я рискнул перевезти сюда своих женщин и самых младших детей, которые по закону Фелиции еще могли оставаться с родителями и не достигли возраста перевода в учебные лагеря. Да, это было жестоко, и негуманно по нормам морали Земли, но зато обеспечивало армию и предприятия Фелиции хорошо обученными и правильно воспитанными кадрами. И никто не исключал свидания с родителями и прочими родственниками, дети знали свои корни, но вот шансы устроится в жизни они получали намного более высокие чем их предки. Ну и еще вопрос воспитания в правильном ключе, также был немаловажным фактором. Достаточно сказать, что все мои старшие дети также воспитываются, или воспитывались в подобных лагерях. И сейчас они являются моей гордостью, а не конченными и высокомерными мажорами!

Младшие же, коих набралось к этому времени уже пара десятков, ибо дети от гвардеек тоже считаются моими, сейчас вовсю наслаждаются детством. И для этого тоже в моем будущем государстве создаются все условия. Ибо я не могу забыть всех тех беспризорников, из которых я набрал в Конфренко свою первую армию. Да даже на земле я много раз видел, как дети бедных родителей с завистью смотрели на обычных ребят, даже не богатых. И как маленький мальчик спрашивал у плохо одетой истощенной тяжелой работой матери:

— А ко мне дед мороз не придет? Я же хорошо себя вел?

Эти воспоминания заставляли строить общество не гуманное и идеальное, нет, я строил общество правильное и справедливое, как я его видел! Так и появлялись детские садики, про которые на Фелиции вообще никто никогда не слышал, интернаты для детей постарше, и учебные заведения постоянного пребывания для подростков. А затем и вовсе, стали строить учебные лагеря, по своей форме и содержанию похожие на элитное заведение по типу Артека, или же Сириуса. Как результат, я получал для всех своих предприятий и флота отлично обученные, правильно воспитанные и хорошо мотивированные кадры. Мои рекрутеры, по примеру моей первой банды продолжали рекрутировать детей и подростков в Конфренко. И не важно, что улицы этого древнего города постепенно пустели, потому что в планах у меня постепенное переформатирование всего населения Конфренко в единое государство.

Но это все в будущих планах, сейчас я просто играю и со детьми, пытаясь быть хорошим отцом. Получается не всегда, но пример я стараюсь подавать им правильный. Дети должны знать, что у них есть отец, и что он всегда их поддержит, и выслушает. Жаль только что старшие выходят на связь все реже и реже. Но не сильно расстраиваюсь, так как регулярно отслеживаю достижения, и они в основном, меня радуют. Бывают конечно и разочарования, но их немного, все же система воспитания у нас выстроена высочайшего уровня. Хотя многие могут сказать, что она слишком казарменная. Но я как бы и не гуманитарий. Сапог я, сапогом и помру. Поэтому как умею, так и воспитываю. И вообще, как чаще всего бывает, именно тупые военные оказываются готовы к критическим ситуациям больше всего.

Возьмем любые фантастические книжки, в которых описывается любой вид апокалипсиса, там, по крайней мере основную массу населения, и организацию безопасных зон авторы скидывают именно на военных. Типа вам положено, вы и занимайтесь. А главные герои, не обременённые ничем, шарятся по новому миру, получают ништяки и обретают божественные силы! Ага, а потом приходят к военным и начинают указывать, как они плохо все организовали, не интеллигентно! И только немногие из авторов[18] описывают самоотверженность солдат и офицеров, и то, как именно надо действовать во время кризиса. А действовать надо по уставу! В свое время, будучи курсантом, я не очень это понимал. Дошла до меня вся важность соблюдения устава именно в зоне боевых действий.

По большому счету, основную массу войск спасает не креативность, а именно строгое следование уставу. Поэтому полувоенное и военное воспитание детишкам не повредит. А сейчас пускай радуются жизни. Только вот так получается, что играют они именно в военное училище, и мечтают попасть туда же. Авторитет старших братьев и сестер оказался на высоте. Я иногда с возмущением узнаю, что авторитет старших братьев намного выше, чем мой! Кошмар! Но также этот говорит о том, что мой путь правильный. Если в народе данные меры популярны, настолько что начинают нравиться даже детям, то они точно правильные, «А ереси росток, растопчет керамитовый ботинок!». Я подошел к толпе гомонящих детишек:

— Ну что, кто хочет посмотреть, как меняют охладители на настоящем боевом гайдере…!

Пожалуй, этот линкор один из немногих в королевском флоте носил собственное имя. «Ройон», в честь первого короля Келавии Ройона Либриса. Линкор «Виндикатор» был создан, опираясь на конструкцию «Мегатронов», прославленных линкоров флота Галлентской Федерации. Инженеры корпорации «Гардиан Ангел» намеревались создать боевую машину, способную вселить ужас в сердце любого глупца, решившего бросить вызов «Картелю Ангелов» или его протекторату «Серпентис». Судя по репутации этого корабля, они вполне в этом преуспели. Но в боях этот могучий корабль участия никогда не принимал. С самого своего появления в Келавии он выполнял роль разъездного судна для короля и его приближенных. И вот сейчас Его Величество возжелал провести инспекцию новых регионов.

Точнее всего одного региона, но озвучить это, значит привлечь еще больше внимания к этой поездке, а значит и к наиболее интересующему короля объекту. А его, этого внимания, и так было более чем достаточно. По крайней мере за «Виндикатором» следовало огромное количество кораблей с репортерами. И помешать этой своре не мог даже король. Все же именно система Накугард, которая никогда не была сильно развитой, за неполную половину года стала по доходности почти на среднем уровне по всему королевству. И вот сейчас предстояло выяснить, каким образом простому выпускнику Академии, пусть и не до конца ее закончившему, это удалось. Ну надо было наградить непричастных и наказать невиновных. Это уж как водится. Король даже слегка усмехнулся точности этой незамысловатой шутки, неизвестно откуда взявшейся.